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Por: REDACCIÓN EL TIEMPO 01 de marzo 1994 , 12:00 a. m.

La crisis del Banco Latino es, en cierta forma, el coletazo de la crisis moral que el país ha
experimentado en los últimos años , dijo Caldera tras conmemorar el vigésimo aniversario de
la Universidad Nacional Experimental del Táchira, en San Cristóbal.

Preguntado si se le podrían atribuir a su predecesor, Ramón Velásquez, los problemas del


Banco Latino, Caldera respondió que estos vienen de mucho más atrás y son consecuencia no
sólo de la política económica, sino de la política general y de las desviaciones éticas que la vida
del país tuvo en los últimos años .

El Banco Latino fue cerrado e intervenido por el gobierno de Velásquez en enero, cuando se
conoció que no podía cumplir con compromisos. La súbita medida estremeció al sector
financiero y otros seis bancos están recibiendo ayuda financiera del gobierno.

Los aproximadamente 1,2 millones de depositantes afectados han exigido la devolución de sus
ahorros y han protagonizado protestas callejeras en las que piden castigo para los ejecutivos
del banco.

Caldera se refirió también a su decisión del sábado de suspender garantías económicas y el


Impuesto al Valor Agegado (IVA), asegurando que fueron medidas absolutamente necesarias e
imprescindibles .

La suspensión de garantías tiene por objeto enfrentar la crisis financiera y continuamos


llevando una relación muy fluida con las comisiones del Congreso que trabajan en este caso
para que las amenazas creadas contra el sistema financiero con la crisis del Banco Latino,
puedan ser enfrentadas satisfactoriamente , dijo Caldera.

El gobierno de Caldera suspendió el sábado el cobro del IVA a nivel de consumidores y un


artículo de la constitución que garantiza libertades económicas.

Por otra parte, el gobierno prorrogó la medida del control de precios en alimentos y
mediciones por otros 90 días. En cuanto a los demás productos, el Ministerio de Desarrollo
señaló que se está buscando un mecanismo sustituto a la fijación de precios que rigió en
Venezuela hasta 1989 y a la simple regulación del mercado, vigente desde entonces.

Se está estudiando el mecanismo de precios sugeridos para eliminar un efecto que golpea
mucho los precios, que son las cadenas de distribución. Se trata de un mecanismo voluntario.
El Ministerio va a hacer un seguimiento estricto de cómo funciona y en caso de que no haya el
resultado se tomarían otras decisiones. Caen las venta Las últimas medidas económicas
adoptadas por el gobierno venezolano causan efectos negativos en el mercado de la zona
fronteriza con Colombia. nEn Maicao, ayer el panorama era desolador debido a la ausencia de
compradores, ocasionada por la devaluación del bolívar, que se cotizaba a siete pesos.

Carlos Gómez Brito, secretario ejecutivo de la Asociación de Comerciantes de Maicao


(Asocoma), dijo que la situación se hace todavía más crítica por cuanto los compradores
colombianos, especialmente del interior, no volvieron pues por efectos de la apertura
económica, muchos de los productos que llevaban de aquí los pueden conseguir en sus
ciudades y a igual precio.

Por su parte, Monib Baydum, directivo de la Asociación Colombo-árabe de Comerciantes,


sostuvo que hay que tener un poco de paciencia y esperar a que se clarifique la situación en
Venezuela, como lo piden los gremios de ese país.

Los dos voceros de los comerciantes manifestaron que las ventas han disminuído en esta
frontera en un 60 por ciento.

La expectativa es general ya que la economía de Maicao depende de la actividad comercial. En


estos momentos son pocos los viajeros que llegan de la costa o del interior, los hoteles están
vacíos y el bullicio de los vendedores ambulantes se ha silenciado.

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