Iman

es un cuerpo o dispositivo con un magnetismo significativo, de forma que atrae a otros imanes o
metales ferromagnéticos (por ejemplo, hierro, cobalto, níquel y aleaciones de estos). Puede ser
natural o artificial y también los paramagnéticos atraídos débilmente como el magnesio, el platino,
el aluminio,

Etimología

Del griego, adamas, adamantos (diamante, acero) de «a» (privativa, prefijo de contrariedad o de
negación) y damao (quemar). Fig. piedra dura que no se puede o no se debiera quemar, calentar,
pues los griegos debieron conocer que el calor destruye el magnetismo.

El cronista Gonzalo Fernández de Oviedo relata su uso y diversos nombres en el siglo XVI:

Las agujas de marear están cebadas y compuestas con la virtud y medio de la «piedra calamita»
(que vulgarmente en castilla llamamos piedra «yman») de la cual y de sus propiedades hacen gran
mención los naturales y la nombran por diversos nombres: porque de más de dos que he dicho la
llaman «magnete, ematite siderita y heraclion», es de diversas especies o géneros esta piedra, una
es más fuerte que otra y no todas las calamitas son de un color y la mejor de todas es la de etiopia,
la que se vende a peso de plata. (Escrito en 1535)