EL ASFALTO

  Es un material bituminoso de color negro, constituido principalmente por

alfálenos, resinas y aceites, elementos que le proporcionan características
consistencia, aglutinación y ductilidad; es sólido o semisólido y tiene
propiedades cementantes a temperaturas ambientales normales. Al calentarse
se ablanda gradualmente hasta alcanzar una consistencia líquida.

OBTENCIÓN DEL ASFALTO

  El crudo de petróleo es una mezcla de distintos hidrocarburos que incluyen

desde gases muy livianos como el metano hasta compuestos semisólidos muy
complejos, los componentes del asfalto. Para obtener este debe separarse
entonces las distintas fracciones del crudo de petróleo por destilaciones que se
realizan en las refinerías de petróleo:
Destilación Primaria.

  Es la operación a que se somete el crudo. Consiste en calentar el crudo en

hornos tubulares hasta aproximadamente 375° C. Los componentes livianos
(nafta, kerosene, gas oíl), hierven hasta esta temperatura y se transforman en
vapor. La mezcla de vapores y líquido caliente pasa a una columna fraccionada.
El líquido o residuo de destilación primaria se junta todo en el fondo dela
columna y de ahí se bombea a otras unidades de la refinería.
Destilación al Vacío.

Para separar el fondo de la destilación primaria, otra fracción libre de asfáltenos

y la otra con el concentrado de ellos, se recurre comúnmente a la destilación al
vacío. Difiere de la destilación primaria, en que mediante equipos especiales se
baja la presión (aumenta el vacío) en la columna fraccionada, lográndose así
que las fracciones pesadas hiervan a menor temperatura que aquella a la que
hervían a la presión atmosférica. El producto del fondo de la columna, es un
residuo asfáltico más o menos duro a temperatura ambiente, se denomina
residuo de vacío. De acuerdo a la cantidad de vacío que se practica en la
columna de destilación, se obtendrán distintos cortes de asfaltos que ya pueden
ser utilizados como cementos asfálticos.
 
Desasfaltización con Propano o Butano

El residuo del vacío obtenido, contiene los asfáltenos dispersos en un aceite

muy pesado, que, a la baja presión (alto vacío) y alta temperatura de la columna
de vacío, no hierve (se destila). Una forma de separar el aceite de los asfáltenos
es disolver (extraer) este aceite en gas licuado de petróleo. El proceso se
denomina “desasfaltización” y el aceite muy pesado obtenido, aceite
desasfaltizado.
Se utiliza como solvente propano o butano líquido, a presión alta y temperaturas
relativamente moderadas (70 a 120 ° C). El gas licuado extrae el aceite y que da
un residuo semisólido llamado “bitumen”.

ASFALTO VIAL

El asfalto vial también llamado concreto asfáltico, consiste en una o varias capas
compactadas de una mezcla de agregados minerales, asfalto líquido, producido
en la vía por medio de plantas viajeras, motoniveladoras, arados agrícolas o
cualquier otro tipo capaz de mezclar agregados y asfalto sobre la superficie de la
vía. Este tipo de concreto asfáltico se puede emplear como capa de rodamiento
para tráfico liviano y mediano, como base de pavimentos flexibles para tráficos
mediano y pesado o como capa intermedia. El hormigón asfáltico, a menudo es
promocionado como 100% reciclable.

COMPONENTES QUE CONSTITUYEN EL CONCRETO ASFÁLTICO

    Está constituido por una mezcla en proporciones variables de:

·         Betún de refinería natural. (AC-2.5, AC-5, AC-10, AC-20, AC-30 y AC-40)
·         Arena.
·         Grava.
·         Aglutinantes.
 
Estos materiales convenientemente se mezclan en caliente a temperaturas de
220ºC - 260ºC dejándolo discurrir sin compactación y deben tener una
viscosidad no mayor a 200 centistokes.
  Dependiendo de la formulación empleada en su fabricación, se le pueden
características determinadas de acuerdo con su uso, así como ser coloreado.

ELABORACIÓN DEL CONCRETO ASFÁLTICO

Se produce por la disolución de la carpeta en el queroseno u otra fracción ligera

del petróleo antes de mezclarse con los agregados. Si bien en su estado disuelto
el asfalto es menos viscoso y la mezcla es fácil de trabajar y compactar.
Después de la mezcla está previsto que se evapore más rápido.

  La mezcla de betún total se cocina a temperaturas entre los 150 y 160 °C

alrededor de 6-8 horas y una vez que está lista la mesa de mezclas de asfalto es
transportado al sitio de trabajo donde se vacía en capas, bien sea a máquina o a
mano estaba el contenido de asfalto masilla en la carretera. Además de asfalto y
agregados, aditivos, tales como polímeros y agentes antienvejecimiento pueden
ser añadidos para mejorar las propiedades del producto final.

La Planta de Mezcla Asfáltica en caliente, que tiene una capacidad para producir
continuamente 180 ton/hora, equivalente a 10 mil toneladas al mes, utilizando
cemento asfáltico tipo A-30 proveniente de la Refinería Bajo Grande (Zulia) o del
Centro Refinador Paraguaná (Falcón);  Los asfaltos UNO Bitumen son productos
importados de alta calidad, obtenidos a partir de la destilación de crudos.
Gracias a su poder aglutinante sobre materiales pétreos es aplicado en la
elaboración de mezclas asfálticas en caliente, para la construcción y
mantenimiento de carreteras.
Clasificación por viscosidad según ASTM D3381- tabla 2

 AC-20
 AC-30
 AC-40

 Clasificación por Desempeño según ASTM D6373 

 ‍ G 58-22
P
 PG 64-12
 PG 64-22

Asfalto Modificado

 Los UNOPHALTE® son cementos asfálticos de alto desempeño,

altamente modificado con polímeros y aditivos compatible con el asfalto.
Está diseñado especialmente para la fabricación de mezclas asfálticas en
 caliente que requieran gran capacidad de soporte y alto desempeño.

UNOPHALTE® cumple especificaciones internacionales y locales,

clasificadas por viscosidad o desempeño (Performance Grade PG).  

Los asfaltos modificados UNOPHALTE son diseñados y formulados

especialmente para cumplir las especificaciones y la necesidad de cada
proyecto.

Asfaltos modificados con polímeros posee propiedades elásticas, mejoran

la resistencia a la fatiga, aumenta la adhesividad y disminuye la
susceptibilidad térmica, lo cual determina mejor comportamiento en un
amplio rango de temperaturas de servicio.

Los ensayos especificados son:

1 Viscosidad a 60 °C (ASTM D2171).

2 Viscosidad Cinemática a 135 °C (ASTM D2170).
3 Penetración a 25 °C (ASTM D 5).
4 Punto de inflamación con copa abierta Cleveland (ASTM D92).
5 Solubilidad en tricloroetileno (ASTM D70).
6 Efecto del calor y el aire en materiales asfálticos mediante el horno de
película delgada TFO. (ASTM D1754).
7 Viscosidad a 60 °C (ASTM D2171). Al residuo del envejecido TFO. (Horno
de película delgado por sus siglas en ingles)
8 Ductilidad a 25 °C (ASTM D113).

Al residuo del envejecido TFO. (Horno de película delgado por sus siglas en
ingles) Breve descripción de las pruebas de ensayo: 2.1.1 Viscosidad a 60 °C.
Esta es una propiedad fundamental del asfalto para cuantificar su consistencia a
la temperatura de 60 °C, adicionalmente se utiliza para valorar el efecto de la
temperatura en el comportamiento del material para proponer el rango de
temperaturas en la producción de la mezcla asfáltica y su colocación.
(Importante: 1 P = 10 Pa*s). 2.1.2 Viscosidad Cinemática a 135 °C. Esta
información también es una propiedad fundamental del asfalto, determina el
comportamiento del material con respecto a la temperatura, de esta forma se
garantizan condiciones adecuadas para el almacenamiento del asfalto, trasporte
y bombeo, además este parámetro se utiliza en el cálculo de temperaturas de
mezclado y compactación, junto al ensayo de viscosidad absoluta a 60 °C.
(Importante: 1 cSt = 1 mm2/s). Métodos y Materiales • Año 1, Volumen 1 •
Diciembre 2011 27 2.1.3 Penetración a 25 °C. La prueba de penetración es otro
método para cuantificar la consistencia del asfalto, también utilizada como guía y
para caracterizar asfaltos por grado de penetración. En general asfaltos blandos
tendrán penetraciones mayores que los más rígidos. Los ensayos de
penetración fueron utilizados dentro de las primeras metodologías de
clasificación de asfaltos y aun se siguen utilizando. 2.1.4 Punto de inflamación
con copa abierta Cleveland. La prueba de punto de inflamación es un parámetro
muy importante como consideración de almacenaje y transporte, ya que indica la
temperatura mínima a la cual el asfalto empieza a generar vapores
potencialmente inflamables, generando así riesgos de fuego. 2.1.5 Solubilidad
en tricloroetileno. El ensayo de solubilidad determina el contenido de asfalto en
el asfalto original. La porción de asfalto soluble en tricloroetileno está constituida
por los elementos aglomerantes activos, la parte insoluble es considerara
materia inerte y posiblemente de naturaleza inorgánica. Es una forma de
identificar el porcentaje de contaminantes en el asfalto. 2.1.6 Cambio de masa
en horno de película delgada TFO. Este ensayo se emplea para evaluar la
susceptibilidad al endurecimiento o envejecimiento de tendría el asfalto durante
las operaciones de mezclado, cuando se realiza esta prueba se debe reportar el
resultado obtenido, de esta manera se puede expresar el resultado como
pérdida de masa (al usar signo negativo) o ganancia de masa (utilizando signo
positivo). Esta tendencia al endurecimiento o envejecimiento se mide por un
cambio de masa comparando la masa original respecto a la masa luego del
calentamiento en el horno TFO. 2.1.7 Viscosidad a 60 °C. (al residuo TFO). Este
dato proporciona información preliminar del comportamiento del asfalto posterior
a la etapa de envejecimiento TFO. Se mide la viscosidad del asfalto
acondicionado TFO y se compara con el valor inicial de viscosidad absoluta del
asfalto en condición original. De esta información se obtiene la razón de
viscosidades. Es una forma muy cuantitativa de determinar el envejecimiento del
asfalto después del acondicionamiento TFO, para los asfaltos clasificados por
grado de viscosidad se utiliza el valor de 3.0 máximo., como razón de
viscosidades