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INTRODUCCIÓN:
Cuando se pide una definición de Economía, los profanos que se acercan por primera vez a la
materia suelen dar conceptos relacionados con el dinero, con el valor de las cosas o con la riqueza
de las personas o los países. Si preguntamos a una persona en la calle su opinión sobre los
problemas económicos, su respuesta aludirá seguramente al paro, la subida de los precios o la
situación de la Bolsa de valores.
La economía es parte de la vida de todas las personas. Esto ya que cada individuo puede consumir,
ahorrar, trabajar, producir, invertir, tomar deudas, pagar impuestos, entre muchas otras actividades,
las cuales son estudiadas por la economía. Es por eso que todos los días aparece en los diarios, en
la televisión, internet y otros medios, información económica, la cual está relacionada con variables
fundamentales para poder tomar adecuadas decisiones. Algunas de esas variables se relacionan
con los precios, las tasas de interés, los salarios, el empleo, el tipo de cambio, los impuestos, etc. El
poder conocer y entender el comportamiento de esas variables es aún más necesario para aquellas
personas que dirigen un negocio, ya que de una adecuada compresión del entorno económico actual
y futuro depende el poseer una buena base para fundamentar decisiones que conlleven al éxito de
su negocio.
En este tema se pretende describir el problema económico, el cual da origen a la economía, a la vez
que se estudiarán algunos modelos que ilustran este problema y las maneras en que la sociedad se
organiza para hacerle frente.
ECONOMÍA: La Economía (del griego οίκος [oikos], "casa", y νομος [nomos], "regla", por lo tanto
"dirección o administración de una casa") es una ciencia social que estudia cómo los individuos o las
sociedades usan o manejan los escasos recursos para satisfacer sus necesidades. Tales recursos
pueden ser utilizados y distribuidos entre la producción de bienes y servicios, y el consumo, ya sea
presente o futuro, de diferentes personas o grupos de personas en la sociedad.
Es decir la economía es una ciencia social, que se ocupa de la manera en que se administran unos
recursos que son escasos, con objeto de producir bienes y servicios, y distribuirlos para su consumo
entre los miembros de una sociedad..
Pero para el logro de esos fines y la satisfacción de las necesidades humanas, se requieren de
medios o (recursos) para obtenerlos: el tiempo dedicado al trabajo, las fábricas, las minas o los
pozos de petróleo, por ejemplo son y serán siempre insuficientes. Estos medios pueden ser
dedicados a producir diferentes cosas y sus productos pueden ser destinados a diferentes personas.
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Es decir que los recursos utilizados para la satisfacción de las necesidades humanas son escasos o
insuficientes. Por lo que el ser humano tiene que elegir entre esos usos alternativos, las diversas
aplicaciones de esos medios. Es decir diariamente estamos continuamente tomando decisiones
sobre que como y para quien vamos a utilizar los recursos productivos. Los criterios para esa
elección, los métodos para valorar las diferentes alternativas y los efectos de las decisiones
adoptadas serán el objeto de nuestro estudio.
Con base en lo anterior y resumiendo se hace hincapié en tres aspectos que conviene comentar en
detalle:
¿Cómo emplear recursos escasos para producir bienes y servicios suficientes para
satisfacer necesidades ilimitadas?
También conviene referirse a los conceptos de teoría positiva y teoría normativa. No todas
las afirmaciones económicas son irrefutables, sino que ciertos postulados pueden
verificarse, esto es, puede decirse que "son" y, cuando eso ocurre, se habla de economía
positiva. Por el contrario, aquellas afirmaciones basadas en juicios de valor, que tratan de
lo que "debe ser", son propias de la economía normativa y, como tales, no pueden
probarse. La economía se mueve constantemente entre ambos polos.
El objeto o razón última que da lugar al estudio de la economía es la escasez de los recursos que
utilizamos los humanos para atender la satisfacción de nuestras necesidades.
Explicacion cuadro 1.1: Los seres humanos, ante las diferentes necesidades a las que se enfrentan,
reaccionan buscando la manera de atenderlas. Para ello acuden a la búsqueda de los recursos que,
se les ofrecen. Pero, en general, estos recursos no son tan abundantes como todos quisiéramos; de
hecho todos ellos son más bien escasos (los economistas les llamamos recursos o bienes
económicos, frente a los recursos o bienes libres, que serían -en caso de existir- aquellos tan
abundantes como quisiéramos, ilimitados y sin coste alguno). A partir de ello debe darse una
elección efectiva y eficiente sobre la utilización y asignación de esos recursos. Pero esa elección
tiene un coste de oportunidad que hace referencia al valor de la mejor opción que dejo de lado.
Por qué la economía es una ciencia de la elección?: por que la Economía estudia precisamente la
forma eficiente de asignar y utilizar esos recursos escasos en diversos fines alternativos o
satisfacción de necesidades; con el objetivo de analizar cuál de ellos logra el mejor resultado posible
tanto individual como colectivamente.
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Es entonces la racionalidad económica la que guiará las decisiones, haciendo que se tome la mejor
de las posibles alternativas. Pero que es una elección racional? Se trata de elegir la opción que
reporta mayor beneficio en relación a su costo beneficios.
Entonces ante la escases de los recursos que van a ser utilizados para la producción de bienes y
servicios que son requeridos para la satisfacción de las necesidades humanas y como es requerido
por tanto una toma de decisiones, se establecen las tres preguntas fundamentales de la economía,
que son base para el análisis en la tomas de decisiones: que, como y para quien producir.
Por qué es importante preocuparse por cómo se utilizan en una economía los recursos? Por el
concepto de escases ya que la sociedad tiene unos recursos limitados y por tanto o pueden producir
todos los bienes y servicios que los individuos desean tener.
Principio n. 1: los individuos se enfrentan a disyuntivas entre las que hay que elegir.
En forma desafortunada en muchos casos no es posible hacer dos cosas al mismo tiempo ya que los
recursos son escasos o insuficientes; por los que habría que tomar una decisión y renunciar a una de
las opciones.
Una decisión importante a la que se enfrenta toda sociedad se fundamenta en la eficiencia versus
equidad: siendo eficiencia el aprovechamiento de los recursos disponibles de la mejor manera
posible. Y equidad significa distribuir la prosperidad, beneficios, riqueza equitativamente entre los
miembros de una sociedad. La eficiencia entonces se refiere al tamaño de la torta, mientras que
equidad se refiere al reparto de la misma.
Principio n. 2: Costo de Oportunidad: El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
conseguirla.
Como no es posible realizar y satisfacer todas las necesidades, entonces es necesaria una elección.
Es decir elegir de un número de alternativas, implica la renuncia a otra. A eso es los que en
economía se refiere del costo de oportunidad. Cuál es el valor de aquello que se debe renunciar por
tomar una alternativa.
EJEMPLOS
En la vida cotidiana de las personas se toman innumerables decisiones que implican la elección de
una alternativa entre varias.
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Ejemplo 1: ¿Voy al trabajo caminando o en taxi? Si voy caminando, el no voy a pagar dinero, sin
embargo, desde el punto de vista del costo de oportunidad no puedo afirmar que el costo es cero,
debido a que debo tener en cuenta que ir caminando me tomará un tiempo.
Si ir caminando al trabajo me toma 30 minutos, mientras que ir en taxi me toma 10 minutos, el costo
de oportunidad de ir caminando al trabajo expresado en tiempo será 20 minutos. Si considero que
caminar me reporta un beneficio a la salud, el costo de oportunidad de ir en taxi está representado
por la suma de lo mejor que pudiera haber hecho con el dinero que me cobró el taxista, mas los
beneficios para la salud que dejé de recibir por no ir caminando.
Ejemplo 2: Un ejemplo clásico de costo de oportunidad se presenta cuando una persona debe
decidir entre estudiar una carrera universitaria, o trabajar. Si decide estudiar, el costo de oportunidad
es lo que recibiríamos en el mejor trabajo que podríamos encontrar si no estudiásemos. Esto puede
estar representado por el salario del trabajo, la experiencia laboral, el prestigio social que implica ese
trabajo, etc.
Ejemplo 3: Una persona que tiene una segunda casa en Pereira y no la utiliza, pero no quiere
venderla.
1. Alquilar
2. No alquilar
Si elige la primera de las opciones, alquilar la casa, estaría recibiendo 800 mil pesos mensuales. En
el caso de que esta persona no quisiera alquilar la casa, no tendría este ingreso, por tanto el coste
de oportunidad de no alquilarla serían esos 800 mil pesos mensuales menos aquellos costes
originados por el uso de la vivienda en el primer caso, alquilar.
Si el valor a lo que se renuncia es mayor a los beneficios que se recibe, la decisión es equivocada.
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones pensando en términos marginales. De manera que
debemos tomar las decisiones pensando en término de los costos y los beneficios marginales.
Es decir si yo aumento un poco el uso de los recursos cuanto me aumentan los beneficios?
Una persona toma una decisión razonable si y sólo si el beneficio marginal es superior al coste marginal.
Como los individuos toman las decisiones comparando los costes y los beneficios, su conducta puede cambiar cuando
cambian éstos. Ejemplo el aumento del precio de los melones aumenta la producción de estos y reduje la producción de
piña.
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ACTIVIDAD ECONOMICA
La actividad económica se desarrolla en un entorno natural, en el que las relaciones son complejas.
Las relaciones de carácter económico se dan cuando a partir de unos recursos se orienta a la
satisfacción de las necesidades humanas.
Por tanto se llama actividad económica a cualquier proceso mediante el cual obtenemos productos,
bienes y los servicios, que cubren nuestras necesidades. A partir de un número de recursos; dentro
de los cuales se encuentra el ser humano. Es decir la actividad económica se concreta en la
producción de bienes y servicios para la satisfacción de las necesidades a partir de recursos que son
escasos y que pueden utilizarse en forma alternativa en diferentes usos; sobre los cuales se debe
tomar una decisión.
ACTIVIDADES DE PRODUCCION
ACTIVIDADES DE DISTRIBUCION
Cuando los bienes elaborados se reparten entre los miembros de la sociedad. Ej. Distribución del
pan entre las distintas centros de venta.
ACTIVIDADES DE CONSUMO
Es importante señalar que para realizar la producción se deben transformar las cosas de las que
disponemos, los inputs (materias primas como la harina) en bienes o servicios dispuestos para el
consumo, los outputs (el bien final como el pan).
ACTIVIDADES DE PRODUCCION
SATISFACCION DE
Factores de producción Bienes y servicios
NECESIDADES
INPUTS OUTPUTS
Proceso de transformación
Proceso de transformación: Conjunto de operaciones que se realizan para transformar los factores
de producción en bienes y/o servicios.
Bienes y servicios: Son los productos que resultan de la transformación de los factores de
producción o inputs.
Bienes: Son aquellos elementos materiales que satisfacen, directamente o indirectamente los deseos
o necesidades de los seres humanos.
Servicios: Son aquellas actividades que sin crear objetos materiales, se destinan directamente o
indirectamente a satisfacer las necesidades humanas.
Los recursos (escasos), las necesidades (ilimitadas) y los bienes (que son el resultado de procesos
productivos).
ACTIVIDADES DE PRODUCCION
Proceso de transformación
CLASIFICACION DE NECESIDADES
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Necesidad es "algún estado interno que hace que ciertos resultados parezcan atractivos" (Robbins). Es aquello
de que no se puede prescindir. Supone un estado de carencia de algo. Las necesidades humanas son
ilimitadas, de ahí que el problema básico que se presenta en todas las sociedades sea la escases de los
recursos que sirven para satisfacer esas necesidades.
3 Individuales
Colectivas ( de un grupo)
4 Fisiológicas
De seguridad
Sociales
De estima
Autorrealización
1. Ilimitadas
2. Saciables
3. Intensidad
4. Temporalidad
Contrario a los recursos, que son escasos, las necesidades más bien son ilimitadas (y más aún los
deseos), pues a lo largo del tiempo todas las personas (varios miles de millones en el mundo)
necesitamos suplir nuestras necesidades de alimentación, vestido, transporte, comunicación,
vivienda, entre muchas otras.
RECURSOS.(FACTORES DE PRODUCCION)
Los factores de producción son los recursos que una empresa o una persona utiliza para crear y
producir bienes y servicios. Los cuales son adquiridos por las personas para satisfacer necesidades.
Ej: una persona tiene necesidad de vestirse, para ello debe acudir a un lugar donde un empresario
vende la prende que requiere. Pero para la producción de estas prendas de vestir fueron requeridas
una serie de recursos o factores de producción: Tela, mano de obra, botones, diseño, hijo,
maquinaria etc.
Como hemos explicado anteriormente, la actividad económica utiliza una serie de elementos para
llevar a cabo el proceso de producción, tales como maquinaria, los conocimientos técnicos de los
operarios, las materias primas etc. Estos elementos reciben el nombre de Factores de producción.
Los recursos: Son todos los medios que se emplean para la producción de bienes y servicios.
Son los elementos que el hombre emplea en la actividad productiva destinada a la elaboración de
bienes y servicios. Esta combinación de elementos tiene lugar en las empresas de manera muy
diversas. Por ejemplo en la actividad agrícola de producción de algodón, en la que todavía el factor
humano es muy importante y por otro lado en la producción eléctrica, donde se necesita una
importan inversión en instalaciones y maquinaria.
TIERRA: Engloba todos aquellos recursos naturales con valor intrínseco y susceptibles de ser
explotados. En la actualidad se suele distinguirse entre recursos renovables y no renovables. Los
primeros son aquellos que no se agotan por su uso (energía solar) Los segundos se agotan con el
consumo y e ser humano no es capaz de renovar (petróleo).
Este factor de producción no se refiere únicamente a la tierra en sí (el área utilizada para desarrollar
actividades que generen una producción? cría de ganado, siembra de cultivos, construcción de
edificios de oficinas, etc.). En el factor tierra también se incluyen todos los recursos naturales de
utilidad en la producción de bienes y servicios, por ejemplo los bosques, los yacimientos minerales,
las fuentes y depósitos de agua, la fauna, etc. El valor de la tierra depende de muchos factores, por
ejemplo de la cercanía a centros urbanos, del acceso a medios de comunicación, de la disponibilidad
de otros recursos naturales (como los que se mencionaron anteriormente), del área, etc.
TRABAJO: Es el más importante factor de producción puesto que combina todos los demás
elementos del proceso productivo. Implican el esfuerzo físico e intelectual aportado pro los hombres
en la actividad productiva.
CAPITAL: Se refiere a todos aquellos bienes o artículos elaborados en los cuales se ha hecho una
inversión y que contribuyen en la producción, por ejemplo máquinas, equipos, fábricas, bodegas,
herramientas, transporte, etc.: todos estos se utilizan para producir otros bienes o servicios. En
algunas circunstancias, se denomina capital al dinero, sin embargo, dado que el dinero por sí solo no
contribuye a la elaboración de otros bienes, no se considera como un factor de producción.
Cada uno de estos factores tiene una compensación o un retorno. Por ejemplo, el capital tiene como
compensación los beneficios o ganancias del mayor valor que le añade a los productos, el trabajo
tiene como compensación los salarios, y la tierra tiene como compensación la renta que se obtiene
de ella al utilizarla.
En la actualidad, con los grandes cambios a nivel de producción, también se pueden considerar
como factores de producción la capacidad empresarial y el entorno tecnológico; sin embargo,
tradicionalmente, los tres factores explicados (capital, trabajo y tierra) son los que predominan en la
teoría económica. Con la combinación de los factores de producción, se busca eficiencia en la
producción para, así, obtener mayores utilidades en las empresas.
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Trabajo: Salario.
1. Escasos: No se dispone de una existencia suficiente de recursos como para suplir todos los
posibles deseos y necesidades de los individuos.
2. Versátiles: Los recursos pueden tener más de un posible uso. Por ejemplo en un terreno se
puede plantar café o podría construirse una fábrica.
3. Parcialmente sustituibles: En determinadas circunstancias y recurso puede sustituir a otro
en la producción de un bien o servicio, por ejemplo, en una planta industrial las tareas podrían
realizarse manualmente, pero también esas tareas podrían automatizarse a través del uso de
ciertas máquinas. En este caso se está sustituyendo trabajo por capital.
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BIENES Y SERVICIOS
Los bienes: Un bien es todo aquello que sirve para satisfacer las necesidades.
Tal como se ha mencionado anteriormente, los recursos de los cuales se parte para la fabricación de
bienes y la generación de servicios; dentro de una sociedad son escasos para poder suplir las
necesidades ilimitadas; de modo que el problema económico consistirá en: ¿Cómo emplear
recursos escasos para producir bienes y servicios suficientes para satisfacer necesidades
ilimitadas?
Por tanto todas las sociedades humanas (ya sean países industriales avanzados, economías
basadas en un sistema de planificación centrada o países tribales aislados) deben afrontar y resolver
los tres problemas fundamentales. Todas las sociedades deben tener una manera de decidir qué
bienes producen, cómo se producen y para quién se producen. Estas tres preguntas constituyen
o forman lo que se conoce como Los Problemas Económicos Fundamentales de la Economía .
De hecho, estas tres preguntas fundamentales sobre la organización económica (el qué, el cómo y el
para quién) son tan fundamentales hoy como en los albores de la civilización del hombre.
1. Qué bienes se producen y en qué cantidad? Es decir: ¿Qué bienes y servicios deben
producirse y en qué cantidades? Dada la existencia de las necesidades y que éstas se
satisfacen con bien, entonces es necesario determinar cuáles necesidades se van a satisfacer
y cuáles son los bienes que satisfacen esas necesidades. Esta es una pregunta de carácter
económico.
Es decir una sociedad debe decidir qué cantidad de cada uno de los numerosos bienes y
servicios posibles producirá y cuando los producirá. Producirá hoy pizzas o camisas? Unas
cuantas camisas de buena calidad o muchas baratas? Utilizara recursos escasos para
producir muchos bienes de consumo (pizzas) o menos bienes de consumo y más bienes de
inversión (maquinaria para fabricar pizzas) que aumenten la producción y el consumo en el
futuro?
2. Cómo se producen los bienes? Esta pregunta es de carácter técnico, y se refiere a cuál
será la tecnología empleada en la producción, cuáles son los materiales necesarios, el tipo de
mano de obra, el proceso de producción, etc.
Una sociedad debe decidir quién los producirá, con que recursos y que técnicas de
producción utilizará. Quién se dedicará a la agricultura y quién enseñará? Se generara la
electricidad con petróleo, carbón o energía solar? Contaminando mucho el aire o poco?
Para quién se producirán los bienes? Pregunta de carácter social. Quien recogerá los
frutos de la actividad económica? O dicho en términos formales, como habrá de dividirse el
producto nacional entre los diferentes hogares? Habrá muchos pobres y unos cuantos ricos?
Irán a parar las rentas altas a los directivos, a los trabajadores o a los terratenientes?
Facilitará la sociedad un consumo mínimo a los pobres o deben estos trabajar si quieren
sobrevivir?
Partiendo del objetivo principal de la sociedad (qué, cómo y para quién producir), llegamos a
determinar el problema fundamental de la actividad económica y por consiguiente la razón por la cual
se estudia economía, y consiste en el Principio de Escasez. La escasez es el concepto más
fundamental de la Economía; significa que no tenemos ni podemos tener ingreso o riqueza suficiente
para satisfacer todos nuestros deseos.
AGENTES ECONOMICOS
ACTIVIDAD DE ACTIVIDADES DE
PRODUCCION CONSUMO
AGENTES ECONOMICO
FAMILIAS Y PERSONAS
EMPRESAS
SECTOR PÚBLICO
De forma ampliada y a partir del esquema siguiente tenemos: Para entender en qué forma alcanza
una economía sus objetivos, tenemos que identificar sus componentes principales y después
estudiar la forma en que estos componentes interactúan entre sí. La figura siguiente muestra una
representación de la economía. En el MODELO DE FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD
ECONOMICA:
El cual muestra como los productores, deben utilizar recursos (recursos comprados) que son
requeridos en el proceso productivo y que constituyen la base de los nuevos bienes y
servicios. La compra de los recursos se constituye para el productor en un gasto. La gestión
de compra y venta de estos recursos se da en un ámbito denominado: mercado de factores,
ya que los recursos dentro de la economía son denominados factores productivos.
Una vez obtenidos los bienes y servicios estos son vendidos por los productores a las
personas y familias quienes se constituyen en consumidores. Estos últimos pagan a los
productores, generando con ello un ingreso. Este proceso se desarrolla en un ámbito
denominado mercado de bienes y servicios.
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Dentro del diagrama de flujo circular existe tres agentes económicos que interactúan entre sí:
Cualquier sociedad de la que se hable implica la interacción de todos y cada uno de los individuos
que la componen, ya sea en forma individual o en forma colectiva. El qué, cómo y para quién
producir es un decisión de todos los individuos en su conjunto, ya que las necesidades que cada
individuo tiene y la manifiesta a la colectividad, van a ser tomadas en cuenta por otros individuos
para producir o proveer de los bienes que las satisfagan. Todos los habitantes de la sociedad toman
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Una familia es cualquier grupo de personas que viven juntas como una unidad de toma de
decisiones. Cada individuo que está en la economía pertenece a una familia. Algunas familias
constan de una sola persona, mientras que otras consisten ya sea en familias o en grupos de
individuos no emparentados, como dos o tres estudiantes que comparten un apartamento.
Las familias son dueñas básicas de los recursos o factores productivos, y que son vendidos o
aportados para la conformación de entes productivos o empresas (constituyéndose en los
productores).
En primer lugar: son la razón de ser del proceso económico o producción, ya que de las necesidades
de éstos dependerá la dirección de la producción.
En segundo lugar: las familias son los propietarios de los factores de la producción (mano de obra,
recursos financieros, recursos naturales, capacidad empresarial), por lo que para que el proceso se
realice, deben prestar éstos a las empresas que los necesiten para poder llevar a cabo el proceso de
producción, y a cambio, las familias y hogares reciben un pago o remuneración por la utilización de
los factores de la producción (salario, intereses, rentas, beneficios).
2. Empresa
Una empresa es una organización que utiliza recursos para producir bienes y servicios. A todos los
productores se les llama empresas, sin importar cuán grandes sean o lo que produzcan. Los
fabricantes de automóviles, los agricultores, los bancos, las compañías de seguros, son todas
empresas.
En primer lugar: son los encargados de identificar cuáles son las necesidades de la sociedad (de los
individuos) y de acuerdo a éstas decidir cuáles son los bienes y servicios que se deben producir.
En segundo lugar: son las empresas las que deciden la combinación óptima de los factores de la
producción que deben incorporarse o combinarse en el proceso productivo para llevar a cabo dicha
producción.
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Estos dos agentes económicos son indispensables para el funcionamiento de la sociedad en una
economía de mercado, no es posible que exista el proceso productivo si uno de estos dos no
participa.
Un gobierno es una organización que provee bienes y servicios, y redistribuye ingreso y riqueza. Los
servicios más importantes provistos por el gobierno son el marco de leyes y un mecanismo para su
aplicación (los tribunales y las fuerzas policiales). Pero los gobiernos también proporcionan servicios
como la defensa nacional, la salud pública, el transporte y la educación.
El gobierno o Sector público, se refiere a las autoridades centrales de un país, el cual tiene el papel
económico de direccional el funcionamiento de la sociedad, de acuerdo a las directrices que la
misma le ha otorgado en un contrato social. Dicho contrato social lo constituye la Constitución de la
República, en donde se han fijado las funciones de las autoridades gubernamentales y la forma de
cómo debe intervenir en la economía, para lograr sus propósitos.
Este agente económico tiene la misión o labor de proveer, a la sociedad, de las condiciones físicas
(carreteras, puertos, comunicación, etc.), jurídicas (leyes, seguridad empresarial, velar por
cumplimientos de las leyes por cada agente económico, etc.) y sociales (salud, seguridad ciudadana,
educación, etc.) más favorables para el adecuado desarrollo de la actividad productiva del país.
MERCADOS
En el lenguaje común y corriente, la palabra mercado quiere decir un lugar en donde la gente compra
y vende bienes como pescado, carne, frutas y verduras.
En economía, mercado tiene un significado más general: un mercado es cualquier arreglo que facilita
la compraventa. Un ejemplo es el mercado de compraventa de petróleo: el mercado petrolero
internacional. El mercado petrolero internacional no es un lugar, es la arena donde interactúan las
múltiples empresas que compran y venden petróleo: productores, consumidores, mayoristas e
intermediarios. En este mercado, los decisores no se reúnen físicamente; tratan por teléfono, fax y
enlaces directos de computador.
Las figuras anteriores identifican dos tipos de mercado: los de bienes y los de factores.
Los mercados de bienes son aquellos en los cuales se compran y venden bienes y servicios.
Los mercados de factores son aquellos en los cuales se compran y venden factores de la
producción. Los que son utilizados para la producción o transformación y que se constituyen
finalmente en bienes y servicios.
Las familias y las empresas toman decisiones que dan como resultado las transacciones en los
mercados de bienes y de factores que se muestran en la figura anterior.
Las familias: Las familias deciden cuánto de su trabajo, tierra y capital venderán o alquilarán en los
mercados de factores; reciben ingresos en forma de salarios, rentas, interés y beneficios a cambio
de esos factores de la producción. Las familias también deciden cómo gastar sus ingresos en bienes
y servicios producidos por las empresas.
Las empresas: deciden las cantidades de factores de la producción que adquirirán, alquilarán, y
decidirán cómo usarlas para producir bienes y servicios, qué bienes y servicios producirá y en qué
cantidades venden su producción en los mercados de bienes.
Los flujos que resultan de estas decisiones de las familias y de las empresas se muestran en la
figura anterior. Los flujos del lado derecho (primera línea)m son los factores de la producción que van
de las familias a las empresas y (de la izquierda) los bienes y servicios que van de las empresas a
las familias. Los flujos en (líneas siguientes), en la dirección opuesta, son los pagos hechos a cambio
de esos rubros.
Los gobiernos: A su vez son compradores de bienes y servicios de las empresas y productores, ya
que son requeridos para que el estado desarrolle las actividades propias del mismo: educación,
salud, vivienda, construcción de infraestructura, comunicaciones, defensa etc. Así como establece
los mecanismos que utilizara como fuentes de ingreso, es decir las tasas impositivas que crean los
fondos para pagar dichos bienes y servicios. Estas acciones de los gobiernos también se muestran
en la figura anterior, hacia el centro del esquema.
Mecanismos de coordinación
Quizás la más sorprendente de las elecciones de las familias, empresas y gobiernos es que
seguramente chocarán unas con otras. Por ejemplo, las familias eligen cuánto trabajarán y en qué
tipo de trabajo se especializarán, pero las empresas eligen el tipo y la cantidad de mano de obra que
emplearán en la producción de diversos bienes y servicios. En otras palabras, las familias eligen los
tipos y cantidades de trabajo que venderán, y las empresas eligen los tipos y cantidades de trabajo
que comprarán. De manera similar, en los mercados de bienes y servicios, las familias eligen los
tipos y cantidades de bienes y servicios que comprarán, en tanto que las empresas eligen los tipos y
cantidades que venderán. Las elecciones del gobierno en lo que se refiere a los impuestos y la
provisión de bienes y servicios también forman parte del cuadro. Los impuestos recaudados por el
gobierno afectan el monto del ingreso que a las familias y las empresas les queda disponible para
gastar. Así mismo, las decisiones de las empresas y las familias dependen de los tipos y cantidades
de bienes y servicios que los gobiernos proporcionan. Por ejemplo, si el gobierno proporciona
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excelentes carreteras pero un sistema ferroviario deteriorado, las familias asignarán más de su
ingreso a la compra de vehículos automotores y menos a la compra de viajes en tren.
¿Cómo es posible que los millones de decisiones individuales de las familias, las empresas y el
gobierno se concilien? ¿Qué impulsa a las familias a vender los mismos tipos y cantidades de trabajo
que las empresas quieren comprar? ¿Qué ocurre si el número de familias que desean trabajar como
profesores de economía es mayor que el número que las universidades quieren contratar? ¿Cómo
saben las empresas qué deben producir, para que las familias compren su producción? ¿Qué ocurre
si las empresas quieren vender más hamburguesas de las que las familias quieren comprar?
Los mercados coordinan las decisiones individuales mediante ajustes de precios. Para entender
cómo lo hacen, piense usted en el mercado de hamburguesas de su barrio. Suponga que la cantidad
de hamburguesas que se ofrecen a la venta es menor que la cantidad que a las personas les
gustaría comprar. Algunas personas que quieren comprar hamburguesas no podrán hacerlo. Para
que las elecciones de vendedores y compradores sean compatibles, los compradores tendrán que
moderar su apetito y tendrán que ofrecerse más hamburguesas a la venta.
Un aumento en el precio de las hamburguesas provocará este resultado. Un precio mayor alentará a
los productores a ofrecer más hamburguesas a la venta.
También reducirá el apetito de hamburguesas y cambiará algunos planes de almuerzo. Menos gente
comprará hamburguesas y más gente comprará salchichas (o cualquier otra alternativa de las
hamburguesas). Más hamburguesas (y más salchichas! Se ofrecerán a la venta.
Imagine ahora la situación opuesta. Hay más hamburguesas disponibles de las que la gente quiere
comprar. En este caso, el precio es demasiado alto. Un precio menor desalentará la producción y
venta de hamburguesas y alentará su compra y consumo. Las decisiones de producción y de venta,
y de compra y consumo, se ajustan continuamente y se equilibran mediante ajustes de los precios.
En algunos casos, los precios no se mueven o están fijos. Cuando esto sucede, otro ajuste tiene que
conciliar los planes y las elecciones de los individuos. Los clientes esperan en fila y los inventarios de
bienes funcionan como una válvula de seguridad temporal cuando el precio del mercado se queda
inmóvil. Si la gente quiere comprar más que la cantidad que las empresas han decidido vender, y si
el precio está temporalmente inmóvil, entonces puede suceder una de dos cosas:
Algunas veces las empresas terminan vendiendo más de lo que querían y sus inventarios bajan;
otras, aparecen filas de clientes y sólo alcanzan a comprar los que llegan al principio de la fila antes
de que se agoten los bienes. Cuanto más larga sea la fila o mayor la disminución de los inventarios,
mayor tendrá que ser el ajuste de los precios para mantener en equilibrio las decisiones de compra y
venta.
Ya hemos visto cómo resuelve el mercado la pregunta de cuánto producir: cuántas hamburguesas
hay que hacer. El mercado también resuelve de manera parecida la pregunta de cómo producir. Por
ejemplo, los productores de hamburguesas pueden usar gas, energía eléctrica o carbón vegetal para
cocinar las hamburguesas. Cuál combustible se utilizará depende en parte del sabor que el productor
quiere lograr y del costo de los diferentes combustibles. Si un combustible se encarece demasiado,
como ocurrió con el petróleo en los años setenta, su consumo bajará y será sustituido por otros
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combustibles. Sustituyendo un combustible por otro cuando cambian los costos de los diferentes
combustibles, el mercado resuelve la pregunta de cómo producir.
Por último, el mercado ayuda a resolver la pregunta de para quién producir. Las habilidades, talentos
y recursos que escasean obtienen un precio mayor que aquellos que son más abundantes. Los
dueños de recursos y habilidades escasos obtienen una porción mayor del producto de la economía
que los dueños de recursos que se ofrecen en abundancia.
Podemos definir entorno como el conjunto de condiciones extrínsecas que necesita un sistema para
funcionar, en otras palabras, es el ambiente que lo rodea. Por lo tanto, identificamos como entorno a
todo el conjunto de situaciones, aspectos legales, relaciones económicas, aspectos culturales,
aspectos sociales, etc. Que rodean, condicionan o determinan las decisiones de los agentes
económicos. Los principales entornos en que se desarrollan o interrelacionan los agentes
económicos son:
El Entorno Microeconómico de los agentes económicos es aquel que hace referencia a las
relaciones entre los distintos agentes desde un punto de vista individual, es decir, la relación
que tiene un comprador individual con un vendedor individual, o la relación que tiene la fabrica
de zapatos con los distribuidores de piel conforman las relaciones sociales y productivas que
influencian las decisiones de los agentes económicos individuales. Cuando se habla de
análisis microeconómico, se hace referencia al análisis del comportamiento de los
consumidores individuales, de las empresas individuales, de los sectores productivos, de las
regiones económicas, etc. Los principales elementos a considerar en el análisis del entorno
microeconómico son:
1. El análisis de demanda: comprende el estudio de los elementos que componen la
demanda, tales como: cantidades de demanda, precios a los que se demandan los bienes,
características de los bienes, condiciones de pago, gustos y preferencias de los
consumidores, etc. Normalmente el análisis de demanda se realiza por medio de un
estudio de mercado, en el que se trata de investigar cuales son las características que los
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consumidores potenciales requieren o necesitan de un bien o servicio para que éste sea
demandado.
2. El análisis de oferta: comprende e estudio de los elementos que componen la oferta, tales
como: cantidad a ofertar, a que precio se ofrecerá el producto, que características se le
implementaran a los productos, cual será el costo del producto, etc. Normalmente el
análisis de la oferta, también se realiza por medio de un estudio de mercado, por medio del
cual se trata de identificar a los potenciales competidores, los costos en que se incurrirán
por la producción de dicho bien, el precio a que debe cobrarse el producto, la existencia de
productos similares en el mercado, etc.
SECTOR REAL
El sector real se puede definir como una agrupación de actividades económicas dentro de las cuales
se encuentran las del sector primario, las del sector secundario y algunas actividades del sector
terciario.
Es el sector que obtiene el producto de sus actividades directamente de la naturaleza, sin ningún
proceso de transformación. Dentro de este sector se encuentran la agricultura, la ganadería, la
silvicultura, la caza y la pesca. No se incluyen dentro de este sector a la minería y a la extracción de
petróleo, las cuales se consideran parte del sector industrial.
Incluye todas aquellas actividades que no producen una mercancía en sí, pero que son necesarias
para el funcionamiento de la economía. Como ejemplos de ello tenemos el comercio, los
restaurantes, los hoteles, el transporte, los servicios financieros, las comunicaciones, los servicios de
educación, los servicios profesionales, el Gobierno, etc.
Es importante aclarar que no todas las actividades del sector terciario se incluyen en el sector real.
Actividades como el comercio están incluidas, sin embargo, los servicios financieros no son parte del
sector real. Según lo anterior, se podría decir que al sector real pertenecen todos los sectores
económicos, exceptuando el sector financiero y monetario.
COMPLEMENTO
SECTOR PRIMARIO. Las sociedades tradicionales y los países menos desarrollados tienden a tener
un sector primario considerable, generalmente con baja incorporación de tecnología y escasa
productividad; gran parte de la población económicamente activa se concentra en el mismo y sus
exportaciones, del mismo modo, se componen mayormente de materias primas sin elaborar y
productos alimenticios básicos.
SECTOR PÚBLICO. Conjunto de actividades económicas que están bajo el control del Estado. El
sector público comprende el gobierno en sí, con su estructura centralizada de poder, los gobiernos
locales, y las empresas públicas que proveen bienes y servicios.
El sector secundario se expandió grandemente en los países que hicieron la llamada revolución
industrial, lo que produjo una disminución paralela del sector primario dentro del conjunto de la
economía.
SECTOR TERCIARIO. Llamase así a la parte de la economía que se dedica a los servicios de todo
tipo. Entre éstos se incluyen las actividades gubernamentales -salvo la de empresas públicas que
pueden pertenecer a los sectores primario o secundario- el comercio, la educación, la salud, la banca
y las finanzas, el transporte y las comunicaciones, así como otros servicios sociales y personales no
claramente clasificables.
En las economías maduras, que se industrializaron hace ya muchos años, tiende a crecer este
sector a medida que se complejiza y diversifica el mercado; también suele ser amplio en economías
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menos desarrolladas que no han podido absorber en actividades manufactureras las olas de
migrantes procedentes de las regiones rurales. En tales casos crecen desmesuradamente el empleo
público y el comercio al por menor, incrementándose paralelamente el sector informal.
MICROECONOMÍA VS MACROECONOMÍA
Un ejemplo:
El microeconomista estudia como una subida del impuesto sobre el tabaco afecta a su consumo,
como una subida de los alquileres afecta al mercado de la vivienda, como una subvención del precio
del gasoil influye en la demanda de vehículos, etc.
El macroeconomista estudia como una subida del tipo de interés afecta al consumo, como una
devaluación de la moneda afecta a la balaza comercial, la relación entre inflación y el desempleo,
etc.
No obstante, se trata del estudio de la economía desde dos enfoques diferentes pero al mismo
tiempo complementarios ya que en definitiva el comportamiento global de la economía depende de
las decisiones que toman millones de hogares y empresas.
El diagrama de flujo circular es un modelo que nos permite ver cómo interactúan los hogares y las
empresas.
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Este modelo aquí presentado es una visión simplificada de la economía ya que para facilitar su
comprensión SE HA PRESCINDIDO DEL SECTOR PÚBLICO Y DEL SECTOR EXTERIOR. No
obstante, esta simplificación no altera la esencia del modelo.
Alternativas de producción
Dado un nivel tecnológico, la dotación de factores productivos de una economía (mano de obra,
tierra, recursos naturales, capital, etc.) determina su capacidad de producción.
El capital representa todo aquello producido por el hombre que se utiliza en la producción de otros
bienes finales (maquinaria, instalaciones, naves, edificios, ordenadores, etc.).
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Ejemplo:
Vamos a suponer que un país centra su actividad en la fabricación de dos únicos tipos de bienes
(lavadoras y zapatos).
Dado un nivel de factores productivos (y un nivel tecnológico determinado) este país podrá producir
un determinado volumen de lavadoras y de zapatos.
El punto A sería aquel en el que el país dedicara toda su capacidad productiva exclusivamente a la
fabricación de lavadoras, mientras que el punto B sería aquel en el que se centrase únicamente en la
producción de zapatos.
Todos los puntos de dicha curva, desde el punto A al punto B (incluidos) son niveles eficientes de
producción, es decir, combinaciones de lavadoras y zapatos resultado de un uso eficiente de los
factores productivos disponibles.
Los puntos de la curva son los niveles máximos de producción de una economía dado unos recursos
determinados.
Los puntos interiores (zona sombreada) representan niveles de producción factibles (la
economía del país los puede alcanzar) pero ineficientes (ya que con los mismos factores productivos
la economía es capaz de situarse en algún punto de la curva con volúmenes de producción
mayores).
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Los puntos fuera de la curva (a su derecha) representan volúmenes de producción que no son
alcanzables a partir de los factores productivos con los que cuenta.
La frontera de posibilidades de producción tiene una forma curvada hacia fuera debido a un principio
general de la economía, la llamada "Ley de rendimientos decrecientes".
Ejemplo:
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GLOSARIO DE ECONOMÍA.
Pero existe otro significado para el término, más específico y limitado en alcance, que también se
usa ampliamente: la de un grupo organizado de personas que comparten ciertos fines concretos. Por
sociedad se entiende entonces a cualquier empresa que se organiza para realizar actividades
económicas.
ESTADO. El Estado es la institución en que se concentra el poder político de una sociedad, es decir,
el poder de tomar las decisiones que afectan al conjunto de la población.
El Estado, en las sociedades modernas, asume asimismo las funciones de emitir dinero, de regular
diversos mercados y de influir en el comportamiento económico del país mediante su política
económica y las diversas regulaciones que puede imponer.
ECONOMÍA. Significa entonces el uso óptimo de los recursos de forma que una cantidad dada de
los mismos produzca la mayor satisfacción o utilidad.
En este sentido, pues, economía es sinónimo de eficiencia, de escogencia entre medios escasos
para el logro de fines determinados con lo cual se establece un vínculo teórico con el primero de los
significados mencionados.
- Ciencia que estudia la asignación eficaz de los recursos escasos de una sociedad para la
obtención de un conjunto ordenado de objetivos.
- Estudio de la forma en que la sociedad escoge distribuir sus recursos escasos para la
producción de bienes y servicios con objeto de satisfacer necesidades ilimitadas.
OTRA DEFINICIÓN: La economía es una ciencia social que estudia cómo los individuos o las
sociedades usan o manejan los escasos recursos para satisfacer sus necesidades. Tales
recursos pueden ser distribuidos entre la producción de bienes y servicios, y el consumo, ya sea
presente o futuro, de diferentes personas o grupos de personas en la sociedad.
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Un bien escaso, por lo tanto, es aquel cuya abundancia o disponibilidad es limitada . No existe
escasez de aire, por ejemplo, puesto que este bien está disponible en forma irrestricta para sus
consumidores, llamándoselo por lo tanto un bien libre.
En cambio, todos los bienes y servicios que se comercian por un precio son bienes escasos, pues
ellos se ofrecen en cantidades más o menos restringidas. Puede darse el caso de que haya pocos
bienes de una cierta clase y que, sin embargo, no se los considere escasos desde el punto de vista
económico: una piedra que no posea utilidad para la construcción y que no sea valorada por sus
características estéticas u ornamentales, no es un bien económico pues no existe demanda para
ella, por más que sea única en su especie y por lo tanto "escasa" en el sentido vulgar del término. El
caso contrario también es frecuente: un recurso como el agua potable, aparentemente "abundante"
en muchas regiones, debe considerarse sin embargo como un bien económico escaso pues, aunque
fácil de obtener, no es sin embargo ilimitado.
La inmensa mayoría de los bienes son escasos debido a que, en cualquier momento dado, la oferta
de materias primas, maquinaria, tierra, o trabajo necesarios para crearlos, resultan también escasa.
De allí que uno de los problemas centrales de la economía sea estudiar las formas en que las
diversas sociedades asignan los recursos escasos existentes a los infinitos fines posibles, pues
producir más cantidad de un bien o servicio implica, necesariamente, que se produzca menos
cantidad de otros.
El tiempo, en economía, se considera como un recurso escaso que posee singular interés: la
producción de bienes y servicios involucra, en todos los casos, el uso del tiempo y, como en el caso
de cualquier otro factor productivo, éste puede destinarse siempre a usos alternativos que habrá que
considerar antes de tomar una decisión.
AGENTES ECONÓMICOS
FACTORES DE PRODUCCIÓN.
Son los diferentes recursos escasos que contribuyen a la creación de un producto. Algunos bienes
libres que contribuyen también a la producción, como el aire o la fuerza de gravedad, no son
considerados factores de la misma puesto que no entran en transacciones económicas y su precio
es nulo.
La economía política clásica consideró tres factores de producción: tierra, trabajo y capital, a cada
uno de los cuales correspondía una clase específica de ingresos: las rentas, los salarios y las
ganancias o beneficios, respectivamente.
La moderna teoría económica ya no exige una explicación separada para la comprensión de cada
uno de estos factores y los trata de un modo similar. La distinción entre los mismos, por lo tanto, ha
devenido más formal que práctica, y se utiliza especialmente como herramienta clasificatoria para la
presentación de ciertas estadísticas o para el estudio de algunos problemas concretos.
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En las economías modernas, a diferencia de lo que ocurría en tiempos de los clásicos, el trabajo es
un factor altamente diferenciado que engloba una cantidad de oficios y profesiones de muy
diversa naturaleza; del mismo modo hay factores intangibles, como la capacidad empresarial,
el entorno tecnológico o diversos servicios que, contribuyendo decisivamente a la
producción, no son tomados en cuenta en la clasificación clásica.
De allí que para la economía interese ahora, primordialmente, la forma en que es necesario
combinar los variados factores productivos disponibles, de modo de lograr la eficiencia productiva, es
decir, la maximización de los ingresos de la empresa.
1. TRABAJO. Capacidad mental y física de las personas para producir bienes y servicios.
Es uno de los factores productivos básicos, junto con la tierra y el capital, que se combina con ellos
para la producción de bienes y servicios. El trabajo, por las particularidades que presenta, se negocia
en un mercado con características propias, el mercado de trabajo.
Aunque en el mercado de trabajo este factor se negocia como cualquier otro bien o servicio, la oferta
de trabajo presenta algunas particularidades que conviene tener en cuenta. Ella no sólo está
influenciada por su precio de mercado sino por factores demográficos -la población total, y la fracción
de ella que está en condiciones de trabajar- sociológicos, culturales y legales.
2. TIERRA. La tierra, en la economía clásica, era considerada como uno de los factores básicos de
producción que se diferenciaba del trabajo por su carácter no humano y del capital porque su oferta
global no podía incrementarse. La tierra es espacio para el desarrollo de actividades productivas
-para la siembra o la cría de ganado, para la instalación de plantas u oficinas- pero no es un espacio
general y abstracto, sino uno que se valoriza de acuerdo a su facilidad de acceso y su proximidad a
los mercados.
De allí la marcada diferencia de precios que se encuentra entre tierras baldías, alejadas de los
medios de comunicación, y terrenos urbanos, altamente cotizados por su cercanía a los centros de
intercambio.
En economía el factor tierra incluye todos los recursos que se encuentran en el suelo y en el
subsuelo: aptitud del terreno para la producción agropecuaria, disponibilidad de agua, características
del clima, existencia de bosques, fauna y minerales. De la existencia de todos ellos -y de la demanda
existente para los mismos, naturalmente- dependerá también el precio de la tierra.
Cuando se define a la tierra como un factor productivo diferente del capital se hace una distinción
entre los recursos naturales propiamente dichos y las mejoras introducidas por el hombre para el
aprovechamiento de los mismos. Estas son inversiones de capital que incluyen el mejoramiento de
los suelos, la canalización de ríos, la construcción de puertos, edificios, excavaciones mineras,
caminos, cercas, etc. La distinción, en la práctica, es bastante poco clara, ya que es difícil encontrar
en la actualidad algún sector habitado del planeta que no haya sido trabajado, de un modo u otro,
por la mano del hombre, y porque estos trabajos incorporan el capital directamente a la tierra como
factor productivo. No obstante es de interés cuando se comparan zonas originalmente similares, pero
a las que se les han hecho mayores o menores mejoras.
La tierra: Este factor de producción no se refiere únicamente a la tierra en sí (el área utilizada para
desarrollar actividades que generen una producción ?cría de ganado, siembra de cultivos,
construcción de edificios de oficinas, etc.). En el factor tierra también se incluyen todos los recursos
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naturales de utilidad en la producción de bienes y servicios, por ejemplo los bosques, los yacimientos
minerales, las fuentes y depósitos de agua, la fauna, etc. El valor de la tierra depende de muchos
factores, por ejemplo de la cercanía a centros urbanos, del acceso a medios de comunicación, de la
disponibilidad de otros recursos naturales (como los que se mencionaron anteriormente), del área,
etc.
3. CAPITAL. Son bienes hechos por el hombre que no satisfacen directamente las necesidades
humanas. Y son utilizados para producir otros bienes.
Consistes en los bienes duraderos que se utilizan a su vez en la producción. Como los equipos, las
estructuras y las existencias, plantas físicas, maquinarias etc.
El capital: Se refiere a todos aquellos bienes o artículos elaborados en los cuales se ha hecho una
inversión y que contribuyen en la producción, por ejemplo máquinas, equipos, fábricas, bodegas,
herramientas, transporte, etc.: todos estos se utilizan para producir otros bienes o servicios.
En algunas circunstancias, se denomina capital al dinero, sin embargo, dado que el dinero
por sí solo no contribuye a la elaboración de otros bienes, no se considera como un factor de
producción.
Por ejemplo, el capital tiene como compensación los beneficios o ganancias del mayor valor que le
añade a los productos,.
Yla tierra tiene como compensación la renta que se obtiene de ella al utilizarla.
En la actualidad, con los grandes cambios a nivel de producción, también se pueden considerar
como factores de producción la capacidad empresarial y el entorno tecnológico; sin embargo,
tradicionalmente, los tres factores explicados (capital, trabajo y tierra) son los que predominan en la
teoría económica. Con la combinación de los factores de producción, se busca eficiencia en la
producción para, así, obtener mayores utilidades en las empresas.
MICROECONOMÍA. Término usado para hacer referencia a la parte de la economía que estudia el
comportamiento de las unidades individuales: -consumidores, empresas y grupos- y no los grandes
agregados a nivel regional o nacional, cuyo estudio corresponde a la macroeconomía.
Parte de la teoría económica que estudia el comportamiento de las unidades, tales como los
consumidores, las empresas y la industrias y sus interrelaciones.
MICROECONOMÍA
La microeconomía es una de las dos grandes ramas en las cuales se divide la teoría económica (la
otra es la macroeconomía). Ésta busca el estudio de unidades económicas (como lo son las
personas, las empresas, los trabajadores, los propietarios de tierras, los consumidores, los
productores, etc.); es decir, de cualquier individuo o entidad que se relacione de alguna forma con el
funcionamiento de la economía, de forma individual, y no en conjunto.
Al estudiar estas unidades económicas, la microeconomía analiza y explica cómo y por qué estas
unidades toman decisiones económicas. Por ejemplo, la microeconomía estudia muy de cerca la
demanda del consumidor. En ésta se busca dar explicación a cómo los consumidores deciden qué
cosas desean comprar, por qué y en qué cantidad escogen estas cosas; así mismo, pretende
explicar cómo cambian los precios de las cosas y los beneficios que obtienen las distintas unidades
económicas al haber tomado esa decisión de comprar.
Otro de los temas con los cuales tiene que ver la microeconomía, además del estudio de la demanda
del consumidor, es el estudio de la oferta de bienes y servicios por parte de unidades económicas
como las empresas; es decir, cómo la empresa asigna internamente sus recursos, cómo deciden las
empresas cuántos trabajadores o empleados quieren contratar, cómo deciden estos trabajadores
dónde y cuánto trabajan, cuánto quieren producir las empresas y cómo cambiaria esa decisión ante
un cambio en el precio de su producto o en el precio de otras cosas que necesitan para producir, etc.
Para la microeconomía también es importante estudiar cómo las unidades económicas se relacionan
unas con otras para formar otras unidades económicas de mayor tamaño (como lo son las industrias
y los mercados), o cómo estas unidades económicas menores se comportan y toman decisiones
cuando están implicadas en las unidades económicas mayores. También estudia el cómo se ven
afectadas las unidades económicas ante factores externos a ellas (la política de los gobiernos o la
situación de la economía internacional, entre otros).
MACROECONOMÍA. Parte de la ciencia económica que estudia los agregados económicos con el
objeto de comprender su funcionamiento de conjunto en un país o región.
Rama de la economía, que estudia el comportamiento del sistema económico en aspectos como
producción, empleo, inflación, déficit publico, y déficit comercial externo.
categorías tales como empleo global, renta nacional, consumo, oferta y demanda agregadas, valor
promedio de los precios, etc., siguiendo en general la conceptualización realizada por John M.
Keynes. Su propósito es estudiar las influencias que determinan el nivel de la renta nacional y el
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crecimiento económico, así como otros problemas relacionados a los anteriores, como el desempleo
y las recesiones.
La macroeconomía tiene sus propias reglas, que a veces difieren de la microeconomía, debido a que
el comportamiento de los grandes agregados que estudia no es igual al de las mismas variables en
el plano microeconómico. Por ejemplo, si aumenta el ahorro global, se reducirán el nivel de
producción y de empleo, al contrario de lo que puede suponerse en un plano individual en el que el
aumento del ahorro significaría una mayor capacidad de inversión; ello ocurre, en el plano de las
variables agregadas, porque una disminución del consumo colectivo representa un descenso en la
demanda agregada, llevando en consecuencia a una reducción de la producción total.
No existe una línea divisoria neta entre la micro y la macroeconomía, ni tampoco una oposición que
haga imposible utilizarlas combinadamente en el estudio de los problemas económicos. La
macroeconomía es útil para apreciar y comprender la evolución de la economía de un país y el modo
en que diversas decisiones públicas afectan su comportamiento, pero puede llevar a conclusiones
erróneas si se pasan por alto los efectos microeconómicos que tienen sus variaciones, en cada caso
específico, sobre los precios relativos y la asignación de recursos.
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