Cuando el aislamiento se vuelve peligroso

Con la creciente popularidad de las pruebas de personalidad en línea y la curiosidad de descubrir cuál es
nuestro tipo de personalidad en la escala de Myers-Briggs, la sociedad ha adquirido una nueva
comprensión de las diferencias individuales y las diversas formas en que las personas operan. Si bien hay
algunos que se sienten llenos de energía cuando socializan con otros, hay otros que se sienten
recargados cuando pasan tiempo solos.

No hay un "camino correcto" o "camino incorrecto", pero esta publicación está destinada a los últimos:
aquellos con tendencia a aislarse y elegir estar físicamente solos. Créanme, como una aficionada a
cancelar planes, cuyo viernes por la noche ideal consiste en quedarse en casa y ver una película o leer un
buen libro, lo entiendo por completo. No hay sensación como quedarse en casa.

Pero, ¿con qué frecuencia te estás aislando? ¿Cómo puedes saber cuándo esto se está volviendo
potencialmente problemático o peligroso? ¿Cómo puede afectar tu salud este comportamiento
constante? ¿Cómo se relaciona esto con el sentimiento de soledad?

La diferencia entre aislamiento y soledad

Primero, comencemos por definir conceptos clave. El aislamiento se define como un estado o situación
que se caracteriza por estar físicamente separado de otras personas, ya sea intencionalmente o no. La
soledad, por otro lado, se define por un sentimiento interno: se trata de calidad, no de cantidad.

De esta manera, uno puede aislarse socialmente o separarse de otras personas, pero no necesariamente
sentirse solo o solitario. De manera similar, uno puede estar rodeado de muchas personas y sentirse
como si fuera la única persona en la habitación. Un individuo puede desear o buscar el aislamiento
social, pero la soledad normalmente no es una opción. Dicho esto, ¿cómo se relacionan?

La relación entre el aislamiento social y la soledad

Un estudio publicado en la revista Health Psychology encontró que ambos conceptos, aunque
normalmente se estudian a través de la lente de cómo se diferencian entre sí, tienen una relación
interdependiente. ¿Qué significa esto? Que en lugar de verlos como conceptos aislados, es mejor
analizarlos y estudiarlos juntos, con el objetivo de comprender nuestra salud física y mental.

Los investigadores encontraron que un mayor nivel de aislamiento social generalmente produce mayores
niveles de soledad. Los altos niveles de soledad también hacen que las personas sean propensas a
aislarse socialmente. Cuando los dos se manifiestan juntos, se asocia un mayor riesgo de mortalidad.

Estos resultados pueden brindarnos información valiosa sobre la frecuencia con la que decidimos
aislarnos socialmente de los demás y su efecto en nuestra salud mental, especialmente con la abundante
evidencia que asocia la soledad con varias condiciones de salud mental, y nuestra salud física. Entonces,
¿qué hacer con esto?

Honrar el tiempo a solas mientras se protege la salud

El aspecto positivo de estos estudios es que nos ofrecen un espacio para actuar de forma preventiva.
Nos dan suficiente información para desarrollar un plan de acción. En ese sentido, aquí hay algunos
consejos para aprovechar al máximo tu tiempo a solas, sin excederte:

Date un plazo. ¿Con cuántas salidas al mes te sientes cómodo? Para algunas personas, es de 1 a 2 al
mes, mientras que para otras pueden ser más. Sea cual sea el tiempo que les dediques, trata de
perseverar y tente paciencia. Recuerda que, si bien nada está escrito en piedra, es importante conocerte
a ti mismo y saber si estás predispuesto a caer en la trampa del aislamiento.

Habla con un amigo cercano. Mis amigos más cercanos saben exactamente cuándo empujarme un
poco más para socializar con los demás y cuándo respetar mi espacio personal. Esto no es algo que se
formó de la noche a la mañana; es producto de años de diálogo cercano y conversaciones honestas
sobre lo que soy y con lo que no me siento cómoda. Habla con un amigo en quien puedas confiar sobre
todo esto para que pueda ayudarte a evitar una trampa de aislamiento.

Haz algo por tu comunidad o por los demás. Se ha demostrado que el voluntariado y la participación
en actividades desinteresadas tienen efectos positivos en la salud mental. Ya sea que pertenezcas a un
grupo, fundación o comunidad, piensa en hacer algo positivo por los demás como una forma de hacer
algo positivo por ti mismo.

Inscríbete a un club de apreciación cultural o de lectura. Lo positivo de estos grupos es que la

frecuencia con la que se encuentran es un punto óptimo: no lo suficiente como para que pueda ser
abrumador para ti, pero lo suficiente para mantenerte interesado. Por ejemplo, si ya te gusta leer, ¿por
qué no matar dos pájaros de un tiro?

¿Tienes alguna otra recomendación de cosas que te hayan ayudado a minimizar tu aislamiento social y
soledad?