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Orleans
Mardi Gras es el nombre del carnaval que se celebra en Nueva
Orleans, Luisiana y Mobile, Alabama (EEUU). Su nombre deriva del
francés, que se traduce directamente al español como "martes
graso", (semejante al Jueves Lardero español) pero se denomina
tradicionalmente como "Martes de Carnaval". Se celebra el día
antes del Miércoles de Ceniza. Mardi Gras es propiamente el desfile
que tiene lugar el último día, aunque muchas veces, se le asocia
con toda la temporada. El llamado "Martes de grasa" se refiere a
que era el último día para disfrutar de los placeres tanto culinarios
como carnales antes de la época de abstinencia que marca el inicio
de la Semana Santa y la Cuaresma. Durante el Mardi Gras la gente
"tiene permiso" de comer en exceso y de usar máscaras para poder
dar rienda suelta a los instintos carnales sin ser reconocidos.
FECHAS
La fecha en que cae Mardi Gras puede variar entre el 3 de febrero y
el 9 de marzo en los años que no son bisiestos y entre el 4 de
febrero y el 9 de marzo en los años bisiestos. Al igual que
Cuaresma, la fecha depende en la que cae Semana Santa. En
cualquier caso, siempre ocurre el día antes del Miércoles de Ceniza.
Éstas son las fechas de Mardi Gras para los siguientes años:
• 2009 - 24 de febrero
• 2010 - 16 de febrero
• 2011 - 8 de marzo
• 2012 - 21 de febrero
• 2013 - 12 de febrero
• 2014 - 4 de marzo
• 2015 - 17 de febrero
• 2016 - 9 de febrero
• 2017 - 28 de febrero
• 2018 - 13 de febrero
• 2019 - 5 de marzo
• 2020 - 25 de febrero
Mardi Gras en Nueva Orleans
Lundi Gras
Al lunes se le conoce como Lundi Gras (que significa "lunes gordo").
Los reyes del Club Zulu de Beneficencia y Placer y los de la peña
de Krewe of Rex llegan a las orillas del río Misisipí al inicio de la
calle Canal. En este sitio se organiza una fiesta que dura todo el
día. En el distrito de Uptown el desfile de Krewe of Proteus (que
data a 1882) toma lugar durante el día y el mega-desfile de Krewe
of Orpheus (que tiene un tema musical para todas sus carrozas)
ocurre durante la noche.
Mardi Gras
Disfraces y máscaras
Los disfraces y las máscaras son usados casi exclusivamente por
los miembros de las peñas en los días anteriores a Mardi Gras pero
es común ver a gente usándolos el día del "Martes de Carnaval".
Ese día se cierran todos los bancos y en muchos establecimientos
se le pide a la gente que se quite la máscara antes de entrar por
cuestiones de seguridad.
Collares
Las peñas lanzan collares baratos y juguetes a los que asisten a los
desfiles, práctica que se remonta al siglo XIX. Hasta la década de
1960 la mayoría de collares eran de cristal, hechos en
Checoslovaquia. A estos se les reemplazó con collares más baratos
y menos frágiles hechos en Hong Kong y Taiwán y más
recientemente se empezaron a importar desde China. El hecho que
el costo de los collares y juguetes baje permite que se lancen
mayores cantidades. Los collares son hechos de pepas redondas
de plástico de uno o varios colores así son fáciles de llevar menos
pesados y más alegres.
Normas de conducta