Fı́sica

Guı́a de Materia
Conservación de la energı́a
Módulo Común
II Medio

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Nicolás Melgarejo, Verónica Saldaña

Licenciados en Ciencias Exactas, U. de Chile
Estudiantes de Licenciatura en Educación, U. de Chile
1. Conservación de la energı́a
1.1. Energı́a mecánica y calor
La conservación de la energı́a implica que la energı́a total de un sistema se mantiene constante, aunque
se transforme en otro tipo. La energı́a mecánica puede ser totalmente convertida en calor, pero la energı́a
calórica sólo puede ser parcialmente transformada en energı́a mecánica. Por ejemplo la rueda de un auto
en movimiento tiene energı́a mecánica que se transforma en energı́a térmica al frenar debido al roce con
el suelo.

1.1.1. Roce y calor

Cada vez que dos cuerpos se frotan uno contra el otro se produce fricción o roce entre ellos. A medida
que el roce aumenta comienza a elevarse paulatinamente la temperatura en ambas superficies en contacto.
Lo anterior se debe a que como los cuerpos están compuestos por átomos, y a su vez éstos en su superficie
contienen electrones, al chocar los electrones de un cuerpo con los electrones del otro cuerpo se producen
interacciones de tipo electromagnético. La energı́a disipada por esta interacción se manifiesta en calor. En
el siglo XIX James Joule demostró cuantitativamente que una cantidad de trabajo mecánico determinado
produce siempre una misma cantidad de calor. El calor puede producir trabajo y recı́procamente el trabajo
puede producir calor. Otra consecuencia de la conservación de la energı́a la encontramos en la mezcla de
sustancias, en donde la energı́a calórica cedida por un objeto es igual al calor absorbido por el otro objeto.
Si sumamos a esto que cuando los cuerpos llegan al equilibrio térmico el calor neto es cero, se obtiene

QA + QB = 0 (1)

De la definición de calor especı́fico podemos despejar el calor Q

Q = m · c · (Tf − Ti ) (2)
Esta relación deducida de la definición de calor especı́fico se conoce como relación calorimétrica.

. Ejemplo

Se mezclan 250[g] de agua a 10◦ C con 450[g] de agua a 50◦ C. Calcular la temperatura final de la mezcla.

Solución: Recordar que cuando se alcance el equilibrio ambas dosis de agua tendrán la misma tem-
peratura final. Además el calor neto en el equilibrio es cero. Sea QA el calor los 250 gramos de agua y
QB el calor de los 450 gramos de agua. Usando la relación calorimétrica y el principio de conservación de
energı́a se tiene que:

QA + QB = 0
QA = −QB
250 · c · (Tf − 10) = −450 · c · (Tf − 50)
250 · (Tf − 10) = −450 · (Tf − 50)
5 · (Tf − 10) = −9 · (Tf − 50)
5Tf − 50 = −9Tf + 450
14Tf = 500
Tf = 37, 5◦ C

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1.1.2. Máquina térmica
Una máquina térmica es un dispositivo o sistema capaz de transformar parte de la energı́a del calor en
otro tipo de energı́a o en trabajo útil. La relación entre la cantidad de energı́a consumida Ec y la energı́a
útil Eu que es capaz de producir una máquina térmica se llama rendimiento η:
Eu
η= (3)
Ec

Ejemplo de una máquina térmica es nuestro propio cuerpo. Éste recibe la energı́a proveniente de los
alimentos que se expresa en calorı́as. Gracias al aporte calórico se puede producir trabajo muscular.

Desafı́o...
Si una ampolleta de tungsteno (las comunes de filamento) tiene una eficiencia de
η = 0, 05 ¿Cuánta energı́a se disipa en forma de calor? Respuesta

1.1.3. Transformaciones de la energı́a

Todos los procesos de la naturaleza tienen asociados transformaciones energéticas. Por ejemplo, la
fotosı́ntesis es un proceso en donde se transforma la energı́a lumı́nica proveniente del Sol en energı́a
quı́mica; durante la combustión del carbón la energı́a quı́mica se transforma en energı́a térmica y lumı́nica;
el motor eléctrico es capaz de convertir energı́a eléctrica en energı́a mecánica; etc.
Una consecuencia de la transformación de la energı́a es la degradación de la energı́a. Aunque tenga
el mismo valor antes y después de ser transformada (Principio de conservación de la energı́a), su valor
cualitativo cambia, pues se relaciona con la utilidad para el ser humano. Por ejemplo, en una ampolleta
encendida, del 100 % de la energı́a eléctrica que se usó para encenderla sólo el 5 % se transforma en energı́a
luminosa, el resto en calor.

1.1.4. Recursos energéticos

Las fuentes de energı́a pueden ser recursos renovables como la energı́a solar, la energı́a eólica y la
energı́a geotérmica:

La energı́a solar constituye nuestra principal fuente de energı́a, tanto lumı́nica como térmica.
Mediante celdas fotovoltaicas puede convertirse en energı́a eléctrica.

La energı́a eólica es la energı́a asociada al viento, el cual se origina por el desigual calentamiento de
la superficie de la Tierra, lo que produce corrientes de aire. La energı́a cinética del viento hace girar
las aspas de un molino de viento, que a su vez accionan una bomba para extraer agua subterránea.
Una turbina eólica convierte energı́a cinética de rotación en energı́a eléctrica.

La energı́a geotérmica tiene su origen en el interior de la corteza terrestre, la cual está caliente en
unas zonas más que en otras, provocándo el calentamiento del agua subterránea. En algunas centrales
geotérmicas de generación de electricidad, el vapor de agua proveniente de las zonas profundas se
utiliza para activar los generadores.

Pero también existen recursos no renovables como el carbón, el petróleo, el gas natural y el uranio:

La mayor parte del carbón producido, se consume en las centrales de potencia eléctrica. La com-
bustión del carbón genera vapor, el que a su vez activa los generadores eléctricos.

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 El petróleo proporciona, principalmente, bencina, kerosene, cera y productos quı́micos derivados
que se utilizan en la fabricación de fibras sintéticas.

El gas natural es el combustible fósil que tiene la combustión más limpia. Se utiliza para la
calefacción y la cocina; más recientemente en vehı́culos para reemplazar a la bencina.

La energı́a nuclear del uranio es utilizada principalmente en Estados Unidos y Europa para producir
electricidad. Cada unidad de uranio utilizada en la producción de energı́a eléctrica equivale a una
tonelada de carbón.

Desafı́os resueltos
3 Desafı́o I: Como tiene una eficiencia de 0,05 quiere decir que sólo el 5 % de la energı́a suministrada se
convierte en luz y todo el resto en calor disipado, el cual corresponde por conservación de la energı́a
a el restante 95 % de ella. Es por este motivo que las nuevas tecnologı́as de ampolleta permiten un
ahorro considerable de consumo energético.Volver

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Bibliografı́a
[1 ] Fı́sica 1◦ Educación Media, Cuarta edición, Santillana (2009)
Mario Toro Frederick, Rodrigo Marchant Ramirez, Mauricio Aguilar Baeza.

[2 ] Fı́sica Tomos I y II, Tercera edición, Mc Graw-Hill. México (1992)

Raymond A. Serway.

[3 ] Ciencias Plan Común, Fı́sica, Chile (2007)

Dirección académica CEPECH.

[4 ] Fı́sica General, Tercera edición, Harla. México (1981)

Beatrı́z Alvarenga, Antônio Máximo.

[5 ] Fı́sica Conceptual, Novena edición, Pearson Educación. México (2004)

Paul Hewitt.

[6 ] Introducción a la Fı́sica, Séptima edición, Editorial Kapelusz, Argentina (1958)

Alberto Maiztegui, Jorge Sabato.