PRÁCTICA # 12: LA HOJA

La hoja es uno de los órganos más conspicuos y variables del cuerpo vegetal. Su forma es
en general extendida y aplanada, pero presenta numerosas variaciones. Los zarcillos de
algunas plantas, las espinas de los cactus y las láminas del bulbo de la cebolla cabezona son
hojas modificadas. Las hojas se originan como primordios foliares en las yemas apicales y
el punto de unión de la hoja al tallo se llama nudo. La hoja de las angiospermas se
identifica porque en su axila existe una yema que dará origen a una rama. La distribución
de las hojas en el tallo se llama filotaxis, y no es al azar, puesto que la idea es evitar al
máximo el solapamiento mutuo para optimizar la recepción de la luz solar.

La fotosíntesis es la función primordial de las hojas, por lo que estos órganos son la
fuente de alimento para la planta y la mayoría del resto de los seres vivos. Además de la
fotosíntesis, la hoja realiza el intercambio gaseoso y presenta numerosas estructuras y
modificaciones, entre las que se puede citar los tricomas y los estomas. La anatomía de la
hoja de las angiospermas permite identificar dos tipos básicos, según la distribución del
parénquima fotosintético alrededor de los haces vasculares. Uno corresponde a las plantas
que realizan fotosíntesis C4 (anatomía Kranz) y el otro a las que hacen fotosíntesis C3.
Ambos tipos están presentes tanto en monocotiledóneas como en dicotiledóneas, pero
generalmente se asocia la anatomía C4 a las gramíneas y la C3 a las dicotiledóneas.

Las hojas son órganos muy importantes en la identificación y clasificación de las 1

plantas, en gran parte debido a su gran variedad de formas y adaptaciones que hacen que
varíen mucho entre especies. La presencia de una yema en la parte superior del punto de
inserción del pecíolo es el indicador inconfundible del lugar donde realmente nace una hoja
en las plantas angiospermas.

Según la disposición de las hojas en el tallo, se pueden clasificar como: 1) alternas,

cuando sus puntos de inserción a la rama no se encuentran uno frente al otro, 2) opuestas,
cuando cada hoja nace al frente de otra en un mismo tallo, 3) verticiladas, cuando de un
mismo punto nacen más de dos hojas. La disposición espiral es la más común en las hojas
alternas, pero a veces las hojas alternas se insertan sólo en los lados opuestos de la rama,
disponiéndose en una configuración dística. Las hojas opuestas a veces se disponen
formando ángulos rectos entre cada par, lo que se denomina disposición decusada.

Cuando la lámina foliar está compuesta por una sola pieza se tiene una hoja simple,
cuando está partida se habla de hojas compuestas. Las partes de una hoja compuesta se
denominan folíolos y el eje del que se sostienen, raquis. La estructura que mantiene
adherido el folíolo al tallo se denomina peciólulo. Hojas pinnaticompuestas son las que
tienen sus folíolos insertados a ambos lados del raquis, y será imparipinnada si posee un
solo folíolo en la punta, o paripinnada si posee dos. Si los folíolos presentan una división
ulterior, se denomina hoja bipinnada, si a su vez estas estructuras se dividen será tripinnada.
Si los folíolos divergen como los dedos de la mano, del extremo terminal del pecíolo, se
presenta una hoja palmaticompuesta. Las hojas que presentan tres folíolos se denominan
trifolioladas. El borde de la lámina y la forma general de ella son muy variadas, para

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visualizar las más importantes remítase al material anexo para la práctica de laboratorio.
Tanto la base como el ápice son también muy importantes en la organografía foliar.

OBJETIVOS.

1. Conocer la estructura general externa de las hojas de plantas monocotiledóneas y

dicotiledóneas.
2. Reconocer la anatomía foliar de plantas con fotosíntesis C3 y C4.
3. Adquirir destrezas en el manejo del microscopio y en la elaboración de cortes
histológicos a mano alzada.
4. Conocer la forma y estructura de varios tipos de hojas simples y compuestas.
5. Identificar en detalle los componentes de los diversos tipos de hojas.

PROCEDIMIENTO.

De todo el material foliar disponible tome una muestra y realice una observación
macroscópica. Identifique todas las partes constitutivas, diga qué tipo de filotaxis posee
cada planta que revise, describa las adaptaciones especiales, la forma de la lámina, de la
base y del ápice. Describa la forma del borde y el patrón de la venación. Haga dibujos y
rotúlelos.

Identifique en una hoja completa de dicotiledónea las tres estructuras básicas: 1) el

cuerpo aplanado de la hoja o lámina, 2) la estructura alargada que la sostiene adherida al
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tallo, que se denomina pecíolo, y 3) las estípulas, que son pequeños apéndices foliares
adheridos a la base del pecíolo. Tenga presente que cualquiera de estos elementos puede
estar ausente o modificado. Identifique la vena principal, el tipo de venación, la presencia
de tricomas y la forma general de la lámina. Compare las hojas de dicotiledóneas con las de
monocotiledóneas, distinga que las venas adoptan un patrón reticulado en las
dicotiledóneas, mientras que en las monocotiledóneas se distribuyen en paralelo, desde la
base hasta el ápice de la hoja. En éstas identifique la vaina, que es una modificación de la
parte basal de la hoja y que envuelve el tallo, y la lígula, que es un reborde entre la vaina y
la lámina. Haga ilustraciones de todo.

Haga cortes a mano alzada de todo el material disponible. Tíñalo con fluoroglucina
y HCl concentrado. Identifique los haces vasculares, la nervadura central, los tricomas
sobre la superficie y los demás tejidos presentes. Tome los micropreparados disponibles de
cortes transversales de hojas de plantas monocotiledóneas y dicotiledóneas y compárelos.
Dibuje todo lo observado y rotule. Analice las figuras anexas en esta guía, identifique sus
partes y rotule.

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Figura 1. Corte transversal de la hoja de yuca (Manihot sculenta), a nivel de la vena media
y de la lámina.

Figura 2. Corte transversal de la hoja del maíz, una planta monocotiledónea.

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Figura 3. Vista superior de una hoja compuesta de una planta dicotiledónea. Rotule.
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Figura 4. Vista aumentada de la yema axilar de una hoja compuesta de una planta
dicotiledónea.

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Figura 5. Vista superior de una hoja simple de una planta dicotiledónea. Identifique las
partes marcadas con letras.

ACTIVIDADES ANEXAS.

1. Averigüe sobre las adaptaciones que tienen algunas plantas en sus hojas para evitar
la pérdida de agua.
2. Investigue sobre las modificaciones de las hojas en plantas carnívoras.
3. Indague cuál es la planta con las hojas más grandes entre las angiospermas. ¿Qué
posible explicación hay para desarrollar hojas de ese tamaño?
Elaborado por:
Miguel Ángel Gamboa Gaitán
Laboratorio de Biología Tropical

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