Ensayo Tomas Vargas Osorio

Universidad Autónoma de Bucaramanga
Facultad de Ciencias Sociales, Humanidades y Artes

Programa de Literatura
Tarea: Texto argumentativo sobre los cuentos de Tomas Vargas Osorio
Estudiante: Dharma Maité Martínez Vargas
Docente: Claudia Mantilla
Curso: Autor Moderno
La soledad de la mujer en los cuentos de Tomás Vargas Osorio
Los cuentos del libro “Cuento: Tomás Vargas Osorio” fueron escritos en la
primera mitad del siglo XX. Aun así, suceden en lugares que se parecen a los pueblos de
la actualidad de nuestro país y las historias seguramente ocurren con similaridades
fantasmales. Al respecto, se puede argumentar sobre las inconsistencias de los procesos
de modernización en Colombia, con la intención de adjetivar estos escenarios como
ejemplo de atraso y hasta de miseria. Sin embargo, este ensayo no parte de esa mirada
política, se centra sobre todo en el aspecto estético literario de las narraciones. En este
sentido, se parte de que la asincronía de los espacios de las historias no depende del
afuera: la realidad política, social y económica del país; si no, del adentro, la voz
narrativa que nos cuenta el paisaje y lo que allí ocurre, una voz solitaria que observa con
profundidad.
El narrador desde una actitud contemplativa no participa del movimiento en el
hecho, lo mira trascendiendo los objetos y los sujetos, no juzga aquellas ocurrencias en
la mayoría de las historias. Así, la vida de las personas y las cosas pasa ante sus ojos y
su pasividad en el caos de la acción propicia la creación de las imágenes, que son
fotografías limpias con poquísimos objetos y personas, en las que todo resalta. Cuatro
de ellas arman un cuento, como las partes estudiadas de una obra de teatro. De esta
forma, de particularidad en particularidad capturada, la descripción del paisaje se hace
infinita. Por lo tanto, las personas que lo habitan aparecen como los objetos, únicas en
medio de la inmensidad, separadas de los otros, como si cada una fuese un mundo y
solamente el ritmo de la narración—ese vaivén de frases—consiguiera la totalidad. En
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ese orden, el narrador construye su discurso desde la soledad y muchos de los
personajes observados son solitarios, desde dos experiencias distintas de la soledad: la
del hombre y la de la mujer.
La soledad se manifiesta de varias maneras en los cuentos. Es el sustrato de la
voz narrativa, puesto que quien narra vive en una ruptura con los sucesos, él no pasa con
el tiempo que atraviesa las cosas y a las personas, su dimensión circunstancial carece
del externo: de los otros y como lo ven. Es la voz de un dios o de un fantasma. Por eso,
su mirada narrada transmite unidad, porque es capaz de ver la escena completa y de ella
escoge qué objetos van a ser parte de la escena. Además, la soledad es el mayor
elemento constituyente del sentido de la existencia de los distintos personajes en cada
fragmento temporal: el desprestigio, el aislamiento, la cualidad de migrante, el mutismo
que los encierra, el silencio triste que los protege, la desgracia que los acorrala lejos de
todo.
Dentro de este marco, partiendo de que “la soledad precipita la experiencia de la
escisión, de la ruptura y de la conciencia de ruptura del hombre con los otros y consigo
mismo” (Palencia, M, 2008, p.3), su presencia fundamental en los cuentos hace que el
ambiente material y social de los mismos sea fragmentado, puesto que, los personajes se
aíslan o son marginados por los otros; como los son los objetos por el narrador. Las
cosas que parecen estar cubiertas de una cúpula de cristal independiente están
destinadas a ser parte de una misma historia y punto a punto, nota a nota, el narrador
nos hace comprender que nada puede ser de otra manera, que su voz habla con el ritmo
del destino. Consecuentemente, este no existe sin la presencia latente de la muerte, el
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¿cuándo? que nos une a todos en el temor que le tenemos y en la esperanza de salvación
que lo aminora con eufemismos. Por lo tanto, el ritmo narrativo se manifiesta como la
consciencia de la muerte que se refleja en todos los personajes del cuento, una noción
que nace sin timidez de los instantes solitarios.
Ahora bien, dado que la experiencia de la soledad de los personajes de los
cuentos se expresa como una ruptura de lugar, tiempo y espacio, de ellos con la otredad
y en muchas ocasiones consigo mismos. Al preguntarse sobre la existencia de la
diferencia entre la experiencia de la mujer solitaria y del hombre solitario en los cuentos
del libro, es necesario analizar aquella grieta entre el individuo y lo colectivo en
relación con el género. Siguiendo esta línea, teniendo en cuenta que a uno y otro lado de
la ruptura está la presencia de la muerte como destino y origen, como parámetro de
comprensión del tiempo interno frente al externo; además de que, “la experiencia de
soledad viene enraizada con la experiencia del tiempo” (Palencia, 2008, p.3). También,
se debe estudiar la forma que tiene la muerte para los personajes femeninos y para los
personajes masculinos en las historias; y como esta se vincula a la experiencia de la
soledad.
En primer lugar, la posición de la mujer en el mundo de referencia, ósea, en el
contexto socio temporal en el que fueron escritos, era solitaria en muchos sentidos que
se derivan de la opresión y del mutismo al que era relegada. Esto es revelado en las
narraciones del libro, inevitablemente, porque tienen un corte realista y costumbrista.
De este modo, las mujeres que hacen parte de la historia están enmarcadas en una
cultura que las excluye de ciertas actividades y que les impide hablar o expresarse en
3
ciertos ámbitos. Así, la mujer de por sí tiene una ruptura con el mundo de los hombres,
el mundo oficial, el mundo de la voz narrativa. Pero, la mujer solitaria partiendo del
concepto de soledad analizado anteriormente, sería la que tiene una segunda escisión
con la otredad. En ese caso, las mujeres de los cuentos “Tempestad” y “Hombres” que
son marginadas por causas distintas y en ambas circunstancias, difusas; representan la
experiencia de la soledad desde el peso del rechazo de la sociedad. Por otro lado, la
mujer del cuento “Encrucijada”, es también un personaje único, que resalta separado de
su contexto, una migrante que llega sola a un lugar en el que al parecer nadie la conoce.
En el cuento “Encrucijada” y en el cuento “Hombres”, las mujeres se suicidan tirándose
al río: en la primera historia el narrador no nos cuenta por qué, en la segunda lo hace
huyendo de un hombre apodado “Cuba”. En cambio, en el cuento “Tempestad”, la
mujer sobrevive al desprestigio peligroso del pueblo gracias a que un hombre la acepta
en su viaje de lancha luego de que ella amenazó con lanzarse al río.
De las tres mujeres sin nombre, la única de la cual se identifica una actitud
contemplativa desde la voz del narrador, es de la que sobrevive a la tempestad. Ella es
quien “miraba fijamente al río que chapoteaba con un gruñido sordo entre las canoas
vacilantes y contra el barranco negruzco y deleznable de la orilla” (Vargas Osorio,
2008) y que luego, “observó entonces que no tendría más de treinta años, aunque la
barba le obscurecía un poco el rostro, haciéndolo parecer más viejo” (Vargas Osorio,
2008). Aparte, de ella es de la única de quien sabemos con certeza cómo se sentía frente
a la soledad, por su rechazo al silencio del pasajero que la acepta en su viaje, porque
percibe el silencio como un abismo parecido a la muerte. Le teme al destino fatal que le
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presagiaba el aislamiento, aún en la lancha “seguía sintiendo miedo. Ahora era la
soledad, esas grandes playas de arena, la selva, el crepúsculo”. No obstante, al mismo
tiempo, el trayecto en la lancha, en anochecer invasivo en el río que devora todas las
formas hasta que “todo era obscuro, impenetrable, sin límites”; la oscuridad silenciosa
que hizo que la mujer perdiera la noción del tiempo, es la poesía de la experiencia de la
soledad que se describe en los personajes masculinos de otros cuentos: “el solitario
huye, se margina, con la plena conciencia y el conocimiento adquirido por la
contemplación, el silencio, el diálogo con las cosas y las almas, hacia ... los rincones
desolados” (Palencia, M, 2008, p.6). Sin embargo, ella no puede entablar un diálogo con
las cosas y las almas, ya que, “hubiera querido decir algo, pero no pudo. Además, ¿para
qué? ¿Quién iba a escuchar sus palabras?” (Vargas Osorio, 2008). Pues, se autocensura
desde su posición de mujer marginada. Por esta razón, el presentimiento de muerte la
acongoja, el recorrido por río es similar al viaje de afuera hacia el adentro profundo,
pero su doble ruptura con lo externo hace que los parajes de su alma estén más velados
por nieblas y oscuridades. De manera que, su sentir no pueda dirigirse “hacia la claridad
y la muerte; lugar de retorno, de la alegría del solitario” (Palencia, M, 2008, p.3). Si no,
que la ruptura en el trasegar de la vida de la mujer solitaria significa la desolación del
poema con ese título de la poetisa Gabriela Mistral:
“La bruma espesa, eterna, para que olvide dónde
me ha arrojado la mar en su ola de salmuera.
La tierra a la que vine no tiene primavera:
tiene su noche larga que cual madre me esconde.
5
El viento hace a mi casa su ronda de sollozos
y de alarido, y quiebra, como un cristal, mi grito.
Y en la llanura blanca, de horizonte infinito,
miro morir intensos ocasos dolorosos.
¿A quién podrá llamar la que hasta aquí ha venido
si más lejos que ella sólo fueron los muertos?
¡Tan sólo ellos contemplan un mar callado y yerto
crecer entre sus brazos y los brazos queridos!
Los barcos cuyas velas blanquean en el puerto
vienen de tierras donde no están los que no son míos;
sus hombres de ojos claros no conocen mis ríos
y traen frutos pálidos, sin la luz de mis huertos.
Y la interrogación que sube a mi garganta
al mirarlos pasar, me desciende, vencida:
hablan extrañas lenguas y no la conmovida
lengua que en tierras de oro mi pobre madre canta.
Miro bajar la nieve como el polvo en la huesa;
6
miro crecer la niebla como el agonizante,
y por no enloquecer no encuentro los instantes,
porque la noche larga ahora tan solo empieza.
Miro el llano extasiado y recojo su duelo,
que viene para ver los paisajes mortales.
La nieve es el semblante que asoma a mis cristales:
¡siempre será su albura bajando de los cielos!
Siempre ella, silenciosa, como la gran mirada
de Dios sobre mí; siempre su azahar sobre mi casa;
siempre, como el destino que ni mengua ni pasa,
descenderá a cubrirme, terrible y extasiada.”
(Mistral, G, 1922)
Particularmente, aunque muchos de los personajes masculinos si tienen un
nombre en los cuentos, en aquellos en los que aparecen las mujeres sin nombre propio,
existe un personaje que el narrador denomina “El”. Este sujeto es descrito como alguien
que tiene un aire de grandeza, en el cuento “encrucijada” es de la única persona a quien
el señor Tchen— adivinador solitario por excelencia— no pudo descubrir el destino. De
modo parecido, en la historia de “Tempestad”, el patrón del lanchero es un hombre
grande, musculoso, tremendamente silencioso, que transmite invulnerabilidad ante los
peligros de la tempestad. También, en el cuento “Hombres”, existe un “El” de quien
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nadie conoce el pasado, que se queda solo hasta al amanecer cuando todos los otros
hombres ya se han ido, no habla mucho y es precisamente el hombre a quien la mujer
pide ayuda, cuando descubre que su destino fue decidido por “Cuba” y “El antioqueño”,
justo antes de lanzarse al río.
Sumado a esto, en todas las narraciones los personajes masculinos desconocidos
son principales en la trama del destino de la mujer: en el primero, Tchen cree que “ella”
trae la muerte para “el”; en el segundo, “ella” se salva porque “el” la lleva en la lancha;
mientras en el tercero, “el” decide no influir en el destino mortal de “ella” al no
ayudarla. Con lo anterior, vemos que alrededor de la ausencia de un nombre propio se
configura un significado vinculado con la presencia de la mujer y su respectivo destino.
De forma que, el binomio soledad-muerte femenina está intrincado con la participación
del personaje masculino que vive aparte de los demás, tanto, que ellos ni siquiera
pueden llamarlo por su nombre. Ella vive cuando Él decide abandonar su soledad,
sacrificarla para unir su tiempo con ella, para salvarla de la muerte. Por otra parte, algo
que es interesante de la forma como se conceptualiza el destino femenino de los
cuentos, es que la única manera en la que la mujer aparentemente es dueña de su destino
es mediante el suicidio. Porque, puede que lo escrito en los libros del universo sea que
ella debe morir, a cargo de las decisiones mundo que la margina, de los hombres que la
lastiman; pero, al tomar su vida con las manos y soltarla al vacío, ella decide cuándo y
cómo, desde ella y por ella, por ser libre.
Por otra parte, en los tres cuentos que hemos tratado, el personaje solitario
masculino es igualmente una constante. Tchen el solitario oráculo en el cuento
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“Encrucijada”, Matías el solitario errante en el cuento “Hombres” y en el cuento
“Tempestad”, el solitario sin nombre propio que vivía silencios como abismos de
muerte. De manera que, solo aquel que decide ser parte del devenir de la vida de la
mujer, es solitario y no nombrado al mismo tiempo. Quizás porque al ser parte de la
historia de otra persona abandona la condición que define su propósito en el mundo,
“como el intérprete y comunicador de la experiencia del “silencioso” lenguaje del
hacerse del mundo (Palencia, M, 2008, p.3). Consecuentemente, el personaje en
cuestión habla más que todo el relato al final de este, cuando se acerca a la mujer y la
muerte queda atrás.
A pesar de que, en los cuentos distintos de los tres citados anteriormente, el
personaje solitario no se define con relación a las figuras femeninas, si lo hace respecto
a los otros hombres y a los objetos que lo rodean. En el cuento “Lluvia en el campo” el
narrador es el protagonista, sin embargo, no lo es de su propia historia. Es decir, él narra
la historia del pueblo en el que está, en donde es foráneo, a donde llega por
recomendación de su doctor, para recuperarse; no obstante, el hilo principal del cuento
no es la fábula: el hombre se recupera en el pueblo, si no: el pueblo recupera el buen
tiempo. Por eso, las cosas que ocurren están lejos de él, quien aparece en el cuadro,
pero se aísla para fundirse en una posición de observador. Por ejemplo, la manera como
analiza el comportamiento de los habitantes del lugar y en general, todo lo que sucede
afuera es la finitud intangible de la vida y como tal, sigue el ritmo del tiempo
arquetípico. En cambio, él vive a su tiempo, porque lo exige su soledad. En ese sentido,
la muerte, interpretada como el fin de nosotros pasando con el tiempo, dicho de otro
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modo, el tiempo pasando sin nosotros, es percibida de forma distinta, e incluso, actúa de
diferente sobre los que viven a un ritmo o al otro, en un tiempo o en otro. En contraste,
en el resto de los cuentos no mencionados anteriormente, la voz narrativa es
omnisciente.
Además, este cuento es el que permite entender la relación tejida entre la figura
del solitario, el paso del tiempo y la muerte. Cuya comprensión evoca la imagen del
hombre frente a la muerte. Como se dijo antes, el narrador llegó enfermo a la finca, allí
conoce a las familias cercanas gracias a Manuel, el joven que lo atiende en su estancia.
Está la casa de Manuel, con su madre Feliciana y su padre Pedro, a quien un día le
llevan su futuro ataúd a la casa. El hogar conflictuado de José y Andrea, él que estuvo
en la cárcel por haber acuchillado a un hombre; ella a quien el padre le dijo que no era
pecado devolverle los golpes a su esposo. Mientras, el narrador no entiende cómo la
gente de ese lugar se resigna, “¿Por qué no habían de vivir de otro modo?” (Vargas
Osorio, 2008).
Luego, llega el mal tiempo, a los campesinos les aprietan las deudas y las
cosechas no les da lo suficiente; el cielo llueve llorando por los que no pueden llorar. El
narrador contempla la tierra que cambia, las personas y los temas de sus conversaciones;
percibe que la muerte está cerca, pues todo parece ir mal. En ese momento, siente que se
queda solo con sus reflexiones sobre el tiempo: dice que con la edad la noción temporal
cambia, creamos “conciencia de nuestra transitoriedad inevitable. No conciencia de
vivir si no de morir” (Vargas Osorio, 2008). Es aquella conciencia la del solitario que se
ha entregado a sus pensamientos lejos de lo heredado, de la narración del infierno y el
10
cielo, de los mandamientos y el perdón divino. Así, lo que recibe el narrador del afuera
“es una sensación próxima a la desolación” (Vargas Osorio, 2008), como la experiencia
solitaria femenina. No obstante, su mundo interior sigue florido, genera abundantes y
bellas imágenes, porque el vivir en otro tiempo, consciente de que la muerte está
rondando, significa libertad, le otorga una sensación de verdadera libertad de existencia.
En la misma línea, los otros dos cuentos que faltan en este análisis tienen una
estructura filosófica que se basa en el hombre solitario, la conciencia del morir y la
libertad. El cuento “La aldea negra” tiene un narrador omnisciente que observa el actuar
de Ramos, un pescador que vivencia la llegada de la muerte a su pueblo con el nombre
del paludismo. Similarmente, en el cuento “Enganche”, el paludismo se llama “los
fríos” y se bate a guerra con el enganche de trabajadores petroleros. En este cuento, el
narrador es muy parecido al del anterior, cuenta el encuentro entre Antonio, un
trabajador veterano que ha sobrevivido al paso de la muerte muchas veces, y Juan
Vergara, un joven que llega en el nuevo enganche. Antonio aparece aislado de las
dinámicas en el grupo, Juan Vergara se involucra un poco más. Pero lo más interesante
es que Antonio le dice a Juan que ellos son de los que llegan al río, es decir, quienes
sortean la muerte y pueden ver un rayo de libertad después del túnel de la miseria
petrolera.
Finalmente, tenemos dos grandes categorías mediante las cuales entender esta
compilación de cuentos: Los cuentos en los que aparecen mujeres sin nombre, hombres
sin nombre y hombres nombrados solitarios; y, aquellos en los que no aparecen mujeres
anónimas, ni hombres anónimos. Del primer grupo, entendimos que la soledad para la
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mujer significa la muerte, porque ella vive una doble ruptura con el externo y esto no le
permite entablar una conversación libre consigo misma, con las almas y los objetos. Por
eso, para la mujer la soledad es desolación y la desolación, como nos contaron en el
primer cuento (“Lluvia en el campo”) es agonía. Mientras que, del segundo conjunto,
comprendimos que el solitario vive en un tiempo distinto al de las cosas que pasan, que
el ritmo de su vida viene de dentro suyo y esa es la manera como observa el suceder de
las acciones de los otros. Lo que, le permite situarse a sí mismo frente a la muerte,
siendo consciente de la intangible finitud de la vida, pero sin temer por eso al fin de
todo: “esto es el final de todo— me decía” (Vargas Osorio, 2008). De esta manera,
vemos que la mujer experimenta la soledad de forma distinta al hombre en los cuentos
de Tomas Vargas Osorio y que esta diferencia se evidencia notablemente en la relación
que tiene cada género con la muerte.
12
Bibliografía
Mistral, G. (1922). Desolacion. New York: Instituto de las Españas.
Palencia, M. (2008). La idea de la soledad en la obra de Tomás Vargas Osorio. Lección
inaugural, Tercer cuatrimestre, pp.1-10.
Vargas Osorio, T. (2008). Cuento. Bucaramanga, Colombia: Universidad Industrial de
Santander.
13

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la actualidad de nuestro país y las historias seguramente ocurren con similaridades

fantasmales. Al respecto, se puede argumentar sobre las inconsistencias de los procesos

de modernización en Colombia, con la intención de adjetivar estos escenarios como

El narrador desde una actitud contemplativa no participa del movimiento en el

su pasividad en el caos de la acción propicia la creación de las imágenes, que son

forma, de particularidad en particularidad capturada, la descripción del paisaje se hace

solamente el ritmo de la narración—ese vaivén de frases—consiguiera la totalidad. En

ese orden, el narrador construye su discurso desde la soledad y muchos de los

personajes observados son solitarios, desde dos experiencias distintas de la soledad: la

del hombre y la de la mujer.

La soledad se manifiesta de varias maneras en los cuentos. Es el sustrato de la

elemento constituyente del sentido de la existencia de los distintos personajes en cada

fragmento temporal: el desprestigio, el aislamiento, la cualidad de migrante, el mutismo

Dentro de este marco, partiendo de que “la soledad precipita la experiencia de la

del destino. Consecuentemente, este no existe sin la presencia latente de la muerte, el

que nace sin timidez de los instantes solitarios.

Ahora bien, dado que la experiencia de la soledad de los personajes de los

y en muchas ocasiones consigo mismos. Al preguntarse sobre la existencia de la

del libro, es necesario analizar aquella grieta entre el individuo y lo colectivo en

la ruptura está la presencia de la muerte como destino y origen, como parámetro de

personajes masculinos en las historias; y como esta se vincula a la experiencia de la

En primer lugar, la posición de la mujer en el mundo de referencia, ósea, en el

narraciones del libro, inevitablemente, porque tienen un corte realista y costumbrista.

son marginadas por causas distintas y en ambas circunstancias, difusas; representan la

En el cuento “Encrucijada” y en el cuento “Hombres”, las mujeres se suicidan tirándose

huyendo de un hombre apodado “Cuba”. En cambio, en el cuento “Tempestad”, la

en su viaje de lancha luego de que ella amenazó con lanzarse al río.

contemplativa desde la voz del narrador, es de la que sobrevive a la tempestad. Ella es

vacilantes y contra el barranco negruzco y deleznable de la orilla” (Vargas Osorio,

presagiaba el aislamiento, aún en la lancha “seguía sintiendo miedo. Ahora era la

soledad, esas grandes playas de arena, la selva, el crepúsculo”. No obstante, al mismo

huye, se margina, con la plena conciencia y el conocimiento adquirido por la

desde su posición de mujer marginada. Por esta razón, el presentimiento de muerte la

que la ruptura en el trasegar de la vida de la mujer solitaria significa la desolación del

poema con ese título de la poetisa Gabriela Mistral:

“La bruma espesa, eterna, para que olvide dónde

me ha arrojado la mar en su ola de salmuera.

La tierra a la que vine no tiene primavera:

tiene su noche larga que cual madre me esconde.

El viento hace a mi casa su ronda de sollozos

y de alarido, y quiebra, como un cristal, mi grito.

Y en la llanura blanca, de horizonte infinito,

miro morir intensos ocasos dolorosos.

¿A quién podrá llamar la que hasta aquí ha venido

si más lejos que ella sólo fueron los muertos?

¡Tan sólo ellos contemplan un mar callado y yerto

crecer entre sus brazos y los brazos queridos!

Los barcos cuyas velas blanquean en el puerto

vienen de tierras donde no están los que no son míos;

sus hombres de ojos claros no conocen mis ríos

y traen frutos pálidos, sin la luz de mis huertos.

Y la interrogación que sube a mi garganta

al mirarlos pasar, me desciende, vencida:

hablan extrañas lenguas y no la conmovida

lengua que en tierras de oro mi pobre madre canta.

Miro bajar la nieve como el polvo en la huesa;

miro crecer la niebla como el agonizante,

y por no enloquecer no encuentro los instantes,

porque la noche larga ahora tan solo empieza.

Miro el llano extasiado y recojo su duelo,

que viene para ver los paisajes mortales.