El virus del Ébola1 (Ebolavirus)2 es un género de virus de la familia Filoviridae

que se detectó por primera vez en algunas regiones de África. La enfermedad que
produce una fiebre hemorrágica viral de la misma categoría que la fiebre de
Marburg, la fiebre de Lassa y la fiebre del dengue. Es el patógeno causante de la
enfermedad del Ébola, una enfermedad infecciosa muy grave que afecta a los seres
humanos.

Este nombre proviene del río Ébola (en la República Democrática del Congo, antigua
Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia con
elevada tasa de mortalidad.34

El brote de ébola en República Democrática del Congo fue declarado como emergencia
de salud pública de interés internacional por la Organización Mundial de la Salud
(OMS).5

Índice
1 Virología
1.1 Morfología
2 Transmisión
3 Síntomas
4 Vacuna
5 Véase también
6 Fuentes
7 Referencias
8 Enlaces externos
Virología
La familia Filoviridae comparte muchas características con las familias
Paramyxoviridae y Rhabdoviridae, todas incluidas en el orden Mononegavirales. El
virus del Ébola no presenta reacciones serológicas cruzadas con el virus de
Marburgo. Esto permite su identificación serológica.6

Morfología
Tanto el Ebolavirus como el Marburgvirus son virus pleomórficos (de morfología
variable), cuyos viriones suelen presentar formas filamentosas (de ahí su
catalogación como «filovirus»; véase imagen) que pueden alcanzar grandes longitudes
(hasta 14 000 nm); sin embargo, presentan un diámetro bastante uniforme
(aproximadamente 80 nm).7

El genoma del virus consiste en una molécula única de ARN monocatenario lineal de
polaridad negativa (19,1 kb) que tiene la información codificada para siete
proteínas estructurales que forman el virión. El virión está constituido por un
nucleoide proteico con forma tubular (20-30 nm de diámetro) rodeado por una cápsida
helicoidal (40-50 nm), recubierta a su vez por una membrana regularmente
espiculada, su envoltura viral, estructuralmente integrada por una única
glicoproteína viral.8

El nucleoide está constituido por dos tipos de proteínas: la proteína NP, cuya
función es estructural, y la proteína L, una ARN polimerasa. La cápsida se conforma
por varias proteínas: proteína P, VP30 (proteína que le permite desdoblarse dentro
de una célula hospedadora), VP35, VP24 y VP40. Las proteínas VP24 junto con la VP40
forman una matriz que mantiene unidos el nucleoide con la cápsida (nucleocápsida
viral).9

Transmisión
El virus del Ébola se transmite entre humanos a través del contacto físico cercano
y directo con fluidos corporales infectados, de los cuales los más infecciosos son
la sangre, las heces y el vómito.
El virus del Ébola también se ha detectado en la leche materna, la orina y el
semen. En un hombre convaleciente, el virus puede persistir en el semen durante al
menos 70 días, aunque un estudio sugiere una persistencia de más de 90 días.

La saliva y las lágrimas también pueden implicar algún riesgo. Sin embargo, los
estudios que señalan el carácter infeccioso de estos fluidos corporales adicionales
son extremadamente limitados en cuanto al tamaño de la muestra, por lo que sus
resultados no son concluyentes. En estudios sobre la saliva, el virus se detectó
sobre todo en pacientes que se encontraban en un estado avanzado de la enfermedad.
El virus vivo entero nunca se ha aislado en el sudor.

El virus del Ébola también puede transmitirse indirectamente por contacto con
superficies y objetos contaminados. El riesgo de transmisión a partir de estas
superficies es bajo y puede reducirse aún más si se aplican procedimientos
adecuados de limpieza y desinfección.10

Síntomas
Los síntomas a menudo comienzan con fiebre, dolor de cabeza severo, dolor de
garganta, debilidad general, dolor abdominal, diarrea y vómitos. Los síntomas
tardíos incluyen hemorragias (internas y externas), insuficiencia orgánica, y
muchas veces, la muerte.11

Vacuna
Una vacuna experimental contra el ébola ha sido comprobada con un 100 % de
probabilidad por la OMS, la vacuna se llama rVSV-ZEBOV, se realizó un ensayo con 11
841 personas durante el 2015, 5837 personas recibieron la vacuna, las cuales no
presentaron ningún síntoma del virus. El ensayo fue liderado por la OMS, junto con
el Ministerio de Salud de Guinea, Medecins sans Frontieres (Médicos sin Fronteras)
y el Instituto Noruego de Salud Pública, en colaboración con otros socios
internacionales. «Si bien estos resultados convincentes llegan demasiado tarde para
aquellos que perdieron la vida durante la epidemia de ébola en África Occidental,
muestran que cuando el próximo brote de ébola llegue, no estaremos indefensos»,
dijo Marie-Paule Kieny, Subdirectora General de Salud de la OMS, Sistemas e
Innovación, y autora principal del estudio.12

Véase también
Enfermedad por el virus del Ébola
Epidemia de ébola de 2014-2016
Fiebre hemorrágica viral
Ensamblaje supramolecular
Marburgvirus
Coronavirus
Fuentes
Este artículo incluye texto de Octavio Arce reproducido con autorización de su
trabajo.
Echevarría, J. M.; y Herrera Calvet, I. (2000): «Infecciones causadas por
filovirus», en Farreras-Valentí, P.; y Rozman, C. (2000): Medicina interna (2) 331:
pp. 2864-2867. Madrid (España), 2000.
Este artículo incluye pruebas médicas comprobadas por la WHO (World Health
Organization).
Referencias
«Ébola, escritura adecuada», artículo en el sitio web Fundéu. Consultado el 12 de
agosto de 2014.
«Enfermedad por el virus del Ébola». Organización Mundial de la Salud. Abril de
2014.
«¿Por qué es tan letal el virus Ébola?». Consultado el 8 de agosto de 2014.
«Qué es el virus del Ébola y cómo se previene». Consultado el 10 de octubre de
2014.
«La OMS declara el ébola "emergencia de salud pública" mundial». ELMUNDO. 17 de
julio de 2019. Consultado el 18 de julio de 2019.
«Ébola de principio a fin. Manipulación y Tratamiento». 3Ciencias. Consultado el
18 de julio de 2019.
Klenk, Hans-Dieter; Feldmann, Heinz (2004). Ebola and Marburg viruses, molecular
and cellular biology. Wymondham, Norfolk: Horizon Bioscience. ISBN 0954523237.
Resino, por Salvador (1 de julio de 2012). «Filovirus». EMEI. Consultado el 18 de
julio de 2019.
Resino, por Salvador (1 de julio de 2012). «Filovirus». EMEI. Consultado el 18 de
julio de 2019.
«Lo que sabemos de la transmisión del virus del Ebola entre humanos» (en español).
6 de octubre de 2014.
«¿Qué es el ébola y cuáles son sus síntomas?». El Financiero. Consultado el 18 de
julio de 20