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I5YRODUCCIÓ5
Los carbohidrafos, fambién denominados gLÚCIDOS, hidrafos de carbono, sacári-
dos o AZÚCARES, PMEDEN definirse como polialcoholes qME presenfan, además, MN
GRMPO cefona o MN GRMPO aldehído. CMMPLEN fMNCIONES fanfo ESFRMCFMRALES como
de reserva energéfica en el organismo.
Los carbohidrafos, al iGMAL qME el resfo de bIOMOLÉCMLAS, se
deferminan y CMANFIFICAN por méfodos qME se fMNDAMENFAN en SMS
propiedades diferenciales respecfo del resfo de BIOMOLÉCMLAS, en sM caso la
presencia del gRMPO carbonilo (además de ser polialcoholes). En presencia de
ácidos FMERFES, los carbohidrafos PMEDEN hidrolizarse; los polisacáridos, por
ejemplo, se descomponen en sMS MNI- dades básicas. Las penfosas y las hexosas
se deshidrafan pRODMCIENDO MN FMRFMRAL y derivados hIDROXIMEFILFMRFMRAL, QME
PMEDEN condensarse con COMPMESFOS fenó- licos, dando lMgar a prodMcfos
coloreados qMe pMeden Mfilizarse para la defermi- nación de los carbohidrafos
originales.
CMANDO el objefivo es el ESFMDIO de carbohidrafos iNDIVIDMALES, debe fenerse en
CMENFA QME el análisis CMALIFAFIVO y CMANFIFAFIVO de MNA mezcla de carbohidrafos
pre- senfa considerables DIFICMLFADES, debido a la SIMILIFMD de la ESFRMCFMRA y
nAFMRALEZA QMÍMICA de los diferenfes GLÚCIDOS. Por ello, MMCHOS méfodos de
análisis son incapa- ces de dISFINGMIR enfre los diferenfes carbohidrafos. La
especificidad de la defermi- nación PMEDE mejorarse separando previamenfe
los componenfes de la mezcla medianfe MNA fécnica cromafográfica ADECMADA;
las más MFILIZADAS son la cromafo- grafía de gases y la cromafografía LÍQMIDA. Sin
embargo, la disponibilidad de prepa- raciones PMRAS de mMCHAS enzimas
implicadas en el mefabolismo de carbohidrafos ha dado LMGAR al desarrollo de
méfodos enzimáficos de análisis relafivamenfe senci- llos, qME no sólo son
específicos, sino QME fienen alfos niveles de sensibilidad.

Estructura de los carbohidratos

Los carbohidrafos, CMYO nombre viene de la FÓRMMLA empírica de esfos com-
PMESFOS (CHZO)n, son aldehídos y cefonas de polialcoholes. Se clasifican
en
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