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La esterilización es el proceso de
eliminación de todos los microbios,
incluyendo bacterias, esporas, virus y
hongos. Se usan varios procesos de
esterilización:
Vapor de agua: este método permite la
erradicación de virus, bacterias como la
bacteria de la tuberculosis Mycobacterium
tuberculosis y las esporas resistentes al
calor. Se usa un equipo llamado
autoclave, donde se combina alta
temperatura, presión y un tiempo
prolongado (134ºC a una presión de 2 kPa
por 3 minutos o 121 ºC a una presión de
1 kPa por 15 min).
Esterilización por aire caliente: este es
un método ineficiente. Para matar todos
los microorganismos se aplica 160ºC por
2 horas. Se aplica en líquidos no acuosos
e instrumentos de acero no inoxidable
donde es necesario prevenir la corrosión
de los bordes afilados (por ejemplo,
instrumentos oftalmológicos).
Esterilización por óxido de etileno:
este método se usa ampliamente en la
industria en artículos sensibles al calor,
como endoscopios y equipos eléctricos. El
óxido de etileno es un gas no corrosivo,
pero es tóxico, carcinogénico y flamable.
Esterilización con vapor a baja
temperatura y formaldehído: este
método usa vapor saturado seco y
formaldehído a 73ºC. Tiene acción contra
bacterias, esporas y la mayoría de virus.
La baja temperatura permite su uso en
artículos sensibles al calor o con partes
plásticas.
Esterilización por irradiación: este es
un proceso industrial usado para
esterilizar lotes de productos de un solo
uso, como las jeringas, las suturas y los
catéteres. Se suministra rayos gamma o
electrones acelerados a una dosis de
25KGy.
Lavado de manos con gel
desinfectante
Lavado de manos con agua y
jabón
Cinco momentos para el lavado de
manos