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Agustín de Hipona.
Agustín de Hipona, también conocido como San Agustín, nació en Tagaste
(ciudad del norte de África y provincia del Imperio Romano) el 13 de noviembre del
354, falleció en Hipona el 28 de agosto del 430; fue un santo, doctor y padre de la
Iglesia católica. Fue obispo de Hipona y lideró algunas de las luchas en contra de
las herejías de los maniqueos, los donatistas y el pelagianismo. Agustín de Hipona
fue uno de los mayores pensadores del cristianismo, a su vez fue un autor
destacado y prolífico, dedicando gran parte de sus escritos a la filosofía y teología.
Entre sus obras las más destacadas son «Confesiones» y «La ciudad de Dios».
Agustín de Hipona inició sus estudios básicos en Tagaste, y posteriormente su
padre lo envió a Madaura en donde realizó estudios de gramática. Se destacó en
el estudio de las letras y mostró interés hacia la literatura, especialmente la griega
clásica y además poseía una gran elocuencia. Se especializó en gramática y
retórica. Durante el periodo de su estancia en Cartago mostró su genio retórico y
se destacó en concursos poéticos y certámenes públicos. Continuó con sus
estudios, especialmente en filosofía, y en este periodo de su vida se dejaba llevar
por pasiones, y seguía abiertamente los impulsos de su espíritu sensual. Tiempo
después en su libro «Confesiones» él mismo hizo una fuerte crítica sobre esta
etapa de su juventud.
En el año 383 decide trasladarse a Roma, capital del Imperio romano, y es allí
donde se da su conversión al cristianismo: tras empezar a asistir como
catecúmeno a las celebraciones litúrgicas del obispo Ambrosio, y conocer los
escritos de Plotino y las epístolas de Pablo de Tarso se convirtió al cristianismo y
decidió romper definitivamente con el maniqueísmo (religión que durante años
aceptó, pero terminó rechazando al considerar que era una doctrina simplista que
apoyaba la pasividad del bien ante el mal). Luego decidió vivir en ascesis, se
consagró al estudio formal y metódico de las ideas del cristianismo y buscó el
retiro para dedicarse al estudio y la meditación.
En el 395 fue consagrado como obispo y su actividad episcopal fue enorme y
variada. Predicó, escribió, y polemizó con aquellos que iban en contra de la
doctrina cristiana; presidió concilios y resolvió numerosos problemas que le
presentaban sus fieles.
¿Qué propone San Agustín de las relaciones entre Estado y Ley divina?
En tanto que la influencia de la iglesia fue aumentando, su relación con el Estado
se volvió conflictiva, así que Agustín de Hipona abordó este tema político. El
fundamento del pensamiento político de San Agustín se ve marcado por el intento
de integrar la filosofía clásica a la religión y por la enorme influencia de Platón y
Cicerón.
Al ser un ciudadano romano, San Agustín estaba convencido de la tradición de un
Estado obligado por leyes, sin embargo, en tanto figura humanista, estaba de
acuerdo con Platón y Aristóteles en concebir que el objetivo de un Estado es
permitir que su pueblo lleve una vida buena y virtuosa. Ahora bien, esto último
significa para un cristiano vivir de acuerdo a las leyes divinas que determina la
iglesia. Además, San Agustín consideraba que en la práctica pocas son las
personas que viven de acuerdo a estas leyes ya que la mayoría vive inmersa en el
pecado; al hacer una distinción entre ciudad de dios y ciudad terrenal a ésta última
le da el carácter de estar llena de pecado.
En este orden de ideas, para permitir que las leyes terrenas se dicten con
referencia a las leyes divinas, San Agustín propondrá un modelo teocrático en el
que la iglesia tenga influencia sobre el Estado, lo cual permitiría a los hombres
vivir en la ciudad de dios, puesto que una ley que es injusta en verdad no es una
ley. Y es el hecho de disponer de leyes justas lo que diferencia a un Estado de
una banda de ladrones. Finalmente San Agustín indica que también en la ciudad
terrenal mediante las leyes la autoridad del Estado es capaz de establecer el
orden, y todos tienen algún motivo para querer orden.