BIOGRAFIA
J e .tquclla é pm:a. aunque lo~ elemen-
t t.l~ Jc exphcac10n ;n·anzado:. no están
~1c m pn.: lo ~uf~eic nt cmc nt c ela bora-
do!-. l.a ge ografía como d1~c1plina ha
o btcn1 dO en l<l~ últtmos trei nta años
a\ ancc~ tcónco~ 1m po rt antes. parti-
cularmente en aqud l o~ dommios don-
de ~e ha log r.tdo una in tcrdisc iplina-
ndad l al C!> el ca<.o de la~ esc uelas
t r a n cc~a~. a krn a n a ~ y rusa ... que han
alca r11ado una \Crdadc ra art iculaci ó n
de la l'Cología. las ciencias naturales.
la ht:.to ria y la geografí a pa ra com -
prender de una manera más só lida la
fo rmación y la di ná mica de los paisa-
Jes antrópico~ a t ra\·és del tiempo.
Lásttma que los edito res de es ta
o br a no hayan re alizad o un a revisión
detallada de la edición para evitar al
lecto r re peticio nes indeseables: e n
este orden de ideas. el últ imo a rtícul o
~ob re lo!> i ndíge n a~ en América Latina
aparece como fu era de luga r. ya que
no aporta element os adi cio nales de
interés y ofrece una visió n del pro-
blema demasiado ingenu a. restá ndole
un idad al co nj unt o del libro.
M ARÍA ER RA?. URI Z
122
Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.
Quizás es una perogrullada señalar
De cuando la locura
tenía nombre y señas
Bio grafía del dis parate
Pt!dro lla\·er Telle:
Fdltonal P laneta. Bogotá. 1988. 192 pá gs.
El enca nt o de un pue bl o está en
que a su escenario se sube tod o el
mund o. Sobre esta equ ívoca bendi-
ció n ca ntaletcan los mayo res cuando
desean seña lar defectos a las ciuda-
des que e n los últimos decenios se
des bocaron en Colombi a. La repre-
se nt ación all í se da e n las calles. Y
ad emás de la rigurosa revista de
papeles sociales en que la gente, toda
la ge nte que merece el nombre , tiene
que to mar parte, el pueblo po r lo
menos brind a la alte rnativa de des-
cansar en los entreactos.
Estos co rren a cargo del bobo, de
la loca y demás ca sos únicos que
constituye n el o rgullo de cada pobla-
ció n. junto co n sus mujeres, su cose-
cha y su plat o regi onal. El turista de
la ci ud ad lo co mprueba con algo de
emba razo , cuando en la plaza domin-
guera los paisanos se congregan en
un a especie de sevicio so patriot is mo
alrededo r del demente local. El me-
morista explica q ue esta actitud es
una manera de querer, y q ue el
recuerdo de los pe rsonajes de la cer-
cana é poca cuando su ciudad era una
vi ll a grande enciende un a tierna flama
q ue no está al alca nce de los j óvenes.
No mencio nan q ue el servicio social
que aquéllos prestaban e ra impaga-
ble: q ue nutrir sus miseri as, manías y
rid ículos. pero evitarl es la reclusió n,
era y es la única recompensa posible.
L a~ nu ev as ge neracio nes, adictas a
una espantosa franq ueza q ue no pierde
tie mpo en co med ias o rememoracio-
ne!> pal intivas, se ncillamente han de-
cidido extermin arl os a balazos.
Bioxrafía del disparate, de Pedro
Clave r T éllez, periodista de renom-
bre y profeso r de literatura, trata
so bre estos " personaj es típicos" del
Bogotá de la primera mitad del siglo ,
de l pue blo id o. Fueron los últimos
especí menes q ue se pasearon con
apodos po r sus vías, antes que éstas
pasaran de ser tablados a ser cadalsos.
RESEÑAS
aquí que en cierto sentido la razón de
ser de estos casos de excepción fue
recogida, reclamada con arrogancia
a veces, por las artes nacionales, repi-
tiendo un proceso conocido en otras
partes, y por los medios de comuni-
cación. Su dosificado y complejo
manejo de los desbo rdamientos, su
asepsia y la franquicia para llegar
hasta la alcoba del más misántropo,
del más conspirado r, del más cosmo-
polita habitante de urbes, hacen su-
perfluo al disparejo loco de la acera.
El libro de Téllez no se ocupa del
modo como la sociedad y la cultura
colombianas, en el prurito del pro-
greso y la modernidad , han id o des-
plazando a sus escarnecedores y bu-
fo nes. Pero de sus páginas y de lo que
acontece ahora puede inferirse , a
grandes rasgos, el siguiente proceso
capitalino, proceso que bien podría
hacerse extensivo a las demás ciuda-
des del país.
En el siglo pasado las familias de
alcurnia permitían traspasar los um-
brales de sus caserones a los más
co nocidos loquitos con c}}ispa y bo-
bos del absurdo , con quienes com-
partían colaciones y cacao a cambio
de alguna ocurrencia que disipara las
monótonas tardes pro vincianas. En
las primeras década s del presente,
cuando cundía el vértigo optimista
por los discretos adelantos técnicos
que iban a cambiar para bien todas
las vidas, se les hizo partícipes, en-
viándolos co mo recaderos del reciente
trajín, incluso permitiéndoseles que
se arriesgaran en los nuevos oficios,
como la cartería (Pomponio) o la
de magogia (La Loca Margarita), que
el partido pagaba con un bando y un
féretro, o que sirvieran de moralejas
so bre la implacabilidad del progreso
(El Bobo del Tranvía), llegando el
bobo incluso a merecer un uniforme
de fantasía. Pero ni el desarrollo ni la
democracia estaban a la vuelta de la
esquina, y en el pragmático proceso
de la desilusión estos hombres pasa-
ron a ser el pasmo de los bohemios
ilustrados (Cuchuco) , luego el eslo-
gan de los estudiantes (Goyeneche) y
por último la entretención de los des-
empleados (El Artista Colombiano).
Hasta este punto llega el libro, hasta
el momento en que el chalado pierde
Bol~tin Cultura l y Bobho¡ r. fico Vol. 26. num. 21. 19119
 RESEÑAS
la ocupación y el remoq uete y, co n-
fundid o con s u propio público en la
lucha por el peso. pasa a ser el
mugro ~o mend igo N. N. que para
pervivir no apela tanto al disparate
co mo al dis párate o port uno.
Pedro Clave r Téller se propone
rescatar d el olvido a estos personajes.
Arguye con justicia q ue n o son unas
cuantas no tas y fotog rafías dis persas
el único recuerdo que se labraron
viviend o a co ntrapel o en plen a vía
pública. Esperemos que e n un futuro
los rescate de la mera nost algia. Po r
el momento , el pro pio autor califica
el resultado : "No es un libro lo sufi-
cientemente buen o, como era mi de-
seo. Duró muy poco en inc ubación y
fue escrit o de un t irón, como si traba-
jara en un periódico o en una revista
[ ... ] Es un libro de afán, de pan
comer, pero es un libro escrito con
pasión, con amor po r Bogotá y por
esos se res desgraciad os que arrastra-
ro n su tragedia dejándonos un recuer-
do imborrable". ( Pág. 12)
Otra vez Téllez n os declara lo
mism o. Es un narrad or habilidoso,
domina su lenguaje , está dis puesto a
investigar s us temas, conoce los se-
cret os d e una buena historia. Sin
embargo , como en el caso de Cróni-
cas de la vida bandolera, otra vez
admite haber s alido con un libro
provisional (¿será este o tro regalo de
último minuto para el cumpleaños de
Bogotá?), de nuevo se excusa por la
p risa, de nueva avisa que el verda-
dero trabajo exhaustivo está en ca-
mino . Otra vez cabos s ueltos, otra
vez repetición de símiles y frases, lo
que lo hace parecer un escritor inge-
nuo, otra vez falta de pulimento y
una molesta oscuridad en cuanto a
las fuente s consultadas, lo que hace
inevitable la sospec ha, ojalá infu!l-
dada, de que aq uí hay mucho de
melodramatizació n. ¿De dónde sale
el pormenorizado y crédulo episodio
que motivó la loc ura de P o mponi o?
¿Y los íntimos detalles mingitorios
sobre La Loca Margarita? ¿De dónde
la temeraria reiteración de que C u-
ch uco " tenía un extraño parecido
físico con los fil ósofos griegos Sócra-
tes y Plató n"? (págs. 36 y 74).
Mientras aparecen los libros de
veras, que son ya una o bligación, el
lector de la Biografía del disparate
8otclln Cuhu ral y 8 •bl•oar6r..:o Vol 26. nüm 21 , 1989
Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.
1 de gran impo rta m:ta de nt ro úel con-
1 /
1 tac ión co mtante en tre muc ho'> ac a-
tendrá que contenta rse co n los abre-
bocas que son estos bocetos so bre
locos y excéntricos de una pob lación
ya desaparecida . Aunque. sobra de-
cirlo, las causas d e sus ex travíos. s us
temas, sus salidas, le dirán mucho
sobre el país que habita . Pedro Cla-
ver Téllez dice que al terminar de
redactar el libro quedó "con un sa bo r
amargo en la gargant a" (pág. 14).
CA RLOS J OSf: RESTR EPO
Investigación sin
novedades pero
bien organizadas
Cartagena de Indias durante la primera repú-
blica, 1810-1815
Adelaida Sourdis de De la Vega
Banco de la República . Bogotá. 1988. 160
págs.
Quizá no haya en el país hist o ri o-
grafía más marcada con el se llo del
"heroísmo" que la referen te a Carta-
gen a de Indias en los primeros años
de la independencia. Varios hech os
han contribuido a esa característica:
el ser la primera capital d e provi ncia
de la Nueva G ranada en declara r la
independencia a bsoluta de Madrid .
el sostener una guerra sin c uartel
contra s u vecina Sant a Marta y, en
especial , el ha ber padecido como
ninguna otra ci udad los estragos de
la violenta reconquis ta del ejé rcito
expedicio nario de d o n Pablo M o rí-
HISTORIA
ll o. Esto!) aco nt e<.:t mt c nt u~. ~tn duda
JUnto de l o~ eptsod to'> d e la tn dcpcn-
denc ia . no só lo ha n produn d o e xa l-
démic os. que se prod tg an ha'>ta la 1
saciedad en ad je tt vo~ e l ogto~o.., al
esc ribir so bre ell o"> . si no que han
eclipsado o t~ os a ~ p ec t o"> de l expcrt -
mento cartagenero. tal es co mo la ~
relaciones i nternacton ale ~ del go bier-
no republican o . los co nntcto s socia-
les que la indepe ndencia desató en la"
zonas rurales. el auge del co merci o
exte rior y el papel del clero en la
di vu lgación de las ideas e manc i-
pad oras.
A p rimera vista podría es pe rarse
q ue la obra de Adelaida S o urd i~ de
De la Vega. cuyo t ítul o es bastante
sugest ivo. viniera a llenar much o!) de
los vacíos que aún existen o bre la
histo ria d e Cartagena en ese perí od o
tan intenso. Sin embargo . no oc urre
así, ya que los temas tratados n o son
novedosos: las luchas entre las dife -
rentes facc io nes de la elite cartage -
nera po r el co ntro l político d e la ci u-
dad , el enfre ntam ie nt o de Manue l del
Casti llo co n Bo lívar y el siti o d e
Morillo a la ciudad am urallada . No
o bstante. el trabaj o es realmente me-
rito rio po r el tratam ie nto o bjet ivo de
los temas. al distanciarse de la visión
heroica trad icional y sustent arse ade-
más, en fuent es primarias poco con -
sult adas hasta ahora. que viene n a
enriquecer el co noci miento del as-
pecto político de la independencia en
Cartagena. En este sen t ido . sin duda .
se avanza a lgo con res pecto a l o~
an teriores t rabajos acerca del tema.
pero , y la autora lo reconoce en su
introducción. "se advierte que en el
relato han quedado vacíos y que no
se pretend e que éste sea un punto
final sino más bien q ue arroje o t ras
luces para co nt inu a r los estud io!'. ... o-
bre tan apasio nante asunto".
Y el princi pal vacío de esta hi!>t<Hta
po lítica - que no eco nó mica ni so-
cial - so n tres años: 1812. 1813 y
18 14. en los cuales parecería no oc u-
rrir nada importante en el princi pal
puert o español del no rte de Suramé-
rica. Estos años. tan vi tales para la
s uerte de la ci udad. son tratad os muy
ligeramente. y la ate nción st: concen -
tra más bien en 18 11 y 18 15. como
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