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Antonio Guzmán Blanco gobernó de forma autócrata absoluta durante tres períodos
constitucionales consecutivos que suelen denominarse de acuerdo con el número de años que
duró cada uno de ellos el septenio 1870-1877) el quinquenio 1886-1888 el Bienio Guzmán Blanco
aunque impuso una férrea dictadura con muchos presos, desterrados, torturas, ejecuciones
corrupción administrativa también propició mucho progreso económico. En lo económico, su
gobierno mejoro carreteras ferrocarriles, recuperó la agricultura la ganadería, fomentó las
exportaciones, redujo la deuda externa estableció el bolívar como moneda nacional. Durante su
mandato se fijaron los límites con Brasil. Tuvo muchos problemas con la cinco iglesias suprimió los
seminarios, estableció el registro civil anulando los parroquiales, prohibió el pago de primicias,
desterró obispos, estableció el matrimonio civil, secularizó los cementerios también quiso fundar
una iglesia venezolana, separada del vaticano .El 27 de junio 1870 decretó la instrucción pública
gratuita obligatoria. También reglamentó el funcionamiento de los colegios privados. En lo
político, eliminó muchos caudillos, combatió el regionalismo, formo la unidad nacional pacificó al
país.
Su período al frente del país se caracterizó por numerosos avances en la economía y por un
marcado proceso de centralización política, con el gobierno central y el propio Guzmán Blanco
adquiriendo más peso que los caudillos regionales que hasta el momento habían sido los
principales factores de poder en el país. El punto culminante de esta política centralizadora ocurrió
durante su segundo gobierno, cuando introdujo la Constitución de 1881. La misma reorganizaba
territorialmente a Venezuela reduciendo la cantidad de estados, acortaba el período presidencial a
2 años y establecía a un Consejo Federal, que seleccionaba al presidente y agrupaba a las
principales figuras del país en una misma entidad.
Bajo su férula la política exterior de Venezuela se tornó más asertiva y desafiante, con conflictos
con Colombia y los Países Bajos por un lado, mientras que por otro se produjeron acercamientos a
países como Francia, Alemania y Estados Unidos. Famosos fueron sus desencuentros con la
jerarquía de la Iglesia Católica en Venezuela durante su primer gobierno, lo que condujo a la
confiscación de buena parte de sus propiedades y a la expulsión o disolución de varias órdenes
religiosas. También fue bajo su mandato que sus medidas como la introducción del bolívar.
Antonio Guzmán Blanco
Rango: General.