En 1982, el Colegio Médico de Wisconsin, con una dotación de Koss, creó el
Centro de investigación y tratamiento auditivo Koss. Con la llegada del disco compacto en el año 1986, Koss presenta los primero audífonos inalámbricos e infrarrojos de la industria, los JCK/200. Para el año de 1989, Bose introdujo los primeros audífonos con cancelación de ruido de uso comercial, que fueron utilizados en su mayoría por pilotos. Esta nueva tecnología permitía obtener casi la misma calidad que los audífonos circumaurales, pero con la ventaja de poder utilizarlos en ambientes ruidosos como aviones y trenes. En la década de los 90, se diseñaron los audífonos intrauriculares, estos audífonos se ajustan en el interior del oído, pero no bloqueaban en su totalidad el ruido. Por lo tanto, en esta misma época se diseñaron los llamados canalphones que permiten que el sonido llegue directamente al canal auditivo evitando infiltraciones del ruido exterior. En el año de 1991, Sennheiser lanza los audífonos con electrostática Orfeo con amplificador de tubos. Para el año de 1998, una organización llamada el Grupo de Interés Especial Bluetooth inicia el desarrollo de prototipos de la tecnología inalámbrica de corto alcance. Bluetooth, al igual que otras tecnologías inalámbricas, son el modelo de salto de frecuencia para la comunicación secreta, una primera idea concebida por la actriz Hedy Lamarr y Antheil George, por el que se concedió una patente en 1942. Los auriculares inalámbricos, actualmente se enfrentan al difícil reto de igualar la calidad del sonido de los auriculares con cable. Amar Bose, ex profesor del MIT y fundador de Bose Corporation, desarrolló un tipo de auriculares que pueden reducir o cancelar el ruido que viene del exterior. El sistema detecta el sonido ambiente y lo cancela antes de que llegue al oído del usuario. Los primeros equipos de este tipo fueron creados en 1989 y estaban diseñados para ser utilizados en la industria de la aviación.