Zygmunt Bauman y su aporte a la

investigación social
Posted on enero 24th, by Recode in actualidad. 1 Comment

Cuando muere alguien que hemos leído con atención, que hemos estudiado y de quien nos aprendimos y
asimilamos sus teorías y conceptos, es como si se nos fuera alguien cercano, que de algún modo conocemos.
Hemos tenido hace nada esa sensación con el fallecimiento de Zygmunt Bauman, uno de los más importantes
sociólogos que nos dio el siglo XX.

No ha sido una sensación aislada, porque la muerte del pensador se convirtió enseguida en una noticia viral,
toda una curiosidad, sobre todo si se trata de alguien que en una de sus últimas entrevistas afirmó: “Las redes
sociales son una trampa”. Pero más allá de esta nota de color, nos apetecía hablar en esta entrada sobre la
enorme aportación de Zygmunt Bauman a la ciencia social, nuestra ciencia.

Sería imposible recorrer todo el pensamiento de un hombre que ha escrito 57 libros y más de 100 ensayos en
un solo post, pero sí podemos destacar algunas de sus más interesantes teorías y conceptos.

¿Para qué sirve la sociología?

La curiosidad es central en el pensamiento y la forma en la que Bauman veía a la sociología. Ese continuo
hacernos preguntas que nos saquen de nuestra comodidad y cuyo ejemplo tanto nos gusta seguir a
los investigadores sociales.
Para el autor polaco, el principal servicio que el arte de pensar sociológicamente puede prestarnos es hacernos
más sensibles, abrirnos los ojos para que podamos explorar las condiciones humanas que hasta ahora habían
permanecido casi invisibles.
 Y aquí enlaza con su mirada crítica sobre la modernidad, uno de los conceptos que más motivó sus estudios.
Según él, la modernidad en su forma más consolidada, requiere la abolición de interrogantes e
incertidumbres. Necesita de un control, de una jerarquía y de reglas para que los aspectos caóticos de la vida
humana aparezcan como organizados y familiares.
De ahí que la familiaridad sea “enemiga acérrima de la curiosidad y la crítica y, por ende, de la innovación y el
coraje de cambiar. En la confrontación con ese mundo familiar regido por hábitos y por creencias… la
sociología actúa como un intruso a menudo irritante. Perturba nuestra… tranquila forma de vida haciendo
preguntas que nadie… recuerda haber oído -y mucho menos respondido- nunca… De pronto la forma de vida
habitual es puesta en tela de juicio; y desde ese momento parece ser sólo una de las formas de vida posibles,
no la ‘natural’ y tampoco la única”, como explica en Pensando sociológicamente.
Pensar sociológicamente significa, entonces, comprender más a fondo a la gente que nos rodea, con sus
proyectos y sus sueños, sus preocupaciones y sus desgracias, así como favorece también una solidaridad
fundada en la comprensión y el respeto mutuos.

La modernidad líquida
Dijimos que la modernidad como concepto y como etapa de la historia, fue una de las principales
preocupaciones de Bauman. Y de sus reflexiones sobre esta cuestión nació el término modernidad líquida,
uno de los que más trascendencia tuvo dentro de su amplio legado de pensamientos.
La modernidad líquida es una época en la cual todo lo que era sólido se ha licuado, han desaparecido y se
han desintegrado los antiguos valores, como creencias políticas y religiosas, pareja y trabajo para toda la vida.
El capitalismo globalizado acaba con la solidez de la sociedad industrial y “nuestros acuerdos son temporales,
pasajeros, válidos solo hasta nuevo aviso”.

El concepto le sirvió para describir un mundo en el que manda el consumismo, en el que los individuos se
quedan sin raíces y privados de cualquier marco de referencia predecible. “En una vida moderna líquida no
hay vínculos permanentes, y cualquier cosa que ocupemos por un tiempo debe estar ligada libremente para
poder desatarse de nuevo, tan rápido y sin esfuerzo”.
Por ello para Bauman, una vez comprendida la relación entre la sociedad sólida (seguridad, contenidos,
valores) y la sociedad líquida (movilidad, incertidumbre, relatividad de valores), el segundo paso necesario es
modificar la realidad y comprender que la vía del cambio es la única posible y la única necesaria para evitar
los conflictos sociales y mejorar las condiciones de vida de los más necesitados. 
Globalización y desigualdad
A propósito de los más pobres, la desigualdad fue otra de las grandes preocupaciones del intelectual, profesor
emérito de la Universidad de Leeds, Inglaterra. Un concepto muy ligado también a otro término al que le
dedicó hojas y hojas de reflexiones, la globalización.
En una de sus más recientes entrevistas en El País manifestó: “La creciente brecha entre los ganadores y los
derrotados, la nacionalización de las ganancias y la individualización de las pérdidas, el encogimiento de los
rangos de los ganadores frente a la multiplicación de los perdedores y una globalización para los ricos que va
aparejada con atar a los pobres al suelo. Y quizá, sobre todo, de la emancipación del poder, esto es, de los
que son capaces de conseguir que las cosas se hagan realmente, del control de la política, que se supone
que es la que debería decidir qué cosas se necesitan y deberían llevarse a cabo…”
Bauman dejó muy claro en ¿La riqueza de unos pocos nos beneficia a todos? el alto precio que se paga hoy por el
neoliberalismo triunfal de los ochenta y que la promesa de que la riqueza de los de arriba se filtraría a los de
abajo ha resultado una gran mentira.
Bauman fue uno de esos grandes maestros que tuvimos aquellos que nos inclinamos por las ciencias
sociales. Con él aprendimos que la curiosidad siempre es amiga de los descubrimientos. Desde aquí, un
pequeño homenaje.

Para conocer más sobre el autor:

 Zigmunt Bauman en la Wikipedia.
 Extraños llamando a la puerta, es el último libro publicado por el autor.
 Justo antes de su muerte, La Vanguardia había publicado la entrevista El Brexit y Trump vienen por 30 años de
atracón.
 Sus frases más memorables.
 Sus principales obras.
 En la Universidad de Leeds, de la que fue profesor y profesor emérito, funciona The Bauman Institute.
 Zygmunt Bauman
 Sociólogo de origen polaco, Zygmunt Bauman (Poznam, 1925) se vio obligado a
abandonar su país junto con su familia tras la ocupación nazi. Desde entonces, ha sido
profesor de sociología en las Universidades de Israel, Estados Unidos, Canadá o Reino
Unido.
 Su producción se remonta a los años cincuenta y se ocupa de conceptos como clase,
socialismo, modernidad, posmodernidad, globalización  o nueva pobreza. Una de sus
grandes aportaciones a la sociología contemporánea es el concepto de modernidad
líquida como metáfora de la transitoriedad, del cambio, de la desregulación de los
mercados y la economía.
 Entre sus publicaciones destacan Vidas desperdiciadas. La modernidad y sus parias,
Ética Posmoderna. Sociología y Política  y Modernidad y Holocausto. Además, ha sido
galardonado con el Premio Europeo Amalfi de Sociología y Ciencias Sociales (1989) y
el Theodor W. Adorno (1998)