CORTE SUPREMA DE JUSTICIA

SALA DE CASACIÓN LABORAL

Magistrado Ponente: GUSTAVO JOSÉ GNECCO MENDOZA
Radicación No 30193
Acta No.23
Bogotá D.C., trece (13) de mayo de dos mil ocho (2008).

Dec i de l a C ort e el r ec urs o de c as ac i ó n qu e in t erp us o l a

EM PR E S A CO L O M BIAN A D E P ET RÓ L EO S – ECO P ET RO L - c o n tra l a s en te nc i a
de l T ri b un a l S up er i or de l D is tr i to J u dic i a l de B uc ar am an g a, S a la L ab or a l, d ic t a da
e l 2 4 d e m ar zo de 2 00 6 e n e l proc es o or d in ar i o l ab or a l q ue l e pr om ov i er on
M ARI EL A O R DÓ ÑE Z RICO , H UG O AL E X ÁN D E R E S CO B AR O R D Ó Ñ EZ ,
VL AD IM IR E S CO B AR O RDÓ Ñ EZ , J HO N AT AN E SC O B AR O RDÓ ÑE Z, M AT IL D E
T O RO V E R A y NI DI A M ARÍ A D Í AZ T O R O .

I. ANT EC E D ENT E S

Ma r i e l a O r d óñ e z R ic o, H u go A lex á nd er Es c ob ar O r dó ñ e z,
V la d im ir Es c o b ar O r d ó ñe z, J ho n at a n Es c o b a r O rd ó ñe z, Ma t i ld e T or o Ve ra y N i d ia
Ma r í a Dí a z T or o c on v oc ar o n a j u ic i o a l a Em pres a C ol om bi a na de P etr ó le os –
Ec op et ro l- , c o n m ir as a qu e, pre v i a d ec lar at or ia de qu e H ug o Raf a e l Es c o ba r
T oro f al l ec ió en ac c i d en t e de t r a b aj o p or c u l pa de la dem an d ad a , s e l a c o nd e ne a
pa g ar le p er j u ic i os m ater i a le s y m ora l es , c o n ap rec i ac ió n d e l a d es va l or i za c i ó n
m onet ar i a o i nd ex ac ió n.

As e ver ar o n - e n l o q u e c o nc ier n e ex c lus i v a m ente al r ec u rs o

de c as ac i ó n - q ue Hu g o R af ae l Es c ob ar T oro es t u vo v inc u l ad o a l a enj uic i a da de l
26 de e n er o de 19 7 7 a l 4 d e ag os to d e 1 9 9 4 ; q u e e l 3 d e a gos t o de 19 9 4 oc u r ri ó
un n ef as to i nc en d i o en l a P l an t a de Ar o m átic os , s i tu a da d e nt ro de l C om pl ej o
In d us tr i a l d e Ec op e tr o l d e B ar r anc a berm ej a, a l as 1 2 de l d ía ; qu e e l inc e nd i o
c aus ó l a m uer te d e v ar ios tr ab aj ad or es , e ntr e l os q u e s e e nc o ntr a ba Es c o bar
T oro; q u e e l i nc e n di o s uc e d i ó c ua n d o al gu n os tra b aj a d ores d e l a em pres a
tra ta b an d e l im p iar e l f il tr o d e u n a d e las m o to b om bas , qu e s e d e bi ó, c om o c aus a
i nm ed ia ta , “ a es c a pes de l a na ft a gas i f ic a d a, a l p o ners e en c o nt ac t o c o n e l a ir e y
e l f u eg o d e l h or n o qu e la g as if ic a ba ” ; q ue l as in v es ti g ac io n es ef ec t u ad as ta n to
por l a em pr es a c om o por i n v es t i g ad or es c on tr at ad os p or ECO P ET RO L y p or
au t ori d a des de l M in is t er io de l T ra baj o pr u e ba n q u e e l inc e nd i o d e l a Pl a nt a d e
Ar om átic os s e d e b ió a un a s er i e d e f a l l as , p or ac c i ón y po r om is i ón , c om et id as
por l os d ir ec t i v os de l a em pr es a ; y q ue e l ex tr a baj a dor f a l lec i d o era u n s im pl e
op er ar io y, p or l o m is m o, no te n ía l a d ir ec c i ón o s u p er v is ió n de l os tr a baj os q u e
s e es t ab a n r e a l i za n d o e n l a P la nt a e n e l m om ent o de l i nc e n d i o, po r l o q ue
n in g un a r es p ons a bi l i d ad le c ab e e n e l ac c i d en t e.

A l c o nt es tar e l li b e lo , l a e nj u ic i ad a s os t u vo qu e el ac c i de nt e
de tra b aj o n o p ue d e a tr i b u ir s e a s u f a l ta d e di l i ge nc i a y c u i da d o, pu es to qu e ha
ac a t ad o t od as las nor m as téc n ic as n ac i o na l es e i n ter n ac io n al es rec om e nd a das
en la o p er ac i ó n d e r ef i n er í a d e pe tr ól eos , h a es t ab l ec id o pr og ram as de
c ap ac it ac i ón a s u pe r s on a l o p er at i v o y d ire c ti v o ; ef ec tú a un a es t ric t a v ig i l a nc i a
en e l c um pl im ie nt o d e l as nor m as de s e gu ri da d i nd us tr ia l y b i en e s tar s oc i al ; y s e
ha pre oc up a do po r es t ab l ec er pr oc e d im ie nt o s ori e nt ad os a pre v e n i r la oc urr e nc ia
de ac c i de nt es i nd us tr i a les q ue am en ac e n l a i nt egr i d ad f ís ic a de s us em p le a dos y
e l pa tr im on i o es t a ta l i n vo l uc r ad o e n l a o p er ac ió n. P or c o ns ig u ie n te , s e o p us o a
to d os l os pe d im ent o s ; y pr o pus o l as e x c epc i o nes d e i n ex i s te nc ia de la
ob l i gac i ó n, c o br o d e l o n o de b i do , p ag o y c u lp a d e l ac t or .

La s e nt e nc i a de 1 2 de d ic iem br e d e 20 0 3, d ic t a da p or e l
J u zg a do La b or al de l Cir c u it o d e Bar ra nc a berm ej a , d es at ó e l l a zo j ur í d ic o de
i ns t anc i a. En s u v ir t u d , s e c on d en ó a l a d em an d ad a a p a gar p erj ui c i os m ate ri a l es
a M ar i el a O r d óñ e z R ic o, H u g o A l ex á n d er, V l ad im ir y J h o na ta n Es c ob ar O r d óñ e z,
en l as c u an tí as a hí p r ec is a d as ; s e l a c on d en ó a c ub ri r a l as m i s m as pers on as
s eñ a l ad as , a l i gu a l qu e a Ma t i ld e T oro V era y N i d ia D í a z T oro , p erj uic i os
m oral es ; y l a a bs o l v i ó de las dem ás pr et ens i on es .

II. L A S E NT EN CI A D E L T RIB U N AL

Rec ur r i ó, en s e de d e a p el ac i ón , la p art e d em an da d a. E l
T rib un a l S up er i or de l D is tr i to J u d ic ia l d e B uc aram an g a, S a l a L ab or a l, e n la
s en t enc i a aq uí ac us ad a , r e v oc ó e l “r es u lt an d o ” t erc er o de l a d e pr im era
i ns t anc i a, en c u an to c on d en ó a l a d em an d ad a a pa g ar le p erj u ic i os m oral es a
Ma t i ld e T or o Ver a y Ni d i a M ar ía Dí a z T or o, e n s us c o nd ic i on e s de m ad re y
herm a na de H u g o R af a el Es c ob ar T oro , res p ec t i v am ent e , y, en s u l ug ar ,
abs o l v er la d e ta l c o n c ep t o; m od if ic ó e l m i s m o “res u l ta n do ”, e n e l s en t id o d e
red uc ir e l v a lor d e l os p er j u ic i os m ora l es de c ret a dos a f a vor d e M ar ie l a O r d óñ e z
Ric o y d e l os m en or es H ug o A l ex á n der , V l ad im ir y J h on at a n Es c ob ar O r d óñ e z, a
2 ’0 0 0. 00 0 ,o o par a c a da u no d e el l os ; y c o nf irm ó e n lo d em ás e l f al l o d e pr im er
gra d o.

E l T r i b un a l d ej ó s e nt a do q u e n o era m ater i a d e d is c us i ó n qu e
l a m uert e d e H u go R af ae l Es c o bar T oro ac a e c i ó a ra í z de l i nc en d i o pr es e n ta d o e l
3 de a gos t o d e 2 00 4 , e n l a P la nt a d e Ar om átic os d e l C om pl ej o Pe tr o ler o d e
B arra nc a ber m ej a , “ p or lo q ue es n ec es ar i o en t onc es d e ter m i nar s i e l ac c id e nt e
de tr ab a j o oc ur r i ó c o mo c o ns ec u e nc i a d e l a ac c i ó n u o m is ió n de l a e m p le a dor a ,
es d ec ir por s u c u lp a ”.

Lu e go d e r e pro d uc ir l as “c aus as d e m ay or a p ort e a l

i nc e n di o ”, s e ña l a das e n e l An á l is is d e Fa l l a de l I nc en d i o P - 1 31 1 A , obr a nt e a f o l io
87 y s i gu i e nt es d el c u ad er n o 2, e l j u zg a d or de s e g u nd a i ns t a nc ia pu n tu a l i zó : “ L a
nec es ar ia c o nc lus i ón de l a ná l is is d e l ac c i de nt e , v is t o l o an t er i or, es q u e la
em p l ea d or a n o t om ó t od as las pr ec a uc io n es nec es a ri as , p ara l a e j ec uc i ón d e l a
tar e a e nc o m en d ad a a l tr a b a ja d or HU G O RA F A EL E SCO B A R TO RO . As í l as
c os as , es c l ar o q ue e l em p le a d or i nc um p l i ó l a es pec i a l o b l ig ac i ón de p r oc ur ar a
s u tr a b aj a do r la d e bi d a pr o t ec c i ó n c on tr a a c c i de nt es d e tr a ba j o d e f or m a q u e l e
gar a nt i za r a r a zo n a b le me n te l a s e gu ri d ad y l a s a l ud , c o m o, lo or d en a e l art íc ul o
57- 2 d e l C ST. , c ir c u ns ta nc ia por la q u e, c o m o l óg ic a c o nc lus i ón de l r es u lt ad o d e
l a i nv es t i gac i ó n a d m in is tr a t iv a a trás c o me n ta d a, s e ha l l a c om pr o ba d o e l
ac c id e nt e d e tr a ba j o y la c u lp a d e l e m p le a dor , p ar a l os ef ec t os de l art íc u l o 2 1 6
i bí de m . No es t á l l am ad a a pr os p eri d a d, e n c o ns ec u enc i a, la a pe l ac ió n d e l a
de m an d a da ”.

III . E L R EC UR SO D E C AS AC I Ó N

Lo in t er p us o l a p art e dem an da d a. C o n é l as p ir a a q ue la
Cor te c as e “ t o ta l m en t e ” l a s e nt e nc i a d e l T ri bu n a l. En s e d e d e i ns t anc i a, pre t en d e
qu e s e r e vo q ue “ to ta l me n te ” l a de pr im er gra d o, y, en s u l ug ar , s e a bs u e l v a
“to ta l m en t e ” a l a d em and a da .

Co n es a f in a l id a d f or m uló d os c ar gos , q u e f uer on r ep l ic ad os .

La Cor t e l os es t ud i ar á c o nj u n tam en t e, p u e s to qu e v ie n en or ie n t ad os por l a v í a
i nd ir ec t a , ac us an , e n es e nc i a, e l m is m o e l e nc o n orm at i v o, im pu ta n la c om is i ón
de i g ua l es e r r or es d e h ec ho , pres e nt a n l a m is m a dem os tr ac ió n y p ers i gu e n
i dé nt ic o f in .

IV . P RIM E R C AR G O

Ac us a l a s en t enc i a de v i o l ac i ó n in d ir ec t a, p or ap l ic ac i ó n
i nd e bi d a, d e l ar t íc u l o 21 6 d e l C ó d ig o S us t a nt i v o de l T ra b aj o , e n r e lac i ón c o n l os
art íc u l os 5 1, 5 2 , 53 , 54 A , 5 5, 5 6, 57 , 5 8, 59 , 6 0 y 6 1 d e l Có d i go Pr oc es a l d el
T rabaj o y de l a Se g ur i da d So c i a l; 2 51 , 25 2, 25 3 , 2 5 4, 25 5 , 2 5 6, 25 7 , 2 5 8, 25 8 ,
25 9 , 2 60 , 2 6 1, 2 6 2, 2 63 , 2 6 4, 2 6 5, 26 6 , 2 6 7, 26 8, 26 9 , 2 70 , 2 7 1, 27 2, 27 3, 2 74 ,
27 5 , 2 76 , 2 7 7, 2 7 8, 2 79 , 2 8 0, 2 8 1, 28 2 , 2 8 3, 28 4, 28 5 , 2 86 , 2 8 7, 28 8, 28 9, 2 90 ,
29 1 , 29 2 y 29 3 d e l C ó d ig o d e Pr oc ed im ie n to C i v i l.

As eg ur a qu e l a v i ol a c i ón d e l a le y s us ta n c i al s e pr o duj o a
c ons ec ue nc i a d e l os s i gu i e nt es f la gr an t es y m anif i es t os er ror es d e h ec ho :

1) D ar p or p ro b ad o, s i n es t arl o , la ex is te nc ia d e c ul p a
pa tr on a l p or par t e d e l a Em pres a C o lom b ia n a d e Pe tr ól e os – Ec op et ro l - ( ho y
EC O PET RO L S . A.)

2) N o d ar p or pr ob a do , es t án d ol o , q ue l a Em pr es a
Co l om bi an a de P etr ó l eos – Ec o p etr o l- (h o y E CO P ET RO L S . A.) ha bí a t om ad o
to d as las m edi d as n ec es ar i as de pr e v enc i ón d e ac c id e nt es qu e las n orm as
nac i o na l es e i nt er n ac i on a l es c on t en ía n p ar a l a é p oc a d e l os h ec ho s .
 3) N o d ar p or pr ob a do , es t án d ol o , q ue l a Em pr es a
Co l om bi an a d e Pe tr ól eos – Ec op e tro l- (h o y E CO P ET RO L S . A.) ha b ía r e a li za d o
tra b aj os d e m ant e nim i en t o e n la P l a nt a d e A rom át ic os d el C om pl ej o I n dus tr ia l d e
B arra nc a ber m ej a c om o m ed i d a de pre v e nc ió n d e ac c id e nt es .

4) No d ar po r p ro b ad o, es tá n do l o, q u e e n t re l as c a us as de l
ac c id e nt e oc ur r i do es t á e l ex c es o de c o nf i a n za d e l os op er ar ios “ en tr e e l l os d e l
de m an d a nt e ”.

E n e l d es ar r o ll o de l c arg o , a n ot a q u e e l T ri bu n a l n o t i en e en
c ue n ta e l c o n te n i do d e la Res o l uc ió n A - 17 7 de 1 2 d e ag os to d e 1 99 6 (f o l i os 1 3 9
a 1 44 d el c ua d er n o pr i nc ip a l), en l a qu e c o ns t a n d if er en t es as pec tos
re lac i o na d os c o n e l i n c en d i o e n a l P l an ta d e Ar om átic os d el C om p lej o I n dus tr i al
de B arra nc ab er m ej a , en tr e l os q ue s e e nc u en tr a c o ns t anc i a d e l a s dec l arac i o nes
tom ad as , “ d on d e s e in d ic a qu e la em p res a ha v en i d o c u m p li e nd o c o n e l
Pr ogr a m a d e s al u d o c up ac i on a l d es d e a nt es d e qu e ex is t i era s u n or m at iv id a d
l eg a l, q ue e l c o mi t é p ar it ar io i n d ic ó , des p ué s de h a ber a n al i za d o l as c a us as d e l
ac c id e nt e q ue u n a d e e l la f u é (s ic ) e l „e x c es o de c o n fi a n za p or p art e d e l os
op er ar ios q ue e j ec u t a ba n e l tr a ba j o ‟; y qu e de n tro d e las pr ue b as ex is t en t es p ar a
de m os tr ar e l c u m p li m ie nt o d e l a e m pre s a e n s a lu d oc up ac i on a l o bra n e l
de n om i n ad o m a nu a l d e Pr oc es o , P la n ta d e Ar om á tic os d e l a ño 1 9 92 ; e l m ap a d e
Ri es gos p la n ta de Ar om á tic os y Al q u il os d e j u ni o de 19 8 9; Me t o do l o gí a p ar a e l
d ia g nós t ic o y m on i tor eo d e r i es g os qu í mic o s e n e l ár ea d e P e tro qu í mic a d e l a ño
19 9 1; el de n o mi n ad o Vi g i la nc i a E p id e m io l óg ic a e n tr a ba j ad or e s ex p ues t os a l
ru id o i n d us tr i al ; Pl a nt a d e Ar o má t ic os Inv es ti g ac ió n Fo res ta l añ o 19 9 3; pro gr a ma
de R ies g os oc u pac i o n a les Ar o má t ic os , e n tre muc h os o tr os q u e s e c it a n e n dic h o
doc u me n to , pr u e ba i n d is c u t ib l e qu e l a Em pres a Co l o mb i a n (s ic ) d e Pe tr ól e os
EC O PE TRO L s í t n ía ( s ic ) i m p le m e nt ad o p ro gra m a d e s a l u d oc up a c i on a l p ar a l a
P la n ta d e Ar om át ic os , ta nt o as í q u e l a d ec is i ón d e la a ut or i da d ad m in is tra t iv a d e l
tra b aj o , e l Mi n is t er i o de l Tr a ba j o y S e gu ri d ad S oc ia l par a la ép oc a , rev oc a l a
res o l uc i ón o b j et o d el r ec ur s o ” .

V. S EG U ND O C AR G O

Ac us a l a s en t enc i a de v i o l ac i ó n in d ir ec t a, p or ap l ic ac i ó n
i nd e bi d a, d e l os ar t íc u l os 1 9 4, 19 5, 1 96 , 19 7 , 1 98 , 19 9, 2 00 y 2 01 de l Có d i g o d e
Pr oc e d im ie nt o C i v i l, en r e lac i ó n c o n e l ar tíc u lo 21 6 d e l C ód i g o Sus ta n ti v o de l
T rabaj o y l os ar t íc ul o s 51, 52 , 5 3, 54ª , 5 5, 56, 57 , 5 8, 59 , 6 0 y 61 d e l Có d i go
Pr oc es a l d e l T r ab aj o y d e la S eg ur i da d So c i al ; 2 5 1, 25 2, 25 3 , 25 4 , 2 55 , 2 5 6,
25 7 , 2 58 , 2 5 8, 2 5 9, 2 60 , 2 6 1, 2 6 2, 26 3 , 2 6 4, 26 5, 26 6 , 2 67 , 2 6 8, 26 9, 27 0, 2 71 ,
27 2 , 2 73 , 2 7 4, 2 7 5, 2 76 , 2 7 7, 2 7 8, 27 9 , 2 8 0, 28 1, 28 2 , 2 83 , 2 8 4, 28 5, 28 6, 2 87 ,
28 8 , 28 9 , 29 0 , 29 1 , 29 2 y 2 9 3 d el C ó d ig o d e Pr oc e d im ie nt o C i v i l.

Le enr os t r a a l T ri bu n a l ex ac t am ent e l os m is m o s e rror es d e

hec h o de l pr im er c ar g o. L a d em os trac i ón t a m bié n s e ex h i b e s im il ar, p u es ap u nt a,
qu e e l j u e z d e s eg u nd a i ns t a nc i a “n o s e pr o nu nc i a, d es c on oc i en d o p or ta nt o , l a
doc u me n ta l q u e obr a a fo l i os 81 a 1 2 7 de l c u ad er n o dos (2) ex pe d i da p or m i
rep res e nt ad a . E n el l a c ons ta e l d oc um e nt o de n om i n ad o I NFO R ME I N S P EC CIÓ N
P L ANT A D E A RO MÁ TICO S , d e f ec ha j ul i o 1 8 d e 1 9 94 , es t o es a nt es d e l
ac c id e nt e oc ur r id o , do nd e c o ns t a n l os tr ab a j os d e ma n te n i mi e nt o r ea l i za d os ” .

Ex pr es a qu e e l a d q uem d es c o n oc e e l t e x to c om pl e t o de l
i nf orm e P- 1 31 1 , en es pec i a l el ac á p it e de n o m ina do d es c r i pc i ó n de l tra b aj o (f ol i o
95 de l c ua d er no 2) , e n e l q u e s e s eñ a l a q u e: “ Ha bí a f l u jo d e g as o li n a re m an e nt e
de l c ue r p o d e l a b o mb a ( v er s ió n de l s eñ or J or g e Am a do) , e l c uá l (s ic ) f u e
c ons i d er a d o „m a n e j ab l e ‟ p or e l p ers on a l q ue ej ec ut ab a la la b or. S eg ú n l a v ers i ó n
de l tu b er o L ib ar do p e dr o zo ( s ic ), s e h a bí a ret ir a do e l f i ltr o y c u a nd o s ep ar ab a n
c on un a p a l anc a la br i nd a s u p er ior de l c os o , s e pres e nt ó u n es c a p e d e g as o l i na .
E l c orr ió h ac ia e l c or r ed or m e di o d e la p l an t a a a br i l (s ic ) u n h idr a nt e y fu e
en t onc es c u an d o s e i n ic ió el inc e nd i o c o n u n a ex pl os i ón ” .

Es t im a q u e el j u zg a d or s e e q ui v oc a al t o m ar s ol am ent e u n
ap ar te de l i nf or m e y no v a lor ar en s u in te gr id a d l as p ru e bas e x is t e nt es “y e n
do n de c l ar a m e nt e s e obs er v a q u e m i re pr e s en t ad a s i ha b ía to m ad o las me d i as
(s ic ) de s a lu d oc u pac i o na l de b i das , q ue h ab ía r ec i en te m en t e re a l i za d o
ma n te n i mi e nt o a l a p l an t a y qu e e l ac c i d e nt e s e d e b ió , d e ac u erd o c o n e l m is m o
i nf or me q u e me nc i on a e n l a Se n te nc i a pro f e r i da , po r c ul p a d e los op er ar ios q u e
l ab or ab a n qu e c o n o c i en d o qu e h ab í a un f l u jo d e g as ol i na r em a ne n te
c ons i d er ar o n l a s it u a c i ón m a ne j a bl e y a p l ic ar o n p al a nc a e n f or ma i n de b i da
c aus a nd o e l ac c i d en te ” .

Dic e q u e e l a par t e to m ado p or e l T rib u na l par a c o nc l ui r qu e

ex is t i ó c u l pa d e la d e m anda d a hac e r ef er en c i a a l as h i p ót es is s o b re las p os ib l es
c aus as , “ no c or r es p o n d ie n do p or t a nt o a l as c onc l us io n es s o bre el l as ” .

P or ú l tim o, pr oc lam a q ue q ue d ó d em os tr ad o qu e la e nj u ic i ad a
tom ó l as m ed i das n e c es ar i as de pr e v is i ó n , a f i n de q ue s i s e pres e nt ar a u n
ac c id e nt e, c om o e l o c ur r id o , l as c ons ec u e nc ias f u era n m ínim as , “p er o q ue p or
c u lp a d e l os o per ar i os , l as c ons ec ue nc i as d ad as f uer o n m as (s ic ) grav es ” .

L A R É PLI C A

La p ar t e d em an da n te , en lo qu e s e re l ac io na c o n e l pr im er
c arg o , a n ot a q u e s i b i en e l r ec urr e nt e ex pr e s a q u e e l T ri b un a l n o ti e ne e n c u e nt a
l as pr u eb as doc um en t a les qu e ob ra n en e l e x pe d i en te , s ól o t ra e a c o lac i ón N o. A
17 7 de 1 2 de a gos t o de 1 99 6 y l os doc um ent os de f ol i os 81 a 12 7, “s i n hac er l es
n in g un a g l os a o por lo m e nos d e m os tr a nd o e l p os ib l e err or e n s u a prec i ac i ón ”.

Res a lt a qu e e l p il ar es enc i a l de l f a l l o at ac ad o f u e e l
res u l ta d o d e l a i n ves t i gac i ón adm i nis tr at i v a , di s t i ng u id a c o n e l n om bre “ A n á lis is
de F a l la d el i nc e n d io P - 1 3 11 A ”, d e m an er a q ue l as b as es q ue s os t ie n e n l a
s en t enc i a c o nt i nú a n f i r m es . Y a gr e ga q u e “ l a c on f ia n za d e l os tr a ba j a dor es p ar a
des arr o l lar s u l a bo r e s ta r es p a l da d a e n e l s up u es t o c u m p li m i en t o d e l a e m pr es a
de t o das s us o b l ig a c i on es p ara g ar an t i z ar les u n tr ab a jo c o n fi a b le . No l es
c orr es p o nd e a e l l o as eg ur ar l o q ue es t á a c arg o d e l a e m pl e a dor a . P or l o m is mo ,
no t i e ne as i d er o ar g um e nt ar a l gu n a c l as e d e ex c es o d e c o nf i an za d e l os
tra b aj a d or es c u a n do l o qu e s i m p le m e nt e de b e oc urr ir es q ue és tos t e ng a n
c on f ia n za e n l as me d id as d e s e g ur id a d qu e c o rres p on d e i m p l em e nt ar a l as
em pr es as ”.

Cu a nt o a l s e gu n do c a rgo , re p it e l o ex pr es a do r es p ec to d e l a
c onf ia n za d e l os tr a b aj a d or es . Y añ a de q u e e l T ri b u na l ac o g i ó l a d ec is ió n d el a
qu o e n q u e s e h i zo u n ex am en d e l m ate ri a l pro b at or i o p ar a c o n c l uir q u e hu b o
c u lp a pa tr on a l en l a m uer te d e tra b aj a d or, q ue n o ha s i d o d es v irt u ad a p or el
rec u rre nt e .

VI . CO N SI DE R AC I O N E S D E L A CO RT E

Los d oc um e nt os p ú b lic os - qu e s o n l o s ot or ga d os p or
f unc io n ar ios p úb l ic os en ej er c ic i o de s u c a rgo o c o n s u i nt er v en c i ón y q ue s e
pres um en a ut én t ic os - hac e n f e d e : a) s u ot or gam i en to ; b) s u f ec h a ; y c ) l as
dec l ar ac io n es qu e e n e ll os h a ga e l f u nc io n a ri o pú b l ic o.

De ta l s ue r t e q u e la Res o luc i ó n A - 1 7 7 d e 12 d e a g os t o d e
19 9 6, ex p ed i da p or e l D ir ec t or R eg i o na l d e T ra baj o y S e gu r i da d S oc ia l d e
S an ta n d er , pr u e ba : q u e s u au t or es d ic h o f u nc io n ar io pú b l ic o; qu e s e o tor g ó e n
es a f ec ha ; y l as m an if es t ac io n es h ec h as p or a q ué l .

E n lo q u e c o nc i ern e a l tem a d e b at i do e n el proc es o, t a l ac t o

adm i n is tr at i v o t i en e e l a lc a nc e de ac r ed i t a r qu e a n te e l D irec t o r Re g io n a l d e
T rabaj o y S e g ur id a d S oc ia l d e S a nt a nd er s e pres e nt ar on los m ed i o s t en d i en tes a
dem os tr ar q u e l a E m pr es a C o lom bi a n a de P etr ó le os – Ec o pe tro l- “ ha v e n i do
des arr o l la n do ac t iv i d a des d e s a lu d oc up ac i on a l ” y e l c on v e nc im ien t o a q u e e l
f unc io n ar io p ú bl ic o l l e gó s o br e es e h ec ho c on b as e en t al es pr u eb as y q u e lo
l le v ar o n a tom ar l a d e c is ió n d e re v oc ar u n a c to a dm in is tra t i vo an t er ior .

P er o c ar ec e l a res o l uc ió n ex am in a da d e i do n e id a d j ur íd ic a
par a re l e v ar a l a par t e d em an da d a en es t e p roc es o d e h onr ar s u c arg a d e pr ob ar
qu e n o t u v o c u lp a en e l ac a ec im ie nt o de l ac c i de nt e d e tr a b aj o . Po r c o ns ig u ie n te ,
l e c orr es po n dí a a la Em pr es a C o l om bi an a d e P etr ó le os – Ec o pe tr ol - , en s u
pro p ós it o d e e v id e nc i ar l a a us e nc ia de c u l p a s u ya en e l d es enc a de n am ie nt o d e l
i nf ort u ni o l ab or a l, ac r ed i tar , an t e l os es tr a d os la b ora l es y de l a s eg ur i da d s oc ia l ,
por los m ed i os pr o b at or ios p er m it i d os por e l or de n am ie nt o j urí d ic o, q u e c um pl ía
c on el pr o gr am a d e s a l ud oc u pac i o na l .

Ex pr es a do d e otr a m an er a: l a s im pl e r es o l uc i ó n e n es t u d io
no pr ue b a a l os j u ec es d e l tr a baj o y de l a s e g ur id a d s oc i a l q ue l a em pres a
enj u ic ia d a d es a r r o l l ab a pr o gr am as d e s a l u d oc u pac i on a l t e nd i e nt es a pr e ve n ir
perc a nc es la b or a l es , c om o e l de l a oc urr enc i a de a ut os , p u es s e tr at a de u n ac t o
adm i n is tr at i v o qu e es un e l em ent o de c o n v i c c i ón m ás y qu e n o p rod uc e ef ec t os
de c os a j u zg a da s obr e l a c ues t ió n d eb a ti d a. D e m an era q ue a qu e l los
adm i n is tr ad or es d e j u s tic i a s ó l o p od í an c o ns tr u ir s u c on v ic c i ón c on as ie nt o e n
otr as pr o ba n za s , e v ac ua d as e n e l p r es e nt e proc es o.

No c ab e d u da de q ue l a c o nc l us i ón de la c ul p a d e l a
dem an d a da e n e l ac a ec im ie nt o d el ac c id e n te d e tr a baj o q u e c o bró l a v i da de
Hu g o R af a e l Es c ob ar T or o, c ó n yu g e y pr og e n it or de los b en e f ic i a dos c o n l a
c on d en a d e duc i d a e n el f a l lo g ra v a do , l a c im ent ó e l T ri bu n a l e n el An á l is is de
Fa l la de l I nc e n d io P - 13 1 1 A ( f ol i os 8 7 y s i gu i e nt es d el c ua d er n o 2), en c ua nt o
s eñ a l ó c om o c a us as d e m a yo r a p ort e a l i nc en d i o: “ 1 . P la n e ac i ó n i na d ec u a da d e l
tra b aj o c on ev a l u ac i ó n d e r i es g os . 2 . Al t a c orr os i ó n e n e l s is t e m a q ue d ep os it a
her ru m br e e n l os f i ltr os y v á lv u l as . 3. A us enc i a d e p roc e di m i en tos ad ec ua d os
par a l i m p ie za d e f il tr o s e n es t a ár e a. 4 . D is eñ o i n ad ec ua d o d e lí n eas de s uc c i ó n
y ub ic ac ió n de f i ltr os . 5. A us e nc i a d e r ut i na s par a dre n ar c ab e za l es d e ag u a d e
c on tr ai nc e nd i o. 6 . A us e nc i a d e ac t u a dor t es r em o tos e n v á lv u l as d e
de pr es io n am i e nt os d e eq u i pos ” .

A un de a dm it irs e q ue la dem a nd a da pr ob ó qu e c um p lí a c o n
l as norm as d e s a lu d o c up ac i on a l, p ar a l a f e c ha e n q u e s e pr es e n tó e l ac c i de n te
de tr a baj o e n q ue f a l l ec ió e l tr a baj ad or , e l l o no s erí a s uf ic i e nt e par a d err u ir l a
c onc l us ió n d e l T r ib u n a l, q u e e nc o nt ró ac re d it ad a la c u l p a d e l a em pres a e n e l
ac a ec im ie nt o d e dic ho ac c i d en te , no e n l a aus e nc ia d e c u m plim ie n to d e l
pro gr am a d e s a l ud o c up ac i on a l, s i no e n l a c irc u ns t a nc ia de n o ha b er t om ado
to d as l as pr ec auc i o ne s nec es a r i as par a la e j ec uc i ón d e l a t are a e nc om en d a da al
s eñ or H ug o R af ae l Es c ob ar T or o , qu e d ed uj o de l i nf orm e s ob re e l a ná l is is d e las
f al l as q u e oc as i on ar o n e l i nc en d i o, en e l q u e s e h ac e ref ere nc i a a v ar ios h ec hos
qu e n o s e d es v ir t ú an por el c um pl im ie nt o d e u n pro gr am a de s a l ud oc u p ac i o na l ,
c om o l a p l an e ac ió n i n ad ec ua d a d el tr a b aj o , l a a lt a c orr os i ón e n e l s is t em a y l a
aus e nc ia d e pr oc e d im i en tos a d ec u a d os par a l im pi e za d e f i ltr os , par a c i t ar s ól o
a lg u nos d e e l l os .

Cum pl e a d v ert ir , p o r otr a p art e, q u e ac erc a d e es e

ra zo n am ie nt o an g u lar de l a d q u em , la p art e rec u rre nt e s im pl em en t e ex pr es ó: “ E l
ap ar te to m a do p or E l Tr i b un a l p ar a c onc l u ir qu e ex is t i ó c u l p a p or p ar te d e mi
rep res e nt ad a h ac e r e fer e nc i a a l as H i p ót e s is s ob re l as pos i b l e s c a us as , no
c orr es p o nd i en d o p or t an t o a l as c o nc l us i on e s s o br e e l las ” .

A l r es p ec t o, s e o bs e rv a q u e, a r e ng l ó n s eg u i do de es as
c aus as de m a yo r a p o r te a l inc e nd i o, e l e q u ip o qu e r ea l i zó e l A ná l is is de F a l la
ex pr es ó q ue “ L a h i pó t es is más pro b ab l e d e t od as l as a n al i za d as m ues tr a:

“. No hubo planeación con evaluación de riesgos del trabajo e ineficiente

trabajo en equipo.

“. Para la repetición del trabajo de limpieza del filtro no se analizó el

cambio de condiciones entre el trabajo anterior y éste.

“Se presenta alta corrosión que causa el ensuciamiento en las

arrancadas.

“Hubo acumulación de herrumbre en el asiento de la válvula, lo cual no

permitía cierre hermético de la misma

“. Se logró cierre parcial de la válvula de succión por el ajuste excesivo

que se hizo a la misma con ayuda de palancas mecánicas y obra de mano adicional
(operador más obreros).
 “. La vibración, la gasolina y la manipulación externa de las bridas causó
el ablandamiento de la herrumbre en el asiento de las válvulas ocasionando su salida a la
atmósfera.

“. Ausencia de procedimientos detallados para limpieza de filtros en

operación en esta área del proceso.

“. Diseños de tubería de succión y de los filtros inadecuados

“. No hay rutina de drenajes al cabezal de agua de contraincendio en

puntos muertos”.

A l r om pe, s e c om pre nd e q ue n o as is te ra zó n a l r ec urre n te ,

en t a nt o qu e “ l as c a u s as de m ay or a por te a l inc e nd i o ” e nc aj a n, a l a perf ec c i ó n,
en l as h i pó tes is “ m ás pr o b ab l es ” , q ue , s e g ún l as p er s on as q u e e la b orar o n e l
an á l is is d e f a ll a de i n c en d i o, pro d uj er o n e l i nf aus t o ac on t ec im i en t o q u e s e gó l a
v i da a v ar ios tr a b aj a d or es y l es i on ó a m uc h os otr os .

P or l o t a nt o, es as c aus as de m ay or a po rte a l i nc en d i o ” ,
des c r i tas e n el a n ál i s is de f al l a de i nc en d io , s ig u en s ir v i e nd o de a p o yo a l a
c onc l us ió n de l T r i bu n a l d e l a c ul p a d e l a in v i ta d a a l p l en ar i o e n l a oc ur re nc ia d el
ac c id e nt e d e tr ab aj o . E l f al l o ac us ad o, en r a zó n d e l a pr es u nc i ó n de l e ga l i da d y
ac ier to c on e l q ue ll e ga al am bi en t e d e l a c as ac i ó n, es t á l l am ad o a m ant e ners e
i nc ó l um e.

S e d u el e l a c e ns ura d e l ex am en i nc om p le to qu e e l j u e z d e l a
s eg u nd a i ns t anc i a h i z o d e l t ex t o de l inf orm e P - 1 3 11 A , e n es p ec i a l d e l ac á pi t e
de n om in ad o d es c r i pc i ón d e l tr a baj o (f o l i o 95 d e l c u a de rn o 2), en e l qu e s e
s eñ a l a qu e : “ Ha bí a f lu j o de g as o li n a r e ma n e nt e d el c uer p o de la b om b a (v ers i ón
de l s e ñor J or g e A m a d o) , e l c uá l (s ic ) fu e c o ns id er ad o „m a n e ja b le ‟ por e l pers o n al
qu e e jec u ta b a l a l ab o r . Se g ún l a v ers ió n d e l t ub er o Li b ar do p ed ro zo (s ic ), s e
ha b ía r et ir a do e l f i ltr o y c ua n do s ep ar a ba n c on u na p al a nc a l a b ri nd a s up er i or
de l c os o, s e pr es e nt ó u n es c ap e d e gas o l i na . E l c orr i ó h ac i a e l c orr ed or m e di o
de l a p l a nt a a a br il ( s i c ) un h id ra nt e y f u e e nt o nc es c u an d o s e i ni c i ó e l inc e nd i o
c on un a ex p los i ó n ” .

La Cor t e n o vi s l u m bra d e es t e p as aj e pru e b a s o bre l a

aus e nc ia d e c u l pa de l a d em an da d a e n e l ac c i de n te d e tr ab aj o , c om o q u e no
reg is tr a la a do pc i ón de m ed id as de s e g ur i da d or ie n ta d as a l a pre v e nc ió n d el
i ns uc es o de t r a b aj o .

E n o pi n i ón de la ac us ac ió n, de ah í es p os i b l e c o ns i d era r q ue
l as c ons ec u enc i as d e l ac c id e nt e d e tr ab aj o s e agr a v ar on po r c ul p a de l os
op er ar ios . Aq uí y a h or a, bas te pa ra c on tes t a r es t e ar gum e nt o q u e l a h i pó tes is no
c om pro ba d a d e qu e la c ul pa de los op er ar io s hu bi es e i nc id i d o e n l a ag ra v ac ió n
de las s ec u e l as d el i nf or t u n io la b or al no d es v irt úa l a c u lp a d e l em pl ea d or n i l o
ex o n er a d e la r es p ons a b il i d ad p or los da ñ os q u e s e d er i v aro n pa ra l os
tra b aj a d or es o par a s u s c a us ah a bi e nt es .

A dic i o na lm en t e, c o n v i en e r ec or d ar q ue e l ac t o i ns eg ur o d e l
tra b aj a d or , e nt e nd i do c om o l a f am i l iar i d ad o c o nf i an za ex c es i va c on l os ri es gos
pro p i os de l of ic io , c o n or ig e n e n la prác t i c a r ut i n ar ia d e l a ac ti v i d ad , d e la
ex p er i enc i a ac um ul ad a, d e l a o bs er v ac i ón c ot i d ia n a y d e l há b it o c o n e l p el i gr o
de l o p er ar i o, n o ex on er a a l em p le a dor d e res p o ns ab i l id a d, c u a n do h a ex is t i d o
c u lp a s u ya e n l a oc ur r enc i a d e l ac c id e nt e.

P or ú lt im o, l os c ar g os ac hac a n a l T ri b u na l q u e “ n o s e
pro n u nc i a , d es c on oc i e nd o p or t a nt o, l a doc um e nt a l qu e ob ra a f o li os 8 1 a 1 27
de l c u a de r n o d os ( 2) ex p e d id a p or m i re pr e s en t ad a. En el l a c o ns t a e l d oc u m en t o
de n om i n ad o INFO R ME IN S P EC CIÓ N P LA NT A D E A RO MÁ TI CO S A , d e f ec ha j u l io
18 d e 19 9 4, es t o es a nt es de l ac c id e nt e oc urr id o , d o nd e c o ns t an l os tr a ba j os de
ma n te n i mi e nt o r e a l i za dos ” .

Es t e inf or m e dem ues tra qu e s e ef ec tu ó u na r e v is ió n a l a

p la nt a d o nd e oc ur r ió e l i nf or tu n io la b or al , p e ro n o t i en e l a v ir tu d d e d em os trar la
i nc i d enc i a q u e t al es t r ab aj os d e re v is i ón p ud i er on ha b er t en i d o en e l pr op ós it o
de e v it ar e l ac c i d en te de tr a b aj o . D e otr a p a rte , s e o bs er v a q ue no v ie n e ref er i do
a l as c aus as d e “ m ay or a por t e ” o l as h ip ó te s is d e “ m ay or pro b ab i l i da d ” a q u e s e
a lu d e e n e l An á l is is d e Fa l l a d e l I nc e n d io P - 13 1 1 A, atr ás a n a l i za do , p u es s o br e
es e p art ic u lar n o h a y ni n g ún e lem en t o d e j uic i o qu e p erm it a c o nc lu ir qu e l as
f al l as a l lí r es eñ a das f uer o n d e tec ta d as o pr et e nd i er on s er c or re g i das a r aí z de l a
re v is i ó n.

E n c ons ec u enc i a, los c arg os n o pr os per a n.

Com o h ub o o p os ic i ó n , s e im po n drá n las c os t as a la par te

enj u ic ia d a.

E n m ér i to d e l o ex p u e s to , la C ort e S u prem a d e J us t ic ia , S a la
de Cas ac ió n L a b or a l , adm in is tra n do j us t ic i a e n n om bre d e l a Re pú b l ic a de
Co l om bi a y p or a ut or i da d de l a l e y, NO C AS A l a s e nt e nc ia de l T ri bu n a l S u per i or
de l D is tr i to J u d ic ia l d e B uc ar am an ga , S a la L ab or a l, d ic t a da e l 2 4 de m ar zo de
20 0 6 e n el pr oc es o or d i n ar io l ab or a l q u e prom o v ier o n M AR I E L A O R DÓ ÑE Z
RI CO , H UG O AL E X ÁN D E R E S CO B AR O RDÓ Ñ EZ , VL AD IM I R E SC O B AR
O RDÓ Ñ EZ , JHO N AT AN E SCO B AR O RD Ó Ñ EZ , M AT IL D E T O RO V ER A y NI DI A
M ARÍ A DÍ AZ T O RO c ont r a EM PR E S A CO LO M BI AN A D E P ET RÓ L EO S –
EC O PET RO L - .

Cos tas e n e l r ec urs o d e c as ac i ón , a c a rgo d e l a par t e

dem an d a da .

CÓPIESE, NOTIFÍQUESE, PUBLÍQUESE Y DEVUÉLVASE EL

EXPEDIENTE AL TRIBUNAL DE ORIGEN.
GUSTAVO JOSÉ GNECCO MENDOZA

ELSY DEL PILAR CUELLO CALDERÓN EDUARDO

LÓPEZ VILLEGAS
LUIS JAVIER OSORIO LÓPEZ FRANCISCO
JAVIER RICAURTE GÓMEZ
CAMILO TARQUINO GALLEGO ISAURA VARGAS DÍAZ

MARÍA ISMENIA GARCÍA MENDOZA

Secretaria