Saussure habla de la semiología: La semiología es una ciencia que se encarga
del estudio de los signos en la vida social. Para Saussure, el signo está formado por un significante una imagen acústica y un significado la idea principal que tenemos en mente respecto a cualquier palabra.
También habla del lenguaje, lengua y habla
Lenguaje: es la totalidad absoluta de los fenómenos lingüísticos. Sus características son:
a) Es a la vez físico (sonidos), fisiológicos (articulación) y psíquicos (conceptos).
b) Es individual, pasajero, único e irrepetible. c) Es social.
Por todo esto y debido a su inaccesible complejidad, no puede ser objeto de
estudio.
Lengua: es el sistema que pertenece a toda la comunidad lingüística. Es
social. Es mental. El sistema no varía de un individuo a otro. Habla: es de dominio individual. Es el uso del sistema (la lengua). Tampoco es objeto de estudio de la lingüística. (La ciencia es ciencia de lo general, no de lo individual).
Saussure concluye: “…hay que colocarse desde el primer momento en el
terreno de la lengua y tomarla como norma de todas las otras manifestaciones del lenguaje. La lengua parece ser lo único susceptible de definición autónoma”.