Suicidio

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Véanse también: Prevención del suicidio  y  Filosofía del suicidio.

El suicidio (del latín: suicidium)a es el acto por el que una persona se provoca la muerte de

forma intencionada.3 Por lo general es consecuencia de un sufrimiento psíquico
y desesperación derivado o atribuible a circunstancias vitales como las dificultades financieras,
los problemas en las relaciones interpersonales, soledad o el acoso psicológico.4 Estas
pueden llegar a dar forma a una patología psiquiátrica y ser catalogadas de trastornos
mentales como la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, el trastorno límite de la
personalidad,5 el alcoholismo o el uso de drogas.6 El indicador conocido más «importante» y
factor de riesgo individual es el antecedente de un intento de suicidio no consumado. 7
Los métodos de suicidio varían por país y están parcialmente relacionados con su
disponibilidad. Los más comunes son el ahorcamiento, el envenenamiento con plaguicidas y la
manipulación de armas de fuego. Esta fue la causa de muerte de 817 000 personas
globalmente en 2016,8 un aumento en comparación con las 712 000 muertes por esta razón
en 1990.9 Por lo anterior, el suicidio es la novena causa de muerte a nivel mundial, 610
elevándose a la segunda entre jóvenes de 15 a 29 años. 11 Es más común en hombres que en
mujeres; los primeros tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de suicidarse que
las últimas.121314 Se estima que cada año hay de diez a veinte millones de intentos de
suicidio,15 que cuando no son mortales pueden acarrear lesiones e incapacidades a largo
plazo. Por su parte, los intentos no consumados son más comunes en hombres jóvenes y
mujeres en general.16
Para prevenir el suicidio resulta efectivo abordar las causas y circunstancias a través
de psicoterapia. Algunas medidas limitantes del momento inmediato y previo al acto suicida
son limitar el acceso a los métodos –como armas de fuego, drogas y venenos–, o del abuso
de sustancias. Se considera que una apropiada cobertura del tema por los medios de
comunicación limita los intentos. Un abordaje dirigido hacia las raíces y causas del suicidio
implica, entre otras vías, trabajar con la mejora de las condiciones económicas. 1718 Aunque
son comunes las líneas telefónicas de ayuda, no hay evidencia sobre su efectividad. 19
La visión del suicidio está influenciada por temas como la religión, el honor y el sentido de la
vida. Tradicionalmente las religiones abrahámicas lo consideran un pecado, debido a su
creencia en la santidad de la vida. Durante la era de los samuráis en Japón, el harakiri era
respetado como una manera de resarcir un fracaso o como una forma de protesta. El ritual
denominado satí, prohibido en el Raj británico, implicaba la inmolación de la viuda en la pira
funeraria del marido recién fallecido, ya fuera voluntariamente o por presión de la familia o la
sociedad.20 Algunas estadísticas señalan que las tasas de suicidio son más altas en el ateísmo
y el factor protector de la religiosidad ya fue detectado por el sociólogo Emile Durkheim y
publicado en su obra "El suicidio" (1897).
Aunque en diversos países el suicidio o su intento son considerados un delito, en la mayoría
de las naciones occidentales no son punibles. Durante los siglos XX y XXI, el suicidio
mediante inmolación fue utilizado en algunas ocasiones a manera de protesta, mientras que
los ataques suicida, como el kamikaze, han sido empleados como una técnica militar y
terrorista.21

Índice

 1Definiciones
 2Factores de riesgo
o 2.1Enfermedades mentales
o 2.2Abuso de drogas

1
 o 2.3Ludopatía
o 2.4Condiciones médicas
o 2.5Factores psicosociales
o 2.6Medios de comunicación
o 2.7Redes sociales
o 2.8Racionalización
 3Métodos
 4Fisiopatología
 5Prevención
o 5.1Trastornos mentales
o 5.2Legislación
o 5.3Teléfonos de ayuda
 6Epidemiología
o 6.1Género
o 6.2Edad
 7Historia
 8Sociedad y cultura
o 8.1Legislación
 8.1.1Latinoamérica y España
o 8.2Religión
o 8.3Filosofía
o 8.4Literatura
o 8.5Música
o 8.6Cine
o 8.7Sociología
o 8.8Defensa
o 8.9Lugares
o 8.10Casos notables
 9Suicidio en otras especies
 10Véase también
 11Notas
 12Referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos

Definiciones[editar]
El suicidio es el «acto de quitarse deliberadamente la propia vida». 22 Mientras que el intento de
suicidio —también llamado comportamiento suicida no mortal— es la autoagresión llevada a
cabo con la intención de morir que, sin embargo, no resulta en la muerte del individuo. 23 Por su
parte, el suicidio asistido consiste en la ayuda que una persona brinda a otra que desea
acabar con su vida, ya sea con los conocimientos o los medios para hacerlo. 24 En contraste,
en la eutanasia la persona que ayuda a otra a finalizar su vida juega un papel más activo, por
ejemplo al no instaurar o al suspender el tratamiento médico.2425 La ideación suicida implica
pensamientos sobre suicidarse «con diversos grados de intensidad y elaboración» 23 y el
«homicidio seguido de suicidio» representa el suicidio de un individuo en un periodo máximo
de veinticuatro horas después de asesinar a una o más personas. 26

Factores de riesgo[editar]

El trastorno depresivo mayor y otros trastornos del estado de ánimo, como el trastorno bipolar, pueden incrementar hasta

veinte veces el riesgo de suicidio.27

El suicidio consumado suele ser la consecuencia de la suma de diversos factores

determinantes, precipitantes o predisponentes, de índole social, cultural y biológico.

2
Las causas concretas de suicidio son de difícil evaluación entre otros motivos porque sólo
entre un 15 y 40% de los casos tienen una nota de suicidio.28
Padecer algún trastorno mental de base (como trastorno depresivo, trastorno
bipolar, esquizofrenia, trastornos del espectro autista, trastorno límite de la
personalidad, trastornos de la conducta alimentaria 29 entre otros), haber sufrido traumatismos
craneoencefálicos,30 o ser portador de diversos factores genéticos son elementos asociados a
un mayor riesgo suicida. Sobre el factor genético, en Brent y Melhem (2008) se señala que
podría ser responsable de entre 38 y 55 % de los comportamientos suicidas.31
Las condiciones estructurales y
problemas socioeconómicos como pobreza, violencia, desempleo, migración, abuso de
sustancias, sinhogarismo, discriminación, estigma social, etc facilitan la sinergia de los
distintos factores que influyen en el suicidio. 323328 De esta forma, es frecuente que coexistan
trastornos mentales y abuso de sustancias (patología dual) que inclinan al suicidio 34. Estos
trastornos y adicciones aparecen a su vez asociados a historiales de maltrato infantil o
situaciones familiares económicamente difíciles. La presencia de antecedentes familiares
también es un factor de riesgo.30
A nivel individual los factores más importantes son los antecedentes de
conductas autolesivas35 o de intentos suicidas.736
La disponibilidad de medios incrementa el riesgo, 30 encontrándose tasas de suicidio mayores
en hogares con armas de fuego.37 Los veteranos de guerra tienen, en parte, un mayor riesgo
de suicidarse debido a la elevada incidencia de trastornos mentales, como el trastorno por
estrés postraumático, y problemas de salud física relacionados con la guerra.38 Los cuerpos
policiales también son un colectivo afectado por unas altas tasas de suicidio. 3940414243
En la actualidad según diversas investigaciones realizadas en la atención clínica de pacientes
con trastorno por comportamiento suicida, se acuña el término proceso suicida. Éste consiste
en una sucesión de fases que se van encadenando, teniendo diferentes tiempos de tránsito y
niveles de gravedad. Dicho proceso se construye en la trama de la historia vital del sujeto,
donde tres preguntas guían su pensamiento: cómo, cuándo y dónde. Las fases nombradas
anteriormente, se inician en la dificultad de la resolución de problemas de la vida cotidiana y
finalizan muchas veces con el suicidio consumado. Dichas fases son:

1. acumulación de problemas sin resolver

2. acumulación de conflictos
3. crisis
4. pensamientos negativos
5. ideación suicida
6. crisis por intento de suicidio
7. suicidio
A partir de observar que el acto suicida no constituye en sí mismo un suceso acabado,
reducido, sino que atraviesa diferentes fases, es que se puede comprender que es posible
intervenir en cada una de ellas a partir de intervenciones preventivas, diagnósticas, clínicas y
posventivas44
Los factores de riesgo para el suicidio se pueden dividir en dos grupos:

 Factores de riesgo modificables.- Los cuales se relacionan a factores sociales,

psicológicos y psicopatológicos que pueden ser potencialmente modificables
clínicamente.4546

3
 Factores de riesgo no modificables.- Los cuales se asocian al propio sujeto o al grupo
social al que pertenece, caracterizándose por su mantenimiento en el tiempo y porque su
cambio es ajeno al clínico.47
Enfermedades mentales[editar]
Se ha estimado que al momento del suicidio entre el 27 % y más del 90 % de los casos existía
la presencia de alguna enfermedad mental.3648 En aquellos pacientes ingresados en unidades
psiquiátricas el riesgo vitalicio de concretar el suicidio es de aproximadamente 8.6 %.36 De
acuerdo con Chehil y Kutcher (2012), la mitad de las personas fallecidas por esta razón
podrían haber padecido de trastorno depresivo mayor. Este y otros trastornos del estado de
ánimo, como el trastorno bipolar, pueden incrementar hasta veinte veces el riesgo de
suicidio.27 La esquizofrenia, los trastornos de la personalidad49 y el trastorno por estrés
postraumático son algunas condiciones también relacionadas. 36 Cerca del 5 % de los
individuos con esquizofrenia mueren por suicidio. 50 Por su parte, los trastornos de la conducta
alimentaria también son un factor de riesgo.51
Sin embargo, Bostwick y colaboradores (2016) señalan que los intentos previos son
considerados el indicador más «robusto» de un suicidio ulterior. 52 Alrededor de un 20 % de los
suicidas intentaron matarse previamente; de ellos, el 1 % concretó el suicidio al cabo de un
año y el 5 % luego de diez.3651 Por otra parte, es común que las prácticas autolesivas carezcan
de motivos suicidas y, en su mayoría, no representan un riesgo de suicidio. No obstante, sí se
suicidan algunos de los que las realizan. 53 Asimismo, aproximadamente el 80 % de los
suicidas acudió con un médico en el año anterior a su muerte; 54 45 % lo hizo en el mes
previo55 Un estudio de Ahmedani y colaboradores (2014) encontró que, de un total de 5894
muertos por suicidio, el 83 % recibió alguna atención médica en el año anterior y
aproximadamente el 45 % fue diagnosticado con alguna enfermedad mental. 56
Abuso de drogas[editar]
Después de las enfermedades mentales, el abuso de sustancias es el factor de riesgo más común.57

El abuso de sustancias es el segundo factor de riesgo más común.57 Están asociados tanto el

abuso crónico, como la intoxicación aguda. 3458 El riesgo incrementa cuando se combina con
problemas personales, como el duelo.58 Por otro lado, el abuso de sustancias está asociado
con algunos trastornos mentales.34
La mayoría de las personas se encuentran bajo la influencia de drogas sedantes (como
el alcohol o las benzodiazepinas) al momento de suicidarse; 59 el alcoholismo está presente en
entre el 15 y el 61 % de los casos.34 Generalmente, los países con mayores tasas de uso de
alcohol y mayor densidad de bares tienen tasas de suicidio más altas.60 Entre el 2.2 y el 3.4 %
de las personas tratadas por alcoholismo fallecen por suicidio. 60 Comúnmente, los alcohólicos
que intentan suicidarse son hombres, mayores y han intentado suicidarse previamente. 34 Son
suicidios entre el 3 y el 35 % de las muertes por consumo de heroína.61 En adolescentes con
abuso de alcohol, las disfunciones neurológicas y psicológicas pueden contribuir a
incrementar el riesgo.62
El abuso de cocaína y metanfetaminas tienen una alta correlación con el suicidio. 3463 En las
personas que usan cocaína el riesgo es mayor durante la fase de abstinencia. 64 En aquellos
que emplean inhalantes también hay un significativo riesgo; 20 % de las personas intenta
suicidarse en algún momento y más del 65 % lo ha considerado.34 Asimismo, el consumo de
tabaco también implica cierto riesgo de suicidio. 6566 No obstante, hay poca evidencia de por
qué sucede esto; se ha conjeturado que aquellos con predisposición a fumar también tienen
predisposición al suicidio, que el fumar causa problemas de salud que, subsecuentemente,
llevan a las personas a poner fin a su vida y que fumar afecta la química del cerebro,
causando tendencia al suicidio. 66 Por su parte, la marihuana (por sí sola) no parece
incrementar el riesgo.34

4
Ludopatía[editar]
Comparados con la población general, los ludópatas tienen una mayor ideación suicida y una
mayor cantidad de intentos de suicidio. 67 Entre el 12 y el 24 % de los apostadores patológicos
han intentado acabar con su vida. 68 En las esposas de los ludópatas, la tasa de suicidio es tres
veces mayor en comparación con la población general. 68 Otros factores que incrementan el
riesgo en ludópatas son las enfermedades mentales y el abuso de sustancias. 69
Condiciones médicas[editar]
Existe una asociación entre las tendencias suicidas y problemas de salud como 51 el dolor
crónico,70 el traumatismo craneoencefálico,71 el cáncer,72 la insuficiencia renal (con necesidad
de hemodiálisis), el sida y el lupus eritematoso sistémico.51 El diagnóstico de cáncer duplica el
subsecuente riesgo de suicidio. 72 En Japón, los problemas de salud son registrados como la
principal razón de suicidio.73
En recientes investigaciones se han establecido estrechas relaciones entre la
neuroinflamación y diversos factores de inflamación sistémica leve asociadas a enfermedades
metabólicas como factores moduladores de la conducta suicida. 74
Por otra parte, trastornos del sueño como el insomnio75 o la apnea del sueño son también
factores de riesgo para depresión y suicidio. En algunos casos, los trastornos del sueño
pueden ser un factor de riesgo independiente para la depresión. 76 Otras condiciones médicas
pueden presentarse con síntomas similares a los trastornos del estado de ánimo, incluyendo
el hipertiroidismo, el Alzheimer, los tumores cerebrales, el lupus eritematoso sistémico y
efectos adversos de ciertos fármacos (como beta bloqueadores y esteroides).36
Factores psicosociales[editar]

En situaciones extenuantes, el suicidio puede ser empleado como un método de escape. Tal fue el caso de algunos presos

de los campos de concentración nazis, que se suicidaron al tocar las vallas electrificadas. 77

Ciertos estados psicológicos pueden incrementar el riesgo de suicidio, como las ideas de
minusvalía y desesperanza, anhedonia, depresión y ansiedad.27 También influye una pobre
capacidad de resolver problemas, pérdida de capacidades que antiguamente se tenían y poco
control de los impulsos.2778 En adultos mayores, es importante la percepción de ser una carga
para otras personas.79 El suicidio producto de una «pobre integración a la sociedad» se
denomina «suicidio egoísta».80
Rasgos de personalidad de tipo impulsiva se encuentran ampliamente asociados al suicidio, la
hiperreactividad al estrés que generan situaciones emocionales negativas o adversas en la
vida de las personas, como por ejemplo: el duelo o la pérdida de un familiar o amigo, de un
trabajo o el aislamiento social (como el vivir solo), incrementan el riesgo de suicidio. 27
Asimismo, las personas que nunca se han casado tienen un riesgo mayor. 36 Al contrario, el ser
religioso puede reducirlo. Lo anterior se ha atribuido a las percepciones negativas de muchas
religiones sobre el suicidio y a la interrelación que la religión puede proveer. 81
Algunas personas optan por el suicidio para escapar de situaciones como el acoso escolar o
el prejuicio.82 Un historial de abuso sexual infantil83 y de acogidas temporales son también
factores de riesgo.84 Se cree que el abuso sexual contribuye con alrededor del 20 % del riesgo
total.31 Desde un punto de vista evolutivo, una explicación del suicidio es que este ayuda a la
eficacia biológica inclusiva, lo que ocurre si el suicida es una persona que no puede tener más
hijos, por lo que, al suicidarse, evita robar recursos necesarios a sus parientes. Una objeción a
esta teoría es que las muertes de adolescentes sanos no ayudan a la eficacia biológica
inclusiva.7885

5
La pobreza también está relacionada.86 El incremento de la pobreza relativa, en comparación
con las personas que rodean al individuo, incrementa el riesgo. 87 Cerca de 200 000 granjeros
en la India se han suicidado desde 1997 debido, en parte, a problemas financieros. 88
En China, el suicidio es tres veces mayor en las regiones rurales. Se cree es debido,
parcialmente, a las dificultades económicas en estas áreas del país. 89 La reducción de la
pobreza parece confirmar la importancia de este factor y su relación con el número de
suicidios. Una subida en Estados Unidos del salario mínimo en 1 dólar podría haber evitado
27 000 suicidios, que podrían ser 57 000 si el aumento fuera de 2 dólares según un informe
publicado en Journal of Epidemiology & Community Health. 9091
Algunos estudios correlacionan las crisis económicas con el aumento de muertes por suicidio.
Un estudio encontró que cada punto de aumento en el desempleo está asociado con un
aumento del 0.79 % en las tasas de suicidio en personas menores a 65 años de edad. 92 De
acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, los problemas mentales, la ingesta excesiva
de alcohol y el suicidio se incrementan durante las recesiones económicas. El suicidio es más
común en zonas de alta carencia socioeconómica, fragmentación social y desempleo, por lo
que la protección social es fundamental para paliar la aparición de problemas mentales
durante las crisis económicas. Según datos de países europeos, el desempleo no incrementa
las tasas de suicidio si el gasto anual en programas de bienestar social es mayor a
190 dólares por persona.93
Las personas divorciadas o separadas presentan un riesgo de suicidio mayor que las que
están casadas. Esto es especialmente así en el caso de los hombres divorciados, quienes
tienen hasta ocho veces más probabilidades de quitarse la vida que las mujeres divorciadas. 94
No se ha encontrado sin embargo una diferencia estadísticas entre las mujeres casadas y las
divorciadas.95 Por otro lado, estar soltero o viudo no parece tener un efecto significativo en el
riesgo de suicidio.96
Medios de comunicación[editar]
Los medios de comunicación, como Internet, son importantes factores de riesgo. 97 La forma en
que se describe el suicidio, con una prominente y repetitiva cobertura de alto volumen que lo
glorifica e idealiza, tiene un efecto negativo. 98 Cuando se realizan descripciones detalladas de
un método de suicidio, el uso de este método puede incrementar en la población. 99
Lo anterior desencadena el denominado efecto Werther, que toma su nombre del protagonista
de la novela Las penas del joven Werther de Johann Wolfgang von Goethe, cuyo suicidio fue
emulado por varios admiradores del libro. 100 El riesgo es mayor en adolescentes, que pueden
tender a idealizar la muerte.101
El efecto contrario, el propuesto efecto Papageno, en el que la cobertura de estrategias de
afrontamiento efectivas pueden tener efectos preventivos, se basa en el nombre del personaje
de La flauta mágica de Wolfgang Amadeus Mozart, que, temiendo la pérdida de una persona
querida, planea suicidarse hasta que es auxiliado por sus amigos. 100 Cuando los medios de
comunicación siguen las directrices recomendadas, el riesgo de suicidio puede disminuir. Sin
embargo, obtener apoyo de la industria puede ser difícil, especialmente a largo plazo. 98
Redes sociales[editar]
En algunos casos, los usuarios de las plataformas de redes sociales pueden experimentar
presión social para suicidarse, idealizar a quienes lo hayan hecho y acordar pactos suicidas.
Por ejemplo, en 2008, un foro japonés se compartió información sobre la posibilidad de
suicidarse con ácido sulfhídrico. Poco después, 220 personas intentaron suicidarse de esa
forma, de ellos, en 208 fue un intento exitoso. 102 Por su parte, Biddle et al. (2008), llevaron a
cabo la búsqueda sistemática de doce términos relacionados con el suicidio, como «suicidio»,
«métodos de suicidio», «¿cómo suicidarse?» y «los mejores métodos de suicidio», para
analizar los resultados. Encontraron que, dentro de los primeros resultados obtenidos,

6
aparecían sitios pro suicidio y salas de chat en donde se discutían temas generales
relacionados con el suicidio.103
En 2013 aparece en Rusia el juego de la Ballena azul que consiste en 50 retos, siendo este
último el suicidio.104 Para el año 2016 se reportan 130 muertes por parte de jóvenes
relacionado al juego en Rusia 105 y se expande a países latinos como Brasil, 106 México y
Colombia.107
Racionalización[editar]
El suicidio racional es el suicidio «fríamente decidido por una persona que recibe los
adecuados cuidados paliativos y apoyo moral para su enfermedad». 108 El acto de,
deliberadamente, provocarse la muerte en beneficio de otras personas es denominado
«suicidio altruista». Un ejemplo es el suicidio de una persona mayor para dejar una mayor
cantidad de alimentos a las personas más jóvenes de la comunidad. 109 En algunas culturas
esquimales, el suicidio es visto como un acto de respeto, coraje o sensatez. 110
Por otra parte, el ataque suicida es una acción política en la que uno o varios atacantes llevan
a cabo un ataque violento contra otros individuos en el entendimiento de que el resultado será
su propia muerte.111 Algunos son motivados por el deseo de convertirse en mártires.38
Asimismo, las misiones kamikaze son llevadas a cabo como un deber a una causa superior o
una obligación moral.110 El homicidio-suicidio es el acto en el que un homicidio es sucedido en
menos de una semana por el suicidio del homicida. 112
Comúnmente, el suicidio colectivo se realiza bajo presión social en comunidades donde los
miembros ceden su autonomía a un líder. 113 Por su parte, cuando dos personas acuerdan
quitarse la vida al mismo tiempo se denomina «pacto suicida». 114 En situaciones extenuantes,
donde continuar con la vida se vuelve intolerable, algunas personas optan por el suicidio como
un método de escape. 115 Algunos presos de los campos de concentración nazis se suicidaron
al tocar las vallas electrificadas.77

Métodos[editar]
Categoría principal: Suicidio por método

Métodos de suicidio utilizados en Latinoamérica y el Caribe entre 2005 y 2009, según la Organización Panamericana de la

Salud.116

Los métodos de suicidio más comunes varían por país. No obstante, entre los más utilizados
están el ahorcamiento, el envenenamiento por pesticidas y el disparo con arma de fuego.117 Se
cree que las diferencias en los métodos se deben, en parte, a su disponibilidad. 99 En una
revisión de 56 países se encontró que el ahorcamiento era el método más utilizado en la
mayoría,117 sumando el 53 % de suicidios en hombres y 39 % en mujeres.118
A nivel mundial, 30 % de los suicidios son realizados por medio de pesticidas. Sin embargo, el
uso de este método varía marcadamente del 4 % en Europa a más del 50 % en el Pacífico.119
También es comúnmente utilizado en Latinoamérica, debido al fácil acceso a los pesticidas en
las poblaciones agrícolas.99 La sobredosis de medicamentos es motivo de aproximadamente
dos tercios de los suicidios en mujeres y un tercio en hombres. 120 Muchos no son planeados y
ocurren durante periodos de ambivalencia.99
Igualmente, la tasa de mortalidad varía según el método: arma de fuego 80-90 %,
ahogamiento 65-80 %, ahorcamiento 60-85 %, tubo de escape 40-60 %, salto 35-60 %, quema
de carbón 40-50 %, pesticidas 6-75 % y sobredosis de medicamentos 1.5-4 %.99 Los métodos
más empleados para el intento de suicidio y para el suicidio exitoso también son diferentes;
cerca del 85 % de los intentos de suicidio en el mundo desarrollado se realizan por
sobredosis.121

7
En China, el método más común es el envenenamiento por pesticidas. 122 En Japón, aunque
todavía se practica el harakiri,122 el método más común es el ahorcamiento, 123 al igual que
en Suiza.124 El salto desde alguna altura es común en Hong Kong y Singapur, involucrado en
el 50 y 80 % de los suicidios, respectivamente. 99 En Estados Unidos, el 57 % de los suicidios
involucra un arma de fuego, método un poco más común en hombres que en mujeres,
seguido del ahorcamiento en hombres y el envenenamiento en mujeres. 125
Otro método de suicidio es practicar cortes en los antebrazos. A veces se efectúan con el
objetivo de autolesionarse, aunque si la hemorragia es intensa, puede generar la muerte. En
el caso de un intento de suicidio no mortal, la persona puede lesionarse los  tendones o en los
nervios ulnar y mediano que inervan los músculos de la mano, lo cual puede resultar en una
reducción temporal o permanente de la capacidad sensorial y motora de la persona, o en
un dolor crónico al verse afectadas las fibras nerviosas nociceptivas. En los intentos de
suicidio por ahogamiento implica una privación al cerebro de oxígeno que causa la muerte de
las neuronas. A medida que el nivel de dióxido de carbono en la sangre de la persona se
eleva, el sistema nervioso central envía a los músculos respiratorios una señal involuntaria
para que se contraigan, y la persona respira agua. La muerte generalmente ocurre cuando el
nivel de oxígeno se vuelve demasiado bajo para sustentar las células cerebrales. El suicidio
por electrocución implica el uso de una descarga eléctrica que causa arritmias del
corazón afectando dramáticamente el flujo sanguíneo.

Fisiopatología[editar]
No existe una fisiopatología unificadora de la depresión o el suicidio. 36 Sin embargo, se cree
son resultado de la interacción de factores socioambientales, psiquiátricos y de
comportamiento.99 Los niveles bajos del factor neurotrófico derivado del cerebro (FNDC
o BDNF en inglés) están directamente asociados con el suicidio 126 e indirectamente asociados
con el trastorno depresivo mayor, el trastorno de estrés postraumático, la esquizofrenia y
el trastorno obsesivo compulsivo.127 En diversas autopsias han encontrado niveles bajos del
FNDC en el hipocampo y en la corteza prefrontal en personas con condiciones psiquiátricas y
sin ellas.128 Se cree que en los suicidas los niveles de serotonina se encuentran bajos, lo que
se basa, parcialmente, en el hallazgo en autopsias de niveles incrementados de receptores  5-
HT2A.129 Asimismo, otras pruebas han encontrado niveles reducidos de ácido 5-
hidroxindolacético en el líquido cefalorraquídeo.80 No obstante, evidencias directas son difíciles
de reunir.129 También se cree que la epigenética participa en la determinación del riesgo de
suicidio.130
En la actualidad existen diversos modelos teóricos que explican la presencia de la actuación
suicida.

 Modelo integrativo "Motivacional-volitivo de la conducta suicida. 131

 Modelos de pronóstico para el suicidio.132
 Modelo "Estresor - Diátesis".133
 Modelo de inflamación celular en el suicidio. 134

Prevención[editar]
Artículo principal: Prevención del suicidio
La prevención del suicidio abarca los esfuerzos colectivos encaminados a reducir la incidencia
del suicidio por medio de medidas preventivas. Una forma de reducir el riesgo es limitar el
acceso a ciertos métodos, como las armas de fuego y venenos. 99135 Otras medidas incluyen:
reducir el acceso a carbón vegetal y barreras en puentes y plataformas del metro.99136 También
puede ser efectivo el tratamiento de adicciones, como al alcohol o a las drogas,
enfermedades, como la depresión, y de personas con intentos de suicidio previos. 135 Se ha

8
propuesto reducir el acceso a alcohol como una estrategia preventiva (así como reducir el
número de bares).34 A pesar de que las líneas de crisis son comunes, existe poca evidencia
que apoye o refute su efectividad. 137 En adultos jóvenes con pensamientos suicidas, la terapia
cognitivo-conductual puede ayudar a mejorar los resultados. 138 El desarrollo económico por
medio de su habilidad de reducir la pobreza puede ser capaz de reducir las tasas de suicidio. 86
También pueden ser efectivas las medidas que incrementen la conexión social, especialmente
en hombres adultos mayores.139 El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se celebra
cada 10 de septiembre con el apoyo de la Asociación Internacional para la Prevención del
Suicidio y la Organización Mundial de la Salud.140
Trastornos mentales[editar]
El tratamiento con antidepresivos, como la fluoxetina, puede ser efectivo para reducir el riesgo de suicidio en pacientes con

enfermedades mentales.

Diversos tratamientos pueden reducir el riesgo en personas con problemas mentales. Los
pacientes con un mayor riesgo de suicidio pueden ser ingresados, voluntaria o
involuntariamente, en una unidad psiquiátrica. 36 Comúnmente les son removidas las
pertenencias que puedan utilizar para autolesionarse. 51 Algunos médicos hacen que los
pacientes firmen un «contrato de no suicidio», por medio del que se comprometen a no
autolesionarse si son dados de alta. No obstante, no hay evidencias que demuestren un
efecto significativo de esta práctica. 36 Si la persona no está en alto riesgo, se pueden llevar a
cabo tratamientos psiquiátricos para pacientes externos. 51 Asimismo, no se ha confirmado que
las hospitalizaciones a corto plazo sean más efectivas que la ayuda comunitaria en personas
con trastorno límite de la personalidad (TLP), que son suicidas crónicos.141142
Hay evidencia tentativa que señala que la psicoterapia, específicamente la terapia dialéctica
conductual, reduce la tendencia suicida en adolescentes 143 y en personas con TLP.144 También
puede ser útil en reducir los intentos de suicidio en adultos en alto riesgo. 145 Sin embargo, no
se ha encontrado evidencia que demuestre una disminución en suicidios completados. 143 Hay
controversia en torno a las ventajas en comparación con los daños de los antidepresivos.97 En
jóvenes, los antidepresivos como los ISRS parecen aumentar el riesgo de suicidio de 25 sobre
1000 a 40 sobre 1000. 146 En contraste, en adultos pueden reducir el riesgo. 36 El litio puede ser
efectivo para reducir el riesgo en personas con trastorno bipolar y depresión clínica a niveles
similares a los de la población general. 147148 Además, la clozapina puede reducir los
pensamientos suicidas en algunos pacientes con esquizofrenia. 149
Legislación[editar]
Diferentes países han creado mecanismos legales para mejorar las condiciones a la hora de
enfrentar los factores de riesgo de suicidio, así como implementar programas de prevención
liderados por instituciones como la Organización Mundial de la Salud o la Organización
Panamericana de la Salud.150
En Argentina desde la Presidencia de la Nación, el Ministerio de Salud y el Ministerio de
Desarrollo Social, han generado un instrumento de Prevención del suicidio en los Medios de
Comunicación.151
Teléfonos de ayuda[editar]
Junto a la atención psicológica o psiquiátrica, existen también en diversos países líneas de
teléfono, a veces de titularidad pública y a veces sostenidos por organizaciones no
gubernamentales, para ayudar a la gente en situación de crisis o con ideas suicidas. Así es el
caso en España del conocido como Teléfono de la Esperanza.

Epidemiología[editar]

9
Véase también: Anexo:Países por tasa de suicidio

Tasa de suicidio total (hombres y mujeres) estandarizada por edad (por cada 100  000 habitantes) de América

Latina y España en 2012, según datos de la Organización Mundial de la Salud.152

Aproximadamente entre 0.5 y 1.4 % de las personas fallecen por suicidio, una tasa de
mortalidad de 11.6 por cada 100 000 personas cada año. 1036 En 2013, el suicidio fue la causa
de muerte de 842 000 personas, en comparación con las 712 000 que fallecieron por esta
razón en 1990.9 Principalmente en el mundo desarrollado,6 las tasas de suicidio se han
incrementado un 60 % entre la década de 1960 y el 2012. 135 A nivel mundial, entre 2008 y
2009, el suicidio fue la décima causa de muerte más importante. 6 Por cada suicidio
completado hay entre 10 y 40 intentos.36
Las tasas por cada 100 000 habitantes en 2012 fueron: 
Australia 10.6, Canadá 9.8, China 7.8, India 21.1, Reino Unido 6.2, Estados Unidos 12.1
y Corea del Sur 28.9.152 En 2009, fue la décima causa de muerte en los Estados Unidos, con
aproximadamente 36 000 casos anuales153 y con 650 000 ingresos a hospitales por intento de
suicidio.36 Por su parte, Guyana, Corea del Sur, Sri Lanka y Lituania tienen las tasas más altas
del mundo.152 Los países con los números absolutos más altos son China e India, con
aproximadamente la mitad del toda. 10 En China, el suicidio es la quinta causa de muerte. 154
En Latinoamérica, las mayores tasas son las de El
Salvador (13.6), Bolivia y Chile (12.2), Uruguay (12.1), Cuba (11.4) y Argentina (10.3).152
Género[editar]
Artículo principal: Diferencia de género en el suicidio
En el mundo occidental, los hombres fallecen por suicidio cuatro veces más que las mujeres,
aunque las mujeres lo intentan cuatro veces más que los hombres. 1036 Lo anterior puede ser
atribuido a que los hombres utilizan métodos más letales. 155 Esta diferencia es incluso más
pronunciada en personas de 65 años o más, donde un décuplo de hombres comete suicidio
por cada mujer.155 China tiene uno de los índices de suicidio femenino más altos del mundo y
es el único donde este es mayor al de los hombres. 1036
En el Mediterráneo oriental, las tasas de suicidio son casi equivalentes entre ambos géneros. 10
La mayor tasa de suicidio femenino es la de Corea del Sur (22 por cada 100 000 habitantes).10
En parte debido a la estigmatización y la depresión resultante, las personas que se identifican
con un género distinto del que le asignaron al nacer se encuentran en alto riesgo de
suicidio.156157158159
Véase también: Suicidio en varones
Edad[editar]
En muchos países, las tasas de suicidio son mayores en la mediana 160 y tercera edades.99 No
obstante, el número absoluto de suicidios más alto se encuentra entre los 15 y 29 años, dada
la cantidad de personas pertenecientes a este grupo de edad. 10 En los Estados Unidos, la tasa
es mayor en los hombres caucásicos mayores de 80 años, aunque las personas más jóvenes
lo intentan más frecuentemente. 36 Es la segunda causa de muerte más común
en adolescentes.97 En hombres jóvenes en el mundo desarrollado, el suicidio es causa de
aproximadamente 30 % de las muertes.160 Las tasas en los países desarrollados son similares,
pero constituye una pequeña proporción del total de muertes debido a que otros tipos
de traumatismos tienen mayores tasas de mortalidad. 160 En contraste con otras áreas del
mundo, en el Sudeste asiático son más comunes las muertes por suicidio en mujeres jóvenes
que en mayores.10

10
Historia[editar]
En la mayoría de las ciudades-estado de la antigua Grecia el suicidio estaba penalizado. 161 En
la antigua Atenas, las personas que se suicidaban sin la aprobación del Estado no podían
recibir los honores de un entierro normal. El suicida era enterrado sin asistencia en los
alrededores de la ciudad, sin lápida sepulcral o algún marcador.162 Sin embargo, el suicidio era
considerada una forma de mantener el honor o evitar la humillación. 163 En la antigua Roma,
aunque fue inicialmente permitido, más tarde, por su práctica entre los esclavos, fue juzgado
como un crimen contra el Estado debido a sus costos económicos. 164 En la Europa
Cristiana pasó a ser estimado como un pecado y fue condenado en el Concilio de Arlés de
452 como una obra de Satanás, además los suicidas eran excomulgados.163 En Francia en el
año 1670 se promulgó una ordenanza criminal en relación al suicidio: el cadáver del suicida
debía ser arrastrado por las calles, cabeza abajo y, luego, arrojado o colgado de una pila de
basura.165 Asimismo, las pertenencias del fallecido eran confiscadas. 166
En el compendio interpretativo del derecho consuetudinario anglosajón Comentarios sobre las
leyes de Inglaterra (1765-1769) de William Blackstone se explica que el suicidio era un crimen
equivalente al asesinato, considerado uno de los delitos más graves. Constituía un tipo de
crimen particular denominado Felo de se, y no fue descriminalizado hasta que aprobó la ley
sobre el suicidio de 1961.167168
Durante el Renacimiento, la actitud contra el suicidio comenzó a cambiar. Biathanatos de John
Donne contenía las primeras defensas modernas del suicidio. En su obra, Donne sugiere que
el suicidio «no es contrario a las leyes de la naturaleza, la razón o Dios». Además señala la
falta de condena al suicidio de figuras bíblicas e incluso presenta algunas circunstancias en
las que «la razón recomienda el suicidio». 169
La secularización de la sociedad comenzó durante la Ilustración, que cuestionó las actitudes
religiosas tradicionales contra el suicidio y se presentó una perspectiva más moderna del
asunto. David Hume negó que el suicidio fuera un crimen ya que no afecta a ninguna persona
y era, potencialmente, para beneficio del individuo. En sus Ensayos sobre el Suicidio y la
Inmortalidad del Alma de 1777, Hume asegura que «Un hombre que se retira de la vida no
hace daño alguno a la sociedad; lo único que hace es dejar de producirle bien. Y si esto es
una ofensa, es, ciertamente, de la más modesta especie». 170
Para el siglo XIX, en Europa el suicidio pasó de considerarse causado por un pecado a ser
causado por la locura.166 Por otra parte, se convirtió en el objetivo de comentarios satíricos,
como el de El Mikado, musical de Gilbert y Sullivan, que ironizaba sobre la idea de ejecutar a
alguien que se había suicidado. En 1879, la ley inglesa comenzó a distinguir entre suicidio
y homicidio, aunque el suicidio resultaba en pérdida de los derechos hereditarios. 171 En
1882, Inglaterra permitió al suicida recibir un entierro durante las horas de luz. 172 Y para
mediados del siglo XX, se descriminalizó el suicidio en la mayor parte de los países
occidentales.

Sociedad y cultura[editar]
Legislación[editar]

11
Legalidad del suicidio asistido a nivel mundial:       Suicidio médicamente asistido legal      Legalizado por sentencia judicial, pero

no legislado o regulado       Ilegal

En la gran mayoría de los países occidentales, el suicidio no es un crimen. 173 Sin embargo, en
algunos países musulmanes, todavía es considerado como tal. 77 Aunque en Australia el
suicidio no es un delito, 174 es castigado el incitar, aconsejar o auxiliar el suicidio de otra
persona. Además, explícitamente se permite el uso de «tanta fuerza como sea necesaria»
para evitar que se complete el suicidio. 175 Entre 1996 y 1997, en el Territorio del Norte fue
legal el suicidio asistido por médicos.176
En la actualidad, ningún país europeo castiga el suicidio o su intento. En Inglaterra y Gales se
descriminalizó el suicidio por medio del Acta del Suicidio de 1961, mientras que la República
de Irlanda lo hizo en 1993.177 En la India, el suicidio era ilegal y la familia del suicida podía
enfrentar problemas legales.178 Sin embargo, en 2014, el Gobierno de la India derogó esa
ley.179 En Alemania, la eutanasia activa es ilegal y todas las personas presentes al momento
del suicidio pueden ser procesadas por omisión de auxilio.180
Por su parte, Suiza legalizó el suicidio asistido en pacientes enfermos mentales crónicos. La
Corte Suprema de Lausana, en una resolución de 2006, garantizó el derecho de una persona
con un largo historial de dificultades psiquiátricas a poner fin a su vida. 181 En los Estados
Unidos, el suicidio no es ilegal pero puede acarrear sanciones para las personas que lo
intenten.177 El suicidio asistido es legal en el estado de Washington para personas con
enfermedades terminales.182 En Oregón, los pacientes terminales pueden solicitar
medicamentos para acabar con su vida. 183 A los canadienses que han intentado suicidarse se
les puede impedir el acceso a los Estados Unidos. La ley estadounidense permite a los
guardias fronterizos impedir el acceso a enfermos mentales y personas con intentos previos
de suicidio.184185
Latinoamérica y España[editar]

En España y Latinoamérica el suicidio no es un delito, pero sí se castiga su facilitación o

instigación por parte de terceros. El artículo 143 del Código Penal español reza que «[e]l que
induzca al suicidio de otro será castigado con la pena de prisión de cuatro a ocho años». 186
Por su parte, Bolivia considera ilegal el homicidio piadoso. El artículo 257 de su Código
Penal señala que «[s]e impondrá la pena de reclusión de uno a tres años, si para el homicidio
fueren determinantes los móviles piadosos [...]». 187 Igualmente, en Colombia se castiga con
dos a seis años de prisión al que «induzca a otro al suicidio» o «le preste una ayuda efectiva
para su realización», mientras que «[c]uando la inducción o ayuda esté dirigida a poner fin a
intensos sufrimientos» la pena se reduce a uno o dos años. 188 En Costa Rica, El
Salvador, Paraguay y Perú también está penalizado el homicidio por motivos piadosos.189  En
contraste, el artículo 37 del Código Penal deUruguay destaca que, en casos de homicidio
piadoso, «[l]os jueces tienen la facultad de exonerar de castigo al sujeto de antecedentes
honorables, autor de un homicidio, efectuado por móviles de piedad, mediante súplicas
reiteradas de la víctima». 190 Asimismo, aunque en México la eutanasia activa y el instigar o

12
facilitar el suicidio son ilegales, desde 2008 se permite a pacientes terminales rechazar
medicación o tratamientos médicos que busquen mantenerlo con vida —eutanasia pasiva—. 191
Religión[editar]

Los escritos de pensadores como Agustín de Hipona influyeron en la visión cristiana del suicidio.

En la mayoría de las formas de cristianismo, el suicidio es considerado un pecado, en gran

parte debido a los escritos de influyentes pensadores del Medievo, como Agustín de
Hipona y Tomás de Aquino. No obstante, el suicidio no fue considerado pecado en el Corpus
iuris civilis.192193 En la doctrina católica, los argumentos en contra se basan en el mandamiento
«No matarás», así como en la idea de que la vida es un regalo de Dios que no debe ser
desdeñado y que el suicidio va contra el «orden natural» y por lo tanto interfiere con el plan
maestro de Dios para el mundo. 194 Se cree que las enfermedades mentales o el temor al
sufrimiento reduce la responsabilidad del suicida. 194 No obstante, un gran número de suicidios
de seguidores de Dios no son condenados en la Biblia. En esos pasajes, no se parece
considerar el suicidio como un pecado grave. 195pero el suicidio no se consideraba un pecado
según el código cristiano bizantino de Justiniano.
Para el judaísmo, la vida es sagrada y condena el hecho de acortar la vida. 196 Para esta
religión, el suicidio es un acto criminal, incluso los suicidas son considerados como homicidas,
y un delito grave, dado que implica «negar que la vida sea un regalo divino» y porque
«constituye un desafío a la voluntad de Dios». 197198 Igualmente, las religiones islámicas son
contrarias al suicidio.77 El Corán lo prohíbe al señalar que «no te matarás o destruirás». 199 Por
su parte, el Hadiz agrega que el suicidio individual es ilegal y un pecado. 77 Además existe
un estigma asociado con el suicidio en los países islámicos.199
En el hinduismo, el suicidio está, generalmente, prohibido, dado que «interrumpe
la sincronización del ciclo de muerte y renacimiento». No obstante, el hinduismo acepta el
derecho de las personas a poner fin a su vida por medio del ayuno, denominado Prayopavesa,
que no es considerado suicidio dado que es una práctica no violenta y natural y aceptada sólo
bajo ciertas circunstancias.200 El satí, la autoinmolación llevada a cabo por viudas, fue una
práctica común en la sociedad hindú durante la Edad Media. 201
En la religión maya, se consideraba el suicidio como una manera extremadamente honorable
de morir, a un nivel similar al de las víctimas humanas de sacrificios, guerreros caídos en
batalla, mujeres muertas de parto, o sacerdotes. Según los mayas, los suicidas no iban a un
lugar de condena, sino iban a un paraíso donde ellos recibían su protección y felicidad. 202
Dentro de la religión Ainu, se cree que alguien que muere por suicidio se convierte en
un Fantasma (tukap) que perseguiría a los vivos.
En general, el mundo pagano, tanto romano como griego, tenía una actitud relajada hacia el
suicidio.203204205
En el Budismo, se reconoce que los actos pasados de un individuo influyen mucho en lo que
experimenta en el presente; los actos presentes, a su vez, se convierten en la influencia de
fondo para experiencias futuras (la doctrina del Karma). Las acciones intencionales de la
mente, el cuerpo o el habla tienen una reacción. Esta reacción, o repercusión, es la causa de
las condiciones y diferencias que uno encuentra en la vida.
El budismo enseña que todas las personas experimentan un sufrimiento sustancial (Duḥkha ),
en el que el sufrimiento se origina principalmente en acciones negativas pasadas (karma), o
puede resultar como un proceso natural del ciclo de nacimiento y muerte ( Samsara). Otras
razones de la prevalencia del sufrimiento se refieren a los conceptos de impermanencia e
ilusión (Maya (ilusión)). Dado que todo está en un estado constante de impermanencia o flujo,
los individuos experimentan insatisfacción con los eventos fugaces de la vida. Para salir del

13
samsara, el budismo aboga por el Noble camino óctuple y no aboga por el suicidio. Sin
embargo, el budismo no condena el suicidio sin excepción, sino que observa que las razones
del suicidio suelen ser negativas y, por lo tanto, contrarrestan el camino hacia la iluminación. 206
En Wicca, así como en muchas otras religiones neopaganas, no existe un consenso general
sobre el suicidio. Algunos ven el suicidio como una violación de la santidad de la vida y una
violación de la más fundamental de las leyes wiccanas, Rede. Sin embargo, como Wicca
enseña una creencia en la Reencarnación en lugar de recompensas o castigos permanentes,
muchos creen que los suicidas renacen (como todos los demás) para soportar las mismas
circunstancias en cada vida subsiguiente hasta que se desarrolle la capacidad de hacer frente
a las circunstancias.207
Filosofía[editar]
Artículo principal: Filosofía del suicidio
La muerte de Séneca por Manuel Domínguez Sánchez (1871).

El escritor y filósofo francés Albert Camus sostiene en el El mito de Sísifo que el suicidio es

rendirse ante el absurdo de la vida, siendo el único problema filosófico verdaderamente
serio.208
Diversas preguntas han surgido en torno a la filosofía del suicidio, incluyendo qué constituye
un suicidio, si el suicidio puede ser una elección racional y la permisividad moral del suicidio. 209
Los argumentos relacionados con la aceptabilidad del suicidio en términos morales y sociales
varían desde posturas que lo consideran intrínsecamente inmoral e inaceptable bajo cualquier
circunstancia, hasta otras que lo consideran un derecho de cualquier persona que crea que,
racional y concienzudamente, tomó la decisión de finalizar la vida, incluso si son jóvenes y
saludables.
Entre los oponentes al suicidio se encuentran Agustín de Hipona, Tomás de
Aquino,209 Immanuel Kant210 y, podría decirse, John Stuart Mill —el enfoque de Mill en la
importancia de la libertad y autonomía implica su rechazo a decisiones por las cuales se
impida a las personas tomar futuras decisiones autónomas—. 211 Otros filósofos ven el suicidio
como materia legítima de las decisiones personales. Quienes apoyan estas posiciones
sostienen que nadie debe ser obligado a sufrir, particularmente de condiciones como
enfermedades incurables o mentales y la vejez. Además, rechazan la creencia de que el
suicidio es siempre irracional, argumentando que puede ser un último recurso válido para
aquellos que enfrentan dolor o traumas duraderos. 212 Una postura más fuerte argumentaría
que a las personas se les debería permitir elegir, de forma autónoma, morir
independientemente de si están sufriendo. Entre quienes apoyan esta posición se
encuentran David Hume209213 y Jacob Appel.181214 Algunas corrientes de la
filosofía pesimista y antinatalista tienden a la justificación moral del suicidio. Sin embargo,
Sarah Perry sostiene que "es la persona suicida la que debe justificar su negativa a vivir, en
lugar de exigir a la comunidad que justifique la acción de obligarlo a vivir". 215
Literatura[editar]
En la tragedia Romeo y Julieta, William Shakespeare resolvió el trágico final con el suicidio de sus protagonistas.

En la literatura universal, la temática sobre el suicidio ha sido recurrente desde casi el principio

de los primeros textos antiguos. Sófocles, en la antigua Grecia, ya habló sobre él en sus
tragedias Edipo rey y Áyax.216 En Edipo rey, Yocasta se ahorca con su propio cabello mientras
que en Áyax, el mismo Áyax se deja caer sobre la espada de Héctor.
El célebre dramaturgo inglés, William Shakespeare, inmortalizó el tema del suicidio en
su dramas universales como Otelo o Romeo y Julieta, donde los dos amantes tienen un
destino trágico debido a su amor imposible y deciden acabar con sus vidas. Según palabras
del propio Romeo: «La vida es mi tortura y la muerte será mi descanso». 216217 Además, el

14
mismo autor indaga de manera filosófica sobre el tema del suicidio en la tragedia Hamlet,
donde el mismo Príncipe Hamlet sostiene en su famoso soliloquio «Ser o no ser», en la
escena primera del tercer acto, una reflexión sobre su propio suicidio tras el descubrimiento
del homicidio de su padre por parte de su tío.218
En la literatura española, la tragicomedia de La Celestina acaba con el suicidio de Melibea tras
ver morir su amante Calisto. Similarmente en Don Álvaro o la fuerza del sino tras el asesinato
del personaje Leonor, el protagonista don Álvaro cae en la locura y se suicida arrojándose
desde un precipicio. El tema del suicidio era común en las corrientes
del romanticismo y realismo literario, presentes en obra como Frankenstein, Ana
Karenina, Madame Bovary, etc.
En la Inglaterra victoriana, el autor escocés Robert Louis Stevenson escribió
el cuento detectivesco El club de los suicidas, perteneciente a su colección de cuentos, Las
nuevas mil y una noches, en donde el autor planteaba una sociedad secreta cuyos miembros
deciden ingresar en ella para suicidarse. 219
Música[editar]
Kurt Cobain (en primer término) y Krist Novoselic (al fondo) alrededor de 1992 interpretando una canción de Nirvana. Fue

famoso y controvertido el suicidio de Cobain a sus 27 años.

En la industria de la música rock, el suicidio es algo recurrente entre los artistas, sobre todo
entre los cantantes, que han alcanzado un estatus de dominantes dentro del mundo del
espectáculo musical. El suicidio en estos casos ha sido inducido por presiones inherentes a la
propia industria musical o por el abuso de drogas.220
Algunos de los casos más famosos fueron, por ejemplo, el suicidio de Kurt Cobain, líder,
cantante y guitarrista del grupo de rock grunge americano Nirvana, que fue hallado muerto en
su casa aparentemente de un disparo en la cabeza —a pesar de que aún existan
controversias sobre la naturaleza real de su muerte.— 221 Otro de los casos más
representativos fue el suicidio de Ian Curtis, el cantante y líder del grupo de Mánchester, Joy
Division. El cantante de Stretford padeció de epilepsia durante algunos años de su vida y tuvo
graves crisis relacionadas con ella durante algunos de sus conciertos, las cuales lo llevaban a
convulsionar mientras cantaba por lo que rápidamente se hizo famoso. Curtis puso punto y
final a su vida colgándose del tendedor de su casa a la edad de 23 años.  Rozz Williams,
cantante de la banda de death rock Christian Death, también se ahorcó en su domicilio
de West Hollywood a los 34 años por problemas de todo tipo, sobre todo relacionados con
sus frustaciones.222
Otros cantantes y músicos famosos suicidas fueron Jim Morrison de The Doors, Janis
Joplin, Brian Jones de The Rolling Stones, Jimi Hendrix que, juntamente al citado Cobain,
formaron el llamado Club de los 27, artistas musicales muertos a la edad de 27 años. En
2017, el cantante de Linkin Park, Chester Bennington, se ahorcó en su domicilio de Palos
Verdes (California) a los 41 años. Otro artista famosos que se suicidó fue Avicii
Cine[editar]
El actor Robin Williams se suicidó tras padecer una enfermedad neurológica.

La industria del séptimo arte a menudo retrata el tema del suicidio desde múltiples puntos de
vista. Así como en Dead Poets Society, película dirigida por Peter Weir en 1989, el
protagonista principal de la historia, Neil Perry, decide suicidarse por culpa de la férrea e
intransigente educación paterna que le impide alcanzar su sueño de ser actor, en Hard
Candy —realizada por David Slade en 2005— el protagonista masculino comete su propio
suicidio inducido tras conocer a una chica mucho menor que él que le amenaza con algo muy
tórrido sobre su pasado. En Las vírgenes suicidas de Sofia Coppola de 1999, el suicidio se

15
hace patente en una de las hermanas durante la pubertad de una de ellas. En los
filmes policíacos es habitual centrar los suicidios tras ingerir substancias narcóticas como, por
ejemplo, en Lethal Weapon dirigida por Richard Donner en 1987, donde la chica que abre el
caso, Amanda Hunsaker, se precipita por el balcón de un gigantesco rascacielos después de
haberse drogado.
Por otra parte, son numerosos los casos suicidas entre el gremio de los creadores de la
industria del espectáculo. El actor Robin Williams se suicidó en 2014 tras sufrir una
enfermedad neuronal.223También se suicidó la actriz Romy Schneider, famosa por interpretar
en el cine a la emperatriz Isabel de Baviera —más conocida por Sissi— que se provocó la
muerte en 1982 tras haber perdido a su hijo mayor. 224 El director Tony Scott se suicidó en
circunstancias aún no del todo esclarecidas, ya que mientras el forense descartó el cáncer, su
hermano Ridley Scott aseguró que había estado luchando durante años contra esta
enfermedad.225
Sociología[editar]
En Le suicide (1897), Émile Durkheim realizó una investigación sociológica del suicidio basada en datos y análisis

estadísticos.

El sociólogo francés Émile Durkheim en su obra Le suicide (1897), señala que los suicidios

son fenómenos individuales que responden esencialmente a causas sociales. Este acto se
define como «todo caso de muerte que resulte, directamente o indirectamente, de un
acto, positivo o negativo; realizado por la víctima misma, sabiendo ella que debía producir este
resultado».226 Para Durkheim, el suicidio «es el resultado de la fortaleza o la debilidad del
control de la sociedad sobre el individuo». 227
Durkheim define cuatro tipos de suicidio:227228

 Suicidio altruista: «pedido por la sociedad, debido a su cultura, normas y costumbres».

La persona carece de otra «opción honorable», por lo que seguir viviendo sería una
«ignominia». Se da en individuos «integrados en el grupo pero con carencia de
individualización».
 Suicidio egoísta: el individuo tiene pocos lazos con la sociedad; «son personas que
viven solas, no tienen familia ni grupo social o institución con quien relacionarse».
Prácticamente carece de exigencias sociales. Se da en individuos «no fuertemente
integrados en su grupo social».
 Suicidio anómico: ocasionado por una «repentina ruptura» en la relación entre la
persona y la sociedad, por ejemplo, ante la pérdida de «seres queridos, propiedad,
prestigio». Es decir, ocurre en individuos con una «integración distorsionada con el
grupo».
 Suicidio fatalista: acontece «cuando existe una reglamentación excesiva, que termina
aplastando a los individuos».
Según Rodríguez Pulido et al. (1990), las conclusiones más relevantes de la obra de Durkheim
son: que el individuo se suicida porque la sociedad a la que pertenece ha perdido su cohesión
y que la religión «ejerce una acción profiláctica sobre el suicidio porque constituye una
sociedad». En contraste, los críticos a su obra han señalado: que la realidad social no es
independiente de las realidades individuales, que hay una tendencia a «extraer conclusiones
mediante un análisis conceptual para demostrar las cosas» y que «[Durkheim] ajustó» los
datos estadísticos y las ideas teóricas para «demostrar la validez de su proposición
general».229
Defensa[editar]

16
Algunas culturas y subculturas han defendido el suicidio. El ejército japonés, durante
la Segunda Guerra Mundial, animó y glorificó los ataques kamikaze, los ataques
suicidas realizados por aviadores del Imperio contra los navíos aliados. La sociedad japonesa
ha sido calificada de «tolerante del suicidio».230 Al realizar búsquedas en Internet de
información relacionada con el suicidio, entre 11 y 30 % de las páginas web pueden animar el
suicidio y facilitar métodos para hacerlo. Varias personas realizan pactos suicidas en línea,
tanto con amigos preexistentes o con personas recientemente conocidas en salas de chat o
en foros. No obstante, el Internet puede ayudar a prevenir los suicidios al proveer un grupo
social a personas aisladas.231
Lugares[editar]

El puente de Nankín sobre el río Yangtsé es el lugar con la mayor cantidad de suicidios en el mundo. Suma más de 2 000

desde su inauguración en 1968.232

Algunos puntos de referencia se han hecho conocidos para sus altos niveles de intentos de
suicidio. Estos incluyen: el metro de Londres, el puente Nusle de Praga, el cabo
Beachy de Eastbourne, el viaducto Principe Edward de Toronto, el Salto de
Tequendama en Colombia, The Gap en Sídney, las cataratas del Niágara, el puente Golden
Gate en San Francisco, el puente de Nankín sobre el río Yangtsé, un peñón conocido como la
Piedra Feliz de Valparaíso233, el Metro y el Mall Costanera Center en Santiago de Chile,234235 el
monte Mihara en Izu Ōshima y el bosque Aokigahara en Japón.232236 Para el 2010, el puente
Golden Gate sumaba más de 1300 muertes por suicidio desde su construcción en 1937. 237 En
otros lugares se han construido barreras para evitar los suicidios, por ejemplo, la Torre
Eiffel de París, el Empire State de Nueva York, el puente de la bahía de Sídney o
el Viaducto de Madrid.238239
Casos notables[editar]

Periódicos en Lima (Perú) informan sobre el suicidio con arma de fuego del expresidente peruano Alan García.

Durante los últimos días de la batalla de Saipán de 1944, miles de ciudadanos japoneses se
suicidaron, algunos al saltar de los acantilados «Banzai» o «Suicide», temerosos de vivir bajo
la ocupación estadounidense. 240 Algo similar sucedió al año siguiente, el 8 de mayo de 1945;
entre 700 y 1000 habitantes de Demmin, Alemania, se suicidaron ante la inminente llegada
del Ejército Rojo.241 También durante la Segunda Guerra Mundial, al mariscal de campo
alemán Erwin Rommel, acusado de participar en el atentado del 20 de julio, fue obligado a
suicidarse bajo la amenaza de un juicio público (donde sería encontrado culpable y recibiría
la pena de muerte) y de represaliar a su familia. 242 El 18 de noviembre de 1978, 914 miembros
del Templo del Pueblo se suicidaron tras tomar cianuro.243 Las huelgas de hambre de 1981,
lideradas por Bobby Sands, resultaron en la muerte de 10 personas. La causa de muerte fue
identificada por el forense como «inanición, autoimpuesta» en lugar de suicidio; la causa fue
modificada a simplemente «inanición» en los certificados de muerte tras protestas de los
familiares de los fallecidos.244
El suicidio también se usó como forma de denuncia de la represión sufrida hacia los más
débiles (como la autoinmolación de los bonzos o de Mohamed Bouazizi).245

Suicidio en otras especies[editar]

Artículo principal: Suicidio en animales
Los científicos han sido incapaces de explicar si los animales son capaces de acabar
conscientemente con sus propias vidas.246 Se han observado comportamientos suicidas
en Salmonella que, en un intento de vencer a las bacterias rivales, activa una respuesta

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inmunitaria que también acaba con una parte de ellas. 247 Las hormigas Forelius
pusillus también llevan a cabo una defensa suicida: cada tarde, un pequeño grupo de
hormigas abandona la seguridad del nido y cierra la entrada desde afuera. 248
Ciertos tipos de parásitos inducen cambios o incluso comportamientos suicidas en sus
huéspedes.249 Cuando es amenazado por un coccinélido, el Acyrthosiphon pisum puede
explotar, esparciendo y protegiendo a otros de su misma especie y, algunas veces, matando
al depredador.250 Ciertas especies de termitas también explotan, produciendo una secreción
pegajosa a manera de defensa. 251 Aunque existen reportes anecdóticos de perros, caballos y
delfines suicidas, hay poca evidencia concluyente. 252 En este sentido, existen pocos estudios
científicos sobre el suicidio en animales. 253

https://es.wikipedia.org/wiki/Suicidio#Historia

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