VALENTIN PANIAGUA

Valentín Paniagua Corazao (1936-2006), el dirigente de Acción Popular que llegó a la presidencia
de la República por el “azar más inimaginable” el año 2000 y garantizó una transición democrática,
falleció un día como hoy, hace 14 años.

Durante su corto periodo presidencial (22 de noviembre de 2000 al 28 de julio de 2021), lideró el
gobierno de Unidad y la Reconstrucción Nacional que le devolvió al país la estabilidad democrática
y la institucional, y además convocó a elecciones, tras la renuncia de Alberto Fujimori Fujimori a la
presidencia de la República.

El presidente de la transición

Cusqueño de nacimiento y con actividad política desde su época universitaria, Paniagua Corazao
llegó a la cúspide de su carretera política, casi una semana después de haber asumido la presidencia
del Congreso, producto de un consenso de varias fuerzas políticas opositoras.

Para entonces, el Parlamento había censurado a la presidencia del Congreso, Martha Hildebrandt,
congresista fujimorista, debido a su negativa para formar una comisión investigadora sobre el
origen de los recursos de Vladimiro Montesinos.

Paniagua, en su condición de presidente del Congreso, era el tercero en la sucesión constitucional y

le correspondió asumir la presidencia de la República, luego de la renuncia de Alberto Fujimori y
de sus dos vicepresidentes.

“Fui elegido presidente del Congreso y a los cinco días, luego de cuatro sesiones, resulté
jurando como presidente de la República, ni siquiera tuve tiempo de habituarme a la idea ni de
curarme de la sorpresa”, dijo Paniagua en una entrevista a Desco.

El expresidente reveló que llegar a la presidencia fue el “azar más inimaginable e imprevisible”
pues en esa elección, no estaba en sus planes siquiera ser candidato al Congreso. Terminó liderando
la lista de Acción Popular para dirimir una diferencia partidaria y fue elegido con una votación
modesta y en la bancada más pequeña del Congreso.

“No tenía ninguna opción dentro de las fuerzas políticas del Congreso. Y yo resulté elegido o
favorecido por el consenso. Entonces, por cierto, es el azar más inimaginable posible”, contó en esa
ocasión.

Al juramentar en el cargo de presidente, en medio de una coyuntura política difícil por las
denuncias al expresidente Fujimori, dijo que nacía un nuevo tiempo en la historia del Perú y que un
sentimiento de fe animaba el espíritu de la Nación y una ilusión sacudí a todos los peruanos.

Durante los ocho meses de gestión, Paniagua tuvo como jefe del Gabinete Ministerial a Javier Pérez
de Cuellar y condujo el país sin protagonismo personal, una “decisión deliberada”, según dijo
después, para darle al país un mensaje de que a un estilo de gobierno personal debía suceder un
gobierno institucional.