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prestar servicios y que, por tanto, no se agotan en un único proceso productivo. Son,
por tanto, bienes capaces de generar producción y por consiguiente renta. La influencia
que ejerce la inversión sobre el sistema económico es muy importante y muy superior
al porcentaje que la inversión representa en el PIB. La inversión no es otra cosa que
sumar al stock de capital durante un período de tiempo. Los bienes de capital están
constituidos por plantas de fabricación viviendas, infraestructura y maquinaria de todo
tipo que son, por tanto, factores de la producción.
→ CAPITAL E INVERSIÓN.
Capital humano todos aquellos conocimientos y cualificaciones que han adquirido los
trabajadores a través de la formación, la educación y la experiencia. Algunos autores lo
incluyen en la tecnología.
Competencia monopolística situación de mercado en la que existen muchas
empresas, cada una de las cuales produce un bien que se diferencia del de las demás.
Por lo tanto, las diversas empresas tienen cierto poder para establecer los precios.
Factores de producción factores utilizados para producir bienes y servicios. Son:
capital, trabajo, recursos naturales y tecnología.
MONOPOLIO
Los mercados y el entorno competitivo Los mercados donde operan las empresas
varían mucho entre sí. Algunos son altamente competitivos y esto hace que obtener
beneficios sea muy difícil. Otros están aparentemente libres de competencia y las
empresas que participan en ellos obtienen grandes beneficios. Otros más se rigen por
feroces campañas publicitarias por medio de las cuales cada empresa trata de
persuadir a los compradores de que ofrece los mejores productos. Y algunos mercados
parecen verdaderos campos de batalla. Por sus características, los economistas
identifican cuatro tipos de mercados:
1. Competencia perfecta.
2. Competencia monopolística.
3. Oligopolio.
4. Monopolio.
La competencia perfecta se presenta en un mercado cuando en él participan muchas
empresas, cada una de las cuales vende productos idénticos a las demás, hay muchos
compradores y no existe ninguna restricción a la entrada de nuevas empresas a la
industria. Las numerosas empresas y sus compradores están bien informados sobre
los precios de los productos de cada una de las compañías que participan en la
industria. Los mercados mundiales de maíz, arroz y otros cereales son ejemplos de la
competencia perfecta.
La competencia monopolística es una estructura de mercado en la cual compiten un
gran número de empresas que elaboran productos similares, pero con ligeras
diferencias. A la fabricación de un producto ligeramente distinto del de una empresa
competidora se le denomina diferenciación del producto.
La diferenciación del producto le da a la empresa en competencia monopolística una
fracción de poder sobre el mercado. La empresa es el único fabricante de la versión
particular del bien en cuestión. Por ejemplo, en el mercado de las pizzas, cientos de
empresas preparan su propia versión de la pizza perfecta. Cada una de estas
empresas es la única productora de una marca en particular. Los productos
diferenciados no necesariamente son productos distintos: lo que importa es que los
consumidores los perciban como productos diferentes. Por ejemplo, las diversas
marcas de papas fritas y salsa cátsup podrían ser químicamente idénticas, pero los
consumidores podrían percibirlas como diferentes.
El oligopolio es una estructura de mercado en la cual compite un pequeño número de
empresas. Las de programas para computadora, manufactura de aviones y transporte
aéreo internacional son ejemplos de industrias oligopolísticas. Las empresas en este
tipo de mercados pueden fabricar productos casi idénticos, como las bebidas de cola
producidas por Coca-Cola y Pepsi, o productos diferenciados, como el avión de Boeing
o el de Airbus.
El monopolio surge cuando en el mercado hay una sola empresa que produce un bien
o servicio sin sustitutos cercanos y que está protegida de la competencia por una
barrera que impide la entrada de nuevas empresas. En algunos lugares, los
proveedores de telefonía, gas, electricidad, televisión por cable y agua son monopolios
locales, es decir, monopolios restringidos a una localidad específica. Microsoft
Corporation, la empresa de desarrollo de programas de computadora que creó
Windows y Vista, es un ejemplo de un monopolio global.