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Una de las canciones venezolanas más cantadas ya que todos los días cumple años una gran
cantidad de venezolanos, por tanto, es entonada en todos los hogares del país. Más que una
simple canción es un himno tradicional, que todo venezolano conoce hoy en día y que forma parte
de la identidad nacional; es asimilada fácilmente por niños, jóvenes y adultos. La canción es
acompañada frecuente e indiferentemente bien antes del comienzo, o bien a continuación tras su
final con la ya conocida internacionalmente Cumpleaños feliz, a manera de preámbulo al principio,
Autor
El autor de la canción es Luis Cruz, nacido en 1929, guitarrista y creador del Cuarteto Los Naipes,1
conjunto venezolano de música romántica, activo en la década de los 60. Cruz fue compositor de
una gran cantidad de piezas musicales como lo son Ingenua (Dumbi Dumbi), Como poder
Olvidarte, Cartagenera, La Luna y el Toro, El Arreo y de un gran listado de canciones que superan
las mil composiciones de las cuales más de 400 han sido grabadas y con constancia de ello en la
Sociedad de Autores y Compositores de Venezuela SACVEN. Luis Cruz, compositor de la que
pudiera ser la letra más famosa de Venezuela “el cumpleaños feliz” falleció a los 82 años en
Barquisimeto1 el 21 de abril del 2012. El arreglista musical de esta canción fue el Saxofonista José
Velásquez, quien junto a otros músicos creó la Sociedad de Autores y Compositores de Venezuela
(SACVEN).
Cantante
Emilio Teodoro Giannotti Arvelo, mejor conocido como Emilio Arvelo, nació en Caracas el 9 de
noviembre del año 1935. Se inició como cantante aficionado en 1960 en un programa de TV
llamado La puerta de la fama, transmitido por la antigua Televisa, hoy Venevisión.
Posteriormente firmó un contrato con el la empresa "El Disco de Moda", propietaria del sello
"Discomoda", del empresario César Roldán. Allí graba su primer LP de música criolla, acompañado
de los hermanos Chirinos y luego a los tres meses, cambia al estilo de baladas, en el que se destaca
con un tema llamado "Soledad sin ti", del fallecido músico y compositor Carlos Guerra, exdirector
de la Orquesta Sonorámica que grababa también con "El Disco de Moda".
Después trabaja en RCTV en el programa sabatino Yo invito con Alfredo "El Pavo" Ledezma, así
como con el cantautor Chelique Sarabia y en el famoso espacio del presentador Víctor Saume, El
show de las doce.
Luego firmó contrato con la televisora Venevisión actuando en los programas musicales "Diluvio
de estrellas", "El show del pueblo" y en "De fiesta con Venevisión". Una vez que Emilio Arvelo se
dedica a seguir la línea de las baladas, graba el tema del cantante y arreglista argentino Palito
Ortega, "Vestida de novia", que lo llevó directamente a ser conocido en los mercados
internacionales. No obstante, su gran éxito fue "Cumpleaños feliz", conocido informalmente como
"Ay, qué noche tan preciosa", del compositor Luis Alejandro Cruz Cordero integrante y fundador
del cuarteto "Los Naipes" y que grabó el cantante en 1964 para "El Disco de Moda".
Una vez conseguido el éxito que comenzó a rodar a partir del 1964, este se extendió hasta otros
países, Colombia, México, Perú, Panamá y Puerto Rico. Varios años después, se retiró de la
profesión de cantante. Falleció, víctima de la enfermedad COVID-19, el 15 de marzo de 2021, en la
ciudad de Los Teques, Venezuela. 2
Letra
Versión original
Cumpleaños feliz.
te deseamos a ti,
Cumpleaños...
Cumpleaños feliz.
te saludan y desean
un mundo de felicidad.
un cumpleaños feliz.
un cumpleaños feliz.
Cumpleaños feliz.
te deseamos a ti,
Cumpleaños...
Cumpleaños feliz.
Versión popular
te saludan y desean
un mundo de felicidad.
un cumpleaños feliz.
Cumpleaños feliz.
te deseamos a ti,
Cumpleaños feliz.1
Otras versiones
Es frecuente que se cante una versión alternativa, donde la letra permanece inalterada, pero se le
agregan unos entre-versos extras, de carácter más jocoso, la cual se usa en celebraciones infantiles
o juveniles, donde el trato entre conocidos del "cumpleañero" es menos formal. La música y letra
es cantada por todos de forma tradicional, mientras dichos entre-versos son coreados por algunos
invitados. Siendo una versión libre, algunos versos pueden ser omitidos o variados.
Véase también
Las mañanitas
Referencias
Shakira di Marzo (21 de julio de 2016). «Ay qué noche tan preciosa, la popular canción de
cumpleaños». El Estímulo. Consultado el 1 de junio de 2019.
«Falleció la voz del "Cumpleaños feliz" venezolano, Emilio Arvelo, de Covid-19». El Universal. 15
de marzo de 2021. Consultado el 23 de marzo de 2021.
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