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Polímeros para La Estabilización Volumétrica de Arcillas Expansivas
Polímeros para La Estabilización Volumétrica de Arcillas Expansivas
RESUMEN
Las arcillas expansivas sufren cambios de volumen debido a las variaciones en su humedad,
adquirida por capilaridad y/o por infiltración. Cualquier construcción ligera asentada sobre este tipo de
suelos experimentará deformaciones causadas por la expansión de la arcilla, dichos movimientos se
traducen en grietas sobre muros y el levantamiento de pisos. Por lo anterior, se han propuesto diferentes
soluciones para reducir el cambio volumétrico de las arcillas; algunos métodos modifican las
características físico-químicas de las arcillas, agregando diferentes materiales que estabilizan el volumen
de las mismas, tal es el caso de la cal, cemento hidráulico, fosfatos, sales de aluminio y recientemente, los
polímeros Esta investigación utiliza un poliuretano, que comúnmente se aplica para sellado de grietas en
la construcción. Dicho polímero se aplica en la estabilización de cambios volumétricos de suelos
expansivos. Se consideraron muestras remoldeadas de suelo natural y suelo tratado con polímero; en
ambas muestras se determinaron propiedades índices, compactación, resistencia al esfuerzo cortante,
expansión y consolidación; pruebas que determinaron si es factible la utilización de dicho polímero. El
resultado más significativo en esta investigación es el que se refiere a la expansión. Las pruebas muestran
que la mezclas suelo-polímero reducen la expansión en, aproximadamente, el 40%, respecto a la del suelo
natural.
Palabras claves: Arcilla, polímero, poliuretano, expansión, estabilización de suelos
ABSTRACT
The expansive clays have changes of volume that is because the variations in their humidity,
acquired by capillarity or infiltration. Any light construction on this type of soils will have deformations
caused by the expansion of the clay, these movements are translated in cracks on walls and the rise of
floors. By the previous thing, different solutions have been selecting to reduce the volumetric change of
clays; some methods modify the characteristic physical and chemical of clays, adding different materials
that stabilize the volume of the same, so is the case of the lime, hydraulic cement, phosphates, salts of
aluminum and recently, polymers. In this investigation we use a polyurethane, that commonly is applied
for seal of cracks, in the expansive soil stabilization. Samples of disturbes natural soil and treat soil with
polymer were considered properties were determined index properties, compaction, shearing resistance,
expansion and consolidation; tests that determine if the use of this polymer is feasible. The most
significant result in this investigation is about the expansion. We can demonstrate that the results whit
mixtures whit soil-polymer decrease the expansion, approximately, 40%, with respect to the natural soil.
Key words: Clay, polymer, polyurethane, expansion, stabilization soils.
1. INTRODUCCIÓN
1.1. Minerales de arcilla. Los granos de dimensiones menores de 2 micras hasta los
coloides de dimensiones moleculares corresponden a lo que se clasifica como mineral de arcilla.
Los minerales de arcilla son el producto de la alteración química de las rocas, originados
Los polímeros termoplásticos son polímeros de cadenas largas que cuando se calientan se
reblandecen y pueden moldearse a presión. Representan el 78-80% de consumo total. Los
principales son: polietileno, polipropileno, poli(cloruro de vinilo), poliestireno y poliuretano.
El polietileno es el termoplástico más usado en nuestra sociedad. Los productos hechos de
polietileno van desde materiales de construcción y aislantes eléctricos hasta material de empaque.
Es barato y puede moldearse a casi cualquier forma, desde fibras hasta películas delgadas.
El polipropileno se utiliza para elaborar bolsas de microondas ya que tienen una buena
resistencia térmica y eléctrica además de baja absorción de humedad. Otras propiedades
importantes son su dureza, resistencia a la abrasión e impacto, transparencia, y que no es tóxico.
Asimismo, se usa para fabricar juguetes, valijas, jeringas, baterías, tapicería, ropa interior y ropa
deportiva, alfombras, cables, selladores, partes automotrices y suelas de zapatos.
El poli(cloruro de vinilo) (PVC) se obtiene polimerizando el cloruro de vinilo. Existen dos
tipos, el flexible y el rígido. Ambos tienen alta resistencia a la abrasión y a los productos químicos.
Pueden estirarse hasta cuatro veces y se suele copolimerizar con otros monómeros para modificar y
mejorar la calidad de la resina. Las resinas de PVC casi nunca se usan solas, sino que se mezclan
con diferentes aditivos. El PVC flexible se destina para hacer manteles, cortinas para baño,
muebles, alambres y cables eléctricos; El PVC rígido se usa en la fabricación de tuberías para riego,
juntas, techado y botellas.
El poliestireno (PS) es el tercer termoplástico de mayor uso debido a sus propiedades y a la
facilidad de su fabricación. Posee baja densidad, estabilidad térmica y bajo costo. El hecho de ser
rígido y quebradizo lo desfavorecen. Estas desventajas pueden remediarse copolimerizándolo con el
acrilonitrilo (más resistencia a la tensión). Es una resina clara y transparente con un amplio rango de
puntos de fusión. Fluye fácilmente, lo que favorece su uso en el moldeo por inyección.
Los poliuretanos pueden ser de dos tipos, flexibles o rígidos. El uso más importante del
poliuretano flexible es el relleno de colchones. Otros usos: bajo alfombras, recubrimientos, calzado,
juguetes y fibras. Por su resistencia al fuego se usa como aislante de tanques, recipientes, tuberías y
aparatos domésticos como refrigeradores y congeladores [2, 3].
1.2.2. Usos de los polímeros. Actualmente los polímeros sintéticos tienen infinidad de usos
en la industria, por lo que se hacen cada vez más importantes. Por ejemplo, el polietileno que se
utiliza para fabricar una botella de plástico. Los polímeros sintéticos también se utilizan para el
temple del acero, aluminio y algunos tipos de aceros especiales para usos militares. También han
sido formalmente aceptados para usarse en el temple de materiales de la industria aeroespacial.
Recientemente, en el área de la ingeniería de la construcción, se han producido los llamados
2. PARTE EXPERIMENTAL
3. RESULTADOS
3.1. Propiedades índice del suelo natural y de la mezcla suelo-polímero. El suelo natural
presenta un límite líquido promedio de 89,7%. El suelo natural tratado con polímero a diferentes
porcentajes presenta, desde el 4%, una considerable reducción del límite líquido en casi 50% y para
mayores porcentajes (6, 8 y 10), tuvo muy poca variación (Tabla 1).
Límite de
Límite Límite Índice
Material Contracción,
Líquido, % Plástico, % Plástico, %
%
Suelo natural 89,7 36,0 12,5 53,7
Suelo-polímero 4% 49,3 28,2 17,9 21,1
Suelo-polímero 6% 48,8 36,0 17,7 12,8
Suelo-polímero 8% 44,0 38,8 20,7 5,2
Suelo-polímero 10% 45,3 37,0 19,5 8,2
El índice plástico del suelo natural tiene un valor de 54% aproximadamente, con un 4% de
polímero, el índice plástico se reduce más de la mitad (21%). Al seguir aumentando el contenido de
polímero se va reduciendo todavía más el índice plástico.
El límite de contracción de la arcilla natural es de 12,5%. En el suelo-polímero, a partir del
4%, el límite de contracción es de 18%, aproximadamente, aumenta ligeramente con 6%; para
mantenerse constante a partir del 8%.
El suelo natural es de un CH (suelo arcilloso de alta compresibilidad) y mezclado con
polímero va perdiendo plasticidad y con ello, expansividad, para quedar en un ML, limo de baja
compresibilidad (véase la Figura 1), según el SUCS (Sistema Unificado de Clasificación de Suelos).
3.2. Resistencia al esfuerzo cortante mediante compresión simple del suelo natural y
suelo-polímero. Los resultados de compresión simple en suelo natural, variaron de 3,2 a 4,1
kg/cm2, aproximadamente; con una resistencia promedio de 3,6 kg/cm2. Para el suelo-polímero, los
resultados de compresión simple variaron de 2,3 a 2,7 kg/cm2, aproximadamente; con una
resistencia promedio de 2,5 kg/cm2 (véase la Tabla 2). Es importante mencionar que la resistencia
del suelo modificado, aunque haya disminuido, sigue siendo suficiente para construcciones ligeras,
que son las que frecuentemente son dañadas.
3.3. Peso específico seco del suelo natural y de la mezcla suelo-polímero. De la
Compactación Proctor Modificada que se realizó al suelo natural, se obtuvo un peso específico seco
máximo de 1.347 ton/m3 y humedad óptima de 32%. Para la mezcla suelo-polímero, el peso
específico seco máximo fue de 1.327 ton/m3 y humedad óptima de 31%. La utilidad de estos datos
radica en la necesidad de obtener el mejor acomodo del suelo y poder ensayarlos en esa forma.
3.4. Expansión y consolidación del suelo natural y de la mezcla suelo-polímero. En la
prueba de expansión del suelo natural, se obtuvo una deformación máxima promedio de 4,72 mm,
determinada en un tiempo de tres semanas, tiempo en el cual la muestra se saturó por completo.
Durante las primeras 24 horas en que el suelo entró en contacto con el agua, ya se había presentado
el 85% de la deformación máxima que alcanzaría el suelo al término de tres semanas (véase la
Figura 2).
en las primeras 24 horas (véase la Figura 2). Y a partir de este tiempo, la mezcla ya no se expandió
aún cuando se siguió saturando.
De acuerdo con los resultados, se obtuvo un porcentaje de expansión del 46,40% para suelo
natural y 26,50% para la mezcla suelo-polímero. También se representaron las curvas de
compresibilidad, para el suelo natural y con polímero al 5% (véase la Figura 3).
4. CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFÍA
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