El jardín secreto de la innovación y el desarrollo1

Antecedentes

Registro de la marca de la pyme (Imagen: UKIPO)

Con sede en Medellín, capital de la región noroccidental de Antioquia de
Colombia, Ecoflora S.A.S Colombia (Ecoflora) es una empresa de agrotecnología
ecológica, sector en el que concurren la tecnología y la agricultura, y que elabora
productos vegetales para uso personal, doméstico, agrícola e industrial.
Dado que Ecoflora ha creado una gran variedad de productos de marca de calidad,
de valor añadido y favorables al medio ambiente, la pyme ha adquirido una sólida
identidad institucional y tiene un éxito extraordinario en el mercado.
Además, la empresa ha explotado sus activos materiales e inmateriales, incluida su
amplia cartera de propiedad intelectual (P.I.) a fin de propiciar oportunidades de
colaboración en la transferencia de tecnología con los sectores

Investigación y desarrollo
Ecoflora empezó siendo un negocio familiar de cultivo de flores. Fue creada en 1998
por Nicolás Cock Duque, que era ingeniero civil y empresario. La pyme se creó a
raíz del deseo del Sr. Cock Duque de desarrollar productos que fueran viables
desde el punto de vista comercial para la industria horticultora (como pesticidas) y
que estuvieron basados en extractos vegetales exentos de sustancias químicas
artificiales.
La jagua (Genipa Americana; pequeño árbol tropical), por ejemplo, es una planta
que crece en Sudamérica y cuyos extractos frutales se utilizan en la alimentación y
las bebidas así como con fines medicinales y culturales. El fruto ha sido utilizado
por generaciones sucesivas de comunidades de la región, incluida Colombia, para
elaborar pintura corporal así como insecticida.
A ella vienen a añadirse otras plantas utilizadas por esas comunidades, como
el açai (Euterpe oleracea, tipo de palmera), el borojó (Borojoa patino, pequeño árbol
de hoja perenne) y la heliconia (planta con flores). Sin duda el producto de marca
más prometedor de Ecoflora es CosmeBlue, tinte vegetal azul que se utiliza como
colorante natural en alimentos, cosmética y textiles y que se elabora a base de jugo
fresco del fruto de la jagua.
Dado el aumento creciente de su cartera de productos y marcas basados en
productos vegetales, Ecoflora estableció un equipo de investigación y desarrollo
(I+D) integrado por expertos, entre otros, científicos y especialistas en tecnologías.
“La finalidad”, dijo el Sr. Cock Duque, “es dar con una solución… basada en las
plantas y en los extractos vegetales que sea útil para las industrias interesadas”.

1
https://www.wipo.int/ipadvantage/es/details.jsp?id=3247
 Ecoflora crea marcas y productos ecológicos (Foto: Ecoflora)

Con ese fin, el departamento de I+D de la empresa se ha centrado en tres

categorías de productos: productos agrícolas y hortícolas; productos industriales; e
ingredientes para productos tan diversos como la cosmética y los productos para
cuidado de mascotas. El equipo de investigación de Ecoflora ha creado una gran
variedad de ingredientes como tintes, pigmentos, aceites y ceras y productos como
pesticidas, desodorantes y jabones.
La pyme cuenta desde 2013 con un local ultramoderno (permite controlar la calidad
sobre la base de un programa informático específicamente elaborado para la
empresa) en La Ceja (Antioquia). Ese mismo año, la pyme tenía alrededor de 40
empleados en su sede de Medellín.

Financiación y vínculos de colaboración

Por falta de acceso directo a inversiones en capital en Colombia, en donde fue
fundada Ecoflora, el Sr. Cock Duque tuvo que depender al principio de la
generosidad de su familia y amigos para financiar el desarrollo de la empresa. No
obstante, habida cuenta de la creciente reputación que han ido adquiriendo los
productos de calidad, a lo que ha venido a añadirse la política de liberalización
económica que se aplica en el país en apoyo de los empresarios, la pyme ha podido
concertar acuerdos fructíferos de colaboración y financiación con entidades
nacionales e internacionales.
En 2009, la empresa recibió fondos de la firma “Promotora” una organización de
gestión de fondos de capital riesgo creada para respaldar a la comunidad
empresarial de Colombia. Dicha firma no solo financió el desarrollo de Ecoflora, sino
que se convirtió en accionista de la pyme.
Además, Ecoflora se ha beneficiado de la financiación esencial que le han aportado
la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y el
programa “España y sus Regiones Intercambian Conocimientos con Antioquia”
(ERICA), que es un comité de colaboración entre los círculos académicos y
gubernamentales y el sector privado del Estado de Antioquia.
Establecido en 2006 con ayuda de la AECID y otras organizaciones, el programa
ERICA ha financiado y fomentado la colaboración entre empresarios e instituciones
académicas de la región, incluido el acuerdo de colaboración entre Ecoflora y la
Universidad de Antioquia. En gran parte gracias a dichos fondos y acuerdos de
colaboración, Ecoflora ha podido ampliar su departamento de I+D y su cartera de
productos y hacer mayor su alcance en el mercado internacional. La empresa se ha
servido de esos recursos para aumentar la producción y adquirir la capacidad y las
competencias necesarias para responder a la alta demanda que se prevé en
relación con sus productos CosmeBlue.
 La empresa aplica un enfoque sostenible en la compra de los ingredientes para sus productos (Foto: Alex
Popovkin)
Además, la empresa ha invertido en la seguridad de sus productos para cumplir los
estrictos requisitos alimentarios y de seguridad de varios organismos nacionales,
regionales e internacionales, incluida la Food and Drug Administration, organismo
del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos a quien
incumbe la salud pública y la seguridad alimentaria.
Entre las fuentes de financiación y colaboración de Ecoflora están el Departamento
Administrativo de Ciencias y Tecnología del Gobierno de Colombia (Colciencias) y
el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia (MCIT).
Por conducto de la iniciativa “Fomipymne” del MCIT, fondo competitivo de las pymes
en el país, Ecoflora ha podido obtener fondos para realizar inversiones generales
en sus objetivos relativos al desarrollo de productos y marcas y estrategias de
comercialización.

Desarrollo de la marca y comercialización

Ecoflora cuenta hoy con centros de investigación bien financiados que permiten
producir productos vegetales de calidad por lo que le interesa promover sus
creaciones mediante iniciativas dinámicas de desarrollo de la marca y
comercialización. Con ese fin, una de los primeros logros de la estrategia de
desarrollo de marcas de la pyme fue recomponer la imagen institucional genérica
de la empresa para que adquiriera una nueva identidad de interés mundial.
Con ese fin, Ecoflora colaboró con la empresa de desarrollo de marcas Aldasbrand
Colombia (Aldasbrand) y pudo rehacer completamente su imagen institucional así
como el procedimiento de embalaje de productos de la empresa. “La nueva imagen,”
dijo el portavoz de Aldasbrand, “conservará su estructura monolítica pero no dejará
de transmitir los valores y principios de responsabilidad, eficacia, sostenibilidad,
ética, responsabilidad medioambiental y seguridad”.
A raíz de la recomposición institucional de Ecoflora, no solo cambió el tamaño, la
letra y el color (varios tonos de verde, blanco y azul, en 2012) del nombre
institucional de la empresa, antes bien, la empresa adoptó nuevo logotipo con líneas
depuradas y sencillas que tienen “personalidad” y reflejan la esencia y herencia
natural y botánica de la empresa.
A la par de su nueva identidad institucional, Ecoflora ha desarrollado una amplia
cartera de marcas para sus productos de calidad y bio naturales que entrañan una
mezcla de ingredientes naturales y biotecnología. En 2012, la empresa tenía 15
productos principales, incluido CosmeBlue (disponible en formato líquido y en polvo
y que en 2013 estaba todavía pendiente de aprobación reglamentaria); Myrica
Wax (extraída de la Myrica pubescens o Mírica, que es una baya se utiliza de base
para cosméticos y jabones); y Limpiador Multiuso (un producto de limpieza e
insecticida).
 La empresa ha creado tintes destinados a varias industrias (Foto: Ecoflora)
Para comercializar sus numerosos productos, la empresa ha centrado sus esfuerzos
en diferenciarse en el mercado con sus productos vegetales y naturales de calidad.
Para garantizar la calidad de los productos y diferenciarlos, Ecoflora ha tenido que
cumplir una serie de requisitos para estar certificada por entidades como la Société
Générale de Surveillance S.A (SGS), empresa líder en inspección, verificación y
certificación con sede en Ginebra (Suiza).
A raíz del proceso de certificación SGS, desde 2006 la empresa reúne los requisitos
de “buenas prácticas de fabricación”, que son directrices que garantizan la calidad
de los productos sobre la base de entornos de producción bien gestionados (lo que
incluye, entre otras características, la formación del personal, el adecuado registro
de datos y procedimientos de trabajo racionales).

Además, Ecoflora goza hoy de mayor reputación en lo que respecta a la equidad, la

justicia y la sostenibilidad medioambiental (en particular, entre los clientes
concienciados en ese ámbito) al pasar a ser miembro de la Unión para el
Biocomercio Ético (UEBT, por sus siglas en inglés), organización no lucrativa (ONL)
que fomenta el abastecimiento de materiales naturales sobre la base del respeto de
la biodiversidad, las poblaciones indígenas y los conocimientos tradicionales. Uno
de los siete principios rectores de la UEBT es la participación equitativa de los
miembros en los beneficios de la comercialización junto con las comunidades de las
que procedan las materias primas y los conocimientos tradicionales.
Para adquirir mayor visibilidad mundial, Ecoflora sigue colaborando con asociados
internacionales de la industria y clientes potenciales. La empresa participa en
eventos del sector como la Cumbre de Empresarios de Endeavours (EES), reunión
que se celebra cada dos años y en la que se dan cita empresas de capital riesgo y
empresarios de mercados emergentes.
Organizada por Endeavour, una ONL con sede en Nueva York (EE.UU.), en 2011,
la Cumbre atrajo la atención de más de 300 empresas y 600 empresarios, entre
otros, el Sr. Cock Duque. En el marco de la Cumbre tuvieron lugar varios talleres
acerca de diversas cuestiones, como la buena dosis de imaginación que hace falta
en el liderazgo, la orientación acerca de los derechos de P.I. y estrategias de
comercialización y desarrollo de marcas. Ese mismo año, Ecoflora dio a conocer
sus productos al estar representada en In-Cosmetics, una exposición de marcas
internacionales líderes en la industria de la higiene personal que tiene lugar en
Richmond (Reino Unido).
Además, Ecoflora ha aumentado su presencia en Internet mediante la creación de
un sitio web profesional. Dicho sitio que está escrito en español e inglés, es
interesante, informativo y está bien ilustrado y en él se utilizan las principales
herramientas de las redes sociales como Facebook, Twitter y el programa de
intercambio de vídeos Vimeo a fin de promover los objetivos, los productos y la
imagen de marca de la empresa.
Tras adoptar una amplia estrategia de desarrollo de la marca y de comercialización,
en 2012, los productos de Ecoflora empezaron a comercializarse en los
supermercados de Colombia y a nivel internacional, en América Latina, la Unión
Europea, Turquía y los EE.UU.

Creación de licencias
Ecoflora ha explotado la reputación internacional de calidad y equidad de que goza
para concertar acuerdos de licencia y de empresa conjunta en todo el mundo. La
pyme ha colaborado con la red de asociados de la Cumbre de Empresarios
de Endeavour (que suministra apoyo jurídico y estratégico) y concertó un acuerdo
internacional de empresa conjunta en 2011, primero de ese tipo en Colombia,
con Gowan Company, LLC (Gowan), fabricante mundial de productos de protección
de cultivos con sede en los EE.UU.
Por conducto de esa asociación, Ecoflora creó dos empresas
independientes: EcofloraCares y EcofloraAgro. Esta última ha desarrollado su cuota
de mercado mediante un acuerdo de licencia para desarrollar nuevos productos
(como biopesticidas agrícolas) con Gowan. Refiriéndose al acuerdo de empresa
conjunta, el Sr. Cock Duque ha dicho: “Estamos muy contentos de que Gowan sea
nuestra plataforma mundial para introducir nuestros biopesticidas innovadores de
extractos vegetales en tan importantes mercados”.
Además, en el marco de la empresa conjunta, la empresa estadounidense se ha
hecho con las participaciones de Promotora en EcofloraAgro. De ahí que la principal
influencia de Promotora en la familia de marcas de Ecoflora se haya concentrado
en EcofloraCares, empresa en la que la organización de gestión de fondos tiene
acciones desde 2012. Mientras tanto, EcofloraCares se ha centrado en el desarrollo
de ingredientes para la alimentación y la cosmética destinados a mercados
consolidados modernos (entre otros, colorantes, aceites y ceras naturales) y
productos de aseo personal (como desengrasantes, jabón de manos e insecticidas)
en Colombia.
A raíz de su asociación con Gowan y de la creación de dos empresas
independientes, Ecoflora ha explotado sus conocimientos especializados para
prestar asistencia técnica y servicios de investigación a empresas de América
Central y Sudamérica. La pyme ha vendido también productos e ingredientes de
productos objeto de licencia a otras empresas. En virtud de dichas licencias, las
empresas tienen derecho a comercializar parte de los productos de Ecoflora con
otro nombre comercial o marca.
Marcas, patentes, secretos comerciales y nombres de dominio
Con miras a gozar de valiosos activos de P.I. y a la vez mantener abiertas las
posibilidades de expansión, Ecoflora, EcofloraCares y EcofloraAgro han recurrido al
sistema de P.I. Con ese fin, la pyme y sus empresas derivadas han registrado varias
marcas a nivel nacional, regional e internacional y han solicitado patentes. Además,
han desarrollado una sólida cartera de secretos comerciales.
 Los productos patentados de Ecoflora son productos contra la propagación de ácaros (Foto: Giles San
Martin)
Ecoswing (fungicida a base de extractos vegetales desarrollado en 2006)
y SinBabosas (repelente de plagas) son nombres de productos que Ecoflora ha
registrado como marca en Colombia y en toda la región así como en la región que
abarca Chile, Costa Rica, Ecuador y Perú.
Además, EcofloraAgro registró una marca en 2004 para L’ecomix formula contra los
parásitos, los hongos y las malas hierbas de uso agrícola y doméstico) uno de sus
mercados más lucrativos, los EE.UU., por medio de la Oficina de Patentes y Marcas
de los EE.UU. (USPTO). Además, y a los fines de proteger su nombre institucional
en los EE.UU., la empresa registró una marca en relación con Ecoflora (2012) en la
USPTO.
Ese mismo año, EcofloraAgro protegió su identidad institucional en el Reino Unido
al registrar una marca para Ecoflora en la Oficina de Propiedad Intelectual del país
(UKIPO) y en la Unión Europea, mediante un registro realizado ante la Oficina de
Armonización del Mercado Interior.
Por otro lado, Ecoflora ha adquirido una cartera de patentes para proteger sus ideas
en el competitivo mercado mundial. La pyme presentó una solicitud de patente para
un "colorante azul derivado del fruto de la Genipa americana” (2008) ante la USPTO.
El tinte extraído mediante ese singular procedimiento (desarrollado en colaboración
con UDA) ha sido utilizado en las principales marcas de la empresa,
incluidas CosmeBlue y EdiBlue además de comercializarse en varios sectores.
A eso cabe añadir la solicitud internacional de patente que
presentó EcofloraAgro en 2011 en relación con “material derivado de hojas
de swinglea glutinosa combinado con avermectinas para la eliminación de los
ácaros” (a los fines de crear un pesticida que impide la propagación de ácaros y
garrapatas), esta vez, con arreglo al sistema del Tratado de Cooperación en materia
de Patentes (PCT) de cuya administración se ocupa la Organización Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI). En total, Ecoflora y EcofloraAgro han presentado 10
solicitudes internacionales de patente a en virtud del PCT. En 2012, Ecoflora seguía
teniendo seis solicitudes de patente pendientes de decisión por la USPTO.
Para consolidar su ya firme estrategia de P.I., la pyme ha velado por mantener
abiertas posibilidades de expansión y por protegerlas mediante el registro de
nombres de dominio. En 2012, la pyme había registrado tres nombres de
dominio: www.ecoflora.com; www.ecofloracares.com; and www.ecofloragro.com.
Paralelamente al uso del sistema de P.I. y al registro de nombres de dominio, y con
miras a diversificar los medios por los que protegen sus conocimientos
especializados, las pymes han reservado como secretos comerciales varios
procedimientos de desarrollo de productos (aproximadamente 40).
Gestión de la P.I.
Ecoflora ha adoptado una estrategia flexible de gestión de P.I. para proteger su
creciente gama de activos de P.I. y secretos comerciales. El departamento de P.I.
de la pyme supervisa los bienes inmateriales de la empresa, transfiere derechos de
P.I. a otras empresas cuando procede y se mantiene al tanto del estado de la técnica
en mercados “objetivo” y sectores de interés (en parte, con miras a no infringir los
derechos de P.I. de terceros). Además, la empresa ha hecho suyos los principios
de equidad, compromiso que adquirió al pasar a ser miembro de la UEBT.
A los fines de gestionar las marcas de Ecoflora, la pyme ha adoptado una política
en cuya virtud se solicita la protección de las marcas antes de introducir en el
mercado los productos a los que vayan asociadas o de concertar un acuerdo de
licencia con terceros (pueden querer comercializar los productos de Ecoflora con
una marca o distintivo diferente).
Esa estrategia de marcas (respaldada por la cumbre de empresarios de EES) fue
utilizada para negociar el acuerdo con Gowan, en cuya virtud, la empresa
estadounidense adquirió derechos exclusivos para desarrollar, registrar y
comercializar los productos de EcofloraAgro con los distintivos y las marcas
de Gowan. Además, Ecoflora ha concebido un programa de derecho de autor y
patentes respecto de su imagen, productos e ideas, lo que implica una clara
identificación de las publicaciones, del embalaje de los productos y del sitio web
mediante el símbolo de derecho de autor (©).
En lo que respecta al programa de patentes de la empresas, Ecoflora ha adoptado
una política en cuya virtud, los empleados pueden someter a examen del encargado
de P.I. de la empresa una mención para que este último la examine, realice
investigaciones en materia de patentes en las oficinas pertinentes de P.I. y, si
procede, presente una solicitud nacional y/o internacional de patente.
Paralelamente, Ecoflora protege sus activos inmateriales, como sus secretos
comerciales, en el marco de un programa de confidencialidad en el que se imparte
formación al personal. Un componente esencial del programa es controlar el acceso
del personal a lugares importantes de los locales de la empresa, a documentos y
archivos electrónicos.
Por último, la empresa incluye cláusulas de confidencialidad y no divulgación en los
contratos de empleo y contratos con terceros. No hay duda de que la dinámica
gestión que ha hecho Ecoflora de su cartera de P.I., le ha permitido adquirir capital
inmaterial de conocimientos y a la vez explorar oportunidades de colaboración con
terceros y de expansión a nuevos mercados.
Transferencia de tecnología
La colaboración de la industria y el Gobierno de Colombia con las instituciones
académicas a los fines de explotar el potencial comercial de las ideas mediante el
intercambio de conocimientos especializados y tecnología es un hecho
relativamente reciente. A los fines de colmar la laguna en la colaboración (y
financiación) entre la industria, los círculos académicos y los círculos
gubernamentales y mejorar la competitividad internacional del país, Ecoflora ha
colaborado con asociados comerciales, organismos estatales y miembros de la red
universitaria del país.
En 2008, la pyme se asoció con otras ocho entidades, a saber, seis universidades
colombianas, una compañía de ingeniería y un negocio de biotecnología a los fines
de crear BioInTropic (BIT), que es un centro de innovación de la industria
bioagrícola de Colombia con sede en Medellín. Por conducto de dicho
centro, Ecoflora y sus asociados han podido aunar recursos humanos y materiales,
lo que incluye más de 40 especialistas y 24 laboratorios de I+D para explorar
sectores emergentes como el de los bioingredientes, la bioagricultura y la
biotecnología.
Financiado en parte por Colciencias, ERICA y Promotora, el centro ha adoptado un
sistema de gestión de las innovaciones que investiga posibilidades de
comercialización y de transferencia de tecnología en nombre de sus miembros. Uno
de los objetivos del centro es ser un canal por conducto del cual los investigadores
puedan movilizar fondos para comercializar ideas orientadas hacia el mercado en
colaboración con empresarios que están dispuestos a asumir el riesgo de llevar el
proceso a buen puerto.
Para alcanzar esos objetivos, BIT y sus miembros participan en eventos de la
industria en el que se dan cita empresas, instituciones estatales y entidades
académicas del país. Tecnova, organización creada en 2007, que colabora con BIT
como intermediario entre la industria y los círculos académicos de Colombia,
fomenta dichos encuentros.
En una mesa redonda organizada por Tecnnova, más de 30 universidades, 200
grupos de investigación, 700 profesionales y 400 empresas, así
como EcofloraCares participaron en varios seminarios destinados a examinar las
últimas tecnologías y los últimos adelantos acontecidos en unos y otros sectores y
establecer vínculos entre empresas e instituciones académicas que tienen fines
compatibles. Ecoflora colabora con Tecnnova y BIT y en 2013 estaba en la
vanguardia de la colaboración industria universidad gobierno con el objetivo de crear
un ecosistema de la innovación en el país.

Medio ambiente y salud pública

La jagua es una planta que crece en Sudamérica (Foto: Ecoflora)

Colombia es un país relativamente pequeño y sin embargo, en ella se ubica
aproximadamente el 10% de la diversidad biológica del mundo, incluidas más de
50.000 especies vegetales. Además, el país ha experimentado un sólido
crecimiento de la economía desde los años 2000, que se ha traducido en un
aumento en el PIB por habitante (10.000 dólares EE.UU. en 2011, según fuentes de
la Agencia Central de Información).
No obstante, esa diversidad y recuperación económica se han visto recientemente
amenazadas por factores como la desforestación, la degradación de la calidad de
la tierra y del agua, la contaminación del aire, el malestar social y la extracción de
recursos, lo que entraña una gran dependencia de los precios del petróleo, que son
volátiles.

Para Colombia, eso ha supuesto una disminución de la diversidad biológica, un alto

índice de desempleo y efectos adversos para la salud pública en un gran número
de comunidades. Para respaldar el rico patrimonio ecológico y el dinamismo de los
recursos humanos, Ecoflora aplica una política ecológica sostenible que vela
también por la salud de sus asociados.
En el marco de su adhesión a los principios de la UEBT, entre los cuales están
normas elevadas de gestión de los recursos naturales a los fines de no perjudicar
el hábitat, Ecoflora aplica métodos sostenibles de cosecha de materias primas para
sus productos. Con ese fin, ha colaborado con 12 comunidades afroafricanas
(aproximadamente 100 familias) en regiones certificadas por la UEBT comprendidas
entre Antioquia y Choco a los fines de cosechar la jagua por medio de métodos y
herramientas tradicionales.
Al utilizar esos métodos, que se alejan de la agricultura a escala industrial cuyas
prácticas están muy mecanizadas, Ecoflora limita la incidencia ambiental a una
zona relativamente pequeña que no afecta negativamente a la biodiversidad
colindante. Merece mencionarse los esfuerzos que hace Ecoflora para fomentar el
cultivo de ese fruto abundante (que puede suponer seis veces el jornal diario para
un trabajador manual), esfuerzos respaldados por varios organismos nacionales e
internacionales como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional (USAID).
La opción que ofrece y las fuentes de ingresos potencialmente altos, son una
disuasión para muchos trabajadores rurales de la región con respecto al cultivo de
la planta de coca, un arbusto florido de la familia Erythroxylaceae, por lo general
inocua pero que puede ser utilizada como ingrediente para elaborar drogas ilegales
(pero potencialmente lucrativas y mortales). Esas drogas pueden dañar la salud de
comunidades enteras.
Cultivar la jagua no solo supone otra forma de generar ingresos para las
comunidades colombianas marginales de forma sostenible para el medio ambiente,
antes bien, el cultivo, y el tinte azul que se extrae de la planta constituyen una opción
saludable a los tintes azules sintéticos potencialmente dañinos. En 2007 se llegó a
sospechar que los colorantes sintéticos para alimentos podían conllevar efectos
adversos como hiperactividad en los niños de corta edad (Universidad de
Southampton, 2007).

Por el contrario, los tintes azules producidos por medios naturales no han planteado
reservas en cuanto a posibles efectos secundarios negativos y de ahí que varios
sectores se inclinen por esa opción, incluidos los fabricantes de los alimentos
favoritos de los niños, por ejemplo, los fabricantes de dulces.

Dado que Ecoflora crea productos para la industria agrícola que están exentos de
sustancias químicas, la empresa ha sido pionera en Colombia en fomentar prácticas
de cultivo respetuosas del medio ambiente, pues nadie ignora hoy que los
fertilizantes y pesticidas químicos contaminan el agua subterránea y degradan la
calidad del suelo a la vez que ponen en peligro la vida animal, vegetal y humana.
Sin embargo, salvo prueba de lo contrario, los productos de Ecoflora no tienen
efectos adversos para los seres humanos, los animales y el medio ambiente en
general. Mediante su estrategia comercial respetuosa del medio ambiente y con
conciencia social, la pyme ha sido, pues, una pionera en Colombia del desarrollo
económico moderno y sostenible.

La empresa ha recibido varios premios de la industria hortícola (Foto: Martin LaBar)

Resultados comerciales
En solo unos pocos años desde que fuera creada, Ecoflora ha modernizado sus
procedimientos de producción y desarrollado y ampliado la gama de sus productos,
explotando a la vez nuevas posibilidades de asociación, respaldando a las
comunidades locales y preservando el medio ambiente. En ese proceso, la pyme
ha cosechado un extraordinario éxito comercial y ha recibido un gran número de
premios.
Ecoflora ha ganado varios premios a la innovación (en 2004, 2008 y 2010) que se
conceden en Colombia. Con los premios se distingue a las pymes que han sido
pioneras en las estrategias de desarrollo comercial como las estrategias de
colaboración con las universidades.
Además, uno de los productos estrella de la empresa, SinBabosas, ganó en 2009
el Premio de la Innovación José Mario “Pepe” de la Torre (en la categoría “proveedor
de materias primas”) que otorga el Centro de Innovación de la Floricultura
Colombiana (Ceniflores), organización sin fines lucrativos que fomenta la floricultura
en Colombia.

Con el galardón de Ceniflores se recompensó a SinBabosas pues la marca ofrece

a la industria colombiana de la floricultura una opción natural, sostenible y eficaz de
lucha contra las plagas. Las prácticas comerciales y productos naturales éticos de
la pyme fueron también reconocidos mediante una mención honorífica durante la
entrega de los premios a la biodiversidad a cargo de la UEBT (2010).

Además, el Sr. Cock Duque y sus colegas se han ganado el reconocimiento de sus
homólogos por la visión de que han dado prueba en su dirección de la pyme. En
2007, el ingeniero convertido en empresario fue elegido empresario Endeavor,
reconocimiento de prestigio.

Además, la responsable de innovaciones de Ecoflora, Sandra Zapata Porras (que

fue quien se encargó del desarrollo del tinte azul que es el emblema de la empresa)
recibió en 2009 el premio en la categoría “La mujer y la ciencia” que otorgan varios
organismos y asociados en la industria, a saber, la UNESCO y L’Oreal (una de las
principales compañías mundiales de cosmética) y el Instituto Colombiano de Crédito
Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior, órgano del Ministerio de Educación de
Colombia.
En 2012, Ecoflora seguía siendo una pyme con gran ambición de cara al futuro.
Como ha dicho su fundador: “Queremos obtener ingresos por 50 millones de dólares
EE.UU. para 2018”, a lo que añade: “Es ambicioso, sí, pero ese es el plan”.
Innovar para crear una nueva Colombia
Ecoflora empezó siendo una pyme familiar y en pocos años ha pasado a ser una
empresa bioagrícola pionera en Colombia que se está haciendo un hueco cada vez
mayor en el plano internacional. La compañía ha establecido asociaciones basadas
en el respeto con comunidades tradicionales así como vínculos de colaboración con
el Gobierno, los círculos académicos y el sector comercial, y ha hecho uso de sus
recursos materiales e inmateriales, entre otros una amplia cartera de activos de P.I.
bien gestionada, para fomentar su crecimiento nacional e internacional.
Paralelamente, Ecoflora se ha dotado de un sólido nombre comercial y ha creado
varios productos líderes en la industria, sin dejar de ser respetuosa del medio
ambiente. En los albores de una nueva era de florecimiento socioeconómico en
Colombia, Ecoflora brilla con luz propia.