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—— Helen K. Oswald El extraho visitante 1 aire estaba leno de misica. Los péjaros habian ‘yuetoy sus canciones eran tan bienvenidas como la jrilante y cilia huz del sol de primavera “Vamos, muchachos, marchando!’, era la voz de pa- 1, que através del campo levaba alos caballos a abaiae Desde otra direcién, podsamos oft la joven voz de mi hermano Henry mezclindose vigorosamente con la mist ‘a que la naturaleza habia provisto. Ea menudo cantaba. mientras trabajaba en los extensos y féniles campos de ‘nuesto antiguo hogar, en la rgién sur de Dakota del Sur ‘Catorceniios habfan nacido en este hogar en las pra eras, jy qué hogar feliz! Recuerdo muy bien mo, cada tmafana después del deayuno, todos nos sentsbamos are ddedor de la larga mesa familiar, mientras papé lefa una pporcin de las Escrituras. Lego nos pardbamos con las anos juntas y las cabezas incinadas en tanto él oraba por el bienestar de su familia, Después de que papa deca Famén*, todos los nifios recitabamos el Padrenuestro a co [Al terminar de cenar, nuevamente permaneciamos o 5 AQUELUBRO EW ELaLmL9 sentados en torno a la suas en ‘mesa y esperabamos ue paps co ar un himao. Cuando paps daha el wnc, slacama Mama lo sega fa bien aropado, A cada nino sele nbinceeen dilase juno a su ama ya hacer ues bea tos domingos, si estos padres ia haa agen enlaales sempre xe nos permis salon acompatatos El exo de los nino weve Cuando no thamosa a igs, nian tacts Ne Galen esto hogar Cada une debus spender Biblia ya memorizar alguns teas Nerue non gers iver juegos brascos en domingo ha em ue eaun da sgadoy qe ean eur Papd se preocupaba siempre pr ses 8 no flea el era pone ws nose aes Palabras vulgaesontentabamen tats dealgan 1a, éramos castigados, ed Todos tenfamos que tahaae my 4a trea de cada uno se plantains cadadorene Ge dla. Enesta paicularmatiana ie prmuaees on ct epartdo yasignado, papa levis sus vastrw cata campo pata cosechar las dltimas hevuveay ae ea Heny se babia ido a oro camper von dann nan arado para comenzar a arar| Berens sl ta tients para sembrar el nate i hermana mayor, May bis linger lan ycuidar ELEXTRANO VISTANTE 9 del bebé y la segunda de mis hermanas, Katie, debia pas ‘orear el ganado. ‘Mi tabajo consistia en ayudar a mama a sembrar se snillas en la terra del jardin que Henry habia arado muy temprano esa maftana, Mamd se senté junto a la cerca a Seleccionar las emillas que deseaba sernbrar primero. Yo comencé adeshacer los terrones con un rastilo, mientras, ella ella sus semillas “Maina, jqué es fo que hace que las semillas se con- viertan en plantas? —pregunté con sinceridad infantil Lar semillas tienen que mori, queida, para poder crecer —me contest6 mami. S “las semillastlenen que morir para poder erecet!, reflexioné sobre esta decaracion, pero era demasiado pro. funda como para que pudiera comprenderla, ‘Yo estaba todavia preguntandome como era que las semillas tenfan que mori para poder vivir, cuando me so- bresaltaron los salto y Ios ladiidos desesperados de nucs tuo viejo perv. Cuando levanté a visu, vi que un hombre fetrano se acercaba. Mamé acababa de entrar en la casa para alimenta al bebé, yyo estaba asustada. El ferrocari pasaba a unos setecientos metros hacia el este, ya menudo Tos pasajeros se acercaban a nuestra casa pare buscar co- ‘mida, En algunas ocasiones eran descoreses ‘No queria que este hombre supicra que yo estaba asustada, asf es que continué trabajando, aparentando es tar tranguila “Este hombre debe de ser diferente”, pensé, “porque el per se tranquilizéy caminé detris de , mo- viendo la cola como si hubiera encontrado un amigo". En lugar de divigirse hacia la casa, el hombre vino directa- ‘mente al jardin, Paso su pequeno maletin en el suelo y se apoyé en la cerca, como si estuviera muy cansado, “= Buenos dias, jovencital —dijo alegremente—. Es un hermoso trabajo el que esis haciendo. }Crees que tus 10 AQUELLUBRO ex eL ALTLLO = spent uz del sol y, si él envia Huvia, segurament : jatdin crecers. (Conoces las diferentes serillas? — me pre, ‘Bunt6 con una sonrisa, ut ‘mostraba las semillas que tenia. Prot rae a en morir en la tierra para poder dar fruto: exactament mismo que me habfa dicho mama. = ios te ayudara a crecer y Hegaris a ser fuerte nis poplin ae ye me quedé sin palabras mientras ci hablaba ee ae dijo que tenia sed, asi que nos encan i Due de ends junto Drs mn ge Bg eaeate ‘qual era su mision: vender literatura cristiana,, que si €l volvia para comer con nnosottos, tends ln appz, tunidad de mostratle los libros. ear asi pods ¥ despues os ms cexcanony mas tae vole pane eee Papo tei amablemente Rann 4 aMOs con todo nuestro corar apd ig » 0 que paps comprar fe aquellos interesamtes libros, y casi grit ‘ a cuando encags uno. Durante vara snes onsen iit TLEXTRANOVISTTANTE 11 cesperando que el hombre regresara. Un llvioso da de verano, hacia el atardecer, el hom ‘bre volvié con Daniel ye! Apocalipss, el Ibro que papa ha: bia encargado. Miramos cuidadosamente todas ls figuras {que habia en él, Los nifios érames demasiado pequenos ‘como para entender mucho del mensaje que contenta, pe to papi ley6 un poco, Después de un rato descubri6 que tl libro deta algo acerea dela observancia del sabado, de- Clarando que el séptimo dia es el ssbado de Dios. Paps exclamé con asombro: = ste libro es mentroso! Temiendo que la familia fuera engaftada por el libro, sin saberlo nosotros lo escondié en el ato. or un largo tiempo, nadie supo dénde estaba, Cuan- do papd y mama salfan a alguna parte por largo rato, no- otros regstrbamos la casa buscando ese libro. Desedba- mos mira las ifustraciones, Durante meses no pudimos tencontatlo, Entonces, un dia, mi hermano mayor, Henry, lie “queda slo un lugar donde puede estar: tail. No habia escalera para subir al altillo, asf que a.su propuesia tespondimos corriendo a buscar una escalera ‘Ge tijera Juntos subimos y empujamos la pequefa puerta tke la abertra en el celo aso, Henry wep6 y estuvo alli ‘iba por algunos minutos antes de que escucharamos st sito de alegria to enconteé! jLo encontré! Touos nosotros saltamos de contento. El bajé de prisa, ‘nos precpitamos dentro de a sla, y pusimos el libeo en el piso. Nos tendimos en el suelo, y cada uno intent acerear fu eabeza lo més posible. Desputs de que lo hubimos vis: to dos o tes veces, volvimos a ponerlo en el altillo. Casi todas las figuras eran como un tompecabezas para noso- ttom y hablamos mucho acerca de lo que podian signif: 12 AQUELUmRO EN LALTLLO ns ogee Ot modo, siempre uidébamos de que paps no nos oyera, serggude me preguniabacOmo er que ee bro po. Siren malo; muchas de las tutracones gue ee Ramps des Biblia, y noe habia sido vend nae hombre tan cistano ytan amable a lt D8P8 Y yo debiamos ir 3 trabajar juntos en un pee unos cinco lilémeros de casa No pode Fee nat hogar para almorat porque ea ur ane {Be Para lo cansaos caballo, as que Havana Simcizo con nosotros. Despues de uc hubing ee sogRtPd 8 econ debajo del cam pas dormip nse Gee ae ns atetuve miranda les gros del pon ee geeto alenuerzo habia sido cnvulio Alf eee fos habe Combre oe paec a amabl ably 10s habia vendido aquel libro ent Pap deepens le comnt acrca dela foto. sanets 0 otis a habla lagamente de laren, renga habi x x Ibo, Dis que nnd ce dor erecta de una iglesia que guudahact saben Hresmegkabe acerca de raos anintes tales eons Red Penna ~dlle—y espero que nos visite agave se etdo 30 titaba el camino y dene eee haut elles y me hablar tan amablencre ses habia hecho aquella man ‘de primavera Pera nunca volvio, El bebé i “va al cielo mada, del ny mee ate cl Gu ln, frome nie sor oie i clones pee Ae lasla fs mand aroilada nto ala cana del bebe Sear inté, rodedn- OS fama il exe oll tl, Jota con raza Rares a “Me dijo que el bebé estaba muy enfer pan ne ne wer Pps in aca door ae mace bee ena ardendo deere y ques resp ara char los sonidos que anuncia~ Sal para ata de exci on ue ca ian el gen de acon el dtr Pet lca tana mec is mucho Klmetos de mc = 1y malos, y los pesados caballos tos carings eran uy Preto anes pudmos ceichar que ebany sznmosalvindo eadbaos ego de ue ¢ fe terse cap de curr l bebe. er papa volta oo ‘orserla apa Después de que mams te hubo dado quella medicinal heb dla siguiente, hacia ef auatdccer ony ‘los. nos retiramos a la hora de ued6 para hacer la que puaicna ella para ayudar. Antes det bebe habia muerto, JoseeileMe tise perder nuestohemanita, ts. tos lo amabamos: él habia side. no un rayo de sol para ino an gn eum. Se NUE hopar no pancigal a mledbarchlt mete después de habe i A nee tom pata SO de Ta cuma vaca y Herananer nee? {0s padres intentaban console ‘se habia ido al cielo y que ato a apatdeer. mama y yo esibamos senadas en el no, dogg indo die Pap voWviera de locas cane caret habia exado ayuando por wana dias, Mientras vefamos cémo ls esellas ite apareciendo, bri un poco de * parecia descansar mejor Pero a EOE, Nosotros los vumit pero mamé se "0 permanecis junto.a amanecer del da siguiente, ef ‘© que eran pequenas travel. Sue ls ngeles pouian menses través de ellas. Esto me impresiong mano Para mirar hacia abajo, bit muchas cosas que me tenfan pelea yo de sandy cat Yala preguntas. Pero sabia gue ge Inisma. Neri GUE aude mis pensamientos parce Iabing Ne Podla entender de ninguna marca Pa que Zubian Puesto a nuestro bebe en un ataide luego en ot sc nabes an entenado en aquelaprotindsteern 1 habia ido al cielo. Segupreguntandon? Y pregun- SS eee | ELBEBE-VAALCIELO” 15 eee See oat 2 abanees ene es ee eee si ra so pleco 1s lagrimas al ver el sauce llorén que Se aan cutemrnis Lamas eae a ie, tratando: 4 pot pp nee tn Per heb iggi Sh aadwongianeyes wttacatieetaae pis ce eb me pe pin Rept gardar ib eu sc bebé atatid, en esa gu enters al be en ee a a poids sls baal clot 8 Fore a yr qué no se Ilevs al bebé de casa antes que pales es ec ped eae es ag cron eae ee a nuestro hermanito | tea para eds pdr saat. cma de ay ero on al eo por gue marlon sucntelir Mapai ule “ ‘Papa suspiré y me rode6 con su fuerte brazo, peste “El cuerpo del bebe todavia cts a umba, Helen, 10 su alma eaten el clo : Te case at ua Sine regia tl brazo de pap me pret acescndome hac ci pe de esas cosas ahora, queri pein dec ot aa, ch dls cuando cen todo exo wt may enilo pray, Serotunabuena ida un de sarral'con elbety oe Oe ces Winton com las explicaciones de paps AQUEL LIBRO eet aLmLLO tos meses fueron pasan detent (On pasando, yuna maton, después ton nt. Hepad el momento de ue los iaapeees ‘Fayan a la escuela de confirmac ion, area ue 8 bor aut dba hace nai leo bueno, pap n dense Cee ins hemanos een fun des a et Be eee desl cdenades ene ae? coronsmmonia mas hemos gc yu has se Despues de que se hubo a A Pega elnino hss hae Net Y fo sonaba 9 iE Ingo tempo: pero acc eu ees loguee mo gue eae de siguiente | a lanes por la mafana, paps non anatoe estaban secando y que ef eras i ue ae Para comer. Sefialéndome, dijo: rn Uden. ser ub, po alga seman, evar ELBEBE"VAALCIELO 17 ‘ganado hacia e lago, donde hay buenos pastos, y cuidar ‘de que no entren en los campos de los vecinos, “Tomé mi pont y mi perro, y omence mi tabajo. Los «das parecian largos, Entonces, un feliz pensamiento vino a “Si solo pudiera tener aquel hermoso gran libro aqué «conmigo, serfa un pasatiempo maravilloso” ‘Me las arreglé para sacalo del altillo una noche. Des ppu6s de envolvelo cuidadosamente en papel [ollevé has ‘un montén de piedras por donde pasaba cada dia con el ganado. Cada mafana bajaba de mi caballo, vomaba el Ii bro y me o llevaba conmigo al eampo por todo el dia. Durante semanas, lef cada palabra que contenta, Pero «1 verano pronto pas, y fue tiempo de prepararse para la ‘escuela, Poco después, el libro encontrs su lugar nueva mente en el allo. Por qué no tuvimos Biblias —iBien! Enviametos iach Seo 08contmaré jam con tas lesia —tespondis el ministr, PORQUENOTUVIMOS BIBLIAS 19 menzibamos a sentir nostalgia. Al dia siguiente, antes det Amanecer, paps emprendi6 el regres. Alas nueve de la matiana, el repiquetco de la campa- na dea iglesia llamo a todos los alunos de la escuela de confirmacién a la capilla Eramos veintitrés en total. Co ‘menzamos nuestra labor ese primer dia aprendiendo al unas canciones yrepitiendo el Padrenuesto; lego, ui- mos que leer algunos capitulos de la Biblia, El segundo «ia memorizamos Juan 3:16, junto con otros textos y un poeta sobve corazones limpios y manos limps. Fl tercer ‘a, introdujeron el Catecismo. De sus paginas tuvimos ‘que memorizarcitas de los padres de la iglesia, os Diez Mandamientos como han sido registrados en el Catecs: mo y algunos otros pasaes. Todo anduvo bien hasta que un dia se dijo algo acerca del alma. Recordaba muy bien cémo mi mente habia que: dado tan confundida respecto a este tema despucs de la ‘muerte de mi hermano y que papa me habia dicho que lo entenderia mejor cuando creciese. Algunos afios habian pasado, y yo pensaba que podia comprender cualquier co: sa ahora seguramente no estata fuera de lugar pedir al ‘ministro una expicacion para la desconcertante pregunta, Con toda sinceridad, pregunté cortésmente: Por favor, spodria usted decirnas qué es el alma? Volviendose hacia mi, interrogé: —aPor qué haces esa pregunta? Porque no lo entiendo, y quisiera que me explicara —replique ~|Hablaremos después de las clases! —fue su inica respuesta ‘Algunos de los estudiantes se reron. Yo pensé que sin ‘dua, él deseaba explicirmelo a solas, ab que quedé satis fecha con sus palabras ‘Alas cuatro en punto terminaton las clases. Yo per 20 AQUEL UNO EN eLaLTULO maneci all hasta asta que EL ministro me lang su escritorio. Me sente {os las alums se huberon ido, al frente y me di ae Todo estuwo en calma por uneaa ‘mento; luego siguieron las palatias aia itor que hit iongpf OTE HO comprendonuc esata Por eer una expan =k dire test que no intentaria ex; i ts y gue deal en adtante yo se Ieilo haber estado mal connate “han ina ydnve tame nis qe pues com Tete de que mister vou ene batalla ena ana aba sabia me se etd, pt nna ‘obra hasta despues ilel «tesayune, i bas ‘mos camino ala escuela. suey =e sientes mal pore tw de clases, verdad Helen —Si “tealie Mi hermano era con ue quedartedespugs mprensve, © interne tents cousalarme imi contivon 1 dapsone Iseondarantce cn 8 alma, sah por los eo. nas denis companeros soicsisiisiniaanaaaeaaee PORQUENO TUVIMOS BILIAS 21 luna manana, et ministro nos dijo que s6lo quedaba una semana antes de la confiemacion. demas, dio que «ada uno de nosotros que pudiera asegurar que estaba convertido antes del sibado de noche, podrta recibir una hermosa Biblia el domingo de mafana cuando tuviera lu gar la confirmaci6n. Yo deseaba preguntarle qué queria deci a palabra “conversion”, porque no tenfa idea de qué significaba; pero no me atrevi, por miedo de que pudiera

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