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1 Principios
de la Química
1 / La Química: estudio de la 5 / Teoría atómica de Dalton
constitución de la materia 6 / Teoría molecular
2 / Concepto de sustancia de Avogadro
química 7 / Concepto actual de la
3 / Elementos y compuestos organización de la materia
4 / Antiguas leyes ponderales 8 / Cálculo de fórmulas
de la Química y composición centesimal
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1/ La Química: estudio de la constitución de la materia

El universo, considerado como todo lo que existe, está formado solo por
dos tipos de entidades: la materia y la energía. Así, la luz o el calor son ener- La Química debe su nombre a la al-
gía, mientras que una manzana, un elefante o el planeta Saturno son mate- quimia (del árabe al-khimia).
ria. Cualquier entidad que se considere materia tiene una característica fun- La alquimia era un conjunto de conoci-
damental y distintiva: la masa. mientos precientíficos que abarcaban
desde la metalurgia a la astrología; en-
tre sus principales preocupaciones
La masa es la característica fundamental de la materia. estaba la transformación de los meta-
les en oro mediante la llamada piedra
filosofal.
En Física se estudian todos aquellos cambios de posición, de movimiento
o de estado que no alteran la naturaleza de la materia. Por ejemplo, se es-
tudia cómo una barra de hierro se dobla, se deshace en limaduras, condu-
ce la electricidad, cambia de temperatura o se funde. Son fenómenos en los
cuales el hierro, que es la materia en cuestión, sigue siendo hierro.

Los cambios físicos no alteran la naturaleza de las sustancias.

Por su parte, la Química es la ciencia que se dedica a estudiar la naturaleza


de la materia y los cambios que la afectan. Siguiendo con el ejemplo de la
barra de hierro, diremos que la Química estudia cuándo y cómo la barra, en
contacto con el aire, se oxida y se convierte en un polvo rojizo que no con-
duce la electricidad ni tiene brillo metálico, porque ya no es un metal: no es
hierro, sino óxido de hierro, que es una sustancia distinta. Si se mezclan li-
maduras de hierro con azufre en polvo y se calientan suficientemente, se
produce otra transformación química de la que resulta una nueva sustan-
cia, el sulfuro de hierro, que tampoco es hierro ni azufre, cuyas propieda-
des son distintas a las de las sustancias de partida.

Los cambios químicos alteran la naturaleza de las sustancias.

Los cambios químicos se conocen como reacciones químicas. Como cual-


quier ciencia, la Química tiene la misión de conocer y, a partir de este co-
nocimiento, ordenar y clasificar. Así, los químicos se ocuparán de conocer
la constitución de la materia y, a partir de este conocimiento, tratarán de or-
denar y clasificar las distintas materias con las que se encuentren.

Figura 1.1. La fusión del hielo es un cambio físico, pues no altera la naturaleza de la sustancia.
La combustión de una vela es un cambio químico, ya que los productos de la reacción tienen
una naturaleza distinta a la de los que había al principio.

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2/ Concepto de sustancia química

A veces, oímos o decimos que ciertos alimentos, pinturas o detergentes lle-


van sustancias químicas. Se habla de sustancia química como si fuera algo
opuesto a lo natural, pero esto es engañoso, porque los alimentos, los ob-
jetos, el aire que respiramos, el agua que bebemos y nosotros mismos es-
tamos formados de sustancias químicas.
El estudio de las sustancias es la ocupación principal de la Química. En este
estudio, una de las primeras cuestiones que hay que determinar es si una
sustancia es una sustancia pura o una mezcla.

2/1 Sustancias puras


El concepto de sustancia pura es una de las bases de la Química y para lle-
gar a él hicieron falta siglos de labor de alquimistas y químicos. A fines del
siglo XVIII, Joseph Proust estableció que:

Una sustancia pura tiene una composición definida y constante, y


unas propiedades físicas y químicas constantes que sirven para ca-
racterizarla y distinguirla de las demás sustancias.

Aquí, composición hace referencia al tipo y la proporción de elementos quí-


micos de los que está formada una sustancia. El concepto de elemento quí-
mico es otro de los aspectos básicos de la Química.
Cualquier materia que cumpla la definición anterior es una sustancia quí-
mica, con independencia de su origen. Así, el agua, el alcohol etílico, la glu-
cosa, el oro y el oxígeno son sustancias químicas. Si se estudia cada una
de ellas, resulta que tienen siempre la misma composición, independiente-
mente de su origen. Además, esa composición es característica, es decir,
permite distinguir, por ejemplo, el agua del oro.
Las sustancias químicas puras se obtienen de las mezclas, separando sus
componentes. Este proceso, llamado purificación, es difícil y necesita varias
etapas. Un criterio de pureza para una sustancia es que no contenga ningu-
na otra sustancia, es decir:

Las sustancias puras no pueden separarse en otras sustancias por


métodos físicos.

Como se ha indicado, los métodos físicos son aquellos que no alteran la na-
turaleza de las sustancias (filtración, destilación, cristalización, etc.). Antes,
durante y después de la separación, las sustancias químicas se comportan
igual y tienen la misma naturaleza. Por ejemplo, el agua se puede purificar
por destilación, proceso que consiste en hervirla y recoger sus vapores, los
cuales, enfriados, vuelven al estado líquido. Las sales que pudiera llevar di-
sueltas no se vaporizan, sino que quedan en el recipiente de partida. Pero
durante todo el proceso el agua no deja de ser agua, ni las sales dejan de
ser sales.

Reflexiona
Figura 1.2. Frascos con diversos 1 Cita algunas sustancias químicas de uso común que se suelan comercializar como
ácidos puros. Actualmente, es usual puras.
la comercialización de sustancias
químicas con elevados grados 2 Menciona tres cambios físicos y tres cambios químicos que tengan lugar en la vida
de pureza. cotidiana.

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2/2 Mezclas
Cuando la composición y las propiedades físicas y químicas de una mate-
ria varían dentro de unos márgenes, estamos en presencia de una mezcla,
que está formada por dos o más sustancias puras.

Una mezcla tiene una composición variable y unas propiedades que


están relacionadas con las de sus componentes.

Son mezclas el vino, la tierra de una maceta o el aire que respiramos. Las
mezclas se clasifican en:
 Homogéneas, si, a simple vista, no se observan sus distintos com-
ponentes y las propiedades no varían de un punto a otro de la mezcla.
Son mezclas homogéneas el agua de mar o el aire.
 Heterogéneas, si, a simple vista o con ayuda de una lupa, se observa que
hay más de un componente y las propiedades varían de un punto a otro
de la mezcla. Son ejemplos la arena y el granito.
Figura 1.3. El filtrado es una
La variación de propiedades en las mezclas es clara. Por ejemplo, la tem-
de las operaciones de separación
peratura de ebullición del agua salada varía según la concentración de sal de mezclas más frecuente
(la del agua pura es 100 °C, a 1 atm). Asimismo, de un aceite de oliva a otro en laboratorios y en la industria.
se encuentran diferencias en las temperaturas de congelación, lo que prue-
ba que el aceite no es una sustancia pura, sino una mezcla.

2/3 Métodos de separación de mezclas


La mezcla de sustancias es un proceso fácil de entender. Reunamos lima-
duras de hierro y serrín en un recipiente y agitémoslas con una varilla o una
espátula: se ha conseguido una mezcla. Pongamos otro ejemplo: si aña-
dimos algo de sal común a un vaso de agua y agitamos, resulta una mezcla.
Separar los componentes de una mezcla también es un proceso común. La
mezcla de hierro y serrín se separa con un imán que arrastra las limaduras
y deja el serrín. En el caso del agua salada, si calentamos, el agua se eva-
pora y en el fondo del recipiente queda la sal sólida.
La separación de mezclas se basa en aprovechar las distintas propiedades
de los componentes. Algunos métodos tradicionalmente usados para sepa-
rar aparecen en la tabla siguiente. Se trata de métodos llamados físicos por-
que no alteran la naturaleza química de las sustancias. Por ejemplo, cuan-
do separamos agua de arena por filtración, el agua sigue siendo agua con Practica estos contenidos realizando
todas sus propiedades, antes, durante y después de la filtración; lo mismo la simulación que aparece en el CD.
ocurre con la arena.

Principio en
Técnica Procedimiento
que se basa
Filtración Diferente tamaño Las partículas más pequeñas que los poros del fil-
de las partículas. tro atraviesan este. Las otras quedan retenidas.
Centrifugación Diferencia Rotación a gran velocidad de la mezcla. El com-
de densidades. ponente más denso queda en el fondo.
CristalizaciónDiferencia Las partículas se unen entre ellas para formar
de solubilidad. cristales a partir de una disolución saturada.
Destilación Diferencia El componente más volátil se evapora antes y
de volatilidad. se recoge en primer lugar.
Cromatografía Diferencia La mezcla pasa a través de otra sustancia que
de adsorción. retiene un componente más que otro.
Tabla 1.1. Métodos de separación de mezclas.

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3/ Elementos y compuestos

El concepto antiguo de elemento hace referencia a una sustancia a partir de


la cual se forman todas las demás. Empédocles, hacia la mitad del si-
glo V a. C., afirmó que la Tierra estaba formada por cuatro elementos o sus-
tancias básicas: tierra, aire, agua y fuego. Un siglo más tarde, Aristóteles
añadió el éter como quinto elemento que, según él, formaba el cielo.
Durante la Edad Media, la lista de elementos creció, incluyendo algunos que
encajan con nuestro concepto actual de elemento, como el mercurio, el oro
y el azufre. En el siglo XVI, Paracelso añadió la sal, aunque, evidentemente,
no se trata de un elemento.
En el siglo XVII, el inglés Robert Boyle proporcionó una primera definición
de elemento cercana a la actual.

Un elemento es una sustancia que, si se combina con otros elemen-


tos, forma compuestos y, por el contrario, no se puede descompo-
ner en otras sustancias más simples.

Los químicos emprendieron la tarea de averiguar qué sustancias podían


descomponerse en otras más simples y cuáles no. Pronto se hizo evidente
que muchos pretendidos elementos no lo eran, pues podían descompo-
nerse en otras sustancias. Así, Henry Cavendish demostró que el agua no
era un elemento y que estaba formada por hidrógeno y oxígeno, que sí lo
Figura 1.4. Primera página del libro eran. Lavoisier demostró que el aire era una mezcla de nitrógeno y oxíge-
de Boyle publicado en 1661. no. Ya en 1808, Humphry Davy, con la ayuda de la corriente eléctrica, des-
En este texto se argumenta compuso los óxidos de calcio y magnesio (antes considerados elementos)
que los elementos se combinan en calcio y oxígeno, y en magnesio y oxígeno.
para formar compuestos, y que estos
pueden descomponerse en aquellos.
De este modo, los elementos quedaban reducidos a las sustancias que no
podían ser descompuestas en otras, mientras que las que sí podían des-
componerse, pasaban a considerarse sustancias compuestas.

Compuestos son las sustancias formadas por dos o más elementos


y que pueden descomponerse en estos.

Mientras que el número de elementos conocidos supera escasamente el


centenar, los compuestos químicos son prácticamente infinitos. Los com-
puestos se diferencian de las mezclas en que:
 Las mezclas se separan por métodos físicos, mientras que los compues-
tos no se pueden separar por estos métodos. Se precisan elevadas can-
tidades de calor o de corriente eléctrica para descomponerlos.
 Las propiedades de las mezclas se derivan de las de sus componentes.
Los compuestos tienen propiedades distintas de las de los elementos que
los forman.
 Las mezclas pueden existir en cualquier proporción. Los compuestos se
forman siempre en proporciones fijas.
 La formación de un compuesto conlleva gran desprendimiento o absor-
ción de energía. En una mezcla, el efecto energético es pequeño.

Reflexiona
3 Menciona cinco elementos que ya se conocían en la Antigüedad clásica.
4 Cita cinco elementos y cinco compuestos que puedas encontrar en la vida cotidiana.
5 Explica qué consideramos que son, hoy en día, los cuatro elementos de la Antigüe-
dad clásica.
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4/ Antiguas leyes ponderales de la Química

Las leyes ponderales se llaman así porque se ocupan del peso o de la masa
de las sustancias. La balanza era, y todavía es, el instrumento de precisión
de referencia en los laboratorios. Por eso, las leyes que intentaron cuantifi-
car los cambios químicos se basaron en la medida de la masa.

4/1 Ley de conservación de la masa o ley de Lavoisier


Lavoisier es considerado por muchos como el padre de la Química. Sus tra-
bajos experimentales le llevaron a enunciar una ley que fue la primera ley
química y que ha perdurado hasta hoy:

En una reacción química, la masa se conserva. La suma de masas


de los reactivos es igual a la suma de masas de los productos de la
reacción.
Figura 1.5. Aparato de Lavoisier para
Si una reacción se realiza en un recipiente cerrado (para evitar, en el caso la producción de agua a partir
de hidrógeno y oxígeno con la ayuda
de que se produzcan gases, que escapen) y el recipiente se pesa antes y
de una chispa eléctrica.
después de la reacción, la masa medida es la misma. El pesado del recipiente antes
y después de la reacción ayudó
4/2 Ley de las proporciones definidas o de la composición constante a convencerlo de la conservación
de la masa en las reacciones
Enunciada por el francés Louis Joseph Proust (1754-1826), establece que: químicas.

Cuando dos elementos se combinan para formar un compuesto, lo


hacen siempre en la misma relación de masas.

Por ejemplo, cuando se combinan azufre y aluminio para formar sulfuro de


aluminio, sus masas están siempre en la proporción 53,963 g de aluminio
y 96,192 g de azufre. Dicho de otro modo, el compuesto formado tiene siem-
pre un 35,94 % de aluminio y un 64,06 % de azufre. Practica estos contenidos realizando
la simulación que aparece en el CD.
4/3 Ley de las proporciones múltiples
La ley de las proporciones definidas no implica que la combinación de dos
o más elementos dé siempre un único compuesto. La combinación de los
mismos elementos puede originar más de un compuesto. John Dalton en-
contró una relación entre las cantidades de un mismo elemento que inter-
vienen en la formación de compuestos diferentes:

Si una misma cantidad de un elemento reacciona con masas distin-


tas de otro elemento formando distintos compuestos, entonces las
masas del otro elemento mantienen entre sí una relación de núme-
ros sencillos.

Por ejemplo, el hierro y el oxígeno forman un compuesto con un 77,73 %


de hierro y un 22,27 % de oxígeno. También forman otro con un 69,94 % de Lavoisier fue condenado a la guilloti-
hierro y un 30,06 % de oxígeno. Si se calculan los gramos de hierro que na por un tribunal de la Revolución
corresponden a 1 g de oxígeno en cada compuesto, resulta: francesa a pesar de que él apoyó la
Revolución desde sus primeros mo-
77,73 g Fe g Fe mentos.
En el primer compuesto: = 3,4903
22,27 g O gO Su Tratado Elemental de Química de
69,94 g Fe g Fe 1789 es una síntesis de los principios
En el segundo compuesto: = 2,3267 químicos conocidos entonces.
30,06 g O gO

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Según la ley, estas dos proporciones se encuentran en una relación numé-


3,4903 3
rica sencilla. En efecto: = 1,5 = .
2,3267 2

Este resultado no debe extrañar a ningún estudiante de Química, porque


identificamos rápidamente ambos óxidos de hierro como FeO y Fe2O3. La
relación predicha por la ley deriva del hecho de que, en estos compuestos,
el hierro actúa con valencias 2 y 3.

4/4 Ley de las proporciones recíprocas


o ley de los pesos de combinaciónI
Esta ley fue establecida por Benjamin Jeremias Richter (1762-1807) antes
que las leyes de Proust y de Dalton.

Las masas de distintos elementos que se combinan con igual masa


de otro elemento, son iguales a las masas con que aquellos se com-
binan entre sí y, si no iguales, son múltiplos o submúltiplos sencillos.

Esto hizo pensar en fijar un elemento de referencia y adjudicar a los otros


elementos una masa de combinación (en la terminología histórica, peso
equivalente) igual a la masa con que cada uno se combinaba con aquel ele-
mento de referencia. Primero se pensó en el oxígeno, ya que se combina
con la mayoría de los demás elementos. Más tarde se escogió el hidróge-
no y se definió la masa:

Masa equivalente es la masa de un elemento que combina con 1,008


partes de hidrógeno (en masa) o las reemplaza en algún compuesto.

4/5 Ley de los volúmenes de combinación o ley de Gay-Lussac


Joseph Louis Gay-Lussac, al estudiar reacciones en las que tanto los reacti-
vos como los productos de reacción eran sustancias gaseosas, advirtió que:

Los volúmenes de los gases que intervienen en una reacción quími-


ca están en una relación sencilla de números enteros.

Por ejemplo, tomando un volumen arbitrario como unidad de medida, en


las reacciones de formación de agua y de ácido clorhídrico se comprueba:
1 volumen 2 volúmenes 2 volúmenes
+ ⎯→
de oxígeno de hidrógeno de vapor de agua

1 volumen 1 volumen 2 volúmenes de


+ ⎯→
de cloro de hidrógeno ácido clorhídrico

Actividades
6 Una masa de 40,319 g de hidrógeno reacciona con, exactamente, 319,988 g de oxí-
geno para formar un compuesto muy conocido. Calcula su composición en porcen-
Figura 1.6. Gay-Lussac era, además taje. ¿Cuántos gramos de hidrógeno reaccionarán con 500 g de oxígeno?
de químico, un entusiasta
de los globos aerostáticos.
7 El oro y el cloro forman dos compuestos. En uno, el porcentaje en masa de cloro es
En la ascensión de 1804, que recoge de 15,24 % y en el otro es de 35,04 %. Calcula los gramos de oro por gramo de cloro
la imagen de la época, alcanzó en cada compuesto. Halla la relación entre una y otra cantidad. ¿Se cumple la ley de
la altura de 7 016 m. las proporciones múltiples? ¿Sabes de qué compuestos se trata?
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5/ Teoría atómica de Dalton

Las leyes ponderales anteriores, que relacionan las masas con las que los
elementos se combinan entre sí, son leyes de carácter experimental, sin
ninguna teoría que las fundamente y explique racionalmente.
Este fundamento teórico comenzó a darlo John Dalton (1766-1844), un
maestro y meteorólogo británico. En 1803 propuso una teoría sobre la cons-
titución de la materia que explicaba las leyes ponderales y abría el camino
a la concepción que hoy en día tenemos sobre como está organizada la ma-
teria. La teoría que propuso se puede resumir así:
 La materia está formada por átomos, que son unidades muy pequeñas,
indivisibles e inalterables de materia.
 Los átomos que forman un elemento son todos iguales, tienen la misma
masa y las mismas propiedades.
 Los átomos de elementos distintos se diferencian por el hecho de que tie-
nen diferente masa y distintas propiedades.
 Los átomos de las sustancias compuestas puras son también todos ellos
iguales en masa y propiedades. Figura 1.7. Símbolos usados por Dalton
para los elementos. En muchos
 Los átomos de estos compuestos se forman por unión de los átomos de de ellos introduce ya la letra inicial
los elementos en una relación numérica constante y sencilla. del nombre.

Para comparar la teoría de Dalton con nuestros conocimientos actuales, es


necesario hacer tres puntualizaciones:
 Los átomos no son tan indivisibles e inalterables como Dalton creía. A fi-
nales del siglo XIX y principios del siglo XX se demostró que se podían di-
vidir en partículas menores, como electrones, protones y neutrones.
 Aquello a lo que Dalton llama átomos, tanto para elementos como para
compuestos, es lo que actualmente conocemos como moléculas (con la
excepción de los átomos de los gases monoatómicos, como los gases no-
bles, en los que molécula y átomo coinciden).
 En un mismo elemento, no todos los átomos son iguales, pues hay áto- Dalton padecía una enfermedad que
mos del mismo elemento que difieren en la masa (isótopos). le impedía reconocer algunos colo-
res. La estudió y describió tan con-
Dalton, además, diseñó una serie de símbolos para representar los distin-
cienzudamente que, desde entonces,
tos elementos y compuestos que, aunque no han perdurado, suponen un se conoce como la enfermedad de
intento de sistematización y representación ordenada de las sustancias, su- Dalton o daltonismo.
perando los antiguos símbolos de los alquimistas.

Figura 1.8. Dalton recogiendo gas


de los pantanos (básicamente,
metano, CH4).

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8/ Cálculo de fórmulas y composición centesimal

Las fórmulas químicas son un modo escueto, preciso e inequívoco de re-


presentar las sustancias. Una fórmula no solo identifica a una sustancia, IUPAC son las siglas en inglés de la
sino que, además, proporciona información sobre su composición y, mu- Unión Internacional de Química Pura
chas veces, deja adivinar sus propiedades. La Química dio un paso muy im- y Aplicada.
portante cuando las fórmulas sustituyeron a los antiguos símbolos de los La IUPAC es el organismo responsa-
alquimistas. ble de hacer oficiales los nombres de
los elementos.

8/1 Masas atómicas y moleculares


Las masas de átomos y moléculas son muy pequeñas y no es práctico
medirlas en kilogramos. La IUPAC recomienda dar las masas atómicas com-
parándolas con la doceava parte de la masa del 12C, que es, aproxima-
damente, la masa de un protón. Así, si decimos que la masa del cloro es
35,453, es porque es 35,453 veces la doceava parte de la masa del isótopo
de 12C.

No debe confundirse la masa atómica con el número másico. El número


másico es el número de protones y neutrones del átomo y, como tal, es un
número natural: 1, 2, 3, 4... En cambio, la masa es un número con decima-
les porque representa el promedio ponderado de las masas de todos los
isótopos que forman un elemento.

La masa de los iones es prácticamente igual a la de los átomos, pues la


masa de los electrones ganados o perdidos es insignificante comparada
con las masas de los neutrones y protones que forman los núcleos de los
átomos.

Para hallar la masa de las moléculas no hay más que sumar las masas
de los átomos que las forman. Así, la masa de una molécula de agua,
H2O, es:

M (H2O) = 2 · M (H) + M (O) = 2 · (1,00797) + 15,9994 = 18,0153

8/2 Composición centesimal


Una de las tareas fundamentales del químico consiste en analizar la com-
posición de las sustancias, tanto puras como mezclas. Las preguntas habi-
tuales en Química son: ¿De qué sustancias está formada? ¿Cuánto hay de
cada sustancia?

En el caso de una sustancia pura compuesta, las preguntas se transforman


en: ¿De qué elementos está formada? ¿Qué proporción hay en ella de cada
elemento?

La composición de una sustancia química pura se expresa en tanto por


ciento en masa de sus elementos componentes:

gramos de un elementto presente


Tanto por ciento en masa =
100 gramos de sustancia
Figura 1.12. El primer espectrógrafo
de masas construido por F. W. Aston
Naturalmente, no es necesario expresar las masas en gramos siempre (1877-1945) permitía separar átomos
que estén en las mismas unidades, y este tanto por ciento no tiene uni- de distinta masa. Aston trabajó
dades. con J. J. Thomson para demostrar
que los elementos estaban formados
Por ejemplo, el ácido sulfúrico, H2SO4, tiene una composición en masa igual por átomos de igual número atómico
a 2,06 % de H; 65,30 % de O y 32,65 % de S. pero distinta masa.

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Si se conoce la fórmula de un compuesto, hallar su composición centesi-


mal es sumamente fácil. Se debe proceder así:
1. Se calcula la masa fórmula de la sustancia a partir de las masas atómi-
cas de los elementos que la integran.
2. Se multiplica la masa de cada átomo por el número de veces que está
presente en la fórmula.
3. Se dividen las cifras obtenidas en el cálculo anterior por la masa molecu-
lar, con lo que se obtiene el tanto por uno, y se multiplica por 100 si se
quiere expresar el resultado en porcentaje.

Ejemplo
➧ Calcula la composición centesimal del carbonato sódico, Na2CO3. (Datos: M (C) =
= 12,0107; M (O) = 15,9994; M (Na) = 22,9898).

La masa fórmula del Na2CO3 es:


M (Na2CO3) = M (C) + 3 · M (O) + 2 · M (Na) = 12,0107 + 3 · 15,9994 + 2 · 22,9898 = 105,9885
Los porcentajes de cada elemento serán:


2 · 22,9898
Porcentaje de Na: · 100 = 43,38 %
105,9885
12,0107 Que, naturalmente, deben sumar cien:
Porcentaje de C: · 1000 = 11,33 %
105,9885 43,38 + 11,33 + 45,29 = 100
3 ·15,9994
Porcentaje de O: · 100 = 45,29 %
105,98885

Si se trata de un compuesto desconocido, el estudio de su composición


centesimal es necesario para hallar su fórmula. Para averiguar esa compo-
sición se deben realizar reacciones químicas apropiadas. Por ejemplo, para
Figura 1.13. Inyección de muestra
conocer la cantidad de carbono en una muestra de carácter orgánico, es fre-
en un espectrómetro de masas
para analizar su composición química. cuente quemarla para que todo el carbono, C, pase a CO2 y luego recoger
Un haz de átomos ionizados pasa el gas CO2 formado. Averiguando la cantidad de CO2 se puede calcular la
a través de un campo eléctrico cantidad de C presente en la muestra.
o magnético que los desvía
más o menos según la relación
entre su masa y su carga.
Ejemplo
➧ En la combustión de 0,785 g de un compuesto formado con C, H y O, se forman 1,50 g
de CO2 y 0,921 g de H2O. Calcula su composición centesimal. (Datos: M (C) = 12,0107;
M (O) = 15,9994; M (H) = 1,00797).

Todo el C del compuesto pasa a formar CO2, mientras que todo el H pasa a formar H2O.
1,5 g CO2 12,0107 g C gC
Porcentaje de C: · = 0,5215 = 52,15%
0,785 g sustancia 44,00095 g CO2 g sustancia

0,921 g H2O 2,0159 g H gH


Porcentaje de H: · = 0,1313 = 13,13 %
0,785 g sustancia 18,0153 g H2O g sustancia
Porcentaje de O: 100 – 52,15 –13,13 = 34,72 %

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8/3 Fórmulas empíricas y moleculares


Para químicos, farmacéuticos, ingenieros o cualquier persona relacionada
con la Química, la identificación de una sustancia debe ser absolutamente
precisa y no dar lugar a equivocaciones. Hay dos maneras de identificar las
sustancias químicas:

 Por su nombre, que puede ser común (por ejemplo, agua) o normativo
(por ejemplo, óxido de hidrógeno). Es importante que el nombre identi-
fique sin equívocos a una sola sustancia química.

 Por su fórmula. Se representan los elementos que forman la sustancia


mediante símbolos químicos (por ejemplo: H, O, N, C, Na...) y sus canti-
dades mediante subíndices numéricos. Por ejemplo, H2O es la fórmula
del agua e indica que está formada por dos átomos de hidrógeno (H) y
uno de oxígeno (O).

La manera de nombrar las sustancias y de escribir sus fórmulas ha sufrido


algunas variaciones a lo largo del tiempo. Actualmente seguimos la norma-
tiva de la IUPAC. Hay distintos tipos de fórmulas:

 Fórmulas empíricas. Indican solo la composición. Por ejemplo NaCl indi-


ca que la sustancia está formada por Na (sodio) y Cl (cloro) en propor- Figura 1.14. Modelos de varillas
ción 1 : 1, pero nada más. y bolas para la molécula de ácido
sulfúrico, H2SO4. H amarillo dorado,
 Fórmulas moleculares. Indican el número exacto de átomos de cada ele- O rojo y S amarillo limón.
mento que hay en una molécula de sustancia. Por ejemplo, CH4 es el me-
tano y realmente existen moléculas con un átomo de C (carbono) y cua-
tro átomos de H (hidrógeno).

Las fórmulas empíricas son las que se deben usar cuando no se conoce la
masa molecular o cuando la sustancia no forma moléculas. Por ejemplo,
la masa molecular del benceno es 78,1122. A partir de su composición cente-
simal se obtiene una fórmula empírica que es CH. A esta fórmula le corres-
ponde una masa molecular de M (C) + M (H) = 12,0107 + 1,00797 = 13,0187.
Comparando este valor con la masa molecular del benceno, se observa que
esta es seis veces mayor. Por tanto, la fórmula molecular del benceno debe
ser C6H6.

8/4 Cálculo de la fórmula empírica


a partir de la composición centesimal
El trabajo experimental permite obtener el porcentaje de cada elemento que
interviene en un compuesto. Para traducir estos porcentajes másicos a nú-
mero de átomos por molécula o por fórmula, se debe:

1. Obtener el número relativo de átomos de cada elemento dividiendo los


porcentajes de cada elemento entre las respectivas masas atómicas.

2. Dividir todos estos números relativos entre el más pequeño de todos


ellos. Así, los números de átomos se ajustarán a números naturales y se
obtendrá la fórmula empírica.

3. Si se conoce la masa molecular, se puede obtener la fórmula molecular


multiplicando los índices obtenidos en el apartado anterior por números
Practica estos contenidos realizando
naturales (dos, tres o lo que convenga), de modo que la suma de las ma- la simulación que aparece en el CD.
sas se ajuste a la masa molecular.

1/Principios de la Química 19
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:06 Página 20

Ejemplo
➧ Un ácido orgánico contiene 9,15 % de hidrógeno; 36,32 % de oxígeno y 54,53 % de
carbono. Su masa molecular es 88,1054. Calcula su fórmula. (Datos: M (H) = 1,00797;
M (C) = 12,0107 y M (O) = 15,9994).

Se halla el número relativo de átomos dividiendo cada uno de los porcentajes del enun-
ciado entre la masa atómica de cada elemento:
9,15
Número relativo de átomos de H: = 9,0777
1,00797
36,,32
Número relativo de átomos de O: = 2,2701
15,9994
54,53
Número relativo de átomoos de C: = 4,5401
12,0107
Dividiendo todos estos números entre el más pequeño, que es 2,2701, se obtiene:


9,0777
Número de átomos de H: =4
2,2701
2,2701
Númeroo de átomos de O: =1 Por tanto, la fórmula empírica es: C2H4O
2,2701
Figura 1.15. Modelo computacional 4,5401
de la cefalexina, un antibiótico Número de átomos de C: =2
de la familia de las cefalosporinas. 2,2701
Su fórmula empírica C16H17N3O4S sirve La masa que corresponde a la fórmula C2H4O es:
muy poco para la mayoría de estudios
sobre su acción. (C en gris, 2 · M (C) + 4 · M (H) + M (O) = 2 · 12,0107 + 4 · 1,00797 + 15,9994 = 44,0527
H azul claro, N azul oscuro, O naranja
y S amarillo). Esta masa es justo la mitad de la que se indica en el enunciado (88,1072); por tanto, la fór-
mula molecular será el doble de la empírica:
Fórmula molecular: C4H8O2

8/5 Fórmulas no desarrolladas, semidesarrolladas y desarrolladas


En el caso de fórmulas moleculares, en muchos casos es conveniente, ade-
más de conocer qué elementos integran la sustancia y en qué proporciones
participan, cómo están unidos los átomos de estos elementos entre sí e, in-
cluso, cómo están distribuidos geométricamente en el espacio. Por ejem-
plo, las fórmulas moleculares:
N2 H2O NH3 CH4 H2SO4
son fórmulas no desarrolladas: solo indican las proporciones entre los áto-
mos o los átomos que existen en cada molécula.
En cambio, las siguientes fórmulas para las mismas sustancias:
H H H O
h h h L
NIN OUH HUNUH HU C UH HUOU S UOUH
h L
H O
son fórmulas desarrolladas en las que se indican con guiones largos cómo
están unidos los átomos y si existen entre ellos un enlace simple, doble o
triple.

20
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 21

En algunos casos, la fórmula puede indicar también la forma que adopta la


distribución del átomo en el espacio. Por ejemplo, para el metano, la fór-
mula anterior plana no refleja la forma real de la molécula. En esta molécu-
la, los cuatro átomos de H están situados en los vértices de un tetraedro re-
gular y el C está en el centro. Una fórmula que indique esto mediante
convenciones es la siguiente: los enlaces en el plano de la representación
se indican como líneas continuas, los enlaces que se dirigen hacia delante
se representan como cuñas y los que van hacia atrás, como líneas discon-
tinuas:
H H
h h
HU C UH C
h h H
H H H
Fórmula plana Fórmula de proyección
tridimensional

En muchos casos, la fórmula se escribe de un modo semidesarrollado, de


manera que se puede comprender la estructura de la molécula sin que esta
esté descrita con todo detalle. Por ejemplo:
H H
h h Figura 1.16. Diversos modelos
HU C U C UOUH CH3CH2OH computacionales para el metano, CH4.
h h El superior imita el modelo de varillas.
H H Los inferiores recrean la nube
Fórmula desarrollada del etanol Fórmula semidesarrollada del etanol electrónica y la posición
de los núcleos.
El desarrollo de las fórmulas puede llegar a ser crucial. Por ejemplo, en Quí-
mica orgánica, la abundancia de compuestos con composición idéntica
pero con distinta unión de los átomos hace prácticamente inútiles las fór-
mulas si no son, cuando menos, semidesarrolladas. Por ejemplo, la fórmu-
la molecular C4H8O corresponde, entre otras, a las sustancias:

CH3UCHuCHUOUCH3 CH2uCHUCH2UOUCH3

CH3UCHuCHUCH2OH CH2uCHUCH2UCH2OH

CH3UCH2UCOUCH3 CH3UCH2UCH2UCHO

O
H2C CH2 UCH2
H3CUOUHC h
u
H 2C CH2 CH2

Pero aún hay más, porque una fórmula semidesarrollada también puede es-
conder más de un compuesto. Por ejemplo, bajo la fórmula:

CH3UCHuCHUCH2OH

Se esconden dos compuestos diferentes:

H3C CH OH H3C H
u U 2 u U
CuC CuC
U u U u
H H H CH2OH

Los compuestos que son distintos, pero que responden a la misma fórmu-
la molecular se conocen como isómeros.

1/Principios de la Química 21
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 22

/ Resumen
 Principios de la Química  Teoría atómica de Dalton
● La masa es la característica fundamental de ● La materia está formada por átomos muy pe-
la materia. queños, indivisibles e inalterables.
● La Química se ocupa de estudiar la naturale- ● Los átomos de un elemento son todos igua-
za de la materia y los cambios que afectan a les y se diferencian de los de otros elementos
su naturaleza. por la masa y las propiedades.
● Los cambios físicos no alteran la naturaleza ● Los átomos de los compuestos se forman por
de las sustancias; los cambios químicos, sí lo unión de los átomos de los elementos en una
hacen. relación numérica constante y sencilla, y en-
tre ellos son iguales en masa y propiedades.
 Sustancia pura
Una sustancia pura tiene una composición defini-  Teoría molecular de Avogadro
da y constante, unas propiedades físicas y quími- ● Las últimas partículas que forman los gases

cas características y no puede separarse en otras no son átomos, sino moléculas, o sea, agru-
sustancias a través de métodos físicos. paciones de átomos con una composición
fija.
 Mezcla ● En volúmenes iguales, medidos en las mis-
Una mezcla tiene composición variable y propie- mas condiciones de presión y temperatura,
dades relacionadas con las de sus componentes. todos los gases tienen idéntico número de
Las mezclas pueden ser homogéneas y heterogé- moléculas.
neas.
 Partículas elementales. Concepto actual
 Separación de mezclas Partículas que no son divisibles en otras: quarks y
Los componentes de las mezclas se pueden sepa- leptones.
rar por métodos físicos que no alteran la natura-
 Átomos. Concepto actual
leza de las sustancias: filtración, centrifugación,
Agrupación de protones, neutrones (formando un
cristalización, destilación, cromatografía, etc.
núcleo) y electrones moviéndose a su alrededor.
 Elemento
 Grupos de átomos. Concepto actual
Un elemento es una sustancia que, al combinarse
Los átomos se organizan en grupos discretos o
con otros elementos, forma compuestos y no se
moléculas y grandes agrupaciones o redes.
puede descomponer en sustancias más simples.
 Elemento. Concepto actual
 Compuesto
Sustancia formada por un solo tipo de átomos.
Un compuesto es una sustancia formada por dos
o más elementos, que puede descomponerse en  Compuesto. Concepto actual
estos. Sustancia formada por más de un tipo de átomos.

 Ley de conservación de la masa (Lavoisier)  Composición centesimal


En una reacción química, la masa se conserva. La composición de una sustancia química pura se
expresa en tanto por ciento en masa de sus ele-
 Ley de las proporciones definidas (Proust) mentos componentes:
Dos elementos se combinan para formar un com-
puesto, siempre en la misma relación de masas. gramos de un elemento presente
100 gramos de sustancia
 Ley de las proporciones múltiples (Dalton)
Si un elemento reacciona con otro, formando dis-  Fórmula empírica
tintos compuestos, entonces las masas del otro La fórmula empírica indica la proporción entre los
elemento están en una relación de números sen- distintos elementos.
cillos.
 Fórmula molecular
 Ley de volúmenes de combinación (Gay-Lussac) La fórmula molecular indica el número exacto de
Los volúmenes de gases en una reacción química átomos de cada elemento presentes en la molécu-
están en una relación entera y sencilla. la de compuesto.

22
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 23

Experiencia de laboratorio
Mezclas y compuestos
Objetivos  Vertemos otra pequeña cantidad de mezcla en
otro tubo de ensayo. Añadimos 2 ó 3 cm3 de áci-
La experiencia tiene dos objetivos: do clorhídrico diluido. Observamos si se produ-
ce alguna reacción. Si no es así, calentamos con
 Aprender a diferenciar las mezclas de los com-
cuidado el tubo de ensayo en el baño de arena.
puestos.
¿Se produce reacción? ¿Afecta a toda la masa?
 Realizar una reacción química entre elementos
 Tomamos un crisol de porcelana y lo llenamos
(hierro y azufre), obteniendo un compuesto que
hasta un cuarto de su altura con la mezcla. Lo
difiere en propiedades de las de los reactivos.
asentamos en el triángulo refractario y este, a
Material y reactivos su vez, en el soporte, y calentamos a la llama
hasta que se inicie la reacción. Cuando esto su-
 Limaduras de hierro y azufre en polvo. ceda, apagamos la llama y observamos qué
 Mortero con su mano. ocurre con la mezcla.
 Espátula. No se debe tocar el crisol hasta que no pase un
 Tubos de ensayo. buen rato tras haberlo calentado, ni enfriarlo
bruscamente con agua, pues podría romperse.
 Crisol de porcelana.
Y evitaremos respirar los vapores que puedan
 Triángulo refractario. desprenderse en la reacción.
 Soporte.
 Baño de arena (no es imprescindible).
 Mechero Bunsen.

Procedimiento
En las mezclas, sus componentes mantienen las
propiedades distintivas e, incluso, si son hetero-
Figura 1.17. Reacción
géneas, se pueden observar unos y otros a sim-
de formación
ple vista o con la ayuda de medios ópticos. En los del sulfuro ferroso.
compuestos, las sustancias de partida se combi-
nan químicamente para formar una nueva sustan-  Una vez frío, intentamos sacar el producto de la
cia con propiedades distintas de las de partida. reacción y triturarlo en el mortero (que debe es-
tar limpio de las manipulaciones previas). Se
Para llevar a cabo la experiencia seguimos estos repiten las observaciones anteriores.
pasos:
Análisis de los datos y conclusiones
 Ponemos en el mortero una pequeña cantidad
de azufre en polvo y de limaduras de hierro  Escribe la fórmula del compuesto obtenido.
(aproximadamente, una cucharada sopera de ¿Podría formarse otro compuesto con hierro y
cada sustancia) y mezclamos homogéneamen- azufre? En caso afirmativo, escribe su fórmula.
te con la mano del mortero.  Haz una tabla comparativa que resuma las ob-
 Tomamos con la espátula una pequeña porción servaciones realizadas sobre la mezcla y sobre
de la mezcla, la esparcimos sobre un papel el compuesto.
blanco y la observamos con la lupa. ¿Se distin- Observación Acción Acción Acción
guen los componentes? con la lupa del imán del agua del HCl
 Pasamos un imán por la mezcla. ¿Arrastra algu- Mezcla
nas partículas el imán? ¿De qué tipo son las de Fe y S
arrastradas? ¿Y las que no son arrastradas? Sulfuro
ferroso
 Cogemos un tubo de ensayo y echamos en él
una punta de espátula de la mezcla; luego, lo  Enumera y compara las propiedades de los reac-
llenamos de agua hasta la mitad. Lo tapamos tivos y del producto: color, brillo, consistencia,
con el pulgar y lo agitamos repetidamente. ¿Se influencia magnética, conductividad eléctrica,
produce alguna separación en la mezcla? reacción con ácidos, densidad, etc.

1/Principios de la Química 23
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 24

Estrategias
Fórmula de una sustancia a partir de su combustión
Una sustancia orgánica está formada por carbono, hidrógeno y oxígeno. Cuando se queman 2,550 g de sustancia, se pro-
ducen 3,738 g de dióxido de carbono y 1,530 g de agua. Deduce la fórmula empírica de la sustancia. Si, además, sabes que
su masa molecular es 60,05 g, deduce su fórmula molecular. (Datos: M (C) = 12,0107; M (H) = 1,00797; M (O) = 15,9994).

Comentarios al enunciado
Una reacción de combustión es una oxidación de una sustancia por el oxígeno del aire, acompañada de
desprendimiento energético en forma de llamas y calor. En las combustiones de sustancias orgánicas siem-
pre se forma H2O y CO2. El H2O proviene de los H de la sustancia y el CO2, de los C. Los átomos de O pueden
provenir tanto de la propia sustancia como del oxígeno del aire O2, con el que ha reaccionado.

Resolución y cálculos
y
La reacción de combustión se puede escribir como: CxHyOz + O2 ⎯→ x CO2 + H2O
2

La masa molecular del CO2 es: M (CO2) = M (C) + 2 M (O) = 12,0107 + 2 · (15,9994) = 44,0095
12,0107
La proporción de C en el CO2 es: = 0,2729 = 27,29 %
44,0095
La masa molecular del agua es: M (H2O) = 2 M (H) + M (O) = 2 · (1,00797) + 15,9994 = 18,0153
2 · 1,00797
La proporción de H en el H2O es: = 0,1119 = 11,19%
18,0153

Como todo el C de CxHyOz se convertirá en CO2, se pueden escribir las siguientes proporciones:

3,738 g CO2 27,29 g C g de C


· = 0,400 · = 40,00% de C
2,550 g sustancia 100 g sustancia g de sustanciaa

Del mismo modo, todo el H de CxHyOz se convertirá en H2O. También se puede escribir:
1,530 g H2O 11,19 g H g de H
· = 0,0671 · = 6,71% de H
2,550 g sustancia 100 g sustancia g de sustanciia

El porcentaje de oxígeno se calcula por diferencia: 100 – 40,00 – 6,71 = 53,29 % de O


Para hallar los índices de cada elemento en la fórmula, se dividen los porcentajes entre sus masas atómicas:
40,00 6,71 53,29
Carbono: = 3,33 Hidrógeno:: = 6,66 Oxígeno: = 3,33
12,0107 1,00797 15,99994

Dividiendo entre el menor de ellos, se ve que están en la relación: 1 : 2 : 1. Así, la fórmula empírica es CH2O.
Y le corresponde una masa molecular de: M (CH2O) = M (C) + 2 M (H) + M (O) = 30,0260
Esa masa es la mitad de la facilitada en el enunciado. Por tanto, la fórmula molecular será: C2H4O2

Análisis de los resultados


Observa que en la resolución del problema no se ha usado el concepto de mol (que se explicará en la uni-
dad siguiente) ni el cálculo estequiométrico basado en la reacción de combustión. Naturalmente, también
podía haberse hecho así, pero se ha preferido un razonamiento que no dependiese de esos conceptos,
como el que sería propio de la época en que los químicos iniciaron el camino de la obtención de fórmulas.

24
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 25

Estrategias
Porcentajes de cada elemento en un compuesto
El cromato potásico es una sal de color naranja intenso, mientras que el dicromato potásico es de color amarillo. Calcula
en cuál de las dos sales el porcentaje de cromo es mayor. (Datos: M (O) = 15,9994; M (K) = 39,0983; M (Cr) = 51,9961).

Comentarios al enunciado
El cromato y el dicromato se usan como pigmentos en pinturas. La toxicidad del cromo como contaminan-
te ambiental hace conveniente calcular sus porcentajes en un compuesto y en las preparaciones indus-
triales que se fabriquen con él.

Resolución y cálculos
A partir de las masas atómicas facilitadas en el enunciado, se calcula la masa correspondiente a la fórmula del K2Cr2O7:

M (K2Cr2O7) = 2 · M (K) + 2 · M (Cr) + 7 · M (O) = 2 · (39,0983) + 2 · (51,9961) + 7 · (15,9994) = 294,1846

Con esta masa y con las masas atómicas de cada elemento, se calcula el porcentaje másico de cada elemento en el com-
puesto en cuestión:
2 · (39,0983) g de K
Porcentaje de K: = 0,2658 = 26,58%
294,1846 g de K2Cr2O7

2 · (51,9961) g de Cr
Porcentaje de Cr: = 0,3535 = 35,35%
294,1846 g de K2CrO2 7

7 · (15,9994) g de O
Porcentaje de O: = 0,3897 = 38,97%
294,1846 g de K2Cr2O7

Se puede comprobar que la suma de los porcentajes es igual al 100 %. En efecto:

26,58 + 35,35 + 38,97 = 100

En cambio, en el cromato potásico, K2CrO4, la masa de la fórmula y los porcentajes son:

M (K2CrO4) = 2 · M (K) + M (Cr) + 4 · M (O) = 2 · (39,0983) + 51,9961 + 4 · (15,9994) = 194,19036

2 · (39,0983) g de K
Porcentaje de K: = 0,4027 = 40,27%
194,19036 g de K2CrO4

51,9961 g de Cr
Porcentaje de Cr: = 0,2678 = 26,78%
194,19036 g de K2CrO4

4 · (15,9994) g de O
Porcentaje de O: = 0,3296 = 32,96%
194,1903 g de K2CrO4

Naturalmente, se comprueba que la suma de los porcentajes es igual al 100 %.

40,27 + 26,78 + 32,96 = 100

Análisis de los resultados


En este caso, el porcentaje de cromo es menor en el cromato que en el dicromato potásico. En cambio, res-
pecto al potasio, su porcentaje es superior en el cromato que en el dicromato, aunque ambas fórmulas in-
corporen dos átomos de potasio por igual.

1/Principios de la Química 25
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 26

Actividades finales
Sustancia química, compuesto y elemento 28 Pon tres ejemplos de mezclas gaseosas homogéneas y
11 ¿Cuál es la característica más importante de la materia? tres de heterogéneas.
¿Puede medirse esta característica? ¿Cómo? 29 ¿Para mezclar dos sustancias, ambas deben estar en el
12 ¿Cuáles son las ocupaciones principales de la Química mismo estado físico? Pon ejemplos.
como ciencia? 30 Califica como ciertas o falsas las siguientes afirmaciones.
13 En los cursos educativos básicos, la Física y la Química se Explica por qué lo has hecho y pon ejemplos:
estudian juntas. ¿Son realmente similares estas ciencias? a) Cuando se mezclan dos sustancias, ambas deben tener
Indica diferencias entre ellas. la misma temperatura.
14 Indica hasta diez sustancias químicas que sean habitua- b) Para mezclar bien dos sustancias, la proporción entre
les en nuestros domicilios y de las cuales la gente tenga ellas ha de ser siempre mitad y mitad.
conciencia de que son sustancias químicas más o menos c) Una mezcla tiene unas propiedades derivadas de las de
puras. sus componentes.
15 ¿Cuál es el concepto histórico de sustancia química? ¿Y el
d) El estado físico de la mezcla viene marcado por uno de
concepto actual? los componentes.
16 Enuncia el concepto histórico y el concepto actual de ele-
31 Explica por qué es conveniente triturar los sólidos como
mento químico.
paso previo a cualquier proceso de mezcla.
17 Cita diez elementos químicos indicando donde acostum-
32 Cita diferencias en los procesos de preparación de una
bran a encontrarse en la naturaleza y si lo hacen en forma
mezcla y de un compuesto químico.
de elementos o de compuestos.
33 ¿Cómo diferenciarías un elemento de un compuesto?
18 Menciona tres elementos químicos que se suelan encon-
trar como tales en la naturaleza e indica dónde pueden 34 Menciona diez elementos que puedan encontrarse con fa-
hallarse. cilidad en nuestras casas o en el comercio.
19 Decide cuál de los siguientes líquidos es una mezcla y cuál 35 Cita diez compuestos que, a temperatura ambiente, sean
una sustancia química: agua, vino, etanol, mercurio, tinta, gaseosos.
leche y aceite de oliva. 36 Menciona diez compuestos que, a temperatura ambiente,
20 Clasifica en mezclas o sustancias químicas los siguientes sean líquidos.
sólidos: azúcar, hormigón, vidrio, bronce, arena, granito y 37 Cita diez compuestos que, a temperatura ambiente, sean
latón. sólidos.
21 Clasifica en mezclas o sustancias químicas los siguientes 38 ¿Qué elementos se obtienen por descomposición de?:
gases: aire, neón, gas natural, oxígeno, hidrógeno, vapor
de agua y butano. a) Agua.
22 Explica cómo separarías las siguientes mezclas: b) Metano.
a) Agua y sal. c) Dióxido de carbono.
b) Agua y arenilla. d) Glucosa.
c) Cera y arena. 39 ¿Qué compuesto se puede obtener con oxígeno y carbo-
no? ¿Se puede obtener más de uno? ¿Por qué?
d) Limaduras de hierro y serrín.
40 Una mezcla de limaduras de hierro y azufre en polvo, se
e) Agua y alcohol.
convierte en el compuesto sulfuro ferroso al calentar. ¿Por
23 Pon dos ejemplos de mezclas líquidas que, en procesos de qué es necesario calentar y la formación del compuesto
importancia industrial, se separen por destilación. no ocurre en la mezcla a temperatura ambiente?
24 Menciona dos procesos en los que se suela usar la sepa- 41 Enuncia la ley de Lavoisier. Valora la importancia de esta
ración de mezclas por reposo y decantación. ley en el desarrollo de la Química.
25 Clasifica como homogéneas o heterogéneas las siguientes 42 En un recipiente hermético se encierran 100 g de alcohol,
mezclas: agua marina, agua turbia de barro, hormigón, 150 g de oxígeno y 30 g de neón. Se hace saltar una chis-
humo, aire, mahonesa, leche, arena y acero. pa eléctrica en el interior. ¿Qué sustancias químicas pode-
26 Pon tres ejemplos de mezclas sólidas homogéneas y otros mos esperar encontrar al final de la reacción? ¿Cuál será
tres de heterogéneas. la masa sumada de todas las sustancias químicas al final
27 Cita tres ejemplos de mezclas líquidas homogéneas y otros de la reacción?
tres de heterogéneas. Solución: m = 280 g.

26
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 27

43 Para quemar 18 g de metano, se han empleado exacta- 54 Explica la ley de las proporciones recíprocas. Pon un
mente 64 g de oxígeno. Al final de la reacción, se ha pro- ejemplo.
ducido agua y dióxido de carbono. El agua se ha conden- 55 Un cloruro de cinc contiene un 47,97 % de cinc, un óxido
sado en forma líquida y se le mide una masa de 36 g, pero de cinc contiene un 80,34 % de cinc y un óxido de cloro
el dióxido de carbono ha escapado del recipiente de reac- contiene un 81,59 % de cloro. Demuestra que estos por-
ción. Calcula la masa de dióxido de carbono que ha esca- centajes se ajustan a las predicciones de la ley de las pro-
pado del recipiente. porciones recíprocas.
Solución: m = 46 g.
56 Con tres elementos desconocidos, A, B y C, se forman tres
44 Unas finas limaduras de hierro se han pesado y tienen una compuestos. En 6,6 g del compuesto formado por A y B se
masa de 11,68 g. Dejadas en una bandeja abierta, al cabo encuentran 2,4 g de A. En 4,41 g del segundo compuesto
de unos días se vuelven a pesar y tienen una masa de formado por A y C se encuentran 3,01 g de C. Finalmente,
16,70 g. ¿A qué se debe este aumento de masa? ¿Se pue- en 3,9 g del compuesto formado por B y C se encuentran
de recuperar el hierro inicial con su misma masa? 1,75 g de B. Calcula los porcentajes de cada elemento en
45 Enuncia la ley de Proust de las proporciones definidas. Ex- cada compuesto y demuestra que estos datos cumplen la
plica cómo podrías comprobarla experimentalmente. ley de las proporciones recíprocas.
46 Cuando se hacen reaccionar 10 g de carbón finamente 57 Enuncia la ley de los volúmenes de combinación y explica
molido con oxígeno, se consumen exactamente 26,67 g de en qué reacciones se demostró útil. Opina también sobre
este gas. Calcula las cantidades necesarias de oxígeno si hace relación al volumen de cualquier sustancia que in-
para reaccionar con 23 g y con 65 g de carbón. terviene en una reacción o si su aplicación es restringida.
47 En la misma reacción de la actividad anterior, se quiere 58 Para ilustrar la ley de los volúmenes de combinación, cal-
averiguar qué cantidad de polvo de carbón se necesitará cula las relaciones entre volúmenes de gases participan-
para consumir totalmente el oxígeno contenido en 100 g de tes en las reacciones que se describen a continuación.
aire. (Dato: el aire tiene un 23,08 % en masa de oxígeno). Los volúmenes han sido medidos en las mismas condicio-
48 Una masa de 1,009 g de oxígeno se combina exactamente nes de presión y temperatura.
con 1,5340 g de magnesio. Calcula la masa de ambos ele- a) 125 cm3 oxígeno + 2 50 cm3 hidrógeno = 2 50 cm3 agua
mentos que se debe hacer reaccionar para obtener exac-
tamente 141,167 g de óxido de magnesio. b) 75 cm3 nitrógeno + 75 cm3 oxígeno = 150 cm3 óxido ni-
troso
Solución: 56,012 g de oxígeno y 85,155 g de magnesio.
c) 45 cm3 nitrógeno + 135 cm3 hidrógeno = 90 cm3 amoníaco
Leyes ponderales d) 10 cm3 hidrógeno + 10 cm3 cloro = 20 cm3 ácido clorhí-
49 Una masa de 53,962 g de aluminio forma, por oxidación, drico
101,96 g de óxido de aluminio. Calcula la cantidad de oxí- 59 En la reacción de obtención de amoníaco a partir de nitró-
geno que se necesitará para oxidar completamente 100 g geno y hidrógeno, la reacción total de 250 cm3 de nitrógeno
de aluminio. necesita de 750 cm3 de hidrógeno y se obtienen 500 cm3 de
Solución: 88,848 g de oxígeno. amoníaco. Calcula la cantidad de nitrógeno y de hidrógeno
50 Enuncia y explica con un ejemplo la ley de las proporcio- que se necesitará para obtener 25 L de amoníaco, medidos
nes múltiples. en las mismas condiciones.
51 Se analizan dos compuestos distintos de cloro y hierro. Solución: 12,50 L de N2 y 37,50 L de H2.
Uno de ellos contiene un 55,95 % de cloro, mientras que el
otro contiene un 65,57 %, también en masa del mismo ele- Organización de la materia. Teorías de Dalton y Avogadro
mento. Explica estas cifras a la luz de la ley de las propor-
ciones múltiples. 60 Enuncia la teoría atómica de Dalton.
52 Se conocen tres óxidos de nitrógeno distintos que, una vez 61 ¿Qué diferencias hay ente los átomos definidos por Dalton
analizados, muestran unos porcentajes de nitrógeno del y los átomos de filósofos griegos, como Demócrito?
65,57 %, 46,68 % y 30,45 %. Demuestra que estos datos se
62 Cita tres diferencias ente el concepto de átomo enuncia-
ajustan a la ley de las proporciones múltiples.
do por Dalton y el concepto actual de átomo.
53 Se analizan dos óxidos de cromo distintos. En 4,702 g del
primero, se encuentran 2,446 g de cromo, mientras que en 63 Explica la ley de las proporciones múltiples mediante la
6,056 g del segundo se encuentran 4,144 g de cromo. Ave- teoría atómica de Dalton.
rigua si estos datos se adaptan o no a la ley de las propor- 64 Explica la ley de las proporciones recíprocas a la luz de la
ciones múltiples. teoría atómica de Dalton.

1/Principios de la Química 27
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Actividades finales
65 ¿Por qué la teoría de Dalton no puede dar una interpreta- 80 ¿Una molécula puede tener más átomos y ser mayor que
ción de la ley de los volúmenes de combinación? un cristal? Arguméntalo con ejemplos.
66 ¿Qué aspectos de la teoría de Dalton son válidos en la ac- 81 ¿Crees que un átomo puede ser mayor que una molécula?
tualidad? ¿Por qué? Pon ejemplos.
67 ¿Cuál es la principal modificación de Avogadro a la teoría 82 Explica las diferencias básicas entre una molécula y una
atómica de Dalton? red atómica, sea cristalina o no.
68 ¿Por qué la teoría de Avogadro tiene especial aplicación 83 Explica en qué consiste una red atómica. Pon tres ejem-
en las reacciones entre sustancias gaseosas? plos de sustancias que la presenten.
84 ¿Qué es una red iónica? Cita tres ejemplos de sustancias
69 Explica la reacción de formación de amoníaco a partir de
que se organicen así.
nitrógeno e hidrógeno según la teoría atómica de Dalton y
según la teoría molecular de Avogadro. 85 Pon tres ejemplos de aniones atómicos y tres de aniones
poliatómicos.
70 Explica la oxidación de monóxido de carbono con oxígeno
hasta dar dióxido de carbono a partir de la teoría de Dal- 86 Cita tres ejemplos de cationes atómicos y tres de cationes
ton y a partir de la teoría de Avogadro. poliatómicos.
87 ¿Qué es una red molecular? Pon tres ejemplos de sustan-
71 Según Dalton, los átomos de los elementos eran todos
cias moleculares que puedan formar redes.
iguales entre sí y distintos de los átomos de otros elemen-
tos. ¿Qué hay de cierto y qué hay de falso en esta afirma- 88 Explica qué es un cristal. ¿Son todas las redes cristales?
ción, teniendo en cuenta los conocimientos actuales? ¿Y al revés? Cita tres ejemplos de sustancias cristalinas.
72 ¿Qué entendía Dalton por átomos de un compuesto? 89 ¿Qué es una red amorfa? Pon tres ejemplos de sustancias
¿Cuántos átomos distintos podían existir, según Dalton? que formen redes atómicas amorfas.
90 ¿Conoces diferencias de comportamiento entre las sus-
73 Explica razonadamente la organización del agua en sus
tancias cristalinas y las sustancias amorfas? ¿Cuáles?
tres estados físicos.
74 ¿Cómo se organiza el cobre en estado sólido, líquido y Composición centesimal y fórmulas químicas
vapor?
91 Calcula la masa molecular de las siguientes sustancias:
75 Define átomo y molécula según nuestros conocimientos
O2, O3, N2, Ne, CO, CO2, H2 y H2O. (Datos: M (H) = 1,00797;
actuales.
M (C) = 12,0107; M (N) = 14,0067; M (O) = 15,9999; M (Ne) =
76 Une con flechas los nombres de las siguientes sustancias = 20,1797).
con los de la organización material que les corresponda: 92 Calcula la masa molecular de los siguientes compuestos:
a) Nitrógeno (N2) 1) Red molecular amorfa CH3COOH, NH3 y C6H12O6. (Datos: M (H) = 1,00797; M (C) =
b) Agua (H2O) 2) Red molecular cristalina = 12,0107; M (N) = 14,0067; M (O) = 15,9994).
93 En 150 g de ácido sulfúrico se ha determinado que hay 3,09 g
c) Diamante (C) 3) Átomos individuales
de hidrógeno, 97,95 g de oxígeno y el resto, azufre. Calcu-
d) Cobre (Cu) 4) Red de iones la su composición centesimal.
e) Sal común (NaCl) 5) Moléculas diatómicas Solución: 2,06 % de H; 65,30 % de O y 32,64 % de S.
f) Neón (Ne) 6) Red atómica 94 Se analizan 35,54 g de carbonato sódico (Na2CO3) y se ob-
g) Hielo 7) Red atómica cristalina tiene un contenido de 15,42 g de sodio, 4,03 g de carbono
y el resto de oxígeno. Calcula su composición centesimal.
h) PVC 8) Sustancia molecular
Solución: 43,39 % de Na; 11,37 % de C y 45,27 % de O.
77 ¿Cuál es el número mínimo de átomos que debe integrar 95 Calcula la composición centesimal en masa correspon-
una molécula? ¿Y el máximo? diente a los distintos elementos que forman la glucosa,
78 Cita las partículas elementales que se consideran como cuya fórmula es C6H12O6. (Datos: M (H) = 1,00797; M (C) =
tales en la actualidad. ¿Han sido siempre las mismas? = 12,0107; M (O) = 15,9994).
79 Pon tres ejemplos de: Solución: 6,71 % de H, 40,00 % de C y 53,29 % de O.
a) Partícula elemental. 96 Al quemar 1,1855 g de carbón, se forman 4,344 g de un óxi-
do de carbono gaseoso a temperatura ambiente. Calcula
b) Ion.
la composición centesimal del óxido y su fórmula empíri-
c) Átomo ca. (Datos: M (C) = 12,0107; M (O) = 15,9994).
d) Molécula. Solución: 27,29 % de C y 72,71 % de O.

28
FisicaQuimica1Bac01 19/05/08 08:07 Página 29

97 Conociendo la fórmula de la urea (CO(NH2)2), calcula su 103 Una masa de 7,6875 g de bromuro de plata contiene
composición centesimal en los distintos elementos que la 4,4175 g de plata. ¿Cuál es la fórmula del bromuro de pla-
forman. (Datos: M (H) = 1,00797; M (C) = 12,0107; M (N) = ta? (Datos: M (Ag) = 107,8682; M (Br) = 79,904).
= 14,0067; M (O) = 15,9994). Solución: AgBr.
Solución: 6,71 % H; 26,64 % O; 20,0 % C; 46,65 % N. 104 Al calentar 2,512 g de un cloruro de platino, se desprenden
98 Halla la composición centesimal del clorato potásico vapores de cloro y queda un residuo de 1,455 g de platino.
(KClO3). (Datos: M (O) = 15,9994; M (Cl) = 35,453; M (K) = Deduce la fórmula de este cloruro de platino. (Datos:
= 39,0983). M (Pt) = 195,084; M (Cl) = 35,453).
Solución: PtCl4.
Solución: 39,17 % O; 31,90 % K; 28,93 % Cl.
105 Una sustancia orgánica contiene nitrógeno y azufre, ade-
99 El análisis de un hidrocarburo (compuesto formado exclu-
más de carbono e hidrógeno. Si se queman 3,558 g de esa
sivamente por carbono e hidrógeno) ha dado una compo-
sustancia, se forman 1,428 g de H2O y 5,976 g de CO2. Me-
sición de un 92,26 % de C. Calcula su fórmula empírica y
diante otras reacciones, se consigue que todo el azufre
molecular, si sabes que su masa molecular es 26. (Datos:
contenido en 1,270 g de sustancia pase a 1,886 g de BaSO4.
M (H) = 1,00797; M (C) = 12,0107).
Finalmente, para averiguar el contenido de nitrógeno, se
Solución: CH y C2H2. tratan 5,748 g de sustancia y se obtienen 0,6225 g de NH3,
100 Un hidrocarburo contiene un 25,13 % de hidrógeno y su que es el compuesto en que se convierte todo del nitróge-
masa molecular es, aproximadamente, 16. Calcula su fór- no contenido en la sustancia. Halla la fórmula empírica y
mula empírica. (Datos: M (H) = 1,00797; M (C) = 12,0107). molecular de esa sustancia, si sabes que su masa molecu-
lar es 159. (Datos: M (H) = 1,00797; M (C) = 12,0107; M (N) =
Solución: CH4. = 14,0067; M (O) = 15,9994; M (S) = 32,065; M (Ba) = 137,327).
101 En el análisis de 5,45 g de un óxido de hierro, se encuentra Solución: C6H7O2SN.
que contiene un 3,8117 g de hierro. Halla su fórmula empí-
106 Escribe las fórmulas desarrolladas de las siguientes fór-
rica. (Datos: M (O) = 15,9994; M (Fe) = 55,845).
mulas moleculares: NH3, H2SO4, SO2 y C2H6.
Solución: Fe2O3. 107 Desarrolla completamente las fórmulas:
102 Una sustancia está formada exclusivamente por carbono, a) CH3CH2CH2OH.
hidrógeno y oxígeno. Cuando se calienta en presencia de
b) CHCCH2OH.
oxígeno, el carbono de la sustancia se oxida hasta dióxido
de carbono, y el hidrógeno lo hace hasta agua. Si se par- c) CH3COOH.
te de 13,214 g de sustancia, se obtienen después de la oxi- 108 ¿Cuántas posibles fórmulas moleculares pueden corres-
dación 12,9180 g de CO2 y 2,6441 g de H2O. Halla la fórmula ponder a la fórmula empírica CH2? Escribe algunas.
empírica de la sustancia y también la fórmula molecular, si 109 Escribe todos los posibles isómeros que cumplan con la
sabes que la masa molecular es, aproximadamente, 90. fórmula molecular C5H12.
(Datos: M (H) = 1,00797; M (C) = 12,0107; M (O) = 15,9994). 110 Escribe cinco posibles isómeros para la fórmula molecular
Solución: CHO2 y C2H2O4. C3H6O.

1/Principios de la Química 29
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9 La ciencia
y sus métodos
1 / ¿Qué es la ciencia?
2 / Los métodos de la ciencia
3 / Magnitudes físicas. Clasificación
4 / La medida. Instrumentos de medida
5 / Ordenación y análisis de los datos
experimentales
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1/ ¿Qué es la ciencia?

La ciencia, como la comprensión del comportamiento de la naturaleza, es


una más de las actividades que realiza el ser humano desde el principio de
los tiempos.
La imagen que se tiene de esta actividad como algo al alcance de pocas per-
sonas que, encerradas en laboratorios, trabajan aisladas del mundo, no es
verdadera.
Es cierto que en la historia de la ciencia destacan muchos nombres de hom-
bres y mujeres como referentes a los distintos avances científicos: Isaac
Newton, Antoine Lavoisier, Lise Meitner, Marie Curie, Albert Einstein…; sin
embargo, si estas personas no hubieran existido, los avances científicos
que protagonizaron se hubieran producido de igual manera.

La ciencia es una actividad colectiva y las personas que la desempe-


ñan, en general, no tienen características especiales diferentes a los
demás.

Además, las científicas y científicos hacen su trabajo en un contexto social


e histórico que influye directa o indirectamente en su labor. La economía y
la política tienen, en la actualidad, una fuerte influencia en todo el trabajo
científico.

Figura 9.1. Científicos trabajando en un laboratorio.

Frases como «está científicamente comprobado…» o «estudios científicos


han demostrado...», utilizadas en la publicidad de diversos productos, dan
a entender que lo que se ofrece tiene cierto grado de garantía. Nada más
lejos de la realidad, puesto que la ciencia es una actividad en permanente
cambio.

La ciencia evoluciona constantemente y sus conclusiones lo hacen


con ella. Se comienza a generalizar en los me-
dios de comunicación (radio, televi-
sión y prensa) la presencia de sec-
En la sociedad actual, la ciencia y sus aplicaciones están presentes en to- ciones o programas dedicados a
dos los ámbitos de la vida cotidiana; forman parte de la cultura general de temas científicos. Es la evidencia de
sus individuos. Su conocimiento debe permitir formarse opiniones funda- que la ciencia forma parte de la cul-
mentadas y críticas sobre multitud de temas que constantemente surgen y, tura.
a partir de ellas, si es necesario, poder tomar decisiones responsables.
9/La ciencia y sus métodos 219
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2/ Los métodos de la ciencia

No existe un método de trabajo concreto que, al aplicarlo, dé como resul-


tado conocimiento científico. Cada problema planteado es diferente y, por
tanto, requiere procedimientos distintos para tratarlo. Sin embargo, pode-
Practica estos contenidos realizando mos hablar de ciertas características comunes del trabajo científico que lo
la simulación que aparece en el CD. distingue de otras actividades humanas:
 Planteamiento de un problema o una pregunta. El origen puede ser re-
solver una necesidad creada en el contexto social o, simplemente, la cu-
riosidad de dar explicación a un fenómeno concreto. En cualquier caso,
el problema propuesto debe despertar cierto interés dentro de la comu-
nidad en la que se plantea.
 Análisis de la situación. La naturaleza es muy compleja y su estudio re-
quiere simplificar los problemas. Se recurre a modelos simplificados de
las situaciones que se quieren estudiar, se reducen las variables de las
que depende el fenómeno, se aíslan del entorno y se idealiza su compor-
tamiento, de forma que sea más fácil estudiarlo
 Recopilación, análisis y estudio de la información. Al ser la ciencia una ta-
Las personas que se dedican a la rea colectiva que se realiza desde hace mucho tiempo, cualquier proble-
ciencia dedican gran parte de su ma que se plantea lleva asociada una gran cantidad de información que
tiempo a la recopilación, análisis y puede ser útil para su resolución.
estudio de toda la información rela-
cionada con el problema del que se  Formulación de hipótesis. Una vez planteado y simplificado el problema,
ocupan. con toda la información disponible se puede emitir una hipótesis.

La hipótesis es una explicación, coherente con los conocimientos


que se tienen y comprobable experimentalmente.

 Experimentación de las hipótesis. Los experimentos son observaciones


cuantitativas del fenómeno en condiciones controladas, de manera que
se puedan reproducir en otros lugares y por parte de otras personas.
 Ordenación y análisis de los datos experimentales. Para ordenar y anali-
zar los datos se emplean tablas, gráficas y programas informáticos; de
esta forma se pueden buscar relaciones entre los valores de las distintas
magnitudes estudiadas.
Si los experimentos confirman la hipótesis, se pueden enunciar leyes; en
caso contrario, hay que reformular la hipótesis inicial.

Una ley es una hipótesis confirmada que muestra una relación cuan-
titativa entre dos o más variables.

Las leyes se suelen escribir mediante expresiones matemáticas y su ran-


go de validez queda definido en el marco del modelo seguido y de las
condiciones en las que se ejecutaron los experimentos. Un conjunto de
leyes coherentes entre sí forman una teoría.
 Comunicación de los resultados. Los resultados han de hacerse públicos,
de tal modo que la comunidad científica tenga acceso a ellos, pueda re-
frendarlos y, si son aceptados, añadirlos al conjunto de conocimientos
que se tienen en ese momento.

La comunidad científica no siempre acepta fácilmente nuevas hipó-


tesis, sobre todo si estas ponen en duda o entran en contradicción
con el cuerpo de conocimientos vigente en ese momento.

220
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Ejemplo
➧ Aplica los pasos del método científico al estudio de la relación entre la fuerza aplica-
da y la deformación producida en los materiales elásticos.

El problema. Nos proponemos averiguar qué relación existe entre la fuerza aplicada y la
deformación que se produce en los materiales elásticos.
La simplificación. Hacemos el trabajo sobre un resorte (fig. 9.2), que es un sistema elás- l0
tico sobre el que es fácil medir deformaciones al ir colgando diferentes masas.
l
La información sobre el tema. Consultamos trabajos sobre el asunto. Así, encontramos
que estos materiales tienen un límite de elasticidad a partir del cual no se recuperan. Nos Δl
limitaremos, por tanto, a estudiar lo que sucede para deformaciones pequeñas.
La hipótesis propuesta. «Las deformaciones son proporcionales a las fuerzas aplicadas».
La experimentación. Podemos pensar en multitud de variables que afectan a las de- Figura 9.2. El resorte
formaciones: la fuerza aplicada, el material con el que está hecho el muelle, el número es una simplificación para el problema
de espiras que tiene, su longitud, su tamaño, la temperatura, la humedad del aire, etc. de los sistemas elásticos.
Queremos estudiar la relación entre dos de ellas: la deformación y la fuerza aplicada;
por tanto, habrá que fijar el resto de las variables, al igual que el procedimiento de me-
dida que se va a utilizar.
La ordenación y el análisis de los datos. Los datos se recogen en una tabla:

l0 (m) l (m) Δl = l – l0 (m) F (N)

0,150 0,150 0,000 0,00

0,150 0,165 0,015 0,10


F (N)
0,150 0,181 0,031 0,20 0,50

0,150 0,196 0,046 0,30


0,40
0,150 0,212 0,062 0,40

0,150 0,227 0,077 0,50 0,30

Tabla 9.1. Ordenación de los datos obtenidos en la experimentación.


0,20

Representamos estos datos en una gráfica (fig. 9.3). Como los puntos se encuentran más
0,10
o menos alineados, ajustamos los puntos a una recta que pasa por el origen de la ecua-
ción, y = a · x. Concluimos que las magnitudes estudiadas son directamente proporcio-
nales, tal y como enunciamos en nuestra hipótesis. 0,020 0,060 Δl (m)

El enunciado de la ley. «La fuerza aplicada a un resorte es directamente proporcional al Figura 9.3. Los alargamientos
alargamiento producido en este, F = k · Δl». son proporcionales a las fuerzas.

Reflexiona
1 Indica el modelo que tomarías para la Tierra si quisieras estudiar el sistema plane-
tario. ¿Y si quieres estudiar las mareas?

2 La cantidad de energía absorbida por un cuerpo con el fin de aumentar su tempera-


tura depende del material de que está hecho el propio cuerpo, de su masa y del au-
mento de temperatura. Diseña tres experimentos para estudiar la relación entre es-
tas variables, indicando en cada caso cuáles de ellas se deben fijar.

9/La ciencia y sus métodos 221


FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 222

3/ Magnitudes físicas. Clasificación

Las magnitudes físicas son propiedades de la materia o de los pro-


cesos naturales que se pueden medir.

Para medir se compara una cantidad de una magnitud con otra de la mis-
ma magnitud que se toma como unidad. El resultado es el valor de la me-
dida, que viene expresado por un número seguido del símbolo de la uni-
dad utilizada para hacer la medida. Por ejemplo: la altura de un edificio es
de 20,5 m.

3/1 Magnitudes escalares y vectoriales


Según los elementos necesarios para definir las magnitudes, estas pueden
ser escalares y vectoriales.

Magnitudes escalares

Las magnitudes escalares quedan definidas de forma única con un


número y la unidad correspondiente.

Por ejemplo, cuando hablamos de medio kilogramo de azúcar o de un me-


Notación vectorial tro de tela, no necesitamos dar más explicaciones, pues las cantidades ci-
Los vectores se suelen simbolizar tadas están perfectamente definidas.
con una letra negrita, a, y su módulo
La longitud, la masa, el tiempo, la temperatura, la presión, etc., son magni-
mediante la letra cursiva, a.
tudes escalares.
También se pueden simbolizar con
una flecha sobre la letra, 
a. El módu-
lo en este caso se simboliza simple-
Magnitudes vectoriales
mente mediante | 
a |.
En este libro utilizaremos la primera Las magnitudes vectoriales quedan definidas de forma única con un
notación vectorial en el texto y la se- número más la unidad correspondiente, la dirección, el sentido y el
gunda en las ilustraciones. punto de aplicación.

De este modo, si decimos: «salí de Sevilla a cien kilómetros por hora», la


cantidad no queda definida de forma unívoca, porque de Sevilla se puede
salir en diferentes direcciones, llegando a Cáceres, a Cádiz, a Toledo, etc.
La velocidad, la aceleración, la fuerza, el momento lineal, etc., son magni-
tudes vectoriales.
Las magnitudes vectoriales se representan mediante vectores. Un vector
tiene las siguientes características:
 Módulo, representado gráficamente
por la longitud, es el valor de la magni- r
A
tud (número y unidad). En la figura 9.4
el módulo del vector a es 4 unidades.
a
 Dirección o recta a la que pertenece el
es
vector. En el dibujo, la recta sobre la idad
que está el vector a es r. un
O :4
d ulo
 Sentido, indicado por la punta de fle- mó
cha del vector.
 Punto de aplicación u origen del vector Figura 9.4. Representación
(punto O). de un vector a.

222
FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 223

3/2 Magnitudes fundamentales y derivadas


Las magnitudes se agrupan en sistemas o conjuntos de unidades relacio-
nadas entre sí. El sistema más usado actualmente es el Sistema Internacio- Los símbolos de las unidades
nal (SI). Los símbolos de las unidades se es-
criben con minúscula, a no ser que
Magnitudes fundamentales procedan del nombre de un científi-
co, en cuyo caso la primera letra es
Las magnitudes fundamentales se escogen arbitrariamente como tales y no mayúscula: newton (N), kelvin (K),
se definen en función de ninguna otra. De ellas se derivan todas las demás, amperio (A), etc.
que son las magnitudes derivadas. Los nombres completos de las unida-
des (salvo grado Celsius) se escriben
UNIDADES FUNDAMENTALES DEL SISTEMA INTERNACIONAL con minúsculas.
Magnitud Símbolo Unidad de medida Los símbolos de los prefijos se escri-
Longitud m metro ben con minúscula, a excepción de
Masa kg kilogramo los indicados con mayúsculas en la
Tiempo s segundo tabla 9.3.
Intensidad de corriente eléctrica A amperio
Temperatura termodinámica K kelvin
Intensidad de la luz cd candela
Cantidad de sustancia mol mol

Tabla 9.2. Unidades fundamentales del Sistema Internacional.


Prefijo Símbolo Factor
Magnitudes derivadas. Ecuación de dimensiones tera- T 1012
Las magnitudes derivadas vienen definidas en función de las fundamenta- giga- G 109
les. La ecuación que relaciona las magnitudes derivadas con las fundamen- mega- M 106
tales se llama ecuación de dimensiones. Para indicar que se está hallando kilo- k 103
la ecuación de dimensiones de una magnitud, se encierra entre corchetes. hecto- h 102
Observa estos ejemplos.
deca- da 10
deci- d 10–1
Ecuación Unidad
Magnitud Fórmula centi- c 10–2
de dimensiones en el SI

L m mili- m 10–3
s –1
Velocidad v= [v] = = L · T –1 m· s =
μ
t T s micro- 10–6
nano- n 10–9
Aceleración v L · T –1 m pico- p 10–12
a= [a] = = L · T –2 m · s–2 = 2
t T s
Tabla 9.3. Prefijos de múltiplos
y submúltiplos de unidades.

Actividades
3 Busca en libros, en enciclopedias o en Internet la definición de las siguientes unida-
des fundamentales del Sistema Internacional: metro, kilogramo, segundo, amperio,
kelvin y mol.
4 La fuerza se puede calcular como el producto de la masa por la aceleración. Calcula
la ecuación de dimensiones de esta magnitud.
Solución: [F ] = M · L · T –2.
5 Comprueba que la siguiente fórmula es homogénea, es decir, que la dimensión de to-
dos los términos es una longitud:
1
s = v0 · t + a · t2
2
Solución: [v0 · t] = L; [a · t 2] = L.
9/La ciencia y sus métodos 223
FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 224

4/ La medida. Instrumentos de medida

Medir una cantidad de una magnitud es compararla con otra de la misma


magnitud escogida como unidad. De esta manera se obtiene una medida
directa de la cantidad.
A partir de medidas directas pueden obtenerse valores de magnitudes que
se relacionan con ellas mediante expresiones matemáticas. De esta forma
se obtiene una medida indirecta de la magnitud. Así, la densidad de un
cuerpo se puede conocer midiendo directamente su masa y su volumen, y
m
empleando después la expresión: d = .
V
Cuando queremos medir el valor de una magnitud física, hemos de recurrir
a los instrumentos de medida, los cuales se caracterizan por tres rasgos:
 Fidelidad. Un instrumento es fiel si, al hacer un conjunto de medidas de
la misma cantidad de una magnitud en las mismas condiciones, disper-
sa poco sus valores.
Figura 9.5. Cronómetro digital:
la sensibilidd es 0,01 unidades.  Sensibilidad. Es la variación mínima que permite apreciar el instrumento.
 Precisión. Un instrumento es preciso si, al realizar un conjunto de medi-
das de la misma cantidad de una magnitud en las mismas condiciones,
el valor de cada una de ellas se desvía poco del valor verdadero.

Un instrumento de medida es preciso si es muy sensible y, además,


es fiel.

Cifras significativas
Cuando realizamos una medida directa, los dígitos que leemos, salvo los ce-
Cifras significativas y unidades ros a la izquierda, reciben el nombre de cifras significativas. Para saber
El número de cifras significativas de cuántas cifras significativas tiene un número consideramos estas reglas:
una medida es independiente de las
 Cualquier cero final después de la coma decimal es significativo.
unidades en que se exprese.
Por ejemplo: 23,00 tiene cuatro cifras significativas.
 Los ceros al final de un número entero pueden ser o no significativos,
dependiendo de si se pone o no un punto final en el número.
Por ejemplo: 3 500 tiene dos cifras significativas, pero 3 500. tiene cua-
tro cifras significativas.
 Los ceros a la izquierda de la primera cifra no nula no son significati-
vos.
Por ejemplo: 0,0055 tiene dos cifras significativas.
Al realizar una medida directa, el dígito significativo situado más a la dere-
cha se llama menor dígito significativo; y respecto a él existe siempre cier-
ta incertidumbre.

Reflexiona
6 Medimos la longitud de una mesa y resulta un valor de 98,50 cm. ¿Cuántas cifras sig-
nificativas tiene la medida? Expresa el valor en metros y en milímetros indicando, en
cada caso, el número de cifras significativas.

7 ¿Cómo hallarías el volumen exterior de un portalápices cilíndrico si dispones de una


regla milimetrada? ¿Qué tipo de medida realizas, directa o indirecta?

224
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4/1 Expresión de la medida


Al operar con números muy grandes o muy pequeños resulta cómoda la
notación científica. El número se expresa con una parte entera de una sola Orden de magnitud
cifra, seguida de una parte decimal más una potencia de 10 de exponente Se denomina orden de magnitud de
entero. un número a la potencia de 10 más
próxima al número dado.
 El exponente será positivo si, para expresar la cantidad en notación
científica, la coma se mueve hacia la izquierda. La masa del electrón es:

Por ejemplo, velocidad de la luz en el vacío: me = 9,109 · 10–31 kg


La masa del electrón es del orden de
300 000 000 m/s = 3 · 108 m/s.
10 · 10–31 = 10–30 kg.
 El exponente será negativo si, para expresar la cantidad en notación
Con órdenes de magnitud se pueden
científica, la coma se mueve hacia la derecha. comparar cantidades de forma rápida.
Por ejemplo, radio del átomo de hidrógeno:
0,000000000053 m = 5,3 · 10–11 m.
Redondear el resultado de una operación es eliminar las cifras de la dere-
cha de una dada, según estos criterios:
 Si la cifra siguiente a la que hay que desechar es mayor o igual a 5, se
suprimen esa cifra y todas las siguientes después de incrementar una
unidad a la última conservada.
Por ejemplo, redondeamos a dos decimales este número obtenido en
la calculadora: 12,23766365  12,24.
 Si la cifra siguiente a la que hay que desechar es menor que 5, simple-
mente se suprimen esa cifra y todas las siguientes.
Por ejemplo, redondeamos a un decimal el número del ejemplo ante-
rior: 12,23766365  12,2.
El resultado de una operación se debe redondear atendiendo a las siguien-
tes normas:
 Sumas algebraicas. El resultado se redondea hasta un número de deci-
males igual a los del sumando con menos decimales.
Por ejemplo, si sumamos los siguientes números: 0,63 + 12,4 – 3,141 =
= 9,889, debemos redondear a un decimal: 9,889  9,9.
 Productos y divisiones. El resultado se debe redondear hasta un número
de cifras significativas igual a las del dato que menos tenga.
Por ejemplo, si realizamos la operación: 0,63 · 12,4 = 7,812, debemos re-
dondear a dos cifras significativas: 7,812  7,8.
 Multiplicación por números exactos. Se mantiene el número de cifras sig-
nificativas del factor aproximado.

Actividades
8 Se mide la masa y el volumen de un sólido, obteniendo como resultados m = 46,72 g
y V = 24,5 cm3. Calcula su densidad y escríbela con el número de decimales correcto.
Solución: d = 1,91 g/cm3.
9 Halla la densidad de una esfera de diámetro 2,1 cm, y cuya masa es de 20,28 g.
Solución: d = 4,2 g/cm3.

9/La ciencia y sus métodos 225


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4/2 Errores en la medida directa


Al realizar una medida directa, siempre se obtiene un resultado no exacto.
Calibrar es comparar las indicacio-
nes de un instrumento frente a las de
Toda medida debe llevar consigo la incertidumbre o el error cometi-
un patrón.
do al realizarla.
Para que una medida sea precisa, es
indispensable que el instrumento con
el que se ha realizado sea el adecua- El origen de los errores en las medidas está en la persona que realiza la me-
do y que esté calibrado. dida o en el propio instrumento de medida. Pueden ser de dos tipos:
 Errores sistemáticos. Tienen que ver con el mal uso de los aparatos de
medida o con su propia constitución. Por ejemplo:
 Errores de paralaje cometidos cuando no se mira perpendicularmente
a la escala.
 Errores cometidos por una mala interpretación de las escalas.
 Errores de calibrado, de forma que el 0 del aparato no es el real.
Estos errores se pueden reducir con un entrenamiento adecuado en el
uso del aparato y con un buen calibrado.
 Errores accidentales. Son errores aleatorios, es decir, se cometen al azar.
En ellos influye la acción de la persona que mide. Por ejemplo:
 Imposibilidad de poner en marcha un cronómetro justo cuando empie-
za o termina un movimiento.
 Lectura errónea o anotación incorrecta.
 Estos errores son inevitables, pero se pueden reducir midiendo varias ve-
ces —cuantas más, mejor— y tomando como valor de la medida, la me-
dia aritmética de las medidas:
x1 + x2 + x3 +…+ xn
x– =
n

Si en una serie de medidas, una de ellas está claramente apartada de las


demás, resulta evidente que se ha cometido algún tipo de error al hacer-
la. Se debe eliminar de la serie.

Error absoluto
En Física y en Química existen otras Conocido el valor verdadero, xv, de una medida, la incertidumbre o
formas de carácter más estadístico error absoluto, εa, es el valor absoluto de la diferencia entre la medi-
para estimar el error cometido en un
da, x, y el valor verdadero:
conjunto de medidas, como son el
error cuadrático medio o desviación εa = | x – xv |
estándar.

n Cuando no se conoce el valor verdadero, se toma como tal la media aritmé-


Σ (xi –x)2 tica de una serie de medidas, x–. La incertidumbre o error absoluto se pue-
σ= i=1
n –1 de estimar como la media aritmética de las desviaciones, respecto del va-
lor x–, en cada una de las medidas:

|x1 – x– | + |x2 – x– | + … + |xn – x– |


εa =
n

El error absoluto, que lleva las mismas unidades que las de la medida, nun-
ca puede ser menor que la sensibilidad del aparato utilizado.

226
FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 227

En consecuencia, la imprecisión que acompaña a la medida es la que tiene


mayor valor entre: Sensibilidad y error absoluto
Al manejar un determinado instru-
 El error absoluto εa.
mento para medir, el orden de magni-
 La sensibilidad del aparato. tud del error absoluto suele ser el
mismo que el de la sensibilidad del
aparato. Si medimos con un calibre
La medida se expresa correctamente como:
de sensibilidad 0,1 mm, el error abso-
x– ± εa (unidades correspondientes) luto será ± 0,1 mm.
Dada una medida, el error absoluto
Aplicado a las medidas, el término «precisión» indica que los valores de las se considera del orden de la última
medidas no se separan mucho entre sí. cifra decimal. No expresan lo mismo
las medidas 2,0 g y 2,00 g. En la prime-
ra el error absoluto es del orden de
Ejemplo ± 0,1 g, mientras que en la segunda el
error es ± 0,01 g.
➧ Un grupo de alumnos hace las siguientes medidas de la masa de un cuerpo: 15,24 g;
15,21 g; 15,23 g y 15,21 g. Han usado una balanza de laboratorio, cuya sensibilidad es
0,01 g.
a) ¿Cuál es el valor de la medida?
b) ¿Cómo se expresaría correctamente la medida?

a) La medida considerada como exacta es:

15,24 + 15,21 + 15,23 + 15,21


m= g = 15,22 g
4

b) Las desviaciones, respecto de m, en cada una de las medidas, se obtiene restando


m del valor de la medida y tomando siempre el resultado positivo: Los errores se deben dar, salvo casos
excepcionales, con una sola cifra
|15,24 – 15,22| = 0,02 g ; |15,21 – 15,22| = 0,01 g; significativa, ajustando siempre por
exceso:
|15,23 – 15,22| = 0,01 g; |15,21 – 15,22| = 0,01 g
εa = 14 g  εa = 20 g
El error absoluto (εa) se calcula como media aritmética de los errores cometidos en
cada una de las medidas:
0,02 + 0,01 + 0,01 + 0,01
εa = g = 0,01 g
4
En este caso, coincide con la sensibilidad de la balanza.
La masa se expresará como:
m = (15,22 ± 0,01) g

Cuando las medidas se realizan con cuidado y el instrumento es el adecuado, el error ab-
soluto suele coincidir con la sensibilidad del instrumento de medida, en este caso, de la
balanza: 0,01 g.

El error absoluto no nos da idea de la calidad con la que se ha medido: no


es lo mismo medir con un error de 1 cm la longitud del aula —sería una
buena medida—, que medir con un error de 1 cm la longitud de tu mesa
—no sería una buena medida.

9/La ciencia y sus métodos 227


FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 228

Error relativo
El error relativo, εr, es el cociente entre el error absoluto y el valor de la me-
Calidad de las medidas dida considerado como verdadero, x–:
Los errores relativos que son meno- εa
res o iguales al 10% indican medidas εr = –
x
bien hechas, de buena calidad.

El error relativo es un número sin unidades. Es frecuente multiplicar-


lo por 100 y expresarlo en tanto por ciento:
εa
εr (%) = – · 100
x

Las medidas son exactas si su error relativo es muy pequeño.

Ejemplo
➧ Al medir la distancia entre dos postes de tendido eléctrico se ha obtenido el resultado
de 60 m, con un error de ± 20 cm, y al medir la longitud de una habitación, resultan 4,5 m,
con un error de ± 2 cm. ¿Cuál de las dos medidas es de mayor calidad?

Primera medida. Distancia entre dos postes de tendido eléctrico:

20 cm
εr = 100 = 0,33 %
6 000 cm

Segunda medida. Longitud de una habitación:

2 cm
εr = 100 = 0,44 %
450 cm

Las dos son muy buenas, aunque la primera es mejor que la segunda.

Observa que el error absoluto en la medida de la distancia entre los postes es mucho ma-
yor que el error absoluto en la medida de la habitación; sin embargo, es mejor la medida
de los postes.

Actividades
10 Indica la incertidumbre de las siguientes medidas y escríbelas acompañadas de esa
incertidumbre: 2,04 g; 18,152 m y 5,4 °C.
Solución: (2,04 ± 0,01) g; (18,152 ± 0,001) m y (5,4 ± 0,1) °C.
11 Se hacen cinco medidas del ancho de una calculadora de bolsillo y se obtienen los
siguientes valores: 7,0 cm; 6,9 cm; 7,0 cm; 7,1 cm y 7,0 cm. ¿Qué valor das para el an-
cho de la calculadora?
Solución: 7,0 cm.
12 Un bebé inquieto se pesa varias veces en una balanza pediátrica. Se obtienen los si-
guientes resultados: 7 840 g; 7 920 g; 9 800 g; 7 800 g; 7 960 g y 7 880 g. ¿Cómo inter-
pretas la tercera medida? ¿Qué valor tomas como verdadero? Expresa el peso del
bebé correctamente e indica el error relativo de la medida.
Figura 9.6. Balanza pediátrica. Solución: m = 7 880 ± 50 g; εr = 0,6 %.

228
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4/3 Errores en la medida indirecta


Cuando se llevan a cabo operaciones con medidas directas para obtener el
valor de una magnitud calculada a partir de ellas, los errores en las prime- Para calcular el error absoluto de un
ras conllevan un error en la segunda. producto o cociente, en primer lugar
habrá que calcular el error relativo y,
Contemplaremos dos casos sencillos para dos magnitudes, M1 y M2: a continuación, obtener el error ab-
soluto de la expresión:
 Suma algebraica. El error absoluto de una suma algebraica equivale a la
suma de los errores absolutos de cada uno de los sumandos: εa
εr =  εa = εr · x–
x–
εa (M1 ± M2) = εa (M1) + εa (M2)
 Producto y cociente. El error relativo de un producto o de un cociente es
igual a la suma de los errores relativos de cada uno de los términos del
producto o del cociente:
M1
εr (M1 · M2) = εr (M1) + εr (M2); εr f p= εr (M1) + εr (M2)
M2

Ejemplo
➧ Las dimensiones de una hoja de papel, tomadas con una regla cuya sensibilidad es de
0,5 mm, son: a = 297,0 mm y b = 210,0 mm. Calcula:
a) El perímetro de la hoja.
b) La superficie de una cara del papel.

a) El perímetro se calcula como P = 2a + 2b:


Recuerda
P = 2 · 297,0 (mm) + 2 · 210,0 (mm) = 1 014,0 mm
La suma debe tener un decimal,
El error absoluto será la suma de los errores: pero como hay error en la cifra de
εa = 2 · 0,5 (mm) + 2 · 0,5 (mm) = 2 mm las unidades, en el resultado se
eliminan los decimales.
En consecuencia: P = (1 014 ± 2) mm
b) La superficie se calcula como S = a · b:
S = 297,0 (mm) · 210,0 (mm) = 62 370 mm2
Para obtener el error absoluto de un producto, hay que calcular previamente el
error relativo, εr (a · b) = εr (a) + εr (b):
εa (a) ε (b) 0,5 0,5
εr (S) = + a = + = 4,0645 · 10–3
a b 297,0 210,0
Por tanto, el error absoluto en la superficie será:
εa (S)
εr (S) =  εa (S) = εr · S = 4,0645 · 10–3 · 62 370 mm2 = 254 mm2
S
La superficie, incluido el error, es:

S = (62 300 ± 300) mm2

El producto debe tener cuatro cifras significativas; como hay error en las centenas, el re-
sultado queda con tres cifras significativas. El error absoluto ha de tener una sola cifra
significativa, redondeada siempre por exceso.

9/La ciencia y sus métodos 229


FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 230

5/ Ordenación y análisis de los datos


experimentales a

Una de las labores del trabajo científico consiste en ordenar y analizar los
datos con el fin de encontrar relaciones entre las variables que se manejan.

Un método utilizado para ordenar los datos consiste en disponerlos


en tablas, escribiendo las variables —con las unidades respectivas—
en filas o columnas.
El análisis se establece representando los datos en gráficas y sobre
ellas se buscan las posibles relaciones entre las variables.

Para construir las gráficas es conveniente usar papel milimetrado y atender


los siguientes criterios:
 Trazar unos ejes cartesianos, en cada uno de los cuales se representa una
variable con la unidad correspondiente.
 Sobre cada eje, y de forma independiente, se debe ajustar la escala para
que todos los valores se puedan representar claramente. Para eso con-
viene fijarse en el dato de mayor valor y, a partir de él, realizar la división
en el eje.
Como los datos experimentales siempre llevan una incertidumbre, no se
puede esperar que los puntos representados cumplan exactamente una re-
lación matemática, de manera que hay que ajustar estos resultados a la
ecuación matemática que más se ajuste al conjunto de puntos.

Tipos de relaciones más frecuentes


Las relaciones lineales entre variables son muy frecuentes a lo largo
v (m/s) del desarrollo de la asignatura. La expresión matemática que las descri-
be es la ecuación y = m · x + y0, que corresponde a una recta de pendiente
m y ordenada en el origen y0. En el caso de que la recta pase por el ori-
gen (y0 = 0), se establece una proporcionalidad directa entre las variables,
y = m · x.

v = v0 + a · t La proporcionalidad inversa está descrita por la ecuación de una de las ra-


Cte
mas de una hipérbola equilátera, y = , o bien y · x = Cte.
x
Las relaciones cuadráticas entre variables son frecuentes, sobre todo en el
t (s) estudio de los movimientos que presentan aceleraciones constantes. La ex-
Figura 9.7. Relación lineal presión matemática que las describe es la ecuación, y = ax2 + bx + c, que
entre velocidad y aceleración. corresponde a una parábola.

p (atm) s (m)

p · V = Cte 1
s= a · t2
2

V (L) t (s)
Figura 9.8. Proporcionalidad inversa Figura 9.9. Relación cuadrática
entre presión y volumen. entre espacio y tiempo.

230
FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 231

Ejemplo
➧ Se toman medidas de la presión y el volumen de un gas, manteniéndose la temperatu-
ra constante. Los datos obtenidos se ordenan en la siguiente tabla:
p (atm) V (L)
1,1 2,30
2,2 1,15
3,8 0,65
6,1 0,40
8,0 0,30

Tabla 9.4. 9,8 0,24

Representa los datos de la tabla 9.4 en una gráfica y estudia el tipo de relación que exis-
te entre las dos variables.

Trazamos los ejes cartesianos y tomamos la presión en el eje de ordenadas, situando en p (atm)
la parte superior el valor de 10 atm, que es el valor máximo. En el eje de abscisas pone- 10
mos el volumen, tomando 2,50 L como valor máximo.
8
Al representar los datos observamos un conjunto de puntos que se podrían ajustar a una
rama de hipérbola equilátera. Lo comprobamos realizando los productos p · V y redon- 6
deándolos a dos cifras significativas:
4
p (atm) V (L) p · V (atm L)
1,1 2,30 2,5 2
2,2 1,15 2,5
3,8 0,65 2,5 1 2 3
V (L)
6,1 0,40 2,4
Figura 9.10. Ilustración para ejemplo.
8,0 0,30 2,4
9,8 0,24 2,4
Tabla 9.5.
Efectivamente los productos, dentro de los errores cometidos en las medidas, son igua-
les; por tanto, podemos ajustar la nube de puntos a una hipérbola equilátera y afirmar que
la presión y el volumen son inversamente proporcionales (figura 9.10).
Expresamos la relación matemáticamente como:
Cte
p=  p · V = Cte
V
El valor de la constante es la media aritmética de los productos realizados:
Cte = 2,5 atm L

Actividades
13 Calentamos con un hornillo 500 g de agua, inicialmente a 23 °C, tomando valores de
temperaturas cada 2 minutos. Los datos obtenidos los ordenamos en esta tabla:

t (min) 0 2 4 6 8 10
T (°C) 23 30 40 48 54 60
Tabla 9.6.

Representa los datos de la tabla 9.6 en una gráfica y estudia qué tipo de relación
existe entre las dos variables.

9/La ciencia y sus métodos 231


FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 232

/ Resumen
 Hipótesis  Medir
Explicación de un problema que necesita compro- Comparar una cantidad de una magnitud con
bación experimental. otra de la misma magnitud que se toma como
 Ley unidad.
Hipótesis confirmada que muestra una relación  Fidelidad
cuantitativa entre dos o más variables. Un instrumento es fiel si, al realizar un conjunto
 Teoría de medidas de la misma cantidad de una magni-
Conjunto de leyes coherentes entre sí. tud en las mismas condiciones, dispersa poco sus
valores.
 Magnitud física
Propiedad de la materia o de los procesos natura-  Sensibilidad
les que se puede medir. Variación mínima que permite apreciar un instru-
mento al medir cantidades de una magnitud.
 Magnitud escalar
Magnitud que queda definida de forma única con  Precisión
un número y la unidad correspondiente. Un instrumento es preciso si, al hacer un con-
 Magnitud vectorial junto de medidas de la misma cantidad de una
Magnitud que queda definida de forma única con magnitud en las mismas condiciones, el valor de
un número más la unidad correspondiente, la di- cada una de las medidas se desvía poco del valor
rección, el sentido y el punto de aplicación. verdadero.

 Magnitud fundamental  Precisión en las medidas


Magnitud que se escoge como tal y no se define Varias medidas son precisas si los valores no se
en función de ninguna otra. separan mucho entre sí.

 Magnitud derivada  Exactitud en las medidas


Magnitud definida en función de las escogidas Una medida se dice exacta si el error relativo es
como fundamentales. muy pequeño.

FÓRMULAS
Incertidumbre
Expresión Aplicación
o error

Se utiliza cuando se conoce el valor verdadero, xv ,


Error absoluto εa = | x – xv| de una medida, x.
Medidas directas

Cuando no se conoce el valor verdadero de una


medida, se toma como tal la media artimética, x–,
|x1 – x– | + … + |xn – x– | de una serie de medidas. El error será la media
Error absoluto εa =
n aritmética de las desviaciones, respecto de x–, de
cada una de las medidas.

εa Cociente entre el error absoluto, εa, y la medida


Error relativo εr = – considerada como exacta, x–.
x
El error absoluto de una suma algebraica equiva-
Suma algebraica εa (M1 ± M2) = εa (M1) + εa (M2) le a la suma de los errores absolutos de cada uno
Medidas indirectas

de los sumandos.

El error relativo de un producto es igual a la suma


Producto εa (M1 · M2) = εr (M1) + εr (M2) de los errores relativos de los factores.

 M  = ε (M ) + ε (M )
M1 El error relativo de un cociente es igual a la suma
Cociente εr r 1 r 2 de los errores relativos de sus términos.
2

232
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Experiencia de laboratorio
Control de variables: fuerza de rozamiento en deslizamientos
Objetivo  Para conocer la fuerza de rozamiento, basta
leer en el dinamómetro la fuerza necesaria
Identificar las variables de las que depende la para que el cuerpo comience a moverse.
fuerza de rozamiento por deslizamiento y deter-
Ordenamos los datos obtenidos en una tabla
minar el tipo de dependencia entre las variables.
como esta:
Material
Naturaleza de las superficies: madera/madera. Estado de
 Taco de madera. las superficies: ambas son lisas. Tamaño: 11 cm ⫻ 7 cm.

 Pesas de 50 g. Peso Fuerza rozamiento

 Dinamómetro de 1 N.

Procedimiento
En primer lugar pensamos y enumeramos las po-
sibles variables de las que puede depender la fuer-
za de rozamiento en los deslizamientos. Estas son:
Análisis de los datos y conclusiones
 El peso del cuerpo.
Observamos que existe una clara dependencia en-
 La naturaleza de las superficies en contacto.
tre el peso del cuerpo y la fuerza de rozamiento.
 El estado de las superficies en contacto.
Si se representan los datos en una gráfica, se ob-
 El tamaño de las superficies en contacto. tiene una nube de puntos que se puede ajustar a
 Etc. una recta. Por tanto, las variables peso del cuerpo
y fuerza de rozamiento son directamente propor-
En esta práctica, escogemos estudiar si el peso cionales. Concluimos diciendo que la hipótesis
del cuerpo influye en la fuerza de rozamiento. propuesta la hemos comprobado experimental-
Para realizar este estudio debemos fijar el resto de mente; es decir, es válida.
las posibles variables.
Planteamos la siguiente hipótesis:
Ampliación
«La fuerza de rozamiento es proporcional al peso
de los cuerpos». Se han citado otras posibles variables de las que
depende la fuerza de rozamiento por desliza-
Para comprobar experimentalmente la hipótesis
miento:
seguimos estos pasos:
 Naturaleza de las superficies: madera, corcho,
 Hacemos el montaje de la figura 9.11.
aluminio, plástico, papel, etc.
 Cambiamos únicamente el peso del cuerpo
 Estado de las superficies: papel de lija de dife-
añadiendo pesas en cada medida.
rente grano.
 Tiramos del bloque en la dirección paralela a la  Tamaño de las superficies: el taco se puede co-
del movimiento directamente con el dinamó- locar de tres maneras diferentes (fig. 9.12):
metro.

Figura 9.12. Posición del taco de madera.

Propón para cada uno de los casos anteriores una


hipótesis e indica el procedimiento de medida
Figura 9.11. Montaje de la experiencia. que seguirías para contrastarla.

9/La ciencia y sus métodos 233


FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 234

Estrategias
La medida
En clase medimos la altura de varios compañeros con un mismo metro, con el que podemos apreciar centímetros. Obtene-
mos los siguientes resultados, expresados en centímetros: 158, 156, 167, 141, 165, 157, 168, 186 y 165.
a) ¿Qué tipo de medidas hemos realizado, directas o indirectas?
b) ¿Qué valor se toma como verdadero?
c) ¿Cuál es el error absoluto de la medida?
d) ¿Cuál es el error relativo de la medida?

Comentarios al enunciado
Comenzamos hallando el valor medio de las medidas, el cual tomaremos como verdadero.
De las nueve medidas realizadas, dos de ellas, 141 y 186, destacan mucho de la pauta que siguen las de-
más. Evidentemente, se han producido errores sistemáticos al hacerlas; están mal tomadas y debemos su-
primirlas de la muestra. En consecuencia, utilizaremos solamente siete medidas: 158, 156, 167, 165, 157, 168
y 165.
La sensibilidad del instrumento que utilizamos para medir es de 1 cm; por tanto, el error absoluto de la me-
dida no podrá ser nunca menor que este valor.

Resolución y cálculos
a) Las medidas son directas, ya que hemos comparado di- El error absoluto se calcula como la media artimética de
rectamente el metro, instrumento de medida, con la esta- estas desviaciones:
tura de los compañeros. 4+6+5+3+5+6+3
εa = = 5 cm
b) El valor de la altura que tomaremos como verdadero es 7
la media de los valores: El error absoluto es mayor que la sensibilidad del instru-
158 + 156 + 167 + 165 + 157 + 168 + 165 mento utilizado; por tanto, este valor será el que usaremos
x–c = = 162 cm para expresar la medida de forma correcta:
7
c) Las desviaciones respecto de este valor son: (162 ± 5) cm
ε = | x – x– | = |158 – 162| = 4 cm
1 1 d) El error relativo es:
ε
ε2 = |156 – 162| = 6 cm ε5 = |157 – 162| = 5 cm εr (%) = x–a · 100
ε3 = |167 – 162| = 5 cm ε6 = |168 – 162| = 6 cm 5
εr (%) = · 100 = 3 %
162
ε4 = |165 – 162| = 3 cm ε7 = |165 – 162| = 3 cm

Análisis de los resultados


Al realizar las operaciones hemos tenido en cuenta las normas de redondeo, de forma que:
 Redondeamos el valor medio de las medidas a cero decimales:
x– = 162,28577 cm  x– = 162 cm

 El error absoluto se redondea, siempre por exceso, a una cifra significativa, en este caso:
εa = 4,6 cm  εa = 5 cm

El hecho de obtener un error mayor que el de la sensibilidad del instrumento utilizado indica que este no es
adecuado para hacer la medida.
Medidas con errores relativos que estén por debajo del 10 % se consideran bien realizadas; por tanto, en
este caso, la medida de la estatura de los compañeros está bien hecha.

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FisicaQuimica1Bac09 19/05/08 12:36 Página 235

Estrategias
Cálculo de errores
Con un metro que mide en milímetros, medimos la tapa de una caja y obtenemos: 30,2 cm de largo y 15,3 cm de ancho.
a) ¿Cómo son las medidas, directas o indirectas? Exprésalas correctamente.
b) ¿Cuál es el error relativo en cada medida?
c) ¿Qué tipo de medida es la superficie de la tapa, directa o indirecta? Calcula su valor.
d) ¿Cuál es el error relativo en la superficie?
e) Expresa correctamente el valor de la superficie.

Comentarios al enunciado
El metro mide en milímetros. Esto indica que, si suponemos que las medidas están hechas de una forma óp-
tima (es decir, sin errores sistemáticos) y reducimos al máximo los errores accidentales, las medidas ten-
drán un error de ± 0,1 cm.
Supondremos que las medidas del ancho (a = 15,3 cm) y del largo (L = 30,2 cm) de la tapa son los valores
verdaderos. La expresión correcta de una cantidad medida o calculada a partir de expresiones matemáti-
cas lleva añadida a la cantidad el error absoluto cometido.
En las medidas indirectas, cuando obtenemos el valor de una cantidad como producto o cociente de otras
dos que han sido medidas directamente, el error relativo se calcula como la suma de los errores relativos.
Recuerda que, al hacer productos y cocientes, el resultado se debe redondear hasta un número de cifras
significativas igual a las del dato que menos tenga.

Resolución y cálculos
a) Las medidas del ancho y el largo de la tapa se hacen c) La superficie de la tapa se obtiene a partir del produc-
comparándolas con el metro; por tanto, son directas y sus to del ancho por el largo; así, la medida es indirecta:
expresiones correctas serán: S = L · a = 30,2 · 15,3 = 462 cm2.
L = (30,2 ± 0,1) cm d) El error relativo de un producto es la suma de los erro-
a = (15,3 ± 0,1) cm res relativos, εr (S) = εr (L) + εr (a):

b) El error relativo de una medida es: εr (S ) = 4 · 10–3 + 7 · 10–3 = 11 · 10–3  0,02


ε
εr = –a e) Para expresar correctamente el valor de la superficie
x tenemos que calcular el error absoluto cometido.
Por tanto: ε (S)
0,1 Como, εr (S ) = a  εa (S ) = S · εr (S )
εr (L) = = 3,3 · 10–3  4 · 10–3 S
30,2
εa (S ) = 462 · 0,02 = 9,24 cm2  10 cm2
0,1
εr (a) = = 6,5 · 10–3  4 · 10–3 Por tanto: S = (460 ± 10) cm2.
15,3

Análisis de los resultados


Observamos que las medidas son de muy buena calidad; todos los errores relativos están por debajo del
1 %. Los errores relativos son: εr (L) = 4 · 10–3 · 100 = 0,4 %; εr (a) = 7 · 10–3 · 100 = 0,7 %.
El largo de la tapa resulta ser la mejor de las medidas, ya que su error relativo es menor. Se puede afirmar
que el aparato utilizado para realizar estas medidas es de alta precisión.
La medida de la superficie resulta ser también exacta, ya que, εr (S ) = 2 %, aunque el error absoluto ha au-
mentado considerablemente.
También se han de destacar los redondeos hechos en las operaciones. En el cálculo de los errores se debe
redondear siempre a una cifra significativa por exceso. El valor de la superficie tiene error en las decenas;
en consecuencia, el dígito de las unidades resulta desconocido: S = 462 cm2  S = 460 cm2.

9/La ciencia y sus métodos 235


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Actividades finales
Los métodos de la ciencia 27 Aplica la manera de trabajar de los científicos al estudio de
14 Explica en qué consiste cada una de las fases de la activi- la siguiente observación: «dos bolas, una de cuero y otra
dad científica. de corcho, se dejan sobre la superficie del agua, y mientras
la de cuero se hunde, la de corcho queda flotando».
15 Indica cuáles de los siguientes términos tienen más afini-
dad con el trabajo científico: comprobar, credulidad, cons- 28 La resistencia eléctrica de un conductor depende del tipo
tatar, idear, transigir, dogmatismo, intolerancia, medir, de material, de la longitud del conductor y de su sección.
creer, superstición, inducción y deducción. ¿Cómo controlarás estas tres variables para estudiar la re-
lación que existe entre la longitud y la resistencia eléctrica?
16 Enumera objetos de uso cotidiano que son resultado de la
investigación espacial.
17 Busca información sobre las vidas de estas científicas: Hi-
patia de Alejandría, Lise Meitner y Maria Sklodowska.
18 Diferencia entre ley y teoría. Pon un ejemplo.

19 ¿Por qué son necesarios los modelos científicos?

20 Menciona instituciones españolas relacionadas con la in-


vestigación científica y tecnológica.
21 El sistema solar, a lo largo de la historia, ha sido modeliza-
do de diferentes formas. Indica y explica dos de ellas.
22 ¿Qué validez científica tiene esta hipótesis: «los rayos son Figura 9.14.
lanzados por Zeus para castigar las acciones de los huma-
nos»? ¿Por qué? 29 Se toman medidas y se ordenan (tabla 9.7) para determinar
la densidad de una roca de apariencia homogénea.
a) Calcula la media aritmética de las densidades.
b) Con los valores de la tabla 9.7, haz una gráfica y calcula
la densidad sobre ella.
m (g) V (cm3) d (g/cm3)
12,20 3,56 3,43
13,52 3,92 3,45
15,16 4,42 3,43
15,80 4,59 3,44
16,50 4,81 3,43
22,40 6,49 3,45
Figura 9.13. 27,70 8,12 3,41

23 A principios del siglo XVIII se trabajaba con la siguiente hi- Tabla 9.7.
pótesis: «el calor es un fluido que pasa de los cuerpos de Solución: a) d = 3,43 g/cm3.
mayor temperatura a los de menor temperatura». ¿Se podía 30 La fuerza de rozamiento con el aire de un objeto que se
considerar hipótesis científica este enunciado? Y en la ac- mueve en la atmósfera terrestre varía con la velocidad se-
tualidad, ¿se puede considerar como hipótesis científica? gún la tabla 9.8:
24 Diseña un experimento para comprobar la siguiente hipó-
v (m/s) 0 1 2 3 4
tesis: «el rozamiento es debido a las rugosidades que exis-
Fr (N) 0,0 0,2 0,8 1,8 3,2
ten en las superficies de los cuerpos en contacto».
25 Idea un modelo sobre la evaporación de un líquido, indi- Tabla 9.8.
cando las posibles variables de las que depende este fe-
nómeno. a) Investiga el tipo de relación existente entre las varia-
bles.
26 Son las 10 h del viernes y hasta las 12 h del próximo lunes
no irá a casa un fontanero a reparar un grifo que gotea b) Indica cuál será la fuerza de rozamiento cuando la velo-
constantemente. ¿Cómo determinarás la cantidad de agua cidad es de 10 m/s.
perdida en ese tiempo? Solución: a) Fr = 0,2 · v2; b) Fr = 20 N.

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Magnitudes y unidades 40 Completa en tu cuaderno la tabla 9.9 a partir del dato que
aparece en cada fila.
31 Explica qué son magnitudes escalares y vectoriales, así
como las características que las definen. km m mm μm nm
–4
32 De las magnitudes siguientes, indica cuáles son funda- 1,2 · 10
mentales y cuáles derivadas: fuerza, aceleración, longitud, 2
tiempo, velocidad, volumen, superficie, temperatura, can- 12
tidad de sustancia, masa, carga eléctrica y energía.
5 · 104
33 Clasifica las siguientes magnitudes físicas en vectoriales
Tabla 9.9.
o escalares: tiempo, masa, longitud, presión, fuerza, velo-
cidad y potencia. 41 Expresa en el Sistema Internacional de unidades las si-
guientes cantidades:
34 ¿Cuáles son las unidades de las siguientes magnitudes en
a) 108 km/h.
el SI: fuerza, aceleración, longitud, tiempo, velocidad, vo-
lumen, superficie, temperatura, cantidad de sustancia, b) 13,6 g/cm3.
masa, carga eléctrica y energía? c) 980 cm/s2.
35 Escribe, utilizando los símbolos adecuados, las siguientes d) –56 °C.
medidas: Solución: a) 30 m/s; b) 13 600 kg/m3;
a) Ciento setenta kilómetros. c) 9,8 m/s2; d) 217 K.

b) Quince miliamperios. 42 Expresa en las unidades que se solicitan las siguientes


medidas expresadas en el SI:
c) Veinte nanosegundos.
a) 340 m/s  km/h.
d) Cuarenta megavatios. b) 240 kg/m3  g/cm3.
36 Indica qué símbolos erróneos de unidades hay en la si- Solución: a) 1 224 km/h; b) 0,240 g/cm3.
guiente frase: «las cantidades solicitadas deben estar en-
43 Una unidad de presión utilizada en ingeniería es la atmós-
tre un número de 1 500 millones de Kw · h anuales...».
fera técnica (se emplea en los manómetros que miden la
37 Ordena de mayor a menor los siguientes valores de dife- presión en los neumáticos), que corresponde a una pre-
rencia de potencial: sión de 1 kilogramo fuerza por cm2 (kg/cm2). Si un kilogra-
a) 250 V. mo fuerza equivale a 9,81 newton:
a) Indica su valor en unidades del SI.
b) 30 000 mV.
b) ¿Cuál es el orden de magnitud? Compáralo con el de la
c) 8 000 μV. atmósfera física (101 325 N/m2).
d) 60 kV. Solución: a) 98 100 N/m2;
b) Mismo orden de magnitud.
e) 0,05 MV.
Solución: (d) > (e) > (a) > (b) > (c). 44 Hasta finales del siglo XIX, el metro se definía como «la diez-
millonésima parte del cuadrante del meridiano terrestre».
38 La energía cinética, Ec, de un cuerpo se calcula mediante Suponiendo que la Tierra es una esfera de radio 6 370 km,
1 calcula la longitud de uno de sus meridianos y la longitud
la expresión Ec = m v 2, y la energía potencial gravita-
2 de la diezmillonésima parte del cuadrante.
toria, como Ep = m g h. Comprueba si estas fórmulas son
homogéneas, sabiendo que las dimensiones de una ener-
gía son: [E ] = M L2 T –2.
39 Mediante la ecuación de dimensiones de cada término, in-
dica los que resultan erróneos en la siguiente ecuación,
sabiendo que v y v0 son velocidades, que a es aceleración
y que s es espacio.
v 2 = v0 + 2 a s

Solución: [v 2] = L2 T –2; [v0] = L T –1 ≠ L2 T –2; Figura 9.15.


2 –2
[2 as] = L T . Solución: L = 4,00 · 107 m; 1 m.

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Actividades finales
Expresión de la medida y cálculos 51 Calcula la capacidad de un envase de tetra brik, sabiendo
24
45 La masa de la Tierra es de 5,97 · 10 kg y la masa de la Luna que sus medidas son: 16,5 cm; 6,5 cm y 9,5 cm. Expresa el
de 7,35 · 1022 kg. Escribe el orden de magnitud de ambas y resultado con el adecuado número de decimales.
compáralos.
Solución: MT = 100 · ML.
46 ¿Cuántas cifras significativas tienen las siguientes canti-
dades?
a) 5,3.
b) 0,00340.
c) 23,060.
d) 0,00010.
47 Un embalse con 1 530 hm3 de capacidad, debido a las
abundantes lluvias, ha vertido al mar entre enero y febre-
ro, 2 824 hm3. Expresa en m3 la capacidad y el agua exce-
dente de ese embalse utilizando notación científica con
tres cifras decimales. Figura 9.17.

Solución: V = 1 000 cm3.


52 Expresa con notación científica, redondeando a dos deci-
males, las cantidades siguientes: 286 842 000; 0,000034267;
0,00017319; 94 000 000 000.
Solución: 2,87 · 108; 3,43 ·10–5;
1,73 · 10–4; 9,40 · 1010.
53 Efectúa las operaciones siguientes con la calculadora, ex-
presando las soluciones en notación científica y redon-
deando al número de cifras significativas adecuado:
a) 60 × 0,0054 × 1,6 · 10–4.
Figura 9.16. b) (0,342 · 10–3 – 4,45 · 10–4) · 10–3.
9 3
Solución: Capacidad: 1,530 · 10 m . c) (20 · 109 – 1,6 · 1010) · (1,5 · 10–3 – 0,30 · 10–2).
Excedente: 2,824 · 109 m3. Solución: a) 5,2 · 10–5; b) –1,03 · 10–7; c) –6 · 106.
48 Escribe el resultado, con el número correcto de ci- 54 Escribe en forma decimal las siguientes medidas:
fras significativas, de las operaciones siguientes:
a) 5,72 · 104 m.
a) 602,023 – 137,04.
b) 765,2 · 10–4 g/cm3.
62,03
b) . Solución: a) 57 200 m; b) 0,07652 g/cm3.
41,589
55 Expresa con notación científica, redondeando a dos deci-
12,32 · 3,1415 males, las cantidades siguientes:
c) 23,060 · .
2,539
a) 826 751 000.
Solución: a) 464,98; b) 1,492; c) 351,5. b) 0,000064862.
49 Calcula el volumen de una taza cilíndrica cuya base tiene Solución: a) 8,27 · 108; b) 6,49 · 10–5.
un diámetro de 7,5 cm y de altura 9,5 cm. 56 Un ordenador tiene las siguientes características: veloci-
Solución: V = 420 cm3. dad del procesador 2,4 GHz (gigahercios) y capacidad de
memoria RAM 512 Mb (megabytes). ¿Cuál es la velocidad
50 Halla el volumen de una esfera de diámetro 2,4 cm. Si la del procesador en hertcios y la capacidad en bytes de la
masa de la esfera es 10,05 g, calcula la densidad. Redon- memoria RAM? Exprésalo en notación decimal y científica.
dea los resultados convenientemente. Solución: 2,4 · 109 Hz = 2 400 000 000 Hz;
3 3
Solución: V = 7,2 cm ; d = 1,4 g/cm . 5,12 · 108 bytes = 512 000 000 bytes.

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La medida. Instrumentos y errores 63 Se realizan cinco medidas del tiempo que tarda un péndu-
57 Justifica si son verdaderas o falsas las afirmaciones si- lo en dar 10 oscilaciones con un cronómetro cuya sensibi-
guientes: lidad es ± 0,01 s. Los resultados obtenidos son: 18,53 s;
18,45 s; 18,75 s; 20,62 s y 18,49 s:
a) El error absoluto no tiene dimensiones.
a) ¿Qué valor tomaremos como verdadero?
b) Los errores se redondean siempre por exceso.
b) Expresa correctamente el valor de la medida.
c) El calibrado de un instrumento viene hecho de fábrica y
no hay que volver a realizarlo. Solución: a) t = 18,56 s; b) t = (18,6 ± 0,1) s.

58 Explica qué es error absoluto y relativo. ¿En qué unidades 64 En muchas ocasiones, por comodidad, tomamos el valor
se expresan? ¿Cuál de ellos da idea de lo bien que está he- de la aceleración de la gravedad en la superficie terrestre
cha una medida? como 10 m/s2, en lugar de 9,81 m/s2, su valor real. ¿Qué
error absoluto y relativo cometemos en la aproximación?
59 A la vista de las siguientes medidas: 5 m; 5,0 m y 5,00 m, in-
dica cuáles de las afirmaciones son falsas: Solución: εa = 0,2 m/s2; εr = 2 %.
a) Los ceros que siguen a la coma son innecesarios. 65 Un grupo de alumnos, al medir la longitud de su aula con
b) Todas las medidas son iguales. una cinta métrica, ha obtenido los siguientes resultados:
8,02 m; 8,01 m; 8,03 m; 8,04 m; 8,02 m y 8,00 m. Halla el valor
c) Todas las medidas están hechas con el mismo instru-
verdadero de la medida, el error absoluto y el error relativo.
mento de medida.
Solución: l = 8,02 m; εa = ± 0,01 m; εr = 0,1 %.
60 Escribe correctamente la medida que aparece en el reloj
de la figura 9.18: 66 La longitud de una ristra de 100 grapas, medida con una re-
gla milimetrada cuya sensibilidad es de 0,5 mm, es de (67,5
± 0,5) mm. ¿Cuál es el grosor de cada grapa? ¿Cuál es la
incertidumbre de ese grosor?
Solución: (0,675 ± 0,005) mm.
67 Estás midiendo los catetos de un triángulo con una regla
milimetrada de sensibilidad 0,5 mm. Si la medida del cate-
to mayor está entre 50 mm y 51 mm y la del menor, entre
34 mm y 35 mm, ¿qué medidas darías como buenas?
Solución: a = (50,5 ± 0,5) mm; b = (34,5 ± 0,5) mm.
68 Con un mismo cronómetro se han tomado medidas del
tiempo empleado en una carrera de 100 m lisos, obtenién-
dose t = 11,31 s, y del tiempo empleado en una carrera de
400 m lisos, obteniéndose t = 43,53 s. ¿Qué medida es de
mayor calidad?
Solución: εr (100) = 0,09 %; εr (400) = 0,02 %.
Es mejor la de la carrera de 400 m.
69 Calcula la superficie de un triángulo rectángulo de catetos
Figura 9.18. b = 4,2 cm y c = 3,4 cm y exprésala correctamente con el
61 Sabiendo que el error relativo de un producto o cociente error cometido.
es la suma de los errores relativos de sus factores, ¿cómo Solución: S = (7,1 ± 0,4) cm2.
medirías con un error de 0,1 mm el grosor de una moneda
70 Calcula el volumen de un teléfono móvil de dimensiones
de 1 euro, si dispones de una regla milimetrada? Razona
a = 4,3 cm; b = 10,3 cm y c = 1,8 cm, y exprésalo correcta-
cómo varía la incertidumbre en mediciones como esta.
mente con el error cometido.
62 Medimos cinco veces la masa de una moneda con una ba-
Solución: V = (80 ± 8) cm3.
lanza cuya sensibilidad es 0,01 g, con los siguientes resul-
tados: 12,52 g; 12,29 g; 12,82 g; 12,39 g y 12,62 g: 71 En el laboratorio medimos la masa de una piedra caliza y
obtenemos un valor de 29,21 g. Medimos el volumen con
a) ¿Qué valor tomaremos como verdadero?
una probeta que aprecia ± 1 mL, siendo el resultado de la
b) Expresa correctamente el valor de la medida. medida 10 mL. Calcula la densidad de la piedra y exprésa-
Solución: a) 12,53 g; b) m = (12,5 ± 0,2) g. la correctamente.
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