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Formacién de la imagen visual
La percepcisn visual es un proceso creativo
La informacin visual es procesada en miiltiples eas
carticales
Las distintas reas corticales contribuyen de forma
diferente al procesamiento de la movilidad, la profundidad,
Ia forma y el color
{La informacién de la relina a las areas corticales parietal
yy temporal se transmite por vias paralelas
La atencién visual puede facilitar Ia coordinacion entre vias
visuales separadas,
EL andlisis de La atencién visual puede proporcionar
claves importantes sobre el reconocimiento consciente
Resumen
Estaios tan acostumbrados al hecho de que vemos que es pre-
iso dar un salto imaginative para comprender los problemas
‘que es necesario resolver para llegar a ello. Pero pensemos in
‘momento, Nosotros recibimos unas diminutas imagenes distor-
sionadase invertdas en los ojo ¥ vemos objetos slidos separa
dos ¢ inmersos en un espacto. A partir de los patrones de est-
‘mulacién que actian sobre a retina, pereibimos el mundo de los
objetos,y esto es poco menos que un milagro.
Richard L Gregory, Eye and Brain, 1966
do y la mayor parte ce nuestros recuerdos sobre él
se basan en la vista. Sin embargo, los mecanismos
sobre los que descansa la visién no son en modo alguno
obvios para el que percibe, ni siquiera para el estudioso
de la percepcién, De qué manera vemos las formas?
{Como percibimos el movimiento? ;Cémo distinguimos
{os colores? Los estudios de inteligencia artificial y de re-
tT AMAYORIA DE NUESTRAS IMPRESIONES sobre el mun-
conocimiento de patrones por medio de ordenadores nos
han mostrado que el cerebro reconoce forma, movimien-
to, profundidad y color, utilizando estrategias que nin-
‘gin ordenador puede alcanzar. El simple hecho de mirar
aleexterior y reconocer una cara o disfrutar de un paisaje
‘implica un inmenso logro informatico, més dificil que el
preciso para resolver problemas logicos o jugar al ajecrez.
{Como se realiza este proceso? Esta cuestidn, de la que
ros ocuparemos en éste y en los cuatro capitulos siguien-
tes, es tanto mds intrigante cuanto la informaci6n que re-
cibimos sobre forma, movimiento y color no es transmiti-
da al cerebro por una tinica via jerérquica, sino al menos
por dos (y probablemente més) vias paralelas que actian
unas sobre otras de forma teciproca
La existencia de vias paralelas en el sistema visual
plantea un serio problema que ya hemos estudiado an-
tes, el de la union. :Cémo es posible que una informa-
cid transmitida por vias separadas se junte para dar lu-
gar a una imagen visual coherente? Al tratar de resolver
€l problema de la union en el sistema visual nos vemos
enfrentados con una de las cuestiones centrales de la cog-
‘icin: ;De que forma elabora el cerebro un mundo per-
cibido a partir de la informacién sensitiva, y cémo lo
hace consciente?
La percepcién visual es un proceso creativo
La percepcién visual ha sido comparada a menudo con
el funcionamiento de una cémara fotogréfica. Al igual
‘que la lente de una cémara, la lente del ojo (el cristalino)
fenfoca una imagen invertida en la retina, Esta analogia
‘desaparece sin embargo con toda rapidez, ya que 1 tie-
re en cuenta lo que hace realmente el sistema visual, que
fs crear una percepcién tridimensional del mundo dife-
rente de las imagenes bidimensionales que se proyectan
‘ena retina, La analogia también es incapaz de reflejar la
http://bookmedico, blogspot.com = = funcidn cognitiva del sistema visual, como nuestra capa~
«ida para reconocer gue un objeto.es el mismo en condi-
ciones visuales sumamente diferentes que determinan
{que las imagenes de la retina varien ampliamente.
Segxin nos movemos,o segtin cambia la iluminacién am-
biente, también lo hace el tamano, la forma y el brillo de la
imagen que proyecta un solo objeto en la retina. Sin embar-
go, en la mayoria de las condiciones nosotros no percibi-
‘mos cambio alguno en el propio objeto. Cuando un amigo
se dirige hacia nosotros, percibimos cémo se acerca y no)
rnotamos que vaya haciéndose cada vez més grande, a pe-
sar de que la imagen de la retina sf aumenta de tamatio.
Cuando pasamos de un jardin brillantemente iuminado a
tuna habitacion semi-iluminada, la intensidad de la luz
que llega a la retina puede hacerse mil veces menor y, sin
embargo, nosotros vemos una camisa blanca como blanca
y una corbata roja como roja tanto con la escasa luz de la
hhabitacién como con la Brillante Iuminosidad del sol.
Nuestra capacidad para percibir el tamaiio 0 el color de
tun objeto como algo constante refleja lo que es tan notable
en el sistema visual, que no se limita a registrar imagenes
de forma pasiva, como una eémara, sino que transforma
patrones lumino:os tranitorios sobre la retina en una inter=
pretacidn coherente y estable de un mundo tridimensional
El grado en el que este proceso es creativo y no pasivo
slo ha sido apreciado por completo. recientemente.
‘Como hemos visto en la introduccién del Capitulo 21, las
ideas anteriores sobre la. percepcién sensitiva estaban
muy influidas por los filsofos empiricos briténicos de
los siglos xvi Xvill sobre todo por John Locke y George
Berkeley, quienes crefan que la percepcién era un simple
proceso de empalme de sensaciones elementals de una
forma aditiva, componente tras componente. El punto de
vista actual de que la percepcién no es atomistica sino
integral, es decir que se trata de un proceso activo y crea:
tivo que implica més que la simple informacién propor-
cionada por la retina, fue manifestado por primera vez
en el siglo xx por los psieslogos alemanes Max Werthei-
mer, Kurt Koffka y Wolfgang Kohler, quienes fundaron
Ta escuela de psicologia del Gestalt.
La palabra alemana Gestalt significa configuracién ©
forma. La idea central de los psicélogos del Gestalt es
que lo que vemos no representa precisamente las propie-
dades de los objetos sino, lo que es mas importante, la
‘organizacién de las sensaciones por el cerebro. Los psico-
logos del Gestalt sostenian que el cerebro crea experien-
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