TEMA 6: RACIONALISMO PRODUCTIVO: WERKBUND (ALEMANIA)

”Dónde ha ido a parar la filosofía fordiana del producto, es decir, la idea del producto
esmerado y construido de tal modo que ‘nadie se vea obligado a cambiarlo’? ¿Qué ha sido
de su rechazo a la caducidad anual de los modelos? ¿Y la importancia atribuida a los
factores técnico-económicos, técnico-constructivos, técnico-productivos? ¿Y su defensa de la
utilidad y funcionalidad frente al decorativismo invasor? ¿Y su sueño de un modelo
universal?
Tomás Maldonado. El diseño industrial reconsiderado.

“La industria alemana debe utilizar la máquina o, más concretamente, el aparato técnico
científico, en todos aquellos casos en los que la sustitución de la mano del hombre sea
beneficiosa para el producto, es decir, cuando suponga aliviar o eliminar el trabajo físico y
cuando la producción masiva constituya la base de la producción; por contra, debe utilizar la
fuerza espiritual y la habilidad del trabajador para el acabado de los productos y tanto más
cuanto más se acerquen al arte.”
Informe de Reuleaux sobre los productos alemanes de la Exposición Universal de Filadelfia
(1876)

WERKBUND → Diseño funcional (racionalización del diseño) aceptando la

producción industrial (diferencia de opiniones: Muthesius y Van de Velde)

Aunque se seguían defendiendo la elaboración de diseños estéticos, era evidente la

marcha imparable de la mecanización y que las nuevas tecnologías se adaptaban
mejor a la elaboración de objetos simplificados que a la de productos suntuarios y
lujosos.

Si en el siglo XIX la cuestión del diseño debe ser abordada principalmente desde
Gran Bretaña, en los inicios del XX la sede de debate se traslada a Alemania, país
en el cual, junto a Estados Unidos, se sentaron las bases del diseño moderno.

La Werkbund alemana fue fundada por Hermann Muthesius en 1907. Era una
asociación de artesanos, artistas, industriales y diseñadores gráficos:
Trataba de seleccionar las mejores fuerzas del arte, industria, artesanado y
comercio.
Estatutos fundacionales del Werkbund, 1907:
“El ennoblecimiento del trabajo industrial en colaboración con el arte, la industria y la
artesanía; mediante la educación, la propaganda y la adopción de actitudes comunes frente
a problemas de carácter fundamental.”

Hermann Muthesius (creador de la Werkbund): Había estado durante unos años

en Londres en calidad de enviado gubernamental con la intención de estudiar la
arquitectura y los objetos de uso ingleses, y volvió admirando la sobriedad de sus
construcciones arquitectónicas y convencido de la necesidad de introducir
elementos funcionales en los artículos cotidianos. Pero se dio cuenta de que el
modelo artesano estaba caduco y a su vuelta emprendió una campaña a favor de la
racionalización del diseño. Se convirtió en un activista a favor de la producción
industrial y pronunció diversas conferencias a fin de ganar adeptos a su causa. En
ellas ataca el gusto de la burguesía por los artículos de lujo y el ornamento,
considerado como desperdicio de materiales y de fuerza de trabajo; y en general el
formalismo. Al mismo tiempo afirma el valor artístico, cultural y económico del arte
industrial, y se dirige a los fabricantes exigiendo de ellos un empeño ético-estético.

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 Características:
 Concepto de buen diseño: desarrollado desde sus condiciones funcionales y
técnicas, y que al mismo tiempo es bello
 Erradicación de la decoración externa superflua
 Mantener por una parte la tradición artesanal y por otra parte la colaboración
industrial (Enfrentamiento Van de Velde - Muthesius)
Estandarización sí (Muthesius) - estandarización no (Van de Velde)
 El diseño industrial puede abarcar cualquier aspecto de la producción: desde un
catálogo hasta el producto.

Instrumentos de educación y propaganda de la Werkbund:

1909 - Museo alemán del Arte en Comercio y Oficios.
1914 - Exposición del Werkbund.

Cartel de la Exposición del Werkbund. Colonia, 1914.

1915 - Deutsches Warenbuch (Libro de productos alemanes):

“Nuestro objetivo es proporcionar una lista bien ilustrada de precios de los
más útiles, más sólidos y más bellos bienes producidos en masa, que se
distinguen por el uso de buenos materiales, la mano de obra más fiable y
formas funcionales."
Josef Popp, Introducción al Deutsches Warenbuch, 1915

Deutsches Warenbuch, publicación de la Werkbund-Dürerbund-Genossenschaft. 1916.

Riemerschimid: Diseñó muebles sencillos, faltos de decoración superflua, aunque

con un guiño visual al artesanado. También se encargó del diseño de cuberterías de
líneas sobrias pero no desnudas.
Abandonó los recuerdos curvilíneos de sus primeros productos y se suscribió al
pensamiento de Mathesius.

Richard Riemerschmid. Aparador. 1906 Richard Riemerschmid. Silla. 1899.

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 LA POLÉMICA ENTRE MUTHESIUS Y VAN DE VELDE:

Hermann Muthesius Van de Velde

 Trabaja en Japón.
 Agregado cultural en la
embajada alemana en
Londres (1896-1903).
 Superintendente del comité prusiano
de la industria para las escuelas de
artes y oficios (1904).
 Publicación de los tres volúmenes de La
casa inglesa (1904-1908).
 Creación del Werkbund (1907).
 Se considera heredero de
Morris
 Enseña Artes Decorativas e
Industriales en la Nouvelle
Université (1897).
 Abre en Uccle su propio taller de artes
aplicadas: Arts d’industrie, de construction
et d’ornamentation Van de Velde & Co
(1898).
 Le llaman de Weimar para que dirija la
Academia de Bellas Artes (1904-1911).

“Sólo cuando cada uno de los habitantes de
nuestra nación revista instintivamente sus
necesidades con la mejor forma, sólo
entonces lograremos, como raza, un nivel de
gusto digno de los anteriores esfuerzos de
Alemania. (…) En primer lugar, debemos
poner orden en nuestra propia casa; cuando
todo sea claridad y luz en su interior,
podremos ejercer influencia fuera de ella.”
“Mientras todavía haya artistas en el Werkbund, y
siempre que tengan aún influencia sobre su
destino, van a protestar en contra de todas las
propuestas de un canon o de una normalización.
En su esencia más intima, el artista es un
individualista incandescente, un espíritu libre,
creador espontáneo; nunca se sometería
voluntariamente a una disciplina que le obligara a
un tipo o canon."

Hernamm Muthesius. (Conferencia en el Henry van de Velde, Principios rectores, 1914

Werkbund, 1911).

Ambos proponen la instauración de la estética racionalizada (belleza y forma), sin

embargo tienen diferentes opiniones:
 Muthesis Representa al sector funcionalista → A favor de la producción industrial,
del orden y de la estandarización de los productos. (Objeto anónimo,
funcionalismo)
La creación industrial solicitaba un modelo 'tipo'. Un buen número de artistas temía
que aquello acabara con la individualidad artística.
 Van de Velde Representa al sector individualista → Defiende el artesanado, la
libertad y la no estandarización de los productos (Sello personal, decorativismo)
Se niega a desprenderse del adorno. Sostiene que este debe ser utilizado de
forma racional pero nunca eliminado
(sus propuestas tuvieron mayor índice de acuerdo: victoria)

Van de Velde. Candelabro, 1898 Van de Velde. Mesa “Mariposa”, 1900

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BEHRENS Y LA AEG

1879 – Invención de la bombilla (Edison).

1881 – Rathenau compra los derechos de explotación de la bombilla de Edison en
Alemania.
1883 – Creación de la DEG (Deutsche Edison Gesellschaft).
1887 – Creación de la AEG (Allgemeine Elektricitäts Gesellschaft).
1907 – La AEG contrata a Peter Behrens como asesor artístico de la marca.

Peter Behrens: Fue el diseñador que mejor expresó los postulados de la Werkbund.
Su intervención en la AEG fue todo un éxito y logró dar a la empresa una imagen
unitaria.
Sus primeros trabajos estuvieron relacionados con el sector publicitario y la creación
de la imagen de la empresa. Elaboró diversos carteles, cubiertas para revistas,
logotipos, etc., cuidando la claridad compositiva a fin de posibilitar la fácil lectura
(Racionalismo productivo).

Peter Behrens. Logotipo AEG, 1908 Peter Behrens. Carteles para la AEG, 1908

Progresivamente va a introducirse en el diseño de los objetos. Algunos de ellos

responden de modo tan perfecto a la conjunción de forma y función que aún hoy
podemos encontrarlos. Emplea formas geométricas y abstractas.
Uno de sus mayores éxitos consistió en la diversificación de los productos de las
series, es decir, no repetía e forma exhaustiva un mismo modelo sino que introducía
múltiples variantes a partir de piezas básicas obteniendo diferentes objetos con las
mismas funciones (diferenciación del consumidor).
Destacan los hervidores eléctricos:

Peter Behrens. Hervidores eléctricos, 1909

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Catálogo de la AEG, 1897.

Otros diseños:

Peter Behrens. Lámparas, 1907 y 1912 Peter Behrens. Ventilador, 1908

Trabajos de Behrens para la

AEG:
 Logotipos
 Carteles
 Boletines informativos
 Lámparas, hervidores,
relojes, etc.
 Stands
 Tiendas
 Pabellones
 Fábricas
 Viviendas de trabajadores

Peter Behrens. Fábrica de turbinas para la AEG, 1908

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Comparación Werkbund - Modernismo:

Por ejemplo en anuncios/carteles:

Peter Behrens. Catálogo de Lámparas de arco, 1908. Alphonse Mucha Anuncio de papel, 1900.

O en relojes:

Peter Behrens. Reloj, 1910. Victor Horta. Reloj, 1895

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 EEUU. FORD Y EL MODELO “T” (Modelo en el cual la función es lo primero)

Henry Ford (1863-1947):

 1896 – Construye un primer modelo de automóvil.
 1899 – Funda la Detroit Automobile Company.
 1903 – Funda la Ford Motor Company.

“En el pasado, cada día acariciaba la idea de un modelo universal.”

Henry Ford, My life and Work, 1922 4

" La pregunta es esta: ¿es mejor supeditar lo artístico a la utilidad, o bien la utilidad a
la belleza? [...] Un automóvil es un producto moderno y no debe construirse para
representar algo, sino para poder prestar el servicio al que está destinado"
Henry Ford, My life and Work, 1922
.
“Es mi orgullo que cada pieza, cada artículo que produzco esté bien elaborado y sea
robusto, y que nadie se vea obligado a cambiarlo. Un buen automóvil debería durar
tanto como un buen reloj .”
Henry Ford, My life and Work, 1922

 Producción del Ford T: 1908-1927.

 Empleo de la cadena de montaje (desde 1913).
 Reducción del tiempo de montaje de un coche de 12 horas a 1 hora y media.
 1Millón de unidades anuales en 1915.
 15 Millones de unidades entre 1908 y 1927.
 Reducción del precio desde 850 a 260 dólares

Ford ofrecía un producto duradero y funcional a un precio asequible, así que

mantuvo el modelo Ford T sin grandes variaciones durante casi veinte años,
logrando desbancar en ventas a sus competidores.

Ford “T”, 1908 Ford “T”, 1915

Ford “T”, 1926

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Pero el sistema de Henry Ford y su filosofía, el fordismo, estaban llamados a
desaparecer. En 1923 la General Motors había presentado el Chevrolet Superior, y
al que seguirían nuevos modelos que finalmente sobrepasaron al coche de Ford.
Este se vio obligado a renovar sus planteamientos y en 1927 sacó al mercado el
Ford A, con una línea más moderna y una disposición más integrada.
Durante los años siguientes las empresas no pararían de competir aportando
nuevos automóviles en reducidos espacios de tiempo. Los valores del gran público
habían cambiado: se pretendía hacer del automóvil no solo un medio de transporte
sino también un símbolo de diferenciación y estatus.

Chevrolet, 1926 Ford “A”, 1928.

“Una cosa es cierta: mientras que antes de la crisis la industria americana, en el

sector automovilístico y en el de los electrodomésticos, se orienta
fundamentalmente hacia una política de pocos modelos de larga duración,
después de la crisis lo hace hacia una política de muchos modelos de corta
duración.” Tomás Maldonado. El diseño industrial reconsiderado.