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SÉPTIMO-GUÍA 10
INDICADORES DE DESEMPEÑO
1. Identifica las etapas de desarrollo del cristianismo, desde su origen y período de persecución hasta su
expansión y posterior conformación como religión oficial del Imperio Romano.
En resumen, el cristianismo en sus comienzos se constituyó en una religión ilegal, perseguida por las
autoridades romanas por:
El monoteísmo
El cristianismo proclamaba principios morales como la pureza sexual, la honestidad, el amor, el
perdón, que eran contrarios a muchas de las costumbres romanas.
La negativa de los cristianos de participar en el ejército romano
La negativa de los cristianos de participar en las actividades sociales del Imperio.
Las reuniones secretas de los cristianos, los hacían ver como subversivos que planeaban rebelarse
contra el Imperio Romano.
Estos hechos, unidos a que la mayoría de los
seguidores del cristianismo eran pobres o esclavos
hizo que el estado comenzara una persecución
contra los cristianos. Estos se veían obligados a
practicar su religión en secreto en cuevas
subterráneas de la ciudad, conocidas como
catacumbas. De lo contrario eran capturados por el
ejército romano y arrestados, la mayoría de ellos
morían de diversas maneras, la más escalofriante
era la muerte en la arena del coliseo. Se dejaba a
un grupo de cristianos en el centro del anfiteatro y
se soltaban leones que finalmente los devoraban.
La persecución más conocida sobre los cristianos fue llevada a cabo por Nerón. Se dice que fruto de la locura,
el emperador incendió la ciudad de Roma en el año 64 a.C. con el objetivo de reconstruir ciertas zonas de la
ciudad como él quería. Los rumores de que había sido el propio emperador el causante del incendio hicieron
que Nerón acusara a los cristianos como culpables de que Roma ardiera y comenzara a perseguirlos y
masacrarlos.
Las persecuciones más importantes
FECHA RESPONSABLE CONSECUENCIAS
64 d.C. Emperador Nerón Incendio de la ciudad de Roma, del cual se acusa a los cristianos,
por lo cual son condenados a muerte los apóstoles Pedro y Pablo.
249 d.C. Emperador Decio Persecución generalizada por todo el imperio causa la muerte de
miles de cristianos.
303 d.C. Emperador Diocleciano Masacró a muchos cristianos por negarse a ofrecer sacrificios al
emperador, arrasó muchas ciudades y muchos cristianos murieron
como mártires.
Las persecuciones a los cristianos se repitieron durante los reinados de los emperadores romanos: Trajano,
Septimio Severo y sobre todo Diocleciano. Estos emperadores trataron de hacer renacer la religión oficial del
estado, alabando a los dioses romanos, intentando aplacar el desarrollo del cristianismo que comenzaba a
cobrar fama debido a que los asesinados se consideraban mártires.
Las ejecuciones usuales para los criminales condenados a muerte se utilizaron contra los cristianos por el
mero hecho de serlo y no renegar de su fe, pero incluso en esta situación se notaba la fuerte estratificación
social, pues los privilegiados tenían derecho legalmente a suplicios y ejecuciones especiales, como la
decapitación, que permitía ahorrar muchos sufrimientos, o el exilio, entre otros castigos a quienes pertenecían
al estamento militar. Había condenas a trabajos forzados, o a las minas que a menudo implicaban una muerte
segura, y otro tipo de castigos por precipitación, inmersión o por enterramiento en vida, entre otros muchos
sofisticados suplicios que pretendían provocar la falta de fe de otros creyentes al ver que el Dios cristiano era
incapaz de salvar a sus seguidores. La muerte por crucifixión implicaba una brutal agonía que sufrió el propio
Cristo y en la que se resume gran parte de la teología del Dios hecho hombre para sufrir por los hombres y
salvarlos.
Como Tertuliano, un escritor romano lo decía en una carta escrita en el siglo II dirigida a un pagano, cuando el
anónimo autor le pregunta: «¿No ves cómo los cristianos son arrojados a las fieras para obligarlos a renegar,
y no son vencidos? ¿No ves que, cuanto más se los castiga, en mayor cantidad aparecen otros?». El cambio
histórico acaso más grande de la antigüedad se estaba produciendo irremediablemente.
“Habiendo advertido hace ya mucho tiempo que no debe ser impedida la libertad de religión, sino que
ha de permitirse la libertad para que cada cual se ejercite en las cosas divinas conforme al parecer de
su alma, hemos sancionado que, tanto todos los demás, cuanto los cristianos, conserven la fe y
observancia de su secta y religión… que a los cristianos y a todos los demás se conceda libre facultad
de seguir la religión que a bien tengan; a fin de que quienquiera que fuere el dios que cada quien
adore, pueda ser propicio a nosotros y a todos los que viven bajo nuestro imperio. Así, pues, hemos
promulgado con saludable y rectísimo criterio esta nuestra voluntad, para que a ninguno se niegue en
absoluto la licencia de seguir o elegir la observancia y religión cristiana. Antes bien sea legal a cada
uno dedicar su alma a aquella religión que estimare convenirle.”
Más tarde en el año 380 d.C. el Emperador Teodosio el Grande por medio del Edicto de Tesalónica establece
que todos los habitantes del Imperio Romano debían convertirse al cristianismo, que era la única religión del
Estado. Con este hecho se empieza a configurar la Iglesia católica.
El organismo encargado de enseñar a los seguidores del cristianismo era la Iglesia que ya existía durante la
época de las persecuciones. Esta institución comenzó a controlar numerosos aspectos de la sociedad romana
y su influencia era temida incluso por los dirigentes del Imperio. Incluso tras la caída del Imperio Romano, la
Iglesia ya expandida por todo Occidente continuaría y se mantendría como una institución importante durante
siglos.
ACTIVIDADES ÉTICA Y RELIGIÓN GRADO SÉPTIMO-GUÍA 10
I. De acuerdo con la lectura de la información anterior, completa el siguiente cuadro acerca de las diferentes
etapas del cristianismo en el imperio romano.
PERSECUCIÓN
RELIGIÓN OFICIAL
II. Marca con una X la respuesta correcta para cada una de las siguientes preguntas:
Bibliografía:
https://www.romaimperial.com/cristianismo-en-el-
IV.¿Por qué crees que, a pesar de las persecuciones,
imperio-romano/
el cristianismo logró expandirse hasta convertirse en https://www.primeroscristianos.com/lograron-las-
la religión con más seguidores en todo el mundo? persecuciones-romanas-proposito-fomentaron-la-
__________________________________________ difusion-la-semilla-del-cristianismo/
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