INFORMACION GENERAL DE LA ANTARTIDA

El Contexto Científico
El SCAR es una organización dedicada exclusivamente a la investigación científica de
la Antártida y es la voz autorizada en la actividad científica que se conduce desde la
ionósfera hasta el manto, desde la bacteria hasta las focas, desde la capa de hielo hasta
los fondos marinos, sobre el rol de la Antártida en el Sistema de la Tierra y sobre la
astronomía realizada desde la Antártida. El SCAR y el tratado Antártico son dos
elementos independientes que tienen distintos propósitos pero en cambio se
interrelacionan mutuamente, porque el Tratado por su lado provee el libre acceso a la
Antártida de los países que conducen investigaciones científicas, mientras que por el
suyo el SCAR, que no es parte del Tratado, inicia, promueve y fomenta la coordinación
y cooperación internacionales a favor de la ciencia antártica.
Desde el Año Geofísico Internacional, tanto el Tratado como el SCAR han venido
funcionando independientemente, pero apoyándose uno al otro, de manera que sus
resultados han sido altamente satisfactorios en virtud de los resultados científicos y de la
inversión que realizan los países para apoyarlos. La independencia esta dada porque el
Tratado opera exclusivamente dentro de la diplomacia internacional, mientras que el
SCAR lo hace en el ámbito científico, a través del trabajo de los científicos que actúan
dentro de las normas de constitución acordadas por los delegados de los países
miembros y aprobadas por el ICSU. En definitiva ambos elementos actúan
independientemente por un lado, pero se interrelacionan por otro, logrando así formar
un conjunto armónico a favor de la investigación del continente.
El área de interés del SCAR incluye la Antártida, sus islas costa afuera, los océanos
circundantes, incluyendo la Corriente Circunpolar Antártica, cuyo limite norte es el
Frente Sub-Antártico y las islas sub-antárticas que se ubican fuera de este límite, que
son: Isla Amsterdam, Isla Crozet, Isla Gough, Isla Kerguelen, Isla Macquarie, Islas
Príncipe Eduardo, Isla St. Paul e Islas Tristan de Cunha. Para el área marítima, el SCAR
no ha encontrado necesidad de definir los límites de las áreas oceánicas de su interés.
Los estudios del SCAR en el continente y mares australes ayudan a entender como los
procesos antárticos contribuyen al trabajo del Sistema Tierra y viceversa y como el
ambiente de la región austral es influenciado por las actividades del hombre originadas
afuera o dentro de ella. La información relevante que presenta el Comité en las
Conferencias Consultivas del Tratado y en otros foros científicos contribuye a la toma
de decisiones de quienes tienen la responsabilidad de establecer la política para el
continente antártico y sus zonas de influencia.
La Visión del SCAR es:
Establecer a través de la investigación y la cooperación internacional una amplia
comprensión de la naturaleza de la Antártida, el rol de la Antártida en el Sistema Tierra
y los efectos del cambio global sobre la Antártida.
La Misión del SCAR es: Ser la organización independiente que lidere la facilitación y
coordinación de la
investigación antártica y la identificación de asuntos que provengan de la necesidad de
una mejor comprensión científica de la región y que deban ser puestos a consideración
de los hacedores de política.
Los cinco objetivos principales del SCAR son:
1. Iniciar, desarrollar y coordinar investigación científica internacional de alta calidad
en la región Antártica y sobre el rol de la Antártida sobre el Sistema Tierra.
2. Proveer asesoría independiente y objetiva a las Reuniones Consultivas del Tratado
Antártico y otras organizaciones sobre temas de ciencia y conservación que afectan la
administración de la Antártida y los mares del sur.
3. Facilitar el acceso libre y sin restricciones a la información y datos científicos de la
Antártida.
4. Desarrollar capacidad científica en todos los miembros del SCAR, especialmente en
relación con científicos jóvenes y promover la incorporación de la ciencia antártica en
todos los niveles de la educación.
5. Comunicar la información científica de la región antártica al público.
Para alcanzar los objetivos propuestos, es necesario:
Mejorar la efectividad, eficiencia y flexibilidad de la estructura, mecanismos de trabajo
y practicas del SCAR e
Incrementar los aportes de fondos para atender los requerimientos de apoyo y mantener
una saludable situación financiera.
Para el logro de los objetivos, el SCAR ha propuesto cinco ejes estratégicos que son los
siguientes:
I. Generar y coordinar programas científicos internacionales innovativos y de alta
calidad que atiendan a temas clave de importancia global.
II. Proveer un foro de excelencia en ciencia antártica que permita el debate de los temas
y asuntos trascendentes en los cuales la ciencia antártica pueda contribuir, como por
ejemplo: el cambio climático y el hueco de ozono.
III. Promover el establecimiento de redes científicas regionales e internacionales.
IV. Alentar la cooperación multidisciplinaría en campos relevantes de la ciencia.
V. Mantener un alto nivel de colaboración con otras organizaciones científicas
internacionales a fin de desarrollar programas conjuntos que permitan el
involucramiento de una amplia comunidad científica en el trabajo del SCAR. Con
relación al primer eje estratégico, el SCAR ha decidido enfocar sus esfuerzos sobre
un limitado número de Programas de Investigación Científica (SRPs por sus siglas en
inglés) que atienden asuntos científicos de especial relevancia. Estos Programas son:
Exploración de los Lagos Subglaciales (SALE por sus siglas en inglés)

SALE sirve como el punto focal internacional de las actividades del SCAR para
promover, facilitar, cooperar y colaborar en el estudio de los ambientes subglaciales de
la Antártida, con los siguientes objetivos: a) Entender la formación y evolución de los
procesos y ambientes de los lagos subglaciales, b)Determinar los orígenes, evolución y
mantenimiento de la vida en los ambientes de los Lagos Subglaciales y c) entender la
historia de la limnología y paleoclimatología registrada en los sedimentos de los lagos
subglaciales.
La Antártida y el Sistema del Clima Global (AGCS por sus siglas en inglés).
AGCS investigará la naturaleza del los vínculos de la atmósfera y los océanos entre el
clima de la Antártida y el resto del sistema tierra. Los vínculos entre los diferentes
elementos del sistema del clima antártico son altamente no lineales y es necesario
entender el comportamiento de y la interacción entre la atmósfera, el océano y los
elementos criosféricos del sistema si se desea explicar los cambios del pasado y tener
seguridad sobre las predicciones del futuro y en este sentido, la combinación de los
registros de las condiciones atmosféricas y oceánicas, así como las señales del clima que
contienen los testigos de hielo permitirá entender la variabilidad climática en el pasado
y en el futuro y los cambios en la Antártida como resultado del forzamiento
antropogénico y natural.
AGCS usará la información de los testigos de hielo superficiales y profundos, de los
satélites, de los resultados de los modelos acoplados océano-atmósfera y mediciones
meteorológicas y oceanográficas in situ, para entender como las señales de variabilidad
climática que se generan en los trópicos y de la latitudes medias llegan a la Antártida y
como las señales que se generan en el continente austral se trasladan hacia el norte.
Evolución del Clima Antártico (ACE por sus siglas en inglés)
ACE usará las investigaciones en modelaje paleoclimático y de las plataformas de hielo,
para integrarlas con las evidencias terrestres y marinas de carácter geológico y
geofísico, que permitan estudiar el clima y la historia glacial de la Antártida. En los
últimos 34 millones de años se han producido cambios en el clima que han conducido a
fluctuaciones considerables en espacio y tiempo del volumen de hielo, lo que a su vez
provoca cambios significativos en los niveles del mar globales. Determinar la escala y
la
rapidez de la respuesta de las masas de hielo y del hielo marino asociado al forzamiento
del clima es esencial para entender los procesos de cambio climático en la región y
delinear estimados de las probables magnitudes y direcciones de los cambios futuros.
Los productos que se esperan son: Obtener una evaluación cuantitativa del clima y de la
historia glacial de la Antártida, identificar los procesos que gobiernan el cambio
climático en la antártica y aquellos que retroalimentan al sistema tierra, mejorar los
modelos de los cambios climáticos del pasado en la Antártica y documentar estudios de
casos de cambios del pasado, con los cuales se pueda probar los modelos de los cambios
futuros. Evolución y Biodiversidad en la Antártica (EBA por sus siglas en inglés)
Uno de los mayores retos de la humanidad es administrar de manera inteligente el
Sistema Tierra para asegurar la sustentabilidad humana del futuro, por lo que se
requiere
la total comprensión del funcionamiento de todas las partes del sistema tierra en el
contexto de los cambios naturales y antropogénicos, dicha comprensión debe incluir a la
Antártida y a los mares australes y su biota, incluyendo el conocimiento de la forma en
que la vida ha evolucionado en esos ambientes y la forma en que es probable que
cambie, lo que a su vez demanda una investigación integrada e interdisciplinaria de la
estructura y funcionamiento de los sistemas vivos en la región. Los objetivos de EBA
son: Entender la evolución y diversidad de vida en la Antártida para determinar como
ellos han influenciado las propiedades y dinámica de los ecosistemas antárticos y de los
mares australes actuales y predecir la respuesta de los organismos y comunidades a los
cambios del ambiente presentes y futuros.
Para alcanzar los objetivos propuestos EBA examinará: la evolución histórica de la
biota antártica, la evolución de la adaptación al ambiente antártico, los patrones y
diversidad de organismos, ecosistemas y habitats en la Antártida, junto con los procesos
que los controlan y el impacto de los cambios en biodiversidad del pasado, presente y
futuro y las consecuencias para el funcionamiento de los ecosistemas marinos, terrestres
y de agua dulce.
Efectos de la Conjugación Inter-Hemisférica en la investigación Solar, Terrestre y
Aeronómica (ICESTAR por sus siglas en inglés)
ICESTAR enfocará los temas relativos a la interacción del viento solar con la atmósfera
externa de la tierra, de manera de identificar los mecanismos de acoplamiento indirecto
entre el sol y la tierra a altas latitudes, de determinar como la variabilidad solar es
amplificada a través de dicho acoplamiento y de determinar los cambios atmosféricos
temporales producto de dicho acople.
En cuanto al segundo eje estratégico, el SCAR programa regularmente las Conferencias
Antárticas en donde se exponen trabajos científicos que se relacionan con los cinco
programas. El próximo evento tendrá lugar en Hobart - Australia en Julio de 2006.
Las redes científicas relacionadas con el tercer eje estratégico se manifiestan a través de
los Comités Nacionales de Investigación Científica de la Antártida, organizados bajo los
mismos principios y estructura del SCAR.
Los programas científicos del SCAR son de carácter multidisciplinario, complejos y
exigen un alto presupuesto, por lo que es necesario la participación y cooperación de los
países para conjugar esfuerzos y alcanzar los objetivos propuestos en cada programa
con eficiencia, efectividad y equidad, lo que constituye el cuarto eje estratégico.
El quinto eje estratégico se manifiesta en las relaciones que mantiene el SCAR con la
Unión Geográfica Internacional (IGU), La Unión Internacional de Ciencias Biológicas
(IUBS), la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica (IUGG), la Unión Internacional
de Ciencias Geológicas (IUGS), la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada
(IUPAC), la Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas(IUPS) y la Unión de Radio
Ciencia Internacional(URSI). La estructura y organización del SCAR contiene Órganos
de Dirección en donde se
incluye a la Asamblea de Delegados, al Comité Ejecutivo y la Secretaría. Entre los
Órganos de Ejecución constan: el Comité de Asuntos Científicos que integra a los tres
grupos científicos permanentes: Geociencias, Ciencias de la Vida y Ciencias Físicas, y
el Comité de Difusión y Administración que hace lo propio con los grupos permanentes
para: el Sistema del Tratado Antártico, Finanzas, Administración de Datos Antárticos,
Año Polar Internacional, Construcción de Capacidad e Historia.
El Grupo Científico Permanente de Geociencias tiene los siguientes Grupos:
Grupos de Acción en:
Comunicación y Difusión (COG)
Acústica en el Ambiente Marino.
Coordinación de Levantamientos Marítimos
Protección Ambiental (CEP)
Grupos de Expertos en:
Información Geográfica (EGGI)
Ambientes Preglaciales (EGPPE)
Infraestructura de Geodesia en la Antártida (GIANT)
Neotectónica en la Antártica (ANTEC)
Proyecto de Anomalías Magnéticas en la Antártica (ADMAP)
Carta Batimétrica Internacional de los Océanos Australes (IBCSO)
El Grupo Científico Permanente de Ciencias de la Vida tiene los siguientes grupos:
Grupos de Acción en:
Evaluación Global de las Aguas Internacionales (GIWA)
Mejores Prácticas de Conservación
Monitoreo Biológico
Censo de la Vida Marina (CoML)
Grupos de Expertos en:
Aves
Focas
Biología Humana y Medicina.
El Grupo Científico Permanente de Ciencias Físicas tiene los siguientes grupos:
Grupos de Acción en:
Sitios de Prueba en la Antártida para la Astronomía desde la Meseta (PASTA)
Estudios de Modelaje y Observación de los vientos Katabáticos (MOSAK)
Coordinación de la Investigación en la Isla Rey Jorge
Grupo de Expertos en:
SCAR y la Oceanografía
Astronomía y Astrofísica en la Antártica (AAA)
Meteorología Operativa en la Antártida
Balance de Masa de las Plataformas de hielo y el Nivel del Mar (ISMASS)
Tecnología de Perforación en el Hielo.