Suma de Riemann

Es aquella sumatoria en la cual se hacen varias subdivisiones del área bajo la curva y se
van calculando las partes de una función por medio de rectángulos con base en un
incremento en el eje x, ya que la suma de todas las áreas de los rectángulos va ser el
área total. Dicha área es conocida como la suma de Riemann en honor al matemático
alemán Bernhard Riemann (1826-1866). Así, la definición que dice que la integral definida
de una función integrable se puede aproximar a cualquier grado deseado de precisión por
una suma de Riemann. Sabemos que si f es positiva, entonces la suma de Riemann se
puede interpretar como una suma de áreas de rectángulos de aproximación (vea la Figura
1).

Si f toma valores positivos y negativos, entonces la suma de Riemann es la suma de las

áreas de los rectángulos que están arriba del eje x, y los negativos de las áreas de los
rectángulos abajo del eje x (las áreas de los rectángulos azules menos las áreas de los
rectángulos color oro). Una integral definida se puede interpretar como un área neta, es
decir, una diferencia de áreas:

Donde A1 es el área de la región arriba del eje x y debajo de la gráfica de f, y A2 es el

área de la región abajo del eje x y arriba de la gráfica de f.
Nota 1: Aun cuando hemos definido al dividir [a, b] en subintervalos de igual ancho, hay
situaciones en las que es ventajoso trabajar con subintervalos de ancho desigual. Hay
métodos para integración numérica que aprovechan los subintervalos desiguales. Si los
anchos de subintervalos son ∆x1, ∆x2,. . ., ∆xn , tenemos que asegurar que todos estos
anchos se aproximan a 0 en el proceso limitador. Esto ocurre si el ancho más grande,
max ∆xi, se aproxima a 0. Entonces en este caso la definición de una integral definida se
convierte en

Nota 2: Hemos definido la integral definida para una función integrable, pero no todas las
funciones son integrables. El siguiente teorema muestra que las funciones que se
presentan con más frecuencia son en verdad integrables. Esto se demuestra en cursos
más avanzados.

Teorema 1: Si f es continua en [a, b], o si f tiene sólo un número finito de discontinuidades

b
de salto, entonces f es integrable en [a, b]; esto es, la integral definida ∫ f ( x ) dx existe.
a

Si f es integrable en [a, b], entonces el límite de la integral definida existe y da el mismo

valor sin importar cómo se escojan los puntos muéstrales. Para simplificar el cálculo dela
integral con frecuencia tomamos los puntos muéstrales como puntos extremos derechos.
Entonces Xi*=Xi y la definición de una integral se simplifica como sigue:

Teorema 2: Si f es integrable en [a, b], entonces

Donde

Ejemplo 1: Escribir un límite de sumas de Riemann como una integral. Exprese:

Como una integral en el intervalo [0, p].

SOLUCIÓN: Comparando el límite dado con el límite del Teorema 2, vemos que serán
idénticos si escogemos f(x) x 3 x sen x. Nos indican que a 0 y b p. Por tanto, por el
Teorema 4, tenemos

Más adelante, cuando apliquemos la integral definida a situaciones físicas, será

importante reconocer límites de sumas como integrales, como hicimos en el Ejemplo 1.
Cuando Leibniz escogió la notación para una integral, seleccionó los ingredientes como
recordatorios del proceso de límite. En general, cuando escribimos
Sustituimos lim ∑ por ∫, xi* por x, y ∆x por dx.

Evaluación de Integrales
Cuando usamos un límite para evaluar una integral definida, es necesario saber cómo
trabajar con sumas. Las siguientes tres ecuaciones dan fórmulas para sumas de
potencias de enteros positivos. La Ecuación 5 puede serle conocida al lector por sus
cursos de álgebra. Las Ecuaciones 6 y 7 se demuestran en el Apéndice F.
Ejemplo 2: Evaluación de una integral como límite de sumas de Riemann

(a) Evalúe la suma de Riemann para f(x)= x3-6x, tomando los puntos muéstrales como
puntos extremos derechos y a= 0, b= 3 y n= 6.

(b) Evalúe.
SOLUCIÓN
(a) Con n= 6 el ancho de intervalo es

Y los puntos extremos derechos son x1= 0.5, x2= 1.0, x3= 1.5, x4= 2.0, x5= 2.5 y x6= 3.0.
Entonces la suma de Riemann es:

Nótese que f no es una función positiva y por tanto la suma de Riemann no representa
una suma de áreas de rectángulos, pero sí representa la suma de las áreas de los
rectángulos azules (arriba del eje x) menos la suma de las áreas de rectángulos de color
oro (abajo del eje x) en la Figura 5.
 (b) Con n subintervalos tenemos

De esta forma, x0= 0, x1= 3/n, x2= 6/n, x3 =9/n y, en general, xi =3i/n. Como
estamos usando puntos extremos derechos, podemos usar el Teorema 4:

Esta integral no se puede interpretar como un área porque f toma valores tanto positivos
como negativos. Pero se puede interpretar como la diferencia de áreas A1 - A2, donde A1 y
A2 se muestran en la Figura 6. La Figura 7 ilustra el cálculo al mostrar los términos
positivos y negativos en la suma de Riemann Rn de la derecha para n 40. Los valores de
la tabla muestran las sumas de Riemann que aproximan el valor exacto de la integral,
-6.75, cuando n→∞
Ejemplo 3:
3
x
(a) Establezca una expresión para ∫ e dx como límite de sumas.
1

(b) Use un sistema computarizado de álgebra para evaluar la expresión

SOLUCION
(a) Aquí tenemos f(x) ex, a=1, b=3, y
Entonces x0= 1, x1 = 1+ 2/n, x2 = 1+ 4n, x3 =1+6n, y

Del Teorema 4 tenemos

(b) Si le pedimos a un sistema computarizado de álgebra que evalúe la suma y simplifique,

obtenemos

Ahora le pedimos al sistema computarizado de álgebra que evalúe el límite: