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LOS DERECHOS REALES

N.odeben confundirse los bienes vacantes con los 'baldíos', pues mientras
~ospr~lneros, como ya se dijo, son los inmuebles que habiendo estado bajo el
ImperIOdel hon1bre, en la actualidad no tienen propietario conocido o aparente;
los segundos, como ya se expresó también, son aquellos terrenos de la nación
~ue no ~an sido apropiados po.r los p~liiculares con títulos conforme a la ley.
Son bIenes vacantes -ha dIcho la Corte Suprema de Justicia sobre el
particular-los
. inn1uebles que, habiendo estado bajo el don1inio del hon1bre ,
no tIenen actuahnente dueño aparente o conocido. Los terrenos vacantes no
Capítulo XV
son baldíos y hay diferencia entre estas dos clases de bienes: el carácter de .. LOS DERECHOS PERSONALES
los primeros estriba en haber tenido dueño y haberlos éste abandonado (art.
706, C.C. y 1° y 5°, Ley 55 de 1905); los segundos son aquellas porciones del CONCEPTO DE OBLIGACIÓN
territorio de la nación que pertenecen a esta por no haber sido trasmitidos a Si en los Derechos Reales, como se expresó en su oportunidad, su titular
pers~n.a algun~ y que bajo el imperio de la actual legislación no han sido o sujeto activo tiene un poder directo, una potestad sobre una cosa (Jus in
adqUIrIdospartIcularmente con títulos legítinlos. Para que sean bienes vacantes
re '), de manera inmediata, sin intermediario alguno y que produce efectos
los q~e aparecen sin dueño aparente, es preciso que hayan estado en dominio
sobre todo el Inundo (erga omnes '), en los Derechos Personales u
antenor del hombre, que hayan tenido dueño; si nunca han estado en dominio
Obligaciones no ocurre lo mismo, pues en estos, ese, poder no radica en la
particular ni incorporados a un patrin10nio privado, en tal caso no serían
cosa misma, sino que se endereza a obtener que determInada p~rsona (deudor)
vacantes sino baldíos y no podrían ser objeto de una acción sobre declaración
de vacancia" 170. ponga el bien a disposición del titular (acreedor) de l?s, mIsmos, dere~hos
(Jus ad rem ); es decir, esta categoría de Derechos SubjetIvos PatrImonIales
constituye una relación jurídica esencialmente personal y cuya e~fera de
aplicación es muy definida y en la cual intervienen al menos dos sUJetos, el
uno (el sujeto activo o acreedor) como titular de un derecho, y el otro, (el
sujeto pasivo o deudor) obligado a una prestación establecida. En este sentIdo,
el artículo 666 del Código Civil, establece:
"Derechos personales o 'créditos' son los que sólo pueden reclamarse de ciertas
personas que, por un hecho suyo o la sola ?isposición de ~a ley, han contraído
las obligaciones correlativas; como el que tIene el pr,estamlsta contra su deudor
por el dinero prestado, o el hijo contra el padre por alImentos, De estos derechos
nacen las acciones personales I ",

Los rOlnanos definieron la Obligación COlno"un vínculo de derecho que

nos obliga a la prestación de alguna cosa confo~e al de~ec~o de n~estra
ciudad" (obligatío es' juris vinculum qua necessltate adstrzngl111ur alzcuyus
salvendae rei secundwn nastrae civitatis jura )171,
Las Obligaciones, en el orden civil, son las responsabilidades exigibles
que pesan sobre unas personas en favor de otras.
Se dice también que los Derechos Personales u Obligaciones o Derechos
de Crédito, 'son los que conceden a una persona ll~mada acreed~~ l~facultad
de exigir de otra, llamada deudor, una determll1ada prestaclon , o como
 242
LOS DERECHOS PERSONALES
expresa Mazeaud: "un vínculo de derecho entre personas, en virtud del cual,
una, el acreedor, tIene derecho a una prestación valorable en dinero efectuada
por el otro, el deudor, que está obligado a ella'.
ELEMENTOS DE LA OBLIGACIÓN
Toda Obligaci?n ~er IElementos Esenciales del Derecho " págs. 25 y
ss.) consta de los SIguIentes elementos esenciales:
1. El acreedor,
2. El deudor,
3, La prestación,
4. El vínculo jurídico, y
5. Las fonnalidades.
E~ ACREEDOR. El Acreedor ( Icreditor ') de la prestación o Sujeto Activo
~s el tItular del derecho. e? cuyo beneficio existe el vínculo jurídico y quie~
tIene la .facultad de eXIgIr del Ideudor' el cumplimiento de la prestación
estableCIda.
E~ DEUDOR. El Deudor ( Idebitor ') de la prestación o Sujeto Pasivo, es
el paCIente del derecho a cuyo cargo está el cumpliIniento de la obligación.
LA PRESTACIÓN. La Prestación u lobjeto' del vínculo jurídico es aquello
que el deudor debe hacer o dar (positiva) o no hacer o abstenerse (negativa)
en favor de su acreedor.
L~s Prestaciones, además de ser Positivas (dar o hacer una cosa) o
NegatIvas (no h~cer o absten~rse de realizar un acto o una cosa), deben ser,
como ya se ha dI~ho, de~eJ?1Inadas, físicamente posibles, permitidas por la
moral ~ que no ~sten ~rohlbldas por la ley. Las Prestaciones deben ser también
de caracter patnmonIaI, es decir, valorables económicamente, en dinero.
EL ~ÍNCUL~ JURÍDICO. El Vínculo Jurídico liga al deudor con su acreedor.
Estos sUjetos (actIv~ y pasivo), por virtud de la obligación, están atados entre sí
por un lazo normatIvo coercible que garantiza su cumplinliento (Garantía).
, LAS FORl\lALII?ADES. Las ,For~alidades, que no obstante no ser
sIem~re de la esenCIa de, las oblIgacIones, son requisitos Jormales' que
convlen~ mantener en CIertos casos en atención a la seguridad de las
tr.ansaCCI?neS ~ defensa de los intereses de terceros. La compraventa de
bIenes ralces o Inmuebles, por ejemplo, que es un contrato solemne, requiere
EL CONTRATO 243
el cumplimiento de la formalidad externa de la escritura pública que la ley
exige para su perfección.
FUENTES DE LAS OBLIGACIONES
Llálllase fuente' de las obligaciones el origen de éstas. El estudio de las
IFuentes de las Obligaciones' implica averiguar de dónde nacen, de dónde
emergen, cómo se crean y cómo se forman las obligaciones, así COlll0también,
de qué una persona se obliga para con otra.
En lo concerniente a este tópico, es decir, a las IFuentes de las
Obligaciones " el Legislador co~o~biano a?optó la d?ctrina clásica de ori~en
romano, que fue recogida por el JUrIsta Pothler (Francl~, 1699-1772) y acogIda
por el Código Civil Francés (Código Civil NapoleónIco de 1804).
En efecto, según el artículo 1494 del Código Civil Colombiano, las
obligaciones nacen:
1. Ya del concurso real de las voluntades de dos o más personas (como
en los contratos);
2. Ya de un hecho voluntario de la persona que se obliga (corno en la
aceptación de una herencia o legado y en todos los cuasi contratos );
3. Ya a consecuencia de un hecho que ha inferido injuria o daño a otra
persona (como en los Delitos ~uando ~a hab~?o int:nción de dañar o en los
Cuasidelitos cuando no ha habIdo esa IntencIon danosa), y
4. Ya por disposición de la Ley.
La Jurisprudencia Nacional r~cono~e a~emás., ~omo f~ente de, las
Obligaciones, al Principio denomInado EnrzquecImIento SIn causa ya
comentado al tratar de los Principios Generales del Derecho.
Es decir al tenor de lo anteriormente expuesto, el derecho colombiano
que sigue la teoría tradicional, considera como IFuente de las Obligaciones "
a las siguientes:
1. El contrato,
2. El cuasicontrato,
3. El delito,
4. El cuasidelito,
5. La ley, y
6. El enriquecimiento sin causa.
EL CONTRATO. El Contrato esencialmente es lun acuerdo de volunta~es
con el ánimo de crear obligaciones " o como dice el artículo 1495 del CÓdIgO
 244
LOS DERECHOS PERSONALES
Civil: "Un acto por el cual una parte se obliga para con otra a dar, a hacer o
no hacer una cosa ...". Por ejemp lo, el contrato de mandato (arts. 2142 Y ss.,
C.C.), etc.
EL CUASI CONTRATO. El Cuasicontrato (Lat. 'quasi ex contr~ctu', a la
manera de los contratos) es un hecho lícito y voluntario sin acuerdo entre las
partes qu~lo ej~cutan, del cual nacen obligaciones para éstas (art. 2302, C.C.).
La agencl.a oficIOsa o 'g~stión de negocios ajenos " el pago de lo no debido y
la comunIdad son los pnncIpales cuasi contratos.
. EL ~~LITO. El Delito es el hecho que infringe la ley penal ejecutado con
la IntencIon de causar daño. Además de las sanciones represivas señaladas en
las respectivas normas juridicas, genera obligaciones de resarcir el peljuicio
causado, es decir, indemnizar. Por ejemplo, el homicidio voluntario, el
peculado, etc.
EL CUASIDELITO. El Cuasidelito (Lat. 'quasi ex delicto', a nlanera de
los ?elitos) es ~I hecho culpable cometido sin intención de causar daño y que
Inf~~g~ tambl~n la ley penal. Genera igualmente la obligación de reparar los
perjUICIOSocasIonados, de indemnizados. Por ejemplo, el homicidio (culposo)
en accidente de tránsito, etc.
LA LEY. La Ley, en sentido amplio, hace relación a cualquier regla de
derecho fonllulada por escrito por el Poder Público, o sea, como expresa
Bonnecase, la "disposición de orden general y pennanente, que se refiere a
un número indefinido de personas, de actos o de hechos y que se aplica a
ellos ipso jure durante un tiempo indetenninado" 172 • Por ejelnplo, el artículo
2354 del Código Civil, cuyo texto reza:
"El daI10 causado por un animal fiero, de que no se reporta utilidad para la
guarda o servicio de un predio, será siempre imputable al que lo tenga; y si
alegare que no le fue posible evitar el daño, no será oído".
EL ENlUQUECIMIENTO SIN CAUSA. Este principio, del que se trató en
la pág. 162 establece que nadie puede enriquecerse a expensas de los delnás,
es decir, que a ninguna persona le es lícito aUll1entar su patrimonio con
detrilnento del caudal ajeno. Esta clase de enriquecimiento se produce cuando
el patrilnonio de una persona crece a costa del empobreciIniento correlativo
de otra, sin justa causa. Por ejemplo, en el caso de que al vendedor se le
anticipe el precio y no venda, etc.
EL HECHO JUR[DICO 245
La Teoría Clásica de la Fuente de las Obligaciones acabada de exponer
someramente ha sido criticada fuertemente por lnuchos juristas de los Últimos
tiempos. En ~fecto, la doctrina moderna ha fom:ulado varia~ clasificaciones
de las Fuentes de las Obligaciones, que constltuyen en CIerta forma una
revaluación de la tesis tradicional, de las cuales relacionatnos la considera~a
nlás apropiada y racional y que ha sido defendida por tratadistas de la categona
de Josserand, Solus, etc., a la que agregamos el 'hechojurídico' y que puede
resumirse así:
1. El acto jurídico,
2, El acto ilícito,
3. El enriquecimiento sin causa,
4. La ley, y
5, El hecho jurídico.
EL ACTO JURÍDICO. El Acto Jurídico es aquel en que inte~viene la
voluntad hUlnana con el fin de producir efectos de derecho; es deCIr, es una
declaración de ~olu~tad que persigue una finalidad j;lrídica ~?nsiste~te e~ l~
creación de oblIgaCIOnes. Con1prende los actos de jormaclon P;U1 zlatel.~l
como los contratos (Colnpraventa, sociedad, etc.) y los de Jormaclon
unilateral' como la aceptación de una herencia, el testamento, etc.
EL ACTO ILÍCITO. El Acto Ilícito está constituido por. aqu~lla conducta
del hombre que infringe directa o indirectam~nte el Of?en jundlco. Desde el
punto de vista obligacional, esta clase de actos In1porta so~oen cuanto p:od~zca
daño o infieran ofensa a otra persona. Comprende los dehtos y los cuasIdehtos.
Por ejemplo, unas lesiones personales, un accidente culposo, etc.
EL ENRIQUECIMIENTO SIN CAUSA. Este principio, como ya vari.as veces
se ha dicho c0111prendeaquella regla general de derecho de que nad~e'p~ede
enriquecer;e, de aumentar su patrimonio sin causa jurídica y co~ perj~IC~Ode
otro. COlnprende esta clase de fuente a toda~ las formas de ennquecImlento
indebido. Por ejelnplo, el pago de lo no debldo, etc.
LA LEY. O sea, COlnotantas veces se ha expresado tam~ién, la norma de
conducta social obligatoria formulada por escrito por la autonda~ cOln~e~ente.
Es decir, los textos legales vigentes. Por ejemplo, l'as dlsposlclones
c0111prendidas en el Código Civil, etc.
EL HECHO JURÍDICO. El Hecho Jurídico es aquel fenólneno (hecho) en
cuya ocunencia no interviene la.v~luntad hUlnana para que produ~~a efectos
de derecho. Por ejenlplo, el naclmIento, la n1uerte natural, el aluvlon, etc.
 246
LOS DERECHOS PERSONALES
No todos los autores aceptan el1hecho jurídico' conlO una de las Fuentes
de las Obligaciones, pues algunos lo consideran más bien como un fenómeno,
un acontecer, al que la nonna jurídica le ha dado eficacia por sí solo en la
esfera del Derecho; es decir, indica una condición establecida para que se
produzca un efecto jurídico detenninado. El profesor Pérez Vives, por ejemplo,
conlenta al respecto: "Para nosotros, el hecho jurídico no es otra cosa que la
condición o supuesto previsto por el legislador para que la nonna jurídica
entre en función, y, como tal, es mejor calificarIo de uno de los presupuestos
de la aplicación del derecho, que de una de las fuentes, propiamente dichas
de las obligaciones"173.
Para el mencionado tratadista Pérez Vives, las fuentes de las obligaciones
son las siguientes.
1. Los actos jurídicos,
2. El enriquecimiento sin causa,
3, La responsabilidad civil (Precontractual, contractual, post-contractual
y extracontractual -delictual y cuasidelictual-), y
4. La ley.
EL NEGOCIO JURÍDICO
Una corriente doctrinaria actual sostiene que las palabras (hechojurídico'
son las más apropiadas para señalar toda fonna de conducta humana, ya sea
voluntaria o involuntaria, lícita o ilícita, que pueda dar nacimiento, modificar
o extinguir derechos subjetivos174• "Sabemos -dice Valencia al respecto- que
estos hechos o causas capaces de dar nacimiento a un derecho, modificarIo,
trasladarIo o extinguirIo, reciben el nombre, de (hechos jurídicos ': también
se les denomina (supuestos de hecho', Los hechos jurídicos son conducta
humana, es decir, hechos de la vida real de las personas, dotados de eficacia
jurídica por el ordenamiento jurídico. Así, el nacimiento de una persona
constituye un hecho jurídico. por cuanto el nuevo ser adquiere los derechos
de la personalidad; el cumplir veintiún años es también un hecho jurídico,
por cuanto se adquiere la capacidad de ejercicio de los derechos subjetivos;
la muerte es otro hecho jurídico, por cuanto la persona cesa de ser sujeto de
derechos, los que son adquiridos por sus herederos o legatarios. El simple
transcurso del tiempo es también un hecho jurídico, por cuanto puede dar
lugar a la adquisición de la propiedad por prescripción adquisitiva o a la
pérdida de un crédito por prescripción extintiva"175.
Los (Hechos Jurídicos', según este punto de vista, comprenden dos
categorías, así:
HECHOS JURIDICOS NO VOLUNTARIOS 247
1, Hechos jurídicos voluntarios, y
2. Hechos jurídicos no voluntarios.
HECHOS JURÍDICOS VOLUNTARIOS. Como su nombre lo indica, son
aquellos hechos jurídicos ,impu:ables, a la volu?tad de las personas y
constituyen los (Actos Jurzdicos pro~Iamente dlc~os. Estos pueden ser
(Lícitos' o (Ilícitos " según que esten en armonla o contravengan el
ordenamiento legal.
Los Actos Jurídicos Lícitos, es decir, los confonnes a derecho, pueden
ser de las siguientes clas~s:
a) Negocios Jurídicos o Declaraciones de Voluntad, q~~ s,on los que
comprenden toda clase de enunciaciones de volu~tad dlngldas a una
finalidad tutelada por el ordenamiento jurídico. Por ejemplo, el contrato, el
testamento, etc.
"El Negocio Jurídico -transcribe Danz- es una declaración privada de
voluntad que tiende a alcanzar un resultado Jurídico', resultado que e~Derecho
ordena que se produzca porqu~ l? (quiere' ~l,?eclarante" 176:S~,entIende por
tal, es decir, por Negocio Jundlco, en oplnlon de ValenCIa, aque~ hecho
jurídico que contiene una o varias dec!a.raciones ~e voluntad de lo~ partIculares
que, por sí o unidos con otros reqUISItos, perSIguen un determInado efecto
jurídico" 177.
De lo anterior se infiere que el Negocio Jurídico co~tiene dos el,en:entos
esenciales: un acto que se realiza y una voluntad partIcular extenonzada,
libre y consciente.
b) Actos Juridicos Simplemente, que no son negocios y cuyo~ efectos o
consecuencias de derecho los señala directamente la l~y. PO,r,ejenlplo, el
descubrimiento de un tesoro (art. 700, C.C.), la especIficaclon (art. 732,
C,C.), etc, ...
Los Actos Jurídicos !lícitos son aquellos, corno ya se dIJO ~n su
oportunidad, que quebrantan el orden legal. Estos pueden ser de dos
clases, así:
a) Delitos, y
b) Cuasidelitos o culpas,
HECHOS JURÍDICOS NO VOLUNTARIOS. Son de esta clase !o~ hechos
no atribuibles a la voluntad de las personas. Por ejem_plo, el nacImIento, la
muerte, llegar a la mayoría de edad (actualmente 18 anos), etc.
 248
LOS DERECHOS PERSONALES
ELElVIENTOS ESENCIALES DEL ACTO JURÍDICO
Por considerarIo de sunla iInportancia, se trata en esta parte de los
Elen~entos Esenciales del Acto Jurídico, los cuales están expresatnente
C?nsIg.n~?OS en el atiículo 1502 del Código Civil. En efecto, según esta
dISposIcIOn legal, para que una persona se obligue para con otra por un acto
o. de~laración d~ :oluntad (negocio jurídico), es necesario que se reúnan las
sIguIentes condIcIOnes, elementos esenciales o requisitos de fondo:
1. Capacidad legal,
2, Consentimiento,
3. Objeto lícito, y
4. Causa lícita.
CAPACIDAD ~EGAL. Para que pueda fonnarse un acto jurídico, de
~c~erdo .con este prllner elemento esencial, se requiere que la persona que en
elI~tervIene sea legalmente capaz, es decir, que pueda obligarse por sí misma
Y.SIn el nlinisterio o autorización de otra, como tan claratnente expresa ei
cItado artículo 1502 del Código Civil. Para Illejor cOlllprensión de este
eleIllento véase lo referente a 'La Capacidad' (págs. 212 y ss.).
C~~SENTIMIENTO. En la fonl1ación del acto jurídico es esencial la
expresI~n .de la voluntad de las personas que en él intervienen, es decir, el
consentImIento manifestado en fornla válida (expresa o tácita).
. Vicios de~ consentimi~n!o~ La voluntad de la persona que persigue
oblIgarse nledIante un acto jUndICO debe ser 'sana Para que la declaración
7.
de voluntad produzca efectos jurídicos es necesario que sea consciente, o sea
que su autor tenga discernimiento.
, . Mu~has ~eces la declaración de voluntad puede no corresponder al querer
Intuno (Intenor) del sujeto y esta circunstancia puede depender de un 'vicio'
de la voluntad (vicio del consentimiento).
Tradicionalmente los 'vicios de la voluntad' (consentimiento) han sido
los siguientes:
1. Error,
2. Fuerza, y
3. Dolo.
Error. El Error es "el desacuerdo consciente entre la voluntad interna y
la declarada". Es una discrepancia entre la realidad y el conocimiento. El
ELEMENTOS ESENCIALES DEL ACTO JURIDICO 249
Error consiste en creer que una cosa es así o es esa, cuando en realid~d ~s de
otra manera o es otra. También se dice que el Error es el falso conOCImIento
de un objeto o de un hecho.
El Error puede ser de dos clases, así:
1. De derecho. El Error de Derecho "es aquel en que incurre una persona
al obligarse cuando hay una norma jurí.dica ~~e desconoc~ valor a esa
declaración". Por ejemplo, entender vendIdo valIdanlente un Inmueble por
docunlento privado, cuando, para este caso, la ley exige escritura pública, etc.
2. De hecho. El Error de Hecho, o sobre los hechos, es aquel que recae
ya sea sobre la naturaleza de la pre~tación, ya sea sobre el objeto, ya sea
sobre las personas, ya sea sobre el genero 111IsnlOdel acto que se celebra o
sobre algún otro elemento del misnlo.
El Error de Hecho puede ser: .
a) In negotio. El 'error in negotio' o sobre la naturaleza mi~m~ ~el
negocio, se presenta cuando no h~y acuerdo. sob!'e la clase. d~ acto jUndICO
y sobre las prestaciones a cumplIr, lo. cual ImpIde ,el naCImIento del, a~to
jurídico. Esta clase de error, como dIspone el artIculo 1510 del Cod~go
Civil, vicia el consentimiento. Por ejenlplo, cuando una parte cree mutuo y
la otra donación, etc.
b) In substantia. En esta clase de error, el consentimiento se enlite y ~l
acto jurídico es conlpleto, pero la volun~ad se ha exp:esado en la cI~ee.nCIa
que el objeto era de detern1inada subst~ncla o d~ determInadas caractensttcas .
Es decir cuando la calidad o substanCIa del objeto sobre que versa el acto es
diversa' de la que se cree, constituye un error que vicia también el
consentimiento (mi. 1511, C.C.). Por ejemplo, cuando una persona supo11e
que el objeto con1prado es de oro, siendo realnlente de cobre u otro metal
dorado, etc.
c) In personae. Esta clase de elTor.se·presenta cu~~do .sólo se reali~a el
acto jurídico en consideración a determInada.p.ersona ( mtl~ltt~perso~ae ')~El
'error in personae ' o acerca de la persona, VICIael consen~In:Iento Slempl e y
cuando que la consideración de esa persona s~a la caus~ pnncIpal del contrato
(art. 1512, C.C.). Por ejemplo, donar una c~ntIdad de dmero a Pedro creyendo
que éste es hijo de una persona muy estllnada, cuando en verdad no son
parientes, etc ..
d) In corpore. El 'error in cOlpore ' se presenta cuando las partes se aVIenen
en cuanto a la naturaleza del acto y demás condiciones, pero contemplan
objetos distintos, lo que determina que no haya convención. El artículo 1510
 250
LOS DERECHOS PERSONALES
del Código Civil contempla este 'error in corpore' o sobre la identidad de la
cosa de que se trata, el cual vicia también el consentimiento. Por ejemplo
c~ando el vendedor entiende vender una cosa determinada (el libro 'C'. '
Anos. de Sol~dad " del escritor colO1nbiano y Prelnio Nobel de Literan::~:
?abnel GarcIa Marquez) y el comprador entiende comprar otra (el cuadro
Naturaleza muerta en amarillo y azul' del pintor también colonlbiano
Fernando Botero), etc. ' De lo anterior se infiere que la Fuerza puede ser de dos clases, así:
. e) Sobre la causa. Esta clase de error se presenta cuando una persona se
obhga crey~ndo falsamente que su obligación tiene un causa. El acto jurídico
efectuado SIncausa es nulo tNulla obligatio sine causa'). Por ejemplo Pedro
paga a Jo~é una cantidad de dinero creyendo que se la debía, cuando en ~erdad
no le debla nada, etc.
Al respecto del error dice la Jurisprudencia: "La doctrina francesa
C?ntelnporanea, apoy~ndose en la jur~spru?e~cia, ~lasifica en tres grupos las
dI~ersas clases o espeCIes de err?r, segun la InCIdenCIasobre el consentimiento.
Pnnler grupo. Errores destructtvos del consentimiento o errores obstáculos'
a) Error sobre la naturaleza misma de la operación (Juan cree vender tal cos~
y ~edr? cree tOlna!la en a~endamiento); b) Error concerniente a la existencia
o I?entldad del objeto (qUIero vender determinada finca cuando el comprador
qUIere compra: y 'piens~ 9ue está comprando otra finca de mi propiedad); c)
Error sobre la eXistencla de la causa del compromiso (una persona cree que
debe p~ga~ un lega,do establecido por un testamento revocado). El primero
de los mdlcados genero s de error corresponde al 'error in negotio' de los
r?manos, y el segundo al 'error in cOlpore'. Aunque realmente todos estos
tIpos d~ error debe~ían conducir a la inexistencia del contrato, la ley
col?mbIana los sanCIOna con la nulidad relativa. Segundo grupo. Errores
nuhdades: a) ~rror s??re la, 'sustancia' de la cosa; b) Error sobre la persona,
cuando l~ COnSI?e,raCIOnde esta ha obrado como nlóvil detenninante; c) Error
sobre la eficacla de la causa con:o cuando Pedro suscribe un pagaré a favor
de unaperso?a creyendo e~tar ?,bllgado para con ella civilnlente y no se trata
en reahdad SIno de una ?bhgaclon natural. Tercer grupo. Errores indiferentes:
~) Error. sob:e las calIdades que ni 'objetiva' ni 'subjetivamente ( sean
sustanclale~ b) Error sobre el valor; c) Error sobre la persona cuando este
> Por su parte el artículo 63 del Código Civil, dice que "El dolo consiste en
error no ha SIdo 'determina~te' del acto jurídico; d) Error sobre los motivos;
e) E.rrore~,Puramente matenales como los de cálculo. Lo anterior -que es la
clasIfic~cIOn de Josserand- coincide en sus líneas generales con las presentadas
pOl~caSI todos los autores contemporáneos, aunque la mayor parte de estos
no Incluyen e? el segundo grupo el error sobre la eficacia de la causa y algunos
agregan al pnnler gnlpo el error en la 'declaración de la voluntad' "178.
ELEMENTOS ESENCIALES DEL ACTO JURIDICO 251
Fuerza. La Fuerza o Violencia es el empleo de medios físicos o psíquicos
(morales) con el fin de obtener determinados resultados o efectos de derecho.
Consiste en las vías de hecho o amenazas ejercidas contra una persona para
arrancarle el consentimiento, no importa de quien provenga la fuerza o
violencia si la parte contratante se aprovecha de ella.
l. Física. La fuerza física o material es el empleo de medios fisicos que
afectan la integridad corporal de la persona. Por ejemplo, la tortura, etc.
2. Mora/. La fuerza moral o psicológica (Psíquica) se presenta cuando se
enlpleanmedios morales o psíquicos. Consiste en amenazas más o menos
apremiantes con las cuales se procura vencer la renuencia manifiesta o presunta
de la voluntad del sujeto; es decir, es la coacción ejercida sobre una persona
en forma que preste su consentimiento en determinado sentido ante la
inminencia de un mal grave. Por ejemplo, Pedro amenaza a José con
secuestrarle un hijo si no firma cierto documento, etc.
El artículo 1513 del Código Civil dispone sobre el particular:
"La fuerza no vicia el consentimiento sino cuando es capaz de producir una
impresión fuerte en una persona de sano juicio, tomando en cuenta su edad,
sexo y condición. Se mira como una fuerza de este género todo acto que infunde
a una persona un justo temor de verse expuesta ella, su consorte o alguno de
sus ascendientes o descendientes a un mal irreparable y grave.
"El 'temor reverencial', esto es, el solo temor de desagradar a las personas a
quienes se debe sumisión y respeto, no basta para viciar el consentimiento".
Dolo. El Dolo (Lat. 'do/us " engaño, perfidia) consisten en toda clase de
artificios, combinaciones, argucias, Inaturrangas o maniobras que una de las
palies elnplea para inducir a grave engaño o equivocación a la otra parte.
El Dolo, opina von Tuhr, "es la conducta que intencionalmente pr~voc~,
re fuerza o deja subsistir una idea errónea en otra persona, con la conCIenCIa
de que ese error tendrá valor determinante en la emisión de su declaración de
voluntad" .
la intención positiva de inferir injuria a la persona o propiedad de otro". O
como expresa Enneccerus: "Es el querer un resultado contrario a derecho
con la conciencia de infringirse el derecho o un deber". O "el engaño de mala
fe" como tan brevemente lo define Stemberg.
El Dolo no se presume en los actos o declaraciones de voluntad sino en
los casos especiahnente previstos por la ley. En los demás casos el Dolo debe
252 LOS DERECHOS PERSONALES
probarse por ,quien ,lo alega (art. 1516, C.C.). Por ejelnplo, Pedro obra
doblosamente SI, a sablendas de que un hecho se ha verificado hace una apuesta
so re tal hecho, etc. ' a la acción rescisoria por lesión enorme".
El Dolo puede ser de dos clases, así:
d l. Principal, Es principal el dolo que se radica como motivo detenninante
el acto o contrato. E.ste afecta de manera notable la econOlnÍa del acto p
rod .... ' ues
P uce un perJulclO manIfiesto a una de las partes.
2. Incidental. El I~cidental, llanlado tanlbién 'dolo bueno' ( 'dolus bonus '),
es aquel q~e no constItuye un factor detenl1inante del acto o contrato pues
c~anto mas logra e~ ,que el consentimiento se produzca en circunst~ncia~
diversas, a como. ~eb.lo haberse producido. Esta clase de dolo no desquicia la
e~o.nomla y equIl?b~lOde la prestación y por ello no se tiene en cuenta como
VICIOdel conse.ntlnllento. El 'dolus bonlls' es nluy empleado, especialnlente
po; los conlerClantes para alabar sus nlercanCÍas. Por ejemplo, este paño es el
mas fino delllllwdo, etc.
Para que el Dolo vicie el consentimiento se requiere:
a) Que sea obra de una de las palies,
b) Que aparezca c~aramente que sin él no se hubiera contratado, es decir,
que sea detemllnante,
c) Que haya sido empleado a sabiendas que se engañaba,
d) Que sea contrado al orden social y a la 11loralinlperante,
e) Que haya causado perjuicio, y
f) Que sea probado, pues el dolo no se presume sino en casos
especialnlente previstos por la ley (art. 1516, C.C.).
La le~ióll. No sobra hacer un pequeño comentario sobre la 'Lesión' la
cual ~rOpla~llente no es un vicio del consentimiento, aunque para algu~os
trat~dlstas SI lo es. L~ L~sión es un ?año causado en un contrato y de carácter
estn~tanlente econ.onllco. Esenctalnlente consiste en la desproporción
considerable que eXIste entre las prestaciones nacidas de un contrato, cuando
por. su nat~r~leza deben corresponderse (conmutativo) económicamente. Es
deCIr,q~e unIcamente en los contratos onerosos conmutativos cabe la rescisión
por leslOn enonne. Por ejemplo, en la compraventa de una casa, etc.
La ~~sión tiene como fundamento ante todo, el perjuicio económico, la
explotaclOn que se hace de una de las partes, antes que la alteración de la voluntad.
El contrato de compraventa de bienes raíces puede rescindirse por lesión
enonne lo q~e no ocurre con las ventas de bienes muebles ni con las que se
253
ELEMENTOS ESENCIALES DEL ACTO JURIDICO
hubieren hecho por ministerio de la justicia (pública subasta, almoneda), pues
en éstas, como preceptúa el artículo 32 de la Ley 57 de 1887, "no habrá lugar
Sobre el particular, el artículo 1947 del Código Civil, dispone:
"El vendedor sufre 'lesión enorme' cuando el precio que recibe es inferior a la
mitad del justo precio de la cosa que vende; y el comprador a su vez sufre
lesión enorme cuando el justo precio de la cosa que compra es inferior a la
mitad de precio que paga por ella.
"El justo precio se refiere al tiempo del contrato' ",
Objeto lícito. El 'objeto' de la obligación es aquello que el deudor debe,
es decir, la prestación, que puede consistir, como ya se sabe, en una acción o
en una abstención. Toda declaración de voluntad debe tener por objeto una o
ll1ás cosas, que se trata de dar, hacer o no hacer (art. 1517, C.C.).
El Objeto o contenido de la obligación debe cumplir los siguientes
requisitos:
a) Existir en el nl0mento de la Declaración de Voluntad, o, en su defecto,
que se espere que exista;
b) Los bienes a que se refiere deben ser comerciales;
c) Ser determinado o detemlinable;
d) Ser fisica y moralmente posible, y
e) Ser lícito.
En cuanto al 'objeto ilícito', es decir, aquel que la ley señala como tal, se
anota que los actos jurídicos que versen sobre él son absolutamente nulos.
Al respecto de esta clase de objeto (ilícito), el artículo 1521 del Código
Civil expresa:
"Hay objeto ilícito en la enajenación:
"1 De las cosas que no están en el comercio;
0.
"20. De los derechos y privilegios que no puedan transferirse a otra persona;
"30. De las cosas embargadas por decreto judicial, a menos que el juez lo
autorice o el acreedor consienta en ello;
"40. De las especies cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce
en el litigio".
Hay asimislno Objeto Ilícito en todo 10 que contraviene al derecho
público de la nación y en todo contrato prohibido por las leyes (arts. 1519
y 1523, C.C.).
Causa lícita. La 'causa' o fin de la operación es el motivo que induce al
acto jurídico, es decir, el móvil o motivo determinante que han tenido los
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LOS DERECHOS PERSONALES CLASIFICACiÓN DE LAS OBLIGACIONES 255

contratantes para celebrar determinado acto jurídico. Por ejemplo Pedro
compra una casa porque le agrada el vecindario, etc. ' incapaces (menores adultos, etc.); las obligaciones civiles extinguidas .por la
En lo referente a la 'causa', el artículo 1524 del Código Civil dice:
"No puede haber obl,igaci~n sin una causa legal y lícita; pero no es necesario
expresarla. La pura lIberalIdad o beneficencia es causa suficiente.
','~e,e~tiende p~r ¡causa' el motivo que induce al acto o contrato; y por 'causa
¡bclta la prohIbIdapor la ley,o contraria a las buenas costumbres o al orden público
"Así, ,la promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece d~
~ausa, y l~ promesa de dar algo en recompensa de un crimen o de un hecho
mmoral, tIene una causa ilícita".
. CLASIFICACIÓN DE L~S OBLIGACIONES
Las Obligaciones pueden clasificarse de la siguiente manera:
1. Civiles,
2. Naturales,
3. Puras y simples,
4. Condicionales ,
5. A plazo,
6. Alternativas,
7. Facultativas,
8. De género,
9. Específicas,
10. Solidarias,
11. Divisibles,
12. Indivisibles, y
13. Con cláusula penal.
OBLIGACI~N. CIVIL. La ,O~ligación Civil es la exigible, es decir, la que
da ?erecho. de eXIgIrsu cumplImIento. Generahnente las Obligaciones Civiles
~stan pro~~stas de ¡acción de persecución '. Estas obligaciones normalmente
hen,en aCClOnpara .reclamadas judicialmente en caso de que sean desconocidas,
negadas por el sUjeto pasivo.
OBLIGACIÓN NATURAL. La Obligación meramente Natural es aquella
que n~ confier~ derecho al acreedor para exigir su cumplimiento, pero que
cumplIda autonza para retener lo que se ha dado o pagado, en razón de ella.
El acreedor, en esta clase de obligaciones~ carece de acción para rt:clamarla
ante la justicia. Son típicas obligaciones naturales las contraídas por algunos
prescripción; las que proceden de actos nulos por falta de las solemnIda?es
que exige la ley para que produzcan efectos civiles y las que no han SIdo
reconocidas en juicio, por falta de pruebas (art. 1527, C.C.).
OBLIGACIÓN PURA Y SIMPLE. Se dice que una obligación es pura y
simple cuando no depende de una condición o modalidad para exigir su
cumplimiento.
OBLIGACIÓN CONDICIONAL. Denomínase Obligación Condicional
aquella que depende de una condición, es decir, de un hecho futuro e incierto .
Además de lícitas, las condiciones deben ser fisicas y moralmente posibles.
Es físicamente imposible' la condición que es contrari~ a las leyes de la
naturaleza fisica; y ¡moralmente imposible' la que conSIste en un hecho
prohibido por las leyes, o es opuesta a las buenas. c~stumbres ,o al or~en
público. Se mirará también como ¡imposible' la condICIón que este concebIda
en términos ininteligibles (art. 1532, C.C.).
La Obligación Condicional puede ser:
1. Positiva, si consiste en el acontecer de una cosa, de un hecho, etc.;
2. Negativa, si la condición consiste en que una cosa o un hecho no
acontezca;
3. Potestativa, o sea la condición que depende de la voluntad del acreedor
o del deudor;
4. Casual, que es aquella condición que depende de la voluntad de un
tercero o de un acaso;
5. Mixta, la que en parte depende de la voluntad del acreedor y en parte
de la voluntad de un tercero o de un acaso;
6. Suspensiva, o sea aquella condición que mientras se cumple suspende
la adquisición de un derecho, y
7. Resolutoria o extintiva, que es aquella condición con cuyo
cunlplimiento se extingue un derecho.
OBLIGACIÓN A PLAZO. La Obligación a Plazo es aquella cuyo
cumplimiento depende de una fecha (día o época) fijada por la ley, el j~ez o
la convención, es decir, que su exigibilidad pende de un lapso o espacIo de
tiempo señalado para el efecto.