¿Qué es una placa de orificio?

Una placa de orificio es un dispositivo mediante el cual se va a medir

un caudal de un fluido que va a estar pasando por una tubería. Por lo
tanto, consta de un disco con un orificio en la zona central y se va a
ubicar en perpendicular a la tubería.
En conclusión, la placa de orificio es un elemento de medición primario,
el cual se usa con frecuencia por las facilidades que brinda, su bajo coste,
mantenimiento que es casi nulo y una gran eficiencia.

Como funciona la placa orificio

La placa orificio es un dispositivo capaz de medir el flujo que pasa por
una tubería. Se usa en muchas industrias y a continuación se
explica cómo funciona una placa de orificio.
Como funciona una placa de orificio?
El funcionamiento de una placa de orificio se basa en el efecto Venturi.
Este consiste en un fenómeno que hace disminuir la presión de un fluido
que atraviesa una tubería, y este aumenta su velocidad debido a una
disminución del diámetro de la tubería.
Por lo tanto para medir el caudal del fluido, se colocan dos tomas una
antes de la placa y otra después, que captan la presión diferencial que se
genera debido al aumento de la velocidad. Luego a través del principio
de Bernoulli se llega a que la diferencia de presión es proporcional al
cuadrado del caudal.

¿Para qué sirve una placa de orificio?

La placa de orificio sirve para la medición de un caudal, en cuyo caso
se va a ubicar en un tubo común, para que así se conozca el caudal del
fluido que le está atravesando.
Por lo general la placa de orificio se emplea en las aceiteras, industrias
químicas, calderas, en procesos de producción en los que se quiere
conocer el caudal de un fluido y por supuesto en el tratamiento y
distribución del agua o gas.
Partes de una placa de orificio
 Disco – Es sólido.
 Orificio – Se encuentra en el disco y es por aquí donde se hace pasar el
fluido
Tipos de placa de orificio
 Placa de orificio concéntrica – Son placas en las que el orificio del
disco está en el centro del mismo. Es de aplicación universal para todos
los fluidos limpios.
 Placas de orificio concéntricas cónicas – El orificio y las placas
concéntricas se van a situar en el centro del disco, sólo que en este caso
el diámetro del orificio se va a ir reduciendo según el fluido atraviese el
disco. Se usan para fluidos en los que hay un alto número de Reynolds, o
sea, fluidos que se tienden a comportar de modo turbulento.
 Placas de orificio excéntricas – Son las que el orificio no está en el
centro del disco, sino levemente hacia abajo. Se usan para las tuberías
con un diámetro pequeño.
 Placas de orificio concéntricas segmentadas – Es la diferencia central
con las placas concéntricas, porque el orificio no es un círculo, sino que
se segmenta, para formar un semicírculo. Se utiliza para medir fluidos
que contienen partículas.
 o.
Características de una placa de orificio
 Logra soportar temperaturas de hasta 800 °C.
 Puede trabajar con fluidos a presiones de hasta 400 Bar.
 Su exactitud es de un 0.5% de la medición para un caudal.
Aplicaciones de la placa de orificio
Son miles las aplicaciones que puede tener, pero por su principio de
funcionamiento por lo general se emplea para:

 Las calderas
 En las industrias químicas
 En las aceiteras
 En las industrias de bebidas
 Para el tratamiento o distribución de: agua y gas
 Cuando se quiere conocer el caudal de un fluido para procesos de
producción
Ventajas y desventajas de la placa de
orificio
 La ventaja de la placa de orificio es que se trata de una herramienta de
bajo coste si se busca medir caudales, sabiendo que el sacrificio de ese
ahorro es que se pierde en precisión.
Las desventajas de la placa de orificio son:
 No es adecuada para medir fluidos con sólidos en suspensión.
 No es una opción que convenga para medir vapores. Se requiere de una
perforación en la zona inferior.
 El comportamiento en su utilización con los fluidos viscosos no es
correcto, ya que la placa es calculada para una temperatura en particular
y con una viscosidad específica.
 Ocasiona pérdidas de presión mayores si se compara con otros
elementos primarios al medir flujos.
Diferencia entre una placa de orificio y
tubo Venturi
El tubo Venturi y la placa de orificio se usan para medir un caudal. El
cambio sólo se da en el funcionamiento que emplean ambos dispositivos.
La diferencia es que en el tubo Venturi se da una disminución de la
sección del tubo, la cual se realiza de modo directo por el tubo.

Es decir, en el caso del tubo Venturi se trata de un tubo especial con un

punto de disminución de la sección, a diferencia de la placa de orificio,
en la que se va a colocar en un tubo común, para que así se conozca cuál
es el caudal del fluido que lo está atravesando.

INSTALACION
Ordinariamente la placa queda sostenida en la
tubería por dos bridas, cada una de las cuales
unida a la parte correspondiente de la tubería.
Entre la placa y las bridas se usan empacaduras
para sellar los escapes de fluidos. Los
diferentes tipos de brida difieren en la forma
como la placa queda sostenida
Para instalar una placa de orifico se debe tener en cuenta algunas precauciones:

La parte biselada del orifico debe

coincidir con el lado de baja presión, de
lo contrario causaría un error en la
lectura
La placa debe centrarse de tal modo
que el orificio quede concéntrico a la
tubería
Se obtienen mejores resultados en las
mediciones de flujo cuando el orificio
es precedido de un tramo largo de
tubería recta, y seguido de otro tramo
recto equivalente a por lo menos 5
diámetros de tubería
Si el fluido que se acerca a la placa no
fluye paralelamente y con mínima
turbulencia, para esto, si no es posible
disponer de tramos rectos de tubería, se
inserta en la línea un rectificador de
fluidos. Este rectificador esta formado
de tubos pequeños ensamblados dentro
de un tubo más grande.

Tomas de Presión

Las tomas de presión se hacen antes (aguas arriba) y después de la placa (aguas abajo).
A través de éstas se puede medir la presión diferencial que permite obtener el flujo.
Los lugares donde se realizan las tomas de presiones son muy importantes pues de
estos depende en gran parte el coeficiente de descarga C. Esto debido principalmente a
la distribución de presiones dentro de la tubería.

Tomas de Bridas (Flange Taps):

Se usan con más frecuencia porque las tomas de alta presión y baja presión se conectan
a las bridas directamente y no es necesario perforar la tubería. Las tomas de alta
presión (P1) y baja presión (P2) se colocan a una distancia de 1 pulgada a ambos lados
de la placa de orifico.

Tomas de Venas Contractas (Vena Contracta Taps):

La toma de alta presión (P1) se localiza a una distancia equivalente a 1 diámetro de la

tubería y la toma de baja presión (P2) se localiza a una distancia después de la placa de
orificio que depende de la relación entre el diámetro y el de la tubería. Este tipo de
tomas se usa cuando se desea aprovechar el máximo diferencial de presión a través del
orificio

Tomas en la Tubería (Pipe Taps)

Con este tipo de tomas solamente se utiliza la caída de presión permanente a través del
orifico. La toma de alta presión (P1) se sitúa a 2.5 diámetros de tubería desde el
orificio, mientras que la de baja presión (P2) esta equivalente de 8 diámetros de
tubería. Se utiliza ampliamente en la medición de flujos de gases y vapores.

Tomas en las esquinas de la placa (corner taps).

En este caso las tomas de presión se hacen directamente en el borde de la placa

perforando la brida. La figura ilustra dos de las forma de realizar las tomas de presión,
la primera mediante una cámara anular alrededor de la placa (1) y la segunda mediante
agujeros independientes realizados con una pequeña inclinación (2). En el segundo
caso el diámetro de los agujeros a debe estar entre 0.005 D y 0.03 D para B </= 0.65, y
entre 0.1 D y 0.02 D para B > 0.65. En todo caso este diámetro oscila entre 1 y 10 mm.

En cualquiera de las configuraciones antes mencionadas las tomas pueden hacerse con
tomas individuales en una misma posición del tubo o mediante múltiples tomas
alrededor del tubo, La configuración más común para las tomas múltiples es la
denominada triple T, que se muestra en la siguiente figura.

Forma del borde de la placa

El borde de la placa orificio lleva por lo general una forma especial con la finalidad de
llevar al mínimo el contacto entre el fluido y la placa orificio. Esto se hace por lo
general haciendo un chaflán a un ángulo de aproximadamente 45º en el borde del
orificio de manera que el borde sea lo mas estrecho posible, guardando la resistencia de
la placa.

El diámetro del orifico debe ser lo más exacto posible, ya que de esta depende la
exactitud del instrumento. Se admite generalmente una tolerancia del 0.1% del
diámetro del orificio.

Ejemplo en un proceso:

Calderas PIROBLOC

La potencia nominal de la gama estándar de calderas eléctricas de aceite térmico PIROBLOC se

inicia en 24kW hasta los 1000kW. En todas ellas, existe un control de caudal por debajo del
cual se para el aporte de calor para evitar sobrecalentamientos que puedan craquizar el aceite
y/o dañar la caldera. Dicho control de caudal, se maneja generalmente usando una placa
orificio, con el cual se realiza por medio de la presión diferencial entre el colector de aceite de
entrada y el de salida.

Los valores nominales de presión diferencial para la gama de calderas mencionada oscilan
normalmente entre 1,8bar y 2,8bar en función de la caldera y del proyecto. Los valores típicos
de set point para dicha alarma oscilan entre 1bar y 1,8bar dependiendo de cada caso, lo que
permite implementar una alarma de caudal al sistema por baja presión diferencial mediante
un presostato diferencial (DPSL) o mediante la diferencia de las lecturas de dos transmisores
de presión (PT) uno en el colector de entrada y otro en el de salida. Los valores nominales de
presión diferencial para la gama de calderas mencionada oscila entre 0,1bar y 0,3bar. Esta baja
presión diferencial es debida a que el recorrido del aceite en una caldera eléctrica es mucho
menor que en una de serpentín, y a su vez a menor velocidad. Esto provocaría que el set point
de alarma de caudal por presión diferencial estuviera entre 0,05bar y 0,15bar, lo que
supondría un problema para los sensores de presión diferencial de gama estándar (tomando
en cuenta que la presión estática puede llegar a ser 15bar_g o superior).

La solución adoptada por PIROBLOC ha sido incluir a la entrada de caldera una placa orificio
(restriction orifice) calculada según la norma ISO_5167-2 (Measurement of fluid flow by means
of pressure differential devices). Dicho cálculo se realiza individualmente para cada cliente y
proyecto según sus condiciones de trabajo: características del fluido utilizado (densidad,
viscosidad) y caudal nominal. Con este elemento se consigue que la presión diferencial del
conjunto caldera y placa esté alrededor de 1,2bar, lo que nos permite la utilización de
instrumentos estándar para la medición de presión diferencial. A esta ventaja se añade que la
caldera pasa a tener un comportamiento parecido al indicado en la norma ISO_5167-2 lo que
nos permite conocer con buena precisión el caudal circulante en cada momento