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08!/\ ap 0lla:>uo:)

'06IA

•
~
Esta Rcvista, cuya primera edición es la que
tiene el lector en sus manos, viene a ser, en
formato escrito, la prolongación dc una
porción de las actividades de la Agrup'lción
Astronómica Rí,lS Baix<l' ct~ Vigo. El objeti­
vo primordial de esta Agrupación es la
divulgación de la ciencia y de la
Astronomía, ambas estrechamente relacio­
nadds, como todo buen observddor ddvier­
te d(' innlPdíato.

Consideramos que no existe, fuera dl' nues­

Ira organi7ación, una divulgación Ci(~nlírica
continuada de alc.lIlce popular y nosotros,
en nuestro atrevimiento, tratamos de cubrir
ese espacio. Somos una asociación sin
iÍnimo de lucro formada a finales del ;¡ño
2000 y cuyo número de socios ha ido
aumentando desde entonces. En estos
momentos estamos muy próximos a los 100
Y espcramo, que, de forma paulatina, poda­
mos algún día llegar a lo, 150. Todo aquel
que esté interesado en estos objetivos tiene
cabida entre nosotros. Procuramos que la
divulgación, efectuada especidlmenle a tr,l­
vés de charlas/coloquio en diferentes luga­
res de la ciudad, así como también en
Pontevpdra y Oren,e, esto es, el sur de
Calicia, llegue a toda persona que esté inte­
resada en estos temas y que no sea un pro­
fesional, aunque también pueda ,erlo. La calidad de la pvista va a depender, en
gran medida, de la calidad de su conteni­
Nuestro programa y nuestra forma de
do y esto, naturalmente, va a requerir de
actuar son bien sencillos. Seleccionamos
la presencia de un equipo de control, sin
un tema, cualquier tema dentro del ámbito
que ello haya de molestar a nadie ni tenga
de nuestros objetivos, buscamos un lugar,
por objetivo ejercer ningún tipo de censu­
esto es, un auditorio adecuado y tratamos
ra. Trataremos de que quien triunfe sea la
de localizar a la persona idónea que pueda
verdad.
llevar a cabo la disertación, normalmente
un catedrático, un doctor en Física, un y por último decir que si todo esto puede
astrofísico, un biólogo, un profesor de ayudar a elevar el nivel del conocimiento
astronomía, etc., masculino o femenino, y científico y astronómico de nuestra comu­
le proponemos el hecho divu 19ativo, es nidad pues nos daremos por satisfechos por
decir, dar la charla. Generalmente esta per­ haber podido contribuir a ello. Rogamos al
sona ya forma parte de nuestra organiza­ lector sea tolerante con nosotros ya que
ción, pero no necesariamente. Cualquier todos sabemos que la perfección es imposi­
experto en la materia elegida es un candi­ ble de alcanzar.
dato, si voluntariamente acepta. El vil
metal está descartado en estas actividades.
Hemos de aiíadir que tenemos la gran Anlolín Franco Carcía
satisfacción de contar en nuestras filas con
la presencia, como miembro honorario, de (Presidente)

CIENC'~~~


Nadie niega que a los seres humanos
nos gusta conocer la verdad, más
cuando é ta no responde a nuestras
expectativas de belleza y perfección,
tendemos a desechar el único cami­
no útil para alcanzarla que es la cien­
cia, y echamos mano de especula­
ciones seudocientíficas que lo expli­
can todo sin probar nada.
Sorprendentemente, en el último
siglo y en el actual en los que tanto
ha avanzado el conocimiento cientí­
fico, siguen estando en auge creen­
cias irracionales y extravagantes
como el esoterismo -no confundir
con el exoterismo- la astrología, los
fenómenos paranormales, etc. y no se
ha podido desterrar el uso de amule­
tos, fetiches, horóscopos y brujerías.
Sólo a través del método científico y
la consideración de cualquier verdad
como provisional en tanto no se
demuestre su falsedad, se podrán
erradicar las supersticiones, la magia
y sus acompañamientos.
De ahí la necesidad, más aún que la
conveniencia, de que los medios de
comunicación dediquen atención
preferente a la divulgación científica
que deje fuera de juego a charlatanes
y embaucadores que se prevalen de
la ignorancia de un sector del públi­
co para convertir la seudociencia en
un engañabobos y a la vez en un
lucrativo negocio.
A esta cuestión dedicó un amplio
espacio el número 18 de la revista
"El Escéptico" recogiendo las opinio­
nes de numerosos periodistas cientí­
ficos sobre diversos programas de
medios audiovisuales en los que las
explicaciones científicas se sustitu­
yen por afirmaciones disparatadas,
sobre conspiraciones imaginarias e
influencias alienígenas sobre la reali­
dad, que tanto gustan a los ufólogos
y a sus crédulos seguidores. Como
ejemplo de semejantes chapuzas
citaba los programas "El Mirlo Rojo",
presentado por J. J. Benitez y
"Planeta Encantado", conducido por
el mismo "sabio" en TVE; así como el
elE CIf"""\BAIXAS
eIenCla
l T
y seu oc l enCla
Escritor. Vicepresidente de la Asociación
espacio de Telemadrid "El otro lado
de la realidad" dirigido por Javier
Sierra, director también de la revista
"Más Allá", que en opinión de "El
Escéptico" es una de las más lelas
que se editan en España.
Otro ejemplo de tales fraudes es el
que emitió TVE el 13 de febrero de
1983 por el reportaje titulado
"Alternativa 3" en el marco del pro­
grama "La puerta del misterio". En él
se recogía con todo lujo de detalles
que, ante el riesgo de una catástrofe
global, las grandes potencias estaban
construyendo una base secreta en
Marte como refugio de las élites
mundiales. El presentador tuvo la
osadía de afirmar que se trataba de
un reportaje real, pero lo que no dijo
es que había sido producido por
Anglia TV el 1 de abril de 1977, que
es el día de los inocentes en los paí­
ses anglosajones. Descubierto el
engaño, el programa fue suprimido y
su responsable cesado como justo
castigo a tamaña impostura.
La divulgación científica seria y sol­
vente necesita periodistas con forma­
ción académica y científicos que
sean buenos comunicadores, por lo
que sería deseable que las Facultades
de Ciencias de la Información crea­
sen la especialidad de periodismo
científico y que en la Universidad se
impartiera una asignatura de
Comunicación Científica, así como
que los centros de investigación
reconozcan la importancia de dar a
conocer al público los resultados de
sus actividades, disponiendo al efec­
to de gabinetes de prensa al igual
que los organismos públicos, servi­
dos por profesionales independien­
tes. Un buen divulgador debe em­
plear la estricta terminología científi­
ca porque correría el pel igro de no
ser comprendido por el público en
general ya que el lenguaje del espe­
cialista y el del periodista son dife­
rentes, sin que en ambos casos
padezca el rigor de la exposición.
Los lectores u oyentes, por su parte,
deben recibir las informaciones fan­
T J
Pío Moa Banga
tásticas y sensacional istas con espíri­
tu crítico y ser escépticos en tanto no
proceden de fuentes fiables.
Una de las razones que empujan a
mucha gente a comulgar con ruedas
de molino de la seudociencia es que
se piden soluciones simplistas a pro­
blemas complejos que, o bien no se
conocen, o son más complicadas de
lo que los falsos sabios están dispues­
tos a admitir. La ciencia reconoce sus
limitaciones, y así por ejemplo, no
puede explicar la intención que guió
al Creador -si es que lo hubo- al dar
forma al Universo, ni porqué lo hizo
como lo vemos y no distinto. Por la
misma razón, no podemos interrogar
a la ciencia sobre el sentido de la
vida, o porqué estamos aquí, o por la
existencia del mal. Estas respuestas
sólo pueden darlas las religiones,
que por su naturaleza no necesitan
someter su dogmas a la comproba­
ción de la verdad. Pero si estas cues­
tiones quedan fuera de la ciencia,
ésta al menos nos permite saber
cómo se formó el cosmos, su edad,
composición, dimensiones y su posi­
ble evolución, así como las leyes por
las qu se rige. Lo que no es poco,
teniendo en cuenta que frente a Dios
"somos unas criaturas tan pequeñas
en un planeta menor de una galaxia
común entre cientos de miles de
millones de galaxias que es difícil
creer en un dios que se ocupe de
nosotros o que incluso se percate de
nuestra existencia", por decirlo con
palabras de Stephen Hawking.
Otro rasgo característico de la rela­
ción paradógica existente entre la
ciencia y la sociedad es que se piden
resultados urgentes de los investiga­
dores a los grandes problemas y a la
vez se levantan barreras y obstáculos
a la realización de determinados
experimentos o líneas de trabajo
indispensables, basadas en prejui­
cios de tipo moral o religioso, como
ilustra actualmente la polémica mon­
tada en torno a las investigaciones
con embriones, con el propósito de
tratar con éxito enfermedades hasta
ahora incurables.

Ashonómica Rías Rattas
Actividad s realizadas en 2006
A principios de 2006 se organizaron 3 charlas divul­
gativas en los salones del Circulo Mercantil de Vigo,
que fueron las siguientes:
Día 25/l"Lo mundos lejanos del i tema solar"
" 8/2 'JEstrellas variables ata lí mica "
" 8/3 "Galaxias: univ r. en exp ni' o"
Durante el mes de marzo y en el salón social de
Caixa Galicia de Pontevedra se dieron cuatro charlas
los días:
Día 6/3 "Nuevos horizontes n a trofísica"
" 7/ "Lo mundo I jano del i tema olar"
/, /3 "Constelaciones circumpolar "
" 10/3 "Los 5 primeros minutos del univer o"
Durante los meses de abril y mayo se dieron, a peti­
ción de la f'undación Caixa Galicia de Vigo, 4 charlas
en los locales de su sede social, cuyos títulos fueron:
Día 18/4"La evolución d lo' planetas t rr tre:
Venu , la Tierra y Marte, y el origen de la
vida"
25/4 "Antimateria, agujeros negros, dilata ión
del ti mpo, energía o cura, gravitación,
materia o l:ura, el big bang"
23/5 "Const ladones de primavera y v rano"
30/5 "Galaxia: universQs en expansión"
El 12/04, el socio Pablo Martínez Alemparte dio una
conferencia sobre "Astronomía Observacional" en la
'/
AgrupacIOn
Asociación Vecinal, Cultural y Deportiva de
Chandebrito" (Concello de Nigrán) y a la que asistie­
ron muchos vecinos y niños de la parroquia, efec­
tuándose a su terminación una sesión práctica de
observación del cielo. Acompañaron al ponente
otros varios socios.
El día 26 de abril se celebró la Asamblea General
anual en los salones del Liceo Marítimo de Bauzas.
El día 4 de mayo se dio una charla en la librería la
Casa del Libro titulada:
Día 4/') "Las partículas que nos llegan del universo"
El 27/05 se repitió en Causo (Guláns, Ponteareas), en
I,a Asociación Cultural San Martiño de Causo, la
charla sobre Astronomía Observacional y sesión
práctica posterior.
El 3/06 varios socios efectuaron una observación
pública del cielo en el Concello de Vilaboa como
complemento de la conferencia que nuestra socia
Ana Ulla impartió el día 1 de ese mismo mes.
Con anterioridad, la Fundación Caixa Galicia de
Orense se había puesto en contacto con nosotros
para ver la posibilidad de que fuéramos a darles
unas charlas en su sede social en aquella ciudad.
Nuevamente fueron cuatro las charlas que se pro­
gramaron y que vinieron a ser una repetición de las
charlas dadas en Caixa Galicia de Vigo. Estas char­
las tuvieron lugar los días que se indican a conti­
nuación:
Día 12/6 "La evolución de los planetas "
" 14/6 "Antimateria, aguj ro negros "
" 15/6 "Las partícul qu nos lIegan "
" 1ó/b "Galaxias: universos..."
CIEf\JCIA§t~~
El día 21 de junio se celebró una Asamblea General
Extraordinaria a petición de 16 socios.
El 26/06 varios socios se desplazan a Saiona, invita­
dos por el Concello de dicha población, para hacer
una sesión de observación con niños de un campa­
mento en Chan de Lagoa.
Desde el Cancel lo de O Grave, se nos llamó para
impartir un ciclo de conferencias y observaciones en
la Casa da Cultura de este municipio a las 23:00
horas, bajo el título de " A Sombra das Estrelas".
14 de Julio "Expl raci6n Espacial" - Ricardo. 1.
Lago.
_4 de Julio "Astronomía ao Langa da Hi tori " ­
Ana Ulla.
11 de Agosto "Choivas de Estrelas e Cometas" ­
Ricardo Moreno.
25 de Agosto "Con tela ¡6ns e Espacio Profundo"
- Mesa coloquio (varios ocio de
la Agrupaci6n Astron6mi a Rías
Baixas).
Tras las conferencias se realizaran sesiones de obser­
vación del cielo desde el Centro de Interpretación de
la Naturaleza del Monte Siradella.
Los días 28, 29 Y30 de julio, varios socios nos des­
plazamos a las Islas Cies, donde acampamos para
observar desde el incomparable marco del Parque
Nacional, aprovechando una reunión de radioafi­
cionados. En esta ocasión, el tiempo no nos acom­
pañó y no se pudo observar pero los asistentes dis­
frutamos de tres jornadas de convivencia maravi­
llosas.
Los días 1, 2, 3 Y 4 de agosto, se a desarrollado en
Pontevedra un ciclo de conferencias u Obradoiro de
Astronomía organizado por el Conce[lo de esta ciu­
dad que se puso en contacto con el socio Francisco
Novoa (Pancho).
Día 1 "A tr obxelo c l· te 1"-
Franci co ovoa.
Día 2 "Astro e obxelos cele te 11"­
Francisco Novoa.
Día 3 l/A constelación de primav ira e
verán" - Pablo. J. Martínez.
Día 4 Ob rva i6n ael cielo no turn
desde un lugar cercanO a Pontevedra,
lo ufi ientemente o uro ( I lugar
elegido finalment fue Aguasantas).
Llegado el verano se dio un respiro a la actividad de
las charlas pero las salidas nocturnas a multitud de
lugares y charlas divulgativas en distintos municipios
prosiguieron, (Se adjunta un escrito describiendo
estas actividades).
El día 26 de agosto e[ periódico Atlántico Diario publi­
có una entrevista al presidente de la Asociación sobre
el tema de los nuevos planetas, o más bien, sobre la
exclusión de Plutón del sistema planetario tradicional,
acordado en una reunión en Praga de los representan­
tes de la Unión Astronómica Internacional, o UAI,
celebrada ese mismo mes.
Durante los primeros días de agosto se celebró en
Pontevedra, promovido por el aquel Concello, un
obradoiro de astronomía, con la exclusiva participa­
ción de la gente de nuestra Agrupación.
Durante los meses de noviembre y diciembre se lle­
varon a cabo tres charlas divulgativas, dos de ellas
tuvieron lugar en la librería la Casa del Libro y la otra
en el interior del Planetario de la conocida como
Escuela Náutico Pesquera de Vigo, sita en orillamar,
según el esquema siguiente:
Día 22/11 1/ La Fí i a d I nuevo acelerad r ci
partí ula (LHC) del CER ,.
23/11 "Visita el Planetario y e plicaci6n de
la bóveda cel te allí proyectada"
12/12 l/Los cuerpos exteriores d I i tema
olar: el cinturón de Kuiper y la
nube de Oort"
A petición de una llamada hecha por la Fundación
Wenceslao Fernández Flórez acudimos a un lugar de
Cambre (La Coruña) a dar una charla en su salón
social, titulada
Día 14/1 O "Paseo por el istema olar'
En total, pues, se han dado 31 charlas durante el año
2006, aparte de las salidas nocturnas no programa­
das, con charla incluida sobre constelaciones.
 nuevo
sistema sola:r
Francisco Novoa Cid
Profesor de Biología

A finales de agosto del 2006, la
UAI cambió el status de planeta
de Plutón, al de planeta enano. La
decisión provocó la decepción de
unos, que más por tradición e his­
toria que otra cosa, consideran
que Plutón, no debería perder su
condición de noveno planeta.
Decisión coherente para otros, si
consideramos la razón objetiva y
la realidad de los nuevos cuerpos
descubiertos en esa zona del siste­
ma solar, el Cinturón de I<uiper, en
los últimos años.
Ce res, el cuerpo mayor del cintu­
rón de asteroides situado entre las
órbitas de Marte y Júpiter, con 950
Km de diámetro, ya fue en su día,
a principios del siglo XIX, descata­
logado como planeta. Las razones
fueron su tamaño y el hecho de
pertenecer a una región del siste­
ma solar, donde había otros cuer­
pos, de tamaños parecidos, si bien
algo menores (Palas, Juno,
Vesta, ... ), que por aquel entonces,
iban siendo descubiertos.
La situación actual con el
Cinturón de Kuiper no es muy
diferente. Plutón, descubierto en
1930 por Clyde Tombaugh, y

Un planetiJ es un uerpo celeste que (a) está en órbitiJ alrededor del Sol, (b) tiene sufi iente masa para 'fu su propia gravedad upere las

fuerzas de cuerpo rígido d manera que adquiera un equilibrio hidrostiÍtic;o (forma prá tiCé/mente redonda), (e) ha limpiado la vL'Cindad

de su 6rbita. Un planeta enano es un eu 'PO celeste que (a) está en órbita alrededor del Sol, (b) tiene suficiente masa para que su

propia gravedad supere las fuerzas d uerpo rígido de manera que adquiera un equilibrio hidrostático (forma casi redonda),

(e) no ha limpiado la vecindad de u órbita y (d) no es un satélite.

hacia donde, por cierto, viajan sus
cenizas en la sonda Nuevos
Horizontes de la Nasa, fue duran­
te casi 70 años, el único cuerpo
importante conocido en esa parte
del sistema solar, aunque con una
órbita notablemente más excéntri­
ca e inclinada respecto de la
eclíptica, que los otros planetas, y
un tamaño que iba siendo cada
vez menor de lo que se estimaba
en un principio, inferior al de las
mayores lunas de nuestro sistema.
Sin embargo, Gerard Kuiper pronos­
ticó, ya en 1951, que después de la
órbita de Neptuno existían numero­
sos cuerpos, toda una población de
asteroides y cometas: el cinturón
que hoy lleva su nombre.
El primero de ellos, descubierto en
1992 más allá de la órbita de
Plutón, 1992 QB1, un cuerpo
menor, ya partir de ahí, yen estos
últimos años, Quaoar, Sedna,
2003 EL61, 2005 F/9, ... y sobre
CIJ= CII""\8AD<AS
todo 2003 U B313, descubierto el
21 de octubre de 2003, en el
observatorio Semini de Mauna
Kea (Hawai), por M. Brown, Ch.
Trujillo y B. Rabinowitz, aunque
no registrado hasta enero de 2005,
con el nombre ya oficial de Eris,
un cuerpo de roca y hielo, situado
actualmente a bastante más del
doble de distancia media que
Plutón, de mayor tamaño que él, y
que por tanto se ha convertido, de
momento, en el objeto más gran­
de del sistema solar, descubierto
desde Neptuno en 1846.
Plutón forma parte de toda una
población de millones de cuerpos,
la que pronosticó Kuiper, y como
tal debe ser considerado. El impor­
tante pionero de dicha población.
¿Le hace eso ser menos interesante?
¿Devalúa ello, el descubrimiento
de Tombaugh? Sinceramente pienso
que no. PI utón no ha dejado el sis­
tema solar, ni este se ha empobreci­
do. Muy al contrario, nos ofrece el
atractivo de la exploración de nue­
vas fronteras, el estudio de un siste­
ma solar más rico, complejo y
diverso de lo que nunca habíamos
pensado y que requiere de nuevos
criterios de clasificación.
Plutón, el dios del inframlJndo,
tiene muchos secretos que desve­
larnos, aguardaremos al encuen­
tro con la Nuevos Horizontes en
verano de 2015, pero de momen­
to ya nos ha revelado que además
de Caronte, tiene otras dos lunas,
Nix e Hidra.
Consecuentemente, y a pesar de
otras posiciones... ¿miedo al cam­
bio? ¿sentimentalismo y tradición?
¿inmovilismo?, me parece que la
decisión de la UAI es de pura
coherencia. Era eso, o complicar
la definición de planeta y el deba­
te de cuantos nuevos planetas se
deberían incluir en la lista. El sis­
tema solar de nueve planetas ha
quedado atrás.

f f
Ciencia é a actividade que trata de
penetrar nos principios, ou nas
causas, que sustentan a realidade
das causas nos seus múltiples
aspectos. Agora ben, para que tal
actividade poida ser considerada
científica deberá de contar cunha
linguaxe que exprese os concep­
tos de xeito inequívoco, e servirse
duns procedementos de investiga­
ción que, partindo de principios
léxicos, e maniendo sempre un
carácter obxectivo, permita che­
gar do particular ao xeral. Unha
clasificación simplificada desta
materia sería a que a divide en:
ciencias especulativas, ou dos
conceptos abstractos, como as
matemáticas; ciencias da nature­
za, baseadas en xeral no método
experimental, como a física, a quí­
mica, a biología, a xeoloxía, etc.
E, por último, ciencias humanas,
que son as que teñen ao home
como suxeito de estudo, tanto
dende o punto de vista social
como dende o individual: historia,
filosofía, literatura, socioloxía, psi­
coloxía, antropoloxía, e outras.
Neutras palabras, e tal como con­
cluen Dorling Kindersley e Neil
Ardley, Ciencia ven ser o estudio,
prácticamente, de case que todo.
Contemplándoa dun xeito panorá­
mico podemos dicir que a Ciencia
non é unha cousa de hoxe. En rea­
lidade é moi antiga, case que
tanto como o home, e que, no que
respecta ao pasado recente de
Galicia, pódemela seguir a través
dos restos deixados polo tráfico do
sílex (5000-2000 a.c.), os da cul­
A CIenCIa en
Escritor. Licenciado en Historia
tura megalítica, mámoas, dol­
mens, menhires, túmulos, pegadas
do vaso campan iforme, gravados,
e combinacións circulares, espi­
ráis, ou petroglifos, que, nacidos
nas Rías Baixas, espalláronse des­
pois por unha grande parte de
Europa. Arte que xurdiu no
momento no que entre as nasas
élit(~s circulaban xa instrumentos
de cobre e adovíos de aura e de
prata, e no que as comunidades
campesinas comezaban a experi­
mentar no seu seo os efectos dun
proceso de transición cara a
modelos máis complexos de orga­
nización social, intensificación
agrícola, e transformacións do
ritual funerario.
• IDADE DO BRONCE: do 1800
ao 600 a.c..
Período no que, ademáis dunha
impOl'tante ourivería, predíganse
os punáis de espigo, ou de alabar­
da, os estoques e as espadas de
lingua de carpa, e utilízanse lingo­
tes e machados de talón para tran­
sacións comerciáis, o que Jcredita
intensos contactos tanto ca
mundo Mediterráneo como cos
Fisterras atlánticos. Na Estaca de
Bares xurde entón a vella efíxie da
Muller Marina e o seu xigantesco.
Caído, ou peirao, de pedra, no
que foron atopadas moedas púni­
cas e fen icias.
Nun principio o naso Bronce foi
binario -estaño máis cobre-, mais,
ca ra ao fi na 1, tra nsformouse
nunha aleación temaría, -estaño,
cobre, e chumbo-, que precisaba
Xoán 8ernárdez Vilar
de temperaturas de 500 a 900
graos. Esta aleación comezou a
ser utilizada en Galicia pouco
antes do ano 700 aC ..
• IDADE DO FERRO: a partiros
d 800 a.c..
E unha continuación da época
anterior, coa novedade do ferro.
Grande incremento da agricultu­
ra, a gandería, o aproveitamento
dos pl'oductos marinos, e das
explotacións mineiras: aura,
prata, estaño, ferro e chumbo, así
como o comercio do cobre.
• A CULTURA CASTREXA: dende
o 700 a.c. ata o 100 d.C..
Nela practícase unha ourivería,
que parte da idade do Bronce; hai
xa un rudimentario urbanismo, e
elabóranse esculturas de diversa
índole. A ourivería aseméllase á
de Escocia e de Wessex, o que
referenda a continuidade das rela­
cións atlánticas existentes xa
dende os primeiros tempos do
bronce.
• A ROMANIDADE: Dende preto
do 25 a.c. ao 411 d.C..
E o tempo d s grandes obras de
enxeñería e de arquitectura - mura­
llas, pontes, calzadas, a TOI're de
Hércules, que aínda que citada por
primeira vez cara ao ano 417, pare­
ce ser varios séculas anterior-, das
esculturas, especialmente de bron­
ce, relevos, pinturas, mosaicos,
pezas de cerámica e vid ro, moedas,
restos epigráficos, talleres de sala­
zón, quizáis continuación doutros
anteriores, e da organización das
vilas con criterios latinos, con ter­
mas, estelas e cerámica, Mantense
a ourivería, e xurde un novo orde­
amento xurídico, O Comercio
dase principalmente nas zonas
costeiras, e sislematízilsc a activi­
Diego Gelmírez (c. 1065-1140),
que construíu un Hospital en
Compostela, facilitaron a chegada
de coñecementos, así como de
médicos da escola de Salermo e
de carpinteiros de ribeira de Pisa e
tl·~i,ln,1 ml'ntl"(,'~ C¡Ul' " ponte\ edrl'~
Pedr" S,l:"llllento tic' Camho,l ¡luh!i­
ldh,l im¡l()r-tdntl'- trat<1d,,~ .;"hr(' ,1'
~L·ll1~ nl1\ eg(lC¡I-,n~.
• O BARROCO: -l'lUlll~ \\11 t'

dade mineira, especialmente a do Genova. Gran desenvolvemento \ \ 111.

ouro, do ferro e do estaño, da pesca, favorecida, polo comer­ -\ munUl1lenl.llicl,lc1e (1.1 .H!l'

cio e as ordes monásticas. ,Ht¡uitl't tlll,l l'~(ullur,l, pintu!,l.

• PALEOCRISTIANISMO: Dende (lurl\ eria l' ar\(', l1leI10rl',- dl'~Il'

arredor do ano 225 d.C. ao sécu­ A grande revolución cultural parte ¡lc'rl( lelll ("nlr,l-ta ahel·t.lIPé'I:te ti l

lo V. das Bibliotecéls e das Escalas c!l'I)llll',lhll' l'.;t.lc!" etl '11"'!l1!( II l'

A arte deste tempo aporta o
Sartego de Temes (Carballedo), a
lauda sepulcral de Tins (Vimianzo),
e o Crismón de Quiroga, Etapa na
que aparecen, entre os doutros
autores, os escritos de Prisciliano
Monásticas e Catedralicias do ~"l!,ll d(l p,ü.;, U~ P,lL(I, ,urdl'n a
século XI, nas que se insinaba P,1I1 II d( 1 \ \ 11. Dll!l1;n ~(1 dl'
latín, o trivilJm, -gramática, dia­ \ndr,ldl' ,-1 -1 ~ II IHillll¡l,ll (JI l'
léctica e retórica- e o quadrivium 1l0~U~ arr¡uill'ttll~.
aritmética, xeometría, astronomía
e música- ademáis de teoloxía, • A ILUSTRACiÓN: do ~l't LIJo

(+385), e da relixiosa Egeria, que fi losofía, cá nons e, as veces, \\'111,1 UI!l1E'Zlh do \1\. Cadld r U

describe as súas viaxes polo orien­ grego. Habia tamén escolas parro­ '-l'l)Cl,l.;ic i'll1o ,

te próximo, quiais, Nos séculos XV e XVI :\¡l.irl'Cl' cierilllli\dl1ll'lltt' (1 método

desenvólvese a arte do acibeche. l i('lltiric (1 ,11)( Ildc!' 1 11,1 ("Pl'lil'n­

Cara ao final advértese un período l i,) 11,1 r,lZ('>ll e [1,1 clt'~(ril1lI(-11l 'I~­

de intolerancia confesional. Os nosos mosteiros medievais tl'!l1,ltild, C()Il~oll'ci,1I1~l' a~ Cll'l~­

foron tamén lugares dunha base ll,b lij~¡l,l', l' 11,1U,'1l el QUI-mild te'

• O REINO SUEVO: Dende o ano cultural e científica relativamente el \('Ull "1,1, -\ 11' lq L :li\ l'r~iciadl'

411 ao 585. sólida, se ben que supeditada aos \.li ,1iJclncillll,1Ildo o !l1étoc!u E'~¡ll'­

Os suevos independizaron Galicia
de Roma, aínda que respectando
o ordena mento anterior. Período
de tolerancia relixiosa e de amplas
relacións internacionais. Emisión
tamén de mocda: solidos galleca­
nos. Celébranse os Concilios de
Braga e de Lugo, o elabórase o
Parrochiale Suevum. Xurden auto­
res como os dous Avitos bracaren­
esquemas aristotélicos. Neles a
farmacoloxía acadou un notable
esplendor, sendo os seus copistas
os encargados de facer perdurar
ese coñecemento.
As comunidades hebreas de
Galicia practicaban as artes libe­
ráis, medicina, albeitería, veteri­
naria e farmacia, posuindo uns
dl!,lti\ll l' ,U'l¡cLll'O I)U!(I' dl' h,l'l'~
l"pl'rin1('llt,li~< O padre Fl'ijUll
-]-(J-+ , !l1j,il1l(1 rl'pre~t'll!,lIltl' eI,l
\l'I'dt i,in UI'lil,l '''r" I-C~pOIl',l­
hlc dl',ll' l,l:llhi, l,
Cr,lIldl' intl'rl'~C la!l1l;1l I)lll,l ,h:;ri­
lultura, o t(l!l1l'rciu e ,1 illciu~tr"i,l
,bl U)IllC) p,d,l ,lCti\ icladl' Ild\,ll.
O~ pl'()re~nrl'~ Pl'dm ele I:kd, 1\ ,] l'

ses, Paulo Orosio (+ 420c.), e
Idacio Lémico (+ 470 c.). Estes
últimos deixáronnos dúas obréls
históricas de grande importancia.
• PERIODOS PRERROMÁNICO,
ROMÁNICO E GÓTICO: Séculos
VII ao XVI.
Neles mestúranse restos suevos ­
San Pedro de Rachas, sartegos de
estola e doble estola-, con outros
de esti los visigótico, -igrexa de
Panxón-, asturián e mozárabe, así
como moitas catedrais, igrexas
conventua is e escu Ituras.
Constrúese o Templo de Compos­
tela (829), ampliado no 899, e
reconstruido entre 1003 e 121 , .
As conexións co lranxeiro a tra­
vés do Camino, estimuladas por
coñecementos matemáticos e II Dr', ,'-l'l 1',1 l'lll,lI'g,irolbC' dc' llJil­
astronómicos superiores aos do \l'IlCl'r dO lJ,lLI~tru Llli\l'r~it,ll-io
seu tempo. e1,1 .ígll Ill'lhiti,ldl' dl' ~u~tituil o
il1l,tocio l;~lwlul,lli\ (1 e .1 t"i~ild
• RENACEMENTO: D fins do XV ,Hi~totl;llc.l ¡lOI,l IlC\\ tUIlI,11l.1,
ao XVII.
Creación da Real Audiencia del Illl1li,~r,lIltl'~ Llt,li,ill' rl'\olucioll,lIl
Reino de Galicia (1480t da junta l'lllon l)~ n'J~U~ ,i~tl'llld~ (!l' el,lh,,­
del Reino de Galicia (1495?), e da r,lli(:lIl l' (Oll~C'r\,llilíll do pci\l'
Universidade (1504), se ben que intrnduc illdo 1l0\.1~ tC'lI10Jllgl',1~,
antes había xa unha Facultade de Ill,íi, pr(l(lucti\,l~, pl'm que cit'~trLI­
Medicina e un Hospital Real en ('11 O~ n1L'c1io~ de \ id.l tr,lclili()fl,li~.
Compostela. A imprenta foi intro­
ducida en , 483, mais non axudou Outro ,lioÍn dl'~te Iwrluciu r( li (1 dll~
unha grande cousa xa que case llatur,lli'¡,b. O Iloié~ Fl'I11,1I1do
que non se limitou máis que a S,lIlcll', nu .;cu Compendio c/e
publicar obras religiosas. Aínda así, ·\Ihe\ re,.,;1 ,]- ~q,. ou \dC'I-ill,ni,l,
o tudense Francisco Sánchez for­ ri\o ullh,l intc'r-l'~,1Iltl' (l,l~ilk,lCi(íll
mulou teorías filosóficas e médicas el.], l'~f)('li('~ min('l\li~ l', ¡luuco d('~­
nas que se aprecia unha notable ¡luis. iOSl'¡Jh ClJlllidl' ' ¡-B7' l'[l'l tLI,l
nlicipación ao que logo nabería outr'a clos Ill'i\c's clas nOS,b ,lUg,b,
de ser coñecido como a Teoría car­ En 17') ¡ roi l rcwlll o Ilo~pi¡,ll (1,\
Armada no Ferrol, que r(vres('n­
primei ras publicacións científicas, metade do século XX coa prolife­
tou un papel decisivo nd evolu­
como o Semanario Instructivo de ración dos Institutos de Ensino
ción da medicin,l. Freí ~vlJltln
Ciencias e Artes, ou a Revista Medio e Ensino Secundario, e,
Sarmiento siqematizou na segun­
Económica, de Compostela. dende 1990, ca nacemento das
dd mctade do Sél ulo todos os
Universidades de Vigo e da
('idos d,l Historia .\:atur,ll, es 1)('­
Ademáis dunha Antmpología, José Coruña. Mais, antes, apareceron a
ci,lilllente os dd Bot,)nic,l. \lale­
Várela de Montes, publicou nume­ Escola de Peritos Industriáis, a de
Ill,íticos l' astr(-1Il01ll0S s<llron
rosos traballos de investigación; e Artes e Oficios, e a de Comercio.
ente-m d,l Escola ele G,HClalllarilias
José Casares Gil foi o primeiro en Tamén, escomezaron a funcionar
do Ferl'Ol e da de ~iíulica da
conseguir luz eléctrica -un arco os tres principais aeroportos gale­
CorUlia, Illcnlres ,w,lnlah,ln as
voltaico-, e en sintetizar, en 1847, gos, construíronse autovías, e a
técnildS ele construccie-)I1 ('n arsc­
o éter e o cloroformo que se utili­ nasa pesca experimentou un ha
n,lis e estaleiros. \:eSl' periodo
zaron nas primeiras anestesias. revolución insospeitada coa apari­
xurcliron, ,1 partir de 17H~. as
ción dos grandes buques conxela­
dl'nolll in<1Clil s SOL iedades dl'
Valenzuela Ozores imprimiu unha dores, o arrastre por popa, e a
i\llligos do País e o Consulaclo (lo
Memoria Geognístico Agrícola de acuicultura sobre viveiros flotan­
,\1ar da CorUñd, deliicddm del
la Provincia de Pontevedra, men­ tes, ou bateas. En 1964 inkiou o
('mino de t('cniC,lS Llliles, d,l
tres que o alemán Schultz efectua­ seu funcionamento a Escala
industria e cla d dgril ullura, l' ,)
ba un Mapa Petrográfico del Náutica-Pesqueira de Vigo, hoxe
lundac i(-m de I1lUSl'US e de g,lhine­
Reyno de Galicia (1 834). É este un denominada Instituto Politécnico
\cs dl' ciencias.
período no que se abren no país Náutico-Pesqueiro, que contou ca
novas e "modernas" estradas, e se noso primeiro Planetario. Nel, e
t\ tin,íis de sl'culo dl-l,lS industlia~
instala o ferrocarril (1873 a 1899), nos que del dependen, expídense
,1< adan un elev,ldo ni\el lecnol()­
agora os títulos de Patrón de Pesca
xilO: ,1 dos arsena is do Ferrol e a
A finais do XIX xurde a Institución e de Mecánico Naval Maior.
ric' 1,1Il1illddos ri(' (ohre, nd que se
Libre do Ensino, que afectou nega­
introduciu, en 179(), a l1l,íc¡uind
tivamente á Universidade, ata o Nestes intres Galicia ten un Centro
de \apor coma torza motriz. Polo
punto de seren apartados das súas Regional de InvcstigacirJn y
1ll('SIllO lempo, en Sdrgadclos ins­
cátedras varios titulares por insi­ Oesarrollo Agrario, na Coruña
I,ílansc' os primeiros Altos FOrllos
naren a teoría de Darwin. (1933); un Instituto de Agrobio­
do territorio do ('SI,ldo e, dcspois,
logía de Galicia, (1961); un Centro
unhd t,í!lrica de Cer,ílllild. 1\:,1
Inmediatamente despois, (1920) é Regional de Enseñanzas, Investiga­
Arle xurden d pintura e o grdvacio.
creada en Compostela a Misic5n ciones y Experiencias Forestales, en
() malelll¿itico Josc-' Rodríguez
Bioló8ica de Galicia, trasladada a Lourizán (Pontevedra); un Instituto
C;on7,ílez parli( ipou, X,l a prinli­
Pontevedra seis anos despois. Español de Oceanografía (Vigo,
pios do XIX, na medie ie-m dun
Baixo a dirección de Cruz 1914); un Instituto de Inves­
,¡rco de Illerididno (' corrixiu m
Gallástegui, este centro obtivo os tigaciones Pesqueras (Vigo, 1954);
L,íiculos do propio Thom,ls Mudge
primeiras híbridos de millo de un Laboratorio Geológico de Laxe
i 171 ,)-17lJ41, ddefll,íis dl' inilidr l'
Europa e as especies de patacas e (A Coruña); un Laboratorio de
taler est udos mi nerd I¡')x il os, con­
de castiñeiros máis axeitadas as Geoquímica en Santiago (1927);
triiluíndo lamén ,í con<'olid,lCi(-)Il
nasas condicións ecolóxicas, un Centro de Investigación Agraria
do insino eX¡JerinH'nl,ll dd Hsila.
efectuando ademáis estudos de en Mabegondo; un Plan de
fatos de porcos e de chans. Axiña Explotación Marisqueira de Galicia
• O MUNDO CONTEMPORÁ­
xurde o Seminario de Estudos (1970), ... nos que, xunto coas
NEO: ri('nc/(' 11) 12.
Galegos, no que destacan Isidoro nasas Universidades, se realiza un
Período Ulll dili( ullddc's ,1 lausa
Parga Pondal, autor de numerosos intenso labor de investigación. Son
do l"('n,1< ('nwnlo dd InCluisi( i¡'¡n,
traballos de xeoloxía, ou o astró­ importantes tamén a Central
Clll(' nH'sI1l0 Iwrsegulu dO I1ldlCIll,)­
nomo Ramón María Aller, cons­ Térmica, as refinadoras de Petróleo
lil 1) (' X('(-lgr,lI0 [)olllingo FOIlI,ín,
tructor, en 1912, en Lalín, do noso e de Aluminio, as explotacións de
,lUlor dd (,Irl.l g('()f)](;lri(., d('
primeira Observatorio Astronómi­ lignitos, as industrias hidroeléctri­
C,dici" ,11\\". l ' 11(',Hlor, ('n co, trasladado en 1944 á ca, cólica, pesqueira, automovilís­
1IIUSdlll(', I)f"('to d(' "01,1. cid nos,l Universidade de Compostela. Os tica, aeronáutica, da construcción
prin1('IId I ,iilri( ,1 d(' 1',1P('1. méritos de Ramón María Aller naval, de telecomunicacións,
foran recoñecidos no mundo ata o moda, cinematográfica, editorial, e
[)('spoi s ele 111-1') d L:nl\'('isid,Hle' punto de que se Ile dar o seu da banda deseñada, prodigándose,
IIH mlll)id d ,H IIVl<l.Hk' cI(ls «()Iexios nome a un cráter da Lúa. ao mesmo tempo, as publicacións
d(' (1Iur,í.l (' LlIl1l,H 1.1, f¡'II() Clli(' científicas, con tr(]ballos especial­
( I )ill( Id(' (11,1 (1'(,,1< 11'111 d()~ Illslillll()s O panorama do ensino modifí­ mente de Mediciña, divulgación,
(1(' 111sI1H) \\('dill (', ,1I~() .1111('s, d,ls couse profundamente na segunda ou Arqueoloxía.

Según las más recientes investiga­
ciones paleontológicas, desde que
existió el Australopithecus anamen­
sis, el primer homínido, hace unos
4,2 millones de años, hallado en
Kenia, se sucedieron alrededor de
unos veinte especies de homínidos,
todas las cuales se extinguieron.
Tras la aparición del Homo habilis,
primera especie del género Hamo,
que apareció en torno a 2,5 millo­
nes de años, se repitieron otras
especies como el H. ergaster, el H.
erectus, el H. haidelbergensis, el H.
neanderta lensis y el H. antecessor,
antecedente directo del H. sapiens,
al decir de los antropólogos.
No conocemos las causas de las
sucesivas desapariciones, pero es
fácil imaginar el cúmulo de peli­
gros y adversidades que hubieron
de soportar para sobrevivir unas
especies a otras a fin de mantener
vivo el linaje humano. Con tales
antecedentes nada tiene de hiper­
bólico el juicio de que nuestra
presencia aquí y ahora solo puede
ser consecuencia de un verdadero
milagro de supervivencia.
La vida de nuestros ancestros tuvo
que ser extraordinariamente difícil
e insegura. Se vio amenazada por
la inclemencia del clima, la agresi­
vidad de otros animales, la intoxi­
cación por alimentos en mal esta­
do o por frutos naturales cuyas
propiedades aun no se habían
Escritor. Vicepresidente de la Asociación
experimentado, y finalmente, la
coexistencia de otras especies más
evolucionadas con las que pudie­
ron haber competido. Por todo ello
cabe admitir que la extinción fuera
debida a fenómenos meteorológi­
cos o telúricos, inadaptación al
medio por cambio climático, apa­
rición de plagas letales o al exter­
minio por otros competidores.
Otros muchos factores de sufri­
miento hubieron de soportar nues­
tros más lejanos antepasados:
carencia de defensas contra el
calor, el frío y los meteoros, la
severa mortalidad infantil y mater­
nal, o la búsqueda de alimentos en
disputa con otros depredadores. Es
indudable que aquellas gentes
habían adquirido una capacidad
de resistencia que nosotros no
tenemos, pues no hubiéramos
podido soportar tan duras condi­
ciones de vida. Por todo lo dicho es
comprensible que la vida de nues­
tros ancestros tuviera como única
ocupación la bClsqueda de alimen­
La epopeya
humana
Pío Moa Banga
tos y la defensa de los enemigos, es
decir, la mera supervivencia.
Ello explica que la evolución se
desarrollase a un ritmo lento a lo
largo de muchos miles de años y
que el progreso material y cultural
se iniciar" muy tarde. Recordemos
que el H. sapiens apareció hace
unos 200.000 años y que su salida
de África se demoró otros
150.000. El nacimiento de la agri­
cultura con la consiguiente á
sedentarización no se produjo
hasta hace unos 11.000 años y las
primeras ciudades surgieran
mucho más tarde.
Los distintos pueblos prehistóricos
vivían aislados, lo que les privaba
de las ventajas derivadas de la
intercomunicación y defensa
mutua. Cada uno fue elaborando
trabajosamente SL'IS normas de
convivencia y las formas de fami­
lia. Costumbres que hoy nos pare­
cen bárbaras debieron de ser nor­
males entre aquellas gentes primi­
tivas, como el incesto, la poliga­
mia o el canibalismo,y algunas de
ellas permanecen todavía en algu­
nas tribus aisladas. Somos herede­
ros de épocas oscuras cuyos ras­
gos se mantienen en nuestro
inconsciente, moderados o ador­
mecidos por siglos de civilización,
pero el progreso moral es una
larga y penosa carrera de la que
aun nos faltan muchos trechos por
recorrer, con no pocos pasos en
falso de cuando en cuando.
 lIisloria de la bslación bspacial

nlernacionallSS-ALFA

Fernando W Mori*

A unos 400 kms. por encima de Pero hagamos un poco de historia para el que trabajaba inicialmen­
nuestro planeta se encuentra orbi­ y veamos los pasos que se han te, su proyecto "Horizonte" que
tanda y, por ahora en construc­ dado previamente para llegar a incluía su propuesta de llevar un
ción, la Estación Espacial este importante proyecto y logro hombre hasta la Luna y hacerlo
Internacional (ISS-ALFA) cuyo pri­ de la ISS-Alfa. regresar a Tierra y, además, añadía
mer módulo, el "Zaryd\ fue pues­
to en órbita por Rusia el 20 de
noviembre de 1998. Dos semanas
más tarde, Estados Unidos lanzó y
acopló el módulo "Unity". En el
mes de julio del año 2000 Rusia
lanzó el tercer módulo o compo­
nente de la 155, el "Zvezda".
Desde el mes de noviembre de ese
mismo año 2000 la estación espa­
cial acogió ya a sus primeros
inquilinos: los cosmonautas rusos
Yuri Guidzenko y Serguei Krikalev
y el astronauta americano William
Sheperd, con la intención de pasar
allí más de 100 días.

La 155 cuando se halle concluida

(se calcula que para el año 2010)
será el mayor objeto construido
por el hombre en el espacio exte­
rior. Su tamaño será algo mayor
que un estadio de fútbol pues ten­
drá una longitud de unos 108
metros por 78 metros de ancho.
Dispondrá de seis laboratorios y
de alojamiento para siete tripulan­ Aunque la idea de construir una la posibilidad de construir un
tes de forma permanente. Es uno estación orbital permanente viene laboratorio en órbita terrestre con
de los mayores proyectos interna­ desde los inicios de la Era partes sobrantes de los vehículos
cionales de la historia de la huma­ Espacial, solamente se empieza a lunares.) La NASA informa, enton­
nidad, en el que colaboran y tra­ pensar en su viabilidad una vez ces, que se va a tomar muy en
bajan Rusia, Estados Unidos, iniciado el proyecto Apolo de la serio la realización de estaciones
Canadá, Japón, Brasil y 11 paises NASA americana. (Ya en 1959, orbitales para el año 1972, como
de la ESA. (Agencia Europea del Wernher van Braun presentaba al primer paso a la estación orbital
Espacio) entre ellos, España. Ejercito de los Estados Unidos, permanente.

, Fernando W. Mari es abogado. Ha sido miembro de número, durante muchos años, del 115L (International Institute of 5pace Law) y del
Instituto Iberoamericano de Derecho Aeronáutico, del Espacio y de la Aviación Comercial, ambas entidades consultoras de Naciones Unidas.

e ENCII\8AIJ<AS

Por peHtC' eic- la. entonces. URSS La URSS, continuando con su cuatro plataformas de ésta familia:
I L:ni(')n Soviética· la otr,l W,ln impoctante programa espacial, las Salyut 2, 3, 4 Y 5. Todas estas
potencia espaciell del momento, lanza el 19 de abril de 1971 la estaciones de primera genecación
se da un enorme \. significativo primera plataforma orbital propia­ disponían de un solo conjunto de
P,150 ,11 1.1 nza r. en el mes de PIlero mente rlicha, la //Salyut 7" (Saludo acoplilmi nto y solamente podían
de 19()l). las naves "Smuz ..r· \ 1). Esta estación espacial de pri­ recibir una cosmonave Soyuz.
"Smuz :3" que los científicos
soviéticos designaron como el
"embrión de la ('st,ll j('JI) orbit,ll".
La Sovuz -l iba tripulada pm un
solo cosmonauta \ la Smuz ) Ile..
\aha a bordo tres cosmonautas.
Entre los ejel'cicios \ e\lx'rimel1tos
efectuados por estas naves el m,ís
importantc' rUl' la uni('lIl de las
m ismc1S en el espac io pasando dos
(le los Cll51110nautel, de 1.1 S(l\'Ul i
,1 la SU\ lIZ -+ \ regl'e"lI)r!o ,1 tiC'!"!",l
((In las tripulaciom", e,1Jllhi.lr1,lS.
Sin emb,lrgo. es en el 111es de
octubre de ese mismo allo 1()bl)
cuando se puecle hablar \a de UI1<1
"pl'ltaform'l orhital" lon el I,lnza­
miento \ puesta en ("JI·hita. pm 1,]
LRSS. ele las naves "Sm 1I1 h",
"Smul :-. \ "SO\ U7 fI". De Torma
simult ..í llea. e1ul"antc Ul1d q'lllana.
,il't(' losmlJl1aul.1s en tres Il,l\l',
('rl'( lUdrl 111 todd Ul1,l s("ri(' (i<~ Ilpe..
ralll)nC S l0l110 UI1 ,lntic il)O de lo
qUl' ~eri.1n l11,í5 l,lrcie, las (,¡;tal jo­
Ilt', miJita!e". Col1 (',,,te 1,1Il/al11;l'l1­ mera generaClon es situada en Entre tanto, los Estados Unidos a
lo triple, lo" ,m ié,tic()s IxelC'nelil'­ una órbita de 220 kms. sobre la través de la NASA y dentro de su
ron CI)nstl"ui!" un,l pl,ll.J!ocm,l (:'P,l­ Tierra y con un período de revolu­ programa AAP (Apollo Applica­
ei,llen la (Iue ,'uel",] POSliJle' Id \ rcld ción de 89 minutos. Según circui­ tions Program) prevé poner en
1)l'Cliongaela e1l'l sec hUi11(1111) cn (,1 tos científicos es el primer paso o órbita su primera estación orbital
l"llacio. l'l mOl1t.llc (le ¡Jil'/,l, la base de un proyecto de cons­ a mediados de 1972. Sin embar­
,ep,lf,lr!,¡., (le 11.1\<';, CSp,1( i.:,les \ el trucción de una estación orbital go, no será hasta el 14 de mayo
1,]111.1mit'1110 ci(' 1,15 mi,m,15 ( 1111 Ull tripulada. Pocos días después de de 1973 que lanza el laboratorio
L'SfUCCZO mínimo. la puesta en órbita de [a Salyut, el espacial //Skylab//. Este laborato­
23 de abril, se lanza la nave rio era el resultado de reciclar la
Lc1 \c'nlaja dé:' ¡,h esldtlOIlL" mili­ "Soyuz 1O" con tres cosmonautas segunda etapa del gigantesco
I,lle,., '" pueele du ir flUl' l',trill.l a bordo }I que se acopla a la esta­ cohete 'Saturno V (el utilizado
IJlilllip"ll1lc'1111~. ('n lel l'll)lll)ll1ld ción durante cinco horas y media. para llevar astronautas a la Luna)
Ll1d 'oj,¡ l,qdl :1"Jl1 </v ol)IV!I\')" El 6 de junio, la URSS lanza la y cuyo principal cometido era
IllL"Jlllpk', (On Lin,l !'"IIJI:I,l( "")11 dI' nave "Soyuz 11 ", que se acopla a estudiar la respuesta del cuerpo
\'¡CI,I' 1)('C'''I1.1' "'1)"( r,Jli':d' ('" la Salyut, y sus tres cosmonautas humano en situ;]ciones de micro­
rillC'l"l'nll'" IlldtCC;eb puerie- '"C'I.'Ill­ pasan 24 días en la estación efec­ gravedad prolongada. Además, la
fll."IZ,lf a riC'l.c'l~a' (l<: ',lt(·'ii!I." ril' tuando experimentos de gran NASA, retomaba así los experi­
tOril) Irpo: 1ll('t('''r'IIII"J,~I< Ih. :J,I'"rí'l­ importancia. A su regreso a la mentos en órbita terrestre, aban­
1O", dl' o!l"cc\acl!"11 c1,rCI1I1I·IIllIC.1 Tierra ocucce una de las más gran­ donados al dedicarse de lleno al
d{'!I'{lll')11 dl' IIlU'lldllh \ UIl ¡,li"'J,() des tragedias de los primeros proyecto Apolo, y en los que la
dCl'Il'ld. Tdll1lJil'l1 IlC"l11i!'_' Id Il'fld­ tiempos de la Era EspaCial: los tres U RSS traba jaba a través de sus
I,j( jl"lIl r1l' 11), clP,lrclt<J' qUt' pUC·(lelI1 cosmonautas fallecen con motivo estaciones Salyut, como ya hemos
CSICO¡>I"1I'''C' () cl\l'rldC,(, «)'d f1Ul'. de un fallo en la despresurización visto. El programa del lahoratorio
h,lst,l 1,] ¡('Ch.l. '1' ["('''IJI\ 1,1 I()ll 1,1 de la nave. espacial Skylab se realizó en tres
i.11l/dl11i('lljll d(' .111 Illll'\(J 'dll"litv fases: Skylab 1, del 14.05.1973 a
11<lld (111111)('Il',H (,ljC.1t d'O dvl (IU(' Posteriormente, y entre los años 22.06.1973, con tres astronautas
'l' .1\ l'!"1! J. 1973 y 1976, la URSS lanza otras Skylab 2, del 28.07.1973 a

CIENClf-\BADG~~

 25.09.1973, con tres astronautas
Skylab 3, del 16.11.1973 a
08.02.1974, con tres astronautas
con un total de 172 días en régi­
men tripulado y nueve astronau­
tas. A pesar de los varios proble­
mas que surgieron en cada una de
la~ mision '(1), el programe fue
consideréldo un gran éxito consi­
guiéndose unos resultados supe­
riores en un 30'!() a los inicial­
mente previstos. El resumen que
el director del programa hizo, al
COMPLEJO ORBIRAL PILOTADO
LA NAVE
··sovuz ,...
finalizar el mismo, fue
que "el Skylab ha probado que
una estación espacial es no solo
posible y práctica sino que, tam­
bién, puede dar excelentes resul­
tados a la nación y aI mundo". En
conjunto, las tres tripulaciones,
obtuvieron decenas de mi les de
fotografías y millares de datos
correspond ientes a cuatro secto­
res fundamentales: Astronomía
solar, Tecnología en ingravidez,
Recursos de la Tierra y Medicina
espacial.
El Skylab estuvo en órbita hasta
1979. El 11 de julio de ese año
efectuó su reentrada en la atmós­
fera terrestre, destruyéndose y sus
restos se esparcieron por el océa­
(1)- A los pocos minutos del lanzamiento del Skylab, el 14 d . mayo, el escudo térmico anti-micrometeoritos se soltó llevándose con él uno de los
p.lncJcs ~nl.1rc.c; )' rl.1ñ;)ndn el otro, que no rudn dcsplqjdrSC tot;;/mcntC' un"'l vez que /,1 ('SldCión 5G 5itu{) en hl (),.hita prevista, con lo que apenos
podía generar energía eléctrica para que funcionaran sus instrumentos. Además, la temperatura interior subió hasta los sr c. El problema se tuvo
que resolver, de forma provisional, cuando la primera tripulación llegó y colocó, manualmente, una especie de toldo sobre el laboratorio.
no Indico y zonas desérticas de
Australia occidental.
La URSS, y ya en 1978, iniCia su
segunda generación de estaciones
orbitales con el lanzamiento de la
'Salyut 6', que funciona desde ese
año hasta 1982, y de la 'Salyut 7'
hasta 1986. En comparación con
las estaciones de la primera gene­
ración su eficacia es mucho más
alta. Así, la Salyut 6, funcionó en
régimen tripu­
LA NAVE
"sovuz T"
Co~arl¡míenlo
de accesorio,
Ducha
lado durante 676 días. A
bordo trabajaron 27 cosmo­
nautas que integraron 16 expe­
diciones: 5 prinCipales y 11 de visi­
ta. Se realizaron más de 1.600
experimentos científicos e indus­
triales.
En cuanto a la Salyut 7, fue colo­
cada en órbita en el mes de abril
de 1982. Pesaba unas 20 Tm.
Media 15 metros de larga por 4'5
m de diámetro. La envergadura de
sus paneles solares que producían
la energía necesaria era de 1 7
metros cada uno. Con dos naves
acopladas aumentaba hasta 30
metros la longitud de este com­
plejo espacial. Su explotación en
régimen tripulado comenzó en el
mes de mayo de 1982 con la lle­
gada de dos cosmonautas que
permanecieron en el espacio
durante 211 días. Durante este
periodo visitaron la estación dos
expediciones y se realizaron
cerca de 300 experimentos de
varios tipos.
La segunda fase de los trabajos
con la Salyut 7 comenzó en junio
de 1983 con la llegada de otros
dos cosmonautas. Poco antes, en
el mes de marzo, se acopló de
forma automática el satélite
'Cosmos 7443' (que en realidad
era una nave espacial) y que trans­
portó diversos instrumentos y
equipos para que los cosmo­
nautas pudiesen trabajar. La
masa del complejo espacial
(con el Cosmos y la Soyuz)
era de 47 Tm. y su longi­
tud de 37 metros.
La tercera etapa de la
Salyut 7 comienza en
febrero de 1984 con tres
cosmonautas que trabajan
allí durante 237 días.
Entre 1982 Y 1984 trabajaron en
la Salyut 7 tres expediciones prin­
cipales y cuatro de visita, con un
número total de 19 cosmonautas.
La estación trabajó, en régimen
tripulado, casi 600 días. En octu­
bre de 1984 la última tripulación
regresó a tierra y la estación conti­
nuó su vuelo orbital en régimen
automático.
El relevo de las Salyut fue tomado
por la esta ión "M I R" (que signi­
fica Paz) y ya constituye la tercera
generación de complejos orbita­
les. Es una estación de mayor
tamaño, mucho más cómoda, y
modular (se le pueden acoplar
hasta 5 módulos). Fue lanzada y
puesta en órbita el 20 de febrero
de 1986, siendo ocupada un mes
después, en el mes de marzo. En
el mes de abril del siguiente año,
1987, fue lanzado y acoplado el
módulo Kvant 7. Dos años y
medio más tarde, en diciembre de
1989, se le acopló el módulo
periódicos la denominaron
"murió con honor" y a pes<lr de
todos los problemas, crisis y situa­
ciones difíciles por los que pasó,
sobrevivió mucho miÍs de lo espe­
rado: 15 años, superando con cre­
ces los 5 años inicialmente previs­
tos. Su caída y destrucción fue
programada en una operación
perfectamente calculada y con
gran éxito. Las 140 toneladas se
desintegraron y cayeron en el océ­
ano Pacífico a unos 3000 kil'óme­
tras de Nueva Zelanda pmducien­
do un bello espectáculo que fue
I'etransmitido en directo por
muchas c<.lden<.ls de televisión y
fue portada de todos los medios
de comunicación escrit<l.
L<l MIR sentó l<ls b<.lses para que el
tr<.lbajo de la actual ISS-Alfa vaya
por un camino más predecible y
tranquilo. Sin la MIR, que demos­
tró ser posible la supervivencia
por largos períodos de tiempo en
el espacio (ver cuadro), la ISS seria
todavía un proyecto a medio
plazo y no, como ya lo es, una
brillante realidad.

Este verano he asistido a un curso
de vera no pa ra profesores de
Física de Secundaria y Bachi­
llerato en el CERN en Ginebra
junto a otros compañeros de toda
Europa e incluso alguno de USA y
México. Cuando me enteré de que
había sido seleccionada lo conta­
ba alborozada a familiares y ami­
gos, en cuyas caras de incompren­
sión leía que ni sabían qué era eso
del CERN ni por qué tanta alegría.
En mis tiempos de estudiante de
Física, el CERN era para nosotros
algo así como la NASA de Europa
y pensábamos que sería igual de
importante para el resto del
mundo. Pero no, no es así y casi
nadie sabe lo que es el CERN.
Algún aficionado a la lectura, rela­
cionaba esa palabra con el último
best seller del autor del Código Da
Vinci, que sitúa la acción de su
nuevo libro "Ángeles y demo­
nios", precisamente en el CERN,
el mayor laboratorio de Física de
Partículas del mundo, donde están
los aceleradores de partículas,
esos que chocan partículas a velo­
cidades altísimas, yeso sí le suena
a alguno de algo.
Ya el primer día, en la conferencia
de inauguración, el director del
programa, Rolf Landua, nos llama­
ba la atención sobre la alarmante
falta de vocaciones científicas: en
Nos queJamos sIn
el afio 2015 faltarán en Europa
700.000 científicos e ingen ieros.
Casi nadie quiere ya estudiar
carreras científicas que, además de
duras, no llevan en muchos casos
a un futuro más brillante que cual­
quier estudio de duración y difi­
cultad menores. En mi época, en la
que había menos variedad de
opciones académicas, muchos
elegíamos las disciplinas científi­
cas cuya salida posterior era la
enseñanza en institutos, vía oposi­
ción, la empresa o la posibilidad
de empezar a hacer méritos en la
Universidad para, con el tiempo,
llegar a la deseada posición de
estabi Iidad de profesor titu lar. Con
el correr de los años, he observado
cómo aquellos que eligieron per­
seguir carreras científicas como
investigadores en la Universidad,
no han visto, en muchos casos, sus
esfuerzos recompensados con una
mejora sustancial de su nivel de
vida mientras otros, quizás menos
ambiciosos, que a tenor de la rea­
lidad de nuestro país, se conforma­
ron con un puesto en la enseñanza
no universitaria, disfrutan de unos
sueldos parecidos, si no mayores,
y de unas condiciones de trabajo
mejores que las suyas: seguriclad,
vaca iones, no competitividad ...
Hoy en día, en una era marcada
por la prisa, los beneficios y el
,
, l/f'
ClenTllCOS
Estrella Gancebo
Profesora de Física
placer inmediatos en todas las
esferas de la vida ¿quién quiere ser
un científico?, ¿quién quiere dedi­
car su tiempo a saber más si nos
bombardean con tener más y
cuanto antes? ¿Podemos nosotros,
como profesores, comunicar algo
de ese entusiasmo que nos hizo
decidirnos a estudiar una carrera
científica a nuestros alumnos?
Pero, ¿cuántos de nosotros mante­
nemos aún ese entusiasmo tras
años de "enseñar lo mismo"?
Tenemos estudiantes desmotiva­
dos, profesores que no conocen lo
último de sus materias científicas,
LJna Universidad que se preocupa
por los futuros investigadores pero
tiene, en muchos casos, olvidados
a los profesores de secundaria y
bachillerato, y unos centros de
investigación que realizan su Ilabor
callada y lejos de la sociedad.
iSi pudiéramos establecer contac­
to directo entre todas las partes, si
pudiéramos llevar la fascinación
de la investigación a la clase!. La
ciencia nace del asombro ante la
vida y la búsqueda del por qué.
En las tres semanas que duró
nucstT<:l estancia en el CERN tuvi­
mos la oportunidad de conocer de
primera mano a investigadores y
sus descubrimientos, de conocer
el estado de la Física actual y de
CIENCIA~

replantearnos nuestro papel como
profesores.
Como estudiante que fui esas tres
semanas, sentí que me faltaba
tanto por aprender, que no había
r spuestas en muchos casos p<lf<l
todas nuestras preguntas, que eso
era 'la Ciencia, preguntas ... , que
me gustaría ser capaz de comuni­
carlo a mis otros compañeros pro­
fesores y a 105 alumnos, que no
tenemos todas las respuestas, que
no saber no está mal. Aprendí a
decir "No sé" con confianza,
como escuché decir a tantos de
105 científicos allí presentes. ¡¡No
sé"¡ pero puedo encontrar quien
lo sabe. Uno de 105 compañeros
italianos me hizo un descubri­
miento con su revelación: la cien­
cia ya no es patrimonio de un
individuo sólo sino de la comuni­
dad: este sabe un trocito, el otro
otra parte....
¿y el profesor de secundaria y
bach iIlerato? me planteaba yo,
¿qué somos nosotros?¡ ¿qué papel
podemos jugar? si no somos exper­
tos en nada, si sóllo transmitimos o
inspiramos en el mejor de 1'05
casos. Durante 105 primeros días¡
enfrentada con mi propi incapa­
cidad de comprender todo lo que
se nos explicaba sobre las últimas
teorías que explican la naturaleza,
casi me planteaba qué demonios
hacía yo allí y qué podía hacer en
el futuro. Por mi mente hasta nuzó
el abandonar la enseñanza o al
menos cambiar la especialidad por
otra más sencilla y con menos
incertidumbres. Con la sucesión
de 105 elías me vino la respuesta:
como profesores de Física podía­
mos intentar cultivar esa curiosi­
dad de la que nace la Ciencia,
aprender más de nuestra disciplina
para transmitir lo esencial y la
pasión por saber más. Podemos
luchar para no quedarnos estanca­
dos en 105 conocimientos recibi­
dos que nos han proporcionado un
puesto ele trana jo estable y demos­
trar que profesor-estudiante es
como la dualid<ld onda- partícula¡
por utilizar una analogía de Física
Moderna: 105 conceptos de profe­
sor-alumno deben ir indiscutible­
mente unidos y revelarse uno u
otro según la situación.
En una sociedad en la que ya se
siente la necesidad de renovarse
y actualizarse continuamente
para adaptarse a las cambiantes
circunstancias del mercado labo­
ral, un profesor tiene que estar a
la altura de forma especial, por
fuera. Parecía sentir que no mere­
cía el galardón, de tan humilde
que se presentó. Le preguntamos si
aconsejaría a los estudiantes de
bachillerato estudiar la carrera de
Física hoy en día y dudó. En su
época, decía él, consiguió su plaza
en la Universidad a los 28 años,
hoy en día serás afortunado si ocu­
rre cerca de los 40. También, en su
época, él solo podía realizar el
experimento y éstos no eran tan
largos en el tiempo, hoy día son
equipos de investigadores los que,
en el caso de la Física de
Partículas, preparan un experimen­
to como el Large Hadron Coll ider.
Para nosotros, los profesores, fue
una experiencia enriquecedora
desde el punto de vista profesional
y por supuesto persona l. Creamos
una gran familia multicultural,
que aún mantiene contacto gra­
cias a la Red. Una pequeña comu­
nidad dentro de la gran comuni­
dad científica.
Para hacerte socio envíanos este cupón cumplimentado a:
Agrupación Astronómica Rías Baixas
Nombre y apellidos
Domicilio
Población
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N° de cuenta ,....•" ......•...........,.•...•....•..•..........................•.•••••••••••_••_
Nota: la cuota anual actual es de 18 euros.
Uno de los compañeros profeso­
res comentó que en el CERN
había"respirado" ciencia, rodeado
por físicos/as o ingenieros/as a los
que te encuentras en el comedor,
o en los jardines, unos altos otros
bajos, unos guapos, otros feos,
unos de look actual otros más
conservadores en su apariencia,
de diferentes lenguas y credos.
A mi vuelta de esta extraordinaria
experiencia me propuse el objeti­
vo de compartirla con mis com­
pañeros ya que, como tuve opor­
tunidad de comentar delante del
Director General del CERN cuan­
do se acercó a despedirnos el
último día, ... me llevo algo del
CERN que no es materia ordina­
ria, tampoco se trata de materia
oscura o energía oscura (nos con­
taron que el Universo está forma­
do en su mayor parte por materia
y energía oscura) aunque sí que
es algún tipo de energía, pero
seguro que no es oscura. Se
C/Zaragoza 13, SO C
36203 Vigo
.
.
.
Tfno. Móvil
oo.oo. oo oo oo. oo
llama Inspiración. Y como me
gustaría restablecer el equilibrio,
me propongo comunicarla a mis
compañeros y alumnos, de
forma, que, un día, ellos la trai­
gan de vuelta al CERN.
Si algún compañero/a de Física
que sepa inglés quiere participar
en el programa del año próximo
HSn006, puede visitar: la web
del CERN www.cern.ch. donde
encontrará más detalles sobre el
Programa. Este comentario sobre
el inglés me recuerda a mi profe­
sor de Física Atómica y
Relatividad, jasé Bejarano, cuan­
do remachaba que para ser Físico
era suficiente con saber inglés,
siempre fue original.
Conseguí unos libros sobre Física
Moderna en formato cómic y en
español, que enviaré a los prime­
ros compañeros/as que así me lo
comuniquen por email: eqance­
do@edu.juntaextremadura.net
.
.
.
oo ••••••• . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . _ •••••••••••••• _
.
elE ell\t::1Aw~ ""

Nebulosa onocida comO MyCN 18 o el
Reloj de Arena. Agotado su combustible
nuclear; antes de conv rtirs en una enana
blanca.
Una realidad que fácilmente se
nos escapa es que e[ Universo en
el que vivimos está a una tempera­
tura de sólo 3° Kelvin (es decir ­
270° Celsius). En efecto, esa es la
temperatura que corresponde la
radiación de fondo que llena el
Universo. Pero el Universo en sus
primeros momentos fue muy dis­
tinto. Según las teorías del Big­
Bang, empezó con temperaturas
del orden de muchos miles de
millones de grados.
Cómo era la materia en esos esta­
dios iniciales es una pregunta que se
hacen los físicos de altas energías.
La pregunta tiene su importancia
porque si logramos conocer la res­
puesta, es más fáci't que podamos
entender cómo es la materia en e'l
momento actua'¡', por qué es así, y
cómo evolucionará en el futuro.
Este conocimiento no es fácil de
alcanzar. Parece una paradoja
pero estudiar la materia a muy
pequeñas dimensiones, nos I"eva
a conocer cómo fueron Ilos prime­
ros instantes del Universo.
¿Por qué esto es así? Porque para
estudiar la materia a dimensiones
extremadamente pequeñas, se
necesita utilizar longitudes de
La Teraescala en
onda muy pequeñas, o lo que es
[o mismo, grandes energías, de
acuerdo con los postulados de la
teoría cuántica.
La energía de una partícula está
en relación con la longitud de la
onda asociada, de modo que a
mayor energía corresponde una
menor longitud de onda. Para ver
objetos macroscópicos utilizamos
la luz, es deci r fotones con energí­
as que corresponden a longitudes
de onda en la zona visible del
espectro electromagnético; para
ver objetos microscópicos utiliza­
mos el microscopio electrónico
(electrones que aceleramos a alta
energía y por tanto con menor
longitud de onda); y para explorar
el reino de las partículas subató­
micas, utilizamos aceleradores
cuyas energías están en la escala
del TeV (teraelectrón voltio). Un
TeV es 10 '2 eV, siendo el eV la
energía que adquiere un electrón
cuando es acelerado por un volta­
je de 1 voltio.
Además, cuando hacemos colisio­
nar entre sí a partículas a muy alta
energía, se reproducen en el
punto de colisión las condiciones
que tenía el Universo en sus pri­
meros momentos.
.;
energla
jasé María Cordobés
Físico. Profesor de física.
No es otra la razón por la que los
físicos experimentales de partícu­
las diseñan y construyen enormes
aceleradores, que exigen colabo­
raciones de científicos, ingenie­
ros, informáticos, etc. de diferen­
tes países para poder financiarlos
y ponerlos en funcionamiento. El
futuro acelerador de CERN, el
LHC (Large Hadron Collider) o
Gran Co[isionador de Hadrones,
producirá en el año 2007 colisio­
nes entre protones a una energía
de 14 TeV y examinará la materia
a una escala de 10- '9 m.
Reproducirá las condiciones que
tenía el Universo cuando su edad
era sólo de 10- 12 s.
((oto lomada de la Revista 5ymmetry,
agoslo 2005)
En el diseño propuesto para el ILC,
dos aceleradores lineales, uno de
electrones y otro de positrones
(antipartícula del electrón), cada
uno de 20 km de longitud, pon­
drán estos dos tipos de partículas a
una velocidad de 99,9999999998
la velocidad de la luz, es decir a
energías dentro de la Teraescala,
dilspuestos a colisionar frontalmen­
te en haces de tres nanómetros de
espesor (Inmes igual a 10"9 m).
Para acelerar de ese modo a las
partículas se utilizarán sistemas de
aceleración superconductores. Las
partícuJ,as colisionarán 2000 veces
cada segundo y crearán en cada
colisión, una gran cantidad de
nuevas partículas que se registra­
rán en los detectores que rodearán
el punto de colisión.
Al final, uno se pregunta: ¿todo
esto para qué? ¿vale la pena inver­
tir tanto esfuerzo para llegar a ese
conocimiento? ¿reportará algún
beneficio a la humanidad? Pienso
que sí Quizás la orientación que
se ha de dar a este tipo de investi­
gación, ha de ser establecer clara­
mente unas prioridades y fomen­
tar la colaboración internacional
en los macroproyectos que se
plantean. Pero no me cabe la
menor duda de que más que con­
veniente, es necesaria:
Por una lado la inteligencia del
hombre está hecha para conocer.
iQué cosa más admirable que
conocer cómo es la naturaleza,
aunque sólo sea en su aspecto
material, en la que el creyente
descubre la huella del Creador!
Por otro, de la investigación bási­
ca, concretamente en Física, se ha
obtenido siempre un gran benefi­
cio para la Técnica, para otras
ciencias y para el progreso de la
sociedad. Detrás de prácticamente
todos los medios técnicos que se
utilizan actualmente (ordenador,
móviles, sistemas de diagnóstico
por imagen, GPS, etc.), hay descu­
brimientos realizados por los físi­
cos. "La tecnología que habrá den­
tro de 1O ó 20 años estará basada
en la investigación fundamental de
hoy (e. Cohen-Tannoudji, Nobel
de Física 1997). Pensemos tam­
bién, que gracias al desarrollo téc­
nico, el hombre de la calle vive
hoy día con una mayor comodidad
y calidad de vida que los reyes de
los siglos pasados.
Además, la ciencia es un valor en
sí mismo, que pone en comunica­
ción a científicos de diversos paí­
ses, permite trabajar en común y
ayuda por tanto a superar barreras
entre las diferentes naciones, faci­
lita resolver problemas que tene
mos planteados, desde la escasez
de las fuentes energía, hasta la
prevención y el tratamiento de las
enfermedades, etc.
y más razones que se podrían
aducir.
Pienso que vale la pena pensar en
ello, para entender la necesidad
de invertir en la investigación
científica básica, que quizás no
produce resultados a corto plazo,
pero promueve el desarrollo de
los pueblos, cuando se pone al
servicio de la humanidad, y para
facilitar a los jóvenes que se sien­
tan motivados, la dedicación a
estas tareas.
C'ENCIA~,~§


EI concepto de galaxia que hoy
tenemos no se estableció hasta
bien entrado el siglo XX. Hasta esa
fecha se pensaba que todo lo
observable (incluidas las nebulo­
sas) formaba parte de nuestra gala­
xia. Un primer intento hacia el
descubrimiento de la verdadera
naturaleza de las galaxias fue
hecho por Charles Messier (1 730­
1817) en el siglo XVIII. Este astró­
nomo francés era cazador de
cometas, se dedicaba a escudrinar
el cielo buscando pequeñas nubé­
culas que se moviesen a lo largo
de los días y de vez en cuando se
encontraba con irritantes nubécu­
las (nebulosas) que permanecían
fijas en el firmamento. Empezó a
registrarlas y en 1974 publicó un
catálogo con 108 objetos no este­
lares, el famoso "Catálogo
Messier". Desde un pri mer
momento se especuló con varias
hipótesis para explicar la naturale­
za de estas nebulosas, como por
ejemplo con la nebulosa de
Andrómeda, pero no fue hasta
bien entrado el siglo XX cuando
Edwin Hubble, en 1924, al identi­
ficar variables cefeidas en
Andrómeda y poder estimar su
distancia, el que finalmente
demostró que, por su lejanía, estas
CIENCIM~,~~
UnIverso en expanSlon
l l/
Astrofísico. Agrupación astronómica Rías Baixas
nebulosas teman que ser galaxias
independientes. Este resultado,
revolucionario, cambió la escala y
estructura del cosmos conocido
hasta la fecha.
Más tarde, en 1929, estudiando el
espectro de las galaxias se dio
cuenta de que la gran mayoría de
ellas se está alejando de nosotros, y
a una mayor velocidad cuanto más
lejos se encuentran. Este hecho
inesperado se puede explicar con­
siderando que el universo se está
expandiendo, lo que constituye
uno de los pilares observacionales
de la famosa teoría del Big Bang.
Las galaxias son, pues, agrupa­
ciones enormes de ciell1tos de
miles de millones de estrellas,
polvo y gas, unidos por la fuerza
de la gravedad. Se caracterizan
por su heterogeneidad, así; en
cuanto al tamaño, encontramos
desde galaxias enanas, la treinta­
va parte de la Vía Láctea
(100.000 años luz) y hasta las
mayores, que son 100 veces la
Vía Láctea (Abel 2029). Como
símil, si nuestra galaxia fuera del
tamaño del continente europeo,
el sol, a esa escala, sería del'
tamaño de un grano de arena.
Galaxias:
Juan Lois González
juanlois2@wanadoo. es
Las galaxi<ls se encuentran separa­
das por grandes distancias, desde
2,7 millones de años-luz
Andrómeda hasta 12.000 millones
de años-luz las más lejanas (qua­
sares), formando agrupaciones de
cúmulos y supercúmulos, y vastas
regiones vacías. Unas son apaci­
bles y otras presentan fenómenos
violentos, como jets que derraman
gran cantidad de energía. En
cuanto a su morfología pueden
clasificarse en tres grandes tipos:
Espirales (S), Elípticas (E) e
Il'regulares (Irr). Las galaxias espi­
rales tienen forma de disco extre­
madamente fino, en términos rela­
tivos y su estructura está compues­
ta por bulbo, disco y halo. El
bulbo central, de forma esférica,
tiene mayor concentración de
estrellas amarillas, más viejas. Se
cree que el centro de una galaxia
espiral puede albergar un gran
agujero negro. El disco está forma­
do por una serie de brazos forma­
dos por gas, polvo y, mayoritaria­
mente, por estrellas azules, más
jóvenes, que giran alrededor del
bulbo central.. El Halo: envolvien­
do a las dos estructuras anteriores
se encuentra un halo esférico, con
menos cantidad de materia,
donde podemos encontrar agru-

galaxias, satélites de la Vía
Láctea, llamadas las Nubes de
Magallanes dado que fueron vis­
tas por primera vez por la tripula­
ción de Magallanes cuando se
encontraban lo suficientemente
al sur.
Algunas galaxias presentan
características peculiares, por
ejemplo un chorro de gas o una
envoltura extra de polvo. Otras
irradian especialmente en ciertas
franjas del espectro. Todas estas
galaxias, llamadas galaxias acti­
vas, pueden ser distintos estadios
de evolución de galaxias con un
gran agujero negro en su centro.
Los tipos más importantes son los
quasares, las radiogalaxias y las
galaxias Seifert.
Nuestra galaxia, la "Vía Láctea":
Nuestro sol y las estrellas que
vemos en las constelaciones per­
tenecen a una galaxia espiral típi­
ca llamada Vía Láctea y tiene su
centro en dirección a la constela­
ción de Sagitario: La Vía Láctea, o
camino de Santiago, que pode­
mos ver en una noche oscura,
corresponde a la aglomeración de
estrellas del disco (¡estamos
mirando hacia el plano de nuestra
galaxia!). Veamos algunos datos:
Edad, 13.000 millones de años.
Diámetro del disco: 100.000 años
luz. Distancia del sol al centro:
27.000 años luz.
Las galaxias, como la materia (áto­
mos moléculas, etc) tienden a for­
mar agrupaciones. La Vía Láctea,
las Nubes de Magallanes satélites
de nuestra galaxia, M31, la gala­
xia de Andrómeda, M33 y una
treintena de galaxias más, consti­
tuyen un grupo de galaxias llama­
do Grupo Local, con un diámetro
de 1,3 Mpcs. El grupo local es, a
su vez, un miembro destacado de
una agrupación de galaxias más
grande que abarca la constelación
de Virgo y, por consiguiente, se
llama Cúmulo de Virgo. Existen
otros de estos cúmulos, por ejem­
plo, el cúmulo de Coma Berenice,
Hércules, Formas; Abel, etc. Los
cúmulos galácticos están enlaza­
dos con otros formando supercú­
mulos. Los supercúmulos parecen
tener una estructura filamentosa
entre la cual existen vacíos gigan­
tes (burbujas) entre los que no se
encuentran galaxias.
En un cúmulo, si las galaxias fue­
ran del tamaño humano estarían
separadas como los jugadores en
un campo de fútbol. Como con­
traste, si las estrellas fueran del
tamaño del hombre, las vecinas
más cercanas vivirían a 100.000
CIENCIA~~ltA~
kms de distancia. Las colisiones,
por tanto, entre estrellas son muy
infrecuentes, por este motivo, en el
caso de las galaxias las interaccio­
nes pueden ser desde atravesarse
unas a otras sin apen<ls pcrtud)<l­
ción, hasta produci rse verdaderas
colisiones o fusiones entre ellas.
¿Cómo se formaron las Galaxias?
El problema de la materia oscura.
La expansión del universo se cree
que comenzó con una gran explo­
sión, el Big-Bang. En sus primeros
700 mil años la materia del uni­
verso estaría distribuida de mane­
ra homogénea, pero a partir de ese
momento siguieron pequeñas
in homogeneidades de densidad
de materia, las cuales serían los
gérmenes donde se formarían los
cúmulos de galaxias y, en estos,
las galaxias.
Al estudiar y medir el gas y la
rotación de las galaxias se obser­
va algo inesperado: la velocidad
de rotación de las estrellas más
alejadas del núcleo es mayor de
la esper<lda, producida por toda
la masa visible estimada de la
galaxia, por tanto tiene que
haber una masa desconocida,
oscura, que produzca esa rota­
ción anómala.
La cantidad estimada de materia
oscura es del 90% del total de la
masa conocida del universo. La
naturaleza de la materia oscura es
un misterio por el momento, y son
muchos los candidatos propues­
tos, desde partículas teóricas toda­
vía no observadas (WIMP'Sj, neu­
trinos, pequeños agujeros negros,
estrellas enanas marrones, etc.
Quizá la combinación de varios
candidatos sea la solución. Es
posible también que el funciona­
miento de la atracción gravitatoria
a distancia astronómica siga leyes
diferentes a las actuales. En todo
caso, hasta el momento no se han
encontrado respuestas satisfacto­
rias, por tanto el problema de la
materia oscura es una cuestión
abierta cuya resolución tendrá, sin
duda, importantes repercusiones
en .Ia comprensión del universo.


al
de la Agrupación Astronómica Rías 8aixas
dio una charla en uno de los audi­
torios de Caixanova. Me enteré
por un resumen y una entrevista
que se publicó el día siguiente.
Pr.: Sí, yo también me enteré a tra­
vés de una pequeña nota de pren­
sa, sin más. Yeso que, si no me
equivoco, había sido traído por la
Xunta y por la Universidad para
que diera una charla con motivo
de la inauguración de un progra­
ma de actividades culturales.
Pensamos que sería estimulante,
cara al desarrollo de la ciencia en
Galicia, traer a uno de estos pre­
mios Nobel todos los años a dar
una conferencia, y conseguir que
los medios se involucren y que
den más publicidad al tema, Ya
sabemos que esto entraña un gasto
de dinero, pero estimamos que
sería un dinero bien empleado.
P.: Pues si era un premio Nobel
debe de ser un personaje a nivel
mundial. Cuál es su nombre?
Pr.: Murray Gell-Mann, premio
Nobel de física en 1969.
P.: Y ¿es importante dentro de la
comunicad científica?
Pr.: Muy importante.
P.: Creemos que no se le agasajó
como se merecía.
Pr.: Sin ninguna duda. Pero deben
de estar acostumbrados. No creo
que se haya sentido ofendido. Es
gente muy normal, incluso diría
que más sencilla que la media. Ya
bn reVISta
T
reSI ente
T
saben que no pueden competir
con cantantes o deportistas. La
suya es una labor callada y solo
tiene repercusión dentro del ámbi­
to en el que se mueven, que en
este caso es dentro de la comuni­
dad científica.
P.: Y ¿qué clase de méritos hizo
para que le concedieran el premio
Nobel?
Pr.: Pues fue el que descubrió, o al
menos postuló la existencia, de las
partículas de materia más peque­
ñas que se conocen y a las cuales
les puso el nombre de "quarks".
Una palabra tomada de una obra
de James Joyce y que a su vez
había sido inventada por este
escritor. Este fue el motivo, entre
otros méritos.
P.: Y utilizó esa palabra para
ponérsela a esa diminuta partícu­
la. Pero, ¿por qué en plural, pues
la palabra parece plural?
Pr.: Porque estas partículas apare­
cen en pares o tríos y nunca se ha
conseguido separarlas. Y además
tienen unos nombres muy raros,
nombres ingleses, por supuesto,
pero tienen sus equivalentes en
español. Pero de esto te puede
hablar, con más conocimiento de
causa, cualquier profesional de la
física, que no es mi caso.
P.:Y, aparte de las charlas, ¿qué
otras cosas hacéis?
Pr.: Pues no muchas cosas más.
Tampoco deseamos abarcar
demasiado. Nuestros objetivos
CIENC~

son muy concretos y deben de
estar a nuestro alcance inmediato.
No obstante los miembros de la
Agrupación tienen libertad para
actuar libremente, valga la redun­
dancia, si sus fines están en con­
sonancia con los objetivos primor­
diales, que son la divulgación en
cualquiera de sus formas.
P.: Y ¿qué hay de esas sa Iidas noc­
turnas provistos de prismáticos y
telescopios, que tengo entendido
que hacéis? Cuando el tiempo lo
permite, claro.
Pr.: Pues también aquí hay dos o
tres miembros de la Agrupación
que se encargan de organizarlas.
Hay que contactar con ellos si se
quiere participar en alguna salida,
y estar dispuesto a desplazarse
hasta el alto de Fontefría, las más
de las veces, o algún sitio similar.
La decisión se toma con uno o
dos días de anlelación, pues las
condiciones meteorológicas man­
dan. Después ya es cuestión de
voluntad. Ah, y a estas salidas se
debe ir bien pertrechado, ya me
entiendes. Por la noche puede lle­
gar a hacer mucho frío y mucha
humedad. Siempre hay que tener
esto en cuenta. De todos modos
los que suelen salir ya lo saben,
pero no así los "novatos".
P.: Muy bien, ya veo que tenéis
algunas actividades. Y ¿Qué hay
de la sede social? Ya sé que no dis­
ponéis de un local que os permita
reuniros; parece que aquí tenéis
un problema permanente.
Pr.: Así es. Cuando queremos reu­
nimos tenemos que solicitar un
local en alguna parte. La verdad,
no tenemos problema, siempre
hay alguien que nos lo cede.
Pero, claro, no es lo mismo. Solo
subiendo la cuota podríamos
alquilar un local u oficina. Somos
en estos momentos 93 o 94
socios y la cuota actual, de 18
euros al año, no da para cubrir un
alquiler. En mi opinión sólo
uniéndonos a otra asociación o
asociaciones podríamos encon­
trar una solución a esta coyuntu­
t1I(JIENCIM~l)M
ra. En cuanto a la subida de la
cuota no entra en mis cálculos,
como presidente. Otra cosa sería
que en Asamblea General se
decidiera algo diferente.
P.: Y para terminar ¿alguna otra
cuestión?
Pr.: Bueno, también andamos
detrás de que se construya un pla­
netario en nuestra ciudad, como
lo tienen en la otra gran ciudad de
Galicia, La Coruña, desde hace
cerca de 30 años, creo. Un
Planetario es un buen lugar para
la divulgación de la astronomía y
de la ciencia en general. Algo de
lo que carecemos. Y su continui­
dad está garantizada, dado el
entusiasmo que hay en el seno de
nuestra Agl'upación por las cosas
del cosmos. Y estimo que hasta
puede contemplarse como un
negocio, algo a tener muy en
cuenta por los que disponen del
dinero. Todo ciudadano, y de
modo especial los estudiantes, lo
visitarían antes o después; nndie
se libraría, y -las visitas no serían
gratis, claro. Todo el sur de Galicia
y norte de Portugal saldrían bene­
ficiados, no lo dudes. ¿Sabías que
el "Queen Mary 2", ese buque
inglés que nos visita regularmente,
tiene un magnífico planetario con
capacidad para 475 personas?
Esta gente sabe valorarlo que real­
mente es de interés cultural social.
Nosotros no estamos a su altura
pero podríamos intentarlo. Eso, al
menos, pienso yo. Otro proyecto
no menos importante es el lanza­
miento de una Revista de la
Agrupación, esta revista que el
lector tiene ahora en sus manos.
Podría ser un nuevo trampolín de
efectividad si se consiguen sus
objetivos: la publicación de artí­
culos de calidad y abierta al
mundo científico y al mundo de la
astronomía. De momento eso es
todo.
P.: Muchas gracias pOI" la informa­
ción.
Pr.: Perdón. Un último detalle de
justicia. El antcl'iormente mencio­
nado Murray Gell.Mann, con el
cual tuve el privilegio de intercam­
biar unas palabras y de estrechar su
mano, venía acompañado de un
profesional español y gran divulga­
dor llamado Juan Pérez Mercader,
que dió también una charla a con­
tinuación sobre Ilos "Orígenes y
Evolución del Universo". Sin nin­
guna duda muy interesante.
Antolín Franco García
Presidente
Nota: Murray Gell-Mann, el pre­
mio Nobel de Física menciona­
do en este escrito ha aceptado
convertirse en miembro honora­
rio de esta Agrupación
Astronómica. Es para nosotros
un honor.

Hay momentos en el devenir de la
historia de la ciencia en los que se
dispone de abundantes datos
sobre una determinada materia,
que parece estar esperando que
algunos hombres de ciencia sean
Cilpaces de ordenarlos y encajar­
los en una teoría que explique su
comportamiento.
Un primer ejemplo lo tenemos en
la segunda mitad del siglo XIX,
donde el químico ruso Dimitri
Ivanovich Mendeleyev (1834­
1907) presentó, en 1869, ante la
Sociedad química rusa bajo el
título de "Relaciones entre las
propiedades y los pesos atómicos
de los elementos", un trabajo en
el que hace constar, como otros
ante que él (el italiano Stanislao
Cannizzaro (1826.1910), el fran­
cés A1iexandre Béguyer (1820­
1886), el alemán julius Lothar
Meyer (1810.1895), entre otros),
que las propiedades de los ele­
mentos químicos se repiten
periódicamente al ponerlos en el
orden de los pesos atómicos cre­
cientes. En 1871 mejoró su siste­
ma de períodos en el manual
Principios de Química (1868),
donde agrupa los elementos
De MenJeleyev
a Gell-Mann
entonces conocidos no por sus
pesos atómicos, sino por la seme­
janza de las propiedades quími­
cas, e invertía el orden de algu­
nas parejas de elementos (níquel
y cobalto, teluro y yodo), inver­
sión que más tarde justificó
Henry G. j. Moseley (1887­
1915), que descubrió que el
número atómico (número de car­
gas positivas del núcleo del
átomo) resulta mucho más natu­
ral que el peso atómico para
ordenar los elementos químicos.
Lo más notable de la obra de
Mendeleyev fue que dejó huecos
en algunos lugares, que debían
ser ocupados por elementos no
descubiertos. Predijo sus propie­
dades basándose en las que per­
tenecían al mismo grupo, abrien­
do el camino para los grandes
descubrimientos de la química en
el siglo XX.
Un segundo momento en el que
se dispone de abundante datos
tiene lugar en la década de los
años sesenta del siglo XX, en el
que se trata de poner orden al
conjunto cada vez más amplio de
partículas subatómicas descubier­
tas hasta entonces.
Ernesto Cid Palacios
Dr. en Ciencias Físicas
Al comienzo del siglo XX se sabía
que el átomo no era indivisible,
pues estaba constituido por el
núcleo, formado por protones
(con carga +1) Y neutrones (sin
carga), y los electrones (con carga
- 1) de la corteza. El neutrón fue
descubierto en 1932 por james
Chadwick (1891-1974). Tiene una
masa ligeramente superior al
átomo de hidrógeno, que está for­
mado por un protón y un elec­
trón. Los átomos excitados emiten
fotones.
Cuando un núcleo se desintegra
emite un electrón y se queda car­
gado positivamente. Los electro­
nes emitidos son los rayos B y por
esto, a esta desintegración, se le
denomina desintegración beta. El
ejemplo más simple de desinte­
gración (3 es la desintegración de
un neutrón libre, donde se crean
dos partículas cargadas: el protón
y el electrón, de manera que la
carga se conserva en la reacción.
Pero aparentemente no se conser­
va la energía ni la cantidad de
movimiento. Para subsanar esta no
conservación de la energía y can­
tidad de movimiento en la desin­
tegración beta se puede suponer
rayos cósmicos, cuyas interaccio­
nes en la atmósfera nos permiten
tener un laboratorio para el estudio
de las interacciones de las partícu­
las elementales en el que los pro­
cesos de creación de materia pue­
den ser observados y analizados.
En 1930, el físico británico Paul A.
M. Dirac (1902-1984) predijo teó­
ricamente que a cada tipo de par­
tícula elemental le corresponde
otro tipo, conocido como antipar­
tícula de la primera. La antipartí­
cu la del electrón fue descubierta
en 1932 por Cari David Anderson
(1905-1991), de la información
obtenida de los rayos cósmicos en
la cámara de niebla, a la que
llamó positrón. Es una partícula
con una masa análoga a la del
electrón, con la misma carga, pero
con carga eléctrica positiva.
Además dehían existir los antipro­
tones y antineutrones
Hacia el año 1938 Seth Henry
Neddemeyer (1906-?) y Cari
David Anderson (1905-1991),
introduciendo algunas modifica­
ciones en la cámara de niebla,
cuando investigaban las trazas
dejadas por rayos cósmicos secun­
darios, descubrieron una nueva
partícula análoga al electrón, con
una masa que estimaron de 240
veces la del electrón, a la que
denominaron mcsotrón, palabra
que posteriormente se contrajo a
mesón. Se acostumbra designar
esta partícula con la letra griega u
(mu) y así se le llama también
mesón u o muon.
Sólo nueve partículas subnuclea­
res eran conocidas antes de la
Segunda guerra mundial: electrón,
protón, neutrÓn neutrino, {otón,
positrón, antipotrón, antineutrón y
mesón u. El neutrón no es una
partícula elemental puesto que se
CIENCIMALM

descompone en otras dos. En rea­
lidad el fotón y el neutrino no son
piezas fundamentales en el senti­
do estructural de la palabra, pero
son partículas que están presentes
en la naturaleza y son piezas bási­
cas en la radiación y la desintegra­
ción beta.
Con la aparición de los acelerado­
res de partículas (el ciclotrón, ide­
ado por Lawrence en 1932, el sin­
crotrón, el bevatrón y el enorme
Fermi Accelerator Laboratory)
surge la proliferación de partículas
subatómicas. En 1947 otro físico
de rayos cósmicos, el ingles Cecil
Frank Powell (1903-1069) halló
una nueva partícula que tenía
gran entusiasmo por interactuar
con partículas nucleares. Fue
designada con la letra griega n (pi)
y se le llamó mesón n o pión.
Poco después, se descubrió que
en la desintegración de un núcleo
(desintegración fuerte) se crea una
partícula sin carga, que recibió el
nombre de partícula A (lambda).
Casi al mismo tiempo se descu­
brieron un grupo de mesones
extraños en experimentos con
rayos cósmicos. Hoy se conocen
como mesones K.
En 1955 los físicos Owen Cham­
berlain (1920-) y Emilio Gino
'Segré (1905-1989) de Berkeley,
descubrieron el antiprotón, gra­
cias a la nueva generación de ace­
leradores de la gama de los Ge\0
Además de las partículas extrañas
se descubrieron otras denomina­
das resonancias mesónicas, que
son partículas extremadamente
inestables. En la década de los
años sesenta del siglo XX el núme­
ro de partículas subnucleares
había aumentado considerable­
mente. Había leptones (ligeros),
sometidos sólo a la fuerza nuclear
débil, y hadrones (fuerteslt someti­
dos a la fUErza nuclear débil y
fuerte. Los hadrones se dividen en
mesones (intermedios) y bariones
(pesados).
En 1961, el físico estadounidense
Murray Gell-Mann y el israelí Y
CIENCIA~~IM
uval Ne'eman propusieron de
forma independiente y casi simul­
tánea algún tipo de orden de las
partículas subnucleares en lo que
podíamos llamar tabla de perio­
dos de las partículas subatómicas,
pero que se convino en llamar el
camino óctuplo, término sacado
de un texto de Buda, que habla de
las ocho vías o el camino óctuplo
a la perfección. En una gráfica se
agrupaban mesones y bariones en
multipletes.de 8,10, .... partículas
en función de sus propiedades. Lo
mismo que ocurrió con la tabla de
períodos de los elementos que sir­
vió para descubrir la existencia de
los elementos en los que no se
podían colocar ninguno de los
conocidos, también sucedió con
el camino óctuple, pues haciendo
un decúplete (diez) de bariones
Gell-Man predijo la existencia de
una nueva partícula, que denomi­
nó omega negativa. En 1962 Gell
Mann postuló su existencia,
pudiendo calcular incluso su
masa. En 1963 la partícula fue
detectada, por lo que el camino
óctuple constituyó un resonante
éxito.
En 1963, Gell-tvlann y George
Zweig, independientemente y
para poner orden ante el gran
número y variedad de partículas,
sientan la hipótesis de que los
had'rones (mesones y bariones),
cuyo número había crecido en
gran medida, no eran en realidad
partículas elementales, sino pal·tí­
culas formadas por tres nuevas
entidades fundamentales, a las
que se denominó quarks, que se
suponen unidos gracias al inter­
cambio de gluones. En un princi­
pio se introdujeron tres sabores de
quarks, que llamaron, caprichosa­
mente, u (up, arriba), d (down,
abajo) y s (strange, extraño), que
proporciona a las partículas fa
propiedad extrañeza, introducida
por Gell-Mann, en 1953, para
explicar ciertas extrañas desinte­
graciones de algunos mesones, y
tres antiquark. Todo sería más sim­
ple, más organizado y, lo más
importante, permitiría hacer pre­
dicciones. Parecía un gran avance
cienlífico. Sin emhargo, la teoría
no tUl' aCl'plada de inmcdialo;
tenía Ull pl'ro, los quarks dehídn
tl'l1('r UIl,l carga íraccionaria 12/3, ­
1n v -1/1, rl'spectivaml'nte l . Los
qUdrks, que SOIl los constituyentes
de los haelrol1<'s, pueden unirse
en I rl.:' sí de dos mancr,lS: en p,1res
quark-arliquark, d;lIlc!o lugar a 1m
mesones, v en tríos, quc prmlucen
los h,uioll(,S. SegL111 eslo, los
mesones resultan ser combinacio­
IWS ele dos qu,1rks, los biHionl's
(omhinaciolH's ele lres quarks.
Así, por ejemplo, el protón es
uudl su carga es 2/\+2/)-113 = 1,
v el lll'ulre'JIl udrll" su carga es 21\­
1/l-111=().
,v!<ís t,m/c, ItI Icoría elve trodéhil
de Clash()\\', \\\'inl1l'rg v Sal<1I11
IPIH11ios i\oi1l'1 de Física en 1')79.,
predijo la existencid dc' UIl ( lIdllo
qU.1rk, qUl' se 11,H11ó e icharm,
el/(dl1(()). I)espul>s St' h,ln añ.1dielo
dos IjU,II-kS m.ís, Ilam,ldos /¡
d)l'ilUly, ilC'II('za; o i1)()ttom, íondo.'
v litOp, cimel; o ilrulh, verdad!.
FI Ilomim' de qU.1 rk tUl' sugl'rido .1
c;ell-tvlanll por un p.1saje ha"lantl'
oscuro del libro de 1.1111<'s Jo~'(e
"FillllC'g.1I1\ \V.d«''', en el que In's
gaviotas gl-it.1I1: fin' qUdr"" ¡(Ir
A-1us(er /\/I,IIJ.... 1I nombr(' supuso
una ruplura (on lel Il,lelil ión ele
IJellIli7,Jr 11Llt'VdS partÍt.lIldS y Ien(')
n1<'nos (on p.J!.1bras e1e'riv.1d.1s de
rd íl ('" gri('g,l".
COI1 (,1 deslllbrimienlo de lo"
qu.Jrks SI' dd Ull pel"'O de glgillltl'
h.l< i.l (,1 oh¡c,tivo e11' en( Ol1tr,H Ul1d
pdrtíeuld e,,('ne i.)1 de 1.1 <¡lI1' lodo
SI' <HigiIH'>, En lug.H de Il'ne'r ( i('II­
lo... de p.nlíeul'l ... tundal11<'nl.lic·s ('11
la ll.1lIJl'dl1'/.1 e1hOrd ",('IID eonldmo...
«(111 IJ('s: [11" Il'I'I(1I1l'''. los lJuelrks V
ID" 11('lIlril)O".
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C¡lIl' "e' lit ('IH il') ,1 los 1 q ,1Iios \
1('( ¡bi(') el l'll'mio l\ob('1 dI' I ¡"j(,1
1'11 I Qb'). /\<1('111.1" dI' 11111l11'rOSOS
II.1h'lIo" (i{,1l1 íli( ()", ('11 I QQ~
Ill,hll( l') ('[ lihiO "( I (llI,nk \ (,1
1.1,L~ll.li 1111l' C¡lIdrk dile! 111<'
j.1gll.11 eI{' IliuJig.H i(')1l ( il'llll'lic ll·
Illtl"'l11( lL


a Illar
El Triángulo de Posición
Oc igual modo que el navegante
decide romper las trincas de la
carga para aligerar pesos al
buque, tendría que hacer el
Hombre para liberarse de su
a:llgustioso egoísmo, de la refinada
egolatría que le obliga a soportar
cargas aún más pesadas, y digo
esto, ya que por regla general, el
hombre de este pequeño planeta,
con incontenible entusiasmo,
sigue considerándose el centro del
Universo. Aprendió a medir sus
grandezas, sin darse cuenta que le
rodea la obra Inmensa de la
Creación. Quienes pretendiendo
estudiar los astros, no sintieron la
tentación de meditar sobre ello, es
que no saben meditar.
Es maravilloso poder contemplar
un cielo cargado de ocho o diez
mil astros, a simple vista -el
número se multiplica de forma
considerable ayudados de un sen­
cillo telescopio-, esparcidos por
enormes espacios de millones de
kilómetros del Universo, cuyo
principio y fin nadie fue capaz de
conocer. Tan difícil le resulta al ser
humano llegar a comprender la
grandeza de este Universo, sin
límites, que ha de inventar una
palabra que le permita aceptarlo
así: es «infinito». Y en este
Universo infinito están colgados
miles y millones de astros de
tamaños y características tan dis­
tintos, que también haría infinita­
ghom~re,
os as-l:ros y
(Artículo publicado en Faro de Vigo el 17 de diciembre de 1978)
mente largo su estudio, si el hom­
bre de esta pequeñísima Tierra
tuviese medios y posibilidades de
acercarse a cada uno de ellos. No
cabe duda que se marcarán con
un sello especial en la Historia de
la Humanidad aquellas fechas en
que se consiguió pisar por prime­
ra vez nuestro satélite Luna. Pero,
comparativamente, si analizamos
el Universo en su conjunto, carga­
do de millones de astros que se
encuentran, los más de ellos, a
millones de kilómetros de distan­
cia, la fantástica aventura nos
parecerá menor.
Porque también las enormes dis­
tancias son inconcebibles cuando
se intenta medirlas entre los
astros. De nuevo, el ingenio del
hombre ofrece la unidad de medi­
da justa para que tales distancias
puedan caber en su mente: el
«año luz», o espacio recorrido por
el rayo de luz durante un año de
navegación interestelar. Algunos
de los astros distan de la Tierra
millones de años luz ...
iY el hombre sigue considerándo­
se el centro del Universo ... ! En
ocasiones no es malo que así lo
acepte. Como cuando se encuen­
tra mar adentro y levanta la vista
al cielo, momento en que sólo
verá una bóveda cargada de estre­
llas y limitada por la línea de
horizonte de la mar. Aparen­
Juan j. Lauro Laja
temen te, o este navegante que se
ve rodeado de mar y cielo, pasará
a ser el centro de «su» Universo;
pero, sólo aparentemente, como
decía antes, aunque esa aparien­
cia le vaya a ser útil a nuestro
hombre de la mar.
El NAVEGANTE Y SU
ESFERA CELESTE
Aunque pretenda eliminar el falso
concepto de que nuestro planeta
constituye el centro del Universo,
he de disimular esa realidad, por­
que deseo hablar de la esfera celes~
te desde mí condición de navegan­
te; de hombre de mar que debe
olvidar las impresiones y variadas
distancias a que se encuentran los
astros visibles -desde los escasos
cuatrocientos mil kilómetros a que
está la Luna o los ciento cincuenta
millones del Sol, hasta las distan­
cias de otros, contadas en años
luz-, para contemplarlos a todos
equidistantes, de igual manera que
se le antojaron a aquel veterano
antepasado nuestro, que tuvo la
osadía de alejarse con su buque
más allá de la costa y sintió, de
pronto, la urgente necesidad de
conocer" su posición geográfica,
para asegurar el regreso o aventu­
rarse en otras navegaciones hacia
zonas desconocidas.
Desde la apariencia, por tanto, de
que la Tierra es el centro de la
 ...=..~
~
~ . 17ft"" ..,1;\
bóveda celeste donde, por así
decirlo, los astros están engancha­
dos a igual distancia de nosotros,
empieza su estudio para el nave­
gante. Ya dije que es una posición
aparente; como aparente es el
hecho de que esa esfera gira a
nuestro alrededor de oriente a
occidente, para demostrarnos que
es cierto uno de los cuatro princi­
pales movimientos del planeta, el
de rotación.
El navegante a bordo de su buque
sobre la mar, analiza así la reali­
dad del cielo que le cubre: él
seguirá siendo el centro de una
bola inmensa que gira con preci­
sión matemática, mostrándole una
pléyade de astros -nunca mejor
apropiada-la expresión-, a los que
aprendió a dar nombre, arrancado
de sus mitológicos conocimientos,
o de las caprichosas figuras que
forman. Y a fuerza de mirar al
cielo, va siéndole familiar su pre­
sencia; los saluda cuando aparece
su luz por oriente; los mira cara a
cara cuando se elevan en altura y
con un beso de mar, les dice adiós
al esconderse por el lado Oeste de
su horizonte.
ASTROS PARA SITUARSE El
admiración para quien observa los
TRIANGUlO DE POSICIÓN
exactos movimientos de los astros,
No es extraño que este hombre de
mar enamorado de los astros,
acuda a ellos cuando sienta con
rabia la necesidad de situarse. Y
los astros le ayudarán en su empe­
~·CIENCIM~rtA§
ño, poniendo coquetas condicio­
nes a quien durante muchos
siglos va a necesitar de ellos
para seguir mar adentro. Si,
pondrán condicionantes los
astros: "colaboraremos en
tu ilusioriado trabajo
IJI -parecen decirle al nave­
gante-, si eres capaz de
marcar nuestra posición
en la esfera celeste». Y el
navegante acepta el desafío
sin dudar su éxito, porque la
intuición le dice que sus bue­
nos conocimientos de las cien­
cias matemáticas van a serie muy
útiles para ganar la primel'a bata­
lla. Y, efectivamente, así es. Pronto
aprende nuestro hombre de mar a
marcar sobre la esfera celeste los
puntos y líneas que van a servirle
de referencia para, desde ellas,
medir las "distancias», a que se
encuentran esas luces del cielo.
Descubrirá unos polos y meridia­
nos celestes; y un ecuador y una
línea de horizonte que le mar­
cará su hemisferio visible. Al
fin, un par de sistemas de
coordenadas, dejarán claro
cuál es el punto exacto que
ocupa el astro en la esfera
celeste. Y se produce el gran
descubrimiento a partir de
ahí; nace el «triángulo de
posición», limitado por tres
vértices bien definidos: Polo,
astro y zenit observador. El •
Problema, en su matiz más
simple, se reduce a resolver ese
triángulo y deducir, a partir de la
situación del astro, la correspon­
diente al Zenit. Y para terminar, he
de decir, que la situación del zenit
en la esfera celeste, se correspon­
de con la del observador sobre la
mar.
El BRilLO DE LOS ASTROS
Todo el firmamento es motivo de
hagan perder al hombre de la
mar su condición de poeta, de
su perfecto encuadrámiento den­
tro de la constelación, su color, su
tamaño y su brillo constante.
Precisamente por su brillo los dis­
tingue el navegante a la hora de
seleccionar el más conveniente
para el trabajo a bordo. Es el brillo
un concepto diferente -aunque
relacionado-, según lo definan el
astrónomo O el hombre de la mar.
Para el primero, la magnitud este­
lar --ese es el nombre técnico del
brillo o IUl1linosidad-, se marca a
parhr del apreciado en la estrella
Polar, considerando que un
aumento de una unidad completa
en esa magnitud supone un brillo
de dos veces y medio superior. El
navegante hace la selección de los
astros de forma más simple encua­
drándolos en su adecuada magni­
tud, según la posibilidad de obser­
varlos en las distintas partes del
crepúsculo. De cualquier forma
está claro, que los astros de mayor
luminosidad, serán más utilizados
por los hombres de la mar. El Sol,
la Luna, cuatro planetas y la estre­
lla Polar, son los mejores colabo­
•
Alrededores-do ~uo.lrO slSloma galáctico
radares del navegante, cuando se
encuentra con su buque lejos de
la costa. Y "Sirius» la estrella más
bella del Universo; la de mayor lu
minosidad propia después del Sol.
La astronomía náutica, como
otras viejas ciencias de la mar,
cederá paso a técnicas nuevas. Y
no será raro que esas técnicas
soñador, cuando ya no necesita
mirar al cielo, y contemplar la
maravilla que el Creador puso en
su mano, para que la ruta fuera
más segura. Si llega ese día ...
¡pobre navegante ... !

 Gran Nebulosa de Orión M42

t7~() 01.1
lugar: ""n tlp ¡on,p,,,,]
Sislema: 'lJ<n primario en Ir'k'",:o!"" fT'lleClnr 200nooO
Cámara: Olym"u', Olvt I
Sensibilidad de la pelieula: LIO ~oo lor 200/1 OOll
Tiempo de exposición: )' r1lfn

lugar: Alto de !-ontefrrfl (¡YO m.l

Sislem.a: Cínl'¡lI;¡ en rdrdlclu "ohre lelcs<.-opio
Cámara: Olympu<; OMI + Ohj~ltVO <1(> JO mnl, a í -1'B
Sensibólidad de la pelieula: ISO 200
Tiempo de exposición: 5 mln.
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