TRANSFERENCIA DE MASA

Grupo de operaciones basado en la transferencia de materia desde una fase homogénea a otra.

La fuerza impulsora para la transferencia es una diferencia de concentración o diferencia en actividad, diferencia de
potencial químico entre dos fases. A mayor diferencia de concentración, mayor velocidad tendrá la transferencia.
Por esto, para hacerlo lo más rápido posible, es conveniente trabajar alejados del equilibrio.

Dentro de las operaciones de transferencia de masa podemos encontrar:

- DESTILACIÓN: Tiene el objetivo de separar, mediante vaporización, una mezcla líquida de sustancias miscibles y
volátiles en los componentes individuales o en grupos de componentes. No se logra una separación total.
(GAS-LÍQUIDO).
- ABSORCIÓN: Un soluto gaseoso se absorbe, de un gas inerte en un líquido en el que el soluto es más o menos
soluble. Se realiza en una columna de platos o de relleno. El soluto se debe recuperar por destilación. (GAS-
LÍQUIDO).
- HUMIDIFICACIÓN: Incorporación de agua a una fase gaseosa. (GAS-LÍQUIDO).
- ADSORCIÓN: Se separa un soluto de un gas mediante contacto con un sólido adsorbente cuya superficie tiene
afinidad por el soluto. La fase gaseosa tiene 2 o más componentes y la superficie sólida adsorbe uno de ellos.
(GAS-SÓLIDO).
- LIOFILIZACIÓN: Una fase sólida que contiene el soluto se somete a un proceso de sublimación. Se trabaja a baja
presión y temperatura. (GAS-SÓLIDO).
- SECADO: En el secado de sólidos, un líquido, generalmente agua, se separa por medio de un gas seco y
caliente. Acompañada de la humidificación de la fase gaseosa. Puede ser continuo o discontinuo. (GAS-
SÓLIDO).

En las operaciones Gas-Sólido influye la historia previa del sólido en el equilibrio del sistema (trituración, tamañado).

- EXTRACCIÓN LÍQUIDO-LÍQUIDO: Pueden ser inmiscibles o parcialmente miscibles. Uno contiene un soluto que
pasará a la otra fase. (LÍQUIDO-LÍQUIDO).
- LIXIVIACIÓN: Se pone en contacto una matriz sólida que tiene un soluto con un solvente al que se transfiere. El
solvente debe ser fácilmente separable del soluto. (SÓLIDO-LÍQUIDO).
- CRISTALIZACIÓN: Separación de un soluto del seno de una fase líquida (solución sobresaturada de ese soluto),
por formación de cristales.

El tratamiento cuantitativo de la transferencia de materia se basa en balances de materia y energía, equilibrios y

velocidades de transferencia de materia y calor.

Clasificación

Las operaciones pueden llevarse a cabo en:

- ESTADO ESTACIONARIO: Las propiedades intensivas no cambian en el tiempo.

- ESTADO NO ESTACIONARIO: Las propiedades varían con el tiempo (el tiempo constituye una variable).

También pueden llevarse a cabo:

- POR ETAPAS: Donde cada plato constituye una etapa, que busca el contacto íntimo entre las dos fases,
siendo la transferencia de masa la máxima posible en cada una. Una etapa ideal se da cuando la
transferencia de masa alcanza el equilibrio.
- EN CONTACTO CONTINUO: Se realiza en torres con relleno de las que se calcula la longitud. Se debe cuidar el
caudal, para evitar el mal funcionamiento por canalización, y la distribución. El grado de separación
dependerá de la altura y el caudal del diámetro de la torre.

Equilibrio de Fases

Si dos fases llegan al equilibrio se alcanza un límite en la transferencia de masa, de forma que dicha transferencia
neta se anula. Para un proceso que se realice con cierta velocidad, es necesario evitar el equilibrio, ya que la
velocidad de la transferencia en cualquier punto es proporcional a la fuerza impulsora que viene dada por el
desplazamiento del equilibrio en ese punto.

En la transferencia de masa son importantes diferentes tipos de equilibrio entre fases. Considerando las fases en su
conjunto, las variables controlantes son las propiedades intensivas de temperatura, presión y concentración.

Para clasificar los equilibrios y establecer el número de variables independientes o grados de libertad disponibles en
una situación concreta, resulta de interés la regla de las fases: φ = C – P + 2.

El número de grados de libertad es el número de variables intensivas independientes que se pueden fijar para definir
el estado de equilibrio del sistema.

DESTILACIÓN BINARIA

Suponiendo que hay dos componentes: φ = 2. Los dos componentes se encuentran en ambas fases. Existen cuatro
variables de interés: presión temperatura y las fracciones molares del componente A en las fases de líquido y vapor.
Si definimos la presión y la temperatura, quedan definidas las fracciones molares.

P = cte

x
P = cte
y
y

P = cte

ABSORCIÓN

Si suponemos que sólo se transfiere un componente entre las fases,

20

tenemos 3 componentes: φ = 3. Hay 4 variables: presión temperatura y las

concentraciones del componente A en el líquido y el gas. Debemos fijar la
30

temperatura y la presión y se puede elegir una concentración como la

40
x

50

variable independiente restante. Así, la otra concentración estará

determinada y se puede representar gráficamente en una curva de equilibrio
de y frente a x.
HUMIDIFICACIÓN

El líquido es el componente puro que se evapora. Se hace pasar agua de la fase líquida a la fase de vapor. La fase
gaseosa, por lo tanto, va aumentando su concentración en agua como vapor.

φ = 2, si definimos presión y temperatura, quedan definida la humedad absoluta o concentración de agua en la fase
gaseosa.
y
P = cte

ADSORCIÓN

Se pone en contacto una fase gaseosa que tiene un soluto transferible con una fase sólida y el soluto se adhiere o
adsorbe preferencialmente en la superficie del sólido.

Estas operaciones se logran para rangos de trabajo cortos, como los que se utilizan industrialmente. Se deben hacer
simulaciones del proceso en experiencias a escala pilota, ya que no se encuentra disponible bibliografía con las
curvas necesarias para cada tipo de proceso. Luego se lleva a la práctica lo experimental en el proceso

φ = 3.
Pa
P = cte
T1
T2
T3
x

SECADO

Hay un sólido húmedo y se pretende eliminar o reducir su porcentaje de agua a través de una corriente gaseosa (aire
caliente).

El agua en el sólido puede ser:

- Agua libre o no ligada, que no forma parte de la constitución del sólido y se puede extraer con facilidad.
φ = 3 – 3 +2
φ=2
El agua no ligada ejerce toda la presión de vapor y está contenida principalmente en los huecos del sólido.
Ejerce la misma presión que el agua líquida pura.
- Agua ligada, en materiales higroscópicos.
φ=3–2+2
φ=3
 El agua ligada ejerce una presión menor que el agua pura a la misma temperatura. Forma parte de los
constituyentes del alimento.

HUMEDAD DE EQUILIBRIO: Humedad final que adquiere un alimento sólido que alcanza el equilibrio al estar en
contacto con el aire con una determinada humedad. Es la humedad que alcanza un sólido al someterlo a secado con
ese aire. Es su humedad límite. En un proceso de secado no se alcanza esta humedad, ya que requiere de mucho
tiempo y es muy costoso.

HUMEDAD LIBRE: Diferencia que existe entre la humedad que tiene el sólido y la humedad de equilibrio.
X (libre) = Xt (sólido) + X* (equilibrio) Es la humedad que puede eliminarse por secado.

EXTRACCIÓN LÍQUIDO-LÍQUIDO

Rescatar un soluto de una fase líquida en contacto con otro líquido o solvente que tiene mayor afinidad por el
soluto. El solvente debe ser fácilmente separable del soluto, debe tener baja presión de vapor, no tóxico, inmiscible
o parcialmente inmiscible en el otro.

φ=3–2+2
φ=3

LIXIVIACIÓN

Se pone en contacto una matriz sólida que tiene un soluto que quiero recuperar, con un solvente líquido que es afín
al soluto. Se busca el contacto íntimo entre el sólido y el solvente, el soluto pasa al solvente y luego se los separa.

Se realiza en diferentes etapas. El solvente debe ser volátil, no tóxico, no corrosivo, de baja densidad, etc.

La concentración del soluto en la fase líquida va a ser igual a la concentración del soluto en el líquido que moja el
sólido. (Línea de reparto).

φ=3

Líquido (ste)

Solvente
Sólido
Sólido
agotado

Solvente
+
Soluto
Soluto
 Kg b/kg
Lo a+s que me establece la condición de equilibrio es la Línea de reparto.

También se utilizan diagramas entalpía-concentración.

Kg a/kg a+s

CORRIENTES CRUZADAS + CONTRACORRIENTE