30/1/2021 Coronavirus: Europa defiende que su estrategia de vacunas garantiza el suministro pese al fiasco inicial | Sociedad | EL PAÍS

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LA CRISIS DEL CORONAVIRUS

Europa defiende que su estrategia de vacunas garantiza

el suministro pese al fiasco inicial
Bruselas se ve desbordada tras constatar que sus contratos con las
farmacéuticas ofrecen menos garantías de lo previsto, pero cree que la
vacunación se normalizará a partir marzo

Vacunación contra la covid-19 del personal sanitario del hospital Sant Pau de Barcelona. MASSIMILIANO MINOCRI

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BERNARDO DE MIGUEL

Bruselas - 30 ENE 2021 - 11:53 PET

Ninguna buena acción se queda sin castigo. La maldición del sarcástico refrán británico se
cierne sobre la Unión Europea y la industria farmacéutica cuando ambas aspiraban a
anotarse tantos históricos en la lucha contra la covid-19. Las fuentes consultadas por EL
PAÍS coinciden en considerar un gran acierto la estrategia de vacunas puesta en marcha por
la Comisión Europea, basada en una compra conjunta sin precedentes de millones de dosis.
Pero también cunde la sensación de que el organismo se ha visto desbordado por la
descomunal tarea y ha pecado de falta de previsión ante los fallos de suministro que se han
producido en varios laboratorios. El sector farmacéutico tampoco sale indemne del fiasco
por las sospechas sobre sus prácticas comerciales de distribución.

Bruselas ha visto evaporarse durante el mes de enero los primeros éxitos de su estrategia
de vacunación lanzada a bombo y platillo en junio del año pasado y coronada con las
primeras inmunizaciones en todo el continente a finales de 2020. De la euforia del primer
pinchazo se ha pasado a la frustración por la falta de vacunas. Del principio del fin de la
pandemia a récord casi diario de muertes, hospitalizaciones o contagios por covid-19 en
cualquier lugar de la Unión Europea. El número de muertes en el continente se acerca ya al
medio millón y el de contagios a 20 millones.

Los Estados comprueban ahora que los contratos suscritos por la

Comisión Europea, presidida por Ursula von der Leyen, con las El contrato con
AstraZeneca
farmacéuticas ofrecen menos garantías de suministro de lo previsto. Los establece que
expertos consultados dudan de que Von der Leyen pueda agarrarse a los debe
contratos firmados para pedir responsabilidades a las compañías. “La suministrar
vacunas a la UE
Comisión debería haber buscado el asesoramiento de abogados desde sus
especializados en materia comercial y no confiar solo en su servicio fábricas en el
jurídico”, defiende un abogado de uno de los despachos más veteranos de Reino Unido

Bruselas. Nadie niega, sin embargo, que se trataba de unas negociaciones Bruselas lanza
urgentes y con pocos precedentes que también han cogido a contrapié a el mecanismo
alguno de los laboratorios. “Moderna tampoco tenía experiencia en este capaz de
bloquear

tipo de contratos porque es su primera vacuna y buscó ayuda legal exportaciones

de vacunas
externa”, apunta un asesor de una de las farmacéuticas.

La Comisión insiste en que su objetivo no es litigar con ninguna compañía,

sino obtener cuanto antes las vacunas. La lenta llegada de dosis de BioNTech-Pfizer y
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Moderna, y el anuncio de AstraZeneca de que solo dispone de una cuarta parte de los viales
comprometidos, ha llevado a un frenazo de la vacunación y a un parón casi total en grandes
poblaciones como Madrid, París o Lisboa.

El creciente enfado de las capitales con Von der Leyen ha llevado al presidente del Consejo
Europeo, Charles Michel, a esgrimir el artículo 122 del Tratado de la Unión que permitiría a
Bruselas imponer a las farmacéuticas drásticas medidas para garantizar el suministro,
como la obligación de compartir la licencia de producción con otras compañías para que
puedan fabricar por su cuenta. Se trata de una medida muy invasiva en la gestión de una
empresa y solo utilizada en casos de graves emergencias. Brasil la aplicó para abaratar un
tratamiento contra el sida y EE UU, después del 11-S, la esgrimió para obligar a Bayer a
abaratar el antídoto frente a ataques terroristas con antrax.

El acuerdo voluntario entre Sanofi y Pfizer para acelerar la producción de la vacuna de

BioNTech parece el primer paso para superar el fiasco inicial de las campañas de
vacunación. Para algunos expertos, esa fórmula debía haberse impulsado mucho antes. “La
Comisión Europa ha ido por detrás de la crisis varias veces en la gestión de la pandemia y el
retraso en el suministro de vacunas en Europa es otro ejemplo más”, señala Elias
Mossialous, jefe del Departamento de Salud Pública de la London School of Economics. “Si
la Comisión hubiera actuado antes y hubiera utilizado los instrumentos y los incentivos
adecuados para presionar a las grandes farmacéuticas a establecer alianzas como la de
Sanofi y Pfizer, ahora estaríamos en mejor situación”, añade el profesor Mossialous.

La Comisión ha reaccionado con una medida para controlar las exportaciones de vacunas y
evitar el traslado de producción europea a terceros países que no las necesiten
imperiosamente. Pero los gobiernos consideran insuficiente esa medida y su anuncio,
además, ya ha provocado otro patinazo y un choque con el Reino Unido, que se considera
perjudicado por las posibles restricciones.

A pesar de estos tropiezos iniciales, Bruselas sigue convencida de que la vacunación

acabará siendo un éxito sin precedentes y el primer paso hacia una futura unión sanitaria.
“No se puede decir en absoluto que la estrategia europea de vacunación haya fracasado”,
señala el eurodiputado Pascal Canfin, presidente de la Comisión de Medioambiente del
Parlamento Europeo, que supervisa la política sanitaria. Canfin cree que sin la compra
conjunta de la Comisión “los 27 socios de la UE estarían peleando entre sí por hacerse con
las vacunas, países como España hubieran pagado más que Francia o Alemania por las dosis
y algunos Estados hubieran pedido ayuda a Rusia o China”.

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La misma línea de defensa mantiene Eric Mamer, portavoz oficial de la Comisión Europa. “Si
no fuera por los contratos que ha firmado la Comisión, algunos países todavía no habrían
recibido ni una sola dosis”, ha señalado. Bruselas ha movilizado 2.900 millones del
presupuesto comunitario y ha firmado seis contratos de compra por adelantado por un total
de 2.300 millones de dosis, más que suficiente para los 450 millones de europeos. Y espera
que una buena parte, hasta 1.000 millones, se pueda reexportar a países vecinos o donar a
los países con menos recursos.

“Estoy convencida de que este gran bache lo vamos a superar”, apuesta la eurodiputada
Dolors Montserrat, miembro de la Comisión de Medioambiente del Parlamento Europeo. La
exministra de Sanidad califica de “intolerable” el incumplimiento de AstraZeneca, pero cree
que los 27 podrán doblegar a la compañía si se mantienen unidos. “Dudo que una
multinacional de su tamaño quiera enfrentarse a uno de sus principales mercados”, señala
Montserrat. Y subraya que las primeras respuestas de la UE, con un mecanismo de control
de las exportaciones y la amenaza del artículo 122 del tratado para poder imponer a las
farmacéuticas obligaciones irremisibles de suministro, muestran la fuerza del club. “No creo
que se llegue a requisar la producción, como permitiría ese artículo del tratado, pero deja
claro que nos podemos defender”.

Bruselas calcula que las campañas de vacunación se normalizarán y acelerarán de manera

drástica a partir de marzo y durante todo el segundo trimestre. Y cree que será la base para
la unión sanitaria europea que surgirá tras la pandemia y cuya puesta en marcha ya se ha
iniciado. La Comisión Europea ha propuesto ampliar los poderes y capacidades de la
Agencia Europea del Medicamento (EMA) y del Centro Europeo para el Control y Prevención
de Enfermedades (ECDC).

En marcha también está la creación de un organismo de reacción ante cualquier emergencia

sanitaria como el BARDA, la Autoridad de Investigación y Desarrollo Avanzado de EE UU,
que lideró la lucha contra las crisis derivadas del ántrax o el ébola y la carrera por las
vacunas de la covid-19. Este mismo domingo, Von der Leyen se reúne con los consejeros
delegados de las farmacéuticas que han desarrollado las vacunas adquiridas por la
Comisión para impulsar el nuevo programa europeo de emergencia. A la espera de ese

futuro prometedor, la relación entre Bruselas y el sector farmacéutico parece marchar al

ritmo de la música de C. Tangana: “Cuando más falta hacía, tú me diste la espalda”.

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