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EL PENSAMIENTO EN NIÑOS: UN DESARROLLO EN ESPIRAL

El pensamiento lateral es un concepto que creó en 1967 el psicólogo Edward de Bono en su libro El
uso del pensamiento lateral. Este tipo de pensamiento busca soluciones a los problemas que no
siguen las pautas lógicas utilizadas normalmente, se apoya en ideas que se salen de lo habitual,
busca caminos alternativos de resolución. Se trata de un tipo de pensamiento creativo, que escapa
de las ideas preconcebidas.

Edward Bono acuñó también el concepto de pensamiento vertical, que es el que se utiliza
normalmente para resolver problemas, a través del método lógico tradicional.

Para desarrollar y ejercitar el pensamiento lateral es fundamental aprender a analizar los

problemas desde multitud de puntos de vista.

Elementos fundamentales para poner en práctica el pensamiento lateral

1. Comprobar suposiciones.

2. Formular la pregunta más adecuada, realizando primero preguntas generales y luego preguntas
específicas hasta llegar a aquella que dé con la solución.

3. Enfocar los problemas de forma creativa y verlos así desde perspectivas muy diferentes.

4. Aplicar la lógica.

Técnicas que facilitan el surgimiento del pensamiento lateral

– Introducir palabras aleatorias vinculadas de alguna forma con el problema que se desea resolver.

– Suprimir alguna característica del problema.

– Modificar o exagerar algún aspecto relacionado con el entorno del problema.

– Establecer analogías con otras situaciones o problemas.

– Invertir el problema, o analizar su contrario y ver cómo podría solucionarse desde esa
perspectiva inversa.

– Fraccionar el problema en distintos componentes.

Algunos ejemplos clásicos de pensamiento lateral

Algunos meses tienen 31 días, otros solo 30 ¿Cuantos tienen 28 días?

A Pablo se le cayó un anillo dentro de una taza llena de café, pero el anillo no se mojó ¿Cómo
puede ser?

¿Cuál es el animal que tiene los pies en la cabeza?

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¿Cuál es la cabeza que no tiene sesos?

¿Cuándo se puede transportar agua en un colador?

¿Cuánta tierra hay en un hoyo de un metro de largo por un metro de ancho y un metro de
profundidad?

Soluciones

Todos

El café era en grano

El piojo

La del clavo

Cuando está congelada

No hay tierra, es un hoyo.

¿Qué es el Pensamiento Lateral?

El pensamiento lateral es un término acuñado por Edward Bono en el libro New Think: The use of
lateral thinking. Se plantea como una técnica para resolver problemas y situaciones de una forma
imaginativa y un enfoque completamente creativo. Es una forma muy específica de organizar los
procesos del pensamiento a través de estrategias o algoritmos poco comunes, que normalmente
serían evitados por un tipo de pensamiento más lógico y racional. Este tipo de pensamiento ha
llegado a ser difundido en el área de la psicología individual y social, probando así su positivo
impacto en las personas que lo utilizan.

Si quisiéramos entender mejor este pensamiento, tenemos que entender su idea central: al mirar
un problema siempre existe una tendencia común o habitual de pensamiento, lo primero y lógico
que se viene a la cabeza (el suelo para caminar, las sillas para sentarse, el vaso lleno de un líquido)
lo cuál limita las soluciones posibles en la mayoría de los casos porque es lo que entendemos
como lógico. El pensamiento lateral por su parte, busca romper con este patrón abriendo la
posibilidad a opciones mucho más creativas e innovadoras que representan esos cambios
alternativos o desacostumbrados, que permiten la resolución de problemas de forma indirecta y
creativa. En particular, la técnica se basa en que, mediante provocaciones del pensamiento, se
haría posible un desvío del camino o patrón habitual del pensamiento.
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El pensamiento lateral de Edward de Bono

El pensamiento lateral de Edward Bono señala que en su proceso existe una primera fase de
percepción y una segunda de procesamiento en la que se elaboran y desarrollan las primeras
percepciones. La idea de Bono busca generar saltos conceptuales para romper la lógica de las
pautas perceptivas, propias del ser humano. De esta manera modificaremos la percepción y se
generarán ideas y soluciones nuevas y diferentes.

Este tipo de pensamiento se opone de manera radical al pensamiento vertical o lógico. El

pensamiento lógico es muy selectivo pues se basa íntegramente en la lógica. Se mueve hacia una
sola dirección. Es un tipo de pensamiento analítico que se basa en la secuencia de ideas más
lógicas, a diferencias del pensamiento lateral que pretende encontrar conclusiones alternativas a
los problemas, evitando así las secuencias más lógicas y habituales del pensamiento.

Elementos del Pensamiento Lateral

Pensamiento lateral y fuente de inspiración

Comprobar Suposiciones: Las soluciones Los problemas no siempre se pueden enfocar desde una
perspectiva vertical y puede que la solución no sea tan directa como creíamos. Tendremos que
revisar estos supuestos, ideas o conceptos convencionales cuya validez se acepta sin objeción ni
examen. Para que esto pueda suceder es necesaria una mente “despejada y abierta” a todos los
elementos para enfrentarnos a cada situación.

Hacer las preguntas correctas: El punto más importante del pensamiento lateral no es la solución
final, es saber qué preguntas deben formularse. Al momento de utilizar este método para resolver
problemas se debe comenzar haciendo preguntas generales enmarcadas adecuadamente. Luego,
se deben examinar los datos conocidos con preguntas más específicas sometiendo a examen la
hipótesis más obvias, hasta alcanzar una visión alternativa cercana a la solución.

Creatividad: Clave para el pensamiento lateral o creativo. La idea de ver siempre los problemas
desde el mismo enfoque no suele ser la mejor. Se trata entonces de enfocarlos desde otro ángulo.
Esta perspectiva lateral será más efectiva a la hora de resolver problemas no convencionales.

Pensamiento lógico: Para lograr un pensamiento lateral efectivo es necesario refinar el análisis
lógico, la deducción y la disciplina del razonamiento, ya que sin estos elementos el pensamiento
lateral sería un pensamiento peregrino perdido, que sólo se limitaría a extraer ideas excéntricas.
Es decir, una vez desarrolladas las respuestas debe existir una lógica en el pensamiento lateral que
permita ser explicado y contado a los demás.
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Ejemplos de pensamiento Lateral

La paradoja del globo. ¿Cómo puede pincharse un globo sin que se fugue el aire y sin que el globo
estalle?

El agujero. ¿Cuánta tierra hay en un agujero de un metro de largo por un metro de ancho y un
metro de profundidad?

El colador: ¿Cuándo se puede transportar agua en un colador?

Los meses: Algunos meses tienen 31 días, otros solo 30. ¿Cuántos tienen 28 días?

La serpiente: ¿De qué color son los zapatos de serpiente?

El término pensamiento lateral viene del inglés Lateral Thinking y fue creado en 1967 por Edward
de Bono, escritor y psicólogo graduado en la Universidad de Oxford y de origen maltés. En su libro
El pensamiento lateral práctico, introduce el concepto y explica esta forma de enfocar los
problemas para buscar soluciones. Edward de Bono es también el creador del concepto de mapas
mentales del que tanto hemos hablado en Mentes Liberadas.

La mayoría de las personas estamos educadas para pensar el mundo con determinadas
limitaciones. Por ejemplo, cada objeto que nos rodea tiene una función. Un vaso común y
corriente, con forma cilíndrica, está hecho para alojar líquido en su interior. Sin embargo, también
puede servir como plantilla para hacer círculos sobre un papel utilizando un lápiz. Y también puede
servir de pisapapeles.

El pensamiento lateral consiste en enfocar los problemas en la búsqueda de soluciones sin ningún
tipo de limitaciones y utilizando la creatividad.

El pensamiento lateral busca quitar todas las limitaciones que existen al pensar en una situación.
Busca abrir la mente y no cerrarse en una única estructura. Su objetivo es hacer nuevas preguntas,
dar rienda suelta a la creatividad y a afinar el pensamiento lógico que ya tenemos.

Puede servir para solucionar problemas de todo tipo. Desde un asunto técnico en el plano
profesional hasta un inconveniente doméstico.

Esta forma de encarar los problemas no son solamente conceptos abstractos. Existen técnicas
prácticas que se pueden utilizar para aplicar la teoría. Según el libro o la referencia que encuentren
sobre este tema, la clasificación de estas técnicas varía. Sin embargo, pueden resumirse en los
siguientes grupos.
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Existen distintas técnicas para aplicar el pensamiento lateral.

Palabra al azar
Se elige el nombre de un objeto al azar, o se busca un sustantivo de forma aleatoria en el
diccionario. En base a esa primer palabra, se busca otra que esté conectada y a su vez que se
acerque al problema. El objetivo es ir disparando nuevas ideas hasta llegar a la solución.

Provocaciones
Hay distintas técnicas. Escape es una de ellas. Se ignora alguna característica del problema y se
intenta solucionarlo igual.

Inversión
Se invierte el sentido del problema y se intenta convertirlo en exactamente el opuesto. Otra forma
es “girarlo”. La idea es nuevamente dar con algo nuevo que aporte a la solución del problema
original.

División
Consiste en descomponer el problema en partes menores y tratar a cada una de ellas como si
fuera un sistema aparte. Nuevamente, no para estudiar y resolver pequeñas partes del todo, sino
para encontrar alguna pista que permita acercarse a la solución buscada.

Existen muchas más técnicas, aquí solamente les expliqué algunas de forma breve para que
entiendan de qué se trata el pensamiento lateral y para que se den cuenta que quizás en algún
momento lo han utilizado, aunque sin darse cuenta de lo que realmente era.

Ejemplos de problemas de pensamiento lateral

La irrupción de este nuevo concepto dio lugar a la aparición de problemas de ingenio que se
resuelven utilizando el pensamiento lateral. Voy a poner dos aquí para que tengan como ejemplos.
Son problemas simples que se pueden resolver pensando un poco. Entiendan que no son los
únicos tipos de problemas que se pueden resolver usando el pensamiento lateral, sino que
representan, tal vez, la forma más fácil de mostrar este enfoque. Las soluciones aparecen debajo.