Todo sobre los búfalos( CHEO)

El búfalo silvestre, búfalo indio, búfalo de agua, búfalo asiático o arni (Bubalus bubalis) es un gran
bóvido procedente del sudeste asiático. En la actualidad se encuentra tanto en estado salvaje
como doméstico, y ha sido introducido en muchos otros lugares.

Características

Se trata de un bóvido bastante grande, de 1,8 m de altura a la cruz y que alcanza

excepcionalmente los 1200 kg de peso en el caso de los machos. Las hembras son más pequeñas y
nunca superan los 1000 kg. Gran parte del cuerpo está desprovisto de pelo o lo presenta rígido y
en muy corta longitud, siendo su color variable desde el blanco hasta el negro. Los cuernos están
aplanados y se curvan hacia atrás, con las puntas muy separadas, llegando a 1.2 m de separación
máxima entre una punta y otra.

Historia natural

El apelativo de «búfalo acuático» o «búfalo de agua» procede de su preferencia por las áreas
encharcadas o pantanosas, donde se sumerge parcialmente y camina sobre el lodo del fondo sin
dificultad, gracias a sus anchas pezuñas que le impiden hundirse en exceso.

Puede ser peligroso en estado salvaje, pero es un animal muy dócil cuando ha sido domesticado. El
búfalo de río es un excelente productor de leche, mientras que el de pantano a menudo se cría
para carne y transportación.

Subespecies

Se conocen seis subespecies de Bubalus bubalis:2

Bubalus bubalis bubalis

Bubalus bubalis carabanesis

Bubalus bubalis fulvus

Bubalus bubalis kerabau

Bubalus bubalis migona

Bubalus bubalis theerapati

Existe cierta división de opiniones entre los zoólogos en lo que se refiere a las subespecies del
búfalo indio. Algunos reconocen solo dos:[cita requerida] el búfalo indio de río o común (B. b.
bubalis) distribuido por India, Pakistán, China y el Cercano Oriente, y el carabao, búfalo de pantano
o filipino (B. b. carabanensis), presente en Indochina, Malasia, Borneo, Taiwán y las islas Filipinas.
Estas dos subespecies tienen un número de cromosomas distinto (50 en el caso del búfalo de río y
48 en el de pantano), pero el hecho de que en los dos casos sean números pares produce que los
cruzamientos sean fértiles. Tampoco se observan grandes diferencias externas entre uno y otro.
En el búfalo de río existe un sinnúmero de razas, como el Mediterráneo de Italia, el Nili-Ravi,
Murrah y Jafarabadi de la India y el Bufalipso caribeño, mientras que el búfalo de pantano sólo
tiene una raza en común.

En Filipinas, además, vive el tamarao o búfalo enano de Mindoro (Bubalus mindorensis), de solo
1,1 m de altura, que es una especie diferente.

Domesticación y expansión

Desde tiempos antiguos se le ha usado en el sudeste asiático preferentemente para tirar del
arado, sobre todo en los arrozales, donde su capacidad para moverse en zonas encharcadas
resulta muy útil y por ello es preferido a otros bovinos domésticos, como el cebú, el gayal o el
banteng. En Europa (y especialmente en Italia meridional) también cumple esta función, además
de producir la leche para el queso mozzarella usado en las pizzas. Asimismo se aprovechan la
carne y la piel (últimamente, con bastante frecuencia para forrar los cascos de motociclistas).

Se cree que el búfalo fue domesticado en Harappa (Pakistán) antes del 1500 a. C. Hacia el año 600
fue introducido en Oriente Próximo y en Egipto; durante las Cruzadas o, más probablemente, en la
época del Imperio otomano, en Bulgaria e Italia meridional; y en el siglo XIX lo hizo en el norte de
Australia, donde se ha asilvestrado y desarrollado algunas diferencias en su aspecto respecto a sus
antepasados de Indonesia, y además fue introducido en América. No obstante, Asia sigue
acogiendo al 95 % de la población mundial de este animal en la actualidad.

Carrera de búfalos en Babulang, Malasia, 2006.

Búfalo de agua pastando en Turquía.

Conservación

La especie no se considera en peligro (se estima que debe haber unos 141 millones de búfalos
domésticos solo en el continente asiático), pero su existencia como animal salvaje peligra cada día
más debido a la desaparición del bosque tropical. En libertad, los búfalos se mueven en manadas
de escaso tamaño y solo cuentan con el tigre como depredador frecuente. Más raramente, los
búfalos caen víctimas del cocodrilo marino, los leopardos y las manadas de cuones que siempre
están molestando a las crías. En Indonesia y las islas adyacentes, los búfalos son a menudo
devorados, lenta y parcialmente, por los dragones de Komodo.

El búfalo indio se considera el animal nacional de Filipinas y Vietnam.

Introducción

Los búfalos de agua (Bubalus bubalis) son grandes rumiantes que juegan un rol importante en las
vidas de millones de seres humanos como fuente de leche, carne, energía de tiro y transporte en
varios países en desarrollo de Asia, incluida la India. La resistencia a las enfermedades, la
capacidad de adaptarse a diversas condiciones climáticas, la mayor digestibilidad de los pastos de
baja calidad, el crecimiento más rápido y el aumento de peso corporal en los búfalos muestra su
versatilidad y capacidad para contribuir positivamente a la producción ganadera sostenible
(Naveena y Kiran, 2014).

Tradicionalmente, la carne de búfalo se originó a partir de animales viejos que son de desecho,
cuyo propósito es la agricultura donde se utilizan apara arar la tierra o transportar productos
agroalimentarios y (Nanda y Nakao, 2003) y como consecuencia de su avanzada edad no son
aptos ni califican para proporcionar carne suprema y se entiende porque en éstos países se habla
que la calidad de la carne de búfalo es baja. Sin embargo, si se sacrifican a pesos corporales
similares a los del ganado doméstico del género Bos, la composición de la canal y la calidad de la
carne son comparables (Irurueta et al., 2008; Kandeepan et al., 2009a).

El ritmo de crecimiento del búfalo de agua es lineal desde el nacimiento hasta los 36 meses, con
una ganancia diaria de peso que oscila entre 548 g/día (3-6 meses) y 404 g/día (hasta los 36
meses) criado en sistemas extensivos. Sin embargo, se ha mencionado que en algunos sistemas
pueden alcanzar ganancias de 900-1000 g/día con una conversión alimenticia de 5:1 (Desta, 2012).
Especialmente en los sistemas de estabulación intensiva, implementados con el objetivo de
incrementar los índices productivos, mejorar las ganancias de peso y reducir la edad al sacrificio,
además se han señalado efectos positivos en la calidad de las canales y la posibilidad de
suministrar carne durante todo el año (Andrighetto et al., 2008). El objetivo del presente
documento es darle al lector herramientas o razones para producir carne de búfalo de agua de
calidad, comentamos algunos elementos de porque se ha subvalorado, describimos la importancia
de la edad al sacrificio y de porque el búfalo de agua es sin duda una excelente opción y un buen
recurso para producir carne con altos estándares de calidad.
La carne de búfalo sub-valorada

En la Amazonia brasileña, la producción de carne de búfalo es satisfactoria cuando se

proporcionan las condiciones adecuadas de manejo y alimentación a través de sistemas de
producción bien planificados y bien ejecutados, como los sistemas silvopastoriles y de pastoreo
intensivo rotativo. Posteriormente a la modernización del sector agrícola y ganadero, la cría de
ganado se ha calificado y es competitiva (Polaquini, 2006; Joele et al., 2017). Sin embargo, la carne
de búfalo se ha considerado y comercializado sin una identificación adecuada de sus
características, en particular con respecto a la calidad y, normalmente, no recibe un precio justo,
dado su alto valor nutricional (Borghese, 2013; Joele et al., 2017).

Borghese (1978), ha estudiado la calidad de la carne del búfalo italiano mediterráneo a diferentes
edades y encontró que a 36 semanas de edad, la calidad organoléptica de la carne y los puntajes
fisicoquímicos eran más altos. La calidad fisioquímica y organoléptica del Longissimus dorsi en
búfalos de 1.5 a 2 años y más de 2 años muestreados al azar en el mercado de carne local en
Pakistán, fue superior en animales de 2 años (Borghese et al., 1978, Awan et al., 2014, Herrera-
Franco et al., 2017). Por lo tanto, el búfalo puede convertirse en un recurso cárnico de alta calidad.

La cría de búfalos en México poco a poco ha alcanzado popularidad y se espera que en un tiempo
no tan lejano sea tan común como la res, el caprino, el ovino y el porcino, ya que su carne y leche
tienen un alto valor nutritivo.
El bienestar del búfalo y la calidad del producto

El proceso de intensificación de la producción de carne de búfalo es otro indicador importante a

comentar, dado que los búfalos a menudo reemplazan al ganado en los ranchos o fincas de
engorda y producción de leche, éstos son tratados y manejados de la misma manera. Además,
como consecuencia del creciente interés económico en el consumo de alimentos producidos por
estos animales, la cría de búfalos de agua ha experimentado un proceso de intensificación
creciente (Borghese, 2013; Mota-Rojas et al., 2019), exponiendo así a estos animales a nuevos
estímulos generados por las diversas tecnologías adaptadas del ganado bovino de carne y leche
(De Rosa et al 2009 a,b; Mora-Medina et al., 2018; Mota-Rojas et al., 2019).

El bienestar de los búfalos en diferentes sistemas de producción debe considerarse con el objetivo
de garantizar un adecuado estado nutricional, clínico, sanitario y de comportamiento de los
animales y su efecto en la calidad del producto final. Los puntos críticos de los sistemas intensivos
y extensos son diferentes; sin embargo, cuando se satisfacen estos aspectos, la producción de
carne puede mejorar en términos cualitativos y cuantitativos tanto en sistemas de pastoreo y
confinamiento y, por esta razón, es esencial mantener un equilibrio entre bienestar y
productividad. El bienestar de los búfalos debe promoverse a través de toda la cadena de
producción animal, ya que cada fase tiene un impacto en el bienestar de los animales y la calidad
del proceso con efectos potenciales en la aceptación del consumidor (Mota-Rojas et al., 2019).

¿El búfalo de agua es un buen productor de carne?

Características fenotípicas y productivas

La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO, 2000) ha calificado al búfalo como un

activo importante que está subevaluado. La carne producida a partir de búfalos ha ganado mayor
popularidad en varios países del sudeste y medio oriente de Asia y en África debido a su reducción
de grasa y colesterol, y otros atributos saludables. En términos de producción y población de
búfalos, India es el lugar más importante del mundo. Con más del 50% de los búfalos en el mundo.
India se ha convertido en el mayor exportador de carne bovina. La carne de búfalo no posee
ningún tabú religioso contra su consumo, está surgiendo como una importante fuente de carne
roja y está ganando popularidad en muchas partes del mundo. Teniendo en cuenta la similitud de
la carne de búfalo con la carne de ganado doméstico del género Bos, y por sus diversos atributos
de calidad y cada vez mayor aceptación, existen grandes oportunidades para el desarrollo del
sector de la carne de búfalo (Naveena y Kiran, 2014).

Estudios antiguos y recientes demuestran que la carne de búfalo a la edad apropiada para el
sacrificio es más suave y jugosa que la carne de res, rica en proteínas, aminoácidos altamente
esenciales, con poca grasa intramuscular, bajo contenido de ácidos grasos saturados, colesterol y
triglicéridos; y alta concentración de ácidos grasos w-3 y w-6, estrechamente relacionados con la
salud humana (Ross, 1975; Neath et al., 2007; Kandeepan et al., 2009a).

En estudios realizados por Napolitano et al. (2013), los autores describen que es posible que la
eficiencia en la transformación de forraje con mayor nivel de lignina puede ser debida a que los
búfalos tienen mayor actividad bacteriana, movimientos más lentos del rumen (Angulo et al.,
2005; Vega et al., 2010; Lwin et al., 2012; Napolitano et al., 2013) y una tasa de fermentación más
baja comparado con el ganado vacuno (Lwin et al., 2012). Así mismo, presentan un complejo
rumen-retículo y omaso-abomaso más pesado que el ganado vacuno (7.38, 4.96 y 3.56, 2.74 kg,
respectivamente), lo que posiblemente genera que los búfalos tengan mayor capacidad de
almacenamiento, mayor consumo de alimento y mayor consumo de nutrientes, aunado a que
presenta una tasa de pasaje más lenta de sólidos y líquidos por el tracto gastrointestinal (Angulo et
al., 2005). Respecto a la rumia, Vega et al. (2010) mencionan que los movimientos de masticación
del búfalo son más lentos ya que poseen mayor diámetro de los músculos pterigoideo, masetero,
e incluso de la lengua, que son indicadores de una mejor fuerza de masticación, generando que el
proceso de rumia sea más eficiente comparado con lo observado en el ganado Brahman.

La posibilidad de producción en zonas tropicales húmedas con áreas pantanosas y charcas

naturales alimentadas por ríos es otra de las ventaja del búfalo con respecto al ganado doméstico
del género Bos que no presenta los mismos rendimientos productivos (Desta, 2012). Sin embargo,
se afirma que en los sistemas de producción en donde se supera la capacidad de carga de una
zona determinada se puede provocar un mayor impacto ambiental comparado con lo observado
en el ganado vacuno a causa del pastoreo excesivo, pisoteo, compactación del suelo y el uso
excesivo de fuentes de agua (Hoogesteijn y Hoogesteijn, 2008) debido al necesario hábito de
termorregulación en zonas lodosas, especialmente en épocas y sistemas con clima cálido (Mora-
Medina et al., 2018a; Mota-Rojas et al., 2019), por lo que se resalta considerar estos aspectos
durante su crianza.

Respecto al efecto de la edad en el rendimiento a sacrificio, Li et al. (2018) demostraron que tanto
el rendimiento y la calidad de la carne al sacrificio del búfalo macho “Binlangjang” (único búfalo de
rio en China) se ven influidos por la edad. Para ello seleccionaron una docena de búfalos de entre
22 becerros lactantes, 41 terneros destetados, 57 toros de reserva y 20 toros adultos para el
sacrificio. El objetivo del estudio es evaluar el efecto de la edad sobre el porcentaje de
rendimiento, el porcentaje de carne y el rendimiento de la carne en canal y las propiedades físico-
químicas del Longissimus dorsi y el Bíceps femoris, y evaluar la correlación entre el peso vivo y el
marmoleado, el grosor de la espalda y el área de la costilla. Los resultados mostraron que el
rendimiento de sacrificio y la calidad de la carne del búfalo macho Binlangjang mostraron un
cambio evidente con la edad. El porcentaje de rendimiento en canal disminuyó de 54.93% a
51.22% con el aumento de la edad, mientras que el porcentaje de carne y carne en canal
aumentaron gradualmente con la edad, que fue de 34.58–38.59%, 62.95–75.34%. El marmoleo, el
espesor de la grasa dorsal y el área de las costillas aumentaron con la edad, y hubo una diferencia
significativa en la edad a sacrificio de antes de los 3 meses a después de los 12 meses de edad. Li
et al. (2018), concluyen que los búfalos de más de 24 meses de edad son los más adecuados para
el sacrificio, ya que tanto su nivel de rendimiento como calidad de carne es superior.

El valor de venta de la carne de búfalo varía mucho de un país a otro, incluso entre regiones
dentro de los países, los precios ofrecidos por los búfalos podrían limitar el interés de esta especie
por parte de los productores (Hoogesteijn y Hoogesteijn, 2008). En la India, los búfalos se crían
principalmente para la producción de leche y normalmente se sacrifican cuando se convierten en
antieconómicos para la producción de leche o para propósitos de tiro (Naveena et al., 2011b). En
Etiopia la carne de búfalo se vende alrededor de la mitad que la carne de res, y el búfalos en pie su
valor puede oscilar en 14 % por debajo de la res (Desta, 2012). Sin embargo, dada la precocidad,
alto rendimiento de la carne, la fertilidad y la longevidad de la especie, incluso los precios bajos
podrían ser aceptados positivamente, siempre y cuando exista un mercado adecuado para la carne
de búfalo (Hoogesteijn y Hoogesteijn, 2008).

En muchos países africanos, asiáticos y algunos europeos el consumo de carne de búfalo de agua y
sus subproductos como embutidos, cortes finos y carne para hamburguesa es cada vez más común
(Figura 6 y 7).

Las principales características atractivas de la carne de búfalo son el color rojo, baja cantidad de
grasa y de colesterol, poco marmoleo, bajo contenido de tejido conectivo, textura deseable, alto
contenido de proteína y alta capacidad emulsionante (Kandeepan et al., 2013). Cabe señalar que la
carne de búfalo es similar en suavidad a la carne de res y tiene la ventaja adicional de un
contenido reducido de colesterol (Paleari et al., 1997). La calidad de la carne de búfalo se se
compara frecuentemente en diferentes estudios con la carne del ganado doméstico genero Bos
(carne de res), y se han informado muchas similitudes para las diferentes características de la
calidad de la carne y los atributos sensoriales entre estas dos carnes (Neath et al., 2007; Tateo et
al., 2007).
La carne de búfalo es parte de la dieta humana con un efecto favorable sobre la salud y
disminución en la incidencia de enfermedades, como lo demuestran algunos experimentos
comparativos entre búfalos y ganado u otras especies (de Mendoza et al., 2005). La composición,
las propiedades fisicoquímicas, nutricionales y funcionales, y los atributos sensoriales de la carne
de búfalo son comparables con la carne de res (Anjaneyulu et al., 2007).

Conclusiones

La carne producida a partir de búfalos ha ganado mayor popularidad en varios países del sudeste y
medio oriente de Asia y en África debido a su reducción de grasa y colesterol, y otros atributos
más saludables. De igual forma, la carne de búfalo no posee ningún tabú religioso contra su
consumo, está surgiendo como una importante fuente de carne roja y está ganando popularidad
en muchas partes del mundo.

Estudios antiguos y recientes demuestran que la carne de búfalo de agua, a la edad apropiada para
el sacrificio es más suave y jugosa que la carne de res, rica en proteínas, aminoácidos altamente
esenciales, con poca grasa intramuscular, ácidos grasos saturados bajos, colesterol bajo y
triglicéridos, y mayor contenido de ω-6 y ω -3 estrechamente relacionado con la salud humana.
EL BUFALO EN VENEZUELA

Venezuela tiene enormes posibilidades de convertirse en un país gran productor de carne y

quesos, si hacia ese fin se orienta nuestra ganadería en los Llanos. Sobre la base de esta premisa
vamos a hablar sobre una alternativa de producción de estos rubros. El búfalo animal poco
conocido y de reciente introducción en el país.

CLASIFICACION Y ORIGEN

El búfalo doméstico o búfalo de agua (Bubalus bubalis) pertenece a la familia Bovidae, subfamilia
Bovini, genero Bubalus y especie bubalis. Se sabe con certeza que es uno de los animales
domésticos más antiguos que existe. Su origen data de hace 5000 años. Muchos investigadores
afirman que fue domesticado en la India en el Valle del Indus. Luego se fue expandiendo a otros
continentes como Africa, Europa y Oceanía, siendo América el último continente donde fue
introducido.

El BUFALO EN EL MUNDO
La población de búfalos en el mundo es estimada entre 130 y 150 millones de animales. India
tiene la mitad de estos animales, le sigue China con aproximadamente 20 millones y Pakistán con
12 millones. Otros países de Europa, África y América conforman el resto de la población del
mundo

FOMENTO DE LA CRIA DE BUFALOS EN VENEZUELA

v Año 1920 el general Juan Vicente Gómez importa de Trinidad un lote de 22 bubalinos. Un grupo
tuvo como destino la isla de Guara y otro lote fue a la finca Casupito , propiedad de la familia
González Gorrondona en el Estado Aragua.

v Año 1960 Pedro Arturo Omaña y Francisco Nuñez importan 6 parejas de búfalos sin ninguna
trascendencia.

v Año 1967 por recomendación del Dr. Abelardo Ferrer Domingo, Director de los Centros de Recría
del MAC, se importaron de Trinidad 50 hembras y 2 machos. A partir de esta fecha se inicia la cría
de búfalos en Venezuela.

v Años 1974 -1976 las familias Moser y Reggeti importaron lotes comerciales de Trinidad,
Australia, Italia y Bulgaria.

v Población actual: Según se registra hasta la fecha, han ingresado a Venezuela aproximadamente
4000 búfalos en los últimos 25 años, calculándose una población de 80.000 a 100.000 cabezas en
el territorio nacional.

TIPOS Y RAZAS
El búfalo doméstico se puede clasificar en dos tipos: el de río y el de pantano. Ambos pertenecen a
la misma familia, pero tienen diferentes hábitat. El búfalo de pantano posee largos cachos, es poco
corpulento y es utilizado como animal de trabajo y productor de carne, se encuentra en el este
meridional de Asia. El búfalo de río generalmente tiene cuernos pequeños y curvos y se encuentra
en la parte oeste de Asia, Europa Oriental, Italia y América. Sus razas se han especializado en
producir leche de alto contenido de grasa y también es utilizado para el consumo de carne

v Razas de los Búfalos de Río

Mediterránea

Murrah

Nili-Ravi

Jafarabadi

Surti

Kundi

Mehsana

v Razas de los Búfalos de Pantano

Carabao

PARAMETROS ZOOTECNICOS
v % de parición: 80-90%

v % de mortalidad en bucerros: 3-5%

v % de mortalidad en mautes: 2%

v % de mortalidad en adultos: 1%

v Intervalo entre partos (días): 400 - 420

v Período de lactancia (días): 240-270

v Producción de leche (lts / dia): 4.5-6.5

v Producción (lts/lactancia/búfala): 1080-1560

v Peso al nacer (Kg) 34 - 38

v Peso al destete 8-10 meses (Kg): 220-240

v Edad primer parto (meses): 30-36

v Peso al matadero 24-30 meses (Kg): 480-500

v Vida útil búfala (años): 18

v Vida útil búfalos sementales (años): 7

LA LECHE DE BUFALA

v Los grandes atributos de la leche de búfala hacen que ésta sea utilizada para la elaboración de
productos lácteos de alta calidad.

v Las búfalas pueden producir leche en condiciones donde el ganado vacuno especializado no
subsiste.
v Las búfalas se pueden ordeñar tanto en sistemas de explotación tradicional (a mano), como en
sistemas automatizados de ordeño.

v El precio de la leche de búfala en el mercado internacional para la elaboración de productos

lácteos llega a ser hasta 2.5 veces el valor de la leche de vaca, en Venezuela es 1.5 veces.

v Los productos elaborados con leche de búfala son muy apreciados en el mercado internacional
como en EEUU y el CARIBE, ya que en esos países no existe producción de leche de búfala.

EL BUFALO COMO PRODUCTOR DE CARNE

Características al sacrificio según la especie a los 24 meses de edad:

v El búfalo posee una alta eficiencia en la conversión de alimentos en carne, superando en esto al
vacuno.

v El búfalo aprovecha, ampliamente, las zonas anegadizas y de pastos nativos, en donde el vacuno
no prospera.

v Estudios han demostrado que el vacuno tiene mayor rendimiento en canal que el búfalo, pero
esto es insignificante ante el alto índice de crecimiento y engorde que poseen los búfalos.

v Se ha demostrado que las características organolépticas de la carne del búfalo joven (menor de
3 años) son muy similares a las del vacuno, presentándose también esta similitud en la
palatabilidad.

EL BUFALO DE AGUA COMO ANIMAL DE TRABAJO

v El búfalo es un animal versátil, muy dócil y extremadamente fuerte.

v En épocas remotas, el búfalo fue el más importante medio de transporte y de trabajo de
labranza, en algunos países de Asia.

v El Búfalo se puede utilizar como medio de transporte (sólo o con carreta), para arado y limpieza
de canales, etc.

v Hoy en día existen razones que justifican la utilización del búfalo como animal de trabajo; donde
no hay maquinaria agrícola y/o de transporte, zonas en donde no puede operar la maquinaria
agrícola (pantanos, topografía accidentada, etc.);para abaratar costos en donde el uso de
maquinarias sería muy encarecido.

MANEJO SANITARIO EN LA CRIA DE BUFALOS.

v El búfalo, a pesar de ser más resistente a las enfermedades que el vacuno, no deja de ser
susceptible a éstas, por lo que el plan de vacunación se hace bajo los mismos esquemas que el
vacuno, dependiendo de las enfermedades presentes en cada zona. (Aftosa, rabia, brucelosis
leptospirosis)

v Hay que hacer énfasis en que debido a sus hábitos acuáticos el búfalo es más susceptible en
edades tempranas a los endoparásitos

CARACTERISTICAS DE COMPORTAMIENTO

Aspecto fundamental que debe ser tomado en consideración por los criadores de búfalos

v Termorregulación corporal: Son menos eficientes que los vacunos en la regulación de su

temperatura corporal. Sólo poseen el 10 % de las glándulas sudoríparas de los vacunos, son de
colores oscuros, piel mas gruesa y por lo tanto necesitan sombra o agua.

v Gregarismo: Poseen el hábito gregario muy desarrollado, les gusta vivir en grupos lo cual facilita
su manejo.

v Machismo acentuado: Resulta difícil mantener más de un macho con un lote de hembras, con
las siguientes excepciones:

a. Machos jóvenes (menores de 4 años)

b. Si los machos fueron criados juntos e introducidos al mismo tiempo al rebaño.

c. Si los potreros son lo suficientemente extensos para que tengan su grupo de hembras y su
territorio propio.

v Hábitos: Una característica bastante marcada, es la facilidad y rapidez con que aprenden tanto
los buenos como los malos hábitos.

v Estacionalidad Reproductiva: Se manifiesta en las pariciones, las cuales se concentran en

determinados meses del año. Muy importante según el tipo de explotación ya sea de carne o de
leche.

v Amamantamiento colectivo: Las búfalas aceptan pasivamente amamantar bucerros de otras

búfalas.

v Marcación e Identificación: Se dificulta con el método tradicional de hierro candente.

Recomendable utilizar métodos complementarios como aretes y tatuajes.
v Manejo en corral :Se deben manejar con calma por ser más lentos en sus movimientos que los
vacunos. Responden muy bien al silbido. Se recomienda manejar grupos pequeños en los corrales.
No se deben usar garrochas por ser muy susceptibles a la electricidad. La manga de trabajo y el
embarcadero deben tener en la parte inferior 60 cm y en la superior 90 cm.

EXPERIENCIAS EN EL DESARROLLO DE EXPLOTACIONES DE BUFALOS

v CRUZ DEL BUFALO (APURE)

Grupo de 9 productores financiados por la banca privada en 1996

Lote de 20 búfalas lecheras y 1 toro (180 búfalas) financiados a 3 años. Los resultados al cabo de 4
años han sido excelentes.

v PROGRAMA EN EL DELTA DEL ORINOCO

Grupo de 16 productores financiados por ente regional.

Lote de 25 búfalas lecheras y un toro (400 búfalas) financiados a 7 años. Los resultados iniciales
son similares a los del programa de la Cruz del Búfalo.

v FABUL (SUR DEL LAGO EL VIGIA)

Programa que persigue como objetivo principal la promoción y explotación comercial de la especie
bubalina.

Consiste en captar capitales destinados a la adquisición de búfalas con el objetivo de colocarlas en

fincas a través de diferentes tipos de convenios

A) Convenio inversionista

B) Convenio operador
C) Convenio cebador

Dicho programa ha colocado 650 búfalas en diferentes fincas del Sur del Lago

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

v Venezuela posee inmensas superficies las cuales no han podido ser desarrolladas por sus
condiciones de ser zonas susceptibles a inundaciones, donde el ganado vacuno no prospera,
siendo el búfalo el animal para producir en estas condiciones.

v En el país existen muchas explotaciones con experiencias probadas donde la utilización del
búfalo como animal de doble propósito ha demostrado ser rentable.

v Es muy importante informar tanto a los gobiernos regionales como al gobierno nacional que
existe una alternativa en Venezuela para producir leche y carne a costos razonables.

v El búfalo ha demostrado ser una solución para la producción de proteína animal (carne y queso)
de pequeños y medianos productores.

v Es de vital importancia para la proyección y conocimiento de esta especie la participación de las

Universidades en programas de investigación en areas como (manejo, sanidad, comercialización).
v Los entes financieros deben tener políticas especiales (aumentar los plazos de los créditos para
adquisición de búfalos) para financiar estos animales.

Producción lechera

Búfalos

El búfalo de agua (Bubalus bubalis) contribuye con una parte importante de la producción lechera
mundial y en varios países es el principal animal productor de leche. La mayor parte de los búfalos
pertenecen a los pequeños productores de los países en desarrollo, que crían uno o dos animales
en sistemas mixtos de producción agrícola y ganadera. Los búfalos de agua se clasifican en dos
subespecies: el búfalo de río y el búfalo de pantano. Los búfalos de río constituyen
aproximadamente el 70 por ciento de la población mundial de búfalos de agua. La leche de búfalo
de río representa una parte sustancial del total de la producción lechera en la India y Pakistán;
también es importante en el Cercano Oriente. Los búfalos de pantano son más pequeños y sus
rendimientos lecheros son inferiores a los del búfalo de río. Están presentes principalmente en
Asia oriental y se usan principalmente para tracción animal.

Las búfalas de río generalmente producen entre 1 500 y 4 500 litros de leche por lactación. Tienen
una vida productiva considerablemente mayor que la del ganado vacuno, puesto que
proporcionan crías y leche hasta después de los 20 años de edad. Los principales factores que
limitan la producción comercial de leche de búfala son la edad tardía del primer parto, la
estacionalidad reproductiva, el prolongado intervalo entre partos y el largo periodo de secado.

En los últimos decenios, especialmente en Bulgaria, China, Egipto, India y Pakistán, diferentes
programas de cría han intentado mejorar el rendimiento lechero de la búfala de río. Las razas
lecheras especializadas de búfalos más conocidas son la Murrah, Nili-Ravi, Kundi, Surti, Jaffarabadi,
Bhadawari y Mehsana.

¿Sabía q