Escuela de ingeniería ambiental y de saneamiento

Trabajo de investigación
“GRANDES CATÁSTROFES EN EL MUNDO.”

Luis Jesús Calderón Quintero

Docente
Jairo Pedraza Álvarez

EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL

BARRANCABERMEJA-SANTANDER
2021 – A
CHERNÓBIL

El accidente de Chernóbil fue una combinación de un mal diseño de la central

nuclear, que además no disponía de un recinto de contención, junto con los
errores producidos por los operadores de la misma.
La falta de una “cultura de seguridad”, consecuencia a su vez de la falta de un
régimen político y social democrático en la Unión Soviética, está en la raíz del
accidente de Chernóbil.
Con el fin de realizar un experimento, en el marco de un sistema en el que el
entrenamiento era escaso, y en el que no existía un organismo regulador
independiente.
La Unión Soviética no tenía un sistema independiente de inspección y
evaluación de la seguridad de las instalaciones nucleares, es decir, un
organismo regulador, como en los países occidentales.
El diseño de un reactor del tipo RBMK no hubiera sido nunca autorizado en los
países occidentales. De hecho, nunca se ha construido un reactor de este
diseño fuera de la antigua Unión Soviética.
Las prácticas operativas de los reactores soviéticos no eran homologables a las
de los países occidentales. En éstos, no hubieran sido nunca permitidas.

Efectos

Los efectos del accidente de Chernóbil han sido evaluados por organismos
internacionales, fundamentalmente el OIEA y la Organización Mundial de la
Salud, que han hecho públicos los resultados de su investigación y que se
resumen a continuación:
Según el informe de la Organización Mundial de la Salud “Chernóbil, la
verdadera escala del accidente” realizado a mediados de 2005, no llegan a 50
las defunciones atribuidas directamente a la radiación liberada por el accidente
de Chernóbil
Este mismo informe indica que la contaminación provocada por el accidente ha
causado alrededor de 4.000 casos de cáncer de tiroides, principalmente en
personas que eran niños o adolescentes en el momento del accidente, y al
menos nueve niños han muerto de cáncer de tiroides; con todo, la tasa de
supervivencia entre las víctimas del cáncer, a juzgar por la experiencia en
Bielorrusia, es de casi el 99%.
En total, hasta 4.000 personas podrían morir a causa de la radiación a la que
se vieron expuestas a raíz del accidente ocurrido en la central nuclear de
Chernóbil, según las conclusiones a que ha llegado un equipo internacional
integrado por más de 100 científicos.

Alcance

El de Chernóbil es el accidente más grave de todos los acontecidos en la

historia de la industria nuclear. De hecho, la explosión que se produjo el 26 de
abril de 1986 en uno de los reactores de la central nuclear y los fuegos que se
derivaron de ésta y que se prolongaron durante diez días provocaron la
liberación al medio ambiente de enormes cantidades de material radiactivo y la
formación de una nube radiactiva que se extendió por buena parte de Europa.
La contaminación más grave se produjo en las regiones que rodean al reactor y
que en la actualidad forman parte de Bielorrusia, Rusia y Ucrania.

Tras el accidente, unas 600.000 personas han participado tanto en los servicios
de emergencia como en las tareas de contención, limpieza y restablecimiento,
aunque tan solo unos pocos se han visto expuestos a niveles peligrosos de
radiación. Los que recibieron las mayores dosis de radiación fueron el personal
de la central y los miembros de los equipos de emergencia presentes en el
lugar del accidente durante los primeros días del suceso (aproximadamente
1.000 personas).

Efectos de Chernóbil sobre el medio ambiente

Algunas zonas de Europa resultaron considerablemente contaminadas por la
gran cantidad de material radiactivo que liberó el reactor estropeado,
especialmente las actuales Bielorrusia, Rusia y Ucrania. La mayoría de los
materiales se han transformado con el tiempo en materiales estables no
radiactivos, aunque otros seguirán siendo radiactivos durante mucho tiempo.
 Las zonas urbanas cercanas al reactor resultaron considerablemente
contaminadas y fueron evacuadas con rapidez. Después del accidente,
la contaminación superficial ha ido disminuyendo y los niveles de
radiación detectados en el aire en la mayoría de estas zonas son en la
actualidad los mismos que antes del accidente
 En lo que respecta a la agricultura, la contaminación de cultivos, carne y
leche con yodo radiactivo de vida corta fue uno de los problemas más
preocupantes en los meses inmediatamente posteriores al accidente. En
la actualidad, y en las próximas décadas, la preocupación principal en
algunas zonas rurales es la contaminación con cesio radiactivo de vida
más larga.
 La caza y los productos alimentarios forestales como bayas y setas
contienen niveles especialmente elevados de cesio radiactivo de vida
larga, una contaminación que se prevé que continuará en niveles altos
durante varias décadas. A modo de ilustración, el accidente provocó una
importante contaminación de la carne de reno en los países
escandinavos.

BHOPAL
El 3 de diciembre de 1984 ocurrió el desastre industrial más atroz de la historia:
por culpa de las inexistentes medidas de seguridad de la fábrica de productos
químicos Unión Carbide en Bhopal (India), casi medio millón de personas
quedaron expuestas al gas isocianato de metilo, terriblemente tóxico.
El Gobierno cifró en 5.295 el número de muertes, en 4.902 el de personas con
incapacidad permanente y en 42 el de heridos graves. Los afectados reclaman
que la cifra sea de 22.917 muertes, 508.432 casos de incapacidad permanente
y 33.781 casos de heridos graves.
En 1969 unión Carbide comenzó el vertido de residuos químicos, que se
esparcieron por el subsuelo, contaminando pozos y acuíferos. En 1989, cinco
años después de la catástrofe, la multinacional norteamericana realizó un
estudio sobre los niveles de toxicidad del terreno y el resultado fue aterrador,
por lo que lo ocultaron y nunca salió a la luz.

Efectos Sobre La Salud

El isocianato de metilo ataca a los sistemas respiratorio y circulatorio, con
síntomas similares a los de un ataque de asma. La inhalación continuada
durante unos minutos del isocianato de metilo provoca la muerte por
quemadura química de los pulmones del que lo inhala. En dos días ya habían
sido hospitalizadas entre 2.000 y 3.000 víctimas en situación crítica; unas 1.200
persona, según fuentes médicas, habían muerto, y otros 200.000 habitantes
habían resultado afectados de consideración.
200 médicos junto con cinco toneladas de material sanitario procedentes de
Bombay y Nueva Delhi habían sido enviados a la ciudad.
En las primeras horas, más de 20.000 personas abandonaron la ciudad. Esta
huida provocó numerosos heridos en accidentes de tráfico.
Desde los primeros momentos, el hospital Hamidia, se convirtió en el principal
centro receptor de víctimas, pero quedó inmediatamente colapsado. Los
médicos de guardia del Hamidia movilizan a todos los estudiantes de medicina,
a voluntarios y a otros médicos de la región. En total 3.700 médicos llegaron a
atender a las víctimas durante los primeros días y semanas.

Efectos Medioambientales
 Animales domésticos de todo tipo perecieron en la catástrofe: caballos,
perros, gatos, vacas, búfalos, aves, etc. que convivían en los mismos
espacios que el ser humano, por lo que centenares de cadáveres de
estas especies quedaron esparcidos por las calles de Bhopal. Horas y
días más tarde, sus cuerpos se descomponían a la intemperie, lo que
suponía un doble riesgo para la población superviviente: la posible
aparición de una epidemia de cólera y el consumo de carne animal
infectada.
 El medio ambiente también recibió un severo impacto. Según
Greenpeace, en 1999 siguen contaminadas las aguas de los pozos y la
tierra por metales pesados y contaminantes orgánicos persistentes
(COPs) y, sin embargo, 5.000 familias siguen bebiendo agua
 contaminada sin ningún tipo de control o prohibición. La presencia de
sustancias tóxicas es 682 veces mayor que la dosis máxima aceptable.
Dada la situación, las autoridades indias distribuyen periódicamente
agua potable a la población, pero no en cantidad suficiente como para
evitar el consumo indiscriminado de los pozos contaminados.

MINAMATA
La bahía del Minamata hace parte de la ciudad costera del mismo nombre,
localizada en la ciudad de Kumamoto, isla de Kyushu de Japón, en la cual
operaba la compañía Chisso Corporation, que entre 1932 y 1968 vertieron en
esa bahía unas 27 toneladas de compuestos de mercurio.
Resultado de ese vertimiento: más de 2.500 personas empezaron a sufrir de un
desorden neurotóxico llamado la Enfermedad de Minamata, cuyos síntomas
eran y son, alteración sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos de la
vista y el oído, degeneraciones del sistema nervioso, descoordinación en el
movimiento de las partes del cuerpo, debilidad, movimientos involuntarios,
desmayos, ceguera, y en casos extremos, parálisis y hasta la muerte, todo por
causa de que el metilmercurio arrojado a la bahía había entrado en la cadena
alimenticia a través de la ingestión de pescado y de marisco contaminado.
Solo hasta 1997 fue retirada la prohibición de pescar en la bahía de Minamata,
la misma que todavía se mantiene sobre una gran parte de la bahía de
Cartagena, contaminada también con mercurio por causa de los vertimientos
arrojados por la empresa Alcalis de Colombia desde 1971, que a pesar de
haber sido cerrada en 1993, todavía hay según los estudios de Pilar Cogua, de
la Universidad Nacional de Colombia, presencia de dicho metal en ese cuerpo
de agua, que al entrar a la cadena alimenticia son capaces de producir además
de lo anterior, anomalías congénitas, que incluso son transferidas al feto a
través de la placenta, se acumula en los senos y se secreta en la leche
materna.

Efectos Ambientales Del Mercurio

El mercurio entra en el ambiente como resultado de la ruptura de minerales de
rocas y suelos a través de la exposición al viento y agua. La liberación de
mercurio desde fuentes naturales ha permanecido en el mismo nivel a través
de los años, sin embargo el incremento de las concentraciones de mercurio en
el medioambiente en las últimas décadas indica la actividad humana.
La mayoría del mercurio liberado por las actividades humanas es liberado al
aire, a través de la quema de productos fósiles, minería, fundiciones y
combustión de residuos sólidos.
Otras formas de contaminación son directamente al suelo o al agua, por
ejemplo la aplicación de fertilizantes en la agricultura y los vertidos de aguas
residuales industriales. Todo el mercurio que es liberado al ambiente
eventualmente terminará en suelos o aguas superficiales.
Aguas superficiales ácidas pueden contener significantes cantidades de
mercurio. Cuando los valores de pH están entre 5 y 7, las concentraciones de
mercurio en el agua se incrementarán debido a la movilización del mercurio en
el suelo. El mercurio que ha alcanzado las aguas superficiales o suelos los
microorganismos pueden convertirlo en metilmercurio. Los peces absorben
gran cantidad de metilmercurio de agua superficial cada día.

BIBLIOGRAFÍA
 Foro de la industria nuclear española. Foro nuclear. Consultado el 16 de
febrero de 2021. Disponible en: https://n9.cl/vizmd
 Greenfacts. Historia de Chernóbil. Consultado el 16 de febrero de 2021.
Disponible en: https://www.greenfacts.org/es/chernobil/index.htm
 Madrid blogs. Catástrofe de Bhopal: crisis de origen químico. Consultado
el 17 de febrero de 2021. Disponible en: https://n9.cl/vs0j4
 Revista semana. Bhopal, una catástrofe que no acaba. Consultado el 17
de febrero de 2021. Disponible en: https://n9.cl/dlgl
 Iagua. Historias del agua: El desastre de Minamata. Consultado el 17 de
febrero de 2021. Disponible en: https://www.iagua.es/blogs/laura-f-
zarza/historias-agua-3-desastre-minamata