Isabel II del Reino Unido

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Isabel II del Reino Unido
Reina del Reino Unido y de los otros reinos de la Mancomunidad de Naciones
Queen Elizabeth II in March 2015.jpg
Isabel II en 2015.
Reinado
Desde el 6 de febrero de 1952 (69 años)
Predecesor Jorge VI
Información personal
Nombre secular Isabel Alejandra María (en inglés: Elizabeth Alexandra Mary)
Tratamiento Su Majestad
Otros títulos Véase Títulos
Coronación 2 de junio de 1953
Nacimiento 21 de abril de 1926 (94 años)
Londres, Reino Unido
Himno real God Save the Queen
("Dios Salve a la Reina")
Religión Anglicana
Residencia Palacio de Buckingham (oficial)
Familia
Casa real Windsor
Padre Jorge VI
Madre Isabel Bowes-Lyon
Consorte Felipe, duque de Edimburgo (matr. 1947)
Heredero Carlos, príncipe de Gales
Descendencia Véase Familia
Royal Coat of Arms of the United Kingdom (Both Realms).svg
Escudo de Isabel II del Reino Unido
Familia real británica
Casa de Windsor
Royal Coat of Arms of the United Kingdom.svg
Escudo de armas de la reina del Reino Unido, Isabel II
La reina
El duque de Edimburgo

El príncipe de Gales
La duquesa de Cornualles
El duque de Cambridge
La duquesa de Cambridge
El príncipe Jorge de Cambridge
La princesa Carlota de Cambridge
El príncipe Luis de Cambridge
El duque de Sussex
La duquesa de Sussex
Archie Mountbatten-Windsor
El duque de York
La princesa Beatriz de York
La princesa Eugenia de York
El conde de Wessex
La condesa de Wessex
Lady Luisa
El vizconde Severn
La princesa real
Familia de la reina
El duque de Gloucester
La duquesa de Gloucester
El duque de Kent
La duquesa de Kent
La princesa Alejandra
El príncipe Miguel de Kent
La princesa Miguel de Kent
Isabel II del Reino Unido (Elizabeth Alexandra Mary; Londres, 21 de abril de 1926)
es la actual monarca británica y, por tanto, soberana de dieciséis Estados
independientes constituidos en reino y que forman parte de la Mancomunidad de
Naciones: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Jamaica, Barbados,
Bahamas, Granada, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tuvalu, Santa Lucía, San
Vicente y las Granadinas, Belice, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves.

Es la principal figura política de los cincuenta y cuatro países miembros de la

Mancomunidad de Naciones. En su rol específico como monarca del Reino Unido es a su
vez la gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra. Su papel político abarca
grandes áreas, tiene funciones constitucionales significativas y actúa como foco de
la unidad nacional de los británicos y como representante de su nación ante el
mundo.1

Nació en Londres como la hija mayor de los duques de York (más tarde los reyes
Jorge VI e Isabel) y fue educada en su casa a cargo de preceptores privados.2 Su
padre ascendió al trono en 1936 tras la abdicación de su hermano Eduardo VIII.3
Comenzó a llevar a cabo funciones públicas durante la Segunda Guerra Mundial,4 al
servir en el Servicio Territorial Auxiliar, la rama femenina del Ejército Británico
de la época. Cuando su padre falleció en 1952, se convirtió en jefa de la
Mancomunidad de Naciones y reina de los siete países independientes pertenecientes
a la misma: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Pakistán y
Ceilán. La celebración de su coronación en 1953 fue la primera en ser televisada.5
Entre 1956 y 1992, la mitad de sus reinos, entre ellos Sudáfrica, Pakistán y Ceilán
(posteriormente llamado Sri Lanka), obtuvieron su independencia y se convirtieron
en repúblicas.

En 1947 contrajo matrimonio con el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, con quien
tuvo cuatro hijos: Carlos, Ana, Andrés y Eduardo. En 1992, año que Isabel denominó
annus horribilis («año horrible»),6 Carlos y Andrés se separaron de sus esposas,
Ana se divorció y un incendio grave destruyó parte del castillo de Windsor. Los
rumores acerca de la situación matrimonial de Carlos y Diana, princesa de Gales
continuaron y ambos se divorciaron en 1996. Al año siguiente, Diana murió en un
accidente automovilístico en París y los medios de comunicación criticaron a la
familia real por mantenerse en reclusión durante los días previos a su funeral.7
Desde 2007 es la monarca más longeva en la historia británica al superar a su
tatarabuela, la reina Victoria.8 Es una de las monarcas que han reinado por más
tiempo en la historia, además de que, desde septiembre de 2015, es la monarca
británica con el mayor período de reinado tras superar una vez más a la reina
Victoria.9

Sus jubileos de plata, oro, diamante y zafiro fueron celebrados en 1977, 2002, 2012
y 2017 respectivamente.10

Índice
1 Primeros años
2 Heredera legal de la corona
2.1 Segunda Guerra Mundial
2.2 Matrimonio
3 Reinado
3.1 Sucesión y coronación
3.2 Continuando con la evolución de la Mancomunidad de Naciones
3.3 Jubileo de plata
3.4 Años 1980
3.5 Años 1990
3.6 Jubileo de oro
3.7 Jubileo de diamante
3.8 Jubileo de zafiro
4 Percepciones públicas y críticas
4.1 Finanzas
5 Valoración e influencia
5.1 En la cultura popular
6 Tratamientos, títulos y armas
6.1 Tratamientos
6.2 Títulos
6.3 Escudo de armas y estandartes
7 Familia
8 Interpretada en cine y televisión
8.1 Cine
8.2 Series de televisión
9 Ancestros
10 Véase también
11 Notas
12 Referencias
13 Bibliografía
14 Enlaces externos
Primeros años

La princesa Isabel a los 3 años, 1929.

Isabel fue la primera hija del príncipe Alberto, duque de York (más tarde rey Jorge
VI) y su esposa Isabel, duquesa de York (más tarde reina Isabel). Su padre era el
segundo hijo del rey Jorge V y de la reina María, y su madre era la hija menor del
aristócrata escocés Claude Bowes-Lyon, XIV conde de Strathmore y Kinghorne. Isabel
nació por cesárea a las 2:40 GMT el 21 de abril de 1926 en la casa londinense de su
abuelo materno en el número 17 de Bruton Street, Mayfair.11 Luego, residió
brevemente en una vivienda adquirida por sus padres poco después de su nacimiento
en el número 145 de Piccadilly en Londres y en la residencia White Lodge en Parque
Richmond.12 El 29 de mayo de 1926, el arzobispo de York, Cosmo Lang, la bautizó
bajo la religión anglicana en la capilla privada del Palacio de Buckingham
(destruida durante los bombardeos de Londres en la Segunda Guerra Mundial).13nota 1
Fue nombrada «Isabel» en honor a su madre, «Alexandra» por la madre de Jorge V (su
bisabuela paterna), que había fallecido seis meses antes y «Mary» por su abuela
paterna.14 En la intimidad, era llamada «Lilibet».15 Jorge V apreció mucho a su
nieta y durante su grave enfermedad en 1929, sus visitas periódicas le elevaron el
ánimo y le favorecieron en su recuperación, según acreditaron la prensa pública y
sus biógrafos posteriores.16

La única hermana de Isabel fue la princesa Margarita, nacida en 1930. Ambas fueron
educadas en su casa a supervisión de su madre y Marion Crawford, su institutriz
llamada informalmente «Crawfie».2 Las clases se concentraban principalmente en
historia, lenguaje, literatura y música.17 Para consternación de la familia real,18
Crawford más tarde publicó un libro biográfico sobre los primeros años de Isabel y
Margarita titulado The Little Princesses. El libro describe el amor de Isabel por
los caballos y los perros, su disciplina y su actitud de responsabilidad.19 Otros
hicieron eco de tales observaciones: Winston Churchill describió a Isabel cuando
tenía dos años como «un personaje. Tiene un aire de autoridad y reflexión
sorprendentes para un niño».20 Su prima Margaret Rhodes la describió como «una niña
alegre pero, fundamentalmente, sensible y de buen comportamiento».21

Heredera legal de la corona

La princesa Isabel (derecha) junto a su abuela, María de Teck y su hermana

Margarita (centro), en 1939.
Al ser nieta del monarca, el título completo de Isabel al nacer era Su Alteza Real
la princesa Isabel de York. Estaba tercera en la línea de sucesión al trono detrás
de su tío, Eduardo, príncipe de Gales y de su padre. A pesar de que su nacimiento
produjo interés público, no se esperaba que fuera reina al tener en cuenta que el
príncipe de Gales era joven y por lo tanto, muchos creyeron que se casaría y
tendría hijos.22 En 1936, cuando su abuelo murió y Eduardo lo sucedió como rey,
Isabel pasó a ocupar el segundo puesto en la línea de sucesión al trono después de
su padre. Ese mismo año, Eduardo abdicó después de la crisis constitucional causada
por su propuesta de matrimonio a Wallis Simpson, una divorciada estadounidense.3 A
pesar de que legalmente podía casarse, los ministros le recomendaron que no lo
hiciera ya que el pueblo jamás la aceptaría como reina; como monarca constitucional
Eduardo estaba obligado a aceptar el consejo de los ministros. Jorge V había
expresado sus opiniones acerca de su hijo mayor: «Ruego a Dios que mi hijo mayor
nunca se case ni tenga hijos, para que nada se interponga entre Bertie y Lilibet y
el trono».23 Con la abdicación de Eduardo VIII, el padre de Isabel se convirtió en
rey y ella en la heredera legal con el título de Su Alteza Real la princesa
Isabel.24

Isabel recibió clases particulares de historia constitucional por parte de Henry

Marten, el rector del Colegio Eton,25 y aprendió el idioma francés con la ayuda de
varias institutrices.26 El movimiento de escultismo Girl Guides, la primera
compañía del Palacio de Buckingham, se formó específicamente para que Isabel
pudiera relacionarse con niñas de su edad.27 Más tarde, se inscribió en la
organización juvenil Sea Ranger.26

En 1939, los padres de Isabel realizaron una gira por Canadá y los Estados Unidos.
Al igual que en 1927, cuando recorrieron Australia y Nueva Zelanda, Isabel
permaneció en Gran Bretaña ya que el rey pensó que era demasiado joven para
efectuar visitas públicas.28 Isabel «miraba llorosa» cuando sus padres se iban.29
Se comunicaban por cartas regularmente y el 18 de mayo, Isabel y sus padres
hicieron la primera llamada telefónica trasatlántica real.28

Segunda Guerra Mundial

Desde septiembre de 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Isabel y
su hermana menor, Margarita, permanecieron en el castillo de Balmoral, Escocia,
hasta la Navidad de 1939, cuando se mudaron a Sandringham House (en Norfolk).30 De
febrero a mayo de 1940, residieron en Royal Lodge, hasta que fueron trasladadas al
castillo de Windsor, donde permanecieron la mayor parte de los siguientes cinco
años.31 La sugerencia del destacado político lord Hailsham32 de que las princesas
fueran llevadas a Canadá fue rechazada por la madre de Isabel, quien declaró: «Las
niñas no se irán sin mí. Yo no voy a dejar al rey. Y el rey nunca se irá».33 En
Windsor, las princesas realizaron pantomimas en Navidad en ayuda de la Queen's Wool
Fund —el Fondo de Lana de la Reina—, que adquirió los hilados necesarios para
confeccionar prendas militares.34 En 1940, Isabel, de 14 años, realizó su primera
emisión de radio para el programa de la BBC Children's Hour, donde declaró:35
Estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudar a nuestros valientes
marineros, soldados y pilotos, y también estamos tratando de llevar nuestra propia
parte del peligro y la tristeza de la guerra. Sabemos, cada uno de nosotros, que al
final todo estará bien.35

La princesa Isabel como subalterna segunda honoraria en el Servicio Territorial

Auxiliar de Mujeres, 1945.
En 1943, a la edad de 16 años, Isabel realizó su primera aparición pública en
solitario en una visita a la Guardia de Granaderos, de la que había sido nombrada
coronel en jefe el año anterior.36 A medida que se acercaba su 18.º cumpleaños,
fueron modificadas las leyes para que pudiera actuar como uno de los cinco
consejeros de Estado en el caso de incapacidad de su padre o por ausencia del mismo
en el extranjero, como ocurrió cuando visitó Italia en julio de 1944.4 En febrero
de 1945, ingresó al Servicio Territorial Auxiliar de Mujeres como subalterna
segunda (teniente segunda) honoraria con el número de servicio 230873.37 Se formó
como conductora y mecánica,38 y fue promovida a comandante júnior (capitán)
honoraria cinco meses después.39

Durante la guerra, se desarrollaron planes para sofocar al nacionalismo galés al

afiliarse Isabel más estrechamente con Gales.40 Los políticos galeses promovieron
la propuesta de que se convirtiera en princesa de Gales en su 18.º cumpleaños. La
idea fue apoyada por el ministro del Interior, Herbert Morrison, pero fue rechazada
por el rey porque consideraba que era un título que pertenecía únicamente a la
esposa del príncipe de Gales. Además, este último siempre había sido el heredero
(por lo general, el hijo mayor del soberano) e Isabel era solo la heredera legal y
podría ser reemplazada en la línea de sucesión si el rey tuviera un hijo.41 En
1946, fue incluida en la comunidad galesa Gorsedd de Bardos en el Eisteddfod
Nacional de Gales.42

Día de la Victoria en Europa, 1945

En el final de la guerra, en el Día de la Victoria en Europa, Isabel y su hermana
se dispersaron entre la multitud de forma anónima para celebrar en las calles de
Londres. Más tarde, dijo en una entrevista; «Les preguntamos a nuestros padres si
podíamos salir y ver [la celebración] por nuestra cuenta. Recuerdo que estábamos
aterrorizadas de que fuéramos reconocidas... recuerdo las filas de personas
desconocidas uniendo sus brazos y caminando por Whitehall, todos fuimos simplemente
invadidos por una marea de felicidad y alivio».43 Dos años más tarde, la princesa
hizo su primera gira por el extranjero cuando acompañó a sus padres al sur de
África. Durante el recorrido, en una emisión especial a la Mancomunidad de Naciones
el día de su vigésimo primer cumpleaños, prometió: «Declaro ante ustedes que mi
vida entera, ya sea larga o corta, será dedicada a nuestro servicio y al servicio
de nuestra gran familia imperial a la que todos pertenecemos».44

Matrimonio
Isabel conoció a su futuro esposo, el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, en
1934 y lo volvió a ver en 1937.45 Después de otra reunión en el Britannia Royal
Naval College en julio de 1939, Isabel —de tan solo 13 años— se enamoró de Felipe,
hijo de los príncipes Andrés de Grecia y Alicia de Battenberg, y comenzaron a
comunicarse por cartas.46 Se casaron el 20 de noviembre de 1947 en la Abadía de
Westminster. Ellos son primos segundos por parte del rey Christian IX de Dinamarca
y primos terceros por parte de la reina Victoria. Antes del matrimonio, Felipe
renunció a sus títulos griegos y daneses, se convirtió de la ortodoxia griega al
anglicanismo y adoptó la denominación de teniente Felipe Mountbatten, tomando el
apellido de la familia británica de su madre.47 Justo antes de la boda, fue
designado duque de Edimburgo y recibió el tratamiento de Su Alteza Real.48

El matrimonio no estuvo exento de polémicas: Felipe no poseía capacidad financiera,

provenía del extranjero (a través de un súbdito británico) y tenía hermanas que se
habían casado con nobles alemanes relacionados con los nazis.49 Marion Crawford
escribió: «Algunos de los consejeros del rey no lo creían suficientemente bueno
para ella. Era un príncipe sin hogar ni reino...».50 Si bien la madre de Isabel se
opuso inicialmente a la relación,51 más tarde le dijo al biógrafo Tim Heald que
Felipe era un «caballero inglés».52

Isabel y Felipe recibieron 2500 regalos de boda provenientes de todo el mundo,53

aunque Gran Bretaña aún no se había recuperado de la devastación de la guerra.
Isabel, incluso, necesitó de cupones de racionamiento para adquirir los materiales
para su vestido de casamiento, diseñado por el modisto Norman Hartnell54 en satén
de color marfil y decorado con hilo de plata, bordados de tul y 10 000 perlas
blancas importadas directamente de América.55 Su ramo de orquídeas blancas y de
mirto, extraído del arbusto que había plantado la reina Victoria tras su boda, fue
depositado en la tumba del soldado desconocido, acto que su madre había realizado
también en 1923.56 Tras la ceremonia religiosa, se ofreció una comida a los
invitados en el Palacio de Buckingham.55

En la Gran Bretaña de posguerra, no era aceptable que las relaciones alemanas de la

familia del duque de Edimburgo fueran invitadas a la boda, incluyéndose a sus tres
hermanas.57 Una de las notables ausencias fue Eduardo, el antiguo rey, que no fue
invitado, mientras que su hermana, la princesa María, se ausentó por problemas de
salud. Ronald Storrs afirmó que no concurrió en protesta por la exclusión de su
hermano.58

Isabel II y el duque de Edimburgo

La ceremonia estuvo oficiada por el arzobispo de Canterbury y el de York.59 Se
contó con la presencia de ocho damas de honor, entre ellas la prima de Isabel,
Margaret Rhodes. La boda tuvo más de 2000 invitados y la radio BBC transmitió en
vivo la celebración. El primer ministro Winston Churchill definió el festejo como
«un toque de color en el duro camino que debemos recorrer». Michael Parker, amigo y
secretario privado de Felipe, declaró que «[Felipe] se aburría terriblemente con
todas las obligaciones de la realeza, todos esos compromisos formales y apretones
de manos... No era lo suyo».60

Isabel dio a luz a su primer hijo, el príncipe Carlos, el 14 de noviembre de 1948,

menos de un mes después de que Jorge VI emitiera una patente real, la cual permitía
a sus hijos utilizar el tratamiento y título de príncipe o princesa.61 La pareja
tuvo una hija en 1950, la princesa Ana.62

Después de la boda, la pareja real residió en Windlesham Moor cerca del castillo de
Windsor, hasta el 4 de julio de 1949,53 cuando se instalaron en Clarence House, en
Londres. Durante repetidas ocasiones entre 1949 y 1951, el duque de Edimburgo fue
destinado al protectorado británico de Malta como oficial de la Marina Real. Tanto
él como su esposa, vivieron de forma intercalada, durante varios meses, en la aldea
maltesa de Gwardamangia, en Villa Gwardamangia y en la casa alquilada del tío de
Felipe, lord Mountbatten. Sin embargo, sus hijos permanecieron en el Reino Unido.63

Reinado
Sucesión y coronación

Efigie de Isabel II del Reino Unido

Isabel II y el duque de Edimburgo. Retrato oficial de la coronación, junio de 1953.

Ceremonia de coronación de Isabel II.

Artículo principal: Coronación de Isabel II del Reino Unido
En diciembre de 1936 el rey Eduardo VIII del Reino Unido abdicó para poder contraer
matrimonio con la divorciada plebeya Wallis Simpson de Estados Unidos, convirtiendo
a su hermano menor Alberto en el nuevo monarca con el nombre de Jorge VI del Reino
Unido y a su sobrina Isabel en princesa heredera. Desde entonces, joven pero
decidida, comenzó a configurar su imagen como futura reina. La salud de Jorge VI
empeoró considerablemente durante 1951 (se le diagnosticó cáncer de pulmón en
septiembre,64 padeció una obstrucción arterial y se le practicó una resección
pulmonar)65 e Isabel pronto lo reemplazó en prácticamente todos los actos públicos.
En octubre de ese año, realizó una gira por Canadá y visitó al presidente de los
Estados Unidos Harry S. Truman en Washington; en el viaje, su secretario privado,
Martin Charteris, llevaba consigo la declaración de adhesión, en caso de que el rey
muriera durante la gira.66 A principios de 1952, Isabel y Felipe partieron para una
gira por Australia, Nueva Zelanda y Kenia. El 6 de febrero de 1952, cuando apenas
habían llegado a Sagana Lodge —su residencia en este último país— y tras pasar una
noche en el Hotel Treetops, recibieron la noticia de la muerte del padre de
Isabel.67 Felipe fue el encargado de transmitirle el hecho a la nueva reina.
Charteris le pidió que escogiera un nombre para desempeñar el cargo; optó por
Isabel, «por supuesto», según declaró.68 Fue proclamada reina y la comitiva real se
apresuró para regresar al Reino Unido,69 donde el matrimonio fue trasladado al
palacio de Buckingham.70

Con la adhesión de Isabel, parecía probable que la casa real llevase el nombre de
su marido. Lord Mountbatten pensó que se convertiría, a partir de entonces, en la
Casa Mountbatten, ya que Isabel habría tomado el apellido de Felipe tras el
matrimonio. Sin embargo, la reina María y el primer ministro británico Winston
Churchill se manifestaron a favor de mantener el nombre de la Casa de Windsor. El
duque, por su parte, se quejó: «soy el único hombre en el país al cual no se le
permite dar su apellido a sus propios hijos».71 En 1960, después de la muerte de la
reina María el 24 de marzo de 1953 y la renuncia de Churchill en 1955, se adoptó el
apellido Mountbatten-Windsor para Felipe y los descendientes masculinos de Isabel
que no posean títulos reales.72

En medio de los preparativos para la coronación, la princesa Margarita le informó a

su hermana que quería casarse con Peter Townsend, un plebeyo divorciado 16 años
mayor que ella y con dos hijos de su anterior matrimonio. La reina les pidió que
esperaran un año; en palabras de Martin Charteris, «la reina fue naturalmente
simpática con la princesa, pero creo que ella pensó —más bien, esperó— que en un
momento dado, el noviazgo terminara».73 Los políticos de alto rango estaban en
contra de la unión y la Iglesia de Inglaterra no permitía el matrimonio después del
divorcio. Si Margarita contraía matrimonio civil, tenía que renunciar a su derecho
de sucesión.74 Finalmente, decidió abandonar sus planes con Townsend.75 En 1960, se
casó con Antony Armstrong-Jones, I conde de Snowdon. La pareja se divorció en 1978
y Margarita no volvió a casarse.76

Isabel II al inicio de su reinado.

A pesar del deceso de la reina María, diez semanas antes de la coronación, esta se
celebró en la Abadía de Westminster el 2 de junio de 1953. Antes de morir, la reina
María había aclarado que en caso de su fallecimiento la coronación no debía
posponerse. Toda la ceremonia, con excepción de la unción y la comunión, fue
televisada por primera vez en la historia británica y la cobertura fue fundamental
para impulsarle popularidad al medio; el número de licencias de televisión en el
Reino Unido se duplicó a 3 millones,77 y más de 20 millones de espectadores vieron
el evento en las casas de sus amigos o vecinos.78 En América del Norte, poco menos
de 100 millones de espectadores vieron las transmisiones.79 Isabel lució un vestido
encargado a Norman Hartnell bordado, según sus instrucciones, con los emblemas
florales de los países de la Mancomunidad de Naciones:80 Rosa Tudor inglesa, cardo
escocés, puerro galés, shamrock irlandés, zarzo dorado australiano, hoja de arce
canadiense, helecho plateado neozelandés, protea sudafricana, loto sagrado para
India y Ceilán, y trigo, algodón y yute para Pakistán.81 Isabel II es la monarca
que más tiempo ha reinado en la historia británica. Solo otros cinco reyes y reinas
han reinado al Reino Unido durante más de 50 años: Victoria (63 años), Jorge III
(59 años), Enrique III (56 años), Eduardo III (50 años) y Jacobo VI de Escocia
(Jacobo I de Inglaterra) (58 años).

Continuando con la evolución de la Mancomunidad de Naciones

Véase también: Mancomunidad de Naciones

La reina Isabel con el primer ministro australiano Robert Menzies durante su

primera visita a Australia en 1954
A lo largo de su vida, Isabel fue testigo de la transformación progresiva del
Imperio británico a la Mancomunidad de Naciones. En el momento de su ascensión al
trono en 1952, su papel como jefe nominal de varios Estados independientes ya se
encontraba establecido.82 Entre 1953 y 1954, la reina y su marido se embarcaron en
una gira de seis meses alrededor del mundo, convirtiéndose en la primera reina de
Australia y Nueva Zelanda en visitar estos países.8384 Durante el recorrido, las
multitudes que se acercaban eran inmensas; se calculó que tres cuartas partes de la
población australiana observaron pasar a Isabel.85 A lo largo de su reinado, ha
realizado numerosas visitas de Estado a otros países, en especial a aquellos
pertenecientes a la Mancomunidad de Naciones, lo que la llevó a ser la monarca que
más ha viajado en la historia de Reino Unido.86

En 1956, el primer ministro francés Guy Mollet y el primer ministro británico sir
Anthony Eden, debatieron sobre la posibilidad de incluir a Francia en la
Mancomunidad de Naciones. La propuesta nunca fue aceptada, y al año siguiente
Francia firmó los Tratados de Roma, que establecían la creación de la Comunidad
Económica Europea, precursora de la Unión Europea.87 En noviembre de 1956, Reino
Unido y Francia invadieron Egipto en un intento fallido por recuperar el canal de
Suez. La polémica se desató cuando lord Mountbatten declaró que la reina se opuso a
la invasión, al tiempo que Eden negó tal afirmación y finalmente dimitió dos meses
después.88

Isabel (izquierda) con la primera dama estadounidense Pat Nixon, 1970; el

presidente Richard Nixon queda tapado tras Isabel; les acompaña el primer ministro
británico Edward Heath.
La ausencia de un mecanismo formal en el Partido Conservador para la elección de un
líder significaba que, tras la dimisión de Eden, le correspondía a la reina decidir
quiénes integrarían la comisión para formar el nuevo gobierno. Eden recomendó a
Isabel que lo consultase con lord Salisbury (el lord presidente del Consejo). Lord
Salisbury y lord Kilmuir (el lord canciller) consultaron al Gabinete, a Winston
Churchill y a los legisladores del Consejo de Administración del Comité 1922; como
resultado, Isabel nombró a su candidato recomendado: Harold Macmillan.89

En 1957, la crisis de Suez y la elección del sucesor de Eden llevaron a la primera

gran crítica contra la reina. En una publicación editada y producida por lord
Altrincham,90 él la acusó de «haber perdido el contacto».91 Altrincham fue
denunciado por varias figuras públicas y agredido físicamente por un miembro del
público enfadado por sus comentarios.92 Seis años después en 1963, Macmillan
dimitió y recomendó a la reina de designar como primer ministro al conde Home,
consejo que siguió.93 También sería otra vez el blanco de las críticas por el
nombramiento del primer ministro con el asesoramiento de un pequeño grupo de
ministros, o solo uno de ellos.93 En 1965, los conservadores optaron por un
mecanismo formal para la elección de un líder, lo que la eximió de participar.94

En 1957, Isabel realizó una visita de Estado en representación de la Mancomunidad

de Naciones a los Estados Unidos, donde se dirigió a la Asamblea General de las
Naciones Unidas. En la misma gira, inauguró la vigésimo tercera sesión
parlamentaria de Canadá, convirtiéndose en el primer monarca de ese país en
realizarlo.95 Dos años más tarde, volvió a visitar Estados Unidos como
representante de Canadá.9596 En 1961, realizó una gira por Chipre, India, Pakistán,
Nepal e Irán.97 Durante una visita a Ghana el mismo año, desestimó los temores
acerca de su seguridad, a pesar de que el presidente Kwame Nkrumah, quien la había
reemplazado como jefe de Estado, era un blanco para los asesinos.98 Harold
Macmillan escribió: «La reina siempre ha sido absolutamente decidida... Es
impaciente con la actitud que toman hacia ella como si fuera... una estrella de
cine... de verdad tiene "el corazón y el estómago de un hombre"... ama el deber y
lo que significa el ser una reina».98 En 1959, junto al presidente Dwight D.
Eisenhower, inauguró oficialmente la vía marítima del San Lorenzo, sistema de
esclusas, conductos y canales que permite a los buques oceánicos viajar desde el
océano Atlántico hasta el lago Superior.99

Sus embarazos de los príncipes Andrés y Eduardo en 1959 y 1963 respectivamente,

fueron las dos únicas ocasiones en las que la reina se ausentó en las ceremonias de
apertura de las sesiones parlamentarias del Reino Unido.100 Además de cumplir con
sus actos tradicionales, también instituyó nuevos hábitos. Su primer paseo real,
rodeada por miembros del público en general, tuvo lugar durante una gira por
Australia y Nueva Zelanda en 1970.101

Las décadas de 1960 y 1970 estuvieron marcadas por una aceleración de la

descolonización de África y el Caribe. Más de 20 países se independizaron del Reino
Unido como parte de una transición planificada hacia un gobierno autónomo. En 1965,
sin embargo, el primer ministro de Rodesia, Ian Smith, autoproclamó la
independencia pese a la oposición de los movimientos de los negros, retirándola de
la Mancomunidad de Naciones. Aunque la reina despidió a Smith en una declaración
formal y la comunidad internacional aplicó sanciones contra Rodesia, el régimen de
Smith perduró por más de una década.102

En febrero de 1974, el primer ministro británico Edward Heath llamó a elecciones

generales en medio de la gira de la reina por la Cuenca del Pacífico, por lo que
debió interrumpir su visita para volar de regreso a Gran Bretaña.103 El resultado
inconcluso de la elección significó que Heath, cuyo Partido Conservador tenía la
mayor cantidad de votos pero no la mayoría absoluta, podría permanecer en el cargo
si se formaba una coalición con los liberales. Heath renunció cuando las
discusiones sobre la formación de un gobierno cooperativo fracasaron, después de
que la reina hablara con el líder de la oposición, el laborista Harold Wilson, para
formar un gobierno.104

Un año más tarde, con la crisis constitucional australiana de 1975, el primer

ministro australiano Gough Whitlam fue destituido de su cargo por el gobernador
general sir John Kerr, después de que el Senado rechazara las propuestas de
presupuesto de Whitlam.105 Como Whitlam tenía la mayoría de votos en la Cámara de
Representantes, el presidente Gordon Scholes se comunicó con Isabel para revertir
la decisión de Kerr. La reina se negó, afirmando que no intervendría en las
decisiones reservadas para el gobernador general según lo establecido en la
Constitución de Australia.106 Esta crisis alimentó al republicanismo
australiano.105

Jubileo de plata

Isabel II bailando con el presidente estadounidense Gerald Ford durante una cena de
Estado en julio de 1976.
En 1977, Isabel celebró su jubileo de plata como reina, para el cual se llevaron a
cabo fiestas y eventos a lo largo de todo Reino Unido, muchos de los cuales
coincidieron con giras nacionales y viajes por países miembros de la Mancomunidad.
Las celebraciones reafirmaron la popularidad de la reina, pese a las notas
negativas de la prensa que se encontraba más enfocada en la separación de la
princesa Margarita de su marido.107 En febrero de 1977, se realizaron algunas
ceremonias religiosas a lo largo de todo el mes. El 17 de mayo realizó una gira a
través de Glasgow y a su vez, concretó otros viajes de Estado a Samoa Occidental,
Australia, Nueva Zelanda, Tonga, Fiyi, Tasmania, Papúa Nueva Guinea, Canadá y la
India. Al final, se calculó que la reina junto a su marido habían recorrido más de
56 mil millas.108 El 6 de junio de 1977, comenzaron las celebraciones
correspondientes a su jubileo de plata como reina y un día después, se dirigió en
el carruaje Gold State Coach a la catedral de San Pablo de Londres para un servicio
de acción de gracias al cual asistieron jefes de Estado de todo el mundo y primeros
ministros británicos retirados.108 Después, asistió con su familia a un almuerzo en
Guildhall, donde pronunció un discurso y de regreso al Palacio de Buckingham saludó
desde el balcón a la multitud presente. Se estimó que 500 millones de personas
observaron la procesión por televisión.108

En 1978, Isabel recibió al dictador comunista de Rumania, Nicolae Ceaușescu, en una

visita de Estado.109 Para el año siguiente, la vida de Isabel estuvo marcada por
dos hechos: el desenmascaramiento de Anthony Blunt —el conservador de las obras
pictóricas de la reina— como un espía comunista, y el asesinato de su tío político
lord Mountbatten por parte del Ejército Republicano Irlandés Provisional.110

De acuerdo con Paul Martin, a finales de la década de 1970 Isabel estaba preocupada
porque «la Corona tenía poco sentido» para el primer ministro canadiense Pierre
Trudeau.111 Tony Benn dijo que la reina se encontraba «decepcionada» con
Trudeau;111 por otra parte, estas declaraciones parecieron confirmarse por su
actitud para con la reina, por ejemplo, cuando se deslizó por las barandillas del
palacio de Buckingham y efectuó algunas piruetas detrás de Isabel en 1977, o cuando
eliminó algunos símbolos reales de Canadá durante su mandato.111 En 1980, algunos
políticos canadienses arribaron a Londres para discutir la repatriación de la
constitución canadiense y encontraron a Isabel «mejor informada acerca del caso
constitucional de Canadá, más que cualquiera de los políticos o burócratas
británicos».111 Estaba interesada en el debate constitucional tras el fracaso del
proyecto de la ley C-60, que había afectado su papel como jefe de Estado.111 La
repatriación había sofocado el papel del Parlamento británico en la constitución
canadiense, pero se mantuvo la monarquía. Trudeau dijo en sus memorias: «La reina
favoreció mi intento por reformar la Constitución. Siempre me impresionó no solo
por la gracia que emitía en público en todo momento, sino también por la sabiduría
que mostró durante una conversación privada».112

Años 1980

Isabel montando a «Burmese» en la ceremonia de Trooping the colour

Durante la ceremonia Trooping the Colour de 1981 y a sólo seis semanas de la boda
del príncipe Carlos y Diana Spencer, se efectuaron seis disparos contra la reina
desde una distancia corta mientras cabalgaba camino a The Mall en su caballo
«Burmese». Posteriormente, la policía descubrió que las balas disparadas eran de
goma. El agresor de 17 años de edad, Marcus Sargeant, fue condenado a cinco años de
prisión y liberado luego de tres.113 Se elogió ampliamente la calma que mantuvo la
reina y su habilidad para cabalgar.114 Desde abril a septiembre de ese año, la
reina estuvo especialmente orgullosa115 y un tanto ansiosa116 de su hijo Andrés,
mientras este servía en las Fuerzas Armadas británicas durante la guerra de las
Malvinas. El 9 de julio del año siguiente, cuando Isabel despertó en su habitación
del palacio de Buckingham, halló a un intruso, Michael Fagan, parado al pie de la
cama. Mantuvo la calma mientras se comunicó con el departamento central de policía,
y conversó con Fagan hasta que las autoridades llegaron siete minutos después.117 A
pesar de que recibió al presidente Ronald Reagan en el castillo de Windsor en 1982
y visitó su rancho de California en 1983, se molestó cuando el gobierno
estadounidense ordenó la invasión de Granada, uno de sus reinos del Caribe, sin su
consentimiento previo.118 La visita del papa Juan Pablo II en 1982 fue la primera
visita de un papa católico al Reino Unido en 450 años.

Durante la década de 1980, el gran interés mediático en las opiniones y la vida

privada de la familia real británica llevó a una serie de historias
sensacionalistas dentro de la prensa, aunque no todas fueron ciertas.119 El editor
de periódico Donald Trelford escribió en The Observer el 21 de septiembre de 1986:
«El serial televisivo real ha llegado a tal grado de interés público que el límite
entre la realidad y la ficción se ha perdido de vista. No es justo que algunos
papeles no corroboren las afirmaciones o acepte desmentidos: no les importa si las
historias son verdaderas o no».[cita requerida] Se informó inclusive, en la edición
de The Sunday Times del 20 de julio de 1986, que Isabel estaba preocupada de que
las políticas económicas de la primera ministra británica Margaret Thatcher
promovieran una mayor división social, y que además se hallaba alarmada por el alto
índice de desempleo, los disturbios de 1981, la violencia de la huelga de mineros
de 1984 y la negativa de Thatcher a aplicar sanciones contra el apartheid en
Sudáfrica. Las fuentes de los rumores incluían al ayudante real Michael Shea y al
secretario general de la Mancomunidad de Naciones Ramphal Shridath, aunque Shea
aclaró que sus afirmaciones fueron sacadas de contexto y modificadas por la
prensa.120 Thatcher supuestamente dijo que la reina votaría por el Partido Social
Demócrata, los opositores políticos de Thatcher.121 El biógrafo de la primera
ministra, John Campbell, afirmó que «los reportes sólo eran un pedazo de travesuras
del periodismo».122 Para desmentir los informes de acrimonia entre ellas, Thatcher
admitió más tarde su admiración por la reina y,123 después la asunción de John
Major, Isabel otorgó dos honores a Thatcher: la Orden del Mérito y la Orden de la
Jarretera.124

En 1987, el nuevo gobierno electo en Fiyi fue depuesto por un golpe militar.
Isabel, como jefe de Estado, apoyó los intentos del gobernador general, Ratu sir
Penaia Ganilau, para afianzar el poder ejecutivo y negociar un acuerdo. El líder
del golpe, Sitiveni Rabuka, depuso a Ganilau, abolió la monarquía y declaró a Fiyi
una república.125 A principios de 1991, el espíritu republicano en Gran Bretaña
aumentó debido a las estimaciones que hacía la prensa sobre el patrimonio
particular de la reina, las cuales fueron refutadas por el palacio, y los rumores
acerca de los noviazgos y tensiones matrimoniales en su extensa familia.126 La
participación de los miembros más jóvenes de la realeza en el evento de
beneficencia It's a Royal Knockout fue ridiculizada,127 y la reina fue el blanco de
la sátira.128

Años 1990

El príncipe Felipe e Isabel II, octubre de 1992

En 1991, a raíz de la victoria en la guerra del Golfo, Isabel se convirtió en el
primer monarca en abordar una sesión en el Congreso de los Estados Unidos.129 Al
año siguiente, intentó salvar el matrimonio de su hijo mayor, Carlos, mediante
asesorías para él y su esposa, Diana, y así tratar de reconciliarlos.130

En un discurso pronunciado el 24 de noviembre de 1992 para conmemorar el 40.º

aniversario de su ascensión al trono, la reina llamó a 1992 su annus horribilis, es
decir, «año horrible».6 En marzo, su segundo hijo, el príncipe Andrés, duque de
York, y su esposa Sarah, se separaron. En abril, su hija Ana se divorció de su
marido, el capitán Mark Phillips.131 Durante una visita de Estado a Alemania en
octubre, manifestantes furiosos le arrojaron huevos en Dresde,132 y en noviembre el
castillo de Windsor sufrió severos daños tras un incendio devastador. La monarquía
recibió críticas en aumento y el escrutinio público.133 En un discurso inusualmente
personal, Isabel expresó que toda institución espera recibir críticas, pero sugirió
que éstas debían expresarse con un «toque de humor, ternura y comprensión».134 Dos
días más tarde, el primer ministro John Major anunció reformas en las finanzas
reales que se habían planeado desde el año anterior, incluyendo un pago de impuesto
sobre la renta por primera vez, comenzando en 1993, y una reducción de la lista
civil.135 En diciembre, Carlos y Diana se separaron formalmente,136 y el año
finalizó con una demanda de la reina al periódico The Sun por violación de derechos
de autor cuando se publicó el texto de su mensaje anual de Navidad dos días antes
de su emisión. El diario se vio obligado a pagar los gastos legales y donó 200 000
libras a obras benéficas.137

En los años siguientes, los rumores acerca del estado matrimonial entre Carlos y
Diana continuaron.138 En consulta con el primer ministro Major, el arzobispo de
Canterbury, George Carey, su secretario privado, Robert Fellowes, y su marido,
Isabel le escribió a Carlos y Diana en diciembre de 1995 diciendo que el divorcio
era una opción deseable.139 Un año después del divorcio que tuvo lugar en 1996,
Diana murió en un accidente automovilístico en París el 31 de agosto de 1997,
momento en que la reina se hallaba de vacaciones en Balmoral con su hijo y nietos.
Los dos hijos de Diana querían ir a la iglesia, así que sus abuelos los llevaron
por la mañana.140 Después de una única aparición pública, durante cinco días la
reina y el duque protegieron a sus nietos del intenso interés de la prensa,
manteniéndolos en Balmoral, donde podían llorar a su madre en privado;141 sin
embargo, el aislamiento de la familia real causó consternación pública.7 Bajo la
presión de la reacción del público hostil, la reina volvió a Londres y acordó una
transmisión en vivo a todo el mundo el 5 de septiembre, un día antes al funeral de
Diana.142 En la emisión, expresó su admiración por ella y sus sentimientos «como
abuela» de los príncipes Guillermo y Enrique.143 Como resultado, gran parte de la
hostilidad pública desapareció.143

Jubileo de oro
Artículo principal: Jubileo de Oro de Isabel II

Isabel II y George W. Bush compartiendo un brindis durante una cena de Estado en la

Casa Blanca el 7 de mayo de 2007
En 2002, Isabel celebró su Jubileo de oro como reina. Su hermana y su madre
murieron en febrero y marzo respectivamente,144145 y los medios de comunicación
especularon sobre si el jubileo sería un éxito o un fracaso.146 Nuevamente realizó
una extensa gira por sus reinos, que comenzó en Jamaica en febrero, donde calificó
como «memorable» al banquete de despedida, después de que un corte de luz en la
Casa del Rey, la residencia oficial del gobernador general, los sumiera en la
oscuridad.147 Al igual que en 1977, hubo fiestas por las calles, actos
conmemorativos y la inauguración de monumentos en honor a la ocasión. Un millón de
personas asistieron a las celebraciones principales durante tres días en
Londres,148 y el entusiasmo del público hacia Isabel fue mucho mayor que el
predicho los periodistas.149

Aunque Isabel gozó de buena salud durante toda su vida, en 2003 debió someterse a
una artroscopia en sus rodillas y en junio de 2005 suspendió algunos compromisos
después de contraer un resfriado. En octubre de 2006, se perdió la inauguración del
Emirates Stadium debido al dolor que le ocasionaba una contractura en su
espalda.150 Dos meses después, fue vista con una venda en su mano derecha debido a
que había sido mordida por sus perros mientras intentaba separarlos cuando
peleaban.151152 En 2011, debió suspender un servicio religioso de la Real Orden
Victoriana en el Castillo de Windsor a causa de una hemorragia nasal y
consecutivamente, una recepción a causa de una lesión en la espalda.153154 En marzo
de 2013, debió ser ingresada en el hospital Eduardo VII a causa de una infección
estomacal con síntomas de gastroenteritis.154

En mayo de 2007, el diario The Daily Telegraph publicó de fuentes no acreditadas

que la reina estaba «desesperada y frustrada» por las políticas del primer ministro
británico Tony Blair, que le había confesado en varias ocasiones su preocupación de
que las Fuerzas Armadas Británicas fueran sobrecargadas en Irak y Afganistán y su
temor por las cuestiones rurales y el campo en repetidas ocasiones.155 Sin embargo,
Isabel dijo admirar los esfuerzos de Blair por alcanzar la paz en Irlanda del
Norte.156 El 20 de marzo de 2008, en la catedral de San Patricio, en Armagh, la
reina asistió a la primera misa real celebrada fuera de Inglaterra y Gales.157 En
2010, tuvo un encuentro en Escocia con el papa Benedicto XVI, quien recordó las
profundas raíces cristianas y los valores que sostienen a Gran Bretaña y alentó a
conservarlas y promoverlas ante algunas «formas más agresivas de secularismo» que
ya no las «aprecian o siquiera toleran».158 Por invitación de la presidenta
irlandesa, Mary McAleese, en mayo de 2011, la reina realizó la primera visita de
Estado a la República de Irlanda.159

Isabel se dirigió a las Naciones Unidas por segunda vez en 2010, en calidad de
reina y jefa de la Mancomunidad de Naciones.160 El secretario general Ban Ki-moon
la presentó como un «ancla para nuestra época».161 Durante una gira por Nueva York,
sucedida por una visita a Canadá, inauguró de forma oficial un jardín en memoria de
las víctimas británicas en los atentados del 11 de septiembre.161 La visita de la
reina a Australia en octubre de 2011, la decimosexta desde 1954, fue llamada su
«gira de despedida» por la prensa debido a su avanzada edad.162

Jubileo de diamante
La reina Isabel II en el Chelsea Flower Show de 2012
Artículo principal: Jubileo de Diamante de Isabel II
El Jubileo de diamante de Isabel conmemoró sus 60 años como reina, con
celebraciones alrededor de todos sus reinos, la amplia Mancomunidad de Naciones. En
un mensaje difundido por el Palacio de Buckingham, declaró: «En este año especial,
mientras me dedico nuevamente a su servicio, espero que todos recordemos el poder
de la unión y la fuerza de la familia, la amistad y la buena vecindad… También
espero que en este año del jubileo se convierta en un tiempo para dar gracias por
los grandes avances que se han hecho desde 1952 y miren hacia el futuro con la
cabeza clara y el corazón cálido».163 Isabel y su esposo llevaron a cabo una
extensa gira por el Reino Unido, mientras que sus hijos y nietos se embarcaron en
giras reales por toda la Mancomunidad en representación de la reina.164165166

Los únicos monarcas del siglo XX y XXI en celebrar sus propios jubileos de
diamantes fueron el rey Rama IX de Tailandia en 2006; el antiguo sultán de Johor
(ahora parte de Malasia) en 1955; y el emperador Hirohito de Japón en 1986. La
reina Victoria hasta ahora había sido la única reina británica en celebrar un
jubileo de diamante en 1897. Hoy, Isabel es el monarca británico más longevo, es el
jefe de Estado más antiguo en el mundo, posee el récord del matrimonio real
británico más largo y del reinado más extenso de la historia británica (superando a
su tatarabuela, la reina Victoria, el 9 de septiembre de 2015). No tiene intención
de abdicar,167 aunque la proporción de funciones públicas realizadas por el
príncipe Carlos ha aumentado a medida que Isabel va reduciendo sus compromisos.168
169

Luego de encabezar un desfile náutico por el río Támesis a bordo de la embarcación

Spirit of Chartwell en compañía de la familia real y de aparecer en un concierto
con la presencia de Paul McCartney, Elton John y Kylie Minogue —significó lo más
visto del año con una audiencia media de 14,7 millones de espectadores—,170 Isabel
finalizó las celebraciones por su Jubileo de diamantes el 5 de junio de 2012 con un
servicio religioso en la Abadía de Westminster propiciado por el arzobispo de
Canterbury, seguido por una recepción en Mansion House, una procesión de carrozas y
la salida al balcón en el Palacio de Buckingham sin contar con la presencia de su
esposo, el duque de Edimburgo, debido a que había sido internado.171

Isabel dio inicio a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 el 27 de julio y los
Juegos Paralímpicos el 29 de agosto en Londres. Durante la ceremonia de apertura,
realizó un cortometraje junto a Daniel Craig como James Bond.172 Su padre, Jorge
VI, inauguró los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 y su bisabuelo, Eduardo VII,
los de 1908. Isabel también abrió los Juegos de 1976 en Canadá, mientras que el
príncipe Felipe lo hizo con los de Melbourne en 1956.173 Isabel es el primer jefe
de Estado en inaugurar dos Juegos Olímpicos en dos países diferentes.174

El 18 de diciembre de 2012, la reina se convirtió en la primera soberana británica

en asistir a una reunión de gabinete en tiempos de paz desde que Jorge III lo hizo
en 1781. El ministro de Relaciones Exteriores, William Hague, anunció poco después
que la parte ubicada en el vértice sur del Territorio Antártico Británico había
sido nombrado Queen Elizabeth Land en su honor.175

Jubileo de zafiro
Artículo principal: Jubileo de Zafiro de Isabel II
La monarca celebró su 65° aniversario en el trono en Sandringham el 6 de febrero de
2017, es desde entonces la primera monarca británica en conmemorar su jubileo de
zafiro, aun así, no la primera europea. Al mediodía, artilleros con uniformes de
época dispararon una salva de 41 cañonazos en Green Park y hubo otras salvas en la
Torre de Londres, Cardiff y Edimburgo. Se ha emitido un sello especial con motivo
de esta fecha.
Percepciones públicas y críticas
Isabel rara vez concede entrevistas y poco se sabe de sus opiniones personales.
Como monarca parlamentaria, no ha expresado sus opiniones políticas en un foro
público. Tiene un profundo sentido del deber religioso y civil, y toma su juramento
de coronación muy en serio.176Aparte de su papel religioso como cabeza de la
Iglesia de Inglaterra, mantiene una excelente relación con su iglesia y la de
Escocia.177

Se reunió con líderes de otras religiones, además de concederle su mecenazgo

personal al Consejo de Cristianos y Judíos.178

Isabel II y Ronald Reagan montando a caballo en Windsor, 1982

En su mensaje anual de Navidad para la Mancomunidad de Naciones, a menudo ofrece
características sobre su fe, como en el año 2000, cuando habló sobre el significado
teológico del nuevo milenio que marcaba el 2000.º aniversario del nacimiento de
Jesucristo:

Para muchos de nosotros, nuestras creencias son de importancia fundamental. A mí,

las enseñanzas de Cristo y mi propia responsabilidad ante Dios me proporcionan un
marco en el que trato de desarrollar mi vida. Yo, como muchos de ustedes, he
logrado reconfortarme en momentos difíciles con las palabras y el ejemplo de
Cristo.179
Isabel es patrona de más de 600 organizaciones benéficas y de otros tipos.180 Sus
aficiones principales son la equitación y los perros, especialmente sus Corgis.181
Su vestuario consiste generalmente en abrigos de colores sólidos y sombreros
decorativos, que le permiten ser vista fácilmente entre la multitud.182

En la década de 1950, como una mujer joven en el comienzo de su reinado, Isabel era
representada como una glamorosa «reina de cuentos de hadas».183 Después del trauma
de la guerra, hubo un tiempo de esperanza, anunciando un período de progreso y
logros conocido como «la nueva era isabelina».184 La acusación de lord Altrincham
de 1957 de que sus discursos sonaban como los de una «colegiala pedante» fue
considerada extremadamente rara.185 A finales de 1960, el documental Royal Family y
la transmisión televisiva de la investidura de Carlos como príncipe de Gales fueron
el resultado de sus intentos por presentar una imagen más moderna de la
monarquía.186

En su jubileo de plata de 1977, las multitudes y las celebraciones fueron realmente

entusiastas,187 pero las críticas públicas hacia la familia real en la década de
1980 aumentaron, ya que la vida personal y laboral de los hijos de Isabel fue
objeto de escrutinio en los medios.188 La popularidad de Isabel se redujo
considerablemente en los años de 1990. Presionada por la opinión pública, comenzó a
pagar el impuesto sobre la renta por primera vez y el palacio de Buckingham abrió
sus puertas al público.189 El descontento de la monarquía británica alcanzó su pico
máximo con la muerte de Diana, aunque la popularidad de Isabel se recobró tras el
mensaje transmitido en directo el 5 de septiembre de 1997.190

En noviembre de 1999, en un referéndum en Australia sobre el futuro de la

monarquía, se prefirió por su permanencia en lugar de un jefe de Estado elegido
indirectamente.191 Las encuestas realizadas en Gran Bretaña en 2006 y 2007
revelaron un vasto apoyo hacia Isabel,192 y los referendos de Tuvalu en 2008 y de
San Vicente y las Granadinas de 2009 rechazaron las propuestas para abolir la
monarquía.193

Finanzas

Sandringham House, la residencia privada de Isabel en Sandringham, Norfolk

Según un acuerdo que data de la primera mitad del siglo XVIII, los bienes de la
Corona fueron transferidos al Estado, a cambio de una renta fija. La fortuna
personal de Isabel II ha sido objeto de especulación durante muchos años. En 2010,
la revista Forbes estimó que su valor neto era de alrededor de 450 millones de
dólares,194 aunque declaraciones oficiales del palacio de Buckingham en 1993
expresaron que las estimaciones de 100 millones de libras eran «groseramente
exageradas».195 Jock Colville estimó su fortuna en 2 millones de libras en 1971 (el
equivalente aproximado a 21 millones de libras actuales).196nota 2 La Royal
Collection, que incluye obras de arte y joyas de la Corona, no es propiedad
personal de la reina y se mantiene en fideicomisos,197 al igual que las residencias
del palacio de Buckingham, el castillo de Windsor198 y el Ducado de Lancaster, una
cartera de inversiones valuada en 383 millones de libras en 2011.199Sandringham
House y el Castillo de Balmoral, en cambio, sí son propiedades privadas de la
reina.198 El British Crown Estate —con tenencias de 7,3 millones de libras en
2011200— se mantiene en fideicomiso por la nación y no puede ser vendido ni
pertenecer a la reina.201

Valoración e influencia
Su reinado ha estado caracterizado por una importante gestión de unificación
nacional, a través del cual Isabel II se ha encargado de mantener y evitar la
separación del Reino Unido con sus países constituyentes. Además, la monarca, como
jefa de la Mancomunidad de Naciones, gestionó una verdadera transición de un
sistema imperial a una asociación libre de naciones,202 en la que la cooperación
mutua, la democracia y el intercambio cultural, son sus principales fines. La
soberana ha encabezado roles considerables durante las diversas administraciones de
sus primeros ministros, a través de sus elecciones de jefes de Gobierno y la
conservación de la estabilidad y continuidad política del Reino Unido.203

A pesar del escueto papel político al que se vio reducida la monarquía británica
tras la Segunda Guerra Mundial, esencialmente limitado a actos simbólicos, y los
cambios que se produjeron en la relación con las antiguas colonias, la reina Isabel
II procuró preservar el carácter unificador de la Corona en el espacio político del
antiguo imperio, convertido tras la descolonización en la Commonwealth.204205

Sus visiones de la monarquía y la manera de cómo ha realizado una paulatina

transformación de esta institución a una más compatible con el siglo XXI, la han
convertido en el paradigma de los monarcas europeos cuyas funciones como estadista
suelen ser imitadas por numerosos jefes de Estado. Isabel II fue elegida la
«persona del año» por la revista Time en 1952 y, según Forbes, es la octava líder
más rica del mundo con una fortuna estimada en 450 millones de dólares.206

En la cultura popular

Estatua de Isabel en Ottawa.

Moneda con su imagen.

Isabel fue parodiada durante la década de 1980 en el ciclo de televisión Spitting
Image y en 2006 fue interpretada por la actriz Helen Mirren en The Queen, película
dirigida por Stephen Frears, que relata la reacción de la reina ante la muerte de
Lady Di en 1997.207 En 2010 fue encarnada por la joven Freya Wilson en The King's
Speech (ganadora de cuatro premios Óscar, con Colin Firth y Geoffrey Rush).208 En
la popular serie televisiva Los Simpson, figuró como estrella invitada en algunos
episodios como The Regina Monologues, To Surveil With Love y The Simpsons 138th
Episode Spectacular. También ha figurado en numerosos billetes y monedas de
diferentes países: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Fiyi, Barbados,
Bahamas, Belice, así como en Bermudas, Islas Malvinas, Islas Caimán, Caribe
Oriental, Gibraltar, Guernsey, Isla de Man, Jersey y Santa Elena. Las estampillas o
sellos postales de Reino Unido no llevan el nombre del país, sino la efigie de la
reina.
Tratamientos, títulos y armas
Tratamientos
Desde Hasta Tratamiento Título Completo
21 de abril de 1926 11 de diciembre de 1936 S. A. R. Su Alteza Real la
princesa Isabel de York.
11 de diciembre de 1936 20 de noviembre de 1947 S. A. R. Su Alteza Real la
princesa Isabel.
20 de noviembre de 1947 6 de febrero de 1952 S. A. R. Su Alteza Real la
princesa Isabel, duquesa de Edimburgo.
6 de febrero de 1952 En el cargo S. M. Su Majestad la Reina.209
Títulos
Isabel II ha ido obteniendo títulos a lo largo de su vida: primero como nieta e
hija de reyes, después por matrimonio (como los de duquesa de Edimburgo o condesa
de Merioneth) y finalmente como soberana. Oficialmente, tiene un título distinto en
cada uno de sus reinos: Reina de Canadá en Canadá, reina de Australia en Australia,
etc. En las Islas del Canal e Isla de Man, que son dependencias de la Corona y que
no pertenecen al Reino Unido, es reconocida como duque (duke) de Normandía y señor
(lord) de Man respectivamente, y en Fiyi como jefe supremo por el Gran Consejo de
Jefes, sin atribuciones constitucionales, ya que Fiyi es una república, hasta la
disolución de esta institución en 2012. Otros títulos tradicionales son Defensora
de la Fe y duque de Lancaster.203

Oficialmente su título en el Reino Unido es: Isabel Segunda, por la Gracia de Dios,
reina del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte, y de sus otros Reinos
y Territorios, jefa de la Mancomunidad de Naciones, defensora de la Fe.210

Escudo de armas y estandartes

Artículo principal: Escudo del monarca británico
Artículo principal: Estandarte del monarca británico

Escudo de armas de la princesa Isabel (1944-1947)

.

Escudo de armas de la princesa Isabel, duquesa de Edimburgo (1947-1952).

En 1944,211 el escudo de armas de Isabel consistía en un losange (rombo) que

contenía el escudo del Reino Unido, diferenciado con un lambel de tres pendientes
color argén: en el primer y tercer pendiente se hallaba la cruz de San Jorge y en
el centro una rosa Tudor.212 Como duquesa de Edimburgo se le añadió la cinta de la
Orden de la Jarretera. Tras su ascensión al trono en 1952, adoptó otro escudo: las
armas plenas del soberano.

Escudo de armas de la reina Isabel II

(excepto Escocia)

Escudo de armas de la reina Isabel II

(en Escocia)

Su estandarte como monarca consiste en una bandera dividida en cuatro cuarteles: en

el primer y cuarto cuartel figuran los elementos del blasón de Inglaterra: tres
leones pasantes de oro sobre un campo de gules (rojo). En el segundo, que
representa a Escocia, puede observarse un león rampante dentro de un doble trechor
con flores heráldicas, sobre campo de oro. En el tercer cuadrante, por Irlanda del
Norte, aparece representada un arpa de oro sobre campo azur. En la nación
constituyente de Escocia, el estandarte varía en sus cuarteles: el león rampante
escocés pasa a aparecer en los cuarteles primer y cuarto, y el de Inglaterra en el
segundo. La reina también tiene banderas personales en otros países: Australia,
Canadá, Nueva Zelanda, Jamaica y Barbados.213