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Economía Gerencial
Hector Meyer
Temario General
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Unidad 1
Principios Básicos
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Objetivos de esta unidad
Los objetivos de esta unidad son tres:
1. Definir el concepto de economía y plantear el problema económico.
2. Desarrollar los principios básicos que rigen el pensamiento
económico.
3. Generar un “lenguaje” común (“jerga económica”).
La finalidad de esta sesión es sentar las bases sobre las cuales descansará el
desarrollo posterior del análisis del mercado, la conducta de los
consumidores y de los oferentes, temas de las siguientes sesiones.
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Economía
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El problema económico
El problema económico se expresa claramente en la siguiente disyuntiva:
Escasez de Necesidades
v/s
recursos ilimitadas
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Las decisiones en la sociedad
Los factores de producción son los recursos que utilizamos para producir
bienes y servicios:
El trabajo:
el esfuerzo humano, tanto físico como mental, empleado por
los trabajadores para producir bienes y servicios.
Factores de producción
Los factores de producción son los recursos que utilizamos para producir
bienes y servicios:
El capital humano:
los conocimientos y cualificaciones que adquiere un
trabajador por medio de la educación y la experiencia.
La iniciativa empresarial:
El esfuerzo para coordinar la producción y la venta de bienes y
servicios. Un empresario asume riesgos, compromete tiempo y
dinero en un negocio sin tener garantía alguna de que obtendrá
beneficios.
Curva de la frontera de posibilidades de
producción
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Enfoques de estudio de la economía
Es importante distinguir dos enfoques de análisis de la economía como
ciencia. Estos son:
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Algunos principios elementales...
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1. Cuando tomamos decisiones nos enfrentamos a
disyuntivas
Optar por una acción implica renunciar a otra. Veamos algunos ejemplos:
- Una hora de estudio implica renunciar a una hora de trabajo y ganar algún
dinero extra.
- Ahorrar hoy implica renunciar a consumo presente.
- Si se destina más recursos a defensa, se está renunciando a financiar más
educación o salud.
¿Qué se deduce de estos ejemplos? Que los individuos se enfrentan a
disyuntivas y en base a ellas debe elegir.
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2. Costo de Oportunidad
Realizar una acción o actividad X tiene asociado tanto beneficios como costos.
Reconocerlos implica realizar el ejercicio llamado Análisis Costo Beneficio, el
cual indica que esta actividad X debe realizarse siempre y cuando se cumpla que:
B(X) C(X)
donde B(X) representa el beneficio (ganancia) de realizar X y C(X) representa el
costo de dicha actividad. Si bien estos conceptos no son fáciles de calcular, sí
es posible hacerse una idea de ellos:
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2. Costo de Oportunidad
El costo de oportunidad se entiende como aquello a lo que renunciamos por
obtener una cosa o por realizar una actividad.
Olvidar sumar este costo de oportunidad a los costos totales de una
determinada acción puede llevarnos a tomar decisiones equivocadas!!!
Ejemplo
Un dependiente gana 5000 u.m. Si se independiza sabe que obtendrá ingresos equivalentes por
8000 u.m., pero con costos por 4500 u.m. Con estos antecedentes, el profesional decide abrir su
propio negocio porque ganará, en términos netos 3500 u.m.
Esto es económicamente incorrecto, ya que al independizarse pierde los 5000 u.m. que ganaba y
ese valor corresponde a su costo de oportunidad. Lo correcto es sumarlos a los costos
explícitos. Y en tal caso, independizarse le significará una pérdida equivalente a –1500 u.m.
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3. Las personas racionales piensan en términos
marginales
Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeños
ajustes adicionales en el plan de acción que ya existía. A estos
cambios se les llama marginales, y pensar en estos términos lleva a los
individuos a tomar mejores decisiones.
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4. Los individuos responden a los incentivos
Como los individuos toman decisiones comparando los costos con los
beneficios asociados a la acción analizada, es fácil advertir que la conducta
puede cambiar cuando cambian esos costos o esos beneficios.
Es decir, cuando cambian los incentivos cambian también las decisiones.
Algunos ejemplos sencillos:
- Si al vendedor se le otorga un premio por meta de ventas, tendrá incentivos
a vender más.
- Si nos suben el precio de un producto que generalmente compramos,
tenderemos a comprar menos unidades de ese bien, todo lo demás constante.
- Si se realiza una campaña de salud bucal que indique las ventajas de la
prevención, los individuos tenderán a ir más al dentista, todo lo demás
constante.
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II ¿Cómo interactúan los individuos?
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5. El comercio puede mejorar el bienestar de todo el
mundo
Si cada individuo debiera producir todos los bienes que requiere para
subsistir, probablemente tendría muy pocas cosas y a un costo muy elevado.
En cambio, si cada individuo se especializa en la producción de un cierto
bien o servicio, producirá más de lo que requiere para su propio consumo,
pudiendo intercambiar la producción excedente con otros individuos
que también han generado sus propios excedentes.
¿Qué se sucede en tal caso?
Que todos los individuos pueden mejorar su calidad de vida!
Por ende, el comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo y es la
premisa clave para entender el intercambio.
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6. El mercado constituye un buen mecanismo para
organizar la actividad económica
Antes de hablar de mercado, veamos algunos conceptos importantes...
Sistema Económico
“Un sistema económico es un conjunto coherente de instituciones
jurídicas y sociales en el seno de los cuales son puestos en práctica, para
asegurar la realización del equilibrio económico, ciertos medios
técnicos, organizados en función de ciertos móviles dominantes”.
(Joseph Lajugie, Los Sistemas Económicos)
Es decir, un sistema económico se caracteriza por contar con:
- cuadros jurídicos y sociales
- medios técnicos
- un móvil para la actividad económica, es decir, de una actividad
destinada a asegurar el equilibrio entre la producción y el consumo,
entre los bienes y las necesidades.
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6. El mercado constituye un buen mecanismo para
organizar la actividad económica (continuación)
Búsqueda del equilibrio
El equilibrio, móvil dominante de la actividad económica, se puede
hallar de dos formas:
1. Dentro de un grupo cerrado (familia, dominio rural) donde los
productores tratan de asegurar la satisfacción de sus propias
necesidades generando lo estrictamente necesario para subsistir.
Esto es lo que llamamos economía de la necesidad y corresponde
a un sistema de economía cerrada.
2. En un contexto donde los productores se especializan en ciertas
actividades, produciendo más de lo que necesitan y generando
excedentes que intercambiarán con otros productores. Esto es lo
que se conoce como sistema de economía del intercambio.
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6. El mercado constituye un buen mecanismo para
organizar la actividad económica (continuación)
En el primer caso (economía cerrada) la adaptación de la producción a
las necesidades puede realizarse vía la autoridad.
En cambio, en la economía del intercambio esta adaptación puede ser
solucionado de dos maneras:
1. Una en que las necesidades pueden expresarse en el mercado
bajo la forma de una cierta demanda que, por su presión sobre
los precios, orienta la oferta. Este es el mecanismo de la
economía de mercado capitalista.
2. O bien que las necesidades de la colectividad sean estimadas
por una autoridad que las jerarquiza y decide qué bienes han
de producirse, y a quién destinarse. Este es el mecanismo de la
economía planificada colectivista, parecido al de economía
cerrada, pero que funciona en una escala completamente
distinta.
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6. El mercado constituye un buen mecanismo para
organizar la actividad económica (continuación)
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7. El Estado puede mejorar a veces los resultados del
mercado
Aunque el mercado funciona bien para organizar la actividad económica,
pueden existir casos (excepciones) que vuelven deseable la intervención del
Estado en pos de la eficiencia y de la equidad.
Estas excepciones tienen lugar cuando el mercado no es capaz de asignar
eficientemente los recursos por sí solo, y pueden deberse a los siguientes
casos:
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7. El Estado puede mejorar a veces los resultados del
mercado (continuación)
2. Casos de bienes públicos que corresponden a aquellos que no se
trasan en mercados específicos, como por ejemplo las plazas, las
escuelas y hospitales públicos, las carreteras no congestionadas y
que no cobran peaje, etc., y que no son proveídos por los
productores privados.
3. Uso del poder de mercado medido como la capacidad de uno o
varios agentes económicos para influir sobre los precios de
mercado. En este caso, el Estado podría regular el precio de
mercado para recuperar la eficiencia en la asignación de los
recursos (caso de regulación de precios en las sanitarias, eléctricas y
telefonía en nuestro país). Sin embargo, cuando sea posible es
preferible que el Estado facilite el desarrollo de la libre competencia
4. Problemas de desigualdad económica que motiva al Estado a
buscar vías para reducir la brecha entre los pobres y los ricos
aplicando políticas públicas como impuestos y subsidios, a pesar de
que éstos distorsionan el equilibrio del mercado.
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Resumen...
- Los deseos y necesidades humanas son ilimitadas, pero no es posible
satisfacerlas todas simultáneamente debido a que los recursos disponibles son
escasos. Esta situación se conoce como problema económico.
- La existencia del problema económico obliga a los agentes económicos
(individuos, familias, empresas, gobiernos) a priorizar sus necesidades y a
jerarquizarlas en función de estas prioridades y de la disponibilidad de
recurso.
- Debido a lo anterior, los agentes económicos se ven continuamente en la
necesidad de tener que escoger entre objetivos alternativos, razón por la cual
la economía también se le conoce como la ciencia de la elección.
- Por último, existe un medio a través del cual canalizar las necesidades y
orientar la producción de los bienes y servicios que las satisfacerán que
llamaremos mercado. La idea es que este mercado sea libre y competitivo.
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Fin Unidad 1
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