QUÉ ES UNA RED INFORMÁTICA

Una red informática (también llamada red de ordenadores) es un entramado ordenadores

conectados entre si, que son capaces de enviar, recibir y compartir información entre ellos.
En la terminología de redes, a cada uno de estos ordenadores le llamaremos nodo.

¿Qué es una Red Informática?

Ejemplos de por qué son importantes las redes hoy en día

El hecho de contar con una red en casa, por ejemplo, posibilita tener conexión en todos los
dispositivos que registremos en ella.

En cambio, a nivel empresarial es fundamental para coordinar a los trabajadores y que,

mientras están conectados entre ellos, dispongan de todos los recursos necesarios para
trabajar en condiciones óptimas: como impresoras, proyectores, la posibilidad de compartir
ficheros, etc.

También son cruciales para organizar y jerarquizar los diferentes elementos conectados así

como para garantizar la integridad y seguridad de los datos (por ejemplo, colocando a los
servidores con las bases de datos en una zona apartada de la red de área local donde trabajan
los equipos).

Tipos de redes informáticas

Ahora ya hemos visto qué significa una red. Pero resulta que también existen múltiples
formas de clasificar a las diferentes clases de redes informáticas.

CLASIFICACIÓN DE REDES

1. Redes según ubicación y cobertura de servicio

Red LAN (Local Area Network o Red de Área Local)

Las redes locales o LAN son aquellas pensadas para distancias pequeñas, como los hogares o
oficinas de empresas que implican una interconexión de pocos ordenadores, impresoras y
otros dispositivos. Son el tipo de redes de ordenadores más usadas en el mundo. Se estima
que entre un 98 y un 99% de todas las redes de computadoras mundiales son LANs.
Normalmente cuentan con fibra óptica, por lo que ofrecen una gran velocidad de navegación
(del orden de cientos de Megabits por segundo).

Red MAN (Metropolitan Area Network o Red de área metropolitana):

Como su nombre indica cubren una área metropolitana, por lo que son más extensas que las
LAN. De hecho, están formadas por varias de ellas. Cuentan con gran velocidad de
transmisión. Un ejemplo podría ser la intranet que comunica todos los ordenadores de los
edificios y servicios de un campus universitario o la Internet de acceso público de una ciudad.
Red WAN (Wide Area Network)

Las redes WAN, Red de Área Extendida en Español, se usan para abarcar distancias grandes,
ya sea un país o incluso un continente. Consisten en un conjunto de redes LAN y MAN
interconectadas. Empresas multinacionales las contratan para poder conectar sus distintas
sedes en diferentes países.

Internet es el resultado de la conexión de todas las redes WAN.

Red GAN (Global Area Network)

Este tipo de red cubre todas las áreas geográficas. permite transmitir información desde un
punto a otro independientemente de donde se encuentren. El ejemplo más común es el de la
red GPS.

Red PAN (Personal Area Network o Red de área Personal)

La red con menos alcance de todas. Está pensado para uso personal y su exponente más
conocido es el Bluetooth. Comunica a los ordenadores cercanos al punto de acceso.

Red CAN (Campus Area Network)

Es una red de diferentes LAN en una área geográfica concreta. De hecho, el ejemplo
anteriormente usado en la red MAN del campus universitario es el mejor exponente para
explicar el uso de la red CAN. Podríamos entender a la red CAN como una red MAN
aplicada a un ámbito muy concreto.
Red VLAN (Virtual LAN)

Este tipo de red local virtual se ha puesto muy de moda últimamente gracias a su gran
utilidad. Permite concebir como una LAN a nivel lógico a un número reducido de
ordenadores, los cuales se pueden encontrar en cualquier parte del mundo. Muchos hacen
referencia a este tipo de red como oficina virtual, y es que de eso se trata: interconectar
ordenadores en una red cerrada y pequeña independientemente de su ubicación geográfica.

Esto se consigue gracias al uso de los switches, que redirigen los paquetes de datos a un
router central. Permitiendo así que la configuración física no se corresponda con la lógica.

Red SAN (Storage Area Network)

Las redes de área de almacenamiento está exclusivamente dedicada al almacenaje de

información. Es por ello que en ella solamente se encuentran discos duros y servidores,
además de los elementos hardware de bajo nivel necesarios como switches y hubs.

 
A partir de aquí repasaré las redes informáticas inalámbricas. Es decir, sin el uso de cableado
para la conexión de dispositivos. La información viaja por el aire a través de ondas
electromagnéticas.

Red WLAN (Wireless LAN)

La llamada red de área local inalámbrica es una LAN que utiliza medios de comunicación
inalámbricos, lo que es muy interesante porque reduce costes (no hay cables) y aplica más
seguridad y persistencia (no se pueden romper, protocolos más nuevos).

Red WMAN (Wireless MAN)

Finalmente, la red de área metropolitana inalámbrica sigue el mismo concepto que la WLAN
con la LAN: Usa medios inalámbricos de comunicación, ahorrando así la costosa instalación
de cableado. Pueden alcanzar los 48 Km de diámetro efectivo.

2. Redes según la utilización

 Compartidas: Son aquellas en las que no importa que haya más de un usuario
conectado a la vez. Hay muchos usuarios.

 Dedicadas: Unen dos puntos concretos en exclusividad

3. Propiedad o grado de autentificación

 Privadas: Para particulares, empresas u organizaciones. requieren de contraseña y

solamente las usan los que han pagado para ello.

 Públicas: No requieren de autentificación y son de uso libre. Pertenecen a empresas

privadas y sirven para que los clientes las usen. También organismos públicos como
ayuntamientos de ciudades importantes pueden disponer de las suyas.

4. Tipo de conexión física

Cableada

 Par trenzado: Medio de transmisión en que los cables son entrelazados para mitigar
el ruido y tener menos interferencias.
  Cable coaxial: Consiste en un medio, normalmente de cobre, que hace de núcleo,
recubierto de material aislante que a su vez está rodeado de una malla dieléctrica para
reducir interferencias y pérdida de señal.

 Fibra óptica: Medio de transmisión que puede llegar a velocidades de varios Terabits
por segundo (sin embargo no hay tecnología alguna que trabaje a más de 600 Gbps).
Consiste en un hilo muy fino y frágil, normalmente de vidrio, recubierto de plástico
aislante por el que se envían pulsos de luz a muy alta frecuencia.

Inalámbrica

 Microondas: Transmisión de la información por medio de ondas microondas. Se

puede llegar a velocidades de 0,6 Gbps.

 Infrarrojo: Comunicación p2p entre dispositivos. Es importante recalcar que se

necesita un emisor y un receptor para que la comunicación sea efectiva.

 Ondas de radio: Las diferentes estaciones se comunican mediante ondas de

radiofrecuencia.

Topologías de redes informáticas

Existen disitintas topologías de redes, cada cual de diferente forma y específica para su
cometido. Aquí, trataremos las más importantes.
Topología de bus

Los diferentes clientes o máquinas se conectan repartidos a lo largo de un cable, con su

servidor al principio de todo. Cuando un nodo transmite un mensaje, este se propaga por el
bus, que es el único canal (por ejemplo, un cable coaxial con Ethernet) y lo reciben
absolutamente todas las estaciones de la red. Si el canal falla, ninguna estación se podrá
conectar o enviar información. Para evitar que se produzcan echos por el rebote del señal, en
los extremos del bus se encuentran los llamados terminadores. Así, cuando el señal llegue al
final del bus, acabará.

En el negocio actual de redes de computadores se encuentra bastante obsoleta debido a que es

muy probable que se genere congestión en la red cuando un mensaje falla o el medio se
estropea. Asimismo, no puede tener muchas estaciones conectadas porque el mensaje lo
reciben todas, y cuantas más estaciones haya, más lento será el proceso.
Topología de estrella

Es la topología más usada hoy en día. Consiste en una interconexión de las diferentes nodos
de la red a través de un hub o switch, también llamado centro de conexiones
o concentrador, de forma que cada nodo tenga su propio canal de transmisión. Será tarea del
concentrador determinar cuáles son los datos que deja pasar. Lo que este hace es recibir el
señal del emisor seleccionado y retransmitirlo sin aplicarle ningún cambio a través de todas
sus otras interfaces conectadas.

Un ejemplo de red estrella sería ethernet con par trenzado, que obviamente usa Google para
funcionar a día de hoy. Muchas veces el concentrador es un servidor que también actúa como
puerta de enlace.

Topología de anillo

En esta topología la señal transmitida da la vuelta a todo el anillo. La diferencia con la

tipología de bus es que el «final» del recorrido está conectado otra vez al origen (creando así
el círculo) por lo que o bien el emisor o bien el receptor pueden eliminar el señal, una vez
transmitido. Token-Ring usaba esta topología en los años 80, aunque ahora ha quedado casi
obsoleta debido a Ethernet. Esta tecnología funciona con tokens, el equipo que tenga el
token, es el que puede enviar la información Ningún otro puede mientras el que tenga el
token tenga información que enviar. Cada máquina está conectada a un repetidor que
propaga el señal. Estos pueden estar:

 Recepción: El transmisor descodifica el señal y lo transmite a la máquina que tiene

conectada. Después vuelve a codificar el señal y lo transmite al siguiente receptor.

 Transmisión: Lo mismo que en el estado de recepción. Sin embargo, ahora transmite

los bits recibidos de la máquina a la que está conectado.

 Cortocircuito: Se entiende como el estado de Off (como si el repetidor no estuviera).

En este caso la máquina no recibe el mensaje.

Lamentablemente también se encuentra obsoleta, ya que si un nodo se estropea el circulo del

anillo ya no se encuentra cerrado y se pierden la mayoría de funcionalidades que ofrece.

Topología de malla

Todos los nodos están conectados entre sí. Esto posibilita que cada máquina pueda
comunicarse con otro paralelamente, independientemente de los procesos que tenga activos.
Topología de árbol

Muy parecida a la topología de estrella. Su principal cometido es facilitar la administración

de la red mediante una jerarquización de los nodos sin contar con un nodo central.

Topología ad-hoc

Pertinente a las redes ad-hoc. Sin embargo, no es una topología para redes cableadas, es
decir, no hace uso de cables: la transmisión de la información se produce a través de ondas.
El emisor propaga el señal, que reciben todos los nodos, pero solo uno se queda con la
información.

En este otro vídeo podrás acabar de entender los diferentes tipos de topologías mientras

repasas los anteriores conceptos.

Protocolos de redes

Hasta ahora hemos visto la parte «hardware» en lo que a tipos de redes informáticas se
refiere. Obviamente, todo este entramado de nodos y dispositivos de red necesitan un
software para funcionar.
Este consiste en un seguido de protocolos, que se reparten en diferentes niveles gracias
al modelo TCP/IP.

Los más importantes son:

 el protocolo IP: Que se ocupa de todo lo relacionado con la red, encaminamiento,

enrutamiento y asignaciones de la dirección IP.

 el protocolo de transporte TCP: Que realiza la multiplexación de aplicaciones para

que no hayan colisiones de paquetes

En este artículo no entraré en detalle porqué los trato en extensión en otros.

Dispositivos de red

Todos los dispositivos tecnológicos que facilitan la consecución de tan distintas topologías

de red y la aplicación de muchos de los protocolos, sin contar los periféricos de ordenador, ni
los ordenadores en sí, se podrían resumir en los siguientes:
  Hub: Es el dispositivo de nivel más bajo, el cual consiste en un repetidor multipuerto
que simplemente se limita a recibir el mensaje por una de sus interfaces i reenviarlo
por las demás sin modificación alguna.

 Switch (commutador de red): Es un dispositivo de nivel 2, es decir, que trabaja en la

capa física y la capa de enlace. Su cometido es el de orientar el camino de las tramas
de datos que recibe mediante la lectura de su dirección MAC de destino. No trabaja
con direcciones IP. Si tienes una empresa con una oficina grande con red propia,
seguramente te habrás dejado bastante dinero en uno de ellos.

 Router: Es el dispositivo físico de nivel más alto (es el único de nivel 3, por lo que sí
trqabaja con direcciones IP). Tiene la capacidad de modificar la cabecera de la trama,
decidir la interfaz por la que enviará el paquete IP en función de su dirección IP
destino y de identificar de si él es el destinatario de la trama.