El Hombre y la Naturaleza

Las relaciones del hombre con el ambiente no habían sido objeto de tanta
reflexión en ningún momento de la historia hasta el siglo XX, no obstante de
existir en el mundo Griego un acercamiento del hombre al cosmos 1. Tal vez este
fue el único instante en donde el hombre se pensó a sí mismo y se contempló
como parte de la vida y del ambiente. Hoy veinticinco siglos después nos vemos
inmersos en serios problemas ecológicos en donde somos conscientes de la
necesidad de “pensarnos nuevamente como parte del ecosistema, y
enteramente dependientes de este”2.

La historia del hombre se ha caracterizado por la constante búsqueda de

instrumentos que establezcan relaciones con la naturaleza, de esta forma el
hombre la utiliza y adapta a sus necesidades, transformándola
permanentemente. “Dicha modificación permanente de la naturaleza afecta al
mismo tiempo al hombre, originando cambios en sus condiciones de vida y en la
relaciones con su semejantes”3 .

El hombre se mueve dentro de un contexto determinado por acontecimientos

físicos, geofísicos, biológicos, químicos etc. que plasman una realidad ambiental
y que circulan en la honda de los fenómenos naturales. Y por otro lado, la
actividad humana que “define la realidad social, realidad que al transcurrir en
una dimensión histórica trasciende el medio ambiente natural” 4.

“Los dos aspectos del medio humano, el natural y el artificial, son esenciales
para el bienestar del hombre y para el goce de los derechos humanos
fundamentales, incluso al derecho a la vida misma 5.”

La actividad de la especie humana en los últimos diez mil a quince mil años ha
tenido gran influencia ambiental, dado el incremento poblacional del hombre y el
desarrollo veloz de su capacidad tecnología, ambos fenómenos se han
constituido en agentes pasivos ante el poder transformador del hombre 6, quien
ha desarrollado su capacidad de adaptación “en forma muy superior en relación
con las demás especies7.

La destrucción del sistema por irresponsabilidad del hombre puede significar la

destrucción de la especie misma 8,”hoy lo vemos en el florecimiento de una
sociedad basada en la economía liberal 9 y un capitalismo, prácticamente
establecido como la única forma de producción. Los circuitos globales nunca
antes vistos desarrollados por el mercado, la tecnología y la “globalización 10
irreversible e implacable de los intercambios económicos y culturales” 11 es el
panorama que se presenta, unido a las deterioradas relaciones del hombre y la
tierra basadas en el aprovechamiento de este último con fines económicos y
utilitarios; tal como expresa el Autor Pedro José Sarmiento 12 “El ambiente no es
un lugar ajeno a las condiciones sociales de vida del hombre, si no por el
contrario es dependiente de las relaciones sociales que el hombre establece
consigo mismo; Economía liberal, mercado de países desarrollados y
subdesarrollados, pobreza, marginación y riqueza son factores que
necesariamente tienen que ver con el ambiente”13.

De igual forma es preciso admitir que el mundo no es el lugar infinito que

pensaban nuestros antepasados, se trata de un planeta con recursos
abundantes pero no ilimitados, el consumo de estos recursos puede extinguirse
de seguir el ritmo acelerado del último siglo. Nuestras próximas generaciones
tendrán que afrontar un planeta agotado en sus recursos por un afán de
crecimiento sin una conciencia del futuro.

Todos estos interrogantes han promovido un latente interés y preocupación por

la conservación de nuestro entorno, y la constante búsqueda de soluciones se
ven reflejadas en acuerdos internacionales, convenciones, protocolos
conferencias que como la conferencia de Estocolmo 14 y la Cumbre de la Tierra 15
rescatan el tema ambiental del olvido y surge una nueva concepción tanto a
nivel del derecho
internacional como en las legalizaciones internas de los países, la importancia
de concebir nuevas maneras de protección y defensa del medio ambiente el cual
se ha visto perturbado por el poder creador y desbastador del ser humano, quien
empleando las armas, la tecnología y la inteligencia, a conducido a nuestra tierra
a niveles peligrosos de contaminación del agua, del aire, la tierra y los seres
vivos, trastornos del equilibrio ecológico y de la atmósfera, destrucción y
agotamiento de los recursos no renovables, grandes e inverosímiles daños a la
fauna y flora de nuestro planeta.

El medio ambiente entendido como un conjunto que comprende el espacio

terrestre, aéreo y acuático16 en donde el hombre desarrolla todas las actividades
de su vida y que es el reflejo de la vida misma, de su entorno social, cultural,
histórico, artístico, económico, en fin donde se plasman todas las generaciones
de vida sobre la tierra, todas las razas que habitaron de antaño, todos los
secretos de civilizaciones perdidas en las capas indescifrables de esta tierra, es
sin duda el marco especial que permite que el ser humano desarrolle todas sus
actividades esenciales desde el simple hecho de respirar y satisfacer sus
necesidades básicas, hasta el ejercicio de sus derechos y deberes.

Al respecto es importante mencionar la proclamación efectuada por las

Naciones Unidas en la Conferencia del Medio Ambiente Humano reunida en
Estocolmo del 5 al 16 de junio de 1972 al expresar:

“El hombre es a la vez obra y artífice del medio que lo rodea, el cual le da
sustento material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual, moral,
social y espiritualmente. En la larga y tortuosa evolución de la raza humana en
este planeta se ha llegado a una etapa en que, gracias a la rápida aceleración
de la ciencia y la tecnología, el hombre ha adquirido el poder de transformar, de
innumerables maneras y en escala sin precedentes, cuanto lo rodea”.

“ La protección y el mejoramiento del medio humano es una cuestión

fundamental que afecta el bienestar de los pueblos y el desarrollo económico del
mundo entero, un deseo urgente de los pueblos de todo el mundo y un deber de
todos los gobiernos.

Esta Declaración tiene un vasto contenido de principios y recomendaciones

acerca de la protección al medio ambiente y el desarrollo sostenible, de los
cuales podemos resaltar:

Principio1
“El hombre tiene derecho fundamental a la libertad, la igualdad y el disfrute de
condiciones de vida adecuadas en un medio de calidad tal que le permita llevar
una vida digna y gozar de bienestar, y tiene la solemne obligación de proteger y
mejorar le medio para las generaciones presentes y futuras 17”

Principio 3
“Los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas
con el desarrollo sostenible18. Tienen derecho a una vida saludable y productiva
en armonía con la naturaleza”.

Principio 8
“El desarrollo económico y social es indispensable para asegurar al hombre un
ambiente de vida y trabajo favorable y crear en la tierra las condiciones
necesarias para mejorar la calidad de vida”.

Principio 11
“Las políticas ambientales de todos los Estados deberían estar encaminadas a
aumentar el potencial de crecimiento actual o futuro de los países en desarrollo
y no deberían menoscabar ese potencial ni obstaculizar el logro de mejores
condiciones de vida para todos, y los Estados y las organizaciones
internacionales deberían tomar las disposiciones pertinentes con miras a llegar a
un acuerdo para hacer frente a las consecuencias económicas que pudieran
resultar, en los planos nacional e internacional, de la aplicación de medidas
ambientales”19.

Principio19
“Es indispensable una labor de educación en cuestiones ambientales, dirigida
tanto a las generaciones jóvenes como a los adultos y que preste la debida
atención al sector de la población menos privilegiado, para ensanchar las bases
de una opinión publica bien informada y de una conducta de los individuos, de
las empresas y de las colectividades inspirada en su responsabilidad en cuanto
a la protección y mejoramiento del medio en toda su dimensión humana”20

Podría analizar cada uno de los principios y recomendaciones señalados en la

Conferencia de Río, sin embargo todos y cada uno expresan de manera
filosófica, la relación del hombre con la tierra y de su posición en esta, la
necesidad de encontrar medios de protección a nuestros recursos agotados por
la mano incontrolable del hombre, la importancia de una educación para el
medio ambiente y una concertación ente Estados, Organizaciones
Internacionales, población civil que promueva la defensa y mejoramiento del
medio humano para las generaciones presentes y futuras. Dicho cometido debe
entenderse como una visión imperiosa de toda la humanidad donde es menester
de todos, ciudadanos y comunidades, empresas e instituciones, aceptar sus
responsabilidades y participar en las decisiones que involucren la defensa del
medio humano, tal como manifiesta la Conferencia sobre el medio humano:

“Hombres de toda condición y organizaciones de diferente índole plasmarán,

con la aportación de sus propios valores y la suma de sus actividades, el medio
ambiente del futuro”21.

Sin embargo para comprender la dimensión del tema ambiental es necesario

hablar de su relación con el desarrollo social, económico, cultural, pero no un
desarrollo medido en fines de crecimiento, si no en un desarrollo sostenible.