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Srila Prabhupada estableció un programa espiritual en todos los templos que fundó, con
el fin de que sirva de modelo para las generaciones futuras. El programa es muy
completo, ya que contiene todos los aspectos importantes de las prácticas devocionales.
En la actualidad, existen muchos devotos que no viven en los templos y, por lo tanto,
quizás no puedan seguir el programa espiritual completo, tal y como se sigue en los
templos. Sin embargo, es importante estar familiarizado con todas las actividades
devocionales y las canciones que se cantan, con el fin de poder aplicarlo en casa (al
menos cuando sea posible) o para participar cuando visitemos o permanezcamos en un
templo.
Las actividades que se llevan a cabo durante el programa espiritual no deben realizarse
de un modo mecánico, como si se tratara de una rutina superficial. Es importante que el
devoto comprenda y medite en lo que está haciendo. Para ello, es conveniente
familiarizarse con las letras de las canciones principales y con las traducciones o, por lo
menos, el significado general de cada canción.
Durante este apartado, vamos a explicar las actividades devocionales diarias más
importantes que realiza el devoto(a) desde que se levanta hasta que se acuesta.
Utilizaremos como modelo el programa espiritual que enseñó Srila Prabhupada e
intentaremos dar ideas de cómo puede utilizarse en casa, para aquellos que no viven en
los templos.
ACTIVIDADES PRELIMINARES MATUTINAS
Tan pronto el devoto se despierta, lo primero que hace es pronunciar o recordar el Santo
Nombre de Krishna, ya sea directamente el nombre “Krishna, Krisna” o los nombres de
las Deidades del Señor a las que adore o a las que esté más vinculado. Durante la noche,
entramos en estados profundos en los que es más fácil ser cubiertos por la ignorancia.
Por esa razón, es importante que, tan pronto como despertemos, entremos en la sintonía
trascendental pronunciando o, por lo menos recordando los Santos Nombres del Señor.
Seguidamente, el devoto se postra y ofrece reverencias al maestro espiritual y al Señor.
Al ofrecer reverencias se debe cantar el pranama-mantra (la oración para ofrecer
reverencias) del maestro espiritual y, a continuación, podemos cantar el mantra para
dirigirnos a la Deidad que ofrezcamos reverencias. Por ejemplo, si quiero ofrecer
reverencias a Sri Caitanya y a Sri Nityananda, al postrarme pronunciaré el mantra para
dirigirme a Sri Caitanya y Sri Nityananda:
shri-krishna-caitanya prabhu-nityananda
shri-advaita gadadhara shrivasadi-gaura-bhakta-vrinda
En el caso de aquellos devotos que todavía no han elegido un maestro espiritual, deben
pronunciar los pranama-mantras de Srila Prabhupada, que son:
Después del baño, los devotos aplican tilaka en doce puntos de la parte superior del
cuerpo. La marca de tilaka representa los pies de loto del Señor con la hoja de la planta
de Tulasi. Se realiza con barro de los lugares sagrados del Señor, generalmente de
Vrindavana o de Dvaraka. Al aplicar el tilaka se debe cantar unos mantras para cada
parte del cuerpo. Para aprender los mantras específicos consultar el manual “Cómo
llegar a ser Vaishnava, nº 2”. El tilaka completa la purificación del cuerpo, ya que el
agua solamente limpia la parte física, pero a través del mantra y del barro sagrado
santificamos los aspectos más sutiles de nuestro cuerpo. Al aplicar tilaka podemos
recordar que estamos decorando el templo del Señor. Otro aspecto importante del tilaka
es que sirve como recordatorio del Señor para la gente que ve la marca, ya que es el
símbolo del vaishnavismo. Quizá en occidente todavía no sea muy conocido, pero no
cabe duda que, dentro de algún tiempo, no será menos conocido que el crucifijo
cristiano. Muchos devotos que, por el tipo de trabajo que realizan en la sociedad,
prefieren no llevar el tilaka visible en la frente, se aplican el tilaka en las demás partes
del cuerpo. O, mejor todavía, se aplican el tilaka en todas las partes y justo antes de salir
a trabajar o a cumplir con sus deberes sociales, se borran el tilaka de la frente.
El primer arati del día se llama mangala, lo cual significa “auspicioso”. Los acaryas
dicen que es el mejor de los aratis. Por lo general, se lleva a cabo a las 4:30 h de la
madrugada o a las 5, como muy tarde. Sin embargo, también existen devotos que lo
realizan en sus casas algo más tarde por cuestiones prácticas (por ejemplo, razones de
trabajo y familiares).
Uno de los motivos por los que ese arati es especialmente auspicioso es porque se
celebra en el período de brahma-muhurta, el cual es, según las Escrituras, el mejor
momento para realizar actividades espirituales. Este muhurta (un muhurta es una
medida de tiempo de unos 48 minutos) empieza una hora y media antes de la salida del
Sol.
Durante los aratis se cantan kirtanas. Además del mantra Hare Krishna, Srila
Prabhupada recomendó diversas canciones para diferentes ceremonias. Las canciones
fueron escritas por acaryas de la sucesión discipular o, algunas veces, son versos de las
Escrituras. Están compuestas de versos en sánscrito o en bengalí, los cuales se
denominan shlokas. La palabra shloka también se aplica a todos los versos que
encontramos en las Escrituras.
Srila Vishvanatha Cakravarti Thakura explica que la persona que cante diariamente
durante el período de brahma-muhurta, con devoción y atención, las oraciones
Gurvashtaka, al abandonar el cuerpo, alcanzará el servicio de Sri Krishna, el Señor de
Vrindavana.
Nitai-Gaura Haribol: Cantemos el Santo Nombre del Señor (hari = el Señor; bol =
cantar) con el éxtasis de Sri Nityananda y Sri Caitanya.
El kirtana termina poco después de que el pujari haga sonar la caracola. A continuación
el devoto que ha dirigido el kirtana o uno de los devotos antiguos del templo recita las
oraciones prema-dhvani (prema = amor, dhvani = oración). En esas oraciones se recitan
los nombres de los maestros espirituales de la sucesión discipular, del Pañca-tattva, de
Sri Sri Radha-Krishna y de Sus asociados eternos, de los lugares sagrados, etc. y todos
los devotos repiten después de cada nombre la palabra ki jaya, que significa “toda
gloria”. La traducción de esta oración se encuentra en el Cancionero Vaishnava, aunque
la mayoría no necesite ser traducido porque son directamente los nombres del Señor, de
Sus devotos y de Sus lugares sagrados.
Existen infinidad de versos en los Puranas que hablan de los beneficios de adorar a la
planta de Tulasi. Durante la adoración se cantan diversos versos en los que se la
glorifica y se le pide que nos conceda nuestra posición constitucional como sirvientes de
Sri Sri Radha y Krishna (ver también el Cancionero Vaishnava).
Srimati Tulasi-devi es tan querida por Krishna que para que las ofrendas de alimentos
que se hacen a las Deidades sean aceptadas, éstas deben llevar siempre hojas de Tulasi.
En el caso de que el pujari no tenga Tulasi, deberá colocarlas mentalmente o tocar el
preparado con una ramita de Tulasi.
Algunos devotos que no viven en los templos, tienen plantas de Tulasi en sus casas y les
ofrecen regularmente puja. En realidad, ofrecer mangala-arati y tulasi-puja en el hogar
no tiene porque significar mucho tiempo. Se pueden realizar de un modo abreviado y en
10 o 15 minutos pueden haberse realizado ambos. Algunos devotos sencillamente
cantan las oraciones y ofrecen un incienso y una flor. Así pues, estas actividades pueden
llevarse a la práctica de formas muy asequibles para la mayoría.
REVERENCIAS A LOS VAISHNAVAS
Otra práctica devocional importante que se realiza todos los días en los templos,
después del tulasi-puja, es ofrecer reverencias a todos los vaishnavas. Para ello, se
recita el siguiente mantra, mientras nos postramos ante los devotos, después de que un
miembro de la comunidad haya recitado en voz alta la traducción:
“Ofrezco mis respetuosos reverencias a todos los devotos vaishnavas del Señor, quienes
son como árboles de los deseos, capaces de satisfacer los deseos de todos y que son
como un océano de misericordia, llenos de compasión por las almas caídas.”
Cuando los devotos, que hace algún tiempo que no se ven se encuentran, también es
común que se postren el uno ante el otro y que reciten el mantra que hemos
mencionado. O también este mantra puede utilizarse para ofrecer reverencias a los
sannyasis o a los devotos mayores.
JAPA
Seguidamente, se dedican dos horas o un poco menos, al canto de japa. Srila
Prabhupada escribió en uno de sus comentarios del Sri Caitanya-caritamrita, que la
instrucción más importante del maestro espiritual es el canto de las dieciséis rondas de
japa. Esta es la práctica más importante del sadhana. En algunas ocasiones, por
cuestiones de servicio o de trabajo extraordinario, nos vemos obligados a omitir alguna
parte del sadhana, pero nunca debe dejarse de cantar el número prescrito de rondas al
cabo del día. Solo en ocasiones extremadamente excepcionales podemos dejar alguna
ronda para recuperar al día siguiente.
A continuación, los devotos beben unas gotas de caranamrita (carana = pies; amrita =
néctar) o el agua que se ha utilizado para bañar al Señor y, enseguida, se ofrece guru-
puja a Srila Prabhupada. El guru-puja es la ceremonia de arati que se le ofrece al
maestro espiritual. Como Srila Prabhupada es el acarya fundador de ISKCON y el guru
instructor para todas las generaciones futuras de devotos de ISKCON, todos los días se
le adora como el representante de Krishna. Durante la ceremonia, se le ofrece arati
completo y todos los devotos y devotas le ofrecen flores y se postran ante él. Mientras
se lleva a cabo el guru-puja se canta la canción titulada Sri Guru-vandana, conocida
también como shri-guru-carana-padma, de Srila Narottama dasa Thakura. Este kirtana
se enlaza después con otro en glorificación a las Deidades. La canción que se canta
durante este kirtana para las Deidades puede variar en los diferentes templos. Las más
populares son Yashomati-nandana (Sri Nama-kirtana) y Hari Haraye Namah. Ambas
traducciones se encuentran en el Cancionero Vaishnava.
LA CLASE DE SRIMAD-BHAGAVATAM
Como se mencionó en el tema V, una de las prácticas más poderosas del servicio
devocional es escuchar con regularidad la recitación del Srimad-Bhagavatam. Por esa
razón, Srila Prabhupada lo estableció como parte del programa matutino. Antes de la
clase, se canta la canción Jaya Radha-Madhava (ver Cancionero Vaishnava para la
traducción), que es la canción de bhajana preferida de Srila Prabhupada. En más de una
ocasión Srila Prabhupada se emocionó tanto al cantar esta canción que entró en trance.
Srila Prabhupada dijo que esa canción es una descripción completa de Sri Vrindavana,
la morada de Sri Krishna. Todos los asociados de Krishna y las actividades principales
del Señor de Vrindavana se encuentran contenidas en las cuatro líneas de esta canción.
Para los devotos que no tengan la oportunidad de asistir a clases diarias, es aconsejable
escuchar cintas grabadas de clases de Srila Prabhupada y de otros gurus de ISKCON.
Existen muchas traducciones al castellano, para quienes no hablan inglés. Si nos falta
tiempo, debido a las ocupaciones laborales u hogareñas, siempre podemos inventar
algún método, como por ejemplo, cuando vamos al trabajo, escuchar grabaciones
mientras viajamos en coche o transporte público o mientras caminamos. De ese modo,
podemos ocupar la tecnología moderna al servicio de Krishna.
EL PRASADA
Otra actividad devocional importante es comer krishna-prasada, el alimento ofrecido al
Señor. Como norma, un devoto únicamente consume prasada. Una vez hayamos
adquirido la costumbre, lleva muy poco tiempo realizar una ofrenda y el beneficio
espiritual que proporciona es incalculable. Los mantras para ofrecer el alimento se
encuentran en el manual “Cómo llegar a ser Vaishnava, nº 2”.
Srila Prabhupada también recomendó finalizar el día con algún programa espiritual.
Algo de kirtana y una clase o lectura de la Bhagavad-gita, por ejemplo, nos ayudará a
retirarnos a descansar con la conciencia adecuada.
En los templos en los que hay Deidades, se celebra por la tarde un arati completo,
llamado sundara-arati. Durante ese arati se canta la canción Sri Gaura-arati ((kiba) jaya
jaya goracander). Es una canción muy hermosa que describe la ceremonia de arati que
se Le ofrece a Sri Caitanya Mahaprabhu a orillas del Ganges, tal y como la ve el gran
acarya Srila Bhaktivinoda Thakura. Esta canción conmemora también una ocasión en la
que el Señor Caitanya fue adorado por Sus devotos íntimos en casa de Srivasa Thakura.
Se celebró en esta ocasión un kirtana tan extático que duró 72 horas seguidas, (ver
Cancionero Vaishnava para la traducción).
A muchos devotos les gusta leer un poco del libro de Krishna justo antes de dormir, ya
que les facilita la posibilidad de soñar con algunos de los pasatiempos de Krishna que
han leído.
Al final del día, los devotos ofrecen sus últimas oraciones y reverencias al Señor antes
de ir a descansar con el espíritu de mantener el cuerpo sano para poder seguir sirviendo
a Krishna.
Por supuesto, no existe límite a las actividades devocionales que queramos incorporar
en nuestro sadhana. No obstante, lo mejor es confirmar regularmente las actividades
que realizamos con nuestro maestro espiritual o con otros vaishnavas más
experimentados. Especialmente cuando no tengamos claro algo relacionado con nuestro
programa espiritual, es importante consultarlo.
BIBLIOGRAFÍA
- Bhagavad-gita, Cap. 18, verso 65 (Es conveniente memorizar este verso en
sánscrito y en castellano).
- Cancionero Vaishnava: Estudiar las canciones que se mencionan en las
explicaciones acerca de este tema.
- Bhagavad-gita, Cap. 9, verso 34.
- Bhagavad-gita, Cap. 8, versos 5 – 10.
- Bhagavad-gita, Cap. 11, verso 55.
- Bhagavad-gita, Cap. 12, versos 8, 9 y 10.