Introducció n.

La teoría de la biogeografía de islas (TBI), propuesta por Mac Arthur y Wilson pretende explicar los
factores que determinan la riqueza de especies en comunidades naturales, particularmente en
islas oceánicas, aunque se ha extendido su aplicación a los llamados hábitats-islas, que son
ecosistemas rodeados de hábitats poco propicios para sus habitantes. Con este informe se
pretende brindar una explicación sencilla de los fundamentos de la TBI explicando los
fundamentos teóricos en relación a esta teoría.

Biogeografía de las islas.

Esta teoría es uno de los grandes paradigmas de la ecología moderna y alentó a que se realizaran
muchos trabajos alrededor de sus enunciados. Estos trabajos llevaron a nuevas ideas, por lo que la
TBI fue un punto de apoyo a nuevas teorías y nuevos paradigmas, sirvió como base para la
evolución de las teorías de fragmentación del hábitat, de meta-poblaciones y de meta-
comunidades principalmente, además de constituir la base teórica para la propuesta de sistemas
de conservación en un mundo natural bajo creciente fragmentación.

Una isla puede ser cualquier área de hábitat rodeado por áreas inadecuadas para las especies; pueden no
ser islas verdaderas rodeadas por el océano, sino también, montañas rodeadas por desiertos, lagos
rodeados por la tierra firme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes alterados por los humanos. Este
campo de estudio fue creado en los años 60 por los ecologistas Roberto MacArthur y E. O. Wilson quienes
acuñaron el término teoría de la biogeografía de islas para referirse a las predicciones acerca del número de
especies que podrían existir en una isla recién creada.

La teoría de la biogeografía de islas sostiene que el número de especies encontrado en una isla (número del
equilibrio) es determinado por dos factores, el efecto de la distancia del continente y el efecto del tamaño
de la isla. Éstos afectarían el índice de extinción en las islas y el nivel de inmigración.

MacArthur & Wilson presentaron su teoría sintetizándola en tres principios: Área y número de especies,
Efecto de aislamiento y tasa de reemplazo.
Área y número de especies: el tamaño del área por lo general permite la existencia de mayor o menor
cantidad de tipos de hábitats disponibles, los cuales a su vez determinan el número de especies
encontradas; sin embargo, en ausencia de buena información de la variedad de hábitats en áreas
continentales, se utilizaron las islas para representar en el tamaño de su área un parámetro indirecto para
deducir el número de especies.

Figura N° 1 Número total de especies de reptiles y anfibios en 7 islas de

diferente tamaño. Total number of species of amphibians and reptilians on seven
different islands in the West Indies. Based on Figure 2 on page 8 of "The theory of
island biogeography" by MacArthur and Wilson, itself based on research by
Darlington circa 1957. (Hence, the numbers are likely to differ from actual
numbers today.)

Existen muchos estudios dónde se compararon el número de especies en islas de diferentes áreas, pero que
presentaban hábitats similares o se encontraban en el mismo archipiélago. A menudo estos estudios daban
como resultado relaciones de la forma:
S=C . A z
S= número de especies presentes
C= constante de proporcionalidad (varía dependiendo del taxón y de le región biogeográfica )
A= área de la isla
z= constante (varía muy poco entre los taxones de varias partes del mundo )

Preston (1962) hizo una importante contribución al describir la distribución canónica de las especies al
demostrarse que el valor de z puede encontrarse por medio de la abundancia relativa de las especies, si se
representa en una forma log-normal.

Log del No. de spp de

hormigas en función
del área en islas del
sudeste asiático
(puntos negros) y en
áreas acumuladas de
Nueva Guinea.
Efecto de aislamiento: el sorprendente orden en la relación entre el área de una isla y la riqueza de
especies, hizo que se elaboraran propuestas para identificar y medir los factores que contribuyen a dicha
relación.

Las islas más próximas al continente tienen mayor posibilidad de recibir inmigración. En
consecuencia, el índice de inmigración de una isla cerca de África será mayor que el de una
isla en medio del océano Atlántico. En cuanto a la variable del tamaño de la isla, éste se ve
reflejado en la relación tamaño y variedad de especies. Por ello, en islas de menor tamaño, la
posibilidad de extinción es superior a la que se presenta en islas de mayor tamaño, y la
variedad de especies también es superior. Wilson y el estudiante Daniel Simberloff probaron la
teoría de la biogeografía de islas en manglares del estado de Florida. Las islas de manglares
fueron estudiadas luego de fumigar los claros de bosques con bromuro metílico con el fin de
eliminar los artrópodos. De esta manera se convirtió a las islas en islas nuevas y se puedo
estudiar el movimiento migratorio.
Estos estudios han generado una cantidad de publicaciones relacionadas con los cambios
ecológicos que se presentaban luego de la formación de la islas, como por ejemplo, la extinción en
el área de depredadores grandes y los cambios que esto genera en las poblaciones de sus presas.
Factores que influencian a comunidades de islas:
- nivel de aislamiento (distancia hasta el continente o punto más cercano);
- tiempo del aislamiento;
- superficie de la isla, ya que un tamaño mayor facilita la biodiversidad;
- tipo de clima, para diferenciar, por ejemplo, las zonas tropicales de las árticas, las húmedas de las
áridas ;
- influencia de las corrientes marinas (provisión de peces, alimentos, aves y flujo de semillas);
- composición original de la flora y fauna (si anteriormente estuvieron relacionados con una masa
terrestre de mayor tamaño, como sucede con los marsupiales y los primates, entre otras
especies);
- la composición de las especies originales de la isla, si son especies aisladas;
- actividad que el hombre realiza en la isla y su influencia con el medio.

Lee todo en: Biogeografía de islas | La guía de

Geografía http://geografia.laguia2000.com/biogeografia/biogeografia-de-
islas#ixzz38OPozOFU
Bibliografía:

La teoría del equilibrio insular en biogeografía y conservación por Carmen pozo y Jorge Llorente Bousquets:
file:///C:/Users/FAMILIA%20FUERTES/Downloads/321-339insular%20biogeo%20(1).pdf

http://ocw.um.es/ciencias/fauna-y-comunidades-faunisticas/presentaciones/Tr_Tema21.pdf

http://feriacienciasuami.com/documentos/biogeografia_islas.pdf