Método Braille de la ONCE

para la alfabetización y
competencia lectoescritora

Guía
Máquina Perkins

© 2018 ONCE. Todos los derechos reservados.

 Guía Máquina Perkins

Autora:
Elena Gastón López

Edita:
Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE)
Dirección General
Dirección de Educación, Empleo
y Promoción Cultural
Comisión Braille Española
Calle Prado, 24
Madrid 28014
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 Guía Máquina Perkins

ÍNDICE

MÁQUINA PERKINS .......................................................................................... 5

INTRODUCCIÓN ...............................................................................................................5
¿QUÉ ES LA MÁQUINA PERKINS?.....................................................................................6
DESCRIPCIÓN DE LAS PARTES DE LA MÁQUINA PERKINS ................................................7
Parte frontal .............................................................................................................7
Parte superior ...........................................................................................................8
Partes laterales ........................................................................................................9
Parte trasera ............................................................................................................9
¿CÓMO FUNCIONA LA MÁQUINA PERKINS? .................................................................10
USO DE LA MÁQUINA PERKINS CON BRAITICO ..............................................................12

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 MÁQUINA PERKINS

INTRODUCCIÓN

La máquina de escritura braille Perkins es una herramienta mecánica de

escritura en braille. Aunque existe un modelo más actualizado con algunas
posibilidades tecnológicas, el modelo del que vamos a hablar y el que de forma
práctica se utiliza, es el tradicional, mecánico, de sencillo manejo 1.
El nombre de Perkins, le viene de la empresa que las viene fabricando desde
hace décadas, la Perkins School for the Blind, de Massachusetts (USA).
Existen otras máquinas de escritura braille con otros nombres, si bien esta es la
utilizada con más frecuencia y la elegida para la práctica del método de
alfabetización Braitico.

Imagen 1. Dibujo de la máquina Perkins con papel escrito en ella.

1
“En este documento, se han utilizado términos en lo que académicamente se llama género
marcado, o genérico masculino, para garantizar claridad, rigor y facilidad de lectura, sin que
esto suponga ignorancia en cuanto a la necesaria diferenciación, ni un menor compromiso de
esta Institución con las políticas de igualdad y contra la discriminación por razón de sexo”.

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¿QUÉ ES LA MÁQUINA PERKINS?

La máquina Perkins es una herramienta mecánica para escribir braille,

impulsada por teclas que golpean sobre un rodillo a través de un cabezal del
que salen seis punzones colocados como el signo generador Braille,
marcándose en el papel aquellos cuyas teclas correspondientes se hayan
presionado.
Tiene grandes ventajas para la escritura, ya que es sencilla de manejo, fácil de
aprender, presenta el braille en positivo, de forma que se puede ir leyendo a
medida que se escribe y es muy duradera.
Entre sus inconvenientes está el peso y el volumen de la misma, lo que la hace
difícil de transportar para un niño, así como el ruido que producen las teclas al
escribir.
La máquina funciona con diversos tipos de papel, si bien uno de gramaje fino
puede ser perforado por el cabezal, mientras otro demasiado grueso, puede
atascarla. Los papeles específicos para escritura braille son los más adecuados
por ello.
Existen otros tipos de máquinas Perkins, como las adaptadas para escribir solo
con una mano, de gran utilidad para personas con hemiparesias o cualquier
otra dificultad en alguna de las manos.

Imagen 2. Máquina Perkins para una mano.

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DESCRIPCIÓN DE LAS PARTES

DE LA MÁQUINA PERKINS

La máquina Perkins consta fundamentalmente de los siguientes elementos.

Parte frontal

• Seis teclas conectadas a los seis punzones del cabezal,

correspondientes a los seis puntos del signo generador braille. (En la
imagen 3, el 1 está remarcado con un círculo y los otros numerados).
• Una tecla espaciadora (E) entre las seis teclas de los puntos braille que
sirve para introducir espacios entre palabras.
• Una tecla en la parte izquierda para cambiar de línea (L), que baja un
renglón cada vez que se pulsa.
• La tecla de retroceso (R), en la parte derecha, que al pulsarla vuelve
sobre la letra anterior al lugar en el que se encuentra el carro y por tanto
permitirá aumentar puntos olvidados en la letra anterior.

Imagen 3. Teclas frontales de la máquina Perkins.

• El carro, encima de las teclas de los puntos braille y de la tecla

espaciadora, marcado en la imagen 4 con un círculo amarillo, permite
mover el cabezal a derecha e izquierda de la máquina.

Imagen 4. Vista del carro de la máquina.

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Parte superior

• El cabezal, en la parte superior trasera, rodeado de rojo en la imagen,

que es la pieza que contiene los seis punzones que marcan los puntos
braille.

Imagen 5. Cabezal de punzones de la Perkins.

• Palancas de apertura del rodillo: son dos palancas, situadas en los

laterales de la parte superior de la Perkins que sirven para abrir la ranura
de introducción del papel en el rodillo, tanto para introducirlo como para
sacarlo.

Imagen 6. Palancas de apertura.

• Ranura de introducción del papel: en la parte superior trasera es la

abertura por la que se introduce el papel, que debe quedar colocado por
debajo del cabezal braille.

Imagen 7. Ranura de introducción del papel.

• Asa: Se encuentra en la parte superior de la máquina y sirve para

transportarla cómodamente.

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Imagen 8. Asa de la máquina.

Partes laterales

• Ruedas de introducción del papel. En ambos laterales hay unas ruedas

que permiten mover el rodillo del papel para introducirlo o sacarlo de la
máquina.

Imagen 9. Vista de la rueda derecha de la Perkins.

Parte trasera

• Topes de margen: En la parte posterior, la Perkins tiene dos clavijas a

modo de pinzas móviles que se juntan o separan entre sí, según la
medida de papel que se vaya a utilizar y los márgenes con los que se
pretenda escribir. La situada a la derecha cuenta con un timbre de aviso
de que el renglón se agota.

Imagen 10. Palancas de apertura.

• Tablilla de lectura. Se trata de un soporte posterior para el papel, que se

vende aparte de la máquina, y que se engancha a la Perkins para
mantener el papel en posición horizontal, facilitando la lectura y la
corrección del braille.

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Imagen 11. Tablilla de lectura colocada en la Perkins.

¿CÓMO FUNCIONA LA MÁQUINA PERKINS?

La máquina Perkins es sencilla de manejar. Sin embargo, deben conocerse

algunas premisas para poder empezar a hacerlo:

- En primer lugar, para introducir el papel es esencial que las palancas

estén levantadas hacia nosotros y el rodillo girado hacia fuera al
máximo.
- Una vez hecho esto, es importante introducir el papel completamente
recto pegado al margen izquierdo, y hacerlo bien entre el cabezal y el
rodillo haciendo tope en la parte inferior con este.
- Una vez colocado el papel de esta forma, se bajarán las palancas para
sujetarlo y se harán girar las ruedas laterales hacia nosotros, ambas a la
vez, especialmente cuando lo hacen las pequeñas manos de un niño,
hasta que hagan tope y no se puedan girar más.
- Puesto que no siempre está cuadrado el papel con el salto de renglón
del rodillo, es conveniente antes de empezar a escribir pulsar una vez en
la tecla de bajada de renglón para ajustar el salto de renglón con la línea
exacta en la que el cabezal tendrá que escribir. De esta forma,
evitaremos que se monten los primeros renglones unos sobre otros.
- Y a la hora de escribir es esencial que cada mano esté colocada en su
lugar y cada dedo se corresponda con la tecla que debe pulsar. Hay que
tener en cuenta que el niño no ve y si no aprende a colocar
adecuadamente los dedos desde un principio para escribir al tacto,
cometerá continuas equivocaciones a la vez que la escritura se hará
más lenta.

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- Teniendo en cuenta que las seis teclas de escritura están asociadas a

los seis punzones del cabezal, es importante saber la correspondencia
de cada una, ya que la lectura del signo generador es en vertical,
mientras que la escritura en la Perkins es horizontal, como si los puntos
se hubieran abierto en cremallera. De esta forma, los puntos 1, 2 y 3,
que en el signo generador están en el lado izquierdo, permanecen en el
mismo, correspondiendo el 1 a la tecla más cercana al espaciador, que
se pulsará con el dedo índice de la mano izquierda, el 2, en el medio,
que se pulsará con el dedo corazón, y el 3 en el extremo, que se pulsará
con el dedo anular. Igualmente, en el lado derecho, el dedo índice de
ese lado se colocará pegado al espaciador, correspondiendo con el
punto 4, y, a continuación, los dedos corazón y anular, correspondientes
a los puntos 5 y 6.

Imagen 12. Muestra de la apertura en cremallera del signo generador.

Imagen 13. Un menor colocando sus dedos para escribir en la Perkins. La mano
izquierda ya colocada, y la derecha, buscando las teclas correspondientes.

- Para escribir cualquier signo braille hay que pulsar las teclas
correspondientes a los puntos que la generan. Por ejemplo, si queremos
pulsar la letra “i”, que consta de los puntos 2 y 5, tendremos que colocar
los dedos corazón de la mano izquierda en la segunda tecla de la
izquierda y el índice de la mano derecha en la tecla del lado derecho que
se encuentra al lado de la tecla del espacio. Y una vez colocados ambos
dedos, pulsar las teclas al mismo tiempo hasta que hagan tope abajo y
volver a subirlas. Al principio cuesta este proceso, especialmente a los
niños, tanto por la presión que tienen que hacer sobre las teclas, como
por el movimiento simultáneo de unos dedos a la vez que inhiben el

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movimiento de los otros, pero suele divertirles hacerlo y pronto irán

cogiendo habilidad primero y velocidad después.
- Para pulsar la tecla espaciadora, lo adecuado es hacerlo con el pulgar y
con los meñiques de cada mano las teclas de retroceso o de bajada de
renglón. Sin embargo, a los más pequeños inicialmente se les puede
permitir hacerlo con otros dedos, hasta que consiguen suficiente
independencia y destreza digital.
- Antes de empezar a escribir, se deben ajustar los márgenes, que
variarán según el tipo de papel, la longitud con la que queramos los
renglones...
- Es necesario mantenerse atento al sonido de la campana, que suena
unos 7 espacios antes de que se llegue al tope y no se pueda escribir
más. Hay que enseñar a los niños que una vez que suena la campana,
podrán escribir como mucho una sílaba más, y a continuación bajar de
renglón. De lo contrario, se verán obligados a cortar las palabras de una
forma ortográficamente incorrecta.

USO DE LA MÁQUINA PERKINS CON BRAITICO

Braitico pretende un aprendizaje activo y basado en la propia experiencia

desde las primeras etapas, con el descubrimiento de la lecto-escritura de la
forma más natural posible por parte del niño.
En cada módulo se especificará la forma específica de manejo de la máquina
Perkins y las actividades adecuadas para el mismo, no obstante podemos
pensar en su manejo desde la etapa de la preescritura, en el módulo 2,
dependiendo de la madurez del niño, desde los 2 años y medio o 3.
Es importante que el niño descubra la escritura en ella de forma lúdica y
progresiva, así como que experimente con la herramienta antes de tener que
hacer uso de ella de manera formal.
Podemos distinguir diferentes usos de la máquina de cara a llegar a manejarla
con soltura:
- Exploración y reconocimiento: antes de conocer el manejo de la
herramienta es importante que el niño se familiarice con ella como
objeto. Que experimente su volumen, su textura, su peso (con la
precaución lógica de no dejársela coger solo, sino siempre con ayuda en
las primeras etapas), que toque todos los botones sin intención de
aprendizaje, sino de mero descubrimiento. No será objeto de

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aprendizaje en este momento ni el nombre de las diferentes partes ni el

manejo de las mismas.

Imagen 14. Niño pequeño descubriendo el asa de la Perkins.

- Personalización. Para que el niño sienta la Perkins como algo propio,

además de para favorecer su inclusión en la escuela, podemos
personalizar o tunear la máquina con algunas pegatinas que hagan de
carita, de muñeco a gusto del menor.

Imagen 15. Máquinas Perkins personalizadas.

- Una vez que el niño conoce físicamente la máquina, podemos empezar

a enseñarle poco a poco su funcionamiento de forma progresiva:
o Empezaremos dándole el papel ya metido, o metiéndolo nosotros
delante con él, con su participación cuando sea posible. Así,
trabajaremos simplemente la colocación y pulsación de las 6 teclas
de escritura, jugando como si fuese un instrumento musical como se
muestra en el módulo 2, y haciéndole descubrir poco a poco que
aquello que está haciendo sale en forma de puntos braille. Eso le
llevará a mantener la curiosidad y el deseo de continuar produciendo.

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Imagen 16. Dedos de un niño colocados sobre las teclas de escritura.

o A medida que vaya avanzando, siempre teniendo en cuenta la

correcta colocación de los dedos, podemos proponerle hacer
caminos concretos, por ejemplo de los puntos 1 y 4 (los dos dedos
índices, que forman la letra “c”); combinación del 1 y el 4;
combinación 1-4-espacio, etc. Se puede consultar para ello la guía
didáctica sobre la competencia de preescritura del módulo 2.
o Una fase importante de la preescritura será la escritura espontánea.
Igual que los niños con visión utilizan el lápiz y el papel para hacer
garabatos antes de aprender a escribir, el niño sin visión deberá
utilizar la máquina Perkins para realizar producciones de “letras”,
“palabras” o “frases” en braille que para él tendrán un significado.
Podemos después pedirle que nos “lea” lo que ha escrito. Es una
tarea enormemente gratificante para el niño y trabaja tanto la
mecánica de manejo de la máquina como la imaginación, la
creatividad, la conciencia fonológica y el desarrollo cognitivo.

Imagen 17. Niño escribiendo espontáneamente en la Perkins.

o Aprendizaje del resto de las teclas: A medida que el niño se vaya

familiarizando con la máquina y sintiendo más curiosidad por la
misma, podremos irle introduciendo nuevas teclas. No existe una

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secuencia concreta de introducción, sino que se hará atendiendo a

los intereses del niño o las necesidades que vaya pidiendo su propia
progresión.

Imagen 18. Niño pulsando la tecla de bajada de renglón.

Imagen 19. Niño pulsando la tecla de retroceso.

Imagen 20. Niño corriendo el carro hacia el principio del renglón.

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Imagen 21. Niño moviendo las ruedas, para introducir el papel

y comprobando cómo este entra.

o Aprender a sacar el papel.

o Una vez que el niño está preparado para la escritura, según se
explica en los módulos 2 y 3 de Braitico, se empezará a utilizar la
máquina para escribir letras, sílabas, palabras, siguiendo el ritmo que
el niño pueda asumir. Generalmente, si ha practicado con la máquina
desde aproximadamente los 3 años o incluso antes, el aprendizaje de
la escritura es bastante rápido y suelen alcanzar incluso mayor
velocidad en las primeras etapas que sus compañeros con visión, ya
que no requiere el esfuerzo de grafomotricidad que los demás hacen
para la escritura en tinta.

Imagen 22. Niño escribiendo letras al dictado.

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o Meter el papel. Esta tarea es una de las que más les suele costar
aprender a los niños. Por tanto, no debe preocuparnos tener que
ayudarles en ella al principio, incluso cuando ya empiezan a escribir.
Poco a poco tenemos que trabajar por pasos la introducción del
papel en la máquina, tal cual se ha explicado más arriba en esta
guía.

Imagen 23. Niño introduciendo el papel en la Perkins.

o La corrección. Es una de las últimas tareas que enseñaremos al niño

y no resulta fácil en la Perkins. Cuando la corrección de la última letra
escrita consiste en añadir puntos, el niño únicamente tendrá que
pulsar la tecla retroceso y volver a escribir la letra que corresponde
correctamente. La dificultad viene cuando se ha de borrar algún
punto o cuando se quiere corregir algo de otro renglón. En el primer
caso, aunque existe un punzón de madera para aplastar los puntos
sobrantes, la mayor parte de los niños lo hace con el dedo,
detectando el punto que sobra y arañando sobre él para eliminarlo.

Imagen 24. Punzón borrador para la Perkins

Cuando la corrección implica subir y bajar de renglón, hay que tener

cuidado de que las letras cuadren exactamente en la misma posición
que antes de borrar, ya que de lo contrario se podrían montar unas
sobre otras, produciendo un texto sucio e ilegible.
En cualquier caso, se recomienda colocar el soporte de lectura en la
máquina para que el niño pueda leer con facilidad el texto escrito y
en caso de necesidad, borrar con menos dificultad.

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o Es importante familiarizar al niño pronto con el timbre de aviso de fin

de renglón, que se acciona cuando quedan 7 caracteres para llegar
al margen derecho, enseñándole a terminar la línea dos o tres
espacios después de haberlo escuchado. Cuando aprenda a separar
sílabas, se le enseñará a colocar el guión y adecuar la división de
palabras al margen de la máquina.
o El ajuste de papel a los márgenes es otra de las tareas que el niño irá
aprendiendo con el tiempo. Desde pequeño podemos mostrarle cómo
lo hacemos nosotros y pedirle que nos ayude, dándole cada vez más
autonomía hasta que sea él mismo el que controle la máquina.
Una vez que el niño ha aprendido a manejar la máquina con soltura en el
módulo 3, el resto de actividades a realizar con la máquina no dependen de su
uso mecánico, sino de la funcionalidad que le demos como herramienta de
escritura. De esta forma, en los módulos 3 y 4 le iremos enseñando a colocar
los márgenes según el nivel de encabezado o párrafo que quiera escribir, a
elaborar diagramas, esquemas, su propio horario, y a colocar las operaciones
matemáticas, lo cual requiere una destreza nueva que implica saltar números
ya escritos, por ejemplo en el lugar de las unidades al hacer una suma, para
colocar las decenas.

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