ECO POLÍTICAS

GLOBALES
MEDIO AMBIENTE
BIENESTAR Y PODER

PIERGIORGIO DI GIMINIANI
ÁNGEL AEDO
JUAN LOERA GDNZÁLEZ
Ecopolíticas globales: medio ambiente, bienestar y poder
Piergiorgio Di Giminiani
Ángel Aedo
Juan Loera González

© Editorial Hueders
© Piergiorgio Di Giminiani, Ángel Aedo y Juan Loera González
ECO POLÍTICAS
Primera edición: diciembre de 2016
GLOBALES
MEDIO AMBIENTE
ISBN 978-956-365-032-7
BIENESTAR Y PODER

PIERGIORGIO DI GIMINIANI
Todos los derechos reservados.
ÁNGEL AEDO
Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida
sin la autorización de los editores. JUAN LOERA GONZÁLEZ

Diseño: Valentina Mena

HUEDERS ~ CIIR
www.hueders.cl i c~ntacto@hueders . cl HUEDERS
SANTIAGO DE CHILE
 LOS EDITORES

ÁNGEL AEDO
Doctor en antropología social y etnología por la École des Hautes
Études en Sciences Sociales, es profesor asistente de antropología
en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Sus investigacio-
nes se han concentrado en tres principales campos: formas de
vida en los bordes del Estado; expertos y culturas de experticia;
etnografía del poder y del prestigio. Entre sus libros publicados
están Experts et technologies de gouvernement (2012) y La dimen-
sión más oscura de la existencia (2011). En los últimos años su
trabajo etnográfico y teórico se ha focalizado en la emergencia
de formas de vida en las fronteras interiores del Estado, campo
de investigación dentro del que ha escrito varios artículos y pre-
para un nuevo libro con el apoyo del Institute for Advanced Study
de Princeton.

PIERGIORGIO DI GIMINIANI
Doctor en antropología social en la University College de Londres,
es profesor asistente de antropología en la Pontificia Universi-
dad Católica de Chile. Sus temas de investigación tratan sobre
propiedad, tierra, paisaje, derecho indígena, ambientalismo y
conservación en el sur de Chile. Su trabajo ha sido publicado en
revistas como The fournal of the Royal Anthropological Institute,
American Ethnologist, Ethnos y Anthropological Quarterly. Es autor
del libro Tierras ancestrales, disputas contemporáneas: pertenen-
cia y demandas territoriales en la sociedad mapuche rural (2012) y
co-editor del volumen Tecnologías en el margen: relaciones huma-
no-materiales en América Latina (2015). Su próximo libro Sentient
lands: indigeneity, property and political imagination in neoliberal
Chile será publicado por la University of Arizona Press.

711
JUAN lO ERA GONZÁL EZ
Antropólogo de la Escuela N~cional de Antropología e Histo-
ria de México, tiene una maestría en antropología social en el
CIESAS y una segunda maestría en pobreza y desarrollo en el
Instituto de Estudios del Desarrollo de la Universidad de Sussex,
Reino Unido, donde también hizo un doctorado en estudios
del desarrollo. Sus temas de investigación se han enfocado en
diferentes entendimientos de bienestar, pobreza y. desarrollo
en cc;mtextos indígenas de México y Chile. Ha sido investiga-
dor posdoctorante en el Centro Interdisciplinario de Estudios
Interculturales e Indígenas. Actualmente se desempeña como
Catedrático CONACYT-México adscrito a la Escuela de Antro-
pología e Historia del Norte de México.
LOS AUTOR ES
HORACIO ALMAN ZA
Licenciado en antropología de la UADY, magíster en antropo-
logía del desarrollo de la Universidad de Sussex, y doctor en
desarrollo internacional de la Universidad de East Anglia. Sus
temas de investigación tratan sobre patrimonio cultural intan-
gible, despojo de tierras a pueblos indígenas, y medio ambiente
y poder en territorios indígenas, haciendo una crítica a los pro-
cesos de desarrollo impuestos en medios rurales. Actualmente
es profesor investigador de tiempo completo en el Centro INAH
Chihuahua y coordina las investigaciones "Conflicto y coope-
ración en REDD + en México" y "Privatización de la propiedad
social en la sierra tarahumara".
8 lf
B EN ( AM PBELL
Doctor de la Universidad de East Anglia, investiga de manera
crítica las relaciones humanas medioambientales, y el papel
de las políticas y los procesos de desarrollo en las dimensiones
económicas y culturales de los medios de vida. Su especialidad
es el norte de Nepal, donde llevó a cabo una investigación en la
lengua indígena de los pueblos de habla tamang. Conectando
la antropología con la ecología política, estudios de desarrollo
y la filosofía ambiental en sus enfoques etnográficos, ha de-
sarrollado su interés académico en torno a la protección del
medio ambiente y a los alimentos modificados genéticamente
para colaborar con el Instituto de Energía de Durham respecto
a la comprensión interdisciplinaria de tecnologías de energías
renovables. Ha realizado dos películas (The Way of the Road
y Shamanic Pilgrimage to Gosainkund), y es el autor del libro
Living Between Juniper and Palm: Nature Culture and Power in
the Himalayas .
DA NTE ( HOQUE (ASERES
Candidato a doctor en el Departamento de Estudios Es-
pañoles y Latinoamericanos de la Universidad de Sydney,
Australia. En esta institución conduce una investigación
sobre la descentralización de la política indígena en regio-
nes transfronterizas, basada en el caso de las comunidades
indígenas de la Región de Arica y Parinacota, Chile. Becario
CONICYT-Programa Becas Chile. Global MEA-magíster en
gestión para la globalización (Universidad de Chile) e inge-
niero comercial (Universidad de Tarapacá).
9 1 1
PEN NY HARVEY
debates y desafíos críticos en la antropología social, centrándose
Doctora de la London School of Economics y profesora de an-
en la especificidad cultural de los maoríes y su sentido único
tropología social de la Universidad de Manchester. Ha trabajado
de lugar y pertenencia en Nueva Zelanda. Lo que distingue a
etnográficamente en Perú, España y Reino Unido, y ha publicado
Marama nacionalmente como científica social es su especiali-
sobre la política del conocimiento. Sus intereses de investigación
zación en derechos de agua, el medio ambiente y las cuestiones
incluyen las tecnologías de la información y de las comunicacio-
indígenas. Actualmente ocupa una beca de investigación de la
nes, las infraestructuras, la ingeniería, la tecnología y los procesos
Royal Society Marsden, es presidenta electa de la Asociación de
materiales. Su libro más reciente en co-autoría con Hannah Knox
Antropólogos Sociales de Oceanía y miembro del Consejo de la
es Roads. An Anthropology of Infrastructure and Expertise (Cornell
Revista de la Sociedad de la Polinesia.
University Press 2015).

NANCY Pa STERO
BIRG IT MÜLLER
Doctora de la Universidad de Calif~rnia Berkeley y profesora aso-
Doctora de la Universidad de Cambridge, directora de investigación
ciada de antropología en la Universidad de California San Diego,
del Laboratorio de Antropología.- de Instituciones y Organizaciones
su trabajo se centra en política indígena en Bolivia. Es autora de
Sociales del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia,
Now We Are Citizens: Indigenous Politics in Post-multicultural Bolivia
y profesora en la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Socia-
(Stanford 2007), The Struggle for Indigenous Rights in Latin Ame rica
les de París. Realizó investigaciones en fábricas post-socialistas y
(Sussex 2003, con Leon Zamosc) y Neoliberalism, Interrupted,
en movimientos sociales y ambientales en Europa y Latinoaméri-
Social Change and Contested Governance in Contemporary Latin
ca. Actualmente desarrolla el proyecto multisituado "Campesinos,
America (Stanford 2013, con Mark Goodale).
suelos y semillas: tecnologías agrícolas como políticas globales y
prácticas locales", con trabajo de campo en la FAO, y con producto-
res agrícolas en Saskatchewan (Canadá) y Carazo (Nicaragua). Es
SARAH (. WHITE
autora de Disenchantment with Market Economics. East Germans and
Doctora de la Universidad de Bath, donde también es profesora
Western Capitalism (Berghahn, 2007) y The Loss of Harmony. The
de desarrollo internacional y bienestar. Su investigación estudia
Politics of Policy Making in Multilateral Organizations (Pluto, 2013).
cómo las identidades sociales, la cultura y las relaciones se com-
plementan y se representan en procesos de desarrollo. Desde
2002 se ha centrado en el bienestar en países en desarrollo, más
MARAMA MURU - lANNIN G
recientemente a través del proyecto de invest_igación en Zambia e
Doctora de la Universidad de Auckland, investigadora en el James
India, Wellbeing and Poverty Pathways (2010-2014), financiado por
Henare Maorí Research Centre y asesora de proyectos de sa-
la ESRC-DFID. Es autora de Culture and Wellbeing: Method, Place,
lud de edad avanzada en la Escuela de Salud de la Población de
Policy (Palgrave Macmillan, 2015) y Wellbeing and Quality of Life
la Universidad de Auckland. Su investigación se ocupa de los
Assessment. A Practica! Cuide (Practica! Action_Publishing, 2014).

10 1 1
11 1 t
PAISES DISCUTIDOS POR NUMERO DE CAPITULO

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2 Perú
4 Chile 3 Zambia
6 México 5 Nepal
7 Canadá 8 Nueva Zelanda
9 Bolivia

FIGURA l. Países de las Américas referidos en este libro. FIGURA 2. Otros países referidos en este libro.

12 1 1 13 1 1
1. INTRODUCCIÓN:
ECOPOLÍTICAS GLOBALES

ÁN GEL AEDO, PIERG IORG IO DI GIMINIANI Y JUAN lO ERA GON ZÁLEZ

La incursión de la política en el estudio del medio ambiente

no es un tema nuevo en los debates públicos. La proliferación
de disputas y conflictos sobre proyectos de uso, conservación y
manejo de recursos naturales encuentra su origen en el surgi-
miento del movimiento ambientalista de los años 60, que marcó
un profundo cambio en la articulación de demandas y preocu-
paciones medioambientales, ya no restringidas al mundo de
la conservación y del patrimonio natural sino relacionadas
con la crítica de los modelos económicos dominantes (Milton
2003). Los grandes desastres ecológicos de los años 80, como el
de Bhopal en India, causado por una planta industrial de pestici-
da de propiedad de Union Carbide, el de la mina de Ok Tedi en
Papúa Nueva Guinea de BHP Billiton, y el accidente nuclear de
Chernóbil en Ucrania, demostraron dramáticamente la vulnera-
bilidad humana vinculada a los efectos medioambientales de la
producción industrial. Estos desastres también llamaron nuestra
atención sobre el carácter global de los conflictos socio-políticos
que generaron (Marcus 1995). Las conexiones globales que ca-
racterizan cada plan de intervención medioambiental surgen
tanto en el mercado mismo de producción de recursos prima-
rios y energéticos como en las disputas legales y políticas que
siguen dichos planes. Hoy día, en cualquier contexto nacional
el conflicto ambiental es un elemento central del ámbito polí-
tico en cuanto reúne casos concretos de acciones colectivas y
de dominación en localidades específicas con procesos globales
"desterritorializados" (Tsing 2005).

15 1 1
 Este libro ha sido pensado como un aporte a la comprensión
de la "ecopolítica" en cuanto fenómeno caracterizado por la
coexistencia de aspectos locales y globales de la acción políti-
ca. La "ecopolítica" es un término general que se refiere a la
intersección entre política y ecología a distintos niveles tales
como la gobernanza internacional, las políticas públicas y los
movimientos sociales (Stoett 2012) . Para nosotros, la relación
entre global y local puesta en juego con la ecopolítica puede
ser comprendida solo en la medida ql.le se reconozca el carác-
ter inmanente de la política en las relaciones ecológicas que
involucran a los humanos entre sí y también a estos con los no
humanos. Con este libro pretendemos presentar algunas de las
formas mediante las cuales es posible comprender el campo eco-
político, es decir el conjunto de desigualdades y relaciones de
poder que se establecen a partir del emplazamiento mismo de
los actores y agentes (humanos y no humanos). En su heteroge-
neidad, los artículos que componen este libro nos entregan una
imagen del campo ecopolítico caracterizada tanto por aspectos
experienciales e íntimos de las relaciones humano-ambientales
como por las dimensiones discursivas y simbólicas de los con-
flictos político-legales.
El concepto de ecopolítica no puede ser aislado por los avan-
ces tanto analíticos como políticos alcanzados por la ecología
política, un enfoque interdisciplinario que a partir de los años
70 planteó una conjunción entre análisis crítico y activis-
mo centrado en las disputas políticas respecto a los cambios
medioambientales y climáticos (Forsyth 2002, Peet et al. 2012,
Robbins 2012, Bustos et al. 2015). Tres aspectos principales de la
ecología política son movilizados -de diferentes maneras- por
los investigadores reunidos en este libro. En primera instancia, el
reconocimiento que la política no es un campo ontológicamente
separado de la naturaleza (Escobar 1999, Bennett 2010). Lejos de
estar interesada en una construcción social de la naturaleza, la
16 1 t
ecología política investiga las formas en que el medio ambiente
es producido materialmente por acciones humanas inherente-
mente políticas y a la vez redirecciona la intencionalidad de esas
mismas acciones humanas. La polémica afirmación de Bruno
Latour, que la ecología política no tiene nada que ver con la na-
turaleza (2012), es una invitación a repensar la ecología política
no como la tentativa de conservar la naturaleza, sino como una
interpretación y una práctica que permita superar la distinción
entre hechos científicos y valores políticos. En este sentido, un
tema central de la ecología política es la relación entre conoci-
mientos científicos expertos y otros tipos de conocimiento, un
tema que varios capítulos de este libro examinan. En segunda
instancia, la ecología política nos permite reconocer la centrali-
dad de discursos sobre biología y naturaleza en distintas formas
de dominación entre grupos sociales. El caso más evidente es
el colonialismo que históricamente se ha justificado a través de
discursos civilizatorios respecto a la domesticación de espacios
salvajes. La imposición de sistemas de tenencia de tierra con la
negación del derecho de uso para los lugareños fue anticipada
por principios como la terra nullíus, según el cual los terrenos
ocupados por pueblos colonizados no tienen ni desarrollo agrí-
cola ni propiedad reconocida (Abramson 2000). En contextos
coloniales, el surgimiento de áreas de conservación en el siglo
XIX, que siguieron las ideas de naturaleza incontaminada sin
presencia humana, fue una reacción contra la evidente degrada-
ción ambiental causada por la expansión capitalista y colonial.
Paradójicamente, la creación de parques y áreas de conservación
causó nuevas formas de desplazamiento para los p~eblos coloni-
zados (Grove 1996, Argyrou 2005). Hoy día, el reconocimiento
de modos de vida distintos plantea un importante desafío en el
campo del desarrollo, debido a que el bienestar como condición
transcultural no puede ser disociado de expectativas y ansieda-
des sobre el medio ambiente.
17 1 1
 En última instancia, la ecología política nos invita a reconsiderar
la división entre análisis crítico y posicionamiento político. Como
la política y la ecología no son campos disociables, así el análisis
de fenómenos ecopolíticos no puede abstraerse de una reflexión
sobre los modos de producción del conocimiento ambiental del
cual surge nuestra mirada. El surgimiento mismo de un interés
en las intersecciones entre política y ecología no puede ser di-
sociado de una crítica hacia las concepciones modernistas de la
tecnología, según las cuales los avances tecnológicos permitirían
un crecimiento económico constante dado por una extracción de
recursos naturales cada vez más racional y por ende reproducible
en el tiempo. De una cierta forma, la ecología política nos invita a
cuestionar la existencia misma del cosmos con recursos finitos y
equilibrios inestables, un punto en abierta oposición con los prin-
cipios teóricos del capitalismo (Watts 2009).
Los tres elementos mencionados subyacen en todos los
capítulos de este libro, que pretende aportar a los debates con-
temporáneos, planteando la necesidad de reunir aspectos solo
aparentemente separados que caracterizan los procesos eco-polí-
ticos. Local y global, experiencia! y discursivo, público e íntimo,
material y simbólico, ontológico y epistemológico, científico y
político, son polos que caracterizan perspectivas analíticas sobre
la eco-política más que condiciones mutualmente excluyentes
de estos. Los ocho capítulos que siguen esta introducción com-
parten el desafío de examinar las intersecciones entre estos dos
polos. En particular, para integrar los aspectos globales y locales
de la ecopolítica, esta colección desarrolla una mirada compa-
rativa ofreciendo al lector hispanohablante por primera vez una
lectura que reúne casos de estudio de los cinco continentes. A
la variedad geográfica de esta colección se agrega la heteroge-
neidad de escuelas y metodologías de disciplinas distintas como
antropología, estudios del desarrollo y sociología. Finalmente, la
relación entre el polo político-económico global y el polo local
18 1 1
y experiencia! de las relaciones humano-ambientales subraya-
da por la propuesta comparativa de este libro será desenvuelta
con un énfasis particular en tres dimensiones: medio ambien-
te, bienestar y poder. Mientras que los tres temas son discutidos
implícitamente en todos los capítulos, estos se encuentran ana-
lizados con distintos énfasis por los autores. En las siguientes
secciones, proponemos una aproximación conceptual de las no-
ciones de medio ambiente, bienestar y poder, complementándola
con las propuestas desplegadas por los autores de los capítulos.
MEDI O AM BI ENTE
Medio ambiente es hoy día una palabra extremamente común
en debates públicos y académicos. Sin embargo, el surgimien-
to de este concepto es relativamente reciente, siendo insertado
en una larga trayectoria histórica de críticas hacia la dicotomía
naturaleza-sociedad que ha caracterizado la predominancia de
los conceptos cartesianos de ser y espacio en el pensamiento oc-
cidental. Etimológicamente, el término "medio ambiente" está
compuesto por las palabras latinas medium (medio) y ambiens
(que rodea). Desde comienzos del siglo XIX, esta palabra, que
inicialmente operaba como sinónimo de entorno, es utilizada
para expresar la posicionalidad humana dentro de una red com-
pleja que involucra especies no humanas. Medio ambiente se
transformó así en un concepto afín al de ecología, que surge en
la misma época como un neologismo creado por el científico
alemán Ernst Haeckel ( okologie del griego oTKoc;, casa y A_oyía,
estudio) para definir el estudio de las relaciones entre distintas
poblaciones y especies (Zamorano 1996). Diferente de la pala-
bra ecología, que implica una representación verificable de una
red ínter-especies, el concepto de medio ambiente nos invita a
considerar el conocimiento de, y el involucramiento con, otras
especies como un proceso en constante construcción. Como
plantea Tim Ingold, el medio ambiente es siempre relativo: "el
19 1 1
medio ambiente pasa por una continua formación en el cur-
so mismo de los movimientos humanos en este" (2000 : 230).
Mientras que la naturaleza implica una distancia entre un sujeto
observador y un objeto observado, el medio ambiente existe solo
en la perspectiva de alguien que se mueve y percibe lo que existe
a su alrededor.
El surgimiento del medio ambiente como concepto está así
estrechamente vinculado con la muerte (conceptual) de la na-
turaleza (Escobar 1995: 192). Dicho surgimiento efectivamente
coincidió con la aparición de las primeras críticas hacia el ex-
cepcionalismo humano (Haraway 2008) fundado en una idea
de humanidad como condición incompatible con la animalidad.
El pensamiento occidental por gran parte de su historia se ha de-
sarrollado alrededor de una gran narrativa de la transcendencia
humana hacia la naturaleza (Cronon 1995, Descola 2012). Histó-
ricamente, el concepto de naturaleza se refiere al carácter innato
(natural) de prácticas y procesos, como en los casos de las filo-
sofías griega y medieval (Glacken 1996). Solo posteriormente se
consolidó la idea de la naturaleza como campo de acción externo
al campo social y, en términos más generales, humano. La dico-
tomía naturaleza-sociedad puede ser comprendida solo una vez
considerados los cambios históricos en las posibilidades humanas
de producción y acumulación de bienes. Con el Renacimiento
surgen nuevas posibilidades técnicas y teóricas de entender la
naturaleza como un universo cuantificable y tridimensional que
puede ser apropiado por los humanos (Cosgrove 1998). La expan-
sión capitalista empujada por los desarrollos industriales a partir
del siglo XVIII fue otro proceso clave en el reforzamiento de la
narrativa del excepcionalismo humano. En esta época nació la
confianza humana en la capacidad tecnológica, lo que presupone
la imposición de las ideas humanas sobre materiales inertes y la
transformación humana de la naturaleza independientemente de
los factores ambientales (Ingold 2000: 80).
20 1 1
El término "naturalismo" ha sido utilizado por el antropólogo
Philippe Descola para indicar la idea misma de la existencia de la
naturaleza como una esfera externa al actuar humano: el natu-
ralismo consiste en "la creencia que la naturaleza efectivamente
existe, que ciertas cosas deben su existencia y su desarrollo a un
principio ajeno tanto a la suerte como a los efectos de la voluntad
humana" (2001: 108). El naturalismo es parte de una corriente
dominante del pensamiento occidental y sus ramificaciones son
evidentes en distintos campos del conocimiento, como es el caso
de ciertas tendencias de la semiótica, según las cuales el entorno
físico es neutral y toma significado solo mediante la capacidad
humana de inscribir significados en este (Casey 2013). Al mo-
delo del naturalismo podemos contrastar otro, el animismo, que
desde hace tiempo ha generado el interés de los antropólogos y
filósofos. Contrariamente al uso común del término, el animis-
mo no plantea la creencia en una esencia espiritual que subyace
a las formas físicas no humanas sino que nos invita a conside-
rar la sociedad como un ámbito abierto a otras especies en la
cual existen personas no humanas, es decir, sujetos dotados de
capacidades agenciales y sentientes (Viveiros de Castro 1998,
Anderson 2000, Ingold 2000, Descola 2012). En este caso, el re-
conocimiento de subjetividades y agencias no humanas no puede
ser reducido a una expresión metafórica, sino más bien implica
una atención a los procesos constitutivos generados por relacio-
nes ínter-subjetivas entre humanos y no humanos (Viveiros de
Castro 2010). Bajo distintas perspectivas, el estudio de las socie-
dades animistas nos ha permitido reconocer la fragilidad de la
división ontológica entre humanos y no humanos en contextos
sumamente distintos, incluso las sociedades industrializadas.
Las lecciones de las sociedades animistas han sido poderosas
en generar una reflexión sobre los límites del pensamiento ca-
pitalista según el cual el cosmos es infinito. Los estudios de la
ciencia y la tecnología nos han invitado a considerar los hechos
21 1 f
 infraestructuras de transportes, carreteras en particular, donde
científicos como el resultado de procesos de construcción indi-
confluyen distintas esperanzas y ansiedades sobre el control de
sociables de los fenómenos sociales (Mol 2002, Latour 2007).
la movilidad humana y, por ende, del medio ambiente. En los
Para Bruno Latour, la sociedad moderna plantea un ideal de se-
sectores amazónicos pre-cordilleranos de Perú, la construcción
paración entre lo natural y lo social, que en la práctica es negado
de nuevas carreteras es un proceso político altamente inestable
por la existencia de híbridos, entidades que no son nunca entera-
y sujeto a negociaciones complejas entre poderes centrales, lo-
mente naturales o sociales, sujetos u objetos (2007).
cales y posibles usuarios de estos sistemas de transporte. Detrás
En la ecología política, el concepto de medio ambiente nos en-
de los conflictos generados·por la construcción de infraestructu-
trega la posibilidad de reconsiderar los conflictos y las relaciones
ras de transporte es posible notar distintas formas de agencia no
micro-políticas relativas al uso y conservación bajo una nueva
humanas. Por ejemplo, los cerros y otros elementos topográficos
mirada. Ya no se trata simplemente de oposiciones entre discur-
que interactúan con la población andina local o de las carreteras
sos distintos y significados colectivos sobre elementos y recursos
mismas, cuya agencia para los ingenieros es dada por la vitali-
naturales, sino más bien diferencias entre formas de vida y modos
dad material del asfalto. El capítulo de Campbell fue concebido
de relación entre seres humanos. En juego está una redefinición
originalmente en los años 90, ép~ca en la cual se estaba dando
de lo político a partir de la existencia misma de distintas redes
un cambio en la conservación hacia modelos más socialmente
y conjuntos de entidades o, en las palabras de Isabelle Stengers,
inclusivos, en los cuales la protección ambiental no viniera so-
una "cosmopolítica" (2010). Los capítulos que componen este li-
lamente con un costo para las comunidades. En este capítulo
bro presentan distintas perspectivas sobre el concepto de medio
aparece un escenario común a nivel global relacionado con la
ambiente. En algunos casos poniendo énfasis en la economía po-
conservación. La creación de parques nacionales y áreas prote-
lítica de los significados, representaciones y símbolos asociados
gidas conlleva cambios tanto en la población de especies salvajes
al concepto de medio ambiente, y en otros las redes y relaciones
que habitan un lugar como en las prácticas locales relativas al
activadas por distintas formas humanas y no humanas de agen-
control de dichas especies que se encuentra bajo nuevas restric-
ciamientos. Entre los capítulos de este libro, los tres escritos por
ciones y reglas. Este es el caso del Parque Nacional Langtang en
Penny Harvey, Ben Campbell y Marama Muru-Lanning son los
el Himalaya nepalés, que fue diseñado en los años 70 siguiendo
que examinan con más atención la complejidad de modos espe-
los principios de los primeros parques nacionales del siglo XIX,
cíficos de relación entre humanos y no humanos. Estos capítulos
según los cuales las áreas de conservación son espacios puros
demuestran asimismo como cada modo se encuentra necesa-
sin presencia humana. Estas ideas plantean una exclusión de las
~iamente en conexión con otros, una condición potencialmente
perspectivas ambientales locales y en particular aquella sobre
generadora de colaboraciones como de conflictos.
la interacción entre humanos y especies endémicas. El capítulo
El capítulo de Harvey nos entrega una idea de medio ambien-
de Marama Muru-Lanning examina los procesos mediante los
te caracterizada por las presencias de múltiples agencias, entre
cuales han surgido discursos científicos híbridos maoríes en
las cuales ocupan un rol fundamental las personas no humanas.
el contexto de los debates contemporáneos sobre el agua dul-
La autora nos invita a reconocer la centralidad de la personei-
ce en Nueva Zelanda. Gracias a su experiencia personal como
dad no humana en un contexto político, el de la construcción de

23 1 1
22 1 1
académica maorí y su estudio etnográfico de los simposios sobre
el manejo de recursos hídricos, Muru-Lanning nos muestra las
complejas negociaciones lingüísticas atrás de las colaboraciones
entre líderes tribales y científicos. Estas negociaciones se cen-
tran en la traducción del concepto de matauranga, una palabra
maorí que significa conocimiento y sabiduría; en el contexto
científico, y que presupone una idea de medio ambiente caracte-
rizada por un deber moral de custodia (kaitiakitanga) por parte
de los seres humanos.
BI ENESTAR
El bienestar, como término analítico, tiene una presencia
importante en los estudios recientes sobre desarrollo interna-
cional (Boyden 2006, Gough et al. 2007, Camfield Streuli et
al. 2008). Esta presencia se basa, en parte, en el interés por
incorporar una perspectiva holística reconociendo la multi-di-
mensionalidad de los ámbitos de acción social y las diferencias
en las formas de vida y los modos de relación entre seres huma-
nos. En este sentido, un enfoque de bienestar asume la crítica
bien establecida respecto a las limitaciones mostradas por me-
diciones de calidad de vida que priorizan variables universales
y económicas. Por ejemplo, la presencia dominante de variables
de ingreso o gasto por sobre otros factores más cuantitativos y
subjetivos en entornos específicamente situados. La incorpora-
ción de estas otras variables no solo se asume como necesaria,
sino que se invita a la exploración de distintas y complejas in-
teracciones influidas por los contextos y ambientes donde se
gestan. Es decir, el bienestar no solo es la suma de los recursos
materiales o inmateriales que posee una persona o comunidad,
sino que involucra las formas como estas configuran posibili-
dades, expectativas y oportunidades de agencia, y como dan
sentido a experiencias de vida específicas (Gough y McGregor
2007, Tov y Diener 2007) .
24 1 1 25
Por otra parte, el atractivo del término bienestar radica tam-
bién en el énfasis que pone en una orientación positiva hacia
una situación de carencia humana, es decir, se enfoca más en lo
que un determinado sujeto o población posee, sus expectativas
y esperanzas, que en lo que carece, sus impedimentos y limita-
ciones. Esto es parte de una nueva tendencia en los estudios de
desarrollo que intenta capturar la multi-dimensionalidad en el
análisis de dinámicas de pobreza. Estudios sobre pobreza y sus
mediciones han sido cuestionados, por ejemplo, por asumir que
la pobreza es el resultado de decisiones mal tomadas y de limita-
ciones por parte de los individuos, ceñidos a las pocas opciones
disponibles para salir de un estado de vida precario. Ello en lugar
de enfocarse en la influencia decisiva de estructuras económicas
y políticas dominantes que dan cuenta del poder de élites esta-
blecidas (Royce 2009).
De esta forma, el bienestar reconoce múltiples dimensio~es en
su composición; McGregor (2007) menciona tres dimensiones:
la dimensión subjetiva, la objetiva y la relacional. En este sentido,
el bienestar puede ser identificado en términos de la intersección -
entre los siguientes tres campos de acción: a) los recursos sobre
los cuales un sujeto tiene control (dimensión objetiva), b) lo que
se puede lograr o cuáles metas se pueden obtener al maximizar
dichos recursos (dimensión relacional), y e) el sentido que esos
objetivos y logros tienen para las personas (dimensión subjetiva),
es decir, la percepción que juega su propia agencia en el bienes-
tar del mismo. Las diferentes configuraciones de interacción
entre las tres dimensiones nutren los estudios sobre pobreza e
informan el diseño de políticas públicas basadas en un interés
centrado en los sujetos y t_!n el sentido dinámico de la vida de las
personas. Asimismo, se contribuye a una mejor comprensión de
la evaluación que los sujetos hacen de sus vidas.
Sin embargo, el concepto de bienestar no se encuentra libre 1
de retos y críticas en su concepción e implementación. Por
1 1

ejemplo, se cuestiona la validez metodológica de los estudios
que comparan el nivel de bienestar en diversas sociedades. Esto
es debido a que existe una tendencia liderada por un grupo de
economistas, psicólogos, profesionales de la salud y diseñadores
de política pública, que abordan el bienestar a través de· índices
agregados, comparándolos a nivel global. Índices como el Happy
Planet Index, World Happiness Report, o Better Life Index hacen
uso de una variedad de indicadores, incluyendo el ingreso per
cápita, el consumo, la esperanza de vida, y la alfabetización,
además de incorporar datos cualitativos y cuantitativos a fin de
captar las dimensiones multidimensionales de bienestar. Estos
estudios proporcionan una valiosa imagen de los diferenciales de
bienestar a través de sociedades, y nutren decisiones de gobierno
y políticas focalizadas; sin embargo, se cuestiona la validez de
dichas comparaciones globales al entenderse el bienestar de una
manera muy limitada reduciendo valores, esperanzas, recursos
y estrategias complejas a una sola expresión numérica. De la
misma manera dicha concepción de bienestar se entiende solo
como consecuencia o producto de las políticas y acciones guber-
namentales que se implementen, sin igualmente considerar al
bienestar como un proceso. Es decir, sin considerar la constante
configuración de prácticas políticas y coyunturas sociales exis-
tentes en cada individuo o colectivo humano, ni la pluralidad de
ideas sobre bienestar en construcción.
La multidimensionalidad en la concepción del bienestar, si
bien permite una imagen más evocativa de la complejidad hu-
mana, en sí misma no garantiza una mejor comprensión de las
especificidades culturales, históricas y sociales que constituyen
los diferentes ambientes y experiencias humanas. Esto porque
comúnmente, las concepciones multidimensionales de la vida
de las personas siguen centrando su atención sobre lo que los
pobres deben poseer o la capacidad de agencia que deben os-
tentar, en lugar de enfocarse en lo que las personas conciben
26 1 t
y sienten sobre lo que tienen y pueden hacer (McGregor 2007,
Camfield et al. 2009). Es decir, se sigue asumiendo en mu-
chos estudios el bienestar enteramente como un estado de ser
- óptimo y universalmente válido- sin considerar las influencias
de procesos que localmente definen necesidades y aspiraciones
(Mathews e Izquierdo 2009). Por tanto, se requiere reconocer
que las evaluaciones de vida están moldeadas por la percepción
del ambiente y por la base cultural y socialmente compartida
(Gudeman 2004). Como señala Corsin Jiménez (2007), los va-
lores y prácticas culturales contribuyen a la formación de las
concepciones contextualizadas del bienestar en diferentes re-
giones y espacios.
En dicho ejercicio de contextualización y práctica situada se
concreta la aplicación de métodos cualitativos y etnográficos, y
esto último cobra especial valor en los estudios sobre bienes-
tar (Camfield et al. 2009). A pesar de que el mismo término
"bienestar" ha sido poco explorado por la antropología/ existen
estudios etnográficos que demuestran la utilidad de propor-
cionar marcos de referencias y particularidades en las formas
como vive la gente y que es lo que se valora en contextos loca-
les (Corsin Jiménez 2007, Jackson 2011, Mathews e Izquierdo
2009, Calestani 2011, Kavedzija 2012). Es decir, demuestran
una flexibilidad necesaria para conceptualizar el bienestar a la
vez como un estado de ser y como un efecto de configuraciones
1 Thin (2009) argumenta que existen dos posibles razones de porqué la
literatura antropológica tiende a excluir el uso del término "bienestar".
Primero, el bienestar es utilizado en referencia a un término analítico y
no etnográfico. En otras palabras, antropólogos y etnógrafos tienden a
analizar términos que los informantes usan de manera cotidiana con sus
propias referencias culturales. Segundo, los antropólogos tienden a dese-
char cualquier supuesto de valores y significados universales referentes al
bienestar sin una cuidadosa consideración de las particularidades de los
procesos humanos.
27 1 1
históricamente determinadas y de poder político. En otras pala-
bras, si lo entendemos como un concepto paraguas, el bienestar
provee una oportunidad de combinar diversos enfoques teóri-
cos y metodológicos aún frecuentes en la construcción de una
imagen más completa de la vida de las personas. Para Camfield,
Streuli y Woodhead (2009), el bienestar permite primeramente
explorar cómo la vida se construye en un contexto concreto y
mediado por procesos y estructuras sociales, políticas y cultura-
les. De igual manera, localiza el foco de atención en lo relacional,
permitiendo estudiar las negociaciones y contradicciones inevi-
tables en la vida de los sujetos y comunidades.
A lo largo del libro se presentan aproximaciones, ideas y no-
ciones sobre bienestar en diferentes contextos y en referencia
al medio ambiente, espacios vividos y prácticas de poder. La di-
versidad de coyunturas políticas, configuraciones ontológicas,
actores involucrados y prácticas situadas revela la importan-
cia de la cuestión del bienestar y su constitución múltiple. En
las diversas ecologías de relaciones humanas aquí exploradas,
el bienestar se entiende de múltiples y diversas maneras. Por
ejemplo, Sarah White centra el capítulo 3 en las tensiones entre
las políticas de la naturaleza y el bienestar humano. Tomando
el caso de las políticas de desarrollo turístico, de conservación
animal y de actividades productivas en Chiawa, Zambia, Sarah
White argumenta como las diferentes posiciones en torno al
conflicto humano-vida salvaje enmarcan y eclipsan desigualda-
des económicas y de poder a nivel local. Analiza, por ejemplo, el
choque entre la narrativa sobre conservación de especies anima-
les debido a la caza indiscriminada o el crecimiento poblacional
humano, y la narrativa que posiciona la conservación animal por
encima de los intereses de las comunidades locales. Su contri-
bución resalta la importancia de considerar una multiplicidad
de factores que contribuyen al bienestar de la población local.
Entre ellos, los factores asociados al manejo y regulación de
28 1 f
recursos como tierra, agua, animales, así como las políticas que
administran la vida de la población en zonas de turismo de safari
y que juegan un papel preponderante en las implicaciones del
bienestar a nivel local. La forma como Sarah White considera
el bienestar de la población local se compone de varios ángulos,
pero de manera preponderante explora la falta de control sobre
la administración y gestión de recursos naturales en las implica-
ciones para la seguridad física, la producción alimenticia, y las
oportunidades desiguales en la población de Chiawa.
En el capítulo 6, Horado Almanza reflexiona sobre conflictos
ambientales en el norte de México, cuyas dinámicas instituciona-
les generan depredación ambiental y represión social. Centrándose
en las afectaciones al bienestar de pueblos originarios, el capítu-
lo explora el impacto de la construcción de obras hidráulicas de
gran envergadura y los conflictos derivados de la invasión de
territorios inmersos en un contexto marcado por corrupción gu-
bernamental, persistente influencia de corporaciones privadas y
estatales, y promoción de industrias extractivas. Se argumenta
cómo la política ambiental del Estado mexicano opera bajo una
lógica propiamente neoliberal. En este sentido, son evidentes las
contradicciones sobre las políticas de conservación y manejo de
recursos que marginaliza y llega a criminalizar proyectos polí-
ticos de grupos sociales opuestos al Estado. El capítulo termina
proponiendo examinar categorías conceptuales y problematizar
con nueva luz aquellos términos y supuestos que parecen esca-
parse de todo cuestionamiento, como el caso de la definición de
crimen ambiental. Con ello se tendría mejor comprensión de los
fenómenos sociales complejos que atañen al trinomio bienes-
tar-medio ambiente-poder.
En el capítulo 4, Dante Choque se ocupa igualmente de la re-
lación de los pueblos originarios (en este caso el pueblo aymara)
y la figura del Estado. El capítulo explora la resignificación del
territorio aymara del norte de Chile a partir de políticas públicas
29 1 1
de conservación promovidas por el Estado chileno a través de
tres casos: el Sistema de Áreas Silvestres y Protegidas del Estado,
las Áreas de Desarrollo Indígena y el Programa de Infraestructu-
ra Rural para el Desarrollo Territorial. Estos programas reflejan
la capacidad del Estado para crear espacios de legitimación ad-
ministrando los recursos existentes en el territorio indígena
de .acuerdo a una idea de desarrollo específico. Sin embargo,
dicha apropiación del territorio se contrapone con los patro-
nes de apropiación y configuración de la población aymara.
El capítulo argumenta que existen procesos de resiliencia en
las comunidades aymara basados en la legislación nacional e
internacional para salvaguardar sus espacios vividos y sistemas
socio-ecológicos en el extremo norte de Chile.
PODER
Las investigaciones de este volumen, apoyadas en su mayoría en
experiencias de trabajo de campo, comparten una cierta manera
de tratar el poder -ya sea implícita o explícitamente- no tanto
como una sustancia que se "posee", sino más bien como prácticas
que se despliegan estructurando el campo de acciones eventua-
les de los otros. La noción de poder, así entendida, encuentra en
lo que Foucault (1989) llama una "analítica del poder" un espacio
para el examen situado de las maneras en que las relaciones de
fuerza juegan un papel clave en la conformación de las actitudes,
comportamientos y aspiraciones de las personas. Esta aproxima-
ción del poder - como multiplicidad de fenómenos en constante
propagación- localiza su dinamismo en penetrantes y muta-
bles sistemas de relaciones e interacciones entre los individuos.
El foco de dicha analítica revela su dimensión performativa,
puesto que, lejos de centrarse en la dimensión jurídica del po-
der, es decir el juego de prohibiciones y autorizacion~s, enfatiza
la descripción y el examen en los terrenos etnográficos de los
efectos que los actores tienen sobre los pensamientos, acciones
30 1 1
y emociones de los demás. Desde esta perspectiva, las intersec-
ciones entre medio ambiente, bienestar y poder evocadas en este
volumen envuelven procesos de subjetivación que unen la "in-
terioridad" y la "exterioridad" del sujeto. Es en este sentido que
asistimos tanto a procesos subjetivos que participan en la "suje-
ción" del individuo mediante prácticas de control y dependencia,
como también al despliegue de lazos que vinculan al sujeto con
su propia formación a través de prácticas de conocimiento y cui-
dado de sí mismo (Bernauer y Mahon 2006, Han 2006).
Las relaciones de poder vistas desde un punto de vista
pragmático revelan su carácter espacialmente contextua! e his-
tóricamente coyuntural. Como no existe, en la práctica, algo
similar a un poder capaz de englobarlo todo, cada relación de po-
der conlleva potencialmente una estrategia de lucha (Foucault
1991). Dados el dinamismo y la multiplicidad de las relaciones
de fuerza, cuando una estrategia de ejercicio de poder se ma-
nifiesta en un terreno etnográfico, esta tiende generalmente a
engendrar una contra-estrategia. De ahí que las interacciones
entre las relaciones de poder produzcan un proceso constante
de ajuste, negociación y conflicto (Ong 2006).
Aunque poder, resistencia y endurance aparecen ante el sen-
tido común como órdenes distintos de cosas que tienden a
oponerse (Widder 2003), esta percepción está siendo abandona-
da dentro de las ciencias sociales contemporáneas. La principal
razón de este cambio reside en el reconocimiento que no sola-
mente las formas de resistencia y aguante son moldeadas por
las relaciones de poder existentes, sino también que endurance
y resistencia, paradójicamente, refuerzan y/o crean nuevas rela-
ciones de poder. Resistencia, endurance y poder se despliegan a
través de relaciones mutuamente constitutivas, lo que ha con-
ducido a diversos investigadores a comprender estos conceptos
como profundamente interconectados y enredados (Sharp et al.
2000, Stoler 2010, Povinelli 2011).
31 1 1
 La puesta en evidencia por los teóricos de los sistemas mun-
diales de la magnitud y efectos globales de ciertas relaciones
de poder que afectan la vida social local (Wolf 1992, Friedman
2003) contribuyó a dar término al enfoque paradigmático de una
práctica antropológica_centrada en las comunidades locales como
autónomas y, por lo tanto, comprensibles en y por sí mismas. No
obstante, el excesivo acento en las fuerzas globales arrastró con-
sigo el riesgo metodológico de localizar toda la agencia al nivel
de los actores globales en desmedro de las colectividades locales
(Solway y Lee 1990). Un temprano esfuerzo orientado a restable-
cer el reconocimiento de la agencia local tuvo expresión mediante
el uso del concepto de "resistencia" campesina al poder ejercido
por el Estado (Scott 1985). Sin embargo, los estudios de resisten-
cia, al menos en algunas de sus dimensiones, han sido blanco
de críticas tanto por ser "etnográficamente delgados" (Ortner
1995), como por no captar en su densidad la actitud proactiva de
los sujetos que, aunque emplazados en los "márgenes", participan
en enredos "colaborativos" con instancias regionales, estatales y
globales (Murray Li 2005, Tsing 2012).
El poder, en tanto fenómeno, no obedece a ningún plan maes-
tro; parte de su vitalismo reside, precisamente, en que no posee
un centro único, fijo y hegemónico. Hablar de poder es hablar
de relaciones que se despliegan en campos de fuerzas caracteri-
zados por el modo en que el poder se ejerce y, en consecuencia,
por el modo en que este deviene una práctica. En la estela de
Nietzsche, la genealogía del poder iniciada por Foucault (1994)
permitió a Deleuze (1992) pensar, a su vez, el modo en que el po-
der se vuelve en las sociedades posindustriales una tecnología de
control, produciendo la vigilancia generalizad~ y la modulación
(en archivos digitales) de lo que sucede en la vida social. Esta
modalidad de control ya no se limita a las clásicas instituciones
totales de los regímenes disciplinarios (prisiones, hospitales, es-
cuelas, cuarteles militares). En la "sociedad de control" prima
32 1 {
el almacenamiento y el control de diversas clases de flujos de
información que dan origen a patrones estadísticos de compor-
tamientos de riesgo. Es en este sentido que algunas modalidades
de poder se construyen, hoy en día, realizando intervenciones
preventivas, con la finalidad de eliminar los daños antes de que
se produzcan (Newman 2009) .
Los fenómenos transnacionales no se limitan a ser una ca-
racterística del capitalismo contemporáneo; ellos impactan
igualmente en las relaciones de poder y en los referentes cul-
turales. El lugar ocupado por las fundaciones y ONGs, así como
los debates en torno al desarrollo sustentable, el uso de semillas
transgénicas y herbicidas, el cambio climático, entre otros, se
inscrib~n en una representación del planeta crecientemente
marcada por la amenaza y el riesgo, un mundo en el que apare-
cen frecuentemente acontecimientos trágicos mediatizados que
recuerdan a los humanos su precariedad. Es en este sentido que
los discursos de las ONGs y organizaciones humanitarias recu-
rren cada vez más al imperativo de la urgencia en el marco de
lo que Abéh~s (2009) llama la "economía de la sobrevivencia",
un horizonte social cuyo porvenir se vuelve incierto debido a
las amenazas introducidas por la mercantilización del planeta
(Comaroff y Comaroff 2001).
Sobre la base del impulso dado por l a reflexión sobre la "gu-
bernamentalidad'? (Foucault 1991, 2004a, 2004b), las ciencias
sociales, y especialmente la antropología, han desarrollado una
comprensión mucho más sutil de las formas en que el poder ope-
ra en los terrenos de estudio (Ferguson 1994, Murray Li 2007).
Lejos de reconocer el simple despliegue de "flujos" globales des-
localizados, los etnógrafos han comenzado a observar, describir
y analizar "ensamblajes" (Ong y Collier 2005) y "fricciones"
(Tsing 2005) mucho más complejos. Investigaciones conducidas
sobre temáticas tan diversas como los proyectos de conservación
(Campbell y White en este volumen, West 2006), el desarrollo
33 1 {
de infraestructura (Carse 2014, Harvey en este volumen), la
descolonización (Postero en este volumen, Morgensen 2011), la
agricultura industrial (Müller en este volumen, Stone 2010), Y
el cambio climático global (Broad y Orlove 2007, Lazrus 2012),
dan cuenta de una preocupación mayor por restituir la comple-
jidad y los matices de las interacciones entre actores globales y
colectividades locales.
El capítulo de Birgit Müller, por ejemplo, analiza un género
de prácticas emplazadas en el corazón del proyecto modernista;
se trata del desarrollo conjunto de las explotaciones agrícolas de
granos en las praderas canadienses y su cultivo comercial más
importante, la canola, también llamada el "oro amarillo de las
praderas". Cuando las semillas industriales llevan una raciona-
lidad instrumental y una forma de control a los campos de los
agricultores, los seres humanos y las semillas son aliena~os ~el
mundo natural. ¿Cómo los agricultores perciben las sem1llas m-
dustriales? ¿Cómo ellos interactúan con estas plantas que llevan
consigo los· derechos de propiedad intelectual a sus campos?
Birgit Müller sostiene que la racionalidad instrumental de la
agricultura moderna está creando relaciones íntimas, altamente
emocionales entre plantas y seres humanos, las cuales oscure-
cen sus mecanismos asociados de destrucción y apropiación. El
capítulo concluye examinando cómo un pequeño número de
agricultores fue capaz de resistir a la lógica y al agarre tentacu-
lar de la agricultura industrial, extrayendo una inusitada fuerza
de una suerte de materialidad viviente, descrita por Theodor
Adorno como "la calidez de las cosas" (1978: 43).
En el capítulo final de este volumen, Nancy Postero examina
la forma histórica y geográficamente ~ontingente del capitalis-
mo "posneoliberal" en Bolivia. Para llevar a cabo esta tarea, la
antropóloga analiza cómo los debates y controversias en torno al
desarrollo y a la naturaleza son al mismo tiempo impugnaciones
sobre la raza. Esto se debe a que determinadas formas históricas
34 1 1
y geográficas de capitalismo se entrelazan con patrones localiza-
dos ya existentes en la vida cotidiana, los cuales inevitablemente
provocan respuestas culturales o negociaciones, incluyendo el
racismo. En este capítulo, Nancy Postero muestra dos aspectos
entrelazados de racismo. En primer lugar, a pesar de la retórica
del Gobierno, el país sigue estando profundamente enredado
en un modelo de desarrollo capitalista extractivista que afecta
negativamente a las comunidades indígenas y al medio ambien-
te. El resultado es que los cuerpos y territorios de los pueblos
indígenas continúan siendo el "sitio" de la violencia política
y económica, mientras que el gobierno boliviano se esfuerza
por negociar entre las exigencias a menudo contradictorias del
capitalismo global y la justicia social, ambiental y económica.
En segundo lugar, la élite blanco-mestiza de las tierras bajas,
desafiada por el discurso y la política revolucionaria del gobier-
no, ha respondido con un racismo abierto co.ntra los migrantes
andinos y con una sorprendente nueva alianza con los manifes-
tantes indígenas de tierras bajas. Mediante la reinvención de sí
mismos como protectores de los "indios heridos" del TIPNIS, las
élites reinscriben tropos racistas de los pueblos indígenas como
necesitados y sin poder. De este modo, la raza, el desarrollo y la
naturaleza siguen estando vinculados en este momento de peli-
gro "posneoliberal".
PALABRAS FINALES
Los distintos capítulos presentes en este volumen dan cuenta, en
su heterogeneidad, de terrenos de estudio, de un desplazamien-
to teórico de las ciencias sociales en general y de la an~ropología
en particular. La noción modernista de la antropología ecoló-
gica, popular en la década de los 80 y que tendía a separar el
discurso humano de los sistemas observados, es reemplazada en
este libro. Ello se logra -mediante distintas estrategias- a través
de aproximaciones más abiertas del medio ambiente, orientadas
35 1 1
tanto a aprehender la unidad de seres humanos y no humanos
en el planeta, como también a dar cuenta, en contextos con-
cretos, de los procesos mediante los cuales ecologías y políticas
están en activa y constante imbricación.
¿Cómo se componen las comunidades locales? ¿Qué es aquello
que denominamos el globo? El entusiasmo en los mercados ha
sustituido la esperanza en la planificación estatal, y los gobiernos
de los países se postran ante las finanzas internacionales. ¿Cómo
los científicos sociales pueden analizar estos cambios? Debe-
ríamos, como sugiere Tsing (2000), dejar de hacer distinciones
entre fue~zas "globales" y espacios "locales". Aunque dichas ·dis-
tinciones son con frecuencia cómodamente incorporadas en los
repertorios lingüísticos de los científicos sociales, ellas tienden a
conducir, según la autora de Friction, a fantasías globalizadoras
que oscurecen los procesos culturales -simultáneamente globales
y locales- de producción de todo "lugar" y de toda "fuerza";
procesos que son culturalmente particulares y productores de in-
teracciones de amplio espectro.
El tiempo o intervalo geológico en que vivimos, denominado
Antropoceno (del griego anthropos, "ser humano", y cene, "nue-
vo") alude a las influencias antropogénicas que, a una escala
planetaria, han sido ejercidas en los últimos dos siglos sobre la
composición y función de los ecosistemas de la Tierra y de to-
das las formas de vida (Crutzen y Stoermer 2000, Steffen et al.
2011). Más allá del debate en torno a la datación del Antropo-
ceno, lo que nos interesa extraer de dicho intervalo geológico es
la manera en que perturba las dicotomías predominantes en fas
configuraciones occidentales del conocimiento. Las oposiciones
clásicas del conocimiento occidental, tales como naturaleza/
cultura, orgánico/inorgánico, animado/inanimado, aparecen
a la luz de las implicaciones del Antropoceno como paradóji-
camente desconectadas de su entorno (Sayre 2012). El desafío
es reconstruir nuestro andamiaje conceptual para reflejar estas
36 1 1
nuevas realidades. Es así que podemos asumir la comprensión
del Antropoceno como una invitación a desmantelar las di-
visiones que separan a los seres humanos de otras formas de
vida. Todas las entidades de la Tierra, tanto humanos como
no humanos, entidades bióticas y abióticas, están inmersas en
un complejo mundo de asociaciones e interacciones que las
sustentan y las involucran con el proceso de la vida (Gibson y
Venkateswar 2015).
Lejos de una aproximación estetizante de las relaciones huma-
no-ambientales, las intenelaciones ecopolítica:s crean nuevos
desafíos para las ciencias sociales latinoamericanas en cam-
pos como el de la justicia medioambiental y sus intersecciones
con procesos de desigualdad de clase, etnia y género. Conside-
ramos que el carácter global de las ecopolíticas no solo reside
en la necesidad de tomar en cuenta nuestro planeta como una
dimensión analítica en juego, sino también en el esfuerzo por
tender puentes sobre la brecha que separa la investigación aca-
démica, el activismo y la política pública. Es bajo este impulso
que las problemáticas suscitadas por la justicia medioambiental
son hoy en día tratadas mediante trabajos orientados a descri-
bir cómo los sistemas de privilegio y las relaciones de opresión
impactan la forma en que la~ personas se enlazan con el medio
ambiente en el que viven. Junto con las contribuciones reuni-
das en este libro, investigaciones precedentes ofrecen valiosos
ejemplos de ensamblajes ecopolíticos. Este es, por ejemplo, el
caso de la etnografía de Checker (2005), la cual describe cómo
los residentes negros de Augusta, Georgia, fueron sometidos a
una serie de contaminantes, se movilizaron en respuesta a es-
tos, y construyeron una compleja relación con organizaciones
ambientalistas en los Estados Unidos. Bajo esta perspectiva, se
han conducido investigaciones en terreno sobre las consecuen-
cias de los ensayos nucleares en el Pacífico (Johnston y Barker
2008), el impacto de la minería en Papúa Nueva Guinea (Kirsch
37 1 1
2006), la generación de nuevas formas de organización política
después de la catástrofe de Bhopal en India (Fortun 2001), y
las villas tóxicas empobrecidas en Argentina (Auyero y Swistun
2009). Los entrecruzamientos ecopolíticos, así como los desa-
fíos de la justicia ambiental, impulsan a los científicos sociales
a involucrarse activamente, desde sus particulares arenas, en el
debate público y en la formulación de políticas sociales sensibles
a las complejas interrelaciones que produce nuestro presente.
AGRADECIMIENTOS
Esta publicación fue realizada gracias al apoyo del Centro
de Estudios Interculturales e Indígenas CIIR (CONICYT/
FONDAP/15110006). Este libro fue inicialmente planificado
en el marco del seminario internacional "Políticas de la natu-
raleza: saberes en disputas y espacios vividos" que tuvo lugar el
11 y 12 de diciembre de 2014 en el centro de extensión de la
Pontificia Universidad Católica de Chile. Agradecemos a los ex-
positores que participaron en este evento, en particular a Ana
Ancapi, Salvador Millaleo y Manuel Tironi. Expresamos nues-
tros agradecimientos a Daniela Jacob, Nicole Segura, Martín
Fonck y Alejandra Silva, que nos apoyaron con distintas tareas
en este largo proyecto. Agradecemos también a Marcela Pom-
bo y Josefa Villagra por sus preciosas labores como traductoras.
El capítulo de Ben Campbell es una versión reeditada y traducida
del capítulo "Animals Behaving Badly: Indigenous Perceptions
ofWildlife Protection in Nepal" que apareció en el libro Natural
Enemies: People-Wildlife Conflicts in Anthropological Perspective,
editado por John Knight y publicado en 2001 por Routledge.
Agradecemos a Routledge por la reproducción de este trabajo.
El capítulo de Birgit Müller apareció en inglés en el número
38 1 f
especial L'Anthropologie et le tournant ontologique (Frédéric Keck,
Saskia Walentowitz y Ursula Rege editores), publicado por la re-
vista Tsantsa en 2015 (volumen 20) con el título "Fools Gold on
the Prairies. Ontology, Farmers and their Seeds". Agradecemos
al editor de esta revista David Bozzini por concedernos los de-
rechos de reproducción de este trabajo. El capítulo de Marama
Muru-Lanning fue publicado en inglés en 2012 en el volumen
22, número 2 de la revista Anthropological Forum: A Journal of
Social Anthropology and Comparative Sociology con el título
"Maori Research Collaborations, Matauranga Maori Science
and the Appropriation of Water in New Zealand". Agradece-
mos a Greg Acciaioli, editor de Anthropological Forum: Journal
of Social Anthropology and Comparative Sociology, y Taylor and
Francis Group por permitirnos t~aducir este artículo. El capítulo
de Nancy Postero es una versión editada y traducida del capí-
tulo 6 de su libro Decolonizing Bolivia de próxima publicación.
Agradecemos a los editores de la University of Georgia Press por
permitir la reproducción de este último trabajo.
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Este capítulo pretende explorar cómo un enfoque en la infraes-

tructura puede afectar nuestras formas de comprender las
políticas de la naturaleza. Las infraestructuras que me interesan
son aquellos sistemas socio-materiales que facilitan las circu-
laciones en las cuales la vida cívica y social moderna se basan,
tales como las comunicaciones (carreteras, puentes, aeropuer-
tos, puertos, etc.), la energía, las represas, el tratamiento de agua
potable y residual, los desechos, las inundaciones, la defensa
costera, las tecnologías de la información (IT) y los sistemas de
telecomunicaciones. En Perú, donde realicé el trabajo etnográ-
fico en el cual me baso para este capítulo, tales sistemas son
reveladores de la presencia estatal y representan grandes pro-
mesas de transformaciones económicas y sociales beneficiosas.
El anhelo esperanzador y prometedor que envuelve a los proyectos
infraestructurales no decae necesariamente bajo el intermina-
ble aplazamiento de dicha transformación. Es conocido que los
futuros potenciales de muchos individuos se ven diariamente me-
nospreciados por unos pocos que buscan acelerar su propio éxito
personal a expensas de otros, mientras estos últimos continúan

2 Este artículo fue presentado inicialmente en el marco del "Seminario

internacional políticas de la naturaleza: saberes en disputa y espacios vivi-
dos", organizado por la Pontificia Universidad Católica de Chile en Santia-
go, entre elll y 12 de diciembre de 2014. Agradezco a los organizadores y
participantes de este evento, en especial a Piergiorgio Di Giminiani.

46 1 1
47 1 1
en espera. Esta sensibilidad a las consecuencias desiguales del
desarrollo infraestructura! ha sido asociada desde hace mucho
tiempo a la facilidad con la cual los materiales y los recursos
financieros de los mega-proyectos pueden desaparecer sin de-
jar rastro. Sin embargo, en el actual auge infraestructura!, no
solo el fraude y la malversación de fondos perturban el deseo de
transformación. Existe además una confusión de apariencias, en
tanto las infraestructuras se visibilizan no como las condiciones
de base para los servicios públicos, sino como clases de activos
y lugares de inversión para capitales globales, sujetos a arreglos
que no necesariamente se encuentran relacionados a la provisión
de utilidades públicas o a la rentabilidad de organismos públicos
(Hildyard 2012). Al contrario, la inestabilidad de los sistemas
globales financieros amenaza la capacidad de los organismos pú-
blicos para proveer servicios básicos, lo cual a su vez ha llevado al
incremento de las subcontrataciones y a las alianzas entre el sec-
tor público y el privado, en donde los roles y responsabilidades de
las agencias privadas, de los ciudadanos y de sus representantes
electos son, por decir lo menos, bastante cuestionables. 3
La presencia generalizada de proyectos de infraestructura
coincide con el florecimiento del trabajo etnográfico en relación
a lo infraestructural.4 Encontramos aquí una tensión productiva
entre un interés en la infraestructura como el trasfondo necesa-
rio para distintos tipos de circulación, y la puesta en escena de
3 Ver Bear, 2014.
4 Nuevo material sobre este tema aparece constantemente. Los
siguientes títulos corresponden meramente a una selección inicial para
dar cuenta de mis favoritos al respecto: Anand, 2011; Appel, 2012; Bear,
2007; Campbell y Hetherington, 2014; Carse, 2014; Chalfin, 2010; 2014;
Dalakoglou & Harvey, 2012; de Boeck, 2011; Elyachar, 2010; Fennell,
2011; Fisch, 2013; Harvey & Knox, 2015; Jensen y Winthereik, 2013;
Larkin, 2008; 2013; Morita, 2012; Reeves, 2014; Schwenkel, 2013;
Simone, 2004; Simpson, 2013; von Schnitzler, 2013; Weszkalnys, 2013.
48 1 1
experiencias de ruptura y reconfiguración asociadas con proyec-
tos de desarrollo infraestructura!. Muchas de las incertidumbres
que los sistemas emergentes provocan están asociadas a la am-
bigüedad de sus propósitos y a la creencia de que los nuevos
sistemas podrían generar una conectividad no deseada. Al mis-
mo tiempo, el suministro infraestructura! existente se muestra
vulnerable en un contexto de cambio climático, crisis financie-
ra, turbulencia política, agotamiento de los recursos naturales y
las preocupaciones en torno a la sostenibilidad medioambiental.
Las amenazas que enfrentan las infraestructuras no lo son solo
respecto a las formas de vida existentes, sino también a las aspi-
raciones de millones de personas que actualmente migran hacia
centros urbanos de todo el mundo en busca de una mejor calidad
de vida y mayor seguridad.
Nos preguntamos, entonces, en qué sentido podríamos com-
prender la política de las infraestructuras, y cómo una exploración
de las políticas infraestructurales podría ayudarnos a abordar las
problemáticas que nos conciernen en este volumen respecto a las
políticas.de la naturaleza. En este capítulo, pretendo demostrar
que las infraestructuras a la vez configuran y deshacen nuestros
entendimientos y experiencias respecto a la política moderna.
Estas son a la vez la divisa estable de nuestros sistemas políticos
contemporáneos (el premio ofrecido a los electores dóciles) y la
presencia perturbadora que desestabiliza las distinciones categó-
ricas sobre las cuales la política liberal moderna está construida.
Marisol de la Cadena nos entrega la siguiente descripción sobre
la especificidad ontológica de la política moderna:
"La política moderna se basa en la representación (ideológica,
científica, económica, cultural y tal vez moral), por lo que re-
quiere la existencia de realidad, por lo general como 'hechos' que
luego pueden convertirse en 'preocupaciones'. Es un requisito de
la política moderna, una condición de lo que es, y cómo se hace
la unidad del mundo" (2014; 1).
49 1 {
 Ante este escenario no es difícil ver cómo las infraestructuras se
vuelven políticas. En tanto sistemas en red que producen conec-
tividad a través de la diferencia, las infraestructuras prometen y
ponen en práctica medios coherentes, racionales y técnicos para
crear conjuntos sociales a partir de partes desiguales o distintas.
De esta manera, los caminos conectan distintos asentamientos,
las tuberías conducen gas y petróleo, los cables de fibra óptica
conectan millones de usuarios a lo largo del planeta mediante
la transmisión de información digitaP Estos sistemas requieren
constantemente de intrincados procedimientos de estandariza-
ción y formateo. En este sentido, una infraestructura no conecta
simplemente a entidades ya existentes, sino que también da vida
a entidades con personalidad jurídica y a entidades excluidas. A
nivel general, los sistemas ejecutan y representan distinciones
categóricas imbuidas de fuerza social y valor moral: lo moder-
no Y lo no moderno, lo humano y lo no humano, la cultura y
la naturaleza, la ciencia y la política. Al mismo tiempo, cuan-
do observamos· estas mismas infraestructuras con un enfoque
etnográfico en lo específico, es más fácil encontrar preguntas
y prácticas que desbaratan estas certezas categóricas: ¿en qué
sentido, por ejemplo, es una clase de activo una infraestructura?
¿En qué sentido la vulnerabilidad de los sistemas infraestruc-
turales frente a tormentas, terremotos y mareas, protestas
sociales y vandalismo, o a crisis financieras perjudica_la noción
de interconexiones estables como fundamento de los sistemas
infraestructurales modernos?
A continuación, intentaré mostrar las formas mediante las
cuales un foco antropológico y etnográfico sobre la formación
de infraestructuras puede-ayudar a cuestionar y así ampliar las
actuales nociones de lo político de manera productiva. Esto es
5 Ver Bowker y Star, 1999; Lampland y Star, 2009.
50 1 1
relevante puesto que, a pesar de los logros de la democracia re-
presentativa, nuestras nociones modernas de representación
son manifiestamente excluyentes y, más precisamente, están
fracasando en su objetivo de producir clases políticas con habi-
lidades para abordar algunas de las cuestiones más apremiantes
sobre el futuro de _nuestro planeta. El alegato que las voces
más radicales de las ciencias sociales han estado haciendo cre-
cientemente es que necesitamos encontrar nuevas maneras de
imaginar y poner en práctica nuevas colectividades políticas. El
estado moderno se ha especializado en facilitar la circulación
financiera, pero se ha mostrado menos atento a las distinciones
categóricas en las cuales dichas circulaciones descansan y a las
persistentes desigualdades y exclusiones que tales circulaciones
provocan. El llamado en favor de nuevas colectividades políticas
corresponde a un intento de desbaratar estos procesos, y de co-
menzar a trabajar en lo que la filósofa Isabelle Stengers (2005)
ha denominado una visión "cosmopolítica", esto es, la búsqueda
de medios para abordar las incertidumbres y obligaciones diver-
gentes asociadas a prácticas de conocimiento específicas. Cada
vez más, los antropólogos están siguiendo este llamado con ex-
ploraciones etnográficas que no están exclusivamente enfocadas
en empresas humanas y en el entendimiento de estas, sino más
bien refieren a los conflictos y a las interdependencias entre
humanos y formas de vida no humanas tales como animales,
bosques, insectos y bacterias.6 Tales interconexiones son funda-
mentales para las posibilidades de vida de todas las especies, y
la necesidad urgente de establecer políticas que propendan al
cuidado de otras especies también se extiende a los materiales
y formas de vida que la actual lógica de desarrollo ha planteado
6 Algunos puntos clave de referencia para estos estudios incluyen:
Bennett, 2010; Haraway, 2008; Kohn, 2013; Raffles, 2011; y Tsing, 2012.
51 1 1
como "recursos para" en vez de "interlocutores en" los distintos
mundos vividos de los humanos.
En este contexto, los sistemas infraestructurales emergen
como lugares de estudio muy interesantes. Como pretendo
ejemplificar en mi discusión sobre la construcción de caminos,
las infraestructuras toman tiempo para emerger. Sus cambiantes
formas materiales reflejan las complejas historias de inversión
política, social y económica. Los sistemas infraestructurales
modernos son producidos mediante prácticas ordenadoras que
están imbuidas de valores sociales y distinciones categóricas.
Cuando consideramos las comunicaciones, o los sistemas de
agua o energía, siempre podemos preguntarnos respecto a quié-
nes están recibiendo los caminos y el agua, cuál es la calidad
de cada una de las distintas conexiones, qué circulaciones son
facilitadas y cuáles desalentadas, qué nociones de progreso re-
ciben apoyo, qué formas de vida son destruidas. El desarrollo
infraestructura! en nombre del "bien público" requiere de la ima-
ginación de una colectividad social específica en cuyo nombre
se r~alice el análisis de costo-beneficio. Aquí nos encontramos
con los problemas más difíciles de cálculo especulativo y la pre-
gunta sobre cómo balancear la justicia social y medioambiental,
cómo decidir si apoyar al libre mercado o al estado del bienes-
tar, cómo equilibrar lo que la gente necesita hoy en día y lo que
podría necesitar en el futuro. Las respuestas a estas preguntas
residen en los sistemas infraestructurales. Dichos sistemas, en
tanto formas materiales, sobreviven a los planes y contingencias
de su formación. La promesa del diseño infraestructura! se basa
en el supuesto de que los seres humanos tienen la capacidad tec-
nológica para producir y mantener las condiciones materiales
sistémicas con las cuales optimizar su vida. Sin embargo, estos
sistemas son relacionales y forman parte de múltiples mundos
vividos. Desde el momento en que comienza la construcción,
siempre habrá maneras en que las propensiones relacionales de
52 1 1
un sistema excedan las ambiciones del diseño. Las interseccio-
nes entre sistemas y las dinámicas relacionales al interior de los
sistemas producen consecuencias y posibilidades imprevistas.
Los efectos coyunturales de los sistemas infraestructurales
desestabilizan el mito moderno de la solución técnica. Hay tres
aspectos de esta desestabilización que se prestan al estudio et-
nográfico. (i) La primera se refiere al gran esfuerzo que supone
la acción de mantener las cosas funcionando. Este aspecto nos
permite conectar los sistemas infraestructurales con una discu-
sión del proceso laboral, y la mezcla de motivación, habilidad
y energía necesaria para que los sistemas sigan funcionando.
(ii) La compleja temporalidad de los sistemas infraestructurales
es el segundo aspecto. Aquí el punto no solo es acerca de los
ritmos irregulares del flujo dentro del sistema, sino que tam-
bién se refiere a las formas en que el tejido material del sistema
manifiesta dinámicas temporales múltiples. Las relaciones ma-
teriales de las infraestructuras son heterogéneas. Estas vastas
estructuras materiales tienen bordes y grietas capaces de empe-
zar a deshacer incluso los más severos (o los más optimistas) de
los regímenes de ordenamiento y muestran el punto limítrofe
del control humano. (iii) Esta complejidad temporal y material
nos lleva al espacio del deseo humano, a la memoria y a la ex-
pectativa. Los sistemas infraestructurales son mediados por los
deseos conflictivos y sueños de progreso y mejoramiento, y los
sueños y deseos promulgados en el presente llevan consigo la ex-
periencia sedimentada, el conocimiento previo, y la expectativa
cultural. Así, mientras que los sistemas infraestructurales cana-
lizan e imponen visiones del futuro formuladas en momentos y
lugares específicos, su multiplicidad y su carácter abierto desba-
ratan manifiestamente los mitos del progreso. Dichos sistemas
infraestructurales ofrecen a la vez la posibilidad y la esperanza
de que otros sueños pudieran encontrar los medios para desarro-
llarse en una escala diferente.
53 1 1
"lAS CARRETERAS PO LÍTICAS" EN PERÚ
He llevado adelante investigaciones etnográficas en Perú desde
1983, trabajando inicialmente en temas de lenguaje y poder, y
más recientemente en los campos del conocimiento técnico y
el desarrollo de infraestructura. Mi gran interés teórico se ha
enfocado en las tensiones que genera la modernidad -tal como
las dicotomías naturaleza/cultura, ciencia/política- y también
la fragilidad de las formas sociales dominantes de la moderni-
dad (el lenguaje, el Estado, la tecnología y, más recientemente,
las infraestructuras). La atención etnográfica a las prácticas
cotidianas -tanto de los campesinos andinos en Perú, como
de los ingenieros, diseñadores y planificadores en Perú y en In-
glaterra- es importante para mí porque estas prácticas revelan
cómo se reproducen las estructuras de poder y la desigualdad, y
también sugieren dónde se pueden encontrar posibilidades al-
ternativas. El trabajo que aquí presento proviene de un estudio
sobre rutas viales en Perú, desarrollado con Hannah Knox como
co-autora (Harvey y Knox 2015).7
Después de muchas sugerencias de amigos y colegas en Lima,
decidimos concentrarnos solo en dos carreteras. Estas carre-
teras resultaban interesantes para una eventual comparación.
La carretera !quitos-Nauta, en el norte de Perú, tiene una exten-
sión de 100 kilómetros entre la ciudad amazónica de !quitos y
el pueblo de Nauta, situada casi exactamente en el punto donde
el río Marañón se encuentra con el río Ucayali y se convierte
en el río Amazonas. Este camino nos llamó la atención porque
no está conectado a otra carretera. Su potencial infraestructura!
para la región es dado por su conexión entre los ríos navegables
de la Amazonía y el aeropuerto internacional de !quitos. El otro
7 Roads: AnAnthropology oflnfrastructure and Expertise (2015) fue escri-
to conjuntamente con Hannah Knox. Todo lo que tengo que decir sobre
las carreteras ha sido pensado y desarrollado con Hannah.
54 1 f
camino es la ruta 26, comúnmente conocida como la carrete-
ra interoceánica. Este. tramo de 700 kilómetros, que va desde
la localidad serrana de Urcos hasta la frontera con Brasil en el
pueblo amazónico de Iñapari, se encontraba en construcción
durante nuestro trabajo de campo. El proyecto en este caso con-
sistía en la renovación de un camino comenzado en los años 30
y que ha pasado por fases de reconstrucción y deterioro en las
décadas posteriores. 8
Hannah y yo estábamos interesadas en la implicancia política
de estas dos carreteras. Inicialmente habíamos imaginado que
íbamos a centrarnos principalmente en la política del conoci-
miento, es decir, en aquellas negociaciones cotidianas entre los
conocimientos expertos del consorcio de ingeniería y los cono-
cimientos locales de la llamada fuerza de trabajo "no calificada"
y de los residentes y/o usuarios de la carretera. Este enfoque
sigue siendo importante para nosotras, pero también fu.imos
cautivadas por las historias de estas carreteras, las narrac10nes
de cómo habían llegado a existir, y los imaginarios que ellas
podrían producir en el futuro. También nos fascinaron los pro-
blemas materiales que presenta la construcción de carreteras,
tanto en la cordillera andina de los Andes como en las tierras
bajas de la Amazonía. .
Fue una experiencia extraordinaria realizar trabaJO de cam-
po sobre un tema que, por primera vez en mi vida profesional,
les parecía interesante a las personas con las que interactuaba
durante mi trabajo de terreno. ·Las carreteras son generalmente
importantes para ellos y les pareció un objeto de investigación to-
talmente lógico. Ambas carreteras se concibieron originalmente
en la década de los 30, y sus historias erráticas de inversión Y
8 El camino pasa por el pueblo andino de Ocongate, donde he realizado
trabajo de campo en distintas etapas desde 1983.
55 1 1
abandono habían producido un archivo vital de narrativas y de
materiales, además de una sensación palpable de anhelo por un
futuro moderno que los mismos procesos de construcción cons- ·
tantemente aplazaban. Fue en esta brecha entre los fracasos del
pasado y las expectativas de futuro que muchos formularon sus
interpretaciones de la política de carreteras.
En la carretera entre !quitos y Nauta, los conflictos políticos
se remontan a la década de los 60, cuando la proyección de ob-
tener beneficios de la tala de bosques, en el suroeste de !quitos,
comenzó a estimular el interés de muchos inversionistas. Des-
de aquella fecha, la especulación inmobiliaria se transformó
en un problema grave, y en tiempos más recientes escándalos
de corrupción que involucraron a funcionarios del Gobierno,
y demandas judiciales pendientes, causaron la incautación de
materiales y una moratoria de la construcción que dejó una
carretera no terminada e intransitable durante los días con
condiciones climáticas adversas. Los habitantes de Nauta nos
expresaron un profundo anhelo respecto a la finalización de
esta carretera. En su momento, su pequeña ciudad había sido
uno de los puertos más importantes de la región amazónica del
norte de Perú, con uno de los puestos de aduana más importan-
tes para el tráfico fluvial que llegaba desde Brasil. Sin embargo,
en los años 30 el cauce del río se desplazó, dejando a Nauta sin
puerto viable. A partir de ese momento empezó su campaña en
favor de una posible conexión terrestre con !quitos. Los habitan-
tes locales llegaron finalmente a un acuerdo con el gobierno de
Fujimori en los años 90, como parte de un conjunto más amplio
de acuerdos territoriales relacionados con disputas fronterizas
con Ecuador y con el deseo de Fujimori de reubicar las fuerzas
armadas hacia el sur para combatir a Sendero Luminoso. Desde
su comienzo, esta carretera se ha caracterizado por una tensión
evidente entre la posibilidad de nuevos futuros económicos que
ofreció a los especuladores e inversores de la ciudad de !quitos y
56 1 1
de ciudades más lejanas, y los deseos de los habitantes de Nauta
de reestablecer su conectividad y su papel en la economía gene-
ral de la región. Durante su construcción, la carretera también
atrajo a los habitantes aledaños que dejaron los pueblos ubica-
dos en las orillas de los ríos y en la selva para instalarse aliado
de la nueva vía. De esta forma la carretera también reconfiguró
los patrones de asentamiento en la región.
Cuando estábamos haciendo la investigación en el período
2005-2006, también hubo disputas sobre el enrutamiento y la
proximidad a una reserva natural. Conocimos a Pepe, un apa-
sionado investigador botánico lleno de odio contra la ruta. Al
poco tiempo de habernos conocido, ya nos estaba mostrando
imágenes en su computadora y descargando sus presentaciones
en PowerPoint para mostrarnos en detalle lo que estaba pasando
en ese medio ambiente increíblemente frágil a través del cual
estaban construyendo Ia carretera. Estaba particularmente fu-
rioso por un tramo de la ruta donde la carretera pasaba junto al
límite de la reserva. Explicó que la ruta estaba siendo impulsada
por ciertos políticos que tenían planificado extraer la madera de
estas áreas forestales protegidas. Él había intentado todo para
evitar que esto sucediera. Su vida se consumía con la protección
de este espacio, y su ira surgió de un profundo sentimiento de
frustración. Sin importar las numerosas charlas que daba y toda
la información que reunió y publicó en periódicos, televisión y
radio, y cualquier otro foro público al que podía conseguir la
entrada, él no lograba hacer la diferencia que quería. Hablando
con Pepe, nos llamó la atención no solo su pasión y la forma
precisa en que articulaba aquello que estaba en juego en esta
preciada zona de la selva (una de las zonas más ricas en biodiver-
sidad de insectos en el mundo), sino también su entendimiento
de que la argumentación racional no dictaminaba el curso final
de las cosas. La información en sí no tuvo efecto. Otras fuer-
zas estaban operando y habían triunfado sobre sus capacidades
57 1 1
claramente excepcionales para investigar y exponer. Su dilema
era cómo combatir los "intereses". Quería hablar con nosotros
porque aún tenía la idea de que la investigación científica podría
ganar el debate. Si la influencia de nuestra investigación pudiera
complementarse con la suya, tal vez su campaña podría llegar
más lejos, o de alguna manera ser más eficaz.
La política de la carretera interoceánica también involucró
distintas escalas, pues era apoyada con entusiasmo por diversos
grupos de interés. El tramo inicial de Cusco a Ocongate había
sido construido en los años 30 y fue parte de una visión nacional
de una red de carreteras que conectaría las grandes haciendas
rurales con las ciudades más grandes de la sierra y de la costa. Sin
embargo, la construcción desde Ocongate hasta Puerto Maldona-
do había sido algo más arbitraria. El tejido conectivo no siempre
fue hecho con el apoyo del Estado. A pesar de ello, poco a poco la
carretera llegó y comenzó a atraer a gente aventurera. La made-
ra, el oro y la tierra fértil que antes eran inaccesibles ya estaban
disponibles para todos los que vinieran a trabajarlos. Llegaron
colonos de toda la sierra peruana, y también de sitios más lejanos
como Rusia, Polonia, Yugoslavia y Corea. Algunos hicieron sus
fortunas, otros perdieron todo. La mayoría o no ganó lo suficien-
te para volver, o ganó justo lo suficiente para que valiera la pena
quedarse. La carretera de Cusco no llegó a Puerto Maldonado
sino hasta la década de los 80. Mientras tanto, los comerciantes
más grandes de la región habían construido pistas de aterrizaje
que eran más fiables que la carretera, dado que esta era a menudo
intransitable, especialmente en temporada de lluvias. Así, la ca-
rretera estimuló la circulación de personas y bienes, a la vez que
produjo nuevos asentamientos. Hacia los años 80, Ocongate se
estableció como pueblo rutero, al igual que los pueblos de Ccatca,
Marcapata, Quincemil, y Masuko. Los habitantes de estos sitios
hicieron campaña incansablemente por la nueva carretera, no
solo a favor de su construcción, sino que también para asegurarse
58 1 1
de que no les pasara por alto. Algunas comunidades incluso des-
truyeron secciones de la nueva carretera, donde se sospechaba
que estaba siendo encaminada lejos de sus asentamientos. Lo que
querían los residentes era que la nueva carretera pasara directa-
mente por sus plazas y calles principales, incluso cuando esto
implicaría destruir la trama urbana de la ciudad. Su deseo era
tener una carretera más rápida y más segura. Las carreteras sus-
tentan las oportunidades de vida de las personas que habitan o se
trasladan a sitios alejados; pero sin una buena carretera, existen
escasas oportunidades de éxito, como resume este extracto de un
hombre que estuvo entre los primeros pobladores mestizos en la
selva alta de la región de Quincemil:
"Imagínese.. . usted tiene su marido y sus hijos, y quiere ir a
la selva a trabajar. ¡Vamos a ir y trabajar allí! Va a través de este
camino malo. Finalmente llegan casi sin ningún deseo de estar
allí. Pero al final han llegado. Primero se hacen una pequeña
choza de hojas y empiezan a trabajar. Pero siempre hay que vol-
ver a Cusco para conseguir alguna cosa para producir el azúcar,
y tienes que traer toda tu comida. Su marido, digamos que él va
a recoger algo de comida para ayudarle a continuar trabajando
allí. En el camino hay un accidente y su marido muere. Ahora
usted es una mujer que vive sola con dos niños o un niño y este
es el problema. Por ahí viene el fracaso. Y siempre es así. Siem-
pre va a fallar si usted no tiene una buena carretera. No hay una
buena carretera aquí, es solo un camino -ni siquiera eso. Un
camino es otra cosa. Esto no es un camino, es el suicidio. Uno
tiene que ir a morir y nada más en este camino".
Nadie podía negar la posibilidad de las nuevas interconexio-
nes que la carretera mejorada haría posible, el deseo de que la
vida pudiera llegar a ser un poco más fácil, un poco menos pre-
caria, un poco menos agotadora. Pero la población local no era la
única en hacer campaña para una nueva carretera. Hacia el año
2006, el Estado brasileño ya había construido una carretera de
59 1 1
muy buena calidad hasta la frontera con Perú, donde esperaba el
enlace a los nuevos mega-puertos de la costa del Pacífico a través
de los cuales tenían la intención de exportar soja a China y a
los creciente_s mercados asiáticos. Y a un nivel más intermedio,
los inversionistas nacionales y regionales estaban pensando en
las-posibilidades del desarrollo de rutas turísticas y de la aper-
tura de nuevos mercados para el intercambio de productos de
las tierras altas y de las tierras bajas (carne, papa, maíz, fruta,
nueces). La nueva carretera ofreció la posibilidad de construir
nuevos futuros desde diferentes ángulos al mismo tiempo. De
hecho, la decisión del Ministerio de Transportes de otorgar un
préstamo para la construcción de esta carretera fue tomada con
el conocimiento de que el proyecto era ampliamente apoyado
por los principales grupos interesados, a nivel ,internacional, na-
cional, regional y local.
Lejos, en Lima, había muchas voces críticas que expresaron
sus preocupaciones hablando de política como un modo de for-
talecer sus acusaciones. Al argumentar que la interoceánica era
sobre todo un proyecto político, se planteaba la posibilidad de
que hubiera un engaño. Algunos consideraron que la carrete-
ra fue hecha estratégicamente para crear consenso político en
tiempos de inestabilidad. Otros señalaron que el razonamiento
económico detrás de este proyecto de construcción nunca había
sido claramente articulado, y temían que el Gobierno estuviese
gastando dinero en una región que, aunque-carente de inversión,
no iba a obtener suficientes ganancias de esta iniciativa para que
los riesgos ambientales valieran la pena. También había indicios
de corrupción. Tanto los procedimientos y controles obligato-
rios con que todo proyecto de inversión pública debe cumplir,
sobre todo en una obra de este tamaño, como la evaluación de
impacto ambiental había sido superficial y solo llevada a cabo
después de que el contrato con el consorcio constructor ya había
60 1 1
sido firmado. 9 Algunos en Lima estaban frustrados por el hecho
que las implacables campañas de las mu~icipalidades de la zona
para preservar la ruta existente de la carretera, habían negado
totalmente cualquier posibilidad de una vía que realmente pu-
diera impulsar" el comercio internacional. Aún existían muchas
curvas, y subidas y bajadas demasiado empinadas. La capitula-
ción ante las demandas de todos los pequeños pueblos a lo largo
de la ruta socavó la posibilidad de constituir una conexión más
racional entre los sitios claves de producción y distribución -es
decir, entre Brasil y los puertos de la costa de Perú. En resumen,
la supuesta funcionalidad y el beneficio público de esta carretera
estaban en duda desde el principio. ¿A qué público sirvió esta
carretera? En la ausencia de una respuesta clara, la mayoría de-
cidió que la carretera era política.
Pensando a través de la política de las infraestructuras, pode-
mos ver que nuestras dos carreteras tienen mucho en común.
Ambas invocan una rica historia de especulación y deseo que
se remonta a la década de los 30, y acumulan y sedimentan aso-
ciaciones de libertad y posibilidad con las superficies conectivas
de carreteras modernas. Ambas también evidencian el apoyo
fluctuante del Estado y reflejan los gestos de apoyo estatal que
se dieron de forma periódica (asociados con presidentes especí-
ficos, Belaúnde Terry y Fujimori sobre todo); pero más que nada
muestran la sensación abrumadora de abandono y descuido que
alimenta el deseo contemporáneo de integración. En última
instancia, las promesas de la carretera oculta la multiplicidad
de sus posibles funciones. En general, la mayoría de la gen-
te quería este camin~. Pero tan pronto como fueron reveladas
9 Ver Bonifaz et al., 2001; Dourojeanni, 1990; Llosa, 2003; Paredes
Pando, 1992. ·
61 1 1
 "política de lo usual". Podemos acercarnos analíticamente a estos
sus características específicas, la carretera que en la realidad se
proyectos desde la economía política, en su sentido más general
est,aba construyendo, se convirtió en algo muy polémico. Una
de una búsqueda por entender cómo fuerzas políticas específi-
carretera rápida construida para apoyar el comercio internacio-
cas afectan la adopción de políticas económicas. Claramente
nal no necesariamente fomenta el desarrollo a nivel local, algo
hay intereses en juego dentro y fuera de estos espacios, donde
que los residentes de los pueblos a lo largo de la carretera intero-
algunos programas son apoyados y otros son ignorados. Las élites
ceánica habían aprendido. En Ocongate, el tramo de la carretera
políticas y económicas buscan avanzar en sus propios intereses
que más se acerca a un pueblo sin destruirlo, pasando por el
asociados a proyectos infraestructurales que están financiados en
poco espacio que existió entre el pueblo y el río, ahora sirve efec-
nombre de un interés público más amplio. También podríamos
tivamente como un bypass. Un pueblo que antes estaba por lo
pensar en términos de gobernabilidad foucaultiana, entendiendo
menos a ocho horas de la ciudad de Cusco está ahora a menos de
los proyectos infraestructurales como modos impersonales de go-
dos horas de distancia, demasiado cerca para ser un lugar óptimo
bernar, diseñados para actuar sobre las personas a través de una
para el viajero que quiere descansar o comer algo. Por lo tanto,
combinación de ordenamiento físico y moral. Las infraestruc-
las posibilidades del comercio han cambiado de una manera
turas, como cualquier otra institución disciplinaria referida por
que la gente todavía está tratando de asimilar. Una señalética
Foucault, suponen modos de control social que son asumidos por
oficial cuelga sobre la carretera interoceánica, poco después de
quienes interactúan con ellas. Los caminos involucran muchas
salir de Cusco, indicando que faltan 2.885 kilómetros para lle-
fuerzas regulatorias diferentes que afectan a vehículos, super-
gar a la ciudad brasileña de Sao Paulo. La posibilidad próxima
ficies y cuerpos en movimiento. Además, estas se prestan para
de esta nueva y poderosa conexión internacional nos recuerda
regímenes de vigilancia, como ocurrió durante la guerra contra
los imaginarios complejos y diferenciados que son inherentes a
Sendero Luminoso, en la cual tanto las fuerzas militares como los
esta carretera. La señalética alude a un proyecto internacional y
senderistas usaban puntos de control y bloqueos camineros para
a una potencial escala de conectividad que está en desacuerdo
infundir terror y controlar a la población. Los caminos canalizan
con las ambiciones de la mayoría de las personas que utilizan
los movimientos al proveer de espacios específicos con relativa
la carretera, quienes tienen pocas posibilidades y ningún deseo
"seguridad" y legibilidad de manera que las sociedades puedan
de viajar tan lejos. En Nauta, la economía local también· tuvo
ser gobernables. La ingeniería civil es una de las ciencias mate-
que hacer frente a nuevos desafíos. Los empleados públicos que
máticas centrales de este proyecto y de la puesta en práctica de un
trabajan en la municipalidad local, las escuelas, los puestos de
régimen de gobierno mediado por la tecnología. 10 Al enfatizar el
salud, las ONGs, e incluso los turistas, ya no necesitan pasar la
diseño, mapeo, planificación y medición, los ingenieros diseñan
noche en el pueblo ahora que !quitos está solo a una hora de dis-
sistemas con una clara referencia a modelos de ordenamiento so-
tancia, y prefieren volver a las comodidades de la gran ciudad. ·
cial y con la intención de producir efectos sociales específicos.
De esta pequeña descripción sobre las dos carreteras podemos
extraer algunas conclusiones iniciales respecto a la política de las
infraestructuras, con la cual las personas están muy sintoniza- -
das, y que podríamos considerar en términos generales como una 10 Ver Joyce, 2003; Mitchell, 2002; Mukjeri, 2009 y Scott, 1998.

63 1 1
62 1 1
 Esta historia no es nueva. Las infraestructuras modernas se
asocian habitualmente con el sueño de un futuro mejor, y están
apoyadas con entusiasmo por los préstamos multilaterales, los
organismos internacionales y los gobiernos nacionales en todo
el mundo como el mejor medio para asegurar el desarrollo y el
progreso económico. Esta promesa descal'!sa en la suposición
de que los seres humanos tienen la capacidad tecnológica para
producir y sostener las condiciones materiales sistémicas me-
diante las cuales se puede optimizar la vida humana. En este
sentido las infraestructuras son la condición sine qua non de la
bio-política, y promulgan el gobierno impersonal e impercep-
tible a través de la producción y reproducción de sus efectos
relacionales. La falta de calidad de las infraestructuras también
es importante. Según lo planteado por Star y Ruhleder (1996),
para ser verdaderamente infraestructurales, los sistemas deben
ser auto-sostenibles, en el sentido que su función principal es la
de mantener a otras actividades, en lugar de ser objeto de una
atención directa por su propio mérito. Los sistemas infraestruc-
turales sin duda requieren la presencia de agentes humanos y
no humanos, y necesitan actos rutinarios de mantenimiento y
reparación, pero en su rol de tejido conectivo que sostiene otras
actividades humanas, un sistema infraestructura! no debiera ne-
cesitar la atención de agencias externas respecto de sus propias
relaciones constitutivas. Cuando las infraestructuras se malo-.
gran, lo que pasa con frecuencia, o cuando no se materializan
como sistemas auto-sostenibles de apoyo, las vemos de un modo
diferente, como sistemas parciales y defectuosos.
Quiero utilizar estas nociones de perturbación e interferencia
como otra manera de pensar acerca de la política de carreteras.
En las posiciones que he discutido hasta ahora, la política surge
en clara oposición a lo racional, lo científico y lo moral. En otras
palabras, denunciar a una carretera por ser política es sugerir
que la política ha dañado de alguna manera la solución óptima
64 1 1
que esta carretera hubiera ofrecido en otras circunstancias. En
lo que sigue, quiero proponer otra manera de aproximarnos a lo
político. Basándome en estudios, tanto de la antropología como
de la ciencia y la tecnología, quiero resituar la política en rela-
ción con las controversias intrínsecas de mundos relacionales.
El argumento se basa en estudios que aplican el concepto del
"ensamblaje" para describir las infraestructuras como entidades
heterogéneas. Este concepto nos hace pensar en todo lo que ex-
cede las relaciones fluidas y no' contenciosas de diseño técnico,
y que se manifiesta más bien como inestabilidad y como la no
coherencia de materiales, habilidades y prácticas heterogéneas.
lA "PERSONEIDAD" DE LAS CARRETERAS
Quizás sorprendentemente, fueron los ingenieros quienes me
ayudaron a pensar en este concepto del "ensamblaje" para apro-
ximarme a las características activas de lo que es una carretera.
Esto no quiere decir que los ingenieros utilicen discursos de
la no coherencia, pero sí están atentos a las interrupciones e
interferencias en los sistemas que crean. Estas interrupciones
e interferencias se derivan de las multiplicidades dinámicas y
complejas propias de cualquier sistema específico, y del hecho
evidente de que ningún sistema existe aisladamente. Es la capa-
cidad relacional de la formación infraestructura! la que en última
instancia socava la arrogancia del sistema auto-sostenible, el
ajuste técnico, y la promesa de la automatización total. De he-
cho, la tarea clave para el ingeniero es encontrar la manera de
contener y limitar la multiplicidad, el dinamismo y la expansión
de los sistemas que crean.
Pese a lo anterior, me sorprendí mucho cuando un ingeniero
en construcción, hablando un día con nosotras sobre su trabajo,
nos explicó: "Un camino es como una persona: no es estático,
es dinámico, crece. Cada día uno aprende más sobre sus pro-
blemas". Al comienzo de nuestro proyecto de investigación,
65 1 1
esperábamos encontrar la razón calculadora de los ingenieros en
negociación o incluso en conflicto con otras concepciones muy
diferentes de las fuerzas ambientales, ·de los procesos de causa Y
efecto, y, por lo tanto, de lo que se necesita para construir una
carretera a través de los Andes. Yo sabía, por los años que había
pasado en los alrededores de Ocongate, que la población local
tenía un fuerte sentido de la personeidad de los elementos del
medio ambiente. Por "personeidad" me refiero al ser persona,
una condición que no necesariamente es sinónima de ser hu-
mano. En este caso, las montañas y la tierra son ampliamente
entendidas como seres vivos, personas que deben ser tratadas
con respeto. También sabía que los ingenieros no lo veían así,
no consideraban que los cerros o la tierra requirieran un sentido
de cuidado interpersonal de la misma manera que mis amigos
de Ocongate consideraban apropiado. Y, sin embargo, este co-
mentario sobre la personeidad de las carreteras parecía sugerir
alguna cercanía con los entendimientos andinos del entorno
consciente más allá de lo que habíamos previsto. Las personas
son, después de todo, partes en una relación en que se ofrecen
perspectivas una sobre otra (Strathern 1991).
A medida que avanzamos en nuestro estudio etnográfico,
. aprendimos rápidamente que los ingenieros involucrados en
la construcción de carreteras tienen una orientación pragmá-
tica del mundo, la cual está preocupada por cómo las cosas se
mantienen unidas -en otras palabras, por sus relaciones de
coexistencia- más que por aquello que son, es decir, sus carac-
terísticas intrínsecas. Construir una carretera requiere que el
ingeniero esté atento a todo tipo de inestabilidades: en la fuerza
de trabajo, la maquinaria, el entorno material, y en las motivacio-
nes y orientaciones del cliente, los financieros, los accionistas,
etc. Los ingenieros están así orientados profesionalmente a las
múltiples posibilidades de los procesos transformativos y no a las
descripciones singulares de cómo son las cosas. Los comentarios
66 1 f
acerca de la personeidad de la carretera reflejan esta orienta-
ción y la sensación que su trabajo implica el compromiso con
una formación emergente y relacional, que tiene necesidades,
problemas, y capacidades para el crecimiento y el cambio. El in-
geniero, en el contexto de esta conversación, se presentó como
alguien que tenía que nutrir y criar la carretera, ayudarla con
sus problemas hasta que, supuestamente, pudiera entregarla ya
formada, como un ser autónomo que pudiera cuidarse, o por lo
menos dejarla en manos de otros. Al terminar un proyecto, el
ingeniero ya no es el responsable. También es interesante re-
flexionar que, en otras ocasiones, los ingenieros expresaron sus
frustraciones respecto a que a la población local no le importaba
cuidar las carreteras. Se quejaron de que no sabían tratarlas bien
y que no pensaban en las necesidades básicas de la superficie de
la carretera una vez que la carretera estaba allí: la gente seguía
con su vida y no se fijaba mucho en ella, bloqueaba los canales
de drenaje, por ejemplo, y así el agua se asentaba en el asfalto y
corroía la superficie. Los ingenieros saben que esta falta de aten-
ción provoca una respuesta material.
En 2010, Jane Bennett escribió un influyente libro - Vibrant
Matter- que pedía un reconocimiento de la agencia política de
las fuerzas materiales. Bennett es una dentista política, y dirige
su esfuerzo analítico hacia la introducción de las fuerzas ma-
teriales en los análisis de procesos políticos. Con este fin, ella
muestra cómo las entidades materiales no son ni fijas ni estables,
sino que existen como fuerzas energéticas que juegan su par-
te en la formación de los mundos sociales. Tomando ejemplos
tales como la materia de residuos sólidos u objetos metálicos,
Bennett se interesa en los materiales como ensamblajes que di-
versamente resisten o se ajustan a las intenciones humanas. Los
materiales no son entidades pasivas sobre los cuales los seres
humanos actúan, sino que existen en el mundo como fuerzas
activas que intervienen y requieren atención. Ella reconoce que
67 1 f
los materiales a menudo no parecen ser particularmente activos
y mayormente existen en un estado aparentemente estable, por
lo que suelen ser ignorados. Los materiales que describe cierta-
mente no se abordan de forma rutinaria como fuerzas políticas.
Para Bennett, el valor de introducir una noción de lo político
para referiFse a los procesos del mundo material reside en las
posibilidades de pensar en modos alternativos de acción política
que no se basen solamente en la intención humana. Su punto
es que la materia tiene una potencia activa o vitalidad que no
se basa en el compromiso humano, aunque podría ser sensible
a tal compromiso. En materia política, Bennett, por lo tanto, ar-
gumenta que deberíamos estar atentos a la agencia de la materia
vital y, siguiendo al filósofo Ranciere, analiza los actos políticos
en términos de la capacidad de generar efectos perturbadores:
"un acto político no solo altera, perturba de tal forma que cam-
bia radicalmente lo que la gente puede 'ver': reparte lo sensible;
derriba el régimen de lo perceptible" (2010: 106-107).
Ninguno de los ingenieros con quienes trabajamos hablaron
explícitamente de la agencia política de los materiales, pero sin
duda se acercaron a los materiales de una manera tal que podría
ser considerada compatible con la propuesta de Bennett. El tra-
bajo de la construcción de carreteras se trata sobre todo de la
negociación y el compromiso entre las diversas fuerzas materia-
les. En el camino, he adquirido una fascinación con el hormigón
que no hubiera creído posible antes de mi compromiso con el
proceso de construcción. El hormigón es un material compues-
to, a partir de la mezcla de cemento, agua y agregados, que son
típicamente arena y piedra chancada. Las propiedades específi-
cas del hormigón surgen en la mezcla, en las proporciones de
cemento y agua, y en los efectos de los agregados. El hormigón
es quizás mejor descrito como un proceso más que un m~terial:
el material tiene que ser montado, no existe en forma cruda
(Forty 2012). En un cierto sentido, es un material sintético, pero
68 1 :¡
a diferencia de otros productos sintéticos carece de perfectibi-
lidad. Sus componentes son intrínsecamente variables y, por lo
tanto, existe siempre un cierto grado de imprevisibilidad tanto
en la forma que toma el hormigón como en las formas en que
continúa reaccionando a sus relaciones ambientales, en particu-
lar a las diversas propiedades químicas del agua con que entra
en contacto, desde las lluvias del cielo y hasta las aguas del sue-
lo. El hormigón es un material impredecible, pues mientras el
componente de cemento es totalmente previsible, producido y
distribuido como material genérico y fiable, las cualidades de los
agregados y el agua siempre varían. De este modo los ingenieros
no pueden conocer el hormigón de antemano~ primero tienen
que llegar a conocer los agregados y las cualidades del agua, algo
que hacen mediante la participación en un proceso continuo
de toma de muestras, realización de pruebas y modelación de
efectos. Cuando encuentran la mezcla que se conforma con la
especificación requerida por contrato, la fórmula se traduce en
un algoritmo que controla las proporciones que se activan en las
hormigoneras. Aun así, la fórmula nunca es estable y las pruebas
siguen en la medida en que cambian las condiciones. La nece-
sidad de conocer los agregados trae sus propios problemas ya
que suele ser difícil conseguir una fuente segura de materiales.
Por lo general estos son dE': la zona, por lo cual están rodeados
de múltiples imponderables: formas de posesión, logística de
transporte, retos de almacenamiento y limitaciones relativas a
las cantidades disponibles en cualquier momento o lugar en par-
ticular. Una vez montado y configurado, el hormigón también
tiene que sobrevivir en un entorno cambiante. El hormigón se
extiende sobre una superficie que es de por sí inestable. Por lo
tanto, además de sus componentes variables, las formaciones
geológicas, zonas sísmicas, líneas de falla, sistemas hidráulicos,
etc., son parte integral de la forma en que el hormigón se com-
portará. En resumen, el hormigón es un material político en los
69 1 :¡
 términos de Bennett. Es conocido por sus efectos (porque no
tiene propiedades intrínsecas), actúa en el mundo y es constitu-
yente del mundo. Es un ejemplo de la reunión de lo heterogéneo,
tanto en términos sociales como materiales.
POLÍTICAS ONTOLÓGICAS
La personeidad de los caminos está así intrínsecamente conecta-
da a la vitalidad material del hormigón. Sin embargo, hay otros
registros de la política que los ingenieros son menos propensos a
adoptar, como los que se discuten en los estudios de Marisol de
la Cadena sobre visiones "cosmopolíticas" en los Andes (2010).
De la Cadena también se refiere a Ranciere en su articulación
de la "política como una relación de desacuerdo entre mundos
-como la 'reunión de lo heterogéneo' en las palabras de
Ranciere (1999: 32)" (2010: 346). Al igual que con la discusión
de Bennett sobre la materia vital, la vitalidad que está en jue-
go en este argumento da cuenta de lo material pero ahora se
presenta como un encuadre ontológico específico que pone de
relieve la agencia de las fuerzas de la tierra y de las montañas. La
reunión de lo heterogéneo en esta formulación se trata de una
confrontación ontológica entre un mundo de naturaleza univer-
sal y singular (el mundo de la ciencia y la tecnología, activado en
las prácticas humanas de conocer y controlar la naturaleza ex-
terna) y un mundo de múltiples naturalezas-culturas (el mundo
· de agricultores y pastores andinos activado en enfrentamientos
con las fuerzas de la tierra y de las montañas a través del recono-
cimiento de que los mundos de vida humanos pueden no ser ni
universales ni singulares, y que nuestro "universo" se describe
mejor como "pluriverso"). De la Cadena argumenta que los cam-
pesinos andinos se relacionan con las montañas y la tierra como
gente. Al hacerlo, postulan la existencia de fuerzas que van más
allá de lo humano, las cuales coexisten y afectan nuestro mundo
en formas disruptivas en relación a la intencionalidad humana
70 1 1 71 1 1
y que en última instancia se encuent~an más allá del control hu-
mano. Mucho se ha escrito en las etnografías andinistas sobre
los poderes de la tierra y de las montañas, de su naturaleza ca-
prichosa, su capacidad para destruir, y también para dar vida, y
del compromiso nervioso mediante el cual los seres humanos
intentan agradarlas o apaciguarlas con continuos actos de reco-
nocimiento y respeto, y con ofrendas regulares de coca, alcohol
y "comidas" o "despachos", que hoy en día se ofrecen en vez de
sacrificio de animales o vidas humanas que marcaron esta rela-
ción volátil entre los humanos y el medio ambiente sensible en
tiempos pre-coloniales. De la Cadena está interesada en explorar
cómo en los últimos años las fuerzas del entorno se han con-
vertido en actores políticos visibles, reconocidas como sujetos
de derechos en las constituciones tanto de Ecuador como de
Bolivia. Se nota que cada vez más se hacen visibles también en
los conflictos ambientales, especialmente en torno a la minería
y la privatización del agua. En estas situaciones, las montañas
(los apus) y las fuerzas de la tierra (los tirakuna) se invocan como
personas, y además como personas con quienes los seres huma-
nos pueden construir relaciones sociales. Cuando De la Cadena
preguntó a un curandero/chamán de las alturas de Ocongate si
las montañas tenían cosas en común, si el cerro Ausangate era
igual a Machu Picchu, le respondió: "No, ellos son diferentes.
Conozco mucho mejor al Ausangate; yo sé lo que le gusta, él me
conoce demasiado. En cierto modo conozco también al Machu
Picchu porque voy allí con los turistas ahora. Estoy empezando
a conocerlo. Pero no estoy seguro de lo que le gusta, así que hago
todo lo posible por complacerlo" (2010: 351).
El entendimiento etnográfico de Marisol de la Cadena sobre
las políticas ontológicas no es igual al de Bennett sobre la políti-
ca de los materiales que esta última propone en sus discusiones
sobre la materia vital. ¿En qué formas estas perspectivas sobre la
vitalidad de los materiales son comparables? ¿Es conmensurable
la vitalidad que presentan los materiales? ¿Su personeidad in-
troduce nuevas y productivas formas de relacionarnos con la
política de los mundos vividos andinos? La etnografía sobre los
proyectos de construcción de carreteras nos ofrece una manera
de pensar que cruza ambas perspectivas analíticas.
Existen claras diferencias entre la afirmación del ingeniero
que declara que la carretera es como una persona, y el reconoci-
miento andino de las sensibilidades de las montañas y los suelos.
Para empezar, se podría argumentar que el ingeniero habla me-
tafóricamente, la personalidad de la carretera se ofrece como
una manera de hablar de lo material en proceso, de su capaci-
dad para sorprender, de la forma en que crece, de sus dinámicas
relacionales. Estas cualidades no se extienden más allá de los
parámetros que el ingeniero proporciona en su intento de comu-
nicar lo que la construcción de una carretera implica en términos
de ocupaciones materiales. Las montañas y suelos andinos,
por el contrario, no son "como" personas para los campesinos
y pastores. Como afirma De la Cadena, ellos son personas (no
humanos), seres sensibles, actuando con voluntad e intenciona-
lidad. Entendí con claridad estas diferencias al conocer el caso
de la primera muerte que tuvo lugar en la construcción de la ca-
rretera interoceánica. Un hombre había ido marcha atrás en una
pesada motoniveladora, sin darse cuenta que un colega estaba
detrás de la máquina. La compañía despidió inmediatamente al
conductor y él fue responsabilizado por esa muerte. Su despido
fue totalmente en consonancia con las directrices que se habían
1
dado a todos los trabajadores en su inducción al sitio de trabajo:
nunca hay una excusa aceptable para un accidente. Se espera
que cada trabajador asuma responsabilidad por sus acciones, de
manera que siempre deben actuar con cuidado y precaución.
No hacerlo es arriesgar la vida de otro. Estas medidas llegaron
incluso al extremo de requerir que los trabajadores comieran y
durmieran bien, para que estuviesen alertas en todo momento
72 1 1
y eventualidad. Sin embargo, otros tenían una interpretación
diferente. Tanto el conductor y la víctima habían tenido mala
suerte, uno perdió la vida, el otro su posibilidad de ganarse la
vida. Lugareños cercanos a la obra habían calculado que por lo
menos ocho personas tenían que morir en un proyecto de este
tamaño. Los tirakuna reclamaban las vidas en compensación por
los daños, por el corte, por la extracción de materiales, por el
desplazamiento de los suelos. Estas intervenciones violentas se
han efectuado sin ninguna autorización, ni han sido compensa-
das con el cuidado adecuado. La tierra y las montañas no habían
sido suficientemente aplacadas y se podía esperar que buscasen
a su manera reponer su vitalidad empobrecida a costa de la vi-
talidad humana. El hombre que había sido atropellado no había
sido capaz de moverse cuando vio que la motoniveladora venía
hacia él. La tierra le había agarrado y no le dejó escapar, y así
había perdido la vida.
CON CLUSIONES
En este capítulo me he referido a las políticas de la naturaleza
para cuestionar nuestro acercamiento a la política, sugiriendo
que la noción de Stengers sobre lo "cosmopolítico" y el enfoque
de Ranciere de lo político como "la reunión de lo heterogéneo
en relaciones de desacuerdo" pueden llevarnos más lejos que
aquellas perspectivas que confinan lo político a un conflicto de
intereses. Estos conflictos son ciertamente importantes y muy
visibles, pero no tienen relevancia como para desbaratar los
arreglos políticos modernos que dan forma a los términos del
debate. Sin embargo, esta no es una discusión filosófica. Mi et-
nografía sobre la construcción de carreteras me enfrentó a dos
formas de entender la vitalidad material muy contrastantes, las
cuales, sugiero, presentan diferentes enfoques de lo político.
Estas interpretaciones desbaratan algunas suposiciones muy
comunes. En particular he tratado de desestabilizar la noción
73 1 1
que los ingenieros de construcción, en tanto expertos técni-
cos modernos trabajan con una noción de naturaleza singular,
mientras que los campesinos y pastores andinos movilizan un
"pluriverso" de naturaleza-culturas. El enfoque en la personei-
dad nos ayuda a pensar a través de las diferencias de manera
más matizada, y ofrece algunas cualificaciones interesantes so-
bre las políticas ontológicas, es decir, que no es simplemente
una conciencia de la relacionalidad o un entendimiento de la
intrínseca incognoscibilidad de algunas entidades relacionales,
o incluso la aceptación de los materiales como entidades vivas lo
que caracteriza a las orientaciones ontológicas específicas de los
campesinos y de los ingenieros. Tanto los ingenieros como los
campesinos piensan sobre seres relacionales y están pendientes
de cómo las entidades no humanas crean relaciones más allá de
las condiciones específicas de cualquier participación humana
particular. Existe también un terreno en c-o mún en este enten:-
dimiento que las fuerzas no humanas pueden conocerse solo
en la práctica, y que el conocimiento es experimental, siempre
abierto y particular.
El detalle etnográfico me ayudó a pensar sobre las diferencias
en las nociones de personeidad humana. Para los ingenieros es la
carretera la que es como una persona, no los materiales, las pie-
dras, el agua y la arena que son usados para hacer el hormigón.
Estos son los materiales que tienen vida para los campesinos;
quienes nunca hablaron de la c~retera de esta forma. Nunca he
escuchado a un campesino referirse a la personeidad del hormi-
gón o a que el hormigón tenga una voluntad o agencia como la
humana, a pesar de su vitalidad compleja y dinámica. Aquí nos
encontramos con la significancia del trabajo etnográfico para
pensar sobre las políticas ontológicas. Los marcos ontológicos
emergen en y a través de relaciones específicas y prácticas en
las cuales los mundos Vividos son constituidos, reproducidos
y transformados. Los ingenieros trabajan para hacer que los
74 rt
caminos existan. Ellos buscan producir estructuras estables
al entender y participar en las fuerzas materiales, complejas y
específicas, de los sitios en los cuales trabajan. El objetivo de
construir una superficie de hormigón lisa y sin imperfecciones
requiere que ellos entiendan y participen en las propiedades
relacionales de materiales específicos. Los campesinos y los
pastores están menos interesados en la carretera como un ser vi-
viente. Esta es asumida más o menos como un artefacto humano
funcional y no como uno por el que se sientan particularmen-
te responsables. Sus entendimientos sobre los emplazamientos
y sus compromisos medioambientales son desarrollados como
preocupaciones sobre las fuentes de agua, y sobre los suelos que
puedan sostener el crecimiento de las plantas y los animales.
El desafío, sobre el cual Stengers ha llamado nuestra atención,
es pensar cómo podemos imaginar políticas de la naturaleza que
asuman estas diferencias no como una tensión entre aspectos
de hecho (políticas sobre lo bueno y lo malo), sino como una
tensión entre intereses que se producen en espacios donde la
multiplicidad no puede necesariamente ser adaptada. Es en
respuesta a este desáfío que los sistemas infraestructurales pue-
den proveernos de vibrantes sitios de investigación empírica.
Al observar cómo estos sistemas simultáneamente establecen y
trascienden distinciones categóricas, nuestra atención se vuelca
a aquellos espacios de experimentación en donde tanto las "po-
líticas" como la "naturaleza" toman forma.
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78 1 f 79 1 f
 . ""POR DÓNDE VA A PASAR El ELEFANTE?
VA A PASAR POR LA ALDEA".
BIEN ESTAR HUMANO, DESARROLLO Y LAS POLÍTICAS
DE LA NATU RA LEZA EN ( HIAWA, ZAM BIA11

SARAH C. WH ITE

En Chiawa, Zambia, hay una representación dominante de la

"política de la naturaleza". Este es el "conflicto humano-vida sal-
vaje", que evoca el choque de intereses entre las personas locales
y los animales salvajes entre los que viven. No se pone en duda tal
tensión, ya que las personas diariamente buscan mitigar el riesgo
de lesiones y de daños a sus medios de subsistencia provocados
por animales salvajes. Lo que sugiere este artículo, sin embargo,
es que enmarcar este asunto en términos de un "conflicto huma-
no-vida salvaje" oculta conflictos sociales más fundamentales en
términos de grandes diferencias de riqueza y poder.
El artículo inicia presentando Chiawa, el lugar donde se reali-
zó el estudio, señalando los extremos de la riqueza y la pobreza
local. La siguiente sección presenta el enfoque metodológico
adoptado en el presente estudio, incluyendo una breve discu-
sión de las razones para centrarse en el bienestar, situando este
estudio en el contexto más amplio de literatura sobre esta temá-
tica. El cuerpo principal del documento explora las dimensiones
claves de las políticas de la naturaleza y del bienestar en Chiawa.
El artículo concluye con una reflexión sobre el valor de centrarse
conjuntamente en las políticas de la naturaleza y del bienestar,
y sus implicaciones.

11 Traducción de Daniela Jacob y Juan Loera González.

81 1 1
( HI AWA
Chiawa es parte del distrito Kafue, provincia de Lusaka, a lo
largo de la frontera con Zimbabue en el sudeste de Zambia.
Dos ríos mayores, el Kafue y el Zambezi, constituyen sus fron-
teras naturales en el sur y el este. Al norte están las montañas
del escarpado de Zambezi, al oeste el parque nacional de Bajo
Zambezi. Chiawa fue declarado Lugar de Manejo de Caza [Game
Management Area] en 1991.
A pesar de encontrarse a menos de tres horas de Lusaka en au-
tomóvil, la mala condición de los caminos y la dependencia de un
ferry para cruzar el Kafue han contribuido a construir la imagen
de Chiawa como un lugar "remoto". Las dificultades de acceso
han representado problemas significativos para los locales, ya que
los servicios en Chiawa son básicos, lo que implica que requieren
desplazarse a otros centros para acceder a la mayor parte de los
negocios, servicios públicos, así como a asistencia hospitalaria. El
transporte se facilitó en el2014 con la finalización de un puente y
la construcción de un nuevo camino desde Lusaka a través del es-
carpado terreno. Las implicaciones sociales de esta intervención
están aún por conocerse. La marginalidad de Chiawa es reforza-
da por el hecho de que su población es principalmente del pueblo
Goba, cuyos descendientes hoy habitan Zimbabue, y constituyen
una minoría muy pequeña dentro de Zambia.
Chiawa es una tierra de contrastes. La población se concentra a
lo largo de los ríos. Por un lado, comprende aldeas donde las perso-
nas habitan predominantemente estructuras redondas construidas
con barro, cocin~ndo mayoritariamente en hornos de greda y cul-
tivando campos de secano con azadones idénticos a los que sus
padres utilizaban. Por otro lado, sobresalen lujosos lodges de safari
en recintos cercados, donde visitantes acaudalados pueden combi-
nar confort y placer con una experiencia auténticamente agreste
entre los matorrales y observando el África legendaria mientras
bestias grandes deambulan sin ser molestadas. En el interior de
82 1 f 83
Chiawa existe otro contraste; grandes tableros de anuncios y cer-
cas eléctricas proclaman un África muy diferente: "alimentando
a la nación" a través de la agricultura intensiva. Zambeef, una de
las mayores empresas agrícolas integradas en Zambia, tiene un
total de 10.000 hectáreas en Chiawa, más de un tercio de las cua-
les están produciendo trigo, maíz y soja bajo irrigación intensiva
(Zambeef 2009, Lusaka Times 2009).
El contexto puede sugerir una variedad de enfoques para
analizar las "políticas de la naturaleza", pero de hecho solo uno
predomina. Presentado como el "conflicto humano-vida salva-
je", este plantea una tensión fundamental entre los aldeanos y
la vida salvaje. Sostenida por los lodges de safari y algunas for-
mas de promoción conservacionistas, la narrativa se construye
de la siguiente manera: ya que la población ha aumentado, las
personas están progresivamente invadiendo la tierra donde
los animales salvajes han vivido o viajado. Adicionalmente, las
comunidades locales, en precariedad económica e ignorancia,
y cuyo bienestar físico y modos de subsistencia se ven amena-
zados por los animales salvajes, pueden llevar a cabo prácticas
agrícolas y de caza furtiva que ponen en peligro la conservación
local. Las personas locales deben, por lo tanto, ser educadas y
sus comportamientos vigilados para prevenir el daño a los ani-
males salvajes y para promover una agricultura más sustentable.
Los aldeanos de Chiawa le dan al conflicto un giro ligeramente
distinto. Para ellos el asunto es la amenaza que los animales sal-
vajes constituyen en sus vidas y modos de subsistencia, lo que
ocurre debido a que, para la autoridad, son los animales, más
que las personas, los que tienen prioridad.
El marco dominante del enfoque humano-vida salvaje es
extrañamente familiar. Evoca a narrativas coloniales que pre-
sentaban a las personas locales como incapaces de gobernarse a
sí mismas, necesitando intervención y regulación externas. En
tiempos poscoloniales parece que los reclamos ambientales son
1 f
particularmente propensos a este tipo de argumentos. Ansieda-
des sobre el "boom" o "explosión" de población son un ejemplo
(Ehrlich 1968), atribuir la deforestación a la demanda de los al-
deanos por combustible para cocinar es otro (Echkholm 1975).
Con ello no argumento que el crecimiento de la población es
irrelevante en los asuntos medioambientales, ni que todas las
prácticas de combustión de los aldeanos sean sustentables.
Pero en ambos casos el foco de la culpa está puesto en los po-
bres y marginalizados, en modos que obscurecen, por ejemplo,
grandes diferencias en el consumo de energía per cápita, o el
impacto altamente perjudicial de la tala a gran escala -muchas
veces ilegal- que hacen las grandes compañías, a veces con la
complicidad de funcionarios estatales.
INVESTIGANDO BIENESTAR
La investigación que presenta este artículo no tenía como pro-
pósito indagar en las políticas de la naturaleza. Más bien, su
enfoque se encontraba en el bienestar y la pobreza, apuntando
a probar el "valor agregado" de mirar a las dimensiones subje-
tivas del bienestar en el contexto de desarrollo internacionalY
El bienestar es atractivo por su orientación positiva, consideran-
do a las personas como activas y no pasivas, poniendo énfasis
en lo que ellas tienen, pueden hacer o esperan, más que en sus
problemas, deficiencias o lo que les hace falta. También provee ·
una aproximación holística, situando indicadores materiales
convencionales en el contexto de otras cosas que importan a las
personas. Finalmente, es centrado en la persona, dando énfasis a
lo subjetivo, cómo las personas están pensando y sintiendo sobre
12 El proyecto de investigación es Wellbeing and Poverty Pathways (2010-
2014). Además de Chiawa incluyó un estudio paralelo en el distrito de
Sarguja, estado de Chattisgarh, India. Ver www.wellbeingpathways.org
para más detalles.
84 1 1
sus vidas, incluyendo el modo en que esto es moldeado por la
cultura, los valores y los significados (White 2010).
Un punto de partida clave para la investigación es el compro-
miso de reflejar lo más cercanamente posible el modo en que las
personas en contextos marginales en el sur global pensaban y
hablaban sobre el bienestar. Sin embargo, el propósito era explo-
rar las relaciones y las tensiones entre perspectivas subjetivas y
circunstancias externas, por lo que tuvimos que separar los pen-
samientos y sentimientos de estas personas de sus situaciones
"objetivas". Esto contrasta con la manera en que empíricamente
las personas tendían a mezclar ambos mientras hablaban.
La investigación desarrolló una nueva aproximación que lla-
mamos "bienestar interno" para distinguirlo de alternativas
existentes. El bienestar interno es definido como lo que las per-
sonas piensan y sienten que son capaces de ser y hacer por sí
mismas. Es una aproximación psico-social, que enfatiza la co-
nexión de las personas a sus particulares contextos sociales y
culturales, más que procesos psicológicos internos. Está hecho
de siete dominios interconectados: confianza económica, agen-
cia y participación, conexiones sociales, relaciones cercanas,
competencia y autoestima, salud física y mental, valores y sig-
nificado. Estos fueron derivados a través de una combinación de
reflexión sobre nuestro trabajo previo y el de otros, una extensa
preparación, prospección y análisis psicométrico (White et al.
2014, Blanca y Jha 2014).
No es posible proveer aquí una discusión extensiva de dis-
tintos enfoques sobre el bienestar, sin embargo, vale la pena
mencionar brevemente las diferencias principales entre ellos,
para poder ubicar teóricamente la aproximación que aquí toma-
mos. La aproximación dominante es el bienestar subjetivo (BS),
en el que son las personas mismas que califican su felicidad y/o
la satisfacción con sus vidas (por ejemplo, Diener 2000). El
bienestar psicológico tiene un énfasis más sustantivo sobre el
85 1 1
funcionamiento mental óptimo. Ejemplos prominentes son los
estudios de seis campos propuesta por Ryff y sus colegas (Ryff
1989), y la teoría de la autodeterminación que concibe el bie-
nestar psicológico como el resultado de la satisfacción de tres
necesidades psicológicas universales: competencia, autonomía
y relaciones de afinidad (Ryan y Deci 2001). Enfoques psicoso-
ciales resaltan la importancia del contexto y del bienestar social,
más q~e los procesos psicológicos internos. El enfoque en las
capacidades propuesto por Amartya Sen es una contribución
importante de las ciencias económicas para destacar materias
primas cotizadas ( commodities) por un lado y utilidades por el
otro (Sen 1983). Las capacidades son definidas como alterna-
tivas de lo que la gente puede ser y hacer, incluyendo algunas
dimensiones sociales y mentales (Sen 1993). Investigaciones
realizadas en el Wellbeing in Developing Countries Research
Group (WeD) [Grupo de Investigación sobre Bienestar en Paí-
ses en Desarrollo] destaca la interrelación de las dimensiones
materiales, relacionales y subjetivas del bienestar (Gough y
McGregor 2007, Wbite 2010). El buen vivir en Bolivia y Ecua-
dor en particular, pero también en Latinoamérica en general,
combina cosmologías indígenas y políticas de izquierda en una
perspectiva sobre lo que significa "vivir bien" (Radcliffe 2009).
METODO LOG ÍA
El estudio de Chiawa involucró dos rondas de cuatro meses
de trabajo de campo, de agosto a noviembre, de 2010 y 2012.
El trabajo en terreno fue guiado por un investigador (indio) con
un equipo local de tres personas. El año 2010 encuestamos a 412
personas; en 2012 a 370, incluyendo 52 mujeres jefas de familia.
358 casos fueron encuestados ambos años.
La encuesta combinó preguntas objetivas (auto-reportadas)
sobre estilo de vida, educación, salud y asistencia socif!.l con pre-
guntas subjetivas sobre las perspectivas propias de las personas.
86 1 f 87 1
Maridos y esposas fueron entrevistados separadamente (nuestro
objetivo mínimo eran 150 parejas), y las mujeres jefas de hogar
fueron entrevistadas como un grupo conocido por ser particu-
larmente vulnerable en términos sociales y económicos (nuestro
objetivo mínimo era 50 mujeres jefas de hogar)Y
Las encuestas fueron llevadas a cabo en Goba, Nyanja o inglés.
Si un miembro internacional del equipo de investigación estaba
presente, fueron traducidas al inglés de forma simultánea; de lo
contrario, se llevaron a cabo únicamente en el idioma en que el
entrevistado se sentía más cómodo. Las respuestas se registraron
en un formulario de encuesta en inglés y después fueron introdu-
cidas en planillas Excel; a continuación fueron traducidas para su
análisis en SPSS. Tenemos registros cualitativos de comentarios
que las personas hicieron durante 54 entrevistas. También reali-
zamos 52 entrevistas abiertas de historia de vida y una discusión
de grupo focal, las cuales fueron traducidas simultáneamente,
grabadas y transcritas textualmente. Estas han sido codificadas
y analizadas a mano, y usando el software de análisis cualitativo
Nvivo. Estas entrevistas son la fuente de las citaciones presen-
tes en el texto. Estas son identificadas por tipo de encuestado
(HC=hombre casado; MC=mujer casada; MS=mujer soltera) y
con el número de encuestado. Cuando existe un intercambio en-
tre investigador y entrevistado, el investigador es mostrado como
I (investigador) y el entrevistado como E (entrevistado).
lA PRIM ERA PO LÍTI CA DE LA NATURALEZA : AG UA
"La vida en este momento en Chiawa es difícil, no es del mismo
modo en que solía ser en el pasado .. . nos enfrentamos a un mon-
tón de desafíos. Tal vez el primer desafío es la situación agrícola;
13 Para más información de la aproximación metodológica ver White e
Iba (2014), White et al., (2014)
t
no somos capaces de cultivar de la forma en que solíamos de-
altas estaba quemada por el sol, éramos capaces de obtener un
bido al pobre patrón de lluvias, también a causa del conflicto poco de los mataros".
animal-humano... también, por las inundaciones. Cuando las
I: "Parece un plan sensato. ¿Cómo estuvo la última cosecha?"
compuertas del vertedero son abiertas, entonces los cultivos son
E: "En el matoro ahí, no cosechamos nada porque todo el maíz
arrastrados por las inundaciones. Esos son el tipo de dificultades
fue arrastrado por las inundaciones, pero en las tierras altas fui-
o desafíos con que nos enfrentamos en Chiawa" (HC OS). mos capaces de cosechar SO kg de sorgo" (MC 111).
Había un consenso universal en que la agricultura en Chiawa
Tres factores han comprometido la agricultura en las tierras
era mucho mejor antes que ahora. Claro que, al evaluar esto, es
rivereñas de matoro. La represa Kariba, una fuente importante
importante tener en cuenta el peligro de la nostalgia, es decir, la de energía hidroeléctrica, fue construida río arriba en Chiawa
tendencia de las personas a mirar el pasado y creer que siempre
en los años SO. El primer efecto fue que esto removió la crecida
lo pasado fue mejor. De toda suerte, una convergencia de evi-
y la disminución naturales del Zambezi que restablecía la fertili-
dencia primaria y secundaria sugiere que la percepción de una
aad de los mataros a través de los depósitos aluviales que llevaba.
situación agrícola cada vez más adversa de hecho se justifica.
En segundo lugar, cuando la represa estaba llena los vertederos
Para entender esto, es necesario presentar algunos anteceden-
se abren, causando inundaciones rápidas y desastrosas río abajo.
tes sobre las prácticas agrícolas locales. Lancaster (1981) realizó
En dos años de nuestra investigación las cosechas fueron gol-
un estudio etnográfico entre los Goba muy cerca de Chiawa.
peadas por la inundación en uno (2009-2010) y por la sequía
Él cita fuentes coloniales de comienzos del siglo XX, señalan-
Y la inundación en otro (2011-2012). El tercer efecto es que el
do que los asentamientos de pueblos se encuentran donde hay
a~ceso_ de los aldeanos a las tierras de matoro se ha reducido sig-
disponibilidad de agua durante todo el año (Lancaster 1981:
mficativamente por el acaparamiento de la tierra que bordea los
26-27). Las parcelas agrícolas eran entonces -al igual que hoy- lodges de safari.
de dos tipos. La fertilidad del suelo a lo largo de la ribera del
Hay una fuerte percepción local de que los patrones del clima
río, combinada con un acceso abundante al agua, significa que
han cambiado, con la reducción de la lluvia y una mayor vul-
los huertos mataros en la proximidad de riachuelos y ríos han
nerabilidad a la sequía. A pesar de esto, los registros históricos
sido populares por mucho tiempo; sin embargo, también se les
del_ clima no sugieren una disminución general en las precipi-
considera como riesgosos en su carácter de complementos a los
taciOnes, por lo que es probable que la sequía refleje otros tipos
campos más grandes dependientes de lluvias de verano donde de degradación medioambiental (Rolf Shenton, comunicación
crece la mayor parte de la cosecha. Hablando en el 2010, una
perso~al, 2013). Mientras tanto, a pesar de que hay irrigación
mujer de mediana edad describió el pensamiento detrás de esto: extensiva altamente mecanizada en las plantaciones de la
E: "Decidimos tener tanto matoro como tierra seca por la in-
agroindustria, virtualmente ningún aldeano promedio tiene ac-
certidumbre. A veces en los mataros, cuando las puertas de los ceso a los campos de irrigación.
vertederos se abrían, el maíz podía ser arrastrado y entonces
En nuestras dos rondas de trabajo en terreno había una di-
sobrevivíamos de lo que obteníamos de las tierras altas. A ve- ferencia notable en la proporción de personas que informaban
ces cuando teníamos poca lluvia, y toda la cosecha en las tierras haber cultivado. En 2010, el 97% de los encuestados mencionó

88 1 1
89 1 1
que había cultivado por lo menos una cosecha. El año 2012, solo
el 78% dijo que había cultivado el año anterior. La reducción
de casi 20% en el número de personas que informaba haber
plantado cosechas sugiere que la agricultura ha pasado a ser vis-
ta como algo tan precario que muchas personas han dejado de
plantar del todo. Esto es consistente con la evidencia de Harland
(2008: 170) que registra un declive rápido en las áreas culti-
vadas por los 29 hogares que estudió. En 1991, los 29 hogares
cultivaron tierras de regadío cubfiendo en total 66 hectáreas.
Para el 2005, solo 12 hogares seguían cultivando en tierras de
regadío con un total de 16 hectáreas. De modo similar, en los
mataros en el año 1998, los 29 hogares cultivaban un total de 77
hectáreas. Para el2005 esto había caído a 21 hogares, y a un total
de 32 hectáreas. Harland también nota que la proporción de tie-
rra cultivada por hogares donde las mujeres son jefas de familia
había incrementado marcadamente con el tiempo, y relaciona
esto a opciones más limitadas de diversificación que tienen las
mujeres solteras (ibíd. ).
lA SEGUNDA POLÍTICA DE LA NATURALEZA: ANIMALES
"Algunos animales salvajes van a venir a comer en tus campos y
entonces nada más te será dado. Así que estos son el tipo de pro-
blemas que me preocupan mucho, todos y cada uno [de ellos],
porqu,e en este pueblo de donde soy originario la vida está lle-
na de hambre. Hambre no porque seamos flojos, sino hambre
porque existen fuerzas naturales, que hay fuerzas naturales arti-
ficiales que causan este problema" (MS 09).
Los peligros de la proximidad creciente de los animales salvajes
es la mayor preocupación de los habitantes en Chiawa. Esto afec-
ta a las personas de múltiples maneras. En el peor de los casos,
implica perder la vida. Un anciano fue matado por un elefante
durante nuestra segunda ronda de trabajo en terreno. Había ido
al matorral a buscar leña para el fuego y nunca volvió. Durante
90 1 f
las encuestas y entrevistas, las personas hablaron de amigos y
miembros de sus familias que habían sido matados por animales,
particularmente elefantes y cocodrilos. El impacto de esas muer-
tes no es limitado a la pena ordinaria que sienten las personas
ante la pérdida de un ser querido. También dejan un legado dura-
dero de miedo. HC67 describe como una vez estaba pescando en
el río con un amigo. Su amigo fue llevado por un cocodrilo y él
tuvo que nadar para salvarse. El modo en que terminó su historia
fue diciendo: "Fue demasiado; no he vuelto a intentarlo".
Las personas temen por su propia seguridad y temen por la
seguridad de sus niños. Cuando se les preguntaba si los niños
podían moverse en los alrededores con seguridad, los animales
salvajes fueron por mucho el peligro más frecuentemente men-
cionado. Aún más sorprendente fue la respuesta ofrecida a la
frase: "El medio ambiente en que vivimos está lleno de peligros".
Casi todos estuvieron de acuerdo con ello, y muchos estuvieron
fuertemente de acuerdo: el puntaje promedio de este ítem era
-1.37 en una escala de -2 (menor bienestar) a+ 2 (mayor bienes-
tar). Este fue el cuarto puntaje más bajo de 42 ítems, señalando
que la sensación de bienestar de las personas es extremadamen-
te baja cuando concierne a la seguridad de su medio ambiente.
Es difícil saber cuáles serán los efectos psicológicos a largo plazo
de esa inseguridad. Lo que es evidente es que la sensación de
inseguridad era bastante generalizada, con respecto a lo social y
político, y también respecto al ambiente natural.
La devastación de los cultivos y modos de subsistencia son
más comunes que las heridas físicas. La destrucción de los cul-
tivos por animales fue mencionada tan a menudo que el equipo
de investigación dejó de apuntarlo. De cierta manera, esto no
implica una novedad. La amenaza de los animales para los cul-
tivos es un problema de larga data en esta región como muchos
otros. Lancaster (1981: 45) deja constancia que ya en 1960 las
familias tenían que dormir en los campos por temporadas para
91 1 f
proteger los cultivos de los elefantes y de otros animales. Esto
aún continúa, pero el equilibrio de poder ha cambiado. Primero,
por varias razones, el número de animales y su proximidad a los
poblados ha crecido, como lo veremos en más detalle. Segundo,
la prioridad que se le da a la conservación de la vida salvaje sig-
nifica que se impide a las personas de bajos recursos económicos
protegerse a sí mismas y a sus medios de subsistencia. La próxi-
ma declaración presenta algunas dimensiones cruciales:
Área de Manejo de Caza (AMC): "Yo creo que este es el
peor problema que tenemos porque con la lluvia no hay nada
que podamos hacer, ya que no la podemos controlar -es la
naturaleza- pero el Área de Manejo de Caza es algo planeado
por humanos. Así que esas personas que planearon traer este
proyecto, parece que ellos... ellos en realidad no ayudan a la
comunidad. Ok, ellos se ven a sí mismos como ayudando a la co-
munidad, pero nosotros como comunidad vemos que eso no es
suficiente. No es adecuado. Ellos dicen que emplearon algunos
exploradores (scouts) del pueblo, pero cuando los hipopótamos
y los elefantes vienen ~ los campos, esos exploradores del pueblo
no se encuentran ahí para controlarlos. Y cuando van a contro-
lar, a veces disparan al aire ... pero los elefantes son como seres
humanos, se acostumbran a los disparos. Al final ya no escapan.
Ellos continuarán destruyendo los cultivos. Sí. Entonces es aquí
donde vemos que la autoridad no tiene simpatía con las comu-
nidades que se enfrentan a estos problemas, y tampoco hay una
compensación por esto. ¿Lo ves? Y ellos dicen 'no dispares, no
mates'. Entonces ahora ves a la gente que está realmente aban-
donada. No sabemos qué hacer" (HC 89).
Además del miedo ' y la inseguridad, hay mucho enojo fren-
te al problema de la vida salvaje. Las personas sienten que sus
vidas son consideradas como de menor valor que las de los
animales. Ellos ven a la Autoridad de Vida Salvaje de Zambia
[Zambia Wildlife Authority (ZAWA)] preocupada principalmente
92 1 1 93 1 1
de controlar a las personas y proteger a los animales. También hay
quejas que la ZAWA es lenta y poco efectiva al responder:
"Un ejemplo, fue entre 1991-1998 cuando desarrollamos trabajo de
agricultura y un elefante entró en el terreno de cultivo, enviamos el
mensaje a la ZAWA. Automáticamente el elefante fue asesinado, pero
en estos días incluso si expresamos la opinión de que 'estoy en pro-
blemas con estos animales', tal vez ellos solo respondan 'no tenemos
municiones' y entonces tu campo ha cambiado y no hay ayuda. Es por
eso que te digo ... si tú quieres ayuda hoy día, esta será dada después
de cuatro meses más o menos, así que ese es el problema" (HC 09).
Un funcionario de la ZAWA reconoce que el conflicto entre per-
sonas y animales es muy difícil de resolver. También explica que el
problema es que las personas quieren acción inmediata cuando él
necesita asegurarse de seguir el procedimiento adecuado para no
encontrarse con dificultades con la administración:
"Ha existido esa fricción entre la comunidad ... y la única so-
lución que una comunidad puede pensar, cuando ellos vienen a
reportarme esto, es que yo vaya y fulmine a disparos ese aniii_lal, un
poder que yo no tengo. También estoy siendo supervisado. Es por
eso que digo, sea lo que sea que yo haga, tengo que hacerlo en línea
con la administración" (HC 14).
lA TERCERA POLÍTICA DE LA NATURALEZA: INTERVENCIÓN DE
CONSERVACIÓN
A pesar de que Chiawa se declaró como un Área de Manejo
de Caza [Game Management Area-GMA], no ha habido ningún
intento de zonificar los lodges de safari para reducir su impac-
to colectivo. Los lodges de safari se han establecido donde ha
habido acuerdo con los dueños, con los jefes de Chiawa. La le-
janía relativa que tienen entre ellos provee a los huéspedes una
auténtica "experiencia silvestre". Pero también significa que su
impacto es extensivo en vez de intensivo, con un área de tierra
relativamente grande siendo ocupado por los visitantes alojados.
 A pesar del reconocido problema de sequía, las prácticas de
conservación son integradas de modo insuficiente en la ex-
tensión agrícola, careciendo por ejemplo de capacitación en
prácticas de cultivo, de cubierta orgánica para incrementar
la fertilidad del suelo. El principal actor de conservación en
Chiawa es Conservation Lower Zambezi, una ONG original-
mente establecida por los dueños de los lodges de safari. Sus
actividades principales están dirigidas al apoyo de la ZAWA.
Adicionalmente, proveen ~ducación a niños de la localidad,
actuando sobre la base de que estos después irán a casa y les
enseñarán a sus padres. La lógica de la elección de los niños
no está clara, aunque es más sencillo organizar niños que ya
van a la escuela que coordinarse con la comunidad adulta. La
población escolar -en Zambia por lo menos- se constituye de
sujetos relativamente dóciles. La práctica es, sin embargo, alta-
mente problemática al intentar revertir el patrón cultural local
donde los padres son los que enseñan a sus hijos. Esto quiere
decir que por un lado es probable que no sea efectiva, y que por
otro lado tiene el riesgo de infantilizar a los adultos, de nuevo
un patrón común del colonialismo (Colonna 1997).
En Chiawa existen intervenciones en pro de los pobres, pero
todas las iniciativas que se han emprendido han tenido un corto
aliento, dirigidas por agendas externas y sujetas a la participa-
ción de las élites. Las iniciativas han tomado distintas formas,
desde estructuras de gobernanza en el GMA, a través de varias
iniciativas para que comunidades se involucren en los servicios
turísticos, hasta intervenciones de ONGs.
La idea del GMA es que los habitantes locales puedan tener
participación tanto en el manejo como en los beneficios económi-
cos derivados de la conservación de la vida salvaje d~ la localidad
(Bandyopadhyaya y Tembo 2009). Los grupos de acción de las
comunidades [Village Action Groups, VAGs] se constituyen y cada
uno elige un representante que participe en la Junta de Recursos
94 1 1
de la Comunidad [Community Resource Board, CRB], donde tam-
bién participa un representante de la ZAWA. La mitad de los
ingresos de la ZAWA están destinados a ser distribuidos a través
de la CRB, incluyendo un 5% para el jefe (ibíd.).
No obstante, y desafortunadamente, las percepciones de la
comunidad en Chiawa ampliamente identifican a la CRB como
corrupta. Las páginas web de los lodges de safari proclaman las
contribuciones que hacen a la comunidad local. Dada la escala
de lujo en la que operan y los ingresos altos que al menos algu-
nos de ellos generan, estas deberían ser muy buenas noticias.
Mientras que unos pocos lodges hacen contribuciones indivi-
duales, tales como apoyo a la clínica o escuelas locales, a nivel
estructural hay muy poca evidencia visible de ello:
"Entonces tenemos estos operadores turísticos ... que operan
en esta área ... ellos están diciendo 'estamos pagando dinero', pero
¿dónde están pagando ese dinero?, ¿quién se está quedando con
ese dinero? Con seguridad si vas allí a preguntar '¿estás pagando
el dinero?, ¿estás dando algo a la comunidad?', todos dicen 'sí,
¡estamos dando algo!'. Ahora, nosotros no lo vemos ..." (HC 129).
Se han creado varios emprendimientos generadores de in-
gresos asociados al CRB en nombre de la comunidad. Estos
incluyen un sitio comunitario para acampar, una "aldea cultu-
ral" y un parque comunitario. Ninguno de estos ha sido exitoso.
Muchas distintas razones se esgrimen al respecto, desde los
cambios en los gustos e intereses de los turistas, pasando por
la falta de habilidades de manejo y marketing, hasta sabotaje y
corrupción deliberados. Cualesquiera que sean las razones par-
ticulares en casos específicos, la falla de estas iniciativas señala
claramente el quiebre de las estructuras locales de inclusión y
rendición de cuentas, y de la confianza que estas podrían ins-
pirar. Dada la situación, las personas sienten que el nombre de
la comunidad es cooptado por unos pocos individuos para su
beneficio personal.
95 1 1
lA CUARTA POLÍTICA DE LA NATURALEZA : TIERRA
El factor principal que subyace en la política de la naturaleza
en Chiawa es la competencia por la tierra. La población local
sin dudas ha aumentado siendo el factor más relevante las pro-
picias políticas de la tierra. Como se mencionó arriba, la granja
de Zambeef en Chiawa ocupa 10.000 hectáreas. Casi dos ter-
cios de esta tierra no se encuentra cultivada, sino cercada y no
disponible para los habitantes locales. Algunos de los lodges de
safari han sido recientemente asignados a inversionistas, uno
de los cuales tiene una extensión de 16.000 hectáreas. Lejos de
haber sido consultados antes de que las tierras se transfirieran
a los inversionistas, como requiere la Ley de' Tierra (Land Act),
los habitantes locales cuyas granjas se encuentran dentro de las
16.000 hectáreas solo tuvieron conocimiento que la transferen-
cia fue h~cha dos años después. Es en la competencia por tierra
que el conflicto potencial entre desarrollo, naturaleza y bienes-
tar de las personas se vuelve más agudo.
La siguiente cita describe la desigualdad de la competencia en-
tre agricultores comerciales y los habitantes locales:
"Tú sabes que personas están comprando lugares aquí, d~
todos modos, ahora eso significa que la comunidad perderá tie-
rras aptas. Porque el agricultor comercial quiere tierra buena y
también el agricultor a pequeña escala quiere tierra buena, pero
verás que el Gobierno prefiere darle tierra al agricultor comer-
cial porque hay contribuciones mensuales o anuales. Así que
puedes ver que aquí es donde yo me estoy preocupando un poco
que el medio ambiente en el futuro puede volverse malo para la
comunidad" (HC 89).
Históricamente, la mayor parte de la tierra de Chiawa es
tierra tradicional mantenida en fideicomiso por los jefes de la
aldea. En 1995, el nuevo gobierno del MMD, en cumplimiento
con la condicionalidad de los donantes, introdujo una Ley de
Tierra que tenía la intención de abrir el mercado inmobiliario
96 1 1
para estimular la inversión y productividad agrícola (Brown
2005: 80). Bajo los términos de esta ley, "los inversionistas (ya
sea extranjeros o domésticos) pueden dar tierras en arriendo en
áreas tradicionales en arrendamiento si el uso de la tierra pro-
puesto por el inversionista se considera como de interés para
la 'comunidad' o la nación" (Brown 2005: 87). Ninguna tierra
debería ser enajenada sin una consulta completa con todas las
partes interesadas, incluyendo a cualquier persona que viva en el
lugar, pero "esta condición ... rarc:¡. vez es atendida" (Brown 2005:
92-93). Una vez arrendada, la tierra está escriturada y puede ser
vendida. Mientras que en teoría esta ley vuelve más fácil que
los aldeanos ordinarios puedan obtener acceso a la tierra que
ocupan, las disposiciones de la ley han sido escasamente comu-
nicadas. Adicionalmente, la necesidad de ganar el permiso del
jefe local y el costo del proceso de consulta y titulación son, en la
práctica, prohibitivos para todos excepto para los ricos (Brown
2005: 90-91). Para el año 2012, casi toda la tie~ra codiciada a lo
largo de la ribera del río estaba en manos de los lodges de safari,
excepto aquella retenida por los jefes de la aldea.
La enajenación de la tierra a inversionistas externos carga
dos preocupaciones específicas para la comunidad de Chiawa.
La primera es la pérdida de los derechos de usufructo de la pro-
piedad común de la cual depende el frágil balance de sus modos
de subsistencia. Cualesquiera que sean las promesas hechas al
momento de la compra, las personas temen que si una gran por-
ción de la tierra es anexada por afuerinos, las personas ya no
podrán moverse con libertad. Se les cobrará una tarifa de entra-
da y salida, o no podrán entrar en absoluto. Perderán acceso al
río, al pasto y a la leña para hacer fuego.
Como :r;eportan Bond (1998), Brown (2005), Harland (2008)
e historias recientes aparecidas en las noticias, la enajenación
de la tierra ha llevado a un quiebre de la confianza entre las per-
sonas y los jefes de la aldea, que son vistos como habiéndose
97 1 1
enriquecido a costa de su pueblo. También hay frustración en
cuanto a que el gobierno nacional no ha prestado ayuda:
"Las 16.000 hectáreas, donde se quiere cultivar caña de azúcar,
las van a cercar. ¿Por dónde va a pasar el elefante? Va a pasar por
el pueblo. Y el Gobierno no va a hacer nada. Este asunto fue en-
viado al presidente y no está pasando nada. ¿Cuál es el punto de
dejar este caso en manos de la policía y la DPP? El Gobiérno solo
debería haber dicho 'no queremos esta granja'. Dejen que las per-
sonas tengan su tierra y si ellos quieren invertir, que sea hecho
por las personas. Pero las asociaciones cuentan con unas pocas
personas y cuando tú ves-a estas personas, ellas están conducien-
do y tienen mansiones. Nadie les pregunta cómo encontraron su
dinero" (HC 124 ).
La ansiedad por el aumento de la depredación de animales se
intensifica con el miedo a perder la tierra misma. Las personas
que anhelaban mejores comunicaciones ahora tienen miedo a
que el nuevo camino signifique su despose~ión:
"Las personas, aquí, en este momento, no están seguras cuánto
tiempo estaremos en esta área porque como verás, sí, el desarrollo,
lo necesitamos, pero el desarrollo que está llegando a esta área es
un desarrollo que consume nuestra tierra pedazo por pedazo. Pe-
dazo por pedazo, nuestra tierra está siendo consumida. Esto quiere
decir que la comunidad, eventualmente, tendrá muy poco espacio
para vivir, y esa es la razón por la que es un peligro" (HC 89).
El daño psicológico de esta inseguridad total es difícil de eva-
luar. Pero ciertamente tiene un gran peso:
"Amenazado, ok, la amenaza que yo tengo es que ellos acaban
de escribi<r que me echarán de ese lugar, demolerán la casa, todas
esas son amenazas que yo he enfrentado. Esto me ha afectado en
tantos aspectos en este momento porque no puedo encontrar otros
modos de animarme a mí mismo, porque en este momento, estoy
confundido, no sé qué hacer. Ahora es bastante difícil para mí ex-
plicar el modo en que estoy lidiando con esto, porque es cada día
98 1 1 99 1 1
más confuso, así que a menos que esté completamente resuelto,
ahí entonces acabaré con esa incertidumbre" (HC 15).
Uno de los hombres que estaba amenazado de manera más
directa el año 2010 había muerto cuando regresamos en 2012.
El lugar estaba lleno de rumores que había sido envenenado, víc-
tima de hechicería por parte de aquellos que querían apoderarse
de su tierra. Aunque no sugerimos que su muerte se debió a otra
cosa que causas naturales, la fuerza de estos rumores indica la
profundidad de la sospecha, la sensación de vulnerabilidad, el
miedo y la desconfianza que socavan el bienestar en Chiawa.
lAS POLÍTICAS DE LA NATURALEZA: AGUA, ANIMALES, TIERRA,
PERSONAS
La siguiente afirmación junta distintas dimensiones de las polí-
ticas de la naturaleza expuestas arriba, conectando asuntos de
acceso a agua, animales salvajes, tierra y personas:
"En el pasado, no teníamos estas inversiones que tenemos
ahora, los animales eran libres de moverse distancias largas,
teníamos el corredor de elefantes, conocido localmente como
Kalungaile. Se dice que este corredor va desde Mozambique
hasta la provincia sureña, y que los elefantes solían andar por
ese corredor y que tenían lugares de apareamiento a lo largo
del mismo; uno de ellos es donde está Zambeef, donde había
matorral espeso. Pero ahora que eso ha sido bloqueado, que es
una finca cercada, ¿a dónde van los elefantes? Van dentro del
matara. Los puntos donde ellos solían ir y beber han sido blo-
queados por los lodges, y eso ha causado más conflictos entre
humanos y animales. Solo aquí en Chiawa, entre la casa del jefe
y la escuela secundaria, los elefantes solían pasar por ahí; ahora
están forzados a pasar por ese espacio angosto. Ya hay una notifi-
cación diciendo que es tierra privada. Hasta que un día el dueño
ponga una cerca y ei?-tonces ¿por dónde pasará el elefante? Pasa-
rá por el pueblo, ¿y qué pasará? Los elefantes matarán personas.
Así que esas son cosas que tenemos que determinar si queremos
desarrollar Chiawa'' (HC 124).
CONCLUSIÓN
"Chiawa es un lugar muy bendecido en el sentido que tenemos
recursos naturales en el lugar, que tenemos tierra fértil, tene-
mos recursos de agua abundantes, pero cómo usar estos recursos
para la mejora de las personas, esa es la parte difícil" (HC 192).
A pesar de que la mayor parte de este artículo se ha concentra-
do en el conflicto y en los desafíos al bienestar de las personas, es
importante resistir la narrativa de déficit. Como la cita de arriba
sugiere, los recursos para dar una buena vida a las personas y
a otras criaturas existen: la cuestión está en cómo manejarlos
de un modo que promueva el beneficio máximo que es justo y
sustentable: co'ntribuyendo al crecimiento económico nacional,
salvaguardando la naturaleza, y construyendo el bienestar de las
personas locales.
La respuesta para Chiawa no yace en una versión idealizada de
un pasado armónico. No hay duda de que las personas quieren
y necesitan desarrollo. El problema es que el desarrollo que ha
ocurrido prioriza lo económico por sobre lo social, y los inte-
reses de los ricos -principalmente forasteros- por sobre los de
los habitantes pobres y locales. Los detalles de la forma de de-
sarrollo deberían tener la necesidad de ser resueltos a un nivel
de negociación local. Sin embargo, como mínimo, lo siguiente
parecería ser necesario.
Primero, en los medios de subsistencia, se necesita dar apoyo
para fortificar la agricultura a pequeña escala de manera más
viable y sostenible, y desarrollar iniciativas conjuntas entre los
miembros de la comunidad y operadores externos para el eco-
turismo. Segundo, la tierra enajenada debe volver al control de
la comunidad y los derechos de tierra de las personas deben
ser salvaguardados para el futuro. Tercero, en la gobernanza,
100 1 1
es necesario establecer una comisión participativa con los re-
presentantes de los ministros, las autoridades "tradicionales"
de Chiawa, los lodges de safari, la agro-industria, y personas
comunes para establecer una rendición de cuentas en el uso y
generación de recursos locales.
El valor de la aproximación de bienestar es mostrado enlama-
nera en que provee un lenguaje y una orientación alternativos al
del desarrollo. Esto nos permite reconocer que el desarrollo ha
ocurrido, pero en modos que menoscaban el·bienestar de las per-
sonas. Su gran valor es proveer una visión más amplia de "toda la
vida'', que puede reconocer lo que significa vivir en un ambiente
de riesgo y los efectos psicosociales de la inseguridad. También,
el carácter aparentemente no político del bienestar pued~ ser
significativo en situaciones de conflicto, donde el acceso a la in-
vestigación con un foco más inmediatamente desafiante -como
el de derechos humanos- puede ser negado.
La investigación en Chiawa apoya otros estudios que han mos-
trado que la conexión con la tierra y las relaciones con el medio
ambiente natural son críticas para el bienestar humano (ejemplo
Davies 2015). Esto sugiere que el enfoque de bienestar adecuado
para Chiawa debe resistir las tendencias de priorizar lo abstrac-
to y lo psicológico, para en su lugar enfatizar el contexto. En
suma, contra las tendencias dominantes de ver el bienestar como
algo coherente y completo contenido dentro del individuo, esta
investigación sugiere que el bienestar es mejor entendido en tér-
minos de flujo e interrelación, entre los pueblos, las personas, y
el mundo natural. Finalmente esto implica poner atención a las
dimensiones colectivas del bienestar que las personas compar-
ten más que aquellas que asumen la prioridad del individuo.
La Figura 3 muestra una imagen del ciclo del bienestar, que
deja claro la manera como el bienestar es experimentado a ni-
vel individual. Dicha experiencia emerge a través del encuentro
con otros, y estas interacciones son en sí mismas construidas
101 1 1

a través de un medio ambiente más amplio que es, a su vez,
formado por estructuras fundamentales e instituciones de la
naturaleza, sociedad y economía. Mientras la Figura 3 muestra
esto en relación al bienestar, de igual manera puede represen-
tar la "política de la naturaleza".
El CICLO DEL BIENESTAR
AGRADECIMIENTOS
Deseo agradecer especialmente a Shreya Jha (asistente de in-
vestigación) y al equipo de Zambia: Joseph Kajiwa, Stephen
Kalio, Kelvin Matesamwa, Jonathan Mtonga y Goodson Phiri.
Y en el Reino Unido: Andrea Baertl-Helguero (Universidad de
Bath) y Stanley Gaines Jr. (Universidad de Brunel). Este trabajo
es apoyado por el Consejo de Investigación Económica y Social
1 Departamento para el Esquema Internacional de Desarrollo
Conjunto para la Investigación sobre el Desarrollo Internacional
(Alivio de la Pobreza), número de investigación RES-167-25-
0507 ES 1 H033769/l.

Estructuras e Instituciones: Ambiente que Interconexión que la experiencia del

sociales, económicas,
políticas, culturales,
naturales/físicas
promueve o inhibe promueve o socava bienestar y reacción
el bienestar el bienestar
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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FIGURA 3. El ciclo del bienestar.
with AIDS, other Illness and Adversity in Chiawa. Tesis de doctorado no publica-
da. Universidad de Hull, Reino Unido.

Por lo tanto, este artículo sugiere la necesidad de reenmarcar BROWN, T. (2005). "Contestation, Confusion and Corruption: Market-based Land

las políticas de la naturaleza en Chiawa desde la existencia de un Reform in Zambia". En: S. Evers, M. Spierenburg y H. Wels, coords., Competing

"conflicto humano-vida salvaje", reconociendo sus causas profun-
das en la dominación de los ricos y poderosos, y en la valoración
del desarrollo económico por sobre el bienestar. Esto significa
situar"la experiencia del "conflicto humano-vida salvaje" en un
contexto más amplio de estructuras, políticas públicas y relacio-
nes que comprometen a la naturaleza, y a la política del bienestar.
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104 1 1 105 1 1
 • DEIDADES ANDINAS EN APROPIACIÓN
DEL ESTADO Y LA RESI Ll ENCIA
INDÍGENA DE LAS COMUNIDADES EN EL
EXTREMO NORTE DE CHILE

DANTE (HOQUE (ASERES

Entre las políticas de los estados, la creación y administración

de áreas protegidas en tierras indígenas es un tema discutido
a partir de diferentes perspectivas. La gobernanza comparti-
da (Smyth y Jairetg 2012), los impactos sociales (West, Igoe y
Brockington 2006), las nuevas problemáticas (Dudley, Groves,
Redford y Stolton 2014) y otros análisis han sido discutidos en
variadas instancias internacionales. En el año 2015, la relato-
ra especial de la ONU sobre Derechos de los Pueblos Indígenas
en la Corte Interamericana de Derechos Humanos describió los
efectos producidos por el Estado en las comunidades indígenas
al establecer las áreas protegidas utilizando la expropiación, na-
cionalización y aplicación de medidas coercitivas (Tauli-Corpuz
2015). Aunque este esquema ha sido descontinuado, las prácticas
están siendo reorganizadas en nuevos patrones de políticas. Bá-
sicamente, los estados delimitan y subdividen el territorio para
aplicar medidas excepcionales rivalizando con las comunidades
indígenas. Así, tanto la estructura socio-espiritual originada en
la cosmovisión como el bienestar dependiente de la relación con
el territorio continúan siendo afectados por diversas políticas
públicas territoriales y no solamente por aquellas dirigidas a la
protección de áreas silvestres.
Entonces, la disputa acontece cuando los pueblos indígenas
y los estados, en asimetría de poder, negocian acerca de las

107 1 1
representaciones existentes en el espacio vivido o territorio. La
postura del Estado es ·reinterpretarlo sucesivamente, obvian-
do su función como soporte político, recurso cultural y, sobre
todo, como favorecedor de la pertenencia social en la pobla-
ción indígena (Bengoa 2006). Así, cada organismo del Estado,
en su rol regulador y productor de espacios de legitimación
(De Sousa Santos 2007), impone nuevas construcciones so-
ciales en el espacio vivido, desplazando aquellas existentes en
las comunidades. En este contexto, personas y organizaciones
indígenas reaccionan usando su capacidad de resiliencia para
hallar nuevas estrategias en las estructuras de poder, a pesar de
la legitimación reduccionista que el Estado hace de ellas.
El presente capítulo está situado en una etapa posterior
a la expropiación y nacionalización de los territorios indíge-
nas por los "estados-nación". Argumentará acerca de cómo las
reinterpretaciones del espacio vivido impuestas por el Estado
significan para las comunidades indígenas una apropiación
de sus deidades o representaciones que repercute finalmente
en su bienestar. Frente a esta situación, empleando dos mar-
cos conceptuales, espacio vivido y resiliencia de los sistemas
socio-ecológicos, se describirán las estrategias adoptadas por
las comunidades indígenas. El análisis estará centrado en las
comunidades Aymaras y otras localizadas en la Región de Arica
y Parinacota. Los estudios de caso analizados corresponden a:
el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado,
las Áreas de Desarrollo Indígena y el Programa de Infraes-
tructura Rural para el Desarrollo Territorial. Estas políticas
públicas hasta ahora no han sido evaluadas conjuntamente
para comprender la desarticulación progresiva del vínculo co-
munidades-naturaleza y su incidencia en el bienestar colectivo.
108 1 1
(OSMOVISIÓN IN DÍGENA Y LA RELACIÓN
COM UN IDADES- NATURALEZA
Empleando la definición estudiada por Frémont (1976),
Chevalier (1974) y otros autores, desde la perspectiva de los
pueblos indígenas, las representaciones en el espacio vivido
coexisten de manera armónica en un área ilimitada. Para las
comunidades, la percepción sobre lo que sucede está dictada
por ciertos elementos; el resto parece ser indeterminado en
la territorialidad. Algunos de estos elementos corresponden
a prácticas espirituales, por ejemplo en torno a las represen-
taciones del agua y la tierra. Ellas están fundamentadas en
la cosmovisión, que es considerada el corazón de la cultura,
como menciona Drange (1997) en su estudio con comuni-
dades indígenas andinas. Hoy, no es posible establecer una
cosmovisión original, porque ha cambiado producto de las
tensiones internas y la interacción con otras culturas.
En una cosmovisión renovada, los pueblos indígenas han
conservado, protegido o resignificado sus creencias, rituales y
costumbres a través de los años. En la mayoría de los casos,
estas son coherentes con la noción de que la colectividad indí-
gena incluye a la naturaleza (Ortiz Blanco y Rodríguez López
2014) o que ambas están unificadas de manera indisoluble (Te
Ahukaramu Charles Royal 2002). En esta articulación tan
envolvente, los elementos o manifestac_iones existentes en el
territorio son subjetivados y/o sobrenaturalizados creando dei-
dades en la estructura sociocultural. Junto con ello, emergen
diversos principios y prácticas para armonizar la vida de los
indígenas con estas deidades, o sea, la naturaleza que los rodea.
En lo andino, particularmente, existen diversas investi-
gaciones sobre cómo es hoy la cosmovisión y conocimiento
109 1 1
·indígena, entendida como la comunión entre las culturas Aymara
y Quechua, junto a lo contemporáneo. Como Arce Ruiz (2007)
afirma, las nociones indígenas modernas derivan del sincre-
tismo cultural, donde tuvo un rol relevante la imposición del
evangelio. A continuación, se describe la costumbre andina y
algunos conceptos involucrados de manera simplificada desde
los aportes de Burman (2011), Llanque Chana (1990), Untoja
Choque (2001) y Zenteno Brun (2009). 14
La cosmovisión indígena andina divide el entorno en tres es-
pacios: alax pacha (mundo de arriba); aka pacha (mundo en que
vivimos); y manqha pacha (mundo interior). Entre ellos, aka
pacha es el lugar donde se expresa la Pachamama (Madre Tierra),
los achachilanaka (ancestros masculinos, plural), las awichanaka
(ancestros femeninos, plural) y otras deidades tutelares. Pacha
unifica el tiempo y el espacio, como entidad indivisible, repre-
senta el territorio donde se genera el ayllu (unidad organizativa
indígena), el cual mantiene esta propiedad y por lo tanto no pue-
de ser apropiado por el jaq'i (individuo indígena).
En la comunidad indígena moderna, que sustituyó al ayllu, se
sigue realizando una intermediación entre la comunidad con
Pachamama, achachilanaka y awichanaka. El yatiri (la persona
que sabe, el sabio de la comunidad) es escuchado por las deida-
des y pide a nombre de la comunidad buenas cosechas, salud y
prosperidad. Él oficia la phawa (pago, rogativa) o wilancha (sa-
crificio de sangre, rogativa) de agradecimiento y permiso para
usar la tierra y el agua. En estos rituales emplea la hoja de coca,
vino, alcohol, incienso y otros elementos sobre un awayu o lliclla
(tejido para cargar) en un momento específico del año.
14 Cabe mencionar que tanto vocablos como la misma descripción
pueden variar entre comunidades andinas.
11011
Entonces, en phujunaka (ojo de agua, plural) o collonaka (cerro,
plural), el yatiri solicita uma (agua) al Mallku (deidad sagrada) de
la comunidad; si esta solicitud es concedida, Pachamama la con-
tendrá y Amaru (deidad tutelar de la agricultura) la distribuirá.
Amaru será responsable de llevar el agua desde el cielo y el sub-
suelo a los lagos, ríos y humedales, contribuyendo a la fertilidad
de las terrazas y productividad de los cultivos. En términos del
ayni (principio de reciprocidad), se materializa con la wachuraña
(abrir surcos) para llevar al uma donde no llegaría por la acción
de Amaru. El ciclo se renueva con el agradecimiento y, de esta
forma, jaq'i y sus comunidades son criados por la Pachamama.
Estas nociones y prácticas en la población andina representan
el principio de unificación entre las comunidades y la naturaleza,
siendo entonces inválidos los análisis dicotómicos tradicionales.
En esta concepción, el territorio tiende a ser ilimitado para las
expresiones culturales. Por ejemplo, existe un ritual andino don-
de se casan las aguas de las comunidades con el propósito de
evitar su falta; si lo anterior no funciona, casan el agua con otra
traída de un lago, o incluso del mar si fuese necesario. Así, en la
extensión del espacio apropiado, 16 instrumental depende de lo
simbólico, es decir, el agua no es gestionable por la sola voluntad
de la comunidad.
No obstante, en la modernidad, la noción de deidades en el
espacio vivido es sucedida por su valoración como recursos. Lo
espiritual entonces es traducido en institucionalidad por las co-
munidades. Así, las personas indígenas desempeñan cargos para
responder a las necesidades funcionales, siendo una obligación
en la colectividad (Guzman Boutier 2011, Plata Quispe 2003),
al igual que conocer el entorno que les rodea (Valencia Parisaca
1999). En tal sentido, al reorganizar la comunidad e incorporar
al Estado, la apropiación instrumental provoca la sustitución de
los sistemas tradicionales de administración por las relaciones
políticas y económicas. Así, la población indígena comienza a
111 1 1
entender la relevancia de los derechos de propiedad sobre la
tierra y del aprovechamiento del agua, en la relación comuni-
dades-naturaleza.
La relación comunidades-naturaleza es una característica
transversal en los pueblos indígenas que refleja el respeto a los
principios y valores definidos en sus cosmovisiones. Lo anterior
produciría una sola propuesta de desarrollo que antagonizaría
con las versiones del Estado. No obstante, cada comunidad
ha actualizado la forma de relacionarse con su espacio vivido
estando, en algunos casos, a favor de la intervención guberna-
mental. Con el propósito de entender las consecuencias de las
políticas territoriales establecidas por el Estado, será analizada
la experiencia del pueblo Aymara en el extremo norte de Chile.
PUEBLO AYMA RA EN EL EXTRE MO NORTE DE (HILE
La población Aymara en Chile se localiza mayoritariamente en
las Regiones de "Arica y Parinacota" y "Tarapacá" de acuerdo al
último censo. La soberanía es una particularidad del territorio
comprendido en ambas regiones, puesto que ellas formaron par-
te de Perú y luego de Chile como consecuencia de la Guerra del
Pacífico (1879-1883). Dado que la anexión territorial no se lo-
gra en términos ideológicos y sociales (Bengoa 2004 ), el Estado
inicia un proceso de asimilación conocida como Chilenización 15
desde 1883 hasta 192916 aproximadamente. Durante este perío-
15 Aunque el informe de la Comisión de Verdad Histórica y Nuevo
Trato, elaborado en el gobierno de Ricardo Lagos, indica el desarrollo de
un proceso de "desaymarización", es necesario reconocer la diversidad de
identidades en el territorio. Por lo tanto, es sugerido entender la asimila-
ción de la población indígena como un proceso de "desindianización".
16 Los autores indican que la "chilenización" comienza al término de la
Guerra del Pacífico con el Tratado de Ancón en octubre de 1883 y finaliza
parcialmente con el Tratado de Lima en junio de 1929.
112 1 1
do de homogenización identitaria, la nueva nacionalidad en la
población se afianza, entre otras medidas, con la inscripción de
la propiedad privada. Este hecho mostró a la nueva población
que el Estado de Chile garantizaría los derechos preexisten-
tes. Sin embargo, avanzados los años, la autoridad desconoció
sistemáticamente los derechos de tierra de las comunidades in-
dígenas, transformándose dichas tierras en bienes fiscales (Ruz
Zagal y Díaz Araya 2011) . Así, el Estado impuso a los intereses
políticos las tierras indígenas y sus recursos.
Para el reconocimiento de derechos, desde los años 80, las co-
munidades resignificaron el territorio a partir de una identidad,
en este caso laAymara. Un rol significativo lo tuvieron los migran-
tes indígenas bolivianos, quienes crearon espacios para instalar
la cultura andina involucrando a la población indígena local.
Las comunidades vieron fortalecidas las relaciones transfronteri-
zas favoreciendo la reaparición de la cultura indígena. En los años
90, este proceso fue enfatizado con el discurso reivindicativo en
oposición a la celebración de los 500 años del descubrimiento
de América (Ruiz Murrieta 2003). Luego, la definición de una
política indígena a partir de 1993 afirmó la identidad y cultura
Aymara como la dominante en la región.
Al igual que otros países, la identidad ancestral del pueblo
Aymara se ha diluido progresivamente como consecuencia de
su concentración en las ciudades (Albo 2003). Cuando se discu-
tía la Ley Indígena en Chile, el 81,75% de la población Aymara
ya era urbana (Instituto Nacional de Estadísticas 1992). En esta
localización, los valores y pdcticas indígenas dejaron de ser
preponderantes, entonces la idea de que lo humano y lo natu-
ral son inseparables representaba una visión desactualizada de
la realidad. Las comunidades históricas comienzan a descom-
ponerse (Gundermann Kroll, Forester González y Vergara del
Solar 2003) y en esta fragilidad, la nacionalidad es priorizada en
detrimento de lo indígena. La población Aymara-chilena adopta
113 1 1
narrativas para diferenciarse de otros países; entonces sería me-
nos preponderante la visión que menciona Damonte Valencia
(2011) sobre la reunificación territorial de este pueblo indígena
promovida en Perú y Bolivia.
En el proceso de afianzamiento de la nacionalidad e identidad
indígena emerge la reivindicación territorial que comienza en
los años 90. Las familias indígenas itinerantes entre lo urbano y
rural se vuelcan hacia el territorio ancestral, emergiendo grupos
de personas detentoras de derechos sobre la tierra. Estos fueron
conocidos como comunidades "sucesoriales" que agrupaban a los
descendientes de quienes (re)inscribieron sus tierras bajo la legis- ·
lación peruana o chilena durante el proceso de Chilenización. 17
Como resume Cerna et al. (2013: 49-50), ellas corresponden a "un
grupo social local que posee, administra y usufructúa de manera
mancomunada[ ...] un determinado espacio territorial variable en
el área del altiplano en donde mantienen explotaciones ganade-
ras". Esta figura, no amparada en la legislación chilena, ha tenido
dificultades para conservar su integridad; en 1995 se conocían di-
versos litigios respecto de límites al interior y entre comunidades
(Gonzalez Cortes 1995), que se prolongan hasta hoy. Este hecho
representa un cambio de visión, la extensión territorial de la co-
munidad no estaría ligada solamente con la ganadería, sino que
también con los intereses individuales y colectivos asociados a la
conservación y/o explotación de los recursos.
Cabe mencionar que las comunidades sucesoriales se dife-
rencian de otras porque legitiman la posesión y explotación del
espacio vivido exclusivamente en la titularidad de los derechos.
Así la relación entre la colectividad indígena y el territorio no
17 Algunas comunidades sucesoriales son propietarias de terrenos
amparados en el artículo 7 del Tratado de Lima de 1929, que menciona la
obligación de Chile de reconocer los derechos privados existentes en el
territorio del Departamento de Arica.
11411
es problematizada a partir de la legislación internacional18 que
reconoce la ocupación histórica permanente como argumento.
En el empoderamiento de las comunidades sucesoriales, se fra-
gua la presión al Gobierno para el reconocimiento de sus derechos
sobre la tierra y el agua. La entidad legal -comunidad- , creada
por el artículo 10 de la Ley Indígena, no parece ser suficiente para
encausar las demandas; por lo tanto otras organizaciones apare-
cieron fuera de este marco legal. Entre ellas destaca la Asociación
Gremial de Propietarios Andinos que hizo frente a la irregulari-
dad en la instalación del Sistema de Áreas Silvestres Protegidas
por el Estado desde finales de los años 90. Asimismo, la Comi-
sión Aymara de Defensa del Medio Ambiente que, en el 2004, se
opuso al proyecto de explotación de pozos de agua en el Parque
Nacional Lauca. Más actualmente, la Coordinadora Aymara de
Defensa de los Recursos Naturales dé' Arica-Parinacota/9 junto
a otras organizaciones civiles y ambientales, cumplió un rol ac-
tivo contra la ejecución del proyecto minero de manganeso "Los
Pumas" en el 2012. En este último caso hay que notar que la co-
munidad sucesoria! "Juan de Dios Aranda" de la comuna de Putre
apoyó el proyecto, incluso públicamente declaró no tener vínculo
indígena alguno. Entonces, para algunas comunidades, las pro-
puestas privadas también representan alternativas adecuadas a
pesar de su lejanía de los principios ancestrales. Esta situación ha
producido tensiones entre comunidades respecto de la forma de
apropiación del espacio vivido.
18 Artículo 13, Convenio OIT N° 169, sobre Pueblos Indígenas y Tribales.
19 Actualmente, la Coordinadora ha participado en diferentes conflic-
tos socio-ambientales, últimamente en los casos de desechos mineros
del pueblo de Copaquilla y de las concesiones de explotación de energía
geotérmica en las comunas de Putre, Camarones y Colchane.
115 1 ¡
 SISTEMA NAC IONAL PROGRAMA DE
RECO N FI G U RACIÓ N DEL TERR ITOR I O EN ARICA Y PARI NACOTA IIIVI~IÓN ÁREAS DE
DE ÁREAS INF RAESTRUCTURA
La Región de Arica y Parinacota, fronteriza con Perú y Bolivia, IIMINISTRATIVA Y
SILVESTRES
DESARROLLO
RURAL PARA El
l'oii(TICA DE LA REG IÓN INDÍGE NA (AD I)
se diferencia de otras por sus aspectos culturales y geopolíti- PROTEG IDAS DEL DESARROLLO
lit ARICA Y PARIN ACOTA " ALTO AN DI NO"
cos. En este territorio, las comunid¡tdes históricas indígenas ESTADO (S NASPE) TERRITOR IAL (P IRDT)

han mantenido fronteras relativamente ambiguas en los planos

social y cultural, incluso en lo económico a través del comer- 1 4 4 9 8
1111UVINCIAS (O MUN AS ÁREAS PROTEG 1DAS Eco - ZONAS SuB - TERRITORIOS
cio informal. Para el Estado, esta dinámica es considerada una (ZoNA EcolÓ GICA)
práctica irregular que atenta contra los intereses geopolíticos.
- SUB - TERRITORIO
Valorando esta postura en Arica y Parinacota, siendo además - MONUMENTO VALLE DE LlUTA
una región periférica y extrema, debe ser notoria la diferencia ARICA NATURAl QUEBRADA - Su s - TERRITORIO
DE CARDON ES VALL E DE AZAPA, Y
respecto de los países vecinos. Entonces, el Estado interviene BORDE COSTERO
usando la política pública para mantener el control del territo- - SECTOR (U EN CA DE
rio en función de su organización político-administrativa. De (AMARON ES
fiUICA
esta forma, la Región ha sido seccionada sucesivamente para - SECTOR AlTO DE
(AMARON ES
producir espacios de legitimación siguiendo una agenda de in- (AMARO -
-SECTOR CUENCA DE
-SUB-TERRITORIO
NES (AMARON ES
tereses nacionales, en algunos casos, justificada en obligaciones (ODPA
• PARTE DE LA COMUNA
con organismos internacionales. Así, este análisis contrasta tres
NO SE ENCUENTRA EN
marcos de políticas -ambiental, indígena y de desarrollo rural- , EL ADI.

las cuales han producido divisiones en la región detalladas en la - PARQUE NACIONAl

-Sus-TERRITORIO
siguiente tabla. LAUCA
- SECTOR AlTIPLANO PUTRE BAJO
- MONUM ENTO
- SECTOR (ENTRO - Sus - TERRITORIO
PUTRE NATURAl SAlAR DE
- SECTOR PRE - CORDI - PUTRE MEDIO
SURIR E
l lE RA - SUB - TERRI TORIO
PARINA- - RESERVA NACIONAl
PUTRE AlTO
COTA LAS VICUÑAS

- GENERAl LAGOS
- SECTOR CARRETERA
GE NERA l ORI ENTE
- SECTOR ( ENTRO
LAGOS -GE NE RAl LAG OS
- SECTOR LíNEA
PONIENTE

TABLA 1: Reconfiguración territorial de la Región de Arica y Parinacota de acuer-

do a las políticas ambiental, indígena y de desarrollo rural. Fuente: Elaboración
propia basada en información de la Corporación Nacional Forestal, la Corporación
Nacional de Desarrollo Indígena y el Gobierno Regional de Arica y Parinacota.

11611 117 1 t
 Estos espacios de legitimación superpuestos no riñen con los
derechos de propiedad y/o aprovechamiento, sino que le otorgan
al Estado el poder de intervenir a partir de su evaluación como
recursos subutilizados o sobreexplotados, es decir, definiendo
una de dos lógicas aparentemente excluyentes: el desarrollo o
la conservación. Para la población indígena, el Estado mina la
cosmovisión, se apropia de sus deidades e ignora la armonía
socio-espiritual en el territorio. En definitiva, este patrón con-
juga la homogenización del espacio vivido desde la perspectiva
productiva-económica y el desplazamiento de las representacio-
nes sociales. A continuación, se explicarán las intervenciones
sobre el espacio vivido realizadas por el Estado, tomando en
cuenta la forma de incorporación en la región y el involucra-
miento de las comunidades indígenas.
PROT ECC I ÓN DE LAS ÁREAS SI LV ESTRES EN EL TERR ITORIO
La intervención temprana más relevante sobre el territorio indí-
gena ocurre en 1965 en el período presidencial de Eduardo Frei
Montalva (1964-1970), año que se declara la Reserva Forestal
Lauca20 en terrenos fiscales ubicados en el altiplano del entonces
Departamento de AricaY Este hecho reafirma el desconoci-
miento del Estado sobre los derechos de tierras pertenecientes
a las comunidades indígenas. Empleando el artículo 10 de la
20 Decreto W 284, 20 de abril de 1965, Ministerio de Agricultura,
"Declara Reserva Forestal los terrenos fiscales que indica''.
2i Antes del proceso de regionalización de 1974, el territorio era deno-
minado administrativamente "Departamento de Arica'', que pertenecía
a la provincia de Tarapacá y se dividía en las comunas de Arica, Codpa,
Putre, Belén y General Lagos.
11811
Ley de Bosques, 22 la protección se fundamenta en garantizar la
vida de determinadas especies arbóreas y conservar la belleza
del paisaje. En este caso, el decreto menciona como motivos "la
extinción de la yareta, los cactus gigantes, llamas, alpacas, etc." y
"la regularización del escurrimiento de las aguas del río Lauca".
Este artículo hacía también referencia a intervenir el comercio
de maderas y se había ya utilizado para crear otras reservas. En
tal sentido, la protección de los terrenos con potencial económi-
co era coherente con la situación del país, porque de acuerdo a
Cuévas Valdés (2012), la participación de Chile en el comercio
internacional dependía de los recursos naturales con bajo nivel
de manufactura. No solo para el gobierno de Frei Montalva, sino
que desde el inicio de la Política de Industrialización por Susti-
tución de Importaciones 23 emergió una presión por utilizar los
recursos naturales como plataforma para el crecimiento interno
y la competitividad internacional.
La declaración de nuevas áreas protegidas a lo largo de Chile
fue una pretensión que Frei Montalva había incorporado en un
proyecto de ley para renovar la política forestal. Entre sus objeti-
vos se mencionaba "incrementar sustancialmente el patrimonio
forestal del Estado mediante la creación de un sistema de par-
ques y reservas nacionales" (Bluth Solari 2013: 4). Aunque esta
22 Este artículo fue derogado por la Ley N° 17.286, 2 de diciembre de
1978, "Modifica las leyes de control que indica e introduce modificaciones
a la Ley N° 16.640 de forma agraria, a las Leyes de Bosques, alcoholes,
bebidas alcohólicas y vinagres y a otros textos de la ley que menciona".
23 La política de industrialización por sustitución de importaciones se
inició en Latinoamérica al finalizar la Segunda Guerra Mundial y en el
caso de Chile se extendió hasta los años 80. El Estado asume la regula-
ción del mercado mediante la creación de empresas en sectores produc-
tivos claves de la economía con el fin de acelerar la industrialización y
reducir la dependencia de los productores extranjeros.
1191 1
propuesta no fue aprobada por el Congreso, las medidas en el
tema forestal tuvieron preferentemente un propósito económi-
co. En la práctica, fomentaron las especies exóticas a través del
Plan Nacional de Reforestación (Arriagada Verdugo 2004) con
el objetivo de asegurar el abastecimiento de madera (Del Pozo
Donoso 2013). Coherente con esta visión, el mensaje presiden-
cial de 1966 mencionó la necesidad de aumentar la participación
en el mercado internacional del papel Y. la celulosa, a través de
la conservación de los recursos naturales, el suelo y el agua. El
énfasis siempre estuvo en intervenir en el uso y extracción de la
madera, más que una visión de conservación como hubiera sido
la preservación de los bosques nativos, siendo la Reserva Fores-
tal Lauca una excepción a este principio.
Esta visión económica que fomentó la protección de áreas
silvestres cambió a través de la suscripción de convenios inter-
nacionales. En 1967 entró en vigor el Convenio de Washington 24
para la protección de la flora, fauna y bellezas escénicas natura-
les de América, 25 firmado por Chile hace 27 años. Se estableció
entonces "la prohibición de la caza, la matanza y la captura de
especies de fauna, y [de] la destrucción y recolección de ejem-
plares de flora en los parques nacionales".26 Probablemente esta
responsabilidad produjo que la Reserva Forestal Lauca en 1970
fuese declarada Parque Nacional de Turismo/ 7 figura que se
24 Convenió para la protección de la flora, de la fauna y de las belle-
zas escénicas naturales de los países de América, Washington, 12 de
octubre de 1940.
25 Decreto N° 531, 26 de agosto de 1967, Ministerio de Relaciones
Exteriores, "Convención para la protección de la flora, fauna y bellezas
escénicas de América".
26 Artículo III, Decreto W 531.
27 Decreto N° 270, 11 de agosto de 1970, Ministerio de Agricultura,
"Crea el Parque Nacional Lauca".
120 lt
asocia más a la conservación de la naturaleza. Sin embargo, su
administración continuó bajo la División Forestal del Servicio
Agrícola y Ganadero 28 sin mayores modificaciones.
El cambio de administración ocurrió con la puesta en marcha
de la Corporación de Reforestación en 1970, 29 que luego se deno-
minaría Corporación Nacional Forestal (CONAF). 30 De acuerdo
a sus estatutos sería el administrador de las áreas protegidas que
posteriormente serían entendidas como un Sistema Nacional
de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE). En esta
administración, Chile junto a Bolivia, Ecuador y Perú suscribie-
ron el "Convenio para la conservación y manejo de la vicuña" 31
en 1979, que afectaría al Parque Nacional Lauca. Este acuerdo
definió a la vicuña como alternativa para la supervivencia del
poblador andino; sin embargo prohibió su comercialización in-
terna y externa hasta diciembre de 1989. Como consecuencia
del convenio y con la necesidad de entregar otra categoría de
manejo dentro del Parque Nacional Lauca, se crearon la Reserva
Nacional Las Vicuñas junto con el Monumento Natural Salar de
Surire en 1983. 32 Hasta hoy, la vicuña afecta marginalmente la
28 Este organismo pertenece al Ministerio de Agricultura.
29 Decreto N° 728, 5 de mayo de 1970, Ministerio de Justicia, "Concede
Personalidad Jurídica y aprueba los estatutos de la Corporación denomi-
nada Corporación de Reforestación, con domicilio en Santiago".
30 Decreto N° 455, 19 de abril de 1973, Ministerio de Justicia, "Aprueba
las reformas que ha acordado introducir en sus estatutos la Corporación
de Reforestación".
31 Decreto N° 212, 5 de mayo de 1981, Ministerio de Relaciones Exte-
riores, "Promulga convenio para la conservación y manejo de la vicuña,
suscrito en Lima, el 29 de diciembre d~ 1979".
32 Decreto N° 29, 8 de marzo de 1983, Ministerio de Agricultura, "Fija
nuevos límites al Parque Nacional Lauca y desafecta terrenos que señala,
crea la Reserva Nacional Las Vicuñas y el Monumento Natural Salar de
Surire y declara tales categorías de manejo como zonas de interés científico".
121 1 t
situación económica de la población andina, porque estaba de-
clarada en vías de extinción desde 1959, prohibiéndose su caza.
33
La creación de estas dos nuevas áreas protegidas "Las Vicuñas"
y "Salar de Surir.e", trajo otro resultado que hasta hoy afecta a
la población indígena. Ambas áreas protegidas fueron además
declaradas Zonas de Interés Científico34 y posteriormente esta
35
categoría se extendería al Parque Nacional Lauca en 1986. Esta
medida tenía como propósito incrementar los requisitos para
explotar un área protegida, siendo el Presidente de la República
el único facultado para conceder una autorización. Actualmen-
te, en la práctica, se observa la situación contraria, es decir, la
normativa reguló un hecho que ya ocurría, la posibilidad de que
privados pudieran intervenir el territorio en oposición al espíritu
de los convenios suscritos. Entonces, avalado por la legislación,
hoy dos empresas cuentan con permisos de explotación en las
áreas protegidas ya mencionadas. La primera fue la Compañía
Minera Ñandú Limitada, 36 que obtuvo autorización en 1978 para
operar en el Parque Nacional Lau ca de manera excepcional. Pos-
teriormente, utilizando la nueva legislación, la empresa Química
e Industrial del Bórax Limitada (QUIBORAX), relacionada con
Ñandú Ltda., obtuvo en 1989 el permiso para ejecutar labores
33 Ley W 19.473, 27 de septiembre de 1996, Ministerio de Agricultura, "Sus-
tituye texto de la Ley N° 4.601, sobre caza, y artículo 609 del Código Civil".
34 Artículo 17, Código de Minería.
35 Decreto N° 36, 11 de abril de 1986, Ministerio de Minería, "Declara
Lugar de Interés Científico para efectos Mineros el Parque Nacional
Lauca, ubicado en la I región".
36 Decreto N° 116, 17 de agosto de 1978, Ministerio de Minería, "Con-
cede permiso para efectuar labores mineras en el Salar de Surire ubicado
en el Parque Nacional Lauca I Región".
122 1 f
mineras en el Monumento Natural Salar de Surire.37 Ampara-
da en ambos decretos y un contrato de arriendo celebrado en
el año 2001 entre Ñandú Limitada y QUIBORAX, esta última
tiene autorización para explotar 107 de los 120 krn 2 del Salar
de Surire (Chong, Pueyo y Demergasso 2000, Garces y Chong
1993). Esta operación fue ratificada por el Ministerio de Mine-
ría el año 2008, y hasta ahora no ha realizado una evaluación de
impacto ambiental de acuerdo a la Ley N° 19.300. Al igual que
estas empresas, otras han solicitado la explotación de las áreas
protegidas usando la misma estrategia legislativa e ignorando la
relevancia del territorio en los planqs ambiental e indígena.
Cabe mencionar que el SNASPE en Arica y Parinacota es
además parte de dos tratados internacionales coherentes con
una lógica de reforzar la protección de la flora y fauna (Praus,
Palma y Domínguez 2011). En 1981, el Parque Nacional Lau-
ca fue incorporado a la Red Mundial de Reservas de la Biósfera
creada por la UNESC0. 38 No existiendo una razón particular,
Chile siguió el criterio de otros países e incluyó áreas que ya
se encontraban protegidas (Daniele, Acerbi y Carenzo 1998).
Por otra parte, en 1996, el Monumento Natural Salar de Surire
fue incorporado a los sitios del Convenio Ramsar39 con el fin de
proteger sus cuerpos de agua donde habitan las aves acuáticas
migratorias. Ambas categorías no significaron una diferencia
37 Decreto N° 12, 13 de febrero de 1989, Ministerio de Minería,
"Concede permiso para efectuar labores mineras en el lugar que señala,
ubicado en el Parque Nacional Lauca".
38 A partir del programa "El hombre y la biósfera" creado por UNESCO
en 1971.
39 Decreto N° 771, 11 de noviembre de 1981, Ministerio de Relaciones
Exteriores, "Promulga la Convención sobre Zonas Húmedas de impor-
tancia internacional específicamente como hábitat de las aves acuáticas,
suscrito en Irán el 2 de febrero de 1971".
123 1 f
en la participación de las comunidades indígenas. Lo anterior
es debido a que "carecen de regulaciones internas que asignen
competencias institucionales para su administración" (Praus et
al. 2011 : 28). Así, no hay una institución que pueda establecer
otra definición para las áreas protegidas destacando el vínculo
comunidades-naturaleza, más allá de la CONAF.
La constitución de este entramado jurídico asociado con la
protección y conservación del medio ambiente en Chile ha sido
un resultado de los tratados internacionales, los cuales no con-
sideraban a los pueblos indígenas y su alta dependencia de la
flora y fauna. En este caso, la discusión internacional respecto
de estas políticas comenzó antes con la celebración de la Confe-
rencia de Naciones Unidas sobre el Medio Humano de 1972 en
Estocolmo, Suecia. Además, no es sino hasta la declaración del
Convenio OIT N°169 sobre pueblos indígenas y tribales de 1989
que el pensamiento internacional estuvo basado en la asimila-
ción e integración como fue el espíritu del Convenio OIT N° 107
de 1957. Con la ausencia de un marco de derecho específico,
los propósitos medioambientales son superiores a los intereses
de las comunidades indígenas a nivel nacional, sin un punto de
encuentro entre ambos como proponen los últimos tratados
internacionales como, por ejemplo, el Convenio sobre la Diver-
sidad Biológica de 1992.40
Sierralta Jara et al. (2011) menciona que Chile cuenta ac-
tualmente con 32 modalidades de protección del patrimonio
ambiental basadas en diferentes marcos legales. De acuerdo a
Orellana M. (2013), nueve se establecieron en territorio de la
región de Arica y Parinacota. Para los autores, el Área de Desa-
rrollo Indígena es un mecanismo de protección y conservación
del medio ambiente. Sin embargo, es necesario notar que esta
40 Artículo 8(j), Convenio sobre la Diversidad Biológica.
124 1 1
figura legal tiene su_origen en las necesidades de los pueblos
indígenas y su instalación ha producido otros efectos.
TER RITORIALIDAD EN EL DESARROLLO I NDÍGENA
A diferencia de la variedad del marco legal ambiental, la te-
rritorialidad de los pueblos está basada únicamente en la Ley
Indígena. Dicha norma estableció el concepto de "tierra indí-
gena"41 y sustituyó el de "territorio indígena" con la figura del
Área de Desarrollo Indígena (ADI). El ADI fue definido como
"un espacio territorial donde el Estado concentrará su acción en
beneficio del desarrollo armónico de los indígenas y sus comu-
nidades".42 El propósito no fue solo delimitar el territorio como
sucede en la legislación ambiental, sino que promover también
una instancia donde el Estado dialogue con las comunidades
respecto de su desarrollo. Para ello, fue necesaria una institucio-
nalidad indígenas-Estado nueva y representativa que no existe
en la gestión·de las áreas silvestres protegidas.
La constitución legal de un ADI no está vinculada con el reco-
nocimiento de los derechos territoriales indígenas promovidos
por las organizaciones internacionales. La ausencia de títulos
de propiedad en las comunidades, junto con la protección a
las tierras y sus recursos naturales, perjudica la reproducción
de la cultura y su"desarrollo con autodeterminación (Comisión
Interamericana de Derechos Humanos 2010). Así, el ADI no
contribuye directamente al resguardo de los remanentes del vín-
culo ancestral entre las comunidades y su territorio.
El Estado creó una figura que no produce complicaciones en la
legislación, sea la Constitución Política de la República, el Códi-
go de Minería, entre otras. De ·e sta forma, durante la discusión
41 Artículo 12, Ley Indígena W 19.253.
42 Artículo 26, Ley Indígena W 19.253.
125 1 1
legislativa de la Ley Indígena, en la cual se enmarca el ADI, se
eliminó la oración: "el Estado reconoce que los habitantes y po-
seedores originarios del territorio chileno fueron los Pueblos
Indígenas" (Biblioteca del Congreso Nacional de Chile 1993: 9).
Por otra parte, se propuso limitar la figura del ADI, planteándo-
se que su duración fuera de cuatro años y prorrogable, porque
supuestamente podría desequilibrar económicamente el terri-
torio de una región. Estas indicaciones reafirman la noción que
el ADI fue concebido evitando producir nuevos derechos para
las comunidades, y por lo tanto limitando la participación en
la toma de decisiones. Luego, casi 10 años de aprobada la ley, la
Comisión Verdad Histórica y Nuevo Trato,43 creada en el gobier-
no de Ricardo Lagos para definir una nueva política indígena,
recomendó que las particularidades culturales de cada pueblo
fueran consideradas en la creación de un ADI (Comisión Verdad
Histórica y Nuevo Trato 2003). Sin embargo, esta propuesta no
produjo ningún cambio en la instalación y operación de un ADI.
En este contexto nace como iniciativa la creación de un Área
de Desarrollo Indígena para el pueblo Aymara en las provincias
de Arica y Parinacota, cuand~ ellas dependían del Gobierno Re-
gional de Tarapacá. Esta moción se movilizó con la firma de un
''Acuerdo Interinstitucional para la Implementación de un ADI"
en el año 2002, donde participaron autoridades nacionales y lo-
cales, e indígenas.44 Hasta ese año, se habían constituido cinco
ADI, una de ellas fue "Jiwasa Oraje" ("Nuestra Hora", en lengua
Aymara) en la provincia del Tamarugal, Región de Tarapacá.
43 Decreto N° 19, 18 de enero de 2001, Ministerio de Planificación y
Cooperación, "Crea la Comisión Verdad y Nuevo Trato".
44 La representación indígena fue constituida por el Consejero Nacio-
nal Aymara ante la CONADI y un representante del Consejo Nacional
Aymara de Mallkus y T'allas.
126 1 '
Las anteriores experiencias constituyeron un insumo para for-
malizar esta iniciativa. La agenda programática para constituir
el ADI estableció entre sus lineamientos: "Asegurar la parti-
cipación, representación política, sectorial y de base de las
organizaciones indígenas" (Comisión PRO Área de Desarrollo
Indígena 2003: 3). En este sentido, la autoridad tomó la deci-
sión de constituir tres órganos que participaran en la definición
del ADI. Por una parte, se conformó una Comisión Pro-ADI que
fue presidida por el Intendente Regional y reunía a nueve auto-
ridades políticas de órganos regionales y comunales. Además,
profesionales de las instituciones participantes formaron un
comité técnico para elaborar una propuesta. Por otra parte, un
grupo de 19 personas representó al pueblo Aymara; entre ellos:
consejeros del Consejo Nacional Aymara del Mallkus y T'allas,45
delegados elegidos en asambleas territoriales y el Consejero
Nacional Aymara ante la Corporación Nacional de Desarrollo
Indígena (CONADI).46 En este proceso, este último órgano de
base indígena validaría la propuesta de la Comisión Pro ADI y el
comité técnico antes que fuera formalizada.
Al inicio, la autoridad local entendió el ADI como un ins-
trumento de ordenamiento territorial (Oficina de Asuntos
Indígenas CONADI Arica-Parinacota 2004), sin que hubiera
una discusión sobre el uso de la tierra y sus recursos, y sobre
la zonificación del territorio en términos productivos, sociales,
45 El Consejo Nacional Aymara de Mallkus y T'allas es una entidad re-
presentativa del pueblo Aymara que surge con el 2do. Congreso Nacional
Aymara en 1997, donde asistieron delegados de la Región de Tarapacá,
Antofagasta y otras regiones del país. A diferencia de otras formas de
organización indígena en Chile, no está conformado por autoridades
tradicionales.
46 El consejero nacional es una persona indígena que representa al
pueblo Aymara, figura creada por la Ley Indígena, artículo 41letra e).
127 1 1
ambientales y culturales. Sin embargo, la creación del ADI so-
lamente consistía en un modelo de gestión, la delimitación de
territorio y un plan de inversiones. Entre las propuestas inicia-
les, la gestión consideró que los presidentes de las comunidades
indígenas constituirían una "Asamblea Territorial de Comuni-
dades ADI" y contaría ~on un consejo directivo. Esta gozaría
de personalidad jurídica como ''Asociación Territorial del ADI
Arica-Parinacota''. Respecto de la delimitación, el ADI consideró
parte de la comuna de Camarones y la totalidad de las comunas
de General Lagos y Putre, y sobre el plan de inversiones públi-
cas, solo se plantearon algunos lineamientos.
Dado los acuerdos logrados, en febrero de 2004 la CONADI
comenzó la tramitación del nuevo ADI. En noviembre de ese
mismo año, el presidente Ricardo Lagos declaró el Área de De-
sarrollo Indígena ''Alto Andino",47 cuyo decreto únicamente
reconoció sus límites, sin mencionar otros aspectos sobre su
puesta en marcha y su funcionamiento. Esto permitió realizar
ajustes a su organización, particularmente a la representación
indígena y su vínculo con el Gobierno. No obstante, la autori-
dad local retrasó el inicio del ADI porque existía un conflicto en
relación al SNASPE. La Asociación Gremial de Propietarios An-
dinos había planteado la posibilidad de presentar una demanda
internacional contra el Estado. En ese entonces aún faltaban la
constitución del consejo directivo y la validación de los regla-
mentos de sala y elección de representantes indígenas. A partir
del año 2007, se operó a través de las asambleas territoriales
para lograr los acuerdos necesarios.
47 Decreto N° 224, 8 de noviembre de 2004, Ministerio de Planifica-
ción y Cooperación, "Declara Área de Desarrollo Indígena la zona alto
andino Arica-Parinacota".
128 1 f
Oficialmente, el ADI comenzó a operar con la creación del con-
sejo directivo del ADI Alto Andino48 por el Gobierno Regional de
Arica y Parinacota en junio de 2008. En este mismo año, fue rati-
ficado el Convenio OIT N° 16949 en Chile y un año antes, entró en
efecto la creación de la Región de Arica y Parinacota. 50 Este último
hecho fue fundamental para destrabar el proceso de constitución.
Entonces, el ADI comenzó a funcionar con un consejo directivo
conformado por 12 autoridades regionales y comunales, nueve re-
presentantes de comunidades indígenas y el consejero nacional
Aymara ante la CONADI. Cabe mencionar que en las asambleas
territoriales realizadas entre 2007 y 2008, la base territorial indí-
gena proponían ampliar la cantidad de representantes de 10 a 14,
excluyendo al consejero nacional Aymara (Maita Querquezana,
García Flores y Zegarra Santos 2008). Aunque esta propuesta no
fue acogida inicialmente, luego el consejo directivo acordó au-
mentar en tres los consejeros indígenas.
El reglamento vigente divide el ADI en nueve sub-territorios
denominados "eco-zonas" o "zonas ecológicas", las cuales se
enmarcan en la división política-administrativa comunal y res-
paldan el número de representantes indígenas en el consejo
directivo. En cada eco-zona, la inversión pública está regulada
por un Plan Territorial Anual que responde a un Plan Territorial
Integrado de largo plazo. Dichos planes conciliarían la demanda
48 Resolución Exenta W 499, 23 de junio de 2008, Gobierno Regional
de Arica y Parinacota "Crea el Consejo Directivo del Área de Desarrollo
Indígena Alto Andino Arica y Parinacota".
49 Decreto N° 236, 2 de octubre de 2008, del Ministerio de Relaciones
Exteriores, "Promulga el Convenio N° 169 sobre Pueblos Indígenas y Triba-
les en países independientes de la Organización Internacional del Trabajo".
50 Ley N° 20.175, 11 de abril de 2007, Ministerio del Interior, "Crea
la XV región de Arica y Parinacota y la provincial del Tamarugal en la
región de Tarapacá".
129 1 f
territorial indígena y la oferta sectorial de los servicios públicos
involucrados, enmarcada en los planes regionales, comunales y
sectoriales de Arica y Parinacota. 51 Con este marco, el trabajo
desarrollado en el ADI permitió establecer cuatros ejes estra-
tégicos: Línea de Fomento Productivo; Conservación Recursos
Naturales de Territorios Indígenas; Salud, Educación, y Conser-
vación y Desarrollo del Patrimonio Cultural; e Infraestructura
en Territorios Indígenas (Kimsa Wara Consultores 2010). Sin
embargo, las comunidades ignoraban que el ADI perdería so-
porte político con la llegada de un nuevo gobierno.
A partir del año 2010, en el gobierno de Sebastián Piñera, el
funcionamiento del ADI ''Alto Andino" fue minimizado. Junto
con ello, se suspendió la instalación de la Mesa Indígena Re-
gional,52 otra medida del gobierno anterior. En este contexto,
las sesiones del consejo directivo realizadas durante este pe-
ríodo tuvieron un carácter informativo para las comunidades
sobre los proyectos ejecutados en el territorio comprendido
en el ADI. No obstante, las asambleas territoriales indígenas
continuaron funcionando porque constituían un beneficio ad-
quirido con anterioridad. El ADI recuperó importancia en el
nuevo período presidencial de Michelle Bachelet. A partir del
año 2014, se discutió la reformulación del modelo de gestión
y se estableció como tarea lograr un documento que unifique,
coordine y priorice las demandas de las comunidades. Además,
51 Entre ellos se cuenta: la Estrategia Regional de Desarrollo de Arica Y
Parinacota, los Planes Comunales y el Plan de Manejo de las Unidades de
Áreas Silvestres Protegidas por el Estado.
52 La iniciativa estaba basada en el documento "Pacto social por la
multiculturalidad: re-conocer" de 2008 y buscaba mejorar la coordina-
ción entre los se~cios públicos y los pueblos indígenas. Su modelo de
operación era similar a un ADI y en la Región consideraba los pueblos
Aymara, Quechua y Mapuche.
130 lt
durante las asambleas se difundió la ejecución del Programa de
Infraestructura Rural para el Desarrollo Territorial que afecta-
ría las comunas donde se encuentra constituida el ADI. En una
sesión quedó de manifiesto que los consejeros ADI no tenían
información respecto del programa porque esta iniciativa había
comenzado en el gobierno anterior sin involucrar directamente
a las organizaciones indígenas.
DESARROLLO TERRITORIAL D ESDE LA PERSPECTIVA RURAL
Desde los primeros gobiernos en época democrática se ha habla-
do del desarrollo territorial, pero no fue hasta los años 2000 que
se vinculó con la necesidad de descentralizar el país (Serrano
2010). De esta forma, el enfoque en el desarrollo de lo urbano53 se
extendió a lo rural, centrándose en las regiones. El promotor de
este proceso desde el Gobierno Central ha sido la Subsecretaría
de Desarrollo Regional y Administrativo (SUBDERE) del Minis-
terio del Interior. 54 Sin embargo, en sus experiencias, de acuerdo
a Cox (2008), ha sido escasa la participación de los beneficiarios,
a menos que sea un requisito de una entidad financiera inter-
nacional, v.g. la Agencia de Cooperación de la Unión Europea.
Una de sus iniciativas en esta línea corresponde al Programad~
Infraestructura Rural para el Desarrollo Territorial (PIRDT). El
PIRDT puede ser clasificado en el área de infraestructura para
la competitividad (Ropert 2009) y se caracteriza por la institu-
cionalidad territorial de acción colectiva (Toloza Bravo 2012)
53 La primera aproximación a lo urbano se realizó en el año 1979 con
la Política Nacional de Desarrollo Urbano. Actualmente se está estudian-
do el establecimiento de una Política Nacional de Desarrollo Urbano
Sustentable.
54 La Subsecretaría de Desarrollo Regional ejecuta diversos programas
a través de tres divisiones: Municipalidades; Políticas y Estudios; y Desa-
rrollo Regional.
131 1 f
con foco en la productividad. Este programa fue destacado en
el estudio territorial de la Organización para la Cooperación
y el Desarrollo Económicos sobre Chile, incluso antes que
el país fuera admitido en esta organización (Organization for
Economic Co-operation and Development 2009). Al igual que
los anteriores, se basa en seccionamiento del territorio, el fin
siendo, en este caso, identificar demandas de desarrollo en el
territorio rural de cada región.
El financiamiento del PIRDT fue obtenido del Banco Mun-
dial, que impuso algunos requisitos sobre su ejecución. Uno de
ellos estuvo basado en la participación de la población indíge-
na y en sus probabilidades de ser pobre que alcanzaba el 56%
(World Bank 2003). De esta forma, fue considerada la Directiva
Operacional 4.20 sobre pueblos indígenas que ampara ciertos
derechos de las comunidades. 55 Pero una participación diferen-
ciada de la población indígena no fue abordada en la metodología
de diseño, porque esta directiva incumplía los estándares de la
legislación internacional (Forest Peoples Programme 2002).
El programa representa una alternativa a la metodología tra-
dicional usada por el Estado para decidir una inversión pública.
A men1,1do, son pocas las inversiones ejecutadas en territorios
aislados o con escasa población porque su evaluación produce
una baja rentabilidad social y/o privada. El PIRDT supera esta
situación reinterpretando la población en el territorio como un
conjunto de unidades productivas. Para activar su potencial,
el programa financia solo inversiones en infraestructuras tales
como el agua potable, el saneamiento, la electrificación, la co-
nectividad y la telecomunicación. Estas características afianzan
la justificación en lo económico frente a otras necesidades.
55 En ese entonces aún no se aprobaba la Política Directiva 4.20 del
Banco Mundial que la reemplazó.
132 1 1
En este contexto, la metodología resignificó diversos concep-
tos, situación que no se encuentra en los marcos de protección
de áreas silvestres y de desarrollo indígena ya descritos. De
acuerdo al programa, el territorio, o en este caso la Unidad de
Desarrollo Estratégico (UDE), fue definido como "el espacio
de concentración público-privado-comunitario y de toma de
decisiones sobre prioridades de inversión constituyéndose en
una Unidad Integral de Planificación de nivel subregional" (Mi-
nisterio de Planificación [MIDEPLAN] 2010: 3). LaUDE está
dividida en sub-territorios, los cuales corresponden a "áreas
geográficas al interior del territorio, que presenta un desarrollo
a nivel local de uno o más ejes productivos, para los cuales se
identifican potencialidades de mayor desarrollo" (MIDEPLAN
2010: 3). En cada sub-territorio, además, se debe definir una
visión con la participación de organizaciones territoriales, del
mismo modo que las empresas definen su planificación estraté-
gica. En este proceso es relevante el Consejo Regional, 56 porque
toma decisiones respecto de la división del territorio y de los
sub-territorios. Asimismo, él aprobará las carteras de inversio-
nes en infraestructura y proyectos para el fomento productivo
obtenidas con la formulación de los Planes Marco de Desarrollo
Territorial (PMDT). De esta forma, el involucramiento de las
comunidades es limitado a la participación ciudadana (Mora-
les Casetti y Bustos Gutiérrez 2014), y aunque el territorio es
entendido como un espacio público-privado-comunitario, las
decisiones solamente recaen en el público.
56 Artículo 113, Constitución Política de la República de Chile: "El Con-
sejo Regional será un órgano de carácter normativo, resolutivo y fiscali-
zador, dentro del ámbito propio de competencia del Gobierno Regional,
encargado de hacer efectiva la participación de la ciudadanía regional y
ejercer las atribuciones que la ley orgánica constitucional respectiva le
encomiende".
133 1 1
 Particularmente, en la Región de Arica y Parinacota, el PIRDT
se encuentra en ejecución desde el 2012. La implementación
del programa implicó la segmentación de la UDE en ocho
sub-territorios, la cual fue aprobada por el Consejo Regional
(Gobierno Regional de Arica y Parinacota 2012). Entre los fac-
tores considerados en esta definición, se encuentran los ejes
productivos, la geo-localización, el nivel de ruralidad, la den-
sidad poblacional, la capacidad de gestión de los municipios,
entre otros. La definición de sub-territorios no es más que la
agrupación de diferentes pueblos, aldeas y caseríos, 57 sin dife-
renciar las relaciones culturales de las comunidades indígenas
involucradas. Es importante señalar que tanto el número de
sub-territorios como la agrupación de las entidades poblaciona-
les fueron modificados en dos ocasiones a petición del Gobierno
Regional, sin agregar antecedentes nuevos.
Los resultados del programa dependen de la consultora que
se adjudica la elaboración de los PMDT en cada sub-territorio.
Hasta mayo de 2015, se han realizado cinco de siete licitacio-
nes, de las cuales dos están terminadas, dos no se concluyeron y
una está en ejecución. De acuerdo a los informes del Q Project
Infraestructura & Territorio (2013a, 2013b ), el sub-territorio
Camarones consideró 52 localidades, donde se realizaron 91
encuestas representando el 11,2% de la población. Mientras
tanto, el sub-territorio Putre Bajo consideró 25 localidades, don-
de fueron tomadas 41 encuestas que representaron ell3% de la
población. En ambos casos, el 75% y el 98% de los encuestados
respectivamente declararon pertenecer a algún pueblo indígena.
Aunque la metodología destaca el involucramiento de la pobla-
ción, en la práctica los datos reflejan una baja participación y
57 Conceptos geográficos-censales definidos por el Instituto Nacional
de Estadísticas.
13411
al mismo tiempo un alto porcentaje de adscripción a alguna
identidad indígena. Respecto de la definición de las visiones
compartidas, las localidades en ambos sub-territorios fueron
organizadas en tres grupos. Coincidentemente, las seis visiones
enfatizan la sostenibilidad, sustentabilidad y recuperación de
territorio a través de alguna actividad productiva, asociando la
necesidad de infraestructura pública.
Cabe destacar que solamente en la formulación del PMDT de
Camarones los encuestados del Valle de Camarones menciona-
ron "la falta de consultas ciudadanas en el marco del Convenio
OIT N° 169" (Q Project Infraestructura & Territorio 2013a: 333).
A lo anterior se suma que, durante la elaboración de los PMDT
en ambos sub-territorios, el motivo más recurrente para no parti-
cipar fue la "falta de credibilidad en la institucionalidad pública"
(Q Project Infraestructura & Territorio, 2013a: 29-30). En este
sentido, si bien el PIRDT no genera conflictos visibles, las comu-
nidades desconfían de la actuación del Estado en el territorio.
A diferencia del ADI, este programa ha logrado propuestas en
infraestructura en el corto plazo para satisfacer las necesidades
de las comunidades en ciertos ámbitos, pero es necesario con-
siderar algunas diferencias que facilitaron este resultado. Las
iniciativas producidas por los PMDT no están basadas necesa-
riamente en el mejoramiento del bienestar de las comunidades,
sino que en el desarrollo productivo del territorio, lo que es
más fácil de cuantificar. Para lograr lo anterior, trata de manera
equivalente lo rural y lo indígena, evadiendo el simbolismo de
la tierra, el agua y otros recursos. Además, no incluye de manera
particular la organización indígena que el Estado valida en te-
rritorio del ADI "Alto Andino", ni tampoco la Política Regional
de Desarrollo de las Localidades Aisladas 2012-2016 que indica
dentro de sus objetivos"[ r ]espetar la diversidad étnica y cultural
de la región". Junto con ello, la ejecución de los PMDT ignoró
135 1 1
 que la intervención en ciertos sub-territorios podrían afectar las
áreas silvestres protegidas.
En términos operativos, cabe cuestionarse si las expectativas
creadas en las localidades con la identificación de oportuni-
dades productivas se materializaron de manera oportuna. Lo
anterior, considerando además que su ejecución tardó al menos
cinco años entre el diseño y la implementación, y paralelamente
se ha acelerado el despoblamiento del territorio.
En este contexto, la inversión pública sustentada en el PIRDT
representa una forma de intervención en las comunidades y sus
territorios. Este programa es representativo de la experiencia la-
tinoamericana donde los proyectos de infraestructura pública,
que son viables económicamente, no prestan atención ni conta-
bilizan los impactos ambientales y sociales en sus evaluaciones
(Dourojeanni, Barandiarán, y Dourojeanni 2010). Asimismo,
no aborda con la misma prioridad los valores presentes en la
relación de los pueblos indígenas con el territorio (Pérez Cruz
2012). Así, el PIRDT es más coherente con los argumentos ex-
puestos por Coburn (2014), quien enfatiza que la naturaleza
para el Estado es un recurso valorable solo cuando está apropia-
do y produce utilidades.
RESILIENCIA DE LAS COMUNIDADES A LOS PATRONES DE
APROPIACIÓN
Frente a las dinámicas territoriales impuestas por los Estados, los
pueblos indígenas reaccionan de diferentes formas y producen
varios marcos teóricos y conceptuales. Así, interpretando la co-
munidad como un sistema socio-ecológico, un análisis adecuado
de sus respuestas es la resiliencia. Este concepto se refiere a la
capacidad de absorber cambios y continuar persistiendo en las
organizaciones humanas interdependientes con la naturaleza.
Sin embargo, como mencionan Apgar et al. (2015), es necesario
enfatizar los aspectos culturales hallados en la relación holística
13611
ron la naturaleza. Desde la cosmovisión andina, la pérdida de
r siliencia puede resultar de la falta de reciprocidad (Ayni en
1 ngua Aymara) con la naturaleza y sus deidades (Argumedo y
Wong 2010). Así, las comunidades evitan desvincularse del terri-
Lorio como una manera de conservar el Ayni con la Pachamama,
pesar de los cambios en el espacio vivido y del reasentamiento
n la ciudad. En este contexto, es posible caracterizar la resilien-
cia en los tres casos comprendiendo tres factores: la imposición
del Estado, la interpretación de los nuevos elementos foráneos y
la definición de la estrategia de supervivencia.
La imposición del Estado está basada en el seccionamiento y
la reinterpretación del territorio. Por una parte, las tres políticas
analizadas buscan transformar lo abstracto del espacio vivido en
un polígono territorial administrable. Las instituciones guber-
namentales emplean la definición de límites, la agrupación de
localidades o la combinación de ambas para crear divisiones en el
territorio. El panorama se vuelve complejo para las comunidades
cuando se entiende que el ejercicio de seccionar la Región no es
finito, e incluso es desconocido. Por ejemplo, en el territorio ade-
más coexisten otras declaraciones, tal como la Zona de Interés
Turístico58 y la Zona de Interés Patrimonial, 59 esta última coinci-
dente con los límites del ADI ''Alto Andino". Asimismo, todas las
divisiones producidas por las políticas analizadas y otras están
subordinadas a la escala comunal que funciona como una matriz,
es decir, una segunda jerarquía en la configuración territorial.
Luego, la reinterpretación del territorio ha conllevado la
deslegitimación de conceptos y prácticas indígenas. Tales condi-
ciones existentes en los tres casos, limitan la interacción de las
' '
comunidades con la Pachamama y otras deidades, debilitando el
58 Declarada por el Servicio Nacional de Turismo.
59 Declarada por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo.
137 1 1
sistema socio-ecológico y desarmonizando el espacio vivido. Por
ejemplo, durante varios años la protección de áreas silvestres
penalizó el uso de la queñoa y de la llareta como combustible, la
caza de la vicuña, vizcacha y otros animales para alimentación
o rituales; y la quema de la paja brava para renovar el alimento
del ganado. Este tipo de vulneraciones redujo progresivamen-
te la participación de las comunidades en reciprocidad con la
naturaleza y erosionaron la valoración de las representaciones
socio-espirituales, dando paso a la migración de sus miembros a
la ciudad. Entonces los organismos del Estado participantes en
el territorio promueven sus propias perspectivas de desarrollo
en las comunidades indígenas descartando la visión holística del
bienestar que emerge en el vínculo comunidades-naturaleza.
En este contexto, se suceden la interpretación de los elementos
foráneos y la definición de la estrategia de supervivencia. Estas
resultan de la interacción de cuatro factores derivados de la re-
siliencia de sistemas socio-ecológicos, como lo expone Berkes
y Seixas (2005): la capacidad para vivir en cambios e incerti-
dumbre, la promoción de la biodiversidad para reorganización
y renovación; la combinación de diferentes tipos de conoci-
mientos, y la creación de oportunidades para auto-organizarse.
En este caso, la migración sirvió como mecanismo para extender
las comunidades indígenas, quienes se valieron de su identidad
y cultura para permanecer en la urbanidad y de los aspectos le-
gales para reapropiarse del territorio ancestral. Las dinámicas
entre comunidades contribuyeron a la trans-territorialidad de
la cosmovisión indígena, confirmada con la conservación de re-
presentaciones indígenas sagradas en la ciudad. Entonces, dado
que los intereses sobre el territorio no desaparecieron, las comu-
nidades se dotaron de nuevas capacidades, especialmente para
comprender la legislación nacional e internacional. Así, surgie-
ron nuevas razones para exigir al Estado el reconocimiento de
los derechos sobre la tierra y el agua más allá de la Ley Indígena.
13811
Después de varios años, el reconocimiento de derechos de
propiedad ha favorecido la participación de las comunidades,
particularmente en la gestión de las áreas silvestres protegi-
das. El Ministerio de Bienes Nacionales calculó que al menos
el 65% de las áreas pertenecían legalmente a indígenas (Uni-
versidad de la Frontera 2003). Dada la existencia de derechos,
la CONAF consideró en sus iniciativas a las comunidades su-
cesoriales. Entre ellas, el "Plan de Ordenamiento Territorial
para la Conservación y Gestión Sustentable del Parque Nacional
Lauca~' representa la experiencia más relevante, porque buscaba
"[f]avorecer la integración de iniciativas de conservación y de
desarrollo humano en el marco del mejoramiento de la calidad
de vida y bienestar de las comunidades locales insertas en el
Parque Nacional" (Corporación Nacional Forestal 2008: 29).
De esta forma, las restricciones fueron flexibilizadas tratando de
favorecer el bienestar de las comunidades que no han migrado.
Considerando lo anterior, la estrategia de supervivencia en este
proceso de resiliencia vincula la legislación con la visión holística
del territorio, donde es posible ident~ficar tres elementos. Prime-
ro, las personas ante cualquier conflicto con el Estado se amparan
en los convenios y tratados internacionales ratificados por Chile.
Por ejemplo, en el caso de la explotación de los pozos de agua en
el altiplano, la Comisión Ayrnara de Defensa del Medio Ambien-
te argumentó su rechazo basado en el Convenio de Washington,
el cual indica que las áreas protegidas no pueden ser explotadas
con fines comerciales. Segundo, a pesar de que las instituciones
consideran que la representación del pueblo Ayrnara es débil y
difusa, ellas diversificaron el liderazgo utilizando la organización
creada con el ADI. Frente a las dificultades del Consejo Nacio-
nal Ayrnara de Mallkus y T'allas como entidad representativa,
los consejeros ADI sirven de intermediarios entre el Estado y hi
población indígena. Los nuevos líderes han sobrellevado el frac-
cionamiento de las comunidades, la eliminación de los vínculos
13911
socio-culturales de comunidades entre regiones y la aparición de
rivalidades entre grupos de comunidades. Finalmente, la organi-
zación indígena en el territorio adopta diferentes figuras legales
de acuerdo al marco político. Así, un grupo de personas indíge-
nas puede actuar como comunidad sucesorial, comunidad bajo
la Ley Indígena, organización comunitaria territorial (v.g. junta
de vecinos) u otro tipo de figura legal. Lo anterior favorece la
reconstitución colectiva en cada caso, y el mantenimiento de la
identidad y de ciertos rasgos culturales.
No obstante, Ía actuación de la colectividad indígena es limi-
tada por el interés político del Estado. Tal como se presentó, el
establecimiento del ADI ''Alto Andino" dependió del Gobierno
en curso, y de la valoración que este último les otorgó como
espacios válidos para dialogar con la población indígena. Así,
el ADI puede ser reinterpretado como un mecanismo para ad-
ministrar las expectativas de las comunidades, y como una
instancia para legitimar la agenda pública regional derivada de
la política nacional. Las pretensiones expresadas por la voz polí-
tica de las comunidades han sido ignoradas, y esto se constata en
la permanencia de las necesidades desde los inicios de la política
indígena. En la misma línea, la metodología del PIRDT ha ser-
vido para validar las ideas preconcebidas sobre las capacidades
que deben existir en el territorio para su desarrollo económico.
Las bases metodológicas priorizan los valores en el territorio que
sirven de tamices a las necesidades e intereses de la población
indígena. Respecto de las áreas silvestres protegidas, aunque las
comunidades sucesoriales han sido incorporadas en la admi-
nistración como una forma de responder al Convenio sobre la
Diversidad Biológica,60 la autoridad la mantiene CONAF y las
60 Decreto N° 1.963, 6 de mayo de 1995, Ministerio de Relaciones
Exteriores "Promulga el Convenio sobre la Diversidad Biológica".
140 1 {
comunidades son solamente consultadas. Asimismo, en la dis-
cusión legislativa para crear el Servicio de Biodiversidad y Áreas
Protegidas,61 la comisión evaluadora mencionó como preocupa-
ción la realización de la consulta previa, libre e informada a las
comunidades,62 pero el ministro del Medio Ambiente descartó
esta posibilidad, argumentando que "el proyecto de ley no afec-
ta[ba] sustantivamente a los pueblos originarios" (Comisión de
Medio Ambiente y Bienes Nacionales 2015: 32). Por lo tanto, las
acciones del Estado limitan la participación de las comunidades
indígenas afectando su bienestar y produciendo, además, otros
discursos sobre su desarrollo.
Respecto de la capacidad de resiliencia también es necesario
reconocer qué sucede cuando algunas comunidades desvalorizan
la cosmovisión indígena. Ellas interiorizan los conceptos promo-
vidos desde las representaciones territoriales validados por el
Estado y ven como una alternativa los proyectos gubernamentales
sin cuestionar sus impactos. De esta forma se prioriza la relación
recursos-territorios más que el vínculo cultural de las comuni-
dades con su espacio vivido. Asimismo, los nuevos liderazgos, en
algunos casos, son más afines a los intereses del Gobierno que a
las necesidades de la población indígena representada. En este
punto, tanto comunidades como líderes contribuyen con los pa-
trones de apropiación desarrollados por el Estado.
61 Este proyecto ha sido impulsado por el Global Environment Facility,
un programa del Banco Mundial, y alianza de cooperación internacional
que integra 183 países y comenzó en 1991. Reemplazaría a la Corpora-
ción Nacional Forestal y estaría bajo la dependencia del Ministerio de
Medio Ambiente.
62 El artículo 6 (1) (a) del Convenio OIT W 169 indica que "los go-
biernos deberán consultar a los pueblos interesados, mediante procedi-
mientos apropiados y en particular a través de sus instituciones repre-
sentativas, cada vez que se prevean medidas legislativas o administrativas
susceptibles de afectarles directamente".
141 1 {
CONCLU SIÓN
Entender el bienestar alcanzado por el pueblo Aymara en la Re-
gión de Arica y Parinacota involucra resignificar este territorio
como un espacio vivido o un sistema socio-ecológico. De esta
forma, se puede entender la intensidad de la relación comuni-
dades-naturaleza a partir de su cosmovisión. Hoy, esta relación
se ha ido desarticulando espiritualmente y socialmente debido
a los mecanismos de apropiación y/o legitimación del territo-
rio implementado por el Estado. Son tres políticas relevantes
en este caso: ambiental, indígena y de desarrollo rural. En con-
junto promueven el principio de que el territorio cumple una
función económica-productiva. Así, aunque antes el bienestar
dependía de la relación holística con la naturaleza, las personas
y comunidades indígenas lo han sustituido con una perspectiva
instrumental del territorio basada en estas políticas.
Particularmente, en la Región, las políticas nacionales e in-
ternacionales han jugado un rol importante en las estrategias
de las comunidades indígenas. Las políticas de asiiJ.:lilación
implementadas durante la anexión del territorio redujeron las
representaciones indígenas a lo esencial. Esta condición sirvió
en la recreación de la cosmovisión indígena en las ciudades y
así evitó la desvinculación con la Pachamama y otras deidades
ancestrales. En el plano internacional, la evolución de dere-
cho indígena constituyó un argumento para requerir el control
político y económico del territorio. Sin embargo, si bien la
disponibilidad del territorio podría significar un aumento del
bienestar de las comunidades, en la práctica no es prioritario al
desarrollo del territorio desde la visión económica del Estado.
La reconfiguración del territorio y la construcción de espacios
de legitimación han servido al Estado para deshabilitar la vincu-
lación socio-espiritual de las comunidades. Estos mecanismos
zanjaron la territorialidad indígena y deshabilitaron las repre-
sentaciones que derivan de su cosmovisión, transformando al
142 1 {
indígena en un individuo exógeno a la naturaleza, y. a esta última,
desnaturalizándola para convertirla en un recurso económico.
Así, el Estado comienza a administrar los recursos existentes
en el territorio indígena, destinándolos a propósitos que estima
convenientes, la conservación de la fauna y flora no siendo el
único objetivo, como ocurrió en los 60. En algunos casos, se han
suscitado conflictos entre las comunidades y el Estado, pero no
es una constante que se pueda identificar en la implementación
de las políticas públicas.
En la Región, la resiliencia de las comunidades Aymaras está
basada principalmente en .la legislación para proteger sus tie-
rras, territorios y recursos, la organización definida por el Área
de Desarrollo Indígena, y las figuras organizativas definidas en
el marco legal nacional. La primera representa la combinación
de diferentes tipos de conocimientos, la segunda la capacidad de
reorganización y renovación, y la tercera corresponde a la uti-
lización de oportunidades para auto-organizarse. El Estado no
puede deslegitimizar estos elementos puesto que representan
derechos respaldados a nivel nacional e internacional, y hasta
este momento continúan siendo cruciales en la estrategia de su-
pervivencia y en el bienestar de las comunidades indígenas.
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. CUANDO LOS ANIMALES SE PORTAN
MAL: PERCEPCIONES INDÍGENAS SOBRE LA
63
PROTECCIÓN DE LA VIDA SALVAJE EN NEPAL
BEN (AMPBELL
El paisajismo .de Disneylandia es rara vez menos que brillante, con cada hábitat
y patio de juegos diferente separado de sus vecinos con líneas de visión cuidado-
samente controladas, plantaciones y deflectores de sonido. Los animales en estos
paisajes siempre tienen un comportamiento perfecto en el momento justo en el
que los turistas pasan, porque la mayoría son máquinas que reproducen las apa-
riencias de la naturaleza sin sus molestos malos comportamientos.
CRONON 1995:40
La sustentabilidad ambiental se convirtió en un objetivo central
de la revisión y reforma generacional de las políticas de conser-
vación gubernamentales y del apoyo al sustento económico en
la época de La Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro (1992).
Las mujeres, los indígenas y los pobres del sur global iban a ser
configurados como participantes legítimos en el nuevo paisaje
de protección de ecologías consideradas en riesgo. Estos no solo
tenían derechos a una parte sustentable de los recursos ambien-
tales, sino que también poseían conocimientos e instituciones
de los cuales los investigadores, generadores y practicantes de
63 Este capítulo apareció originalmente en un volumen editado por
John Knight Natural Enemies: People-Wildlife Conflicts in Anthropological
Perspective, publicado por Routledge en 1996. Una nueva versión de este
capítulo apareció en el libro de Campbell Living Between ]uniper and
Palm: Nature, Culture and Power in the Himalayas (2013). Este capítulo fue
traducido por Marcela Pombo.
151 1 1
políticas en el norte global podían aprender. Movimi~ntos tales
como el Chipko en el Himalaya indio habían, de hecho, demos-
trado que la protesta de los ciudadanos era necesaria como un
control de las prácticas estatales corruptas que admiten la ex-
tracción comercial ilegal de los bienes ambientales públicos.
Si bien la primera ola de reflexión sobre la conservación había
buscado imponer una "intervención humana mínima" en áreas
"naturales" prístinas o en peligro (Brockington 2002), las nuevas
políticas de "conservación con desarrollo" sustentable, las zonas
neutrales, etc., intentarían lograr que la protección ambiental
no viniera simplemente con un costo para las comunidades,
cuyas prácticas de subsistencia dependen de varias clases de pro-
ductos de biomasa y bosque. Alternativas al uso de biodiversidad
amenazada deberían promoverse junto con un entrenamiento
apropiado y con medidas de sustitución del ingreso, y los po-
bladores deberían ellos mismos tener mayor control sobre el
monitoreo de patrones de cosecha.
La investigación y la redacción de este capítulo se realizaron
en el momento en el que el cambio internacional en la reflexión
acerca de "gente y bosques" había ocurrido (Brandon y Wells
1992). La mayor parte de la discusión había tenido lugar en
la intersección intelectual de la biología de conservación, la
economía, la ciencia política y la sociología del desarrollo. La
antropología se encontraba también en un momento de cam-
bio en cuanto a la reevaluación del medio ambiente (Descola
y Pallsson 1996, Ellen y Fukui 1996). En esta nueva ola de in-
vestigaciones, había fuerte evidencia a favor de la ausencia de
estudios de las ·"relaciones" entre humanos y no humanos en
los enfoques economicistas sobre recursos, típicos de otras
disciplinas. Había también un claro reconocimiento de la es-
pecificidad cultural del concepto de "naturaleza" en la historia
euro-americana. Se estaba comenzando a advertir que la idea de
sustentabilidad ambiental, lejos de ser un retorno a un balance
152 1 f
.lrmónico imaginado entre los pueblos tradicionales y la natu-
raleza, el así llamado "mito de la sabiduría ecológica primitiva"
(Milton 1996), era de hecho una invención del modernismo ge-
r ncial que proyecta una imagen del ambiente natural como "ahí
.lfuera", maleable por las intenciones humanas.
El trabajo aquí presentado intenta ser, por tanto, un reporte
desde el frente de batalla de la política ambiental. En un nivel, sim-
plemente tra_n smitía los terribles costos en cosechas y ganado para
•l sustento agro-pastoral en una comunidad pobre y culturalmente
marginada que vivía en un área declarada parque nacional en los
años 70, cuando se consideraba que se necesitaban medidas firmes
para prevenir la crisis ambiental. En otro nivel, exploraba los sig-
nificados involucrados en relaciones con no humanos, a través de
historias y comentarios con los que con frecuencia me encontraba.
Estos no eran simplemente acerca de analogías entre disposiciones
humanas y animales para la compañía y venganza, y los límites a
la creencia suspendida de tales paralelos también hablaban de la
y
presencia histórica del Estado en la dirección de caserías en el
requerimiento de los pobladores para facilitar actividades e~onó­
rnicas extractivas en las áreas del bosque consideradas ahora como
fuera de los límites para las mundanas necesidades de subsistencia
de los pobladores. Por lo tanto, para llevar una sensibilidad antro-
pológica a los asuntos de sustentabilidad ambiental, es necesario
reflexionar acerca de los términos que nos permiten comprender el
involucramiento entre la política y la naturaleza, escuchando a los
hombres y las mujeres hablar de sus vidas entrelazadas con paisajes
y especies en relaciones de armonía y lucha, y cómo el Estado usa
la naturaleza como herramienta política.
ANIMALES Y HUMANOS EN LA SOCIEDAD TAMANG
La transición de ganado domesticado a animales salvajes provo-
ca una intervención regulatoria mucho más fuerte por parte del
parque nacional, en comparación con la tolerancia limitada de
153 1 f
los movimientos del ganado. Esta concierne prácticas de cacería
y tomar la vida de los animales para defender la producción de
subsistencia. Aquí considero cómo los aspectos pragmáticos de
la administración de la seguridad alimentaria doméstica frente
a una multitud de depredadores del cultivo están relacionados
con representaciones comunes de su comportamiento como
causantes de males habituales, como creadores de perjuicios
especie-específicos.
A diferencia de una visita a un parque temático de Disney, el
espectáculo de la vida salvaje para el beneficio de turistas en
parques nacionales es con frecuencia solo visible con un costo re-
currente para las comunidades humanas locales. A través de las
regulaciones de áreas protegidas, relaciones de poder humanas
influyen en las maneras en que la población local puede interac-
tuar autónomamente co~ formas de vida diversas que habitan el
bosque, y que usualmente están hambrientas. La separación que
la protección inserta entre los mundos humano y no humano,
como si ambos pudieran permanecer en su propio territorio, no
corresponde a los parámetros experienciales y simbólicos que
figuran en la comprensión local de los hábitos sociales, carac-
teres y proclividades dietéticas de los animales no domésticos.
Para los productores de subsistencia que habitan los bosques, la
pérdida de cultivos de alimento frente a la vida salvaje puede ha-
cer toda la diferencia entre la suficiencia y el déficit de su modo
de vida, pero las connotaciones de la depredación no están sim-
plemente contenidas en una oposición entre humano y animal
salvaje. Si los animales son vistos como una causa de pérdida
excesiva de cultivos y ganado, esto no es representado como una
polarización inherentemente conflictiva de mundos dicotómicos
(la producción humana contra la vida salvaje). Más bien, señala
un desequilibrio problemáticamente legitimado en términos de
relaciones con la vida salvaje. Este capítulo relaciona las políticas
de la vida salvaje dentro del parque nacional con la manera en
154 1 1
que la gente de la zona percibe a los animales, poniendo atención
en las descripciones de sus "molestos malos comportamientos"
habituales de la especie. Pero también reconoce el rol que la de-
predación humana de la vida salvaje ha tenido en la constitución
de relaciones entre categorías desiguales de gente, tales como
entre el Estado y los pobladores, y entre parientes por afinidad.
Enfocarse en las consecuencias directas de los apetitos de las
especies en conflicto, plantea algunas preguntas incómodas para
los defensores de la incorporación del conocimiento indígena en
los proyectos de conservación, tanto en términos de la percep-
ción local de la vida salvaje como plaga, como en términos de los
tipos de conocimiento indígena en los que es probable que las
agencias de conservación pongan atención.
Cuando se camina por una senda en el bosque o se está sen-
tado acompañado en un refugio animal, un ruido escuchado en
el matorral puede evocar la respuesta "¿ri taa?" ("¿Es eso un ani-
mal salvaje?"). Aparte de tales contextos, este término general
para animal salvaje es encontrado raramente. Lo que importa es
qué clase de animal es ese. En la diversidad de animales salvajes
conocidos, se habla de las diferencias entre ellos como si fue-
ran equivalentes a clases de comportamiento humano. Como se
verá a partir de algunas divertidas narraciones que se discuten
posteriormente, los animales pueden servir para reflexionar so-
bre deseos, estatus y conflictos, reconocibles desde perspectivas
"humanas" como comunes a otros seres conscientes. Muchas
"naturalezas específicas" pueden ser vistas como participando
en un único campo cultural de interacción.
La distribución altamente vertical de nichos ecológicos en
donde tierras en terraza pueden ser cultivadas, y el ganado ali-
mentado, asegura una vulnerabilidad particular de la producción
de subsistencia frente a la vida salvaje en el Parque Nacional
Langtang. La extensa dispersión de propiedades en un amplio
rango territorial presenta severos problemas para la protección
155 1 1
 del cultivo. En noviembre de 1997, volví a visitar a algunas de las
familias en las que me había enfocado en investigaciones previas
(Campbell1993) en Tengu. Esta vez les pregunté específicamente
acerca del daño al cultivo causado por animales salvajes. Rastreé
adónde se habían mudado las familias durante el año anterior
en las ubicaciones cambiantes de su ganado y campos de culti-
vo, y pregunté acerca de los ·cultivos en cada lugar. Una familia
me había impresionado antes al tener un área de tierras en terra-
za relativamente baja y bien consolidada, en donde pasaban la
mayor parte del año y producían variados y abundantes cultivos.
Hablando sobre la cosecha en este lugar, me dijeron "los anima-
les salvajes no han dejado nada. Los monos langures, macacos,
osos, jabalíes, puercoespines, se han comido todo", y añadieron
que este año el padre de familia había estado enfermo y había
sido incapaz de protegerlos contra el daño. El año pasado habían
cosechado 20 canastas de maíz; este año, apenas cuatro.
Un día antes de dejar Katmandú, uno de los periódicos de len-
gua inglesa incluso tenía un artículo en primera plana acerca de
la desgracia causada por los animales salvajes en el Parque Nacio-
nal Langtang. Las relaciones entre el parque y la gente se estaban
deteriorando y, dentro de los círculos oficiales de conservación
de Nepal, este problema estaba recibiendo cada vez más atención
(Kharel 1993). Por ello, siguiendo las iniciativas de los parques
de las tierras bajas, había una nueva política de introducir "zo-
nas neutrales" para reconocer que se necesitaba algún área de
negociación explícita y de intercambios para mediar entre los in-
tereses de la naturaleza y la sociedad. El daño al cultivo causado
por los animales estaba al comienzo de la agenda para la mayoría
de los habitantes tamang del Parque Nacional Langtang.
La mayoría de las otras familias que visité de nuevo tenían
similares historias de daño. Una de ellas tenía terrazas alre-
dedor de cien metros por encima de las de la primera familia.
"Nos quedamos en Kolmajet durante junio y julio para proteger
156 1{
t•l maíz. Los puercoespines, langures, macacos, osos, se lq co-
rnieron hasta que se acabó. Sembramos siete latas medidoras
d semilla de maíz (eso .es un pathi entero [aproximadamente
1 galón] y una lata), y no recibimos ni un grano. Todo estaba
.muinado en Kolmajet, no teníamos otros campos de maíz". Los
.tlaques de animales no son espacialmente azarosos. Quienes es-
1 n ubicados en los márgenes del bosque están más en riesgo.
l.as otras tierras de esta familia en una ubicación más alta esta-
ban situadas en medio de una pendiente densamente cultivada.
El año anterior el cultivo de trigo ahí fue excelente, equivalente
,t13 canastas de espigas no trituradas, lo suficiente para moler y
convertir en harina para alimentar a su pequeña familia de tres
por más o menos seis meses.
Una tercera familia había persistido en el intento, abando-
nado por la mayoría de los otros pobladores, de cultivar una
variedad de arroz de gran altitud introducida por primera vez
'n 1990. La mujer de la casa había pasado la mayor parte de
septiembre y octubre, con su hija de 10 años, cuidando la ma-
duración del cultivo en una pendiente de terrazas aislada. Me
dijo que tenía miedo de los osos que venían a comerse el arroz.
"Tienes que tirar piedras y gritar. Se comieron el arroz en tres
noches. Se comieron mijo de dedo debajo [del arroz] en una no-
che. Se comieron nueve o 10 galones de arroz. Probablemente
se comieron .una canasta de mijo de dedo, esto es cuatro galones
de grano". El año anterior esta familia no había sido capaz de
cosechar tampoco nada de arroz. En ese entonces los jabalíes
habían sido los responsables.
En otro conjunto de terrazas, en el borde del territorio del po-
blado junto a un arroyo, la misma familia perdió su cultivo de
maíz. Habían pasado la mayor parte de marzo abonando, arando
y sembrando maíz en tierras en las que le llevaría dos días ente-
ros a un hombre arar con bueyes. "Los jabalíes se lo comieron.
No tuvimos ni un grano de maíz". La mujer continuó, "este año
157 1 {
 1ravés de las diferentes categorías socio-económicas en el mismo
no tenemos ni una sola semilla de maíz. Habíamos sembrado
1oblada. Es notable que, de las nueve familias que inspeccioné
un galón de semillas de maíz. No fueron los· puercoespines. No
más cercanamente, las dos que reportaron menos daño fuero n
fue ron los monos. Los jabalíes se lo comieron".
1 s más ricas. Una de estas familias resultó ser la de un hombre
Debido a las incertidumbres con respecto a su producción agrí-
de la zona que era empleado por el parque nacional como vigi-
cola doméstica (tierras limitadas y seis hijos), esta familia había
lante. Su nuera, quien tenía el control cotidiano de los asuntos
intentado encontrar empleo para el hijo mayor, quien tenía alre-
agro-pastorales, dijo que aunque tres terrazas de papas sufrie-
dedor de 20 años, como conductor de jeep o camioneta. Habían
ron daños, los principales campos de trigo estaban intactos y su
vendido cinco cabras por un total de Rs 5.000 (aproximadamen-
maíz no había sufrido ningún daño. Esto ocurrió a pesar de que
te 50 libras esterlinas) para pagar los costos de obtención de una
stos campos estaban ubicados en la misma zona que los cam-
licencia de conducir. Cabras y ovejas son con frecuencia ven-
pos del hombre que mencioné primero; cuyo cultivo había sido
didas para enfrentar tales requerimientos de ef€ctivo. Habrían
completamente devastado. El hijo del acaudalado presidente del
tenido más cabras para vender ese año si no hubiera sido porque
consejo del poblado también reportó que "este año no vinieron
dos leopardos se llevaron dos cabras, una de ellas preñada. Y esto
muchos animales salvajes, no se comieron ni las papas, ni el
no concluye el recuento del daño animal anual para esta familia.
mijo de dedo, ni el maíz, ni el trigo".
Los jabalíes y pájaros se comieron otro galón de trigo, y los jaba-
La más pobre de todas las personas que ei}trevisté también te-
líes y puercoespines se comieron 25 galones de papas.
nía unas cuantas terrazas en la misma área, y dijo que en este
Las listas de daños continuaban, para las cuales no había com-
lugar, "[había] muchísimos animales salvajes. Tienes que per-
pensación financiera de parte del parque nacional. El parque
seguirlos tanto como puedas. Todo el día y toda la noche tienes
cobra Rs 1.000 (aproximadamente 10 libras esterlinas) a cada
que estar en guardia". Su madre viuda añadió que habían tra-
senderista que pasa por ahí. 10 mil senderistas pasaban a tra-
tado de obtener el título de una tierra que había pertenecido
vés del Parque Nacional Langtang al año, antes de la escalada
a su hermano más joven, ya fallecido. Ella tenía que pagar un
de la insurgencia maoísta a finales de los años 90. El trato en
préstamo del banco sobre la tierra de Rs 5.000, y vender el cul-
discusión sobre la introducción de zonas neutrales era que los
tivo de papa de esa tierra parecía la mejor manera de pagar este
comités de los poblados debían preparar un plan de administra-
préstamo. Habían plantado 40 galones de semillas de papa y los
ción, con el cual el parque debía estar de acuerdo, para un área
jabalíes se comieron todo. Esta contrastante experiencia de daño
específica a ser demarcada como bajo el control del poblado.
en comparación con las familias más ricas proviene del hecho
Entre 30 y 50% de los ingresos del parque se le entregaría a los
de que estas últimas han consolidado mejores ubicaciones para
. comités como compensación del daño al cultivo y para activi-
la agricultura, tienen los recursos para levantar muros de piedra
dades de desarrollo en pequeña escala, bajo el entendimiento
y cercas, y deliberadamente mantienen un alto número de per-
de que las áreas fuera de las zonas neutrales debían ser dejadas
sonas como miembros de la familia (sea por parentesco y/o en
absolutamente intactas.
base a un contrato), para usar el "poder personal" y dedicarlo a
Al comparar diferentes .casos de estudios de familias, salió a la
la vigilancia nocturna de sitios de maduración del cultivo que
luz que el daño al cultivo no estaba distribuido uniformemente a

159 1 1
158 1 1
están ubicados lejos de los establos y las viviendas. La pobreza
reducía las posibilidades de proteger los cultivos contra las in-
cursiones animales y de planear flexiblemente las estrategias de
subsistencia.
lA ADMINISTRACIÓN DE LA NATURALEZA .
A principios de los años 70, el escenario ideal para el Parque
Nacional Langtang se consideraba que era, en su "plan de de-
sarrollo preliminar", "estar tan libre como sea posible de la
interferencia humana, y [en] particular de asentamientos agrí-
colas y ganado doméstico" (SAGUN 1997: 5). Esta posición
inicial misántropa, derivada del -modelo de protección de la na-
turaleza de Yellowstone (Stevens 1993), provoca un conflicto
sobre objetivos impracticables y contradictorios. Como fenóme -
no del pensamiento modernista, buscaba preservar lo natural
de la misma forma que los paradigmas de desarrollo del mo-
mento: la explotación económica de recursos era promovida en
exclusión de preocupaciones ambientales (Guthman 1997). De
hecho, las cosas nunca fueron tan "puras" (Latour 1993); la "in-
terferencia" humana era alentada por varias agencias estatales
en la región Langtang. Dos fábricas de queso fueron estableci-
das por iniciativas de desarrollo suizas dentro del área que se
convirtió en el parque, creando, además del conflicto sobre el
daño al cultivo, una tensión inevitable entre ver el bosque y los
pastizales como, por un lado, proveedores de forraje y combus-
tible para la producción comercial de lácteos a pequeña escala
y, por otro lado, como un santuario de la vida salvaje. Más allá
de la "interferencia" de los humanos locales en el parque, debe
señalarse también que las relaciones más complejamente in-
trincadas con el bienestar de la biodiversidad, del desarrollo del
turismo, y de la presencia militar, encajan menos fácilmente con
una narrativa estándar de los extraños medioambientales. Los
turistas, particularmente los soldados, de alguna manera evaden
160 1 1
la captura narrativa como agentes humanos de degradac,i ón
ambiental. Incluso opiniones desde el interior sugieren que ha
habido muy poca coordinación entre el parque y los militares
mplazados en él (Kharel1993).
De acuerdo con el artículo de primera plana del Kathmandu
Post (20 de diciembre de 1997), cuando el rey Birendra visitó
el Parque Nacional Langtang 20 años antes, un hombre de la
zona le preguntó "en nombre de su tribu entera, 'su Majestad,
¿quién es superior, un animal o un humano?"'. Aparentemente
el rey solo sonrió y no dio ninguna respuesta. El artículo repor-
taba relatos similares a aquellos que ya he reportado sobre el
daño nocturno por jabalíes, en poblados más arriba en el valle.
El periodista entrevistó a los guardabosques del parque, quienes
mencionaron, en apoyo de la posición del parque, que se traían
cazadores del palacio real para matar a jabalíes. Pero se citaban
los comentarios desdeñosos de un político local, según los cua-
les "[era] inútil traer cazadores de afuera .. . dispararían solo si
los pobladores acorralan a los jabalíes hacia la sombra. Si a los
pobladores se les entregaran rifles, no dejarían ir a un solo jabalí,
incluso en peñascos y cuestas empinadas". El artículo terminaba
con la demanda por acción o compensación.
En los años 90 el Parque Nacional Langtang contenía cerca
de 1.300 casas dentro de sus límites. Desde el principio difícil-
mente era una opción la política de excluir enteramente a la
población local, como se hizo en solo una minoría de los par-
ques nacionales de Nepal (por ejemplo Müller-Boker 1995). De
las varias prohibiciones introducidas por el parque, la veda de
caza es la que deja a muchos pobladores sintiéndose privados de
la posibilidad de compensar el daño causado por los animales
depredadores. No obtuve ninguna evidencia de que grupos de
cazadores clandestinos estuvieran activos, pero en los campos
de la gente y en los senderos que llevaban a estos, algunos in-
dividuos detenían las incursiones de criaturas salvajes en áreas
161 1 1
de cultivo poniendo trampas. Ocasionalmente, persecuciones
colectivas espontáneas ocurrían cuando un jabalí había sido de-
tectado cerca de un poblado y se corría la voz para perseguirlo.
Durante el trabajo de campo, periódicamente, me encontré con
bocadillos de jabalí salvaje, venado muntíaco y puercoespín.
Incluso me preguntaron si podía conseguir veneno para osos y
leopardos. El castigo por matar animales salvajes es físicamente
severo y, comúnmente, involucra un período de encarcelamien-
to en los cuarteles del parque, en una habitación oscura que
contiene todo tipo de terroríficas trampas confiscadas, y en don-
de la liberación implica regatear frente a exigencias de multas
que comienzan alrededor de los 30.000 Rs (aproximadamente
el ingreso anual promedio de una casa en la zona).
Un reporte, comisionado por el Departamento de Parques Na-
cionales y Conservación de la Vida Salvaje, fue escrito por una
ONG basada en Katmandú sobre la relación problemática en-
tre el Parque Nacional Langtang y la gente de la zona (SAGUN
1997). En 1997, había iniciado pruebas de parcelas demostrati-
vas para la introducción del concepto de "zona neutral", y en su
reporte mencionaba la posibilidad de llevar a cabo un estudio
sobre el conocimiento indígena de la biodiversidad en el área.
La ONG estaba bien ubicada para hacer esto, y había estado ar-
gumentando en contra de un público muy reacio dentro de la
burocracia del parque y de los militares, quienes con frecuencia
ven a la gente de la zona directamente como criminales, y a las
mujeres de la zona como prostitutas. Aunque los miembros de
la ONG estaban bien sintonizados con relación a las perspec-
tivas críticas sobre la relación entre desarrollo y conocimiento
indígena, la idea de "conocimiento indígena de la biodiversidad"
en dicha literatura tiende a ser tratada de una manera muy li-
mitada, enfocándose en la "etno-biología" en términos de listas
de plantas para un uso económico y medicinal, y en otras for-
mulaciones del conocimiento local que se consideraba digno de
162 1 f
e dificación para los propósitos estrictos de la argumentación
d políticas sobre conservación. El reporte no intentaba explo-
rar la distancia entre enunciados tales como que la gente local
v ía algunas plantas y animales como "ancestros y tótems en sus
rituales" (SAGUN 1997: 22), y sus quejas sobre la pérdida de
derechos a recursos.
Un enfoque pragmatista argumentaría que tales pasos limita-
dos son necesarios para poder sostener que la idea misma de
conocimiento local como merecedor de atención en absoluto tie-
ne que hacerse cuidadosamente y en dosis mesuradas. En lo que
resta de este capítulo, quiero explorar cómo ciertas formas de
conocimiento local contribuyen a la percepción de la vida salvaje
como malhechores del bosque que roban el cultivo. Comenzan-
do desde los recuerdos de la generación de los mayores sobre la
cacería, e incluso sobre la crianza doméstica de jabalíes salvajes,
paso a narraciones culturales sobre animales recopiladas a partir
de la población del parque nacional que habla tamang. ¿Cómo
figura en su tradición oral el (mal) comportamiento animal? Al
seguir esta ruta, intento contrarrestar los argumentos propues-
tos por ciertos autores sobre el conocimiento popular, tal como
la orientación cognitivista de Atran (1990), que sostienen que
son capaces de aislar el "sentido c~mún", entendimiento indí-
gena empíricamente fundado del medio ambiente, que puede
mantenerse separado de la imaginación mítica y de la alegoría
social. Al mismo tiempo, un análisis crítico del conocimiento
ambiental indígena, que presta atención a las representaciones
de los animales como plagas, presenta obvios problemas para la
defensa en la realpolitik de la protección de la naturaleza. Hay
ciertas clases de conocimiento etnográfico que es improbable
que promuevan la causa indígena ante los ojos de los conserva-
cionistas, pues representan a los humanos y a los animales como
enfrentados antagónicamente unos contra otros, en vez de vi-
viendo en armonía. No obstante, sugiero que tal antagonismo
163 1 f
es tan característico de las relaciones intra-humanas como lo es
de las relaciones entre humanos y animales y, por tanto, implica
una socialidad común de la diferencia y voluntariedad que une a
lo humano y a lo no humano.
RECUERDOS DE LA CACER ÍA
Al discutir las actitudes y las prácticas con respecto a la pro-
tección de la vida salvaje en el parque durante los años 90, los
pobladores constantemente comparaban y contrastaban cómo
ellos solían interactuar con los animales, y cómo anteriormente
el estado participaba activamente en las actividades forestales y
en la cacería de animales. En un relato contado por un poblador
de 73 años, con una memoria aguda, sobre cómo eran las cosas
antes del parque, describió cómo los jabalíes eran capturados
para ser criados en cautiverio y venderlos como carne:
"En los viejos tiempos, antes de que existiera este parque, to-
maba un día completo seguir el rastro del jabalí y perseguirlo.
Luego, dentro de la madriguera la madre diría "o'o'r", y los lecho-
nes dirían "che'e". [Hacen] su madriguera con una cama de hojas
cavando en la tierra. Fueron comprados por gente de Timling
[más allá de los límites actuales del parque]. Dieron entre 300 y
400 rupias por cada uno. Llevaron a los lechones al oeste e hicie-
ron cercados para ponerlos ahí. Cuando crecieron, los fueron a
vender a Katmandú y les dieron entre 10 y 20 mil rupias. [Tenías
que decir] "Bu'ui na na na" para llamarlos. Algunos solían mor-
der y a estos tenías que atarles el hocico. Para criar a los lechones,
debes alimentarlos con leche de búfala y tanto grano como pue-
dan comer, tres o cuatro veces al día. Necesitas poner un poco de
harina en la leche. Cuando ya están grandes pueden comer puré
fermentado. Los jabalíes dan a luz en abril y mayo. Tienes que
atraparlos en junio. Fui 10 veces a atraparlos. Mucha gente iba. Si
no había mucha gente, el jabalí macho podía matarte. [El jabalí]
no le teme ni siquiera a los leopardos. Sus colmillos son largos.
164 1 1
"Después de haber permanecido arriba, hacen una madriguera
abajo del campo de Kolmajet. Unos cuantos dan a luz arriba, la
mayoría dan a luz abajo, cerca del acantilado. Necesitas golpear-
los con una lanza puntiaguda. Ahora nadie saca una lanza, no
abiertamente. Solía haber un arma [un mosquete] en la casa del
jefe. En este pueblo solo un [arma]. El penúltimo año el gobier-
no mandó cazadores de Katmandú para matar jabalíes. Mataron
un jabalí. En el pueblo de Bharku [14 kilómetros al norte] mata-
ron ocho. [Los jabalíes] comen dedo de mijo, trigo, maíz, papas,
cebada y arroz.
"Los monos langures comen dedo de mijo, frijoles de soya, y
brotes de trigo germinado. Su carne huele [i.e. la idea de comer-
los sería repugnante].
"Antes del parque, el goral [en tamang tangsar; goral del Hima-
laya o camello del Himalaya], el venado muntíaco y el puercoespín
[eran atrapados con frecuencia]. Para atrapar al goral, ponías una
red, tejiéndola a partir de cuerdas y colocando palos en ella. El
goral quedaba atrapado en la trampa de cuerda y se tropezaba.
Necesitabas mucha gente, alrededor de 30, y como un kilómetro
de cuerda ... alrededor de 15 gorales eran atrapados a la vez. Los
muslos [de carne] eran entregados al Gobierno. Algunos morían
en la trampa de cuerda. El Gobierno quería alrededor de tres vi-
vos, madres y jóvenes, para criarlos en Katmandú. Los venados
muntíacos eran atrapados en trampas de cuerda. Si se les atrapa-
ba vivos, eran llevados a Gorkha o Katmandú.
"Para los puercoespines, donde comen maíz, los matas con
una trampa de cordón de tiras de bambú. Algunos dicen que la
gente del valle del oeste come carne de leopardo, y que el hígado
es muy rico. Incluso en los viejos tiempos, la vesícula de los osos,
el podet [un tipo de víscera] de los puercoespines, y el feto de los
venados muntíacos eran usados para curar problemas respirato-
rios. En estos días, tenemos prohibido matarlos" (Comunicación
personal con el autor).
165 1 1
 Este viejo era un chamán y terminó la conversación hablando
acerca de su conocimiento del paisaje sagrado, en particular de
los sitios de Shyibda, la deidad guardiana del territorio y señora
de los animales, usualmente asociada con la dirección o el man-
do de la cima de las montañas. Dentro de todo el territorio del
poblado mencionó ocho lugares de este tipo. En estos sitios se
debe ofrecer leche cuando hay luna llena. Él dijo que si no ofreces
leche, es probable que ocurran todo tipo de incidentes désafor-
tunados : vendrán leopardos, caerás de acantilados, resbalarás
al cruzar riachuelos, y Shyibda se enojará. En otras ocasiones,
he escuchado que se le atribuyen a Shyibda derrumbes, grani-
zadíls, rayos, e hijos deformes. Los cazadores no tendrán éxito
si no honran a Shyibda. Mediante la institución de los sitios de
Shyibda, se tiene la idea de que es posible que el mundo animal
entre en relación recíproca con la gente a través de la mediación
de Shyibda, siempre y cuando sea reconocida como la autoridad
territorial que impera sobre las formas de vida en su dominio.
Una conversación con otro hombre, un antiguo jefe vigilante,
condujo a más temas de cacería. El ciervo almizclero es una de
las especies en peligro de extinción que, se supone, está pro-
tegida por el parque. El hombre me dijo que había cazadores
especialistas, tamang del oeste, fuera del parque, quienes venían
a cazar a los ciervos, "no éramos nosotros".
"Nuestros abuelos mataban leopardos, tigres, ciervos muntía-
cos, jabalíes. Un tigre devorador de hombres fue matado con un
arma. Un tigre devorador de hombres vino a la cima del muro
de oración y se tragó el brazo de un hombre y su cuchillo. Fue
matado con un arma. No lo recuerdo [con esto quiere decir que
le contaron acerca de este cuando era niño, 50 años antes] . [En
otra ocasión] un tigre se comió a un cartero. Solo dejó un muslo.
Todo lo demás fue comido por el tigre" (Comunicación personal
con el autor).
166 1 f
El siguiente poblado al norte de Tengu es conocido en Ne-
palí como Bokhajhunda, que quiere decir "la cabra colgante".
Me dijeron que esto es una corrupción del nombre original
"Baghjhunda" ("el tigre colgante") que fue matado y colgado de
un árbol por el .gobernante de Nepal del siglo XIX, Jang Bahadur
Rana, durante una expedición militar al Tíbet. .
En un nostálgico recuerdo de la antigua disponibilidad de ani-
males de caza, la gente con frecuencia me decía cómo el jefe,
quien tenía un mosquete, solía ordenar que se colocara una olla
con agua en el fuego, y antes de que esta hubiera hervido, regre-
saba con un faisán para sumergirlo en el agua y desplumarlo. En
general, la prohibición de la cacería es vista como injustificada
por el número actual de animales. De las especies en "peligro de
extinción", los pobladores no tienen interés en cazar al panda
rojo. Cazar al ciervo almizclero representa demasiada amena-
za para la reputación colectiva del pueblo, y no están entre las
especies que amenazan la cosecha. En el pasado, funcionarios
del gobierno habían participado tanto en la cacería como en el
ordeño de ganado del área y la tala comercial de madera. Así,
la prohibición de la cacería por parte del Estado es vista como
contraria a su relación histórica con el bosque y sus pobladores,
y como contraria a la conocida proclividad personal a la carne de
caza entre sus funcionarios. Sharma y Wells comentan que "la
dedicación tradicional de la familia real a la cacería los llevó ato-
mar un fuerte interés personal en la nueva era de conservación
de la vida salvaje en Nepal" (1996: 66). Esto implica una ruptura
con el pasado en la relación del Estado con la vida salvaje, que
no fue sustentada en una conversación que tuve con uno de los
cazadores enviados por el Departamento de Parques Nacionales
y Conservación de la Vida Salvaje para ~acrificar a los jabalíes.
Cuando le pregunté por qué no mataba también a otras plagas del
cultiv?, contestó '~comerías mono?". La línea oficial del Estado,
167 1 f
que ha pasado de una posición sobre la vida salvaje caracteriza-
da por la cacería a una posición de estar a la vanguardia en la
conservación internacional, no ha sido comunicada al nivel en
donde los empleados del Estado interactúan con los pobladores.
El poder de la reciprocidad simbólica entre Estado y poblador,
representada en la distribución ritual de los animales cazados,
fue ejecutado en una escena que se ha quedado en mi mente (el
negativo fotográfico fue desafortunadamente dañado). Después
que un jabalí había sido matado por los cazadores del Gobierno,
el animal fue llevado por pobladores desde el bosque hasta las
casas del pueblo. Ahí, le prendieron fuego, lo desmembraron y lo
repartieron en porciones a las familias del pueblo, después que
los hombros, los muslos y la cabeza habían sido apartados para
los guardabosques del parque y los oficiales militares, quienes
no r:echazaron el tributo.
RELATO S D EL MAL COMPORTAMIENTO ANIMAL
Más allá de las descripciones de daño al cultivo y de los recuer-
dos de cacerías patrocinadas por el Estado, ¿es posible postular
una antipatía más enraizada hacia la vida salvaje en las repre-
sentaciones culturales tamang? Antes de que fuera activamente
a preguntar por descripciones de la gente sobre el comporta-
miento de los animales, había encontrado numerosas historias
que versaban sobre narraciones de maldad animal. Estas his-
torias son conocidas en tamang típicamente como arta o ugen
(Nepalés Ukhaan: historia, enigma, parábola; Turner 1931). El
objetivo de estas es claramente la diversión y generan una res-
puesta de hilaridad, incluso cuando las leía de mi cuaderno. La
comedia que contienen es, argumentaré, una valiosa ventana
hacia el sentido tamang de afinidad natural. En estas historias
y estos mitos se les atribuye a las especies animales la intencio-
nalidad común a los seres conscientes. Hay un parentescp de las
especies, pero, como entre las especies los clanes de humanos,
168 1 f
tienen relaciones cruzadas con otras especies, las que están par-
ticularmente llenas de peligro y sospecha. De todos los animales
parece que es el chacal el que tiene la peor reputación.
LO S FAI SAN ES Y EL CHACAL
"Había una vez una familia de ocho faisanes dentro de su casa.
Entonces vino un chacal y se sentó sobre la muela del molino de
harina. [Le preguntó a uno de los pequeños] 'Niñita, ¿a dónde
han ido tu padre y tu madre?' 'Han ido a buscar comida, tío',
ella dijo. Al día siguiente vino de nuevo, '¿a dónde han ido tu
padre y tu madre?', preguntó el chacal. 'Fueron a buscar comi-
da'. El chacal había venido a comerse a la familia de faisanes.
El padre y la madre dijeron, 'ha venido a comernos a todos,
¡guarden silencio!'. Diciendo que el chacal podría escucharlos,
se habían escondido dentro de una vasija de barro. 'Se comerá a
toda nuestra familia ahora'. Entonces el faisán se echó un pedo y
la vasija se rompió. El chacal se resbaló con sorpresa, se le atoró
el trasero en la muela del mortero de harina, y después huyó.
Los faisanes aplaudieron con deleite hasta que sus ojos estaban
rojos" (Comunicación personal con el autor) .
El depredador adoptando términos de parentesco con la pre-
sa señalada invade repetidamente el espacio doméstico. El terror
se transforma en deleite a través de una explosión flatulenta in-
voluntaria, rompiendo una vasija que se usa típicamente para
fermentar el grano en alcohol. El chacal se había apostado ame-
nazantemente sobre el símbolo de provisión culinaria familiar. El
hecho de que él.se lastime en este manubrio de sustento satisface
un ansia de desafío cómico de la esperanza de un depredador.
Al reunir muchas más de estas historias, se hizo evidente que
es la posibilidad de relaciones entre animales, y el entreteni-
miento cj.e reflexionar sobre lo que podríamos querer distinguir
como la socialidad de la naturaleza y la naturaleza de la socia-
lidad, lo que hace a esas historias pertinentes. He argumentado
169 1 f
en los capítulos. 3 y 5 de mi libro Living Between ]uniper and Palm
(Campbell 2013) que el entendimiento occidental de la distin-
ción entre naturaleza y cultura en términos de socialidad es
inapropiado para la concepción tamang de relación. El matri-
monio mismo es visto como la unión de diferencias que son casi
como especies. En la conjunción del matrimonio entre primos y
la ideología de subjetividades de linaje transmisoras de substan-
cia, tal diferencia es constitutiva de todas las interacciones. Los
humanos, como los animales, buscan relaciones con otras clases
que están llenas de tensión y de posibilidades de engaño. En el
corpus de narraciones que reuní, es el chacal el que figura como
el más consumado embustero.
EL OSO, EL LEOPARDO Y EL CHACAL
''Al inicio del tiempo, no había tierra, no había piedra. [Esto fue]
antes de que la gente se hubiera originado de Ganeyül. Entonces
la gente comenzó a hablar. Y entonces se dice que un leopardo,
un oso y un chacal se convirtieron los tres en amigos rituales.
Entonces, a uno de los amigos [le dijeron]: 'Ve a buscar algo de
salsa para que comamos alimento'. Robó una oveja y la trajo.
"'Amigos, ustedes coman. En cuanto a mí, no debo comerla
cocinada. La comeré cruda' [dijo el leopardo].
"Entonces unos comerciantes subieron caminando rápido
desde abajo de la colina trayendo un cargamento de arroz. El
chacal ladró en el camino, y [la gente dijo,] 'miren, un chacal ha
venido', y comenzó a perseguirlos. El oso, por su parte, se llevó
el arroz. El leopardo se marchó, abandonando a los dos amigos.
'¿Qué tanta comida comerás?', preguntó [el chacal]. 'Comeré
cinco pintas', dijo el oso. Entonces cocinaron cinco pintas de co-
mida. Cuando estuvo cocinada, el chacal dijo: 'cosamos tu ano'.
El chacal lo cosió. Entonces, preguntó al oso: 'amigo, ¿cuánto
comerás?'. El chacal repitió respetuosamente: 'amigo, ¿cuánto
comerás?'. 'Comeré tres pintas de comida', dijo el oso, 'no he
170 1 1
tenido suficiente todavía'. 'Va 'poto k potok' [dijo el oso], pues
no podía defecar. El chacal dijo: 'ok, voy a buscar un presagio'.
Tomó una pinta y buscó un presagio. 'Amigo, tienes que comer
una pinta de comida y te pondrás mejor', dijo el chacal. Con esto,
[el oso] estaba cerca de la muerte. 'Ah amigo, necesitamos irnos
y buscar un presagio. Necesitamos tomar una pinta de arroz y
ver a un sacerdote'. 'Amigo, después de comer dos pintas más me
estoy muriendo'. El chacal se sentó debajo del ano del oso. Tocó
el hilo [que había cosido], y este se rompió, cubriendo al chacal
con mierda. El chacal fue a limpiarse en el río Tsangku.
"Regresó y se marchó. Más tarde, los dos amigos se encontra-
ron de nuevo. Fueron a comprar cuerda a una tienda. Trajeron
el hilo e hicieron un columpio para jugar. 'Casi puedo ver a mi
madre y a mi padre', dijo [el oso]. 'Empújame en el columpio',
dijo el oso. '¡Caramba! Amigo, ¿puedes columpiarte tan alto que
puedes ver a tu padre y a tu madre?', preguntó el chacal. 'Veo a
mi madre y a mi padre', contestó el oso. Entonces, al caerse el
columpio colina abajo, el oso se cayó y murió.
''Así, un amigo se fue y un amigo fue abandonado cayendo
colina abajo. 'Ahora me voy a meter al gallinero', pensó el cha-
cal. Se llevó un pollo. [La gente] dijo, 'el pollo ya no está, ¿qué
se lo llevó?'. En el camino por donde vino el chacal hicieron la
imagen de una persona. '¿Quién es este? ¿Quién es esta persona
sentada en el camino? ¿Quién está en el camino en donde el rey
de las peleas camina? Te golpearé con una piedra'. La imagen
atrapó la piedra. '¿Quién es la persona que atrapó esta piedra? Te
golpearé con mi pata. ¿Quién ha agarrado mi pata? Te patearé
con mi pata derecha'. Sus dos patas fueron agarradas. 'Tengo mi
puño derecho'. Al ver el puño venir, la imagen sujetó la mano
del chacal. Sujetó la mano izquierda del chacal. Ahora las pa-
tas y las manos estaban sujetadas. 'Te morderé con mi boca'. La
boca fue sujetada. El ladrón de pollos fue atrapado. La cabeza del
chacal se agitó: 'No me mates, suelta mi boca'. Mientras tanto,
171 1 1
los pobladores estaban en disputa. 'Oigan amigos, dicen que un
buey dio a luz a un bece~ro', era lo q\J.e estaban diciendo. 'Suél-
tenme', [dijo el chacal], 'mientras discuten, iré a bañarme al río y
al regresar voy a dar un juicio sobre esto'. '¿Vendrá ahora, vendrá
ahora?', los pobladores miraban. '¿Dónde has estado todo este
tiempo?', [le preguntaron] al chacal. Él respondió, 'se incendió
el río Tsangku, es fácil atrapar peces ahí'. '¿Qué dijeron los je-
fes del pueblo?'. '¿Se incendió el río?'. 'Y ¡¿ustedes dicen que un
buey ha dado a luz?!', dijo el chacal a los jefes. El chacal resultó
vencedor.
"Más tarde, el chacal recordó a su amigo el leopardo. [El
leopardo] había matado muchas cabras y ovejas. Entonces, [la
gente] había construido una jaula para matar al leopardo. En la
mitad de esta pusieron cabras, pensando en atrapar al leopardo.
El chacal pudo meterse ya que era pequeño. 'Es fácil meterse', le
dijo al leopardo. Empujó al leopardo a la jaula. Una vez dentro,
los pobladores mataron al leopardo.
"'Ahora yo soy el rey de todas las peleas', dijo el chacal y se fue".
En el pasado remoto los tres animales se habían jurado amis-
tad. Se confabularon para robar una oveja, y después grano, pero
la narración continúa con el descenso moral de las relaciones.
El rey de las peleas engaña a los cargadores humanos para que
dejen su cargamento para que lo robe su amigo ritual, el oso, y se
harte hasta más allá de la saciedad. Después de deshacerse final-
mente del oso, tras su intento infantil de mirar a sus padres, el
chacal es atrapado por la misteriosa tecnología de los humanos
que desafía cualquiera de sus esfuerzos para obtener la ventaja.
Una vez que ha sido aprisionado por los humanos, no obstante,
se aprovecha de su disputa y de su credulidad para aventajarlos
por la lógica exponiendo la imposibilidad natural de su.creencia,
q~e el río podría haberse incendiado o que un buey podría dar
a luz. El chacal completa su última traición al mandar al único
amigo que le quedaba, el leopardo, a una trampa segura, atraído
172 1 1
por una jaula de cabras. El chacal encarna a un "tipo de carácter
engañoso". Él es el rey de todo mal comportamiento, el "más
malo" de todos. Él epi tomiza la intención engañosa y la sospecha
al imaginar la sociabilidad entre especies.
El mensaje del oso, el leopardo y el chacal parece ser que,
a pesar de sus instintos similares para aprovecharse de la po-
tencialidad de la producción humana, los animales no pueden
alcanzar sociabilidad efectiva, incluso en la depredación colec-
tiva de la cosecha y del ganado humano. Tenemos al leopardo
como cazador puro de carne cruda, al chacal como oportunis-
ta engañoso, y al oso como glotón infantil. El parentesco ritual
de las tres especies no logra superar las diferencias mutuas del
deseo animal y sostener los vínculos sociales necesarios para la
empresa depredadora común, a pesar de su intención común
de robar comida humana. Aquí he formulado mi interpretación
de la historia para referir al asunto del daño al cultivo dentro
del parque nacioqal. Por supuesto que este no fue el contexto
dentro del cual la narración animal se derivó históricamente.
Sin querer sugerir una correspondencia directa, hay muchas
similitudes con los mitos en el análisis de Nick Allen sobre la
mitología thulung rai (de próxima publicación). En vez de ami-
gos rituales, tres animales -un oso, un mono y un tigre- son
hermanos, junto con otro, que es el primer humano, nacido de
un ser femenino miyapma. En el mito thulung, Ja cacería del
tigre es perturbada por la madre, a quien aquél se come, y el her-
mano humano descubre que los otros dos animales también han
comido su carne. El ano del oso figura similarmente en estas des-
cripciones, pero en vez de ser cosido, es tapado con un pedazo
de madera. Para Allen, el mito ofrece una potencial analogía con
una división cuadripartita antigua de la sociedad entre hablan-
tes bódicos, en donde el humano (llamado Mini) es rey, el oso
un sacerdote, el mono un ministro y el tigre un sirviente ritual.
En la siguiente comedia de relaciones animales desafortunadas,
173 1 1
·hay una recurrencia del leitmotiv de la amistad ritual y, una vez
más, un arbitraje sobre el parentesco de un becerro.
EL SAPO Y EL MONO
"Se dice que, hace mucho tiempo, en una época primordial, un
mono [langur] y un sapo se volvieron amigos rituales. Camina-
ron y caminaron y llegaron a un naranjo. El mono fue capaz de
trepar el árbol. El sapo se quedó abajo y dijo, 'amigo, lánzame
una'. El mono dijo, 'solo espera'. Al final arrojó una naranja. Rodó
colina abajo, y una anciana que estaba acarreando agua se la tra-
gó. 'Mi amigo la tiró abuela, tengo hambre'.
'"Si tienes hambre vamos a mi casa', dijo la anciana. Se fue -
ron y el mono los siguió después. [La mujer] preguntó por la
comida: '¿Comerás harina cocida o arroz? ¿Qué es lo que quieres
comer?'. El sapo respondió: 'Yo soy solo un sapo feo, comeré ha-
rina'. La abuela entonces le preguntó al mono respetuosamente:
'¿Quieres comer arroz o harina?'. 'Yo soy un jefe. Comeré arroz'
(portando un turbante blanco se señaló como importante). Al
sapo, que dijo que comería harina, la anciana dio arroz, y al
mono, que dijo que comería arroz, dio harina.
"Se quedaron en la casa de la anciana. Entonces, ella le pregun-
tó al sapo: '¿Quieres tener una vaca lechera o un buey arador?'.
El sapo replicó: 'Dame un buey, ya que soy un sapo que se sien-
ta debajo del buey'. De nuevo, la anciana le preguntó al mono:
'¿Escogerás un productor de leche o un arador?'. 'Abuela, yo soy
un jefe, escogeré al productor de leche', dijo el mono. Al sapo le
dieron el productor de leche, al mono le dieron el buey. El mono
se llevó el buey, el sapo tomó a la vaca preñada. Los dos amigos
se fueron juntos y llegaron a casa: el mono en su casa y el sapo en
su casa. Al final, la vaca dio a luz a un becerro. Durante la noche
el mono se robó al becerro.
"El sapo entonces buscó en todo el territorio. No pudo encon-
trar [al becerro] en ningún lado. Pensando que tal vez había ido
174 1 f
a la casa de su amigo, fue a echar un vistazo. Y, ciertamente,
estaba en la casa de su amigo. Entonces dijo: 'Mi amigo se ha
llevado mi becerro'. '¡Caramba!', dijo el mono, 'mi buey ha dado
a luz a un becerro. ¡El buey ha dado a luz!'. El sapo se fue colina
abajo a presentar un reporte en el juzgado. 'Miren, mi becerro
ha sido robado por mi amigo. Él dijo que su buey dio a luz, y no
me lo quiere devolver', le dijo al juez en su reporte.
"'¿Cuándo vendrás?', preguntó al juez. 'No iré hoy, no iré ma-
ñana'. Al final, él fue. '¿Por qué te llevó tanto tiempo?', preguntó
el sapo: El juez llegó con un pez atorado detrás de su oreja y ¿qué
dijo?. 'He estado yendo de un lugar a otro, el río se incendió, y he
comido muchos peces', dijo el juez. El mono se les había unido:
'¿Has estado por todas partes y el río se incendió? ¿Dónde has
visto esto?', preguntó el mono. ¿Qué dijo el juez? 'Un buey ha
dado a luz ciertamente, ¿en qué lugar has visto esto?'. El juez dio
el becerro al sapo y el sapo se lo llevó".
De nuevo el tema narrativo es la amistad ritual traicionada
entre animales de diferentes especies. ¿Se puede honestamente
afirmar que hay algo aquí de relevancia para el comportamien-
to animal real? ¿No es esta historia simplemente una alegoría
acerca de la dominación y la jerarquía en la sociedad humana?
La amistad ritual entre la gente construye puentes sociales a tra-
vés de diferencias de casta, etnicidad y lengua materna, pero los
motivos para iniciar una amistad ritual son altamente variables
y es dudoso si la declarada unidad de la amistad ritual puede,
alguna vez, trascender las identidades básicamente jerárquicas
en Nepal (Messerschmidt 1982). El mundo animal en este últi-
mo relato proporciona caracteres para la explotación cómica de,
principalmente, delirios de grandeza, y para explotar las jerar-
quías de estatus a través de las prácticas de consumo y artículos
de regalo diferenciadores. El langur tiene detalles blancos, lo
cual lo liga con símbolos humanos de autoridad de mando. En
la sociedad tamang, esta posición de mando fue históricamente
175 1 f
fuente de muchos abusos, pero los linajes de autoridad nunca
consiguieron elevarse completamente por encima de sus oríge-
nes. La suya es una sociedad que demanda que incluso los jefes
defieran ocasionalmente a jerarquías reversibles de matrimonio
bilateral entre primos (Holmberg 1989). La élite tamang apoya-
da por el Estado prefería ciertamente el arroz, y sí acumulaba el
ganado lechero (y el trabajo) de otros para su enriquecimiento
personal, pero su autoridad era vista como proveniente de rea-
lidades políticas externas, y solo secundariamente a través de
procesos internos de legitimación. . tido común" lo querría, es porque ellos hablan, más bien a un
Con el recurso narrativo de la inversión se hace uso de la na-
turaleza como sombra de las relaciones humanas, al humilde
sapo (palba en tamang) le dan lo más valioso, lo opuesto de su
petición, y al arrogante langur le dan menos de lo que cree me-
recer. La oposición de alimentos de harina y arroz es uno de los
indicadores más claros de estatus de vida en la sociedad rural
nepalí: "eres lo que comes" separa a los ricos de los pobres como
dal-bhat con respecto a dhero . La vaca lechera es considerada
y
más valiosa que el buey, el sapo ubica su posición apropiada
como estando debajo del buey, sugiriendo una característica
simbólica directa de "debajo" (tirang). Aquí la noción misma de
jerarquía natural justa es el objetivo de la broma, tanto en tér-
minos del absurdo que el animal inferior reciba el premio más
grande, como en términos de las pretensiones del mono a mere-
cer, por naturaleza, las opciones de regalo más valiosas, las que
son frustradas por los humanos (la anciana y el juez), quienes
distribuyen lo que merecen por justicia los animales. Ingresan-
do al dominio humano, al perseguir en primer lugar la naranja,
el sapo y el mono subsecuentemente riñen con respecto a las
distinciones de abundancia que el mundo controlado por los hu-
manos les permite. En cuanto al escollo que detiene el engaño
del mono, se nos presenta una sorprendente y súbita interven-
ción de escepticismo racional en la narración, ya que los límites
17611
de la credibilidad se aplican incluso en cuentos de hadas cuando
concierne al embarazo del macho bovino.
Las historias animales que he contado provienen de un
amplio corpus oral entre los tamang, que indudablemente in-
cluye influencias de la tradición budista jataka (relatos de las
vidas previas de Buda) y culturas narrativas del Tíbet y la India
(Narayan 1997). Si no pueden ser tomadas y transformadas sim-
plemente en entendimientos etno-etológicos "para programas de
biodiversidad, como el enfoque de la ciencia popular del "sen-
nivel diferente de generalidad, el cual toma observaciones del
mund_p recomponiéndolas, en un lenguaje de comunicación
humana que deja una puerta abierta a la presencia de perso-
najes no humanos. Las historias acerca de la interacción entre
especies funcionan en las tensiones de la diferencia entre subje-
tividades distintamente encarnadas, y colocan al mundo animal
y humano como un único campo de comportamiento en el cual
los deseos, las intenciones y los hábitos del ser-especie colindan
en respuesta a otros.
Se podría argumentar que un importante conocimiento
cuasi-científico del mundo viviente está contenido aquí. Según
Takacs (1996), la interacción y el conflicto de especies consti-
tuyen un campo sub-teorizado en la ciencia de la biodiversidad,
que se ha enfocado abiertamente en el organismo y es desalen-
tado por la evidencia de que las especies de una comunidad de
ecosistemas están "empujando e impeliendo entre rivales, cada
una agrandándose a sí misma. "¿Qué tan diferentes son los
humanos en este respecto?", es una pregunta que las historias
implícitamente formulan . El trío del cerdo, serpiente y gallo que
se persiguen la cola, que simbolizan los deseos de avaricia, luju-
ria y envidia comunes a los seres conscientes, están localmente
disponibles como marcos de entendimiento de religión superior
que colocan a la iluminación espiritual, en vez del organismo,
177 1 1
como la línea divisoria entre la animalidad y su trascendencia.
No obstante, más allá de este contexto de dominio cultural de
la cosmología humana-animal, y del asunto de la comunidad de
ecosistema, las historias sugieren comentarios de un mundo de
la naturaleza interpretativo y políticamente simbólico, el cual
merece una comparación más allá del sur de Asia.
REINOS ANIMALES Y AFINIDADES NATURALES
Interpretar la política cultural de la vida salvaje en los parques
nacionales requiere revelar un estrato más profundo de la genea-
logía de la dicotomía naturaleza-sociedad que los fundamentos
estándar del dualismo cartesiano, el descubrimiento posterior
a la ilustración de una humanidad universal, y la separación
de poblaciones humanas de .los ambientes naturales producida
por el industrialismo urbano. La dicotomía ciertamente recibe
una particular formación cultural sacralizada con las nociones
norteamericanas de naturaleza deshumanizada, y la primera
creación de parques naturales en esa región (Olwig 1993), pero
hay significativas sonoridades medievales en dichas nociones
que tienen eco en programas de biodiversidad actuales. Puede
recordarse que el New Forest en Inglaterra fue creado como un
lugar para (cazar) la vida salvaje mediante el desalojo forzado de
granjeros sajones bajo el gobierno de Guillermo el Conquista-
dor. Se le describía como amando a sus ciervos como un padre
y, por implicación, no amando a sus súbditos humanos. La de-
finición medieval de bosque está gobernada etimológicamente
por la idea de privilegio real, concedido por el rey a su vida sal-
vaje (Harrison 1992: 72). La cacería real está en el corazón de
muchos ejemplos europ.eos y asiáticos de santuarios de la vida
salvaje (Gold y Gujar 1998). La categoría de bosque es en el fon-
do un constructo político de derechos exclusivistas.
La obra de Robert Harrison (1992) sobre historias cultura-
les de los bosques analiza The Treatise of the Laws of the Forest,
178 1{
escrito por John Manwood, un guardabosque de Walthman en la
época de la reina Isabel I. En la época medieval, la lucha de los
barones contra el rey tenía como met~ restringir los privilegios
reales, considerados como exorbitantes. Los hombres tenían
que ser protegidos del bosque real (en Manwood) la propues-
ta es lo opuesto: el bosque debe ser protegido de los hombres,
de manera que perdure y continúe sirviendo de refugio para los
animales (ibíd. : 256).
Las observaciones de Harrison sobre los bosques como sitios
de comedia son de particular interés. La lógica de la comedia
depende de exponer lo absurdo. El absurdo se convierte en co-
media "cuando hay un desenmascaramiento de la apariencia
engañosa" (ibíd.: 79). Los forajidos medievales del bosque de-
senmascaran en particular "las instituciones que ocultan, detrás
del manto de la legitimidad, su perversión de la ley" (ibíd.: 79).
Los bosques también proporcionan el escenario para el dis-
fraz, las travesuras, las inversiones de género, la confusión de
identidad, etc., convirtiéndose en el sitio en donde la realidad
convencional pierde su persuasión y resulta enmascarada, o de-
senmascarada, en un drama de errores y confusiones. Si una de
las principales funciones de la comedia es dramatizar la ines-
tabilidad o el absurdo del mundo como lo definen los seres
humanos, los bosques representan un escenario natural para la
representación de su lógica irónica, gracias a sus sombras de ex-
terioridad en relación a la sociedad (ibíd.: 80).
Este ángulo sobre el potencial para que el mundo del bosque
y sus criaturas se burlen y ridiculicen los designios humanos de
orden resuena con el espíritu de las historias presentadas en este
capítulo. No obstante, sus disfraces, desenmascaramientos, con-
fusiones de identidad y jerarquías inestables están lejos de ser
un drama puramente ficticio de personajes, amplificando carac-
terísticas humanas a través de la metaforización natural. Como
Willerslev (2007) ha señalado recientemente con respecto a
179 1 {
la relación de los cazadores siberianos contemporáneos con
los animales de caza, la identidad y la intención engañosas
son mecanismos y tácticas reales usadas para la seducción de
la presa como un involucramiento intersubjetiva de identida-
des, con resultados muy reales. Sería así un error separar a un
mundo de naturaleza simbólica de uno de utilidad pragmática.
Los personajes bestiales del mito y de los relatos de divertimen-
to presentan un mundo de identidades que se encuentran, el
cual es percibido como estando no muy por detrás del velo de
la visibilidad cotidiana, que en tamang es referida normalmente
como "vista por el ojo" (mi -tse mrangba). Las criaturas similares
al "yeti" incluso toman la iniciativa en esta empresa seductora.
¿Qué implican estas historias para nuestra comprensión de la
relación entre el conocimiento indígena de la biodiversidad y
la conservación? Los realistas duros que establecen la agenda
ambiental serían presumiblemente desdeñosos y dirían que lo
que se necesita son formas de conocimiento que puedan avan-
zar la comparación de indicadores científicos cuantitativos para
monitorear cambios en las poblaciones de la biodiversidad.
Pero eso entrega el establecimiento de la agenda a los "ecócra-
tas" (Sachs 1993). Guyer y Richards (1996) han escrito acerca
de este problema en África, y se preguntaban cómo el concepto
de biodiversidad puede ser domesticado para las necesidades y
perspectivas africanas. Mencionan que las comunidades rurales
son con frecuencia custodios directos de la biodiversidad, a pe-
sar de las pretensiones a este rol que tienen los estados y las
agencias internacionales.
Para hablar del conocimiento indígena de la biodiversidad,
se debe entender la amplitud de las maneras en que las espe-
cies naturales figuran como útiles y significativas para la gente
en esta posición de custodios de facto. Tal conocimiento debe
incluir las posibilidades que permitan que las especies natura-
les puedan ridiculizar las pretensiones humanas y los, absurdos
180 1 f
intentos humanos para controlar la naturaleza al hacerla un
dominio separado, sin reconocer la arbitrariedad de esta sepa-
ración. Las representaciones tamang del mal comportamiento
animal invocan un campo común de lucha entre agentes obs-
tinados que se extiende a las relaciones humanas. Hay una
"unidad fenomenológica" (Viveiros de Castro 1998) a través de
la división animal-humano, y las historias de proezas animales
juegan con el intercambio interpretativo entre los mundos hu-
mano y animal, e implican un único mundo de interacción. En
cuanto a la intervención de juicios legalistas en las narraciones,
esta tiene una prominencia para la experiencia de los tamang
de ser tratados como marginales al orden del Estado y desigual-
mente sometidos a actos judiciales desde el centro. A esto se une
además una disposición histórica para el bandolerismo ocasio-
nal: los robos de grano y ganado por parte de los animales son
muy reconocibles como similares a las historias de las propias
depredaciones furtivas de los tamang contra los comerciantes de
paso a través de la ruta de comercio trans-Himalaya. La técnica
clásica era arrebatar sin ser visto, saliendo rápidamente desde el
camuflaje que otorgaba el bosque para agarrar una oveja y de-
saparecer antes de ser visto. En contra~te con la "reciprocidad
negativa" del bandolerismo, el incidente del desmembramien-
to del jabalí cazado, mencionado anteriormente, muestra un
marco ritual continuo para un contrato moral, que usa a la jerar-
quía desde abajo para establecer con las autoridades del parque
y los guardias militares de la vida salvaje del bosque un trato
ceremonial de interdependencia y mutualidad. En este mode-
lo redistributivo de orden social, encarnado en la participación
común del Estado y los súbditos en el consumo de un cadáver
de caza, los pobladores jugaron un rol de deferentes habitantes
del bosque semi-vestidos para enfatizar el respete;> mostrado a
una autoridad merecedora, que en estas circunstancias se había
ocupado de las necesidades de los pobres.
181 1 1
 "Cuando los animales se portan mal" se presentó como un títu-
lo idóneo para este capítulo, debido al daño inmediato que están
causando en la agricultura de los poblados, pero también porque
en las representaciones culturales tamang eso parece ser, princi-
palmente, todo lo que los animales pueden hacer. No obstante,
no quiero que mis palabras impliquen una zoofobia aquí. No es
el caso de que los animales están exclusivamente enfrentados
contra los intereses humanos. En mi libro Living Between ]uniper
and Palm (2013), presento una historia en la que a un yerno se le
imponen varias tareas herculinas por su suegro real, y es con la
asistencia de animales que logra estas. Sin embargo, es median-
te actividades de animales normalmente molestas (por ejemplo,
jabalíes salvajes aran una superficie de tierra muy grande con
sus hocicos y palomas devoran una gran cantidad de grano) que
las tareas son alcanzadas. Lo que los animales carecen es la pro-
piedad distintivamente humana de sem o consciencia moral, la
cual, curiosamente, se considera que tiene lugar en los humanos
después de completar el primer ciclo de los doce años animales
de una persona. Si bien, ciertamente, hay historias en el canon
budista acerca de la tortuga compasiva y demás, creo que son
desconocidas para los pobladores, quienes están familiarizados
con una tradición chamánica más oral sobre la interactividad de
las especies.
En el canto Yaa Wei sobre el origen de la sociedad humana
en procesos geo-cósmicos, los animales de sangre caliente son
distinguibles solo por la más breve de las apariciones en la fun-
dación de la ecología doméstica. A partir de orígenes minerales
y de formas de vida en dominios acuáticos, los árboles originales
emergieron ocupando niveles distintivamente altitudinales del
ambiente del Himalaya. De los capullos en sus ramas, nacieron
flores, habitadas por dioses y espíritus. Los humanos nacieron
de padres divinos y, con la llegada de herreros, construyeron la
casa original de madera. En esta ecología evolucionaria divina
182 1 1
de la vida doméstica, los primeros cuatro de los años animales
están localizados en las esquinas de la casa: rata, toro, tigre y
gato. La canción de la eternidad primordial le da así prioridad
a factores de verticalidad geológica y vegetación al establecer
los fundamentos eco-cosmológicos de la reproducción social
humana, excluyendo casi por completo las referencias animales.
Concluye con una bendición para larga vida y prosperidad, cul-
tivos abundantes, y rebaños de ganado productivos. En este mito
de origen, los animales salvajes no son agentes principales en el
forjamiento de un mundo para la habitación humana, como sí lo
serían, por ejemplo, en una cosmología de un modo de vida ca-
zador (Hamayon 1990, Ingold 2000: lll). Los animales salvajes
y su carne sí figuran, no obstante, en otras narraciones míticas
tamang que giran alrededor de la problematización de la socia-
bilidad y de la alianza en escenarios de caza.
Este capítulo comenzó con los detalles del daño al cultivo de
un hombre causado por una multitud de animales salvajes. Esto
era conocimiento incontrovertible. Durante la entrevista, un co-
nocimiento indígena de la biodiversidad y de un orden diferente
fue empleado para tratar de rescatar la calamitosa situación de
la búfala de la familia que, recientemente adquirida y muy pre-
ñada, se había caído y roto una pierna. El pensamiento inicial
del hombre fue matarla, pero le dijeron que era ilegal en Nepal
matar a una búfala preñada, y que la policía podría investigar.
Describí la escena en mi diario ese día:
"Bajé a la casa de Buduru justo debajo del viejo camino en
Godam. Él tenía una olla grande en el fuego, y le pregunté para
qué eran las hojas y los trozos de madera que estaban en esta.
Era medicina para la búfala enferma. [Interrogado acerca del
ontenido de la olla,] mencionó la historia de un hombre y su ·
mha [esposo de una hermana] que una vez fueron a cazar, pero
se pelearon después de haber obtenido su presa y se olvidaron de
la carne que habían cortado. Al día siguiente, se percataron que
183 1 1
la carne se había unido de nuevo y se dieron cuenta que las plan-
tas con las que la habían enVU:elto debían ser medicinales [estas
eran las plantas que hervían en la olla]. [Otro amigo] comentó
sobre esto cuando se lo mencioné la noche anterior: '¿Es verdad
o es una tontería?'"
¿Es esto tan fantasioso como el río que se incendia, o estas
historias deben escucharse más allá de un marco de realidad
y fantasía? En vez del confiado enfoque moderno del conoci-
miento que inserta una gran división entre mito y hecho, verdad
literal y metafórica, realidad y representación, la provisionalidad
de la pregunta ''¿es verdad o una tontería?", nos abre a perspec-
tivas equívocas y no espera una respuesta definitiva, sino que
reconoce al mundo como aprehendido a través de varios linajes
de conocimiento. La mención anterior de los dos peleoneros cu-
ñados cazadores, cuyo conflicto lleva al descubrimiento de un
efecto medicinal, abre la puerta a un conjunto vinculado de na-
rraciones míticas que dan cuenta de la separación humana del
mundo espiritual a través de un episodio de caza metamórfico.
La eficacia de la medicina herbolaria es revelada en esta narra-
ción a través de potentes tensiones generativas de lo mismo y
lo otro, sustancia corporal y relación que presentan a la identi-
dad humana como contingente a una ontología primigenia de
distinción afín originalmente al respeto por los no humanos. El
conocimiento de la biodiversidad no se refiere aquí a un mundo
de compuestos fito-farmacéuticos distribuidos entre diferentes
organismos, cognoscible a través de un aislado análisis científico
de sustancias activas, sino que a una lucha por la existencia en
la cual interacciones obstinadas y las relaciones de la gente con
otros transforman las percepciones de propiedades de la sustan-
cia de la vida. Esta vinculación ontológica de la transformación
humana y generativa de la diferencia nos conduce hacia temas
del yo, los otros y las relaciones.
184 1 f
Si estas historias, o aquellos que las conocen, han de ser es-
cuchadas, depende de la política del conocimiento ambiental.
La tesis de la naturaleza como un dominio amenazado por la
gente local tiene un poderoso público oyente, especialmente en
la alianza entre instituciones ambientales internacionales y au-
toridades de parques nacionales en estados del tercer mundo,
que no se distinguen en general por su indulgencia hacia ideas
fantasiosas. Desde la perspectiva del pueblo, la vida salvaje no es
un dominio separado: no lo es más claramente cuando las visitas
nocturnas de depredadores de la cosecha son predeciblemente
frecuentes. Estos vecinos causantes de molestias muestran que
la naturaleza en lugar de estar "ahí afuera", distanciada de la so-
ciedad humana, tiene una interacción cercana con esta última
que necesita ser tomada en cuenta. Los términos de involu-
cramiento con la vida salvaje no se atienden adecuadamente
mediante una simple prohibición de caza. William Cronon es-
cribe en "The Trouble with Wilderness" que: "El sueño de un
paisaje natural virgen es con mucho la fantasía de gente que
nunca ha tenido que trabajar la tierra para ganarse la vida ... La
ideología romántica de la naturaleza no deja precisamente nada
para que los seres humanos, de hecho, se ganen la vida a partir
de la tierra" (1995: 80).
El conocimiento indígena de la biodiversidad es considerado
una avenida para escuchar la voz de la gente local que tiene in-
1 reses en áreas protegidas (por ejemplo Pei 1996, Posey 1998),
pero si esto va a reflejar realidades etnográficas genuinas, en-
1 nces, desafortunadamente para los tamang, es improbable que
su percepción actual de la vida salvaje como plagas encuentre
una recepción empática. Tales percepciones, no obstante, no
t'Onstituyen una antipatía hacia la vida salvaje en general. El
problema yace en traducir la comprensión íntima que tienen
los pobladores de los varios hábitats y las características de
185 1 t
comportamientos animales en posibilidades para dialogar con
el discurso de conservación sobre lo que se puede hacer para
minimizar sus depredaciones. Reconocer un modelo de conflic-
to de las relaciones humano-animal no equivale a una antipatía
zoofóbica. Mucha de la vida humana de un poblado se vive si-
milarmente en argumento, evitación social o competencia. Las
relaciones entre especies, como entre clanes y castas, se entien-
den como caracterizadas por la disputa y la dificultad sobre sus
diferencias. Los tamang hacen esto explícito, y obstinadamente
confrontan a enemigos del vecindario o del linaje, en su mal
comportamiento ocasionalmente violento. La vida social no es
armoniosa, pero las luchas en curso no necesariamente signi-
fican antipatía destructora. Con los humanos, así como con la
vida salvaje, el vivir en proximidad cercana requiere defenderse
uno mismo y lo propio, y, haciendo evidentes las diferencias,
negociar alianzas algunas veces, en contraste con la visión de la
naturaleza no involucrada y de-socializada que tienen a distan-
cia los conservacionistas.
El debate reciente en antropología ecológica ha incluido las
ideas de Bird-David (1993) del bosque como un proveedor in-
condicional, similar a un padre, para los Nayaka en el sur de la
India. Contra este punto de vista, Ingold (1996) argumenta que
el medio ambiente ofrece potencialidades directamente perci-
bidas por los humanos, que son inapropiadamente discutidas
como metafóricas. Esto es porque hablar de extensión metafó-
rica requiere usar una separación conceptual de las relaciones
sociales y las ambientales, separación tomada de las categorías
modernas del pensamiento, que distinguen una realidad exter-
na, material, en la que la construcción social es impuesta. La
etnografía discutida en este capítulo requiere que ambas ideas
sean invertidas. La sociedad humana le ofrece una abundancia
directamente perceptible a la naturaleza, y la naturaleza que se
comporta malla toma sin pedirla. Los animales no reconocen la
186 1 1
dicotomía de naturaleza y sociedad impuesta a los pobladores,
que los deja hablando con resignación de sus cultivos como "ali-
mento para los jabalíes" (D.oga ta ken) . .
Para entender el impacto de la prohibición de matar animales
que roban el cultivo, es necesario considerar lo que la prohibi-
ción reemplaza. La práctica de la cacería y la repartición de los
animales cazados han sido ideológicamente centrales para la
cooperación social entre parientes políticos, y entre los pobla-
dores y el Estado. Sostengo que muchos paralelos importantes
con la apreciación "perspectivista-animista" de los hábitos de
otros seres, discutida en la teoría social amazónica (Viveiros de
Castro 1998, Descola 2005), están presentes en el paradigma
de cacería con parientes políticos, en la representación de los
animales como teniendo sus propios hogares y sus propias clases
de alimentos, y en la proyección del chamán hacia las intencio-
nes y deseos de otros agentes en el mundo. En este nivel, una
economía de intercambio de almas regula la interacción con
los no humanos. Cubriendo esto con otra lógica de distribución
tributaria, en la que el paradigma de la cacería real represen-
taba, en una escala más grande, una empresa social colectiva
de ciudadanía y autoridad (Bhatt 2003), en donde partes de la
presa son formalmente adjudicadas en función de las respecti-
vas posiciones sociales. Una cacería jerárquicamente organizada
transformaba analógicamente la obtención de animales de caza
en relaciones de poder legítimas.
Frente al desequilibrio contemporáneo en términos de agen-
cia respecto a la vida salvaje, las súplicas de los pobladores para
un manejo racional, y socialmente responsable, de las plagas
del cultivo están en conflicto con la protección categórica de
lo no humano bajo el "naturalismo" moderno. La conservación,
en principio, coloca al bosque y a sus criaturas en un dominio
externo (Descola 2005), donde los actos de la gente para de-
tener el pillaje del cultivo son configurados como privaciones
187 1 1

transgresoras y malevolentes de la propiedad nacional. Frente a
la inviabilidad de este principio del Yellowstone, zonas neutra-
les estaban comenzando a ser implementadas en los parques de
montaña en Nepal para demostrar algún movimiento de parte
de las autoridades de conservación, y reconoeer áreas de queja
legítima. Compensación directa por las pérdidas del cultivo no
se ofrecía, pero algún tipo de atención a los inconvenientes para
el sustento diario se mostraba en la promesa de fondos para pro-
yectos del pueblo provenientes de las arcas del Departamento de
Parques Nacionales (Kharel1993). El mensaje que se puede sa-
car de este capítulo es que las interacciones entre animal salvaje
y humano no son reducibles a una única dimensión de recursos
y compensación, y que muy probablemente los pobladores con-
tinuarán sus propios y molestos malos comportamientos contra
los intentos de separar a la sociedad y a la naturaleza, en tanto
que estos intentos no aborden el involucramiento problemá-
tico entre humanos y animales como un complejo relacional:
algunas veces cósmicamente generador, algunas veces analógi-
camente tributario, algunas veces depredador.
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6. CRIMINALIDAD AMBIENTAL DE ESTADO
EN LOS TERRITORIOS INDÍGENAS
DEL NORTE DE MÉXICO
HORACIO ALMANZA ALCALDE

El texto busca llamar la atención ante una contradicción del Es-

tado que tiene graves implicaciones para la sociedad nacional.
Todo Estado tiene la responsabilidad de contar con un sólido
marco jurídico ambiental, especialmente ahora que tenemos
mayor claridad sobre el calentamiento global y sus consecuen-
cias sobre la vida en todo el planeta. El análisis aquí hecho pone
la mira en una política de Estado con impactos que borran
muchos de los grandes esfuerzos por la conservación del equi-
librio ecológico y que, por otro lado, resultan en la persecución
de los sujetos sociales que levantan la voz y demandan un mí-
nimo de respeto por la normatividad y por los derechos de la
naturaleza y de las comunidades directamente afectadas. Estas
violentas dinámicas institucionales, aunque causantes de mayor
daño que muchas otras tipificadas legalmente como delitos, no
son, sin embargo, sujetas a escrutinio por parte del sistema ju-
rídico penal, como sí lo es, en cambio, la acción colectiva en
defensa de los comunes. El artículo reflexiona sobre ésta con-
tradicción, y sobre el carácter estructural de esta violencia, que
históricamente, y a través de la formación de valores, relaciones,
supuestos y toda una cultura política, sentó las bases para que
este tipo particular de violencia ocurra contra grupos sociales
específicos, como son aquellos que van contra la norma estable-
cida -campesinos, indígenas, jóvenes y/o estudiantes, obreros-,
casi todos pobres pero auto-reconocidos como comunidades,
conio sujetos políticos. Desde el año 2006, cuando dio inicio del

193 1 f
capítulo mexicano de la denominada "guerra contra las drogas",
se encontraban ya en diseño y aplicación planes estratégicos de
desarrollo de infraestructura a lo largo de toda América Latina.
Estos planes incluían megaproyectos específicos que causaron
profundas controversias sociales, a partir de los impactos am-
bientales y de las resistencias comunitarias en respuesta a estos.
Son muchos los casos en que la violencia del desplazamiento o
de la contaminación no se limitó a la construcción o puesta en
marcha del proyecto, sino que se extendió a la agresión directa
contra los inconformes a través de distintos agentes vinculados
al ejercicio gubernamental. En este artículo, ilustraremos y tra-
taremos de comprender mejor la criminalidad de Estado a través
de tres mega-obras estatal-privadas en el norte de México, que
tienen como característica esta dupla de depredación ambien-
tal y represión social. La intención es contribuir a una mejor
explicación conceptual de fenómenos político-sociales que son
insuficientemente abordados tanto en la función pública como
en el campo académico. Por un lado, la acción cívica de los su-
jetos sociales en la reivindicación y defensa del buen vivir y su
patrimonio biocultural; y, por otro lado, la acción institucional
contradictoria que cuenta con políticas ambientales, pero que al
mismo tiempo desregula los procesos que devastan y contami-
nan en escala muy amplia.
CONTRADICCIONES DE LA POLÍTICA AMBIENTAL Y El ESTADO
El tema ambiental y sus implicaciones socio-políticas han salta-
do quizás desde la primera cumbre de Río a un lugar privilegiado
en la agenda internacional. Si bien, desde que se consolidaron los
procesos de industrialización, se hicieron previsibles los primeros
impactos lesivos a gran escala sobre la naturaleza provocados por
el ser humano, no es hasta las últimas dos décadas que se están
tomando decisiones concertadas entre los países para aminorar, a
194 1 t 195 1
través de medidas de fondo, la tendencia creciente en la acumula-
ción de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Esto se debe
a los datos precisos con que ahora se cuenta, pero también a los
efectos visibles de las drásticas transformaciones climáticas, que
ya están teniendo serias consecuencias a todo lo largo del globo
sobre el comportamiento de los ecosistemas, en la agricultura, en
la economía y en la seguridad humana, entre otras.
Muchos acuerdos tomados y compromisos adquiridos por los
gobiernos nacionales en los foros de las Naciones Unidas, crea-
dos ex profeso en la llamada Convención Marco de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climático, han conducido a la reorien-
tación de las políticas ambientales nacionales hacia objetivos
de mitigación en la generación de carbono y de adaptación al
calentamiento global. Sin embargo, los intereses creados de las
grandes corporaciones han impedido que se regulen los secto-
res económicos con mayor responsabilidad en la contaminación
atmosférica y, por ende, lo más que se ha alcanzado ha sido la
adopción no vinculatoria de desarrollos bajos en carbono.
Asimis·mo, adquirió importancia el enfoque en estrategias
de financiamiento dirigidas a impulsar procesos de captura de
carbono a través de la conservación de los bosques y mejores
prácticas en la producción rur~l agropecuaria. Sin embargo, la
adaptación y la implementación de estas estrategias de restaura-
ción de los ecosistemas de una forma más integral y con fuertes
mecanismos de prevención de abusos en los derechos de los
dueños, posesionarios y usuarios de los bosques, se topan con
la realidad socio-política de cada país, y, en particular, con las
transformaciones autoritarias crecientes de cada Estado-nación.
Pasada ya la primera década del milenio, es más que eviden-
te el comprometido papel de gestor del mercado que juega el
Estado. Las corporaciones como los sujetos económicos por exce-
lencia marcan el ritmo a los gobiernos, tanto en términos de las
1
políticas que deben implementarse, como en términos de resistir
reformas exigidas e impulsadas por los sujetos sociales, e incluso
por grupos al interior del sistema a través de la acción política en
el espacio público. Son las transformaciones urgentes en el ám-
bito ambiental las que chocan con los proyectos económicos de
la clase gobernante, llevándolos a echar a andar la aplanadora de
las instituciones, la fuerza pública, los aparatos de control ideoló-
gico, y todo un ejército de intermediarios que buscarán persuadir
a todos los agentes involucrados, no importando los medios ni
las consecuencias. En este trabajo se analizarán casos recientes,
ocurridos en territorios indígenas del norte de la república mexi-
cana, con el fin de caminar hacia una conceptualización de la
configuración de condiciones para la violencia estructural en el
país y, ligada a esta, la responsabilidad criminal del Estado en la
persecución a grupos sociales que luchan por contrarrestar las
tendencias crecientes de destrucción y degradación ambiental
en sus propios contextos. Ilustrarán este argumento las luchas
contra megaproyectos por parte de los pueblos yaqui, warijío
y rarámuri en los estados de Sonora y Chihuahua, así como la
forma en que enfrentaron una emergente tendencia a la crimina-
lización de posicionamiento como sujetos sociales y políticos. En
la siguiente sección se abordará el contexto político institucional
que envuelve las cada vez más frecuentes resistencias comuni-
tarias en defensa de los bienes comunes. En estas luchas contra
megaproyectos inconsultos destaca el papel de los pueblos indíge-
nas por contraponerse directamente a su proyecto civilizatorio,
no obstante, muchos de estos grandes emprendimientos moder-
nos (por ejemplo, la fractura hidr:áulica resultado de la reciente
reforma energética) tienen impactos muy graves que alcanzan
incluso a las poblaciones urbanas de todas las clases sociales. Las
respuestas políticas a estos también comienzan a emerger, pero
no serán parte del presente texto.
196 1 1
El ALEJAMIENTO DEL RÉGIMEN POLÍTICO MEXICANO DEL
ESTADO DE DERECHO
Previo a la implementación de la primera generación de refor-
mas neoliberales de los años 80, el autoritarismo del régimen
priísta se basaba en mantener un férreo control gubernamental,
con la figura del presidente en el centro de gravedad del poder,
sobre lo que consideraba los distintos sectores corporativiza-
dos, como eran el campesino, el empresarial, el obrero y otros
de menor escala. Las relaciones con el Ejército, la Iglesia y los
Estados Unidos, por su posición geopolítica y su relación histó-
rica, estaban sujetas a negociaciones estratégicas. En todas estas
relaciones el Gobierno, si bien hacía concesiones claves y respe-
taba algunas de las (no obstante limitadas) conquistas sociales
de la revolución, reafirmaba su carácter de autoridad soberana
frente a cualquier otro sujeto político que pudiera cuestionar la
corrupción institucional o disputarle alguna parcela de poder de
consideración.
El autoritarismo presidencialísta se hacía más palpable cuan-
do grupos de la sociedad civit o dentro de los mismos sectores
corporativos, realizaban exigencias fuera de este pacto clientelar.
Se encuentra sólidamente documentado y forma parte de la his-
toriografía del Estado mexicano moderno un patrón sistemático
de represión, tortura, ejecuciones extrajudiciales y desaparición
forzada, muchos de ellos de manera sumaria, a una pléyade de
disidentes políticos que van desde estudiantes, campesinos, obre-
ros e indisciplinados del régimen hasta movimientos armados de
tipo rural o urbano (Montemayor 2010). En este sentido, el Es-
tado mexicano posrevolucionario y pre-neoliberal se caracterizó
por mantener la ilusión de una democracia con una política social
y una economía proteccionista, aunque en los hechos prevalecie-
ra un profundo autoritarismo que estaba orientado a mantener
los privilegios de la clase política perpetuada en el poder.
197 1 f
 El inicio de reformas estructurales neoliberales comenzó los
primeros años de la década de los 80 con la administración de
Miguel de la Madrid, en el contexto de la crisis del peso. En
su primera etapa adquieren compromisos frente a las organiza-
ciones financieras internacionales que llevan a la eliminación
gradual de las políticas sociales, a la firma de tratados de libre
comercio, y a la privatización total o parcial de empresas pú-
blicas, instituciones proveedoras de servicios que van desde los
transportes, la telefonía, la electricidad, hasta la posibilidad de
privatizar o permitir parcialmente la inversión privada en sec-
tores como las tierras o la electricidad. Este giro en la política
económica adquirió durante toda la década de los 90 y princi-
pios de los años 2000 un halo de legitimidad al coincidir con la
transición electoral que en la opinión pública se llegó a visualr-
zar como el fin del autoritarismo y la entrada de México al club
de las naciones modernas y avanzadas.
La falta de destreza política de los gobiernos panistas se vio
como una obstrucción involuntaria a la fluidez de las reformas
neoliberales, pero no por eso se frenó esa tendencia ni la capa-
cidad coercitiva del gobierno, como lo mostró la continuación
de la guerra de baja intensidad contra las comunidades zapatis-
tas, y la coordinación con los gobiernos estatales priísl:as para
reprimir por la vía de la fuerza, con tácticas de tortura sexual
en Ateneo y Oaxaca, resultando incluso en el asesinato de algu-
nos activistas. El giro más dramático, sin embargo, se dio con la
declaración de guerra contra las drogas por parte del entonces
presidente Calderón, quien, deslegitimado por su cuestionado
triunfo electoral, envió a un ejército y una policía federal, pro-
fundamente infiltrados por el crimen organizado, a combatir,
paradójicamente, a este mismo.
El resultado contraproducente fue el florecimiento de nue-
vos carteles en todo el sexenio calderonista, el fortalecimiento
de otros, y un reordenamiento del control territorial de estos a
198 1 1
través de un conflicto armado cuya violencia y crueldad sumió
al país en una espiral de ejecuciones, secuestros, torturas, ex-
torsiones y desapariciones forzadas, entre muchos otros delitos.
La única raíz clara de esta descomposición fue la combinación
de estancamiento económico, corrupción e impunidad imperan-
te en todas las esferas de la administración pública. La cifra de
muertos en seis años rondó la centena de miles y de una a dos de-
cenas de miles de desaparecidos (Guerrero 2015, Merino, Zarkin
y Fierro 2015). Aunado a esto, los conflictos sociales generados
por las grandes mineras y los megaproyectos de infraestructura
desestabilizaron aún más la legitimidad institucional. El régi-
men de Peña Nieto recibió así un campo listo para consolidar
una nueva generación de reformas neoliberales, habiéndose
logrado evitar hasta el momento el desbordamiento del descon-
tento que sí existía, y dar lugar a un patrón de impunidad y de
acciones claramente inconstitucionales de los sujetos estatales.
El contexto de guerra contra el narco, la debilidad del Estado
de derecho y una tendencia muy pronunciada en megaproyectos
de extracción, de infraestructura, de servicios y/o de producti-
vismo rural, son lo que detonó la criminalidad y el despojo de
bienes comunes entre la población civil. Estas mismas condi-
ciones son las que permitieron acumular poder a un emergente
grupo de sujetos del crimen organizado (el llamado sicariato,
narcomenudistas y otros intermediarios), del Estado (como son
los cuerpos de seguridad, jueces, y una variedad de funcionarios
con responsabilidades claves), y del capital privado (sujetos del
sistema financiero dedicados al lavado de dinero, comerciantes
de armas, corporaciones, inversionistas locales), sin dejar de
lado los intereses geopolíticos de los Estados Unidos en la aper-
tura de nuevos mercados y mayor acumulación de capital. Con
acumulación de poder me refiero a dos factores principales que
son, primero, el hecho de que estos sujetos emergentes gozan
de amplía garantía de impunidad para operar de acuerdo a sus
199 1 1
intereses independientemente del marco normativo; y segundo,
que el actuar en la ilegalidad les da acceso a jugosos incentivos
ya sea por sobornos o por participar en el negocio que facilitan.
Si bien la impunidad y el poder político-económico no les qui-
tan el riesgo de cometer un error y perder la vida o caer presos,
el florecimiento de este patrón estructural sugiere que ese riesgo
no es un factor que haya revertido esta dinámica.
Este agudizamiento en las condiciones estructurales de la
violencia se exacerba cuando estos sujetos ven obstaculizados
sus negocios por otros actores cuyo único móvil y arma es la
e?Cigencia de derechos civiles/humanos. Cuando carteles y cor-
poraciones buscan pasar por alto la normatividad regulatoria,
hay por definición una afectación a otros grupos sociales y per-
sonas, normalmente en la forma de despojo, daño ambiental, a
la salud o a la seguridad humana. Estas acciones pueden pasar
desapercibidas o recibir una respuesta, individual o colectiva,
legal o alguna movilización para ejercer acción política. La res-
puesta de los sujetos dominantes puede ser por cooptación o
represalia directa, a través de lugartenientes locales, paramili-
tares o sicarios, con apoyo judicial o extrajudicial de las fuerzas
de seguridad del Estado. En otro orden, y para justificar el hos-
tigamiento y la represión, desde el Estado se arman toda una
estrategia de descalificación mediática hacia los sectores orga-
nizados que exigen de jure o de facto el ejercicio de sus derechos.
En suma, el sexenio de Peña Nieto se encuentra marcado
por varios procesos como el reacomodo del poder y los terri-
torios controlados por el crimen organizado, la administración
-y no combate- de la inseguridad y del crimen, una mayor
criminalización de la protesta social, y la implementación, en
coordinación con la oposición, de una segunda generación más
agresiva de reformas estructurales neoliberales. De esto también
resulta, sin embargo, una sociedad más movilizada producto de
una indignación que se entiende y profundiza. Las reformas
200 1 f
neoliberales de las tres décadas previas se distinguen por una
creciente desincorporación de los bienes públicos, entre estos
varios tipos de recursos naturales estratégicos para la subsisten-
cia y/o la soberanía nacional como son los hidrocarburos, las
tierras y el agua. De continuar esta dinámica, se pronostica una
mayor retroalimentación y perpetuación de la triada corrupción,
autoritarismo y desigualdad económica y, por lo tanto, una agu-
dización/desbordamiento de los conflictos socio-ambientales.
DE LA VIOLENCIA ESTRUCTURAL A LA VI OLE NCIA DE ESTADO :
UN EN FOQUE CONCEPTUAL EN El ACTIV ISMO AM BIENTAL
Un buen, aunque no frecuente, punto de partida para definir el
crimen desde la perspectiva de la violencia estructural es usar
como principal criterio la violación de derechos humanos. Bajo
esta perspectiva, los criminales son percibidos como aquellos
individuos, relaciones sociales o sistemas sociales que niegan
a otro la satisfacción de sus derechos absolutamente esenciales
para la realización de un gran número de valores en muchas es-
feras de la vida (Schwendinger y Schwendinger 1970, de Zaitch
et al., op. cit.).
Cuando se analiza en conjunto el desastre ambiental, sus im-
plicaciones profundas a la salud y a la seguridad, y el clima de
represión a los defensores ambientales, se puede apreciar que la
escala de daño supera significativamente aquella resultante de
la acción de personas o grupos delincuenciales comunes. A esto
se añade el importante papel del Estado por acción u omisión
en la mayoría de los casos, frecuentemente en estrecho vínculo
con corporaciones privadas o el crimen organizado. El círculo se
cierra si tomamos en cuenta que, como mencionan Zaitch et al.
(2014: 95), "[ ... ]a pesar de su naturaleza dañina, los crímenes
de los poderosos no son siempre definidos como ofensas crimi-
nales, aunque muchas de las veces abarcan una combinación
de prácticas permitidas, anti-éticas, ilegales y criminales". Esta
201 1 f
 discusión puede darse desde la crítica jurídica y preguntarse
cómo el Estado define los sujetos criminológicos sin incluirse a
sí mismo dentro de estos, y es a partir de la idea de que el poder
no actúa contra sí mismo que existe tan poca discusión sobre los
"crímenes de los poderosos", siendo esta rara vez tipificados, con
la excepción quizás del régimen de derecho penal internacional.
La literatura académica indica cuatro categoría1¡ : el crimen
corporativo, que tiene que ver con casos de contaminación am-
biental, extracción de recursos, fraude o evasión fiscal por parte
de agentes de grandes corporaciones privadas; en segundo lugar,
el crimen gubernamental, que puede cometerse en función de
los intereses personales del funcionario o del Estado mismo, en-
tre los que se encuentran el genocidio, los crímenes de guerra,
la corrupción, sobornos, o crímenes por omisión, que no son
necesariamente tipificados, pero que son relevantes en términos
de las violaciones a los derechos económicos, sociales, cultura-
les o ambientales (ibíd.: 95). Una tercer~ categoría tiene que ver
con la combinación de los dos tipos previos, el Estado y las cor-
poraciones, que se ha descrito por Michalowski y Kramer como
"la acción ilegal o dañina que ocurre cuando una o más institu-
ciones de gobernanza política persiguen un fin en cooperación
directa con una o más instituciones de producción o distribu-
ción económica" (2006, tomado de Zaitch, op. cit.). En cuarto y
último lugar, se encuentra el crimen organizado, que, aunque es
un concepto más vago y problemático, tiene que ver con grupos,
tráfico u otro tipo de relaciones ya establecidas como ilegales ·
desde el mismo régimen jurídico estatal.
En este texto se retoma una perspectiva que no analiza el cri-
men desde las categorías establecidas en el derecho dominante.
Por el contrario, siguiendo a Zaitch, se ve un panorama distinto
cuando el crimen se considera socialmente construido, cuando
se parte del hecho de que la criminalización refleja las relaciones
202 1 1
de poder, y cuando el análisis de la criminología se enfoca en da-
ños, y no una idea de crimen predefinida por el propio Estado
(2014: 96).
Para efectos de responder las preguntas que surgen de este tra-
bajo, la perspectiva referida más arriba puede aplicarse a lo que
Zaitch (op. cit.: 96) llama "criminología verde", cuya conceptua-
lización está orientada a explicar conflictos sobre la explotación
de recursos naturales de muy diversas formas . La característi-
ca principal, sin embargo, es que se toma el concepto de daño
como punto de partida: daño contra humanos, animales y los
ecosistemas, es decir, se va más allá de la perspectiva antropo-
céntrica, adoptando en cambio un eco-centrismo que considera
a los humanos como parte misma de los ecosistemas, donde la
victimización humana y ambiental están estrechamente interco-
nectadas (Beirne y South 2007). Ello permite visibilizar tanto la
fuente del daño, normalmente sesgada por la estrecha definición
estatal de crimen, como a los agraviados, quienes son difícilmente
reconocidos como tales y, de la misma forma, difícilmente tienen
acceso al sistema de justicia. Sobre todo, es preciso atender al pro-
blema de la escala del daño, que al centrarse en personas pierde
de vista el papel de las relaciones y las articulaciones de estas, de
la posibilidad de crímenes sistémicos o institucionalizados que se
pierden de vista, se normalizan o bien se legitiman. Como refiere
Chambliss y otros (2010), el análisis del crimen de Estado reco-
noce la importancia de las motivaciones personales; sin embargo,
muchas de las acciones lesivas cometidas desde una posición de
poder se estructuran desde procedimientos organizacionales que
las normalizan, las toleran y en muchos casos, las alientan y re-
compensan (2010: 14).
Partiendo del papel del poder en estos procesos, Chambliss y
otros (2010) nos presentan el ejemplo de la prohibición de las
drogas. Mientras se criminaliza a las personas consumidoras de
203 1 1
drogas consideradas ilegales por el Estado, poco se tiene en con-
sideración que el derecho estatal facilita e incluso promueve la
operación de corporaciones que somete a decenas de millones
de personas alrededor del mundo a dosis indeseadas diarias de
químicos cancerígenos y otros contaminantes del ambiente y de
la salud. Otra forma de ilustrarlo es a través de las intervenciones
bélicas en las últimas décadas de los Estados Unidos en conjunto
con el Reino Unido y otros aliados en el Medio Oriente, cuyo
récord de violaciones a derechos humanos está ampliamente
documentado, sin que ningún tribunal internacional declare
la tortura, la explotación económica y las matanzas de civiles
como violaciones al régimen internacional de derechos y, por lo
tanto, como delito (2010: 3, 7 y 18). De hecho, el interés en el
análisis de los crímenes de Estado surgió en un contexto en el
que confluían varios acontecimientos críticos, como es la cre-
ciente importancia otorgada al· régimen de derechos humanos
en las Naciones Unidas, la expansión de lilllamada globalización
neoliberal, la emergencia de los Estados Unidos como fuerza do-
minante y, en consecuencia, el regreso del concepto de imperio
para explicar el orden contemporáneo de la política internacio-
nal (2010: 7). Un análisis similar se puede hacer respecto a la
llamada guerra contra las drogas, modelo exportado particular-
mente a Sudamérica y recientemente a México, dejando a su
paso lo que calificaría como desastre humanitario.
Como se sugirió al principio, esta violencia organizacional y
normalizada produce más daños y afecta a más personas que los
tipos de crímenes normalmente atendidos por la esfera jurídica,
por lo que es preciso dar cuenta y llamar la atención sobre el
papel de la violencia estructural para su mayor comprensión y
abordaje. Esta perspectiva es crítica cuando se quiere explorar
el papel del Estado asociado a corporaciones en casos de daño
ambiental, la consecuente persecución de los defensores y la
impunidad prevaleciente. El análisis estructural de procesos
204 1 f 205 1
sociales tiene ya una larga trayectoria, pero destacan análisis
recientes de procesos amplios de dominación/violencia estruc-
tural puestos en la mesa por autores como Bourdieu (1998),
Farmer (2004), Young (1990, 2000) y Galtung (2013).
La violencia o dominación estructural tiene varias caracterís-
ticas que la hacen contrastar con la violencia o coerción directa.
Los grupos sociales experimentan restricciones a sus aspiracio-
nes de vida como resultado de las acciones, intencionales o no,
cotidianas o no, de mucha gente (Young 1990: 31-32, 41-42).
Esto se exp1ica porque estas acciones se encuentran motivadas
por normas, hábitos, símbolos y supuestos incuestionables, que
muchas · veces subyacen a las reglas institucionales (Bourdieu
1998, Farmer 2004, Young 2000: 92, 95). Las personas, sin-
gulares o .colectivas tienen poco control sobre este contexto
institucional, y al mismo tiempo se garantiza la permanencia de
este orden a través del consentimiento colectivo otorgado a cada
cuerpo normativo.
Estas normas, hábitos, símbolos y supuestos jerarquizan y va-
loran los atributos específicos de cada grupo social, enalteciendo
o minimizando las personalidades y/o las epistemologías subya-
centes a los grupos, y condicionando sus perspectivas de vida.
Estos atributos pueden tener características como la estética
corporal, las conexiones políticas, el poder político o económi-
co (clase), el estatus social, la personalidad jurídica, el género,
la formación académica, y otros. Las valoraciones subjetivas y
diferenciadas de estos se ocultan tras las normas y las relaciones
de poder normalizadas, por lo que las aspiraciones de los grupos
quedarán al final condicionadas por las decisiones que abran o
cierren las puertas a los grupos.
Es así que, por ejemplo, una estética corporal europea es pri-
vilegiada sobre aquella de carácter amerindio, a la que se asocia
un conjunto de valores negativos como la debilidad, la naturale-
za viciosa, la ignorancia, la condición infrahumana, etc. (Young
f
2008: 81), y a partir de esto se toman decisiones cotidianas,
imperceptibles y permanentes en el tiempo. Ello ocurre en pro-
cesos de corto y largo plazo, en este último caso, por ejemplo, en
la elaboración de un sistema de derecho desde una perspectiva
eurocentrista, patriarcal, de clase, etc.; que en procesos de larga
duración ponen a grupos sociales y culturales determinados en
desventaja en el acceso a la justicia. Lo mismo sucede a través de
la elaboración sesgada de políticas públicas, las cuales definen a
un beneficiario con características singulares, lo cual incluye a
unos y excluye a otros.
De esta manera se van formando trayectorias de exclusión o
exclusiones en cadena y progresivas, lo cual, visto en perspecti-
va histórica, perpetúa la condición de grupos no ajustados a la
norma. Como señala Galtung: "Al extender la cadena causal el
perpetrador no tiene que enfrentar los efectos de su violencia"
(2013: 37). La estructura se consolida cuando deliberadamen-
te se diseñan procesos político-sociales de ,mayor escala donde
se desalienta la formación de conciencia cívica para garantizar
que no exista oposición o resistencia al estado de cos~s; por un
lado, esto se logra a través de medidas de penetración, es decir
la implantación de la mente del sujeto dominante en la mente
del subalterno, a través de la negación de información comple-
ta. Por otro lado, separando a los subalternos unos de los otros,
o simplemente marginalizándolos de los procesos de toma de
decisiones (Galtung 2013: 38).
El análisis de la violencia ambiental bajo la lente estructu-
ral permite visualizar las distintas capas en el tiempo y en el
espacio que sientan las condiciones para que los defensores
sean agredidos por los mismos procedimientos institucionales,
fundamentándose en una normatividad oficializada y con argu-
mentaciones aceptadas y legitimadas por una gran cantidad de
personas que de una u otra manera se ven involucradas. En la
siguiente sección, se verán tres situaciones concretas en el norte
206 1 {
de México, donde los proyectos de infraestructura y de acapara-
miento de agua por grupos de poder se llevan a cabo con serias
irregularidades y donde eventualmente hay una criminalización
de la oposición política pacífica a las obras. El enfoque buscará
dar realce a los procesos a lo largo del tiempo, así como al con-
texto político que da forma a las subjetividades y a las relaciones
sociales que finalmente sientan las condiciones para la violencia
estructural. Un enfoque que se limite al análisis de actores y en
un momento particular descontextualizaría y responsabilizaría
a las personas en el eslabón más débil de la cadena y no contri-
buiría a explicar el entramado de instituciones, normas, valores
y relaciones sociopolíticas que componen las bases de la injus-
ticia ambiental.
LA PRESA BICENTENARIO (LOS PILARES) Y LA AMENAZA DE
DESPLAZAMIENTO FORZADO DEL PUEBLO WARIJÍO
El programa Sonora Sistema Integral (SI) de la administración
estatal 2009-2015 contempla 22 obras hidráulicas en Sono-
ra. De este plan surge la iniciativa del gobierno estatal y de los
agroindustriales de la cuenca baja de construir la segunda presa
a lo largo del río Mayo, en el Distrito de Riego 038, con financia-
miento federal por aproximadamente 1.700 millones de pesos
(Haro 2013). El grado de irregularidades que rodea la gestión
de esta presa se añade a los profundos impactos lesivos que se
advierten en distintas dimensiones. El proyecto de la presa con-
templa un área de embalse de entre 2.300 y 3.000 hectáreas lo
cual inundaría predios localizados en el principal .centro cere-
monial del pueblo indígena warijío. El grupo, cuya población se
calcula en no más de 4.300 habitantes (Velez y Harriss 2000), se
localiza entre los estados de Sonora y Chihuahua.
Junto al desplazamiento que traería, se inundarán importan-
tes ecosistemas de selva baja caducifolia que se encuentran en
el área de embalse de la presa, con consecuencias más allá del
207 1 {
 área inundable, afectando a los arroyos tributarios, a comunida-
des que habitan a lo largo de la cuenca, y a sus sitios sagrados y
recursos naturales. En el discurso oficial, la presa servirá además
para complementar el abasto de agua de la primera presa que ya
es insuficiente, y funcionará como mecanismo de contención al
caudal del río Mayo y de esa manera se evitarán. inundaciones.
Algunos académicos, sin embargo, han demostrado que detrás
se encuentran los intereses de los grandes agricultores para es-
pecular con la tierra y garantizar la provisión de agua para la
industria minera que ya tiene ubicados importantes yacimientos
de oro y otros metales en la zona (Haro 2013).
Algunos análisis sobre el abasto de agua para la región estiman
que, lejos de necesitar otra presa, existe un manejo ineficien-
te del agua disponible, incluyendo desperdicio por fallas de
infraestructura y contaminación por desechos de las granjas ve-
cinas, y existe un exceso de riego, producto del acaparamiento
de tierras por parte de empresarios agrícola~ en los distintos dis-
tritos de riego (Caballero 2007, tomado de Haro, op. cit.). Visto
en perspectiva, se han pasado por alto plenamente los derechos
humanos de las comunidades, pues no solo existe una omisión
en la elaboración de una evaluación que analice la pertinencia
de la presa, sino que además existen fundadas denuncias de
corrupción en la elaboración de la Manifestación de Impacto
. Ambiental. De igual manera, se evidencia la falta de consulta
previa, libre e informada, falta de análisis de riesgo, y suplan-
tación de autoridades warijías con la intervención directa del
gobierno estatal para lograr su firma de anuencia a la presa
(Haro et al., inédito).
Conjuntamente, algunos miembros de las comunidades y sus
asesores legales han sido amenazados de muerte por sicarios
en asociación con el propio gobierno, además de la gran can-
tidad de irregularidades en los trámites oficiales que ya se han
denunciado (Haro, op. cit.). La respuesta del Gobierno ha sido
208 1 (
el endurecimiento de su postura frente a la sociedad civil, la
negación de información vía el Instituto Federal de Acceso a la
Información, y un patrón de negación sistemático sobre las vio-
laciones a derechos cometidas (Martínez-Coria, comunicación
personal2014).
EL AC U EDUCTO IN DEPENDE N CIA Y EL DESPOJO DEL AGUA A L
PU EBLO YAQU I
En el mismo estado de Sonora, el entonces presidente Lázaro
Cárdenas en 1938 reconoció a latribu yaqui el derecho al 50%
del agua de la presa La Angostura. La capacidad de la presa es de
800 millones de m 3, por lo que el 50% equivaldría a 400 millo-
nes; sin embargo, en 1952 se dictó un decreto que lo cuantificó
en 250 millones de m 3• La capacidad de cultivo se ha reducido de
150 mil hectáreas a menos de 50 mil hectáreas. El caudal ecoló-
gico se ha reducido y salinizado, afectando aún más su potencial
para riego, y CONAGUA lo tiene ya considerado como cuenca
en sequía (Haro et al., inédito, Velázquez 2012, Velázquez 2014,
Andrea Cerami, comunicación personal2015).
Por si no fuera suficiente este panorama de despojo a la tribu,
el gobernador conservador Padrés, como parte del programa So-
nora SI (mencionado arriba), decidió en 2010 la construcción
del acueducto Independencia, obra que consta de una tubería
de acero de 172 kilómetros de longitud que trasvasaría 75 mi-
llones de m 3 de agua al año desde el río Yaqui a la ciudad de
Hermosillo, de la cual un ramal iría a parques industriales y otro
a fraccionamientos habitacionales (Velázquez 2012, Haro et al.,
op. cit., Velázquez 2014, Raúl Mejía, comunicación personal
2015). El proyecto pone a 45 mil personas en estado de riesgo
de daños ambientales irreversibles, tanto al acceso al agua como
a la salud, y el peritaje del INAH advierte sobre el inminente
y agresivo impacto social y cultural de la obra dictaminando la
cancelación del proyecto (Prieto 2014).
209 1 1
 El Centro Mexicano de Derecho Ambiental concluyó que la
obra causará "alteraciones a los patrones hidrológicos de la re-
gión, así como afectaciones negativas a los humedales que son
abastecidos de agua por los ríos que se pretenden desviar, aunado
al hecho de que se pone en riesgo la Región Terrestre Prioritaria
(RTP) Bavispe-El Tigre, clasificada así por la Comisión Nacional
para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO),
ubicada en la Cuenca del Río Yaqui, así como la Región Hidroló-
gica Prioritaria (RHP) Río Yaqui-Cascada Basaseachi" (CEMDA
2015). La tribu yaqui presentó un amparo en contra de laMa-
nifestación de Impacto Ambiental, y tras tres años de litigio el
caso terminó siendo resuelto en 2013 por la Suprema Corte de
Justicia a favor de la tribu, ordenando la apertura de un proceso
de consulta previa, libre e informada. Esta sentencia fue luego
impugnada por el Gobierno Federal (Haro et al., inédito, Prieto,
2014, CMDPDH 2015) .
Lejos de atender a la resolución y a l~s numerosas demandas
de los distintos sujetos políticos, la Comisión Nacional del Agua
(CONAGUA) y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Na-
turales (SEMARNAT) han incumplido la sentencia y la orden de
entregar información a la tribu yaqui, el gobierno estatal conti-
núa con la operación del acueducto y el juez tercero penal del
estado de Sonora dicta de manera infundada orden formal de
prisión contra Mario Luna, secretario de las autoridades tradi-
cionales de la población de Vícam, y Fernando Jiménez, vocero
de la tribu yaqui, alegando robo de vehículo y secuestro agra-
vado. Numerosos activistas y defensores de la tribu han sido
además hostigados y amenazados. El caso refleja claramente
como la violencia ambiental de Estado va seguida del desacato
del ejecutivo a las sentencias del poder judicial y de la crimi-
nalización de los defensores sociales y ambientales (CMDPDH
2015, Haro et al., inédito).
210 1 1
A dichos despojos por megaproyectos en el estado de Sonora se
añade la contaminación del río Sonora. Minera México, de pro-
piedad del tercer hombre más rico de México, fue la causante de
un derrame de 40 millones de litros de ácido sulfúrico a los ríos
Sonora y Bacamuchi, el derrame tóxico más importante de la his-
toria de México. Afectó a 22 mil personas de siete municipios que
no fueron advertidas sino hasta cinco días después de ocurrido
(Lammers 2014, PODER 2015). En el2006, una mina de la misma
compañía colapsó en el estado de Coahuila por falta de medidas
de seguridad, dejando enterrados a 150 metros de profundidad a
65 mineros cuyos cuerpos no fueron recuperados por falta de vo-
luntad. Nadie fue penalizado con cárcel (Vera et al. 2007).
AGRESIÓN Y PERSECUCIÓN AMBIENTAL EN LA SIERRA DE
CHIHUAHUA
Los mecanismos del Estado para estigmatizar, amenazar y re-
primir defensores de derechos territoriales y ambientales en la
porción serrana de Chihuahua son variados y se reparten a lo lar-
go de las distintas luchas que llevan las comunidades rarámuri
y ódami, acompañadas por distintas asociaciones civiles. La his-
toria y el mapa de despojo de tierras en esta región biocultural
son amplias. Las resistencias de corte agrario entre comunida-
des y personajes influyentes locales que predominaron entre la
década de los 90 y el año 2010 fueron escalando a una velocidad
creciente en los últimos cinco años, diversificándose en formas
de despojo y colonialismo cultural a través de grandes inversio-
nes en el sector turístico, aeropuertos, contaminación de ríos y
arroyos con desechos de hoteles y minas, y recientemente con la
construcción de un gasoducto a lo largo de la sierra.
Esta lista de categorías de intervenciones desarrollistas en
territorio indígena trae aparejada una serie de denuncias y movi-
lizaciones que desafían las relaciones establecidas de poder desde
211 1 1
el nivel local al federal, llegando incluso al nivel de las corpora-
ciones transnacionales. La postura de los inversionistas es optar
en primer lugar por el eclipsamiento de la población residente,
propietaria y/o poseedora de las tierras a ocupar. En segundo lu-
gar, cuando la movilización hace visibles a las comunidades el
conflicto mismo entra en una etapa de estigmatización de los
actores opositores como única opción viable de desarrollar la
economía, modelando el ánimo de la opinión pública a favor del
proyecto oficialista. En tercer lugar, cuando los sujetos alcanzan
victorias legales o se posicionan favorablemente en el contexto
político se dan las condiciones para la perpetración de ataques
físicos a los activistas locales o a sus asesores de la sociedad civil.
En el marco de la resistencia rarámuri y ódami contra el despo-
jo territorial de caciques locales en el municipio de Guadalupe y
Calvo, la organización Alianza Sierra Madre tuvo que enfrentar
la expulsión del país de su anterior directora. La organizacion
gestionada por las propias instituciones ,agrarias e indigenistas
federales ha recibido amenazas de los narco-caciques, por lo
que su directiva cuenta con protección oficial y medidas caute-
lares. Sin embargo, ante la escalada de violencia en Choréachi,
esta protección les fue retirada provisionalmente por el Gobier-
no Federal antes de emprender una caravana humanitaria que
buscaba visibilizar el conflicto y llevar apoyo a la comunidad
(González, comunicación personal 2014).
Por otro lado, en su exitosa defensa jurídica de rarámuri del
municipio de Carichí contra caciques ganaderos, la Asocia-
ción Civil Bowerasa recibió las primeras amenazas de muerte
el año 2009, y un año después sufrió el asesinato del defensor
Ernesto Rábago, pareja de la directora, la cual a su vez fue pos-
teriormente víctima de un atentado fallido, al igual que su hija
en ocasiones diferenciadas. En el ejido Benito Juárez, integran-
tes de El Barzón habían denunciado la extracción inmoderada
e ilegal de agua de la cuenca del río del Carmen por parte de
212 1 1
agricultores influyentes y de la minera El Cascabel, subsidia-
ria de la canadiense Mag Silver. Ismael Solorio y su hijo fueron
luego golpeados por empleados de la minera, la cual junto al
gobierno estatal emprendió una campaña mediática de lin-
chamiento contra la organización. En octubre de 2012, Ismael
Solorio y su esposa Manuela Solís fueron amenazados de muerte
y ese mismo mes fueron asesinados por sicarios. De inmediato,
la asamblea ejidal resolvió expulsar a la minera y prohibir toda
actividad de ese tipo en su territorio. Tres años después el ase-
sinato sigue impune y recientemente, en el municipio de Villa
Ahumada, fue ejecutado otro defensor de El Barzón por causas
relacionadas (Acción Urgente 2012, Quintana 2012 y 2013).
El proyecto turístico Barrancas del Cobre dio inicio en 2008
con la construcción de un teleférico y de tirolesas en el Cañón del
Cobre (Almanza 2013, Almanza y Guerrero 2014). Dos particula-
res ostentaban la propiedad legal de tierras en sitios de los que se
habían apropiado en décadas anteriores a pesar de la ocupación
ancestral de comunidades rarámuri. Ante el anuncio del inicio de
las obras, los particulares de la familia Sandoval y Elías Madero
persiguieron el desplazamiento forzado de las comunidades de
Witosachi y Mogotavo, siendo infructuosos sus intentos dado que
las comunidades interpusieron amparos judiciales. La primera ya
obtuvo un fallo favorable a la certificación de su propiedad, mien-
tras la segunda espera la sentencia. Paralelamente, el ejido San
Alonso, con mayoría mestiza, arrendó a un inversio,nista hotele-
ro tierras pertenecientes a la comunidad indígena de Bakajípare,
municipio de Urique, con afectaciones directas a la comuni-
dad. Por su parte, a orillas de la ciudad de Creel, la comunidad
rarámuri de Repechike se ampara exitosamente contra el aero-
puerto internacional, cuya construcción se emprendió sin pe9-ir
el consentimiento libre, previo e informado (CLPI). En este con-
texto, se anunció el paso del gasoducto El Encino-Topolobampo
por los municipios serranos de Carichí, Bocoyna, y Guazaparez,
213 1 1
afectando distintas comunidades indígenas y ejidos como Ba-
huchivo, Cuiteco y San Luis de Majimachi. La mayoría de estos
otorgaron su consentimiento bajo procedimientos apresurados,
faltando a los protocolos establecidos para el CLPI. Repechike,
la misma comunidad indígena que logró el amparo contra el
aeropuerto, junto con la comunidad indígena de San Luis de Ma-
jimachi, y ambas acompañadas de asociaciones civiles, lo vuelven
a hacer esta vez contra el gasoducto. Ante la serie de triunfos de
algunas de estas comunidades contra estos megaproyectos de in-
versión público-privada, el hostigamiento tomó nuevas y diversas
formas. Por una parte, se iniciaron auditorías irregulares orde-
nadas por el Estado contra la organización Consultoría Técnica
Comunitaria A.C. (CONTEC). Además, se presentaron amenazas
de muerte a miembros de la comunidad (ahoramismo.mx 2015,
La Jornada 2015). También, se hizo evidente una estrategia de
medios impresos que buscaban estigmatizar a los defensores de
las organizaciones de derechos humanos,. Entre ellos se encuentra
el director norteamericano de Tierra Nativa A.C. y especialmente
el sacerdote Jesuita Javier Ávila quien cuenta con amplio prestigio
como defensor de derechos humanos, siendo cabeza de Comisión
de Solidaridad y Defensa de los Derechos Humanos A.C. en la
región serrana. Grupos locales cercanos al gobierno del Estado
acusan infundadamente al sacerdote de amenazas, de retiro de
apoyos sociales y de bloqueo de camiones transportadores de
madera en rollo (El Heraldo de Chihuahua 2014, El Diario de
Chihuahua 2014, Ruiz 2014).
EL ABORDAJE DE LA PERPETUACIÓN DE LA VIOLENCIA AMBIENTAL
De lo anterior podemos extraer dos consideraciones pertinentes
para el punto que aquí se quiere desarrollar. En primer lugar, la
nueva generación de reformas neoliberales deja cada vez más al
descubierto no solo la tendencia creciente de violencia de Es-
tado, sino además el estrecho vínculo entre gestión de esta con
214 1 1
el capital, sea en la aplicación de políticas o en la represión a
la resistencia popular a las mismas. En segundo lugar, hay es-
fuerzos orquestados, sistemáticos y de largo plazo para subvertir
los significadqs de la relación desarrollo-violencia de Estado. En
tercer lugar, la tendencia creciente de megaproyectos ha deto-
nado a su vez la organización política de comunidades que están
dando pasos inéditos, como hablar en los foros internacionales
en defensa de sus modos de vida y de los territorios que otorgan
sentido a estos.
Los niveles inéditos de violencia que se suscitaron durante el
régimen de Calderón, de por sí alarmantes, solo muestran una
disminución relativa en el régimen de Peña Nieto de acuerdo
al Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad
Pública. Como señala Alejandro Hope a partir del reporte de
Lantia Consultores: "El número total de homicidios, cerca de
20.000 [solo en el2014], es similar al de todos los países euro-
peos juntos, es un 50% más que EE.UU. y nueve veces la tasa de
la OCDE" (Pérez 2015).
2007 2008 2009 2010
2011 2012 2013 2014
• HOMICIDIOS 0 EJECUCIONES
TABLA 2: Homicidios y ejecuciones (Guerrero 2015 (Lantia Consultores]).
215 1 1
 INCIDENCIA ANUAL DE DELITOS POR CADA 100 MIL HABITANTES
Tres de las causas de fondo más señaladas por la sociedad civil
W1Ui1Jii¡IM WUiilj.ji·IM
son la corrupción, la impunidad y la falta de Estado de derecho
16 - - - -- -- - - -

:; :J.!' en México, lo que refleja cada vez más una frontera invisible
entre áreas claves del Gobierno y el crimen organizado. En este
.~\-e sentido, y ante la omisión en la aplicación de la ley, la violencia
06 "- ....J._ A ,.·t
7'
04 ~V' relacionada con }as drogas se extendió a otro tipo de delitos del
02 1 :J-\2 fuero común, pero en especial a actividades que afectan los in-
tereses de grupos de poder como el ejercicio del periodismo y
el activismo social, alcanzando niveles de alarma en el ámbito
M¡II:UI*ii·!-i·ljij.f.Jj
internacional.
20----------
Los ataques contra defensores de derechos y activistas en el
15----------
país sobresalieron no solo por la velocidad del incremento en
10~ el número de casos, sino por la diversidad de sus expresiones,
yendo desde la agresión física directa, la criminalización, la de-
saparición forzada, el uso excesivo de la fuerza pública contra
manifestaciones (incluida no pocas veces la tortura sexual), la
Fuente: Elaboración propia con cifras del SESNSP, 2014
infiltración de manifestaciones y la estigmatización de líderes,
TABLA 3: Incidencia anual de delitos por cada 100 mil habitantes (Guerrero hasta la suplantación de autoridades indígenas, y, más sustan-
2015 [Lantia Consultores]). cialmente, por la falta de justicia seria y oportuna que facilita la
impunidad (y afianza el despojo) de los abusos. En muchos casos
TASA DE DESAPARECIDOS POR AÑO los defensores detenidos alcanzan penas de prisión equivalentes
(Tasa, año de desaparición)
a las de individuos de alta peligrosidad, y es evidente el patrón
• Base publicada en 2014 • Base publicada en 2013
seguido por el Estado de negación de los hechos e indiferencia
para investigar las agresiones (Centro PRODH 2012, CEMDA
2014, Frontline Defenders 2014 ). Como asegura el Observatorio
de Conflictos Mineros de América Latina, "[p ]ara los Estados la
criminalización se presenta en varios niveles: se la encuentra en
la reacción de las fuerzas de seguridad a la protesta social, en la
aplicación o interpretación de las leyes actuales por fiscales y
jueces, y en la manera en que los legisladores crean nuevas leyes
o modifican las existentes" (2011).
2009 2010 2011 2012 2013 2014'
En su "Informe sobre ataques a personas defe~soras ambien-
2006 2007 2008

Fuente: RNPED Con corte al 31 de octubre de 2014'

tales 2014", el CEMDA registra un aumento exponencial del
TABLA 4. Tasa de desaparecidos por año (Merino, Zarkin y Fierro 2015).

216 1 f 217 1 f
número de ataques del año 2011 hasta abril de 2014, donde los
principales proyectos de infraestructura involucrados en las
controversias son eólicos, gasoductos mineros, hidroeléctricos,
y en menor medida carreteros, termoeléctricos, inmobiliarios y
acueductos; sin embargo, destaca el hecho de que por mucho,
el mayor porcentaje de agresores corresponde a autoridades o
personas ligadas a estas (2014).
Para una mejor comprensión de la cuestión es importante
tomar en cuenta que esta es una tendencia global, propia del ca-
rácter del Estado moderno, que juega el papel de gestor del tipo
de economía capitalista fuertemente dependiente del acceso
fácil y barato a las commodities. Ello también implica un rompi-
miento con la función social del Estado como regulador de las
relaciones entre sujetos para evitar des balances y garantizar un
mínimo de atención y respeto a las garantías individuales y a los
derechos humanos (OCMAL 2011: 17-18, González y Hernán-
dez 2013). No obstante, en su reciente reporte, la organización
Global Witness da a conocer un aumento mundial de 20% en
asesinatos de activistas medioambientales, siendo América La-
tina la región más peligrosa para estos (2015). En suma, son
numerosos los informes de organizaciones internacionales de
derechos humanos que detectan esta tendencia mundial cre-
ciente de criminalización, siguiendo un patrón no muy distinto
de la que se ha disparado en México en épocas recientes y en
el contexto de las reformas de mercado desregulado (Amnistía
Internacional 2011, OCMAL 2011, Frontline Defenders 2014,
Global Witness 2015).
La descomposición del Estado de derecho en el nivel nacional
es un proceso progresivo. La desaparición forzada de 43 estu-
diantes normalistas en Iguala, Guerrero, el 23 de septiembre de
2014 muestra la profundidad de las atrocidades contra la pobla-
ción civil inocente que puede seguir resultando de la violencia
218 1 1
estructural. Cuantiosos asesinatos, ejecuciones masivas y desa-
pariciones ocurrieron desde que el presidente Felipe Calderón
se puso el uniforme militar uno de los primeros días de su ges-
tión. Pero Ayotzinapa se ha convertido en el emblema, tanto del
papel que el Estado es capaz de llegar a jugar en crímenes de
lesa humanidad contra activistas que lo incomodan, como de
la indignación colectiva que puede llegar a organizarse a nivel
nacional e internacional para denunciar los crímenes de Estado.
Estas denuncias ya se han hecho en el nivel jurídico, dentro de
las instituciones judiciales del país, pero también las organiza-
ciones internacionales de derechos humanos ya comienzan a
exigir cuentas a los funcionarios en turno. No obstante, en la
dimensión política, la denuncia social se expresa a través de una
gran diversidad de formas de acción colectiva y crece ante la
continua evidencia de acciones y omisiones del Estado, cuyos
profundos y evidentes daños sobrepasan todo nivel de despresti-
gio público que haya tenido previamente la clase política.
La organización y la exigencia al Estado por el daño ambiental
al que ha contribuido ya tenían varios años de ser denunciadas
por la Asamblea Nacional de Afectados Ambientales, la cual está
compuesta por personas, organizaciones, comunidades del país,
así como por invitados de otras naciones que celebran regular-
mente su asamblea y audiencia complementaria para escuchar
los testimm.ü os y evidencias de las afectaciones a la vida hu-
mana y ambiental por parte del binomio Estado-corporaciones
(ANAA 2014). Las declaratorias públicas que han realizado se
han convertido en testimonio de la trayectoria de violencia que
se acumula año a año en estos renglones.
Es especialmente significativo el papel que ha jugado el Tri-
bunal Permanente de los Pueblos en su capítulo México. Este
"es un tribunal ético internacional de carácter no guberna-
mental, que, como tal, examina las causas de la violación de
219 1 1
los derechos fundamentales de los pueblos, determina si, en
efecto, han sido violados tales derechos y, finalmente, denuncia
ante la opinión pública internacional a los autores de dichas
violaciones ..." (TPP 2015a). El tribunal parte de la idea de que
"el derecho y la justicia no pueden ser confiados al Estado y sus
órganos" (ibíd.). En México, el tribunal documentó más de 500
casos de violaciones a derechos.
En su audiencia final de México en noviembre de 2014, Daniel
Feierstein afirmó que la situación encontrada en México ellos
la conocían solo en contextos de dictaduras, y nunca de demo-
cracias. En el prefacio, la sentencia final apunta: "Todo aquello
que se ha documentado tan trabajosamente durante tres años de
labor del Tribunal se condensó en Iguala en unas horas de bar-
barie. Y en ese reino de la impunidad que es el México de hoy,
hay homicidios sin asesinos, torturas sin torturadores, violencia
sexual sin abusadores, en una desviación permanente de respon-
sabilidad en la que pareciera que las miles y miles de masacres,
asesinatos y violaciones sistemáticas a los derechos de los pue-
blos son siempre hechos aislados o situaciones marginales y no
verdaderos crímenes en los que tiene responsabilidad el Estado"
(TPP 2015b: 2).
La sentencia destaca la violencia estructural como una de
las categorías de análisis de los hechos presentados, y apunta
como causas subyacentes de muchos de los problemas a las con-
diciones económicas, el daño al medio ambiente, al papel de
los grupos sociales posicionados adversamente en la sociedad,
a los factores históricos y al clima de persecución a defensores
ambientales (ibíd.). En su sentencia, se responsabiliza a todas
las administraciones de la presidencia de la República desde el
sexenio de Carlos Salinas de Gortari por crímenes de lesa huma-
nidad, así como a empresas transnacionales y terceros estados
por la violación a derechos toleradas y promovidas por ambos.
220 1 1
CONSIDERACIONES FINALES
Tomando lo anterior en cuenta y volviendo al análisis del es-
trecho vínculo entre los grandes intereses político-económicos,
empresariales y estatales, nos encontramos frente a un patrón de
criminalidad que, tan solo en el campo de los megaproyectos, se
inicia en el diseño de iniciativas de reformas legislativas desregula-
doras, continúa con la implementación de las obras y la afectación
social, y termina con las agresiones a los sujetos defensores am-
bientales y la consiguiente impunidad en los crímenes. En otra
dimensión, pero no desligada de esta, se encuentra la diametral
desigualdad entre los presupuestos para la conservación y el ma-
nejo comunitario de recursos frente al financiamiento nacional e
internacional de proyectos y programas que se caracterizan por
causar daños ambientales profundos a los territorios y ecosistemas
en que se desenvuelven. Este es el caso de los recientes señala-
mientos acerca del apoyo desproporcionado del Banco Mundial a
proyectos de infraestructura y mercados de carbono con respecto a
inversión en conservación y manejo, así como las desigualdades en
la asignación de recursos al sector agrícola (Bretton Woods Project
2012, Chavkin et al. 2015, Rights and Resources lnitiative 2015).
Es aquí donde cobra sentido el cuestionamiento sobre el ver-
dadero significado de la política ambiental del Estado mexicano,
donde por un lado hay un sector dedicado a la protección am-
biental, con su presupuesto, su normatividad, su burocracia y un
conjunto de políticas, y por el otro lado una gestión de capital
para proyectos lesivos al medio ambiente, que empequeñece,
cuando no anula, cualquier esfuerzo de conservación, protección
de ecosistemas o buen manejo de recursos naturales. Al tiempo
que se ponen los intereses de los megaproyectos por encima de
la naturaleza, el Estado y sus agentes juegan un papel prepon-
derante en la persecución y criminalización de las comunidades
organizadas y los defensores medioambientales.
221 1 1
 Estos hechos que contradicen el espíritu de las leyes y el dis-
curso de la clase política solo pueden explicarse por el carácter
estructural de las desviaciones éticas de la función pública, por
un intento amplio de dominación de una clase sobre otras, y por
un patrón de violencia institucionalizada. Estas condiciones se
reproducen a través de una espiral creciente, cuya posibilidad de
revertirse ya no se encuentra en manos de las instituciones. La
realidad nos obliga a pensar en nuevas categorías conceptuales
que den cuenta de estas realidades emergentes, producto de pro-
cesos acumulativos y estadios por los que pasa la construcción
del Estado moderno en vinculación con las transformaciones
propias del capitalismo.
El acento lo ponemos aquí en la conversión plena del Estado en
un sujeto que pueda ser criminalizado, iniciativa que no surgirá
del Estado mismo, sino que de los sujetos sociales que, reivin-
dicando su propia aspiración de vida, críticamente identifiquen
ese vacío, analicen la posibilidad, establezcan la argumentación
y los conceptos, y persigan esas transformaciones en la esfera
pública. En otras palabras, contrario a lo que afirman los dis-
cursos institucionales, no estamos frente a situaciones aisladas o
"manzanas podridas" (descontextualizadas), cometidas por indi-
viduos cuyos delitos escapan a la acción estatal y que requieren
atención específica por parte de las instituciones de justicia y de
seguridad para sofocar esas anomalías de la política económica.
Por el contrario, se está frente a un patrón histórico de relacio-
nes sociales y políticas de raíces profundas, tejidas en el proceso
largo de estructuración del poder económico que conlleva la
construcción y universalización de valores, normas, símbolos,
leyes, burocracias y discursos, todo orientado desde una econo-
mía política particular basada en la dominación de clase.
La tarea de conceptualizar críticamente al "Estado y su ca-
rácter penalizador se enfrenta al gigantismo de su hegemonía.
Nos exponemos cotidianamente a un bombardeo mediático de
222 1 1
explicaciones y discursos simplistas sobre la violencia, que nace
del miedo a que los sujetos sociales respondan a estas condicio-
nes inéditas y ejerzan una presión que pueda poner en cuestión
públicamente el poder en que se sostienen. De esto surge el
intento por parte del Estado de subvertir los significados de la
violencia, atribuyéndola a "manzanas podridas", y recetando así
mayor intervención policial y militar como alivio instantáneo
al miedo ciudadano, mayor intervención estadounidense en
los asuntos nacionales y mayor desregulación económica como
única vía posible para mejorar las estadísticas. De esta mane-
ra, se reivindica la autoridad y el derecho estatal como únicos
conductos para la resolución de los problemas sociales. Por el
contrario, un análisis que dé cuenta del contexto en el tiempo
y en el espacio, de las relaciones de poder en esas dimensiones,
de la construcción social del derecho mismo, del papel de la
subjetividad, del poder de la ideología, y de las luchas sobre los
significados, permitiría entender mejor el origen de la descom-
posición institucional y sus desastrosos efectos en el estado de
la justicia social. Ese análisis crítico tendría que dar cuenta, a su
vez, de formas de vida locales construidas socialmente a través
de procesos de larga duración, y que tienen sentido para los suje-
tos sociales que reproducen estos modos de vida y los defienden
de las fáciles y grandes intervenciones modernistas.
Es de esta manera que en este capítulo se intenta hacer un
análisis crítico de la violencia estructural, donde el Estado,
como sujeto de acción criminal, juega un papel muy importante
en la profundización de las injusticias sociales, entendidas estas
bajo la noción de Young como el constreñimiento institucional
a la autodeterminación de los grupos sociales o a las condiciones
adecuadas para esta (1990). La urgente necesidad de perspecti-
vas que nos ayuden a comprender mejor fenómenos complejos
nos obliga a intentar esta reflexión y esta combinación de con-
ceptualizaciones emergentes de la teoría social a la luz de casos
223 1 1

concretos de criminalización de defensores medioambientales.
Esto adquiere mayor importancia en un contexto de hegemo-
nía y violencia estructural de raíces profundas, donde el sujeto
político que descubre la inutilidad de su democracia, lejos de
convencerse de la imposibilidad de la tarea de la transforma-
ción, persiga y reivindique su propia autod~terminación.
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7. VOLVERSE ESCLAVO DE SU SEMILLA.
ANTH RO POS Y EL PODER DE LOS
64
NO HUMANOS
BI RG IT MÜLLER

El pensamiento ambiental requiere reflexión sobre las formas

contradictorias de "ser y llegar a ser en el mundo": las formas de
tener, controlar y poseer el mundo, así como co-crear, habitar,
y vivir dentro de este. Esta discusión es importante para las re-
laciones semilla-humano. Más aún, la manera en que los seres
humanos se relacionan con sus semillas moldea toda la cadena
alimentaria, determina el futuro de la agricultura y, en última
instancia, el sustento humano.
En el presente artículo, voy a examinar las prácticas en el co-
razón del proyecto modernista, la ca-evolución a gran escala
de las plantaciones de cereales en las praderas canadienses y su
cultivo comercial más importante, la canola, también llamada
"el oro amarillo de las praderas". Me interesa cómo los agricul-
tores industriales a gran escala se involucran con el mundo, en
su relación óntica con las semillas, su reconexión directa con
la realidad y la percepción sensorial de lo no humano. Exami-
no su "estar en contacto con la calidez de las cosas" como dice
Theodor Adorno (1978: 43), y cómo ese "estar en contacto" es
transformado en el sistema agrícola industrial. La ca-evolución

64 Traducción de Josefa Villagra. Una versión anterior de este artículo

se puede encontrar en el número especial L'Anthropologie et le toumant
ontologique, publicado por la revista Tsantsa en el año 2015 (volumen 20)
con el siguiente título "Fools Gold on the Prairies. Ontology, Farmers and
their Seeds".

231 1 1
 entre semillas y humanos avanza en el sentido de una crecien-
te heteronomía cuando las semillas se convierten en portadoras
de derechos de propiedad intelectual y de sistemas de opresión
y controL Los humanos y las semillas quedan alienados del
mundo natural cuando las semillas industriales transmiten una
racionalidad instrumental y controlan el campo de los agriculto-
. res. Pero, ¿cómo los agricultores las perciben, cómo interactúan
con estas plantas que trasladan los derechos de propiedad in-
telectual directamente a sus campos? Además, las semillas no
solo llegan a ser lo que son en redes multifacéticas de organis-
mos naturales, culturales y políticos, sino que su aparición y su
ca-evolución con los humanos se rompen a través de la cancela-
ción de registro, persecución, confiscación y destrucción de las
semillas patentadas.
Para actuar sobre estos mecanismos de apropiación y destruc-
ción no solo es necesario comprometerse con las semillas en
una relación "cálida'' de intimidad y ampr, sino que también se
requiere adquirir la experiencia en carne propia de los meca-
nismos que destr~yen dicha calidez, es decir, una proximidad y
un conocimiento íntimo de la materia en cuestión (Macdonald
2011: 680). La autonomía real, dice Adorno, depende de un
proceso por el cual la conciencia experimenta contradicción,
no como algo sin sentido, sino como la fuerza que la impulsa a
pensar y a diagnosticar contradicciones para superarlas (Adorno
1973: 17). ¿En qué medida los agricultores industriales perci-
ben estos mecanismos de apropiación y destrucción, y hasta qué
punto son capaces de contradecirlos?
En la primera parte de este artículo, voy a reflexionar sobre la
relevancia de los debates acerca del giro ontológico en la antro-
pología social para el estudio de las relaciones semilla-humano.
Posteriormente, examinaré cómo las relaciones semilla-humano
fueron moldeadas mediante la racionalidad instrumental de la
agricultura moderna y el marco regulatorio legal asociado a
232 1 1 233 1
estas. Por último, estudiaré los tipos de relaciones que los en-
tusiastas cultivadores de canola transgénica establecen con sus
plantas. Lo que estoy tratando de demostrar es la manera en
que la racionalidad instrumental de la agricultura moderna está
creando íntimas relaciones pre-objetuales sumamente afectivas
entre plantas y humanos que ocultan sus mecanismos asociados
de destrucción y apropiación.
lAS SEM I LLAS Y El G IR O ONTOLÓGICO EN LA ANTROPOLOGÍA
Las plantas de cultivo han sido verdaderas especies de compa-
ñía para los humano~ por miles de años (Haraway 2003). Son
organismos vivientes naturales en los cuales los humanos han
intervenido y, por tanto, han ca-evolucionado con ellos desde
los inicios de la agricultura. Las plantas llevan las huellas de los
humanos, así como los humanos también llevan las huellas de
sus plantas en un grado no menor, ya que los cuerpos humanos
tienen que absorber plantas físicamente para vivir. Sus semillas
han vinculado la labor humana a los suelos vivos. A través de las
semillas, los humanos han establecido su relación sensorial con
el suelo, con las plantas a medida que crecen, y con el clima.
Son objetos de placer, deseo y necesidad. Las semillas estimu-
laron el ingenio y el cuidado humano, y viajaron con ellos a los
rincones más remotos del planeta. Tan cercana es su relación
con los humanos que la mayoría de las plantas de agricultura
solo pueden reproducirse y competir con éxito con la ayuda
de los humanos. Las plantas escogidas para conservar sus se-
millas se encuentran en desventaja frente a sus competidores
silvestres que se desvainan fácilmente. Aun siendo seres vivos
con una agencia propia, las semillas y plantas agrícolas son na-
turaleza que ha sido interferida y que necesita trabajo humano
constante. Las semillas son una parte significativa de la práctica
diaria de muchas personas involucradas en la agricultura, y si-
multáneamente mediadores de poder y control; son portadoras
1
de alimento nacional e internacional y de políticas agrícolas, e
instrumentos para imponer control empresarial en el campo del
agricultor. Al explorar el tema concreto de las relaciones semi-
lla-humano, quiero contribuir a una antropología sensible a las
complejidades de la experiencia vivida, una antropología que
está atenta a una sofisticada ecología política, históricamente en
sintonía con la diferencia y la inequidad, el poder y el control.
Siguiendo los tres movimientos de la vida humana de Jan
Patocka (1998) - un movimiento afectivo hacia la tierra que
consiste en crear raíces y comprometerse sensorial y emocional-
mente con el mundo; un movimiento ascético que consiste en
trabajo y auto-expansión, y que se identifica con el mundo de la
producción y la gobernabilidad; y un peculiar movimiento re-
flexivo hacia la realización de la existencia humana y vinculado
con el futuro-, miro a las semillas en la medida en que los hu-
manos se dedican a ellas para ayudarlas a crecer y en la medida
en que estas se convierten en los objetos portad_ores del gobierno
y de ensamblajes técnicos, y ayudan a los humanos a reflexio-
nar sobre el estado del mundo y como proyectarse a sí mismos
hacia el futuro. A través de las semillas, los humanos entran en
múltiples relaciones con otros humanos, persiguen objetivos,
calculan y planifican. De este modo, las semillas también per-
tenecen al dominio del trabajo, que sigue formando parte de la
esfera de la tierra (Patocka 1998) o de la naturaleza (Marx [1890]
1977: 43), pero en el cual la instintiva relación afectiva queda
suprimida e incluso a veces olvidada. En la esfera del trabajo,
los humanos se reproducen a sí mismos, junto con las semillas,
en cooperación o en conflicto con otros humanos. Como señaló
Patocka (1998: 150), es en la era tecnológica en particular que el
primer movimiento instintivo hacia la tierra es dominado por la
racionalidad instrumental. Las semillas como acompañantes de
los humanos son portadoras poderosas de racionalidad instru-
mental. Los gobiernos intentan controlarlas porque "pueden ser
23411
vistas como una amenaza biológica, un invasor ajeno y portador
de enfermedad" (Aistara 2014). El sistema de siembra, aunque
altamente regulado en la mayoría de los países (desde la aproba-
ción de nuevas variedades y el control de calidad de las semillas,
hasta el estatuto jurídico de las organizaciones que implementan
el control de semillas, la certificación y los procedimientos de
aprobación de variedades; FAO 2010: 129), se ha convertido en
muchos países en un modo de ceder el control sobre semillas
industriales a empresas privadas (Müller 2010).
A través de los procesos naturales que permiten a las semi-
llas convertirse en plantas, se establecen relaciones de poder y
autonomía sobre y entre la gente. Los derechos de propiedad in-
telectual en las semillas, y las normas de registro de semillas, se
han convertido en las herramientas de las corporaciones multina-
cionales de semillas para apropiarse de gran parte de los ingresos
de los agricultores y para controlar la cadena alimenticia. Estos
derechos permiten a las corporaciones de semillas moldear los
modos en que las semillas pueden ser sembradas, cosechadas,
seleccionadas, replantadas, y vendidas mundialmente por los
productores. Si bien diversas formas de gestión pública y privada
conducen simultáneamente las semillas hacia la homogenización
y la agricultura hacia la industrialización, por otra parte, subsis-
ten legados locales, surgen nuevas prácticas que se propagan. Por
medio de estos procesos se crean poderosas diferencias entre las
semillas que alienan a los agricultores y aquellas que realzan la
diversidad y la resiliencia. Qué tipos de semillas se cultivan para
comida, combustible u otros propósitos, tiene que ver con cosmo-
visiones religiosas o políticas, con las habilidades de la práctica
agrícola y con intereses financieros masivos. Las semillas, sean
transgénicas, híbridas, o de poblaciones de plantas tradicionales,
se convierten en apuestas para la movilización y el cabildeo que
va más allá de los agricultores e involucra de distintas maneras a
investigadores, empresas, ambientalistas, y consumidores.
235 1 {
 Las etnografías emergentes multi -especies ven al -humano
como "ligado con otros tipos de seres vivientes" (Kohn 2007: 4).
Se centran en cómo una multitud de sustentos de organismos
modelan y son modelados por fuerzas políticas, económicas y
culturales. Como señalaron Kirksey y Helmreich, "los animales,
las plant'as, hongos y microbios, previamente confinados en un
informe antropológico al reino de zoé o 'vida al desnudo' -lo que
es sacrificable- han comenzado a aparecer junto con los hu-
manos en el reino del bias con vidas legiblemente biográficas
y políticas" (Agamben 1998, Kirksey y Helmreich 2010: 545).
Esta aproximación a los seres "no humanos", influenciada por el
concepto de Donna Haraway de ca-emergencia de los seres hu-
manos que viven con otras especies, ha conducido a una nueva
sensibilidad en la comunicación entre especies que implica un
enfoque multi-sensorial y un interés antropológico de diferentes
tipos de tacto, olfato, gusto y visión implicados en los momentos
en que las especies se encuentran (Haraway :f008). En contraste
con Carrithers et al. (2010), que se refieren a las ontologías como
"visiones de mundo", uso el concepto precisamente porque nos
permite ir más allá de la dimensión epistémica. Contrario a la
cosmología cognitivista y trascendental de la "naturaleza cons-
truida" (Ingold 2000), propongo una ontología fundada en la
participación- óntica "inter-agentiva" inmediata entre huma-
nos y no humanos basada en su "habitar" en el mundo. Para
comprender plenamente estos procesos también se requiere la
participación óntica del investigador.
La etnografía ínter-especies también encuentra eco en el
"multi-naturalismo perspectivista" de Eduardo Viveiros de Cas-
tro, que plantea que diferentes tipos de personas, humanos y no
humanos que habitan el mismo universo, aprehenden la realidad
desde distintos puntos de vista (Viveiros de Castro 1998, 2012),
generando ontologías superpuestas solo parcialmente. Mien-
tras que Viveiros de Castro enfatiza la diferencia fundamental
236 1 t
entre la ontología occidental o "moderna" y las pluralidades de
las ontologías no-occidentales (Viveiros de Castro 2012), yo sigo
a Tim Ingold, que rechaza la división fundamental entre "occi-
dente y el resto", y sostiene que gran parte de los argumentos
filosóficos para la crítica del así llamado pensamiento occidental
o moderno provienen directamente de la propia tradición occi-
dental: "Una vez que llegarnos a conocer bien a la gente, hasta
los habitantes de los países en teoría occidentales -ninguno de
ellos resulta ser un occidental de sangre pura; [... ] la tradición
occidental de pensamiento, examinada de cerca, es tan variada,
multi-vocal, históricamente v~iable y reñida como cualquier
otra" (Ingold 2000: 63).
Mi análisis pretende evitar concepciones abusadas de las visio-
nes del mundo de los agricultores, marcadas por estereotipos del
romanticismo y del esencialismo. Así también cuestiona la "opo-
sición simplista entre el conocimiento de los agricultores y el
conocimiento científico que todavía prevalece en la literatura de
etnobiología y antropología ambiental" (Demeulenaere 2014).
Propongo que coexisten diferentes ontologías y diferentes per-
cepciones de ser y de ca-evolucionar con otros en el mundo,
como demostraré al observar las relaciones semilla-humano en
medio de la agricultura industrial.
Este multifacético debate sobre el ser de los humanos y de los
no humanos en el mundo se ha dado en llamar "el giro ontoló-
gico" en la antropología social. Tal discusión es importante para
nuestro tema por tres razones:
En primer lugar, la demanda ontológica de una serenidad
óntica (Gelassenheit) (Heidegger 1959) y paciencia (Geduld)
(Adorno 1973), que caracteriza un pensamiento que se involu-
cra con lo que tiene que pensar al dejarse determinar por ello
y así disuelve la oposición sujeto/objeto. Un pensamiento y un
ser óntico que describen una conexión pre-categorial y pre-ob-
jetual con la realidad que se encuentra en oposición radical con
237 1 t
las relaciones calculadas de los humanos con el mundo y con
objetos tales como las semillas, de las cuales los humanos inten-
tan apoderarse violentamente de una manera tecno-científica
(Guzzoni 2008: 136).
En segundo lugar, la afirmación de un marco relacional
compartido de interacción entre humanos y no humanos descen-
traliza la distinción occidental naturaleza/cultura y las nociones
asociadas de universalismo y relativismo (Halbmayer 2012: 9).
Dicha afirmación pone en perspectiva las disposiciones ontoló-
gicas presentes en el discurso de la modernidad, según el cual
los humanos habitan un mundo social propio por encima del
mundo de la naturaleza y, de este modo, permite pensar en la
ca-emergencia de los humanos y las semillas. Las semillas son
"compañeras participantes del mismo mundo, un mundo que es
a la vez social y natural" (Ingold 2008: 87), en lugar de un re-
curso genético a disposición de los humanos. Este es el enfoque
que los movimientos de los agricultores y ,las redes de protec-
tores de semillas; tales como el Réseau Semences Paysannes
(Demeulenaere 2014 ), aceptando que las semillas tienen su pro-
pia agentividad y ca-evolucionan con los seres humanos. Desde
luego, una ca-evolución distinta puede conducir en la dirección
de una creciente heteronomía (Entfremdung) de seres humanos
y semillas, toda vez que las semillas se convierten en portadoras
de derechos de propiedad intelectual y sistemas de opresión y
control (Müller 2006b).
En tercer lugar, el debate plantea la relación entre la au-
todeterminación y las políticas ontológicas de los colectivos
humanos que defienden sus propias visiones del mundo y su
derecho a habitarlo de un modo que interrumpa el proyecto
globalizador de construir un mundo que sea capitalista, libe-
ral y secular (Escobar 2007, Blaser 2014). Guardar semillas y
permitirles diferenciarse y evolucionar junto con los humanos
en sus ambientes naturales particulares va contra el paradigma
238 1 1
dominante de alcanzar el control total sobre los recursos natu-
rales, sea a través de la extensión de los derechos de propiedad o
de la omnipresencia de reglamentos y normas. Los agricultores
y activistas que luchan contra el régimen alimentario industrial
(Friedmann y McMichael 1989, McMichael 2013) pretenden
lograr una relación sin mediación con las semillas y las plantas
que ellos ayudan a crecer y los alimentos que estos producen. No
todos ellos reclaman explícitamente su propia visión del mundo
y de ser en ·el mundo (Demeulenaere 2014), pero sí pretenden
extraer de la relación sensorial directa con la semilla y el suelo, o
la tierra, como haría Patocka (1998), la energía y el impulso para
actuar y reflexionar sobre las c,onstelaciones ontológicas que se
encuentran contenidas en las semillas.
El concepto de Tim Ingold de "habitar" (tomado de Heidegger
1959) expresa cómo la percepción que los seres humanos tienen
del medio ambiente está determinada por cómo viven en este
y cómo interactúan con él de manera cotidiana. Ingold asume
que, en la actualidad, una ontología global de desapego domina
sobre las ontologías locales de participación (2000: 216). Con-
sidera que el pensamiento humano destructivo tiene su origen
en la alienación humana respecto del mundo. Los humanos
suponen un mundo ya constituido a través de la acción de las
fuerzas naturales, que posteriormente se convierte en interés y
p~eocupación humanas (Ingold 2000: 215). No se trata de un
mundo del cual los humanos consideren que forman parte. Sin
embargo, al asumir la perspectiva del habitar se hace posible
demostrar cómo esa clara separación entre aquellos que habi-
tan en su entorno y aquellos que están separados y alienados
de él, se hace más complicada. También aquellos que destruyen
su entorno podrían sentir subjetivamente que están en perfecta
sintonía con él.
Un Gelassenheit heideggeriano, en el sentido de meditación
sobre un significado oculto, el secreto (Geheimnis) que despliega
23911
el mundo de la técnica (Heidegger 1959: 25-6), es insuficiente
considerando los problemas existenciales que este mundo y los
humanos que habitan en él están enfrentando. Lo que me inte-
resa son las fuentes de compromiso con el mundo, las relaciones
ónticas entre las semillas y los humanos, la reconexión directa
con la realidad, la percepción sensorial de los no humanos, "el
estar en contacto con la calidez de las cosas" de Adorno (Adorno
1978: 43, Guzzoni 2008: 135). Para Adorno, esta íntima cone-
xión directa y la experiencia en carne propia no solo de la calidez
de las cosas, sino también de los mecanismos que destruyen tal
calidez, son indispensables para devolver a la autonomía su sus-
tancia ética vivida (Adorno 1973: 226-232, Macdonald 2011:
680). En otras palabras, para que los humanos se comprometan
críticamente con el mundo y lleguen a ser capaces de actuar, la
ley moral abstracta y el pensamiento racional no son suficientes;
tal compromiso requiere, ante todo, un contacto vivido con el .
mundo dañado por la racionalidad ins~rumental y los aparatos
tecnológicos, como revelará el siguiente episodio.
PROP I EDAD Y PODER: A PROPI ACI ÓN DE SE MI LLAS Y CO NTROL
SOBRE LOS AGR I CULTORES
La primavera y el verano de 2010 fueron excepcionalmente
húmedos en Saskatchewan, de manera que los agricultores no
pudieron sembrar ciertos campos. Sin embargo, algunos campos
estaban densamente cubiertos con plantas de canola "silvestres",
que habían germinado a partir de las semillas que se habían caí-
do a la tierra durante la cosecha del año anterior. El tiempo era
bueno, al igual que el precio de la canola. Era tentador tomar
la segadora combinada y cosechar este cultivo, que habría sido
de menor rendimiento que el de la canola sembrada cuidadosa-
mente, a distancias y profundidad uniformes, pero que habría
costado nada en insumas. Sin embargo, casi ninguno de los agri-
cultores del vecindario se atrevió a dar este paso. Pese a que la
240 1 1
tierra les pertenecía y que habían comprado la semilla el año an-
terior, tenían miedo a los reclamos de propiedad intelectual. Sus
variedades de canola habían sido creadas para resistir al herbici-
da vendido con la semilla que luego podía ser rociado para matar
selectivamente las malezas, la mayoría de las cuales eran híbri-
das. Casi toda la canola de Canadá occidental pertenece a una
de las tres variedades herbicida-resistente: el Roundup Ready de
Monsanto, Liberty Link de Bayer Crop Sciences, y el Clearfield
de BASF son todas controladas bajo contratos de corresponsa-
bilidad que impiden que los agricultores resiembren el cultivo.
El caso judicial emblemático en que Monsanto acusó al agri-
cultor de Saskachetwan, Percy Schmeiser, de infracción de
patente, sirvió como amenaza para los agricultores de la zona.
En 1996, un año después de que se introdujeron las variedades
de canola herbicida-resistente, Schmeiser encontró plantas de
canola herbicida-resistentes en su campo y resembró los granos
de estos brotes silvestres. Monsanto lo demandó por violación
de patentes y lo llevó hasta la Corte Suprema. La Corte Suprema
dictaminó en 2004 que la titularidad de la patente sobre el gen
resistente al herbicida y, por extensión, sobre las semillas y sobre ·
las plantas que germinen a partir de ellas, dondequiera que se
produzcan, pertenecía a Monsanto (Müller 2006a, van Dooren
2010). Los brotes silvestres de canola transgénica eran, por lo
tanto, de acceso prohibido para los agricultores y los propietarios
de los campos en donde estaban creciendo. Efectivamente, los
agricultores fueron separados de las plantas que crecen en sus
campos y perdieron control sobre lo que podían hacer en ellos.
Entonces, ¿por qué casi todos los agricultores de Saskatchewan
decidieron cultivar variedades de canola patentada?
Para responder a esta pregunta, primero tenemos que revisar
lo que pasó con las variedades convencionales cultivadas en la
zona antes de la llegada de las herbicida-resistentes. En 2010,
solo un agricultor en todo el sector cosechó brotes silvestres de
241 1 1
canola sin restricciones. La canola que había surgido en los te-
rrenos en que no había podido sembrar durante la primavera
era del tipo no patentada, genéticamente no modificada, de po-
linización abierta. Cuando conversé con este agricultor, a quien
llamaré Thomas Brown, y que fue un destacado activista de la
Unión Nacional de Agricultores, me explicó que esta variedad
de cano la fue la última de su especie inscrita en el registro nacio-
nal de variedades de planta. Este la cultivó para evitar acuerdos
contractuales con empresas de semillas. Hubiera preferido con-
tinuar cultivando una variedad llamada Ebony, otra variedad
convencional, pero su obtentor había recientemente cancelado
su registro. Ahora era arriesgado cultivar, ya que las empresas
de granos podían rechazar a la entrega cualquier variedad que
no estuviera inscrita en el registro de variedades. Su variedad
preferida Ebony, había tenido unos pocos granos verdes en la
cosecha; buena resistencia contra el hongo de pierna negra, un
alto contenido de aceite, y no se caía fá~ilmente cuando estaba
madura. Cuando Thomas envió este cultivo de canola al limpia-
dor de semillas para que lo limpiara de las semillas de maleza,
los granos de esta variedad eran tan grandes que los equipos de
limpieza de semilla estándar a menudo eliminaban ("descuera-
ban") las más grandes. Aunque su variedad preferida, Ebony, era
más lenta al comienzo, comparada con las costosas variedades
genéticamente modificadas de sus vecinos, frecuentemente las
superaba en la cosecha. Para mantenerla libre de contaminación
con la canola transgénica, Thomas había reservado todo un silo
de granos y había resembrado continuamente la cosecha a par-
tir de semillas certificadas, compradas en 1997, renovando su
stock de semillas y de vez en cuando, germinando el cultivo en
un lugar apartado, lejos del flujo de polen de los campos de los
vecinos sembrados con canola transgénica.
Para Thomas, perder esta variedad significaba perder parte de
su autonomía como agricultor. Ya no podía producir la variedad
242 1 1
mejor adaptada a su tierra, y su método de producción se haría
dependiente del capricho de producción del obtentor de la últi-
ma variedad convencional, que podía cancelar el registro de la
suya legalmente en cualquier momento. Aferrarse a la última
variedad de canola no-patentada significaba la lucha contra la
alienación y la desposesión del objeto de su labor. Como explica
Karl Marx, "el objeto del trabajo [.. .] es la objetivación de la vida
genérica del hombre: pues este se duplica a sí mismo, no sola-
mente al modo de la conciencia, intelectualmente, sino también
de forma activa, en la realidad, y por lo tanto, se ve a sí mismo
en un mundo que él ha creado" (Marx 1959: 277) . Subyacente
a la teoría marxista hay uri discurso agrario que enfatiza la de-
pendencia humana al medio ambiente y la co-creación con el
mismo, y que sugiere que la naturaleza y los seres humanos
conforman un solo "cuerpo" (Marx [1884] 1959: 275, Pálsson
2009 : 297). Al arrebatar al hombre el objeto de su producción
-aquí, la semilla-, el hombre es distanciado de su propio cuerpo,
y de la naturaleza externa y su aspecto espiritual, su aspecto hu-
mano (Marx [1884] 1959: 275). Este distanciamiento significó
para el agricultor que su habilidad y su juicio fueran invalidados
y que su relación de cuidado con la semilla se echara por tierra.
Consciente de esta amenaza, Thomas intentó encontrar al ob-
tentor que había registrado la variedad de canola Ebony y, así,
las razones de la cancelación de su registro. El resultado de su
pesquisa reveló los límites de la autonomía de los obtentores y
la interconectividad global del comercio de semillas. Ebony fue
germinada y registrada en 1994 por un obtentor de semillas que
trabajaba para la filial canadiense de la gran cooperativa france-
sa Limagrain, que abogó por los derechos de los obtentores de
Ebony en Canadá. Como parte de su estrategia para aumentar
el control sobre empresas de semillas más pequeñas, la corpora-
ción multinacional Monsanto compró Limagrain Canada Seeds,
Inc. en 2001. La compra los proveyó de "activos que incluyen
243 1 1
germoplasma de canola de calidad, acuerdos de licencia, un pro-
grama de reproducción de cano la, variedades de canola actuales
y futuras, y un grupo de empleados dedicados". Los fitomejora-
dores fueron, de este modo, "negociados" junto con la empresa,
llevando sus derechos de obtentor con ellos. Uno de estos "em-
pleados dedicados" era el obtentor que había germinado a Ebony,
y bajo cuyo nombre la había registrado. Antes que los derechos
de los fitomejoradores sobre Ebony caducaran y cayeran al do-
minio público, Monsanto dio instrucciones a los obtentores
de Ebony de cancelar su registro en Canadá, retirando así del
mercado a un competidor más para sus variedades transgénicas
patentadas. Ebony fue posteriormente reinscrita por Monsanto
en Australia con un gen patentado insertado en ella.
Cuando Thomas habló con el obtentor de Ebony y le dijo que
estaba dispuesto a cuidar de la variedad y reinscribirla, al ob-
tentor le dio gusto, pero le dijo que era imposible, ya que Ebony
ahora era "propiedad de Monsanto". En ,ese momento, esta pre-
tensión de cancelación de registro de una variedad de semilla
como propiedad privada no poseía respaldo legal, pero era parte
de un limbo jurídico creado por la progresiva privatización de
inscripción de semillas, las pruebas, y la separación estatutaria
entre los fitomejoradores, autorizados para registrar variedades,
y los agricultores, confinados al estatus de "usuarios" o "con-
sumidores", como se les llamaba en los documentos de la Seed
Sector Review. Al cancelar registros de variedades antiguas que
estaban a punto de caer en el dominio público, las empresas
evadieron las competencias de las variedades que no fueron ma-
nipuladas genéticamente y que, por tanto, no poseían patentes
que se les pudieran atribuir. Como señalaba Thomas: "La semi-
lla se ha convertido en un vehículo de .explotación. Se supone
que es ahora, bajo la filosofía actual, un centro benéfico para la
industria privada y para las instituciones públicas que en reali-
dad quedan. El bienestar general de la comunidad agrícola y la
244 1 1
economía del país como un todo, es secundario a la ganancia"
(Entrevista 2008).
Los agricultores ya no podían hablar maravillas del tamaño
de la pepa de Ebony, o del rendimiento de Garrison, y apenas
recordaban las letras y los números de las nuevas variedades
transgénicas que estaban cultivando. De hecho, hoy en día la
mayoría de los agricultores rara vez plantaban la misma varie-
dad de canola de un año a otro.
RACIONALIDAD INSTRUMENTAL Y LAS INTIMIDADES DEL CULTIVO
Las variedades de canola moderna son típicos "híbridos de la
modernidad" (Latour 1993). El régimen de seleccionarlas, ca-
tegorizarlas; y autorizarlas está involucrado en la producción
simultánea de dos categorías de "naturaleza" y "cultura/seres
humanos", entre las cuales se da una ruptura. En los términos
de Latour, se lleva a cabo un acto de purificación cuando unas
semillas son clasificadas, en el cual la "naturaleza" se divide de
la "cultura" para producir dos reinos puros (que existen solo en
abstracción). Estos actos de purificación tienen su contraparte
lógica en las traducciones, en las cuales las categorías purifica-
das terminan inevitablemente (re)mezclándose (Latour 1993,
Haraway 1997). Una de estas traducciones ocurre en la aplica-
ción de los derechos de propiedad intelectual sobre las semillas,
como explica Thom Van Dooren:
"En el caso de las semillas patentadas, se debe llevar a cabo un
acto de purificación, a fin de presentar la biodiversidad agrícola
como el tipo de naturaleza que no incluye a los seres humanos
y sus proyectos. Esta naturaleza puede, entonces, ser utilizada
como una 'entrada bruta' en los programas de reproducción
(tra¡:lucción), cuyo resultado es la semilla patentada, la que puede
convertirse en propiedad exclusivamente porque ahora parece ser
un híbrido en el cual la cultura ha sido añadida a la naturaleza"
(énfasis en el original, van Dooren 2008).
245 1 1
 En el campo de un granjero, la separación artificial se disuelve
y las semillas de canola se convierten nuevamente en organismos
históricos, que son, al mismo tiempo, parte del reino de los vivos
-puesto que crecen y se reproducen-, y artefactos intervenidos
por los fitomejoradores, genetistas y burócratas. Los agricultores
no producen plantas; ayudan a las plantas a crecer. "El trabajo del
agricultor o ganadero no es producir cultivo o ganado, sino más
bien sirve para propiciar ciertas condiciones de desarrollo dentro
de las cuales las plantas y los animales adoptan sus formas parti-
culares y su disposición conductual" (Ingold 2000: 76).
Al mismo tiempo que los agricultores propician ciertas con-
diciones para el desarrollo de las plantas, las semillas que estos
ayudan a crecer como plantas propician ciertas condiciones
para los agricultores. Su capacidad de germinación, de defen-
derse de hongos y plagas, de devenir en plantas que maduran a
tiempo, de mantenerse firmes y no perder sus pepitas determi-
nan el rendimiento que obtendrá el agricultor, la facilidad con
la que pueden cosechar. Las semillas de canola transgénica, sin
embargo, no solo tienen las características agronómicas de ser
resistentes a los herbicidas, sino que también tienen derechos
de propiedad intelectual, regulaciones fitosanitarias, y clasifi-
caciones asociadas a ellas. Interactuar con estas semillas crea
campos de propiedad y poder, situaciones de posibilidad e im-
posibilidad, en los que los agricultores y los obtentores cooperan
con plantas en complejas redes biosociales que también inclu-
yen reguladores, inversionistas y consumidores.
La racionalidad instrumental contenida en la imposición de
los derechos de propiedad intelectual sobre las semillas (Müller
2006a, 2006b, 2008) establece campos de propiedad que atra-
viesan y contradicen los derechos de propiedad sobre la tierra
y su labranza. Si empleamos la definición de Michel Foucault
(2004) de relación de poder como una acción sobre la acción de
otros, podemos decir que, a través de sus derechos de propiedad
246 1 1
intelectual, la empresa dueña de la patente de un gen en las
semillas se ha vuelto capaz de actuar sobre las acciones de los
agricultores a través de las semillas que les vende. Determina lo
que cosechan, cómo lo venden, si resiembran su cosecha, cómo
mantienen sus libros. Como señaló Karl Marx, "propiedad signi-
fica una relación del sujeto trabajador [...] con las condiciones de
su producción" (1964: 95), y es necesariamente una relación po-
lítica (Macfarlane 1998: 113). Al atribuir al titular de la patente
los derechos de propiedad intelectual sobre las plantas que brotan
de las semillas que llevan el gen patentado sin importar donde
crezcan, los legisladores extendieron el derecho de propiedad in-
telectual haciéndolo prevalecer sobre el derecho de propiedad
de la tierra y la labranza del agricultor. La propiedad intelectual
sobre las semillas, de este modo, transforma y debilita la pro-
piedad de dominio absoluto sobre cuya formación, según Locke,
se basa la concepción liberal de una sociedad justa (1690: 27).
Los agricultores que resiembran sus cultivos se convierten en
potenciales infractores, ya que actualmente las leyes contra la
falsificación se extienden hasta incluir la criminalización de la
conservación de semillas. Las disposiciones legales equivalentes
a la resiembra falsificada no solo se están endureciendo a nivel
nacional, sino que también han llegado a influir en la legislación
internacional mediante las cláusulas de propiedad intelectual de
los tratados de comercio e inversión internacionales negociados
a puertas cerradas, que tienen prioridad legal sobre la ley nacio-
nal en el caso de un desafío comercial.
De este modo, las semillas de canola transgénica transmiten
una racionalidad instrumental y control sobre los campos de los
agricultores. Imponer un monopolio sobre un organismo vivo
auto-reproductivo, no obstante, es verdaderamente complejo, y
las empresas de biotecnología que venden semillas han impul-
sado numerosos cambios legislativos que les permitirían usar
pruebas genéticas para identificar que cada semilla entregada
247 1 1
en el silo o planta trituradora determine al titular del derecho
de propiedad intelectual sobre cada grano enviado, y para cobrar
regalías e imponer sanciones a los agricultores cuyos embarques
de granos contengan variedades patentadas que no hayan de-
clarado anteriormente (Müller 2008b ). La trazabilidad, que se
había convertido en un término clave después de los escándalos
alimentarios de la década de los 90, ha cambiado subrepticia-
mente su acepción para significar principalmente el trazado de
los derechos de propiedad intelectual vinculados a las semillas,
en una cascada que va desde los campos del agricultor hasta las
bóvedas de los grandes transatlánticos.
¿Por qué entonces - para volver a nuestra pregunta-, casi to-
dos los agricultores de Saskatchewan eligen cultivar variedades
de canola patentadas? ¿Cómo se relacionan con las plantas de
canola transgénicas que crecen en sus campos? Cultivar en
praderas implica enfrentarse a fenómenos extremos de la na-
turaleza: ventiscas, tornados, tormentas pe granizo y sequía. El
tiempo puede pasar repentinamente de calor elevado a heladas
severas en agosto. En la primavera, los fuertes vientos pueden
arrastrar la capa superior de la tierra y las lluvias repentinas lle-
nar las acequias con sedimentos. De ahí que los agricultores de
Saskatchewan generalmente consideraran su trabajo como una
lucha contra la naturaleza para el que todos los logros del ingenio
humano y de la ciencia debieran movilizarse. No existen espe-
cies silvestres o variedades de tierra de los principales cultivos
comerciales en las praderas y, como consecuencia, la biodiversi-
dad agrícola es extremadamente baja. La colza, predecesora de
la canola, al igual que todos los principales cultivos comercia-
les, fue importada de otras partes del mundo y adaptada a las
condiciones climáticas de las praderas por las estaciones de in-
vestigación agrícola financiadas por el gobierno y por los propios
agricultores. En la década de los 70, los institutos de investiga-
ción pública de Saskatchewan la manipularon para convertirla
248 1 1
en un cultivo comestible. La introducción de agroquímicos para
el control de malezas y plagas, y la modificación genética de la
canola para hacerla resistente a la totalidad de los herbicidas han
revolucionado la agricultura en pradera y facilitado el trabajo a
los agricultores. Variedades de alto rendimiento, que responden
a la aplicación de fertilizantes y son resistentes a los herbicidas
y pesticidas, hoy en día son comercializadas por las principales
empresas agroquímicas Monsanto, Syngenta, Dow Crop Science
y Bayer, que también venden los productos químicos. En sus
anuncios, alaban la facilidad con que sus productos permiten al
agricultor, gracias a un avanzado nivel de tecnología, lograr un
campo homogéneo y limpio en un paisaje fértil, verde y seguro.
Un campo limpio y ordenado, y un jardín inmaculado alrededor
de la casa de campo son símbolos de estatus para un agricultor
exitoso, ya que dan la impresión de tener el control sobre las ma-
lezas invasoras y ante las amenazas de insectos.
El paisaje que el agricultor-empresario ayudó a crear median-
te la práctica del monocultivo, usando un control sofisticado de
maleza con productos químicos y ampliando las áreas cultiva-
das, parece obligarlo a utilizar medios de control cada vez más
sofisticados, como sistemas de posicionamiento global (GPS)
para la aplicación eficiente de químicos y biotecnología, y, con
ello, a volverse más independiente de las limitaciones estaciona-
les. La heterogeneidad del paisaje queda abstraída a la categoría
cuantitativa de tierra (Ingold 2000), un activo que debe ser au-
mentado para alcanzar el estatus de "economía de escala".
Yo solía acompañar a muchos agricultores de Saskatchewan en
sus campos y circular por horas en su maquinaria agrícola mien-
tras ellos sembraban, fertilizaban, desmalezaban y cosechaban
sus cultivos. Cuando iba a sembrar canola genéticamente modi-
ficada con el agricultor Gerry Summer, su moderno computador
hacía andar el tractor marca John Deere con GPS y cargaba una.
larga lista de implementos agrícolas: una sembradora de aire con
249 1 1
una hilera de discos delanteros y amplias palas de una pulgada
de ancho en las otras hileras con empacadores detrás; luego un
tanque de aire con dos compartimentos y un tanque de anhidro
de amonio. Esta larga lista de implementos permitía sembrar sin
trabajar el campo, en hileras uniformes perfectamente rectas
y al mismo tiempo aplicar fertilizantes nitrogenados. Durante
la cosecha del año anterior, el computador a bordo de la cose-
chadora junto con el GPS había medido el rendimiento de cada
sector del campo y los datos fueron transferidos al computador
del tractor que regulaba la correspondiente aplicación de ferti-
lizante. Antes de que germinaran las plantas pequeñas, Gerry
aplicó glifosato herbicida con un gigantesco pulverizador de 30
metros de ancho para reducir la competencia de la maleza. Este
había delegado la decisión de cuánto nitrógeno iba a utilizar un
laboratorio que hacía pruebas de suelo y le proporcionó una si-
mulación que le mostraba cuánto fertilizante debía poner para
conseguir un resultado óptimo. Me dijp que debido a que era
"codicioso" y quería más rendimiento, buscó lo máximo. A pesar
de todo el control e instrumentos de medición que lo rodeaban,
me contó que la agricultura se había convertido en una apuesta
en la que perdía más seguido de lo que ganaba. Culpaba al seguro
estatal de cosecha de que no cubría sus insumos costosos cuan-
do el clima se volvía en su contra, y maldecía a las corporaciones
que lo condujeron a la trampa y elevaban sus apuestas cada año.
La intensa relación de pasión y frustración que experimentaba
cuando se veía atrapado en el espiral de las grandes inversiones
de máquinas nuevas y costosos insumos, parecía aumentar la
tentación de participar en un riesgo aún mayor.
El tiempo inventado del régimen de fábrica taylorista invadió el
campo, compitiendo con los ciclos de crecimiento naturales y los
patrones climáticos. Cada metro arado y cada grano sembrado
fueron contados por minuto; computadores a bordo, y GPS mon-
tados sobre máquinas agrícolas llegaron a controlar al agricultor
250 1 1
y los modos en que este trabajaba la tierra. No fue el uso de
máquinas como tal lo que cambió la relación con la tierra y la
semilla, y que hizo la diferencia entre trabajo auto-determinado
y trabajo alienante, sino que el modo en que estas fueron usadas.
Una vez que la máquina tomó el control del punto de producción
o, en términos de Marx, una vez que el agricultor dejó de usar
su herramienta o su máquina, y que la herramienta lo usó a él,
sobrevino la alienación del agricultor de su ambiente natural,
tomando un cariz extremo cuando el agricultor intentó cumplir
con los contratos de producción establecidos con empresas agrí-
colas que lo obligaban a entregar una determinada cantidad de
grano de una cierta calidad en un determinado momento. Estos
contratos, y las semillas patentadas vinculadas a ellos, situaron
intereses de lucro y estándares de calidad de las empresas direc-
tamente en el interior de la cabina del tractor.
El análisis de Dudley (1994: 147), sobre la racionalización de
las familias de agricultores en los Estados Unidos, sostiene que
enseñar a cultivar es una lección de los principios básicos de una
sociedad capitalista. No solo el mercado figura como inherente-
mente injusto -"si trabajas, obtienes recompensa"-, sino que el
carácter moral individual se construye mediante la internaliza-
ción de esta lógica. No obstante, Dudley vio esto como un efecto
positivo en el carácter moral del pueblo estadounidense.
Bob Sand, joven ag¡:icultor exitoso, uno de los pocos que se en-
contraba sin deuda, suscribiría su interpretación. Este afirmaba
que aquellas semillas que se plantaron con las variedades trans-
génicas más nuevas y sus agroquímicos relacionados "merecían
brotar". Estaba orgulloso de haber trabajado en el mercado ven-
diendo su cosecha de manera exitosa en el momento adecuado
y usando tecnología de punta en maquinaria, pero comprada de
segunda mano. Algo reacio al riesgo, intentó conseguir tan poco
crédito como fuera posible. Cuando fuimos a un recorrido de
cultivo, Bob explicó cómo preparaba la tierra "para que quedara
251 1 1
impecable" con fertilizantes químicos, herbicidas y fungicidas .
Sumamente emocionado mientras describía sus experiencias,
pasó del entusiasmo por el uso de métodos de siembra directa,
a la desesperación por el rastrojo quebradizo, la baja humedad
y las malezas. Bob advirtió problemas de erosión, enfermedades
de cultivos, malezas, y me contó con detalle todos los productos
químicos que aplicaba o que pensaba que debía haber aplicado
para conseguir un resultado óptimo. Su método de producción
dependía de la. vasta utilización de herbicidas de amplio espec-
tro, en particular glifosato, que rociaba sobre el cultivo maduro
para disecar lo, matando a la vez las malezas debajo de este. Pos-
teriormente, sembraba la cosecha siguiente en el rastrojo del
año anterior, rociando el campo con herbicida antes de que el
cultivo brotara.
Una nueva ronda de glifosato Roundup fue aplicada en el
cultivo sobre las variedades de canola resistentes a los herbici-
das. Como yo lo acompañaba en su re,corrido por los cultivos
-inspeccionando la salud de los mismos-, me explicó:
"El sistema Roundup-ready en su conjunto, es un fabuloso
sistema sobre todo para tipos que están cultivando una gran can-
tidad de canola. Puedes ir y rociar en primavera sin preocuparte
de chequear la maleza ni nada. Todos tus problemas desapare-
cen. Sabes que estaba hablando acerca de este producto químico
que mata malezas, y que ese producto solo mata esa maleza, y
que tú deberías estar usando. Hay un montón de decisiones que
tomar, pero con Roundup-ready no tienes de qué preocuparte
porque simplemente las mata todas. Así que esto es bueno para
agricultores que tienen 10.000 hectáreas y 4.000 hectáreas son
de canola y los campos son todos distintos. Ellos solo van y ro-
cían y les funciona bien" (recorrido de cultivos 2011).
El recorrido de cultivo fue un momento de evaluación y, en
consecuencia, de autoevaluación, en la medida en que el agri-
cultor juzgaba los resultados conforme a sus esfuerzos. Fue, por
252 1 f
tanto, un momento auto-reflexivo cuando se involucró, por un
lado, en un contacto sensorial con el suelo y con las plantas y
cuando, por otro lado, intentó apreciar la cantidad de dinero y el
esfuerzo invertido en el campo y el resultado que podía esperar.
En este recorrido particular, tres años atrás, Bob se mostró entu-
siasmado con la flexibilidad que le otorgaba la canola resistente
al herbicida, y preocupado por la infección de su cultivo con
hongos. Se culpaba a sí mismo por no haber aplicado suficiente
fungicida fuerte. ¿Qué es lo que él vio y descubrió? ¿Cómo de-
cidió qué hacer?
Bob insistía en el hecho de que su conocimiento había evolu-
cionado y que me habría contado -probablemente con el mismo
entusiasmo- una historia completamente diferente sobre sus
elecciones tecnológicas 10 años antes. Esto parece confirmar la
afirmación de Tim Ingold (2000) que un agricultor vuelve a ha-
cer crecer su habilidad cada vez que cultiva. ¿Hasta qué punto
Bob accedió a un compromiso activo con su entorno y basó su
juicio sobre ello? ¿En qué medida se desentendió de esto y se so-
metió a la autoridad de lo que él consideraba la opinión experta?
¿Quién fijó sus estándares de evaluación y de auto-evaluación?
¿Qué pasa cuando el conocimiento tecnológico, que es explíci-
to y objetivo y que puede ser enseñado en contextos fuera de
su aplicación práctica, se encuentra en el campo con el conoci-
miento práctico, subjetivo y dependiente del contexto?
Una extensa literatura científica, en su mayoría publicada
por investigadores públicos (Fernández 2009, Duke 2013, entre
otros) ha surgido mostrando la conexión entre el uso excesivo
de glifosato y la explosión de enfermedades fúngicas, porque
la acción del glifosato transforma la composición de los mi-
croorganismos en el suelo e impide la absorción de minerales
esenciales en las plantas. Se pueden detectar remanentes de gli-
fosato en una gran variedad de alimentos y se han establecido
conexiones entre la exposición al glifosato y el aumento de la
253 1 '
esterilidad masculina (Clair 2012, entre otros). Estos hallazgos,
que son mayormente reconocidos por activistas anti-transgéni-
cos y agricultores orgánicos, fueron calificados por científicos
pro-transgénicos como ideológicos y carentes de validez cien-
tífica. Una literatura igualmente extensa aboga por la siembra
directa, cultivos transgénicos resistentes a los herbicidas, y eÍ
uso de herbicidas como un medio para combatir la erosión y para
mantener la estructura del suelo (Cerdeira y Duke 2006). Este
último paradigma científico cuenta con el respaldo de enormes
intereses financieros y es promovido por las principales corpo-
raciones agroquímicas y la mayoría de los técnicos agrícolas.
Sin embargo, estos dos paradigmas se enfrentaron de manera
desigual en el campo del agricultor. Bob no prestaba atención a
ningún análisis crítico sobre el efecto del glifosato que pusiera
en tela de juicio todo su sistema de cultivo de siembra directa.
Aunque todavía poseía un conocimiento íntimo de sus plantas,
malezas y suelos (que muchos agricul~ores han dejado progre-
sivamente a los consultores agrícolas), no consideró el efecto
potencialmente nocivo del herbicida de amplio espectro. Ade-
más, confiaba profundamente en la información procedente de
la mayoría de las empresas privadas de mayor éxito. Su premisa
era: una tecnología no sobreviviría a la selección del mercado
si no fuera consistente. Solo la mejor sobrevive al mercado.
El conocimiento íntimo de su cosecha y de sus suelos lo incitó a
actuar, pero la dirección de su elección estuvo determinada por
su "ser-en-un-mundo" de avanzada tecnología y poderes de mer-
cado insensibles al peso racional de las elecciones científicas.
Comparemos a los dos agricultores: Gerry Summer fue aliena-
do de su trabajo como agricultor y delegó el control del mismo
a su computador, que fue programado por expertos que traba-
jan para corporaciones agrícolas. La supervisión de su "punto de
trabajo" (Marx 1977) fue, de este modo, externalizada y "transfe-
rid[ a] desde manos diestras a un mecanismo que es indiferente a
254 1 1 255 1 1
su entorno y que solo responde a las instrucciones que han sido
configuradas de antemano" (Ingold 2000: 300). Él sabía que ha-
bía dejado su destino en manos de corporaciones agrícolas y lo
lamentaba. Por su parte, Bob Sand seguía teniendo. el control,
conocía sus campos desde dentro, era capaz de nombrar cada
maleza que crecía en ellos, se "preocupaba" por sus plantas con
un amplio espectro de productos químicos, y poseía una serie
de "habilidades idóneas" para la tarea en cuestión que lo hicie-
ron sentir muy a gusto y "como en casa en el mundo" (Ingold
2000: 333). No obstante, a pesar de su sensación de perfección,
su ser-en-el-mundo no era armónico ni "estable" en el sentido
de movimientos equilibrándose entre sí, puesto que estaba len-
tamente envenenando sus suelos y cultivos (y a los humanos que
se alimentan con ellos), un problema que él ignoraba.
CONCLUSIÓN
El "complejo bioético" de las agencias reguladoras y de las or-
ganizaciones profesionales invade subrepticiamente el campo
del agricultor. Controla, instiga, monitorea y organiza las semi-
llas, en la medida en que estas son "desarrolladas y explotadas
por una serie de empresas comerciales, a veces en alianza con
los Estados, otras de manera autónoma, estableciendo vínculos
constitutivos entre vida, verdad y valor" (Rabinow y Rose 2006:
203). Explorando cómo los agricultores industriales están "sien-
do y deviniendo en el mundo", me interesaba averiguar cómo
llegaron a alienarse de su entorno natural, de los suelos y las
plantas de los que dependen. Fijar la atención sobre lo óntico
me permitió ir más allá del importante concepto gramsciano
de hegemonía como sometimiento de masas o consentimiento
a una visión dominante del mundo (Crehan 2002), mostrando
la experiencia vivida de "ser-en-un-mundo" de avanzada tecno-
logía, los poderes de mercado, y las dificultades para quedar al
margen de esta experiencia, a fin de dar cabida al análisis crítico.
 Solo un reducido n~mero de agricultores fueron capaces
de resistir a su lógica y agarre tentacular. Además de la ínti-
ma conexión directa con las semillas -la "calidez de las cosas"
de Adorno- , tuvieron la fuerza para cuestionar y resistir a los
mecanismos que destruyeron dicha calidez (Macdonald 2011:
680). No solo fue el pensamiento racional sobre el mundo lo
que llevó a la gente a actuar políticamente, sino que también su
relación de calidez con las cosas y el sufrimiento que conllevaba
perder dicha calidez, lo que estimuló el pensamiento político
y la acción. De hecho, esto sirvió para armarse de valor en la
acción ·política efectiva. Permitió experimentar las contradic-
ciones de la agricultura industrial, no como algo sin sentido,
sino más bien como una fuerza que impulsaba sus conciencias a
pensar y a diagnosticar contradicciones con el fin de superarlas
(Adorno 1973: 17). Así, reconocer el "complejo bioético" como
inherentemente político sirvió como un aparato crítico que hizo
posible que estos agricultores dieran un paso más allá de la prác-
tica diaria en el compromiso político. '
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260 1 f
8. 1NVESTIGACIÓN COLABORATIVA
MAORÍ CIENCIA MATAURANGA MAORÍ
LA APROPIACIÓN DEL AGUA EN
65
NUEVA ZELANDA
MARAMA MURU-lANNING
En noviembre de 2010, el Centro Nacional para la Investiga-
ción Maorí de Excelencia (también conocido como Nga Pae o
te Maramatanga, o NPM), y Ngai Tahu iwi, una tribu maorí re-
lativamente rica, coorganizaron un simposio sobre el agua en el
Hotel Rydges en Christchurch. Los objetivos claves del simposio
fueron crear un foro para compartir lo último en investiga-
ción maorí y experticia en asuntos relativos al agua, y revisar
críticamente con las comunidades maoríes una amplia gama
de herramientas "científicas" relacionadas con cambios en el
manejo del agua. El simposio, que llevaba por nombre "Investi-
gación sobre cuestiones fundamentales y delicadas, tangaroa ki
utam, tangaroa ki tai: agua, nuestro futuro", convocó a muchos
jefes Ngai Tahu, físicos, y profesionales dedicados a.la investiga-
ción del agua y su manejo. Durante dos días, el simposio contó
con la asistencia de más de 120 personas. Si bien académicos de
otras tribus maoríes fueron invitados a participar en el simposio
sobre el agua, se hizo evidente en la reunión no solo la ausencia
de participación de la base de las comunidades maoríes, sino
también la nula presencia de dentistas sociales maoríes.
65 Traducción de Josefa Villagra.
261 1 f
Ocupando este simposio sobre el agua como punto de partida
para una investigación preliminar, este artículo constituye el co-
mienzo de un estudio mucho más amplio. Mi objetivo es crear
un estudio que examine los mecanismos a través de los cuales
las comunidades maoríes locales y los sociólogos quedan exclui-
dos de los debates y las tomas de decisiones en relación con los
recursos hídricos de Nueva Zelanda. Mientras el imperialismo
epistémico, de alguna manera, apunta a explicar la exclusión,
mi trabajo explora la complejidad local de la situación de Nueva
Zelanda. Al examinar el modo en que se desempeña el imperia-
lismo epistémico y la preminencia de las ciencias naturales en
las instituciones maoríes, este artículo planteará dos puntos. En
primer lugar, dará evidencia de la forma en que los científicos
maoríes se autoafirman en el campo de la ciencia. Particular-
mente, mi discusión presenta la creación de un nuevo discurso
de ciencia maorí sobre agua dulce, el cual sostengo que se en-
cuentra anclado a la palabra maorí ma~auranga.
Matauranga puede ser traducido como conocimiento, sabidu-
ría o formas de conocimiento (ver el reciente Informe Wai 262,
Tribunal Waitangi 2011: 252). Cuando los maoríes hablan de
conocimiento, suelen utilizar la palabra matauranga; no obs-
tante, palabras tales como maramatanga (entender), mohiotanga
(saber) y akona (aprender) también comprenden el mismo sig-
'nificado que mi'itauranga. De acuerdo con Hirini Mead (1997:
26), matauranga puede ser visto como el elemento constitu-
yente de la base del conocimiento que las personas maoríes
deben tener si quieren sentirse cómodas en su maoritanga y
competentes en sus relaciones con otros maoríes. Representa el
patrimonio maorí, el conocimiento del que se dice que los an-
tiguos transmitieron a su mokopuna, el wahi ngaro que nuestros
jóvenes anhelan, y el tikitiki mo te mahunga (el moño para tu
cabeza) del que Sir Apirana Ngata hablaba.
262 1 1
Una definición similar para el término es proporcionada por
el profesor Wharatangi Winiata, que. encabeza la institución de
estudios superiores Te Wananga o Raukawa, en Otaki. En un
discurso pronunciado en Te Herenga Waka Maraé 6 en la Uni-
versidad de Victoria en Wellington el 8 de septiembre de 2001,
Winiata describió matauranga como:
"Un cuerpo de conocimiento que intenta explicar los fenó -
menos recurriendo a conceptos transmitidos de generación
en generación maorí. En consecuencia, matauranga maorí no
tiene principio ni fin . Está constantemente siendo mejorado y
refinado. Cada generación maorí que pasa hace su propia con-
tribución al matauranga maorí. La teoría, o conjunto de teorías,
con sus respectivos valores y prácticas, se ha acumulado desde
los inicios de los maoríes y continuará acumulándose, velando
para que el whakapapa del matauranga sea ininterrumpido"
(Citado en Mead 2003: 320).
Volviendo a las áreas clave de discusión en este artículo, mi
segundo objetivo es examinar por qué los jefes tribales y los cientí-
ficos maoríes están articulando investigaciones colaborativas. Las
preguntas que fundamentan mi análisis son: ¿qué oportunidades
se están creando a través de estas nuevas colaboraciones en la in-
vestigación? Estas nuevas alianzas en investigación, ¿están siendo
creadas principalmente para buscar fondos de investigación fa-
vorable? ¿De qué manera las alianzas en investigación legitiman
las instituciones? ¿Por qué se está usando un discurso de ciencia
maorí para perseguir demandas maoríes de agua dulce?
Este trabajo se enfoca en las prácticas discursivas para ras-
trear las relaciones cambiantes de poder y los límites flexibles
de grupos de gente con intereses en la ciencia y demandas so-
bre los recursos de agua dulce. Centrándome en las palabras y
66 Espacio de enseñanza y uso comunitario Maorí.
263 1 1
el lenguaje usado por jefes tribales Ngai Tahu y los científicos
que participaron del simposio, me pregunto cuál es el rol que
cumplen las políticas del, lenguaje y del discurso en la trans-
formación de identidades, relaciones de poder, y jerarquías
sociopolíticas. Un aspecto importante de este trabajo es la in-
teracción dinámica entre identidad, conocimiento y poder. Su
argumento principal es que esos cambios sutiles en el discurso
reflejan luchas sociales y simbólicas de mayor alcance.
INVESTIGAND O A LOS INVESTI GAD ORES
En lo que sigue, describo los dos grupos responsables del co-
patrocinio y cofinanciamiento del simposio sobre el agua. El
primer grupo, NPM, es uno de los ocho centros de investigación
de excelencia neozelandeses financiados por el Gobierno. Con
énfasis en la investigación maorí e indígena, NPM se describe
como conductor de una "investigación de relevancia para las
comunidades maoríes" y "como un importante vehículo para
que Nueva Zelanda sea un actor clave en investigación y asun-
tos indígenas a nivel global" (NPM 2012). Asimismo, sostiene
que "su investigación se respalda en su capacidad visionaria
para darse cuenta del potencial creativo de las comunidades
maoríes y para lograr un cambio positivo y una transformación
a nivel nacional e internacional" (NPM 2012). Situado en la
Universidad de Auckland, el NPM emplea a 15 funcionarios de
manera permanente, la mayoría de los cuales poseen títulos en
estudios superiores y se identifican como maoríes. Los funcio-
narios miembros del personal del NPM gestionan relaciones de
investigación con un vasto número de entidades y comunida-
des maoríes. El actual director del NPM es el profesor Charles
Royal. Su biografía para la organización es la siguiente:
"El profesor Charles Royal es un músico e investigador con
intereses en el potencial creativo del matauranga maorí (conoci-
miento maorí), especialmente en lo que se refiere a whare tapere
264 1 {
(casas tradicionales de artes escénicas), whare wananga (insti-
tuciones tradicionales de educación superior) e indigenismo.
Charles ha sido director del Nga Pae o te Miiramatanga desde fi-
nales de 2009. Además, es profesor de desarrollo indígena en la
Facultad de Artes de la Universidad de Auckland" (NPM 2012).
Una junta directiva de siete miembros, de los cuales al menos
la mitad desempeña funciones de alto mando en la Universidad
de Auckland, está a cargo de la supervisión de las iniciativas de
investigación del NPM. Un punto a destacar es que mientras
todos los miembros de la junta del NPM cuentan con distin-
guidas carreras de educación superior, no todos ellos tienen
ascendencia maorí. El actual presidente del directorio de NPM
es Sir Tipene O Regan. Reconocido como un distinguido líder
Ngai Tahu, Sir Ti pene es más conocido por su rol como presiden-
te del directorio del fideicomiso Ngai Tahu maorí del Consejo
de Confianza, donde en los años 90 condujo exitosamente a su
tribu ante el Tribunal de Waitangi, a través de las demandas de
tierra y pesca marítimas.
Dado que Sir Tipene juega un papel significativo en el NPM,
tal vez no sea sorpresa que el segundo grupo de coanfitriones en
el simposio sobre el agua fuera Ngai Tahu iwi. Ngai Tahu significa
la gente de Tahu, iwi hace referencia a nación o tribu. Todos los
miembros de Ngai Tahu remontan su ascendencia al fundador
de la tribu Tahu Potiki. Ngai Tahu es una tribu compuesta por
cinco hapu (tribus más pequeñas). Los descendientes de Ngai
Tahu afirman que poseen autoridad ancestral sobre gran parte
de la Isla Sur de Nueva Zelanda. A pesar de haber sido grave-
mente marginados, despojados de su idioma, cultura, tierras y
recursos durante la década de 1840, y de haber poseído una po-
blación muy baja comparada con otras tribus maoríes de Nueva
Zelanda, Ngai Tahu se adjudicó uno de los tratados de progra-
mas de asentamiento más grandes del país en 1998. Esto incluyó
una compensación económica de 170 millones de dólares, la
265 1 1
devolución de algunas tierras tribales, una disculpa de la Corona
por errores históricos y la garantía de derechos de co-goberna-
bilidad sobre una serie de recursos naturales de la Isla Sur. De
esta manera, hoy en día, la tribu tiene una extensa cartera de
negocios, que abarca anuncios publicitarios, turismo, mariscos,
propiedades y emprendimientos rurales. Uno de los recursos más
importantes que tiene Ngai Tahu en su territorio ancestral es un
conjunto de ríos económicamente significativos. Uno de ellos,
el Waitaki, cuenta con seis estaciones hidroeléctricas, y genera
alrededor del 30% del suministro eléctrico de Nueva Zelanda.
A continuación, quisiera dirigir la atención a los detalles et-
nográficos del simposio. El simposio se llevó a cabo en la sala
de actos de un elegante y céntrico hotel de la ciudad. En efecto,
que la reunión se haya celebrado en este lugar, en vez del Ngai
Tahu marae (lugar de reunión comunal) o de la Universidad de
Auckland, donde se encuentra ubicado el NPM, es una señal de
que los organizadores estaban tomando mE¡didas para controlar
la asistencia de los participantes. La sala de actos estaba orga-
nizada de la típica forma en que las reuniones de negocios y las
conferencias se disponen eii los hoteles. En el lado izquierdo
de la sala había un escenario con una gran mesa rectangular y
sobre esta un mantel de lino blanco. Los presentadores se sen-
taban alrededor de esta mesa durante sus sesiones de debate y,
al lado derecho de esta, se encontraba el podio de los presenta-
dores. Detrás del podio había una enorme pantalla en blanco
para la visualización de las presentaciones en PowerPoint. Dis-
persas uniformemente por toda la sala, había 14 mesas redondas
igualmente cubiertas por manteles blancos. Cada mesa había
sido arreglada para acoger cómodamente a 10 participantes del
simposio. El equipo de grabación estaba dispuesto justo frente al
podio, pero en el fondo de la sala, a fin de registrar las presenta-
ciones. A lo largo del simposio, los jefes Ngai Tahu y un grupo de
científicos Ngai Tahu ocuparon una de las mesas ubicada en el
266 1 1
centro, frente al escenario. Los miembros del NPM que asistie-
ron se sentaron en varias mesas de la sala con otros participantes
del simposio.
En general, las charlas pronunciadas en el simposio por los
jefes Ngai Tahu ·y por los científicos no fueron cuestionadas o
abiertamente debatidas por los otros asistentes. Durante la
reunión de dos días, el único caso evidente de resistencia a la
información presentada ocurrió cuando un académico con co-
nocimientos de ingeniería introdujo lo que él hizo, se refirió
como "una herramienta científica o indicador", del cual asegu-
raba que podía medir la mauri (fuerza vital) del agua. Mientras
el público se mostraba atento a su explicación, una intrépida
investigadora, cuya formación académica era en el ámbito de la
educación y no de la ciencia, y que permanecerá anónima, tomó
el micrófono que circulaba por toda la sala y le dijo al ingeniero
y a los otros participantes: "No sé de qué se trata esto... mauri
es .espiritual e intangible. ¿Cómo la podrías medir y para qué
lo quieres hacer? ¿Cuál es el propósito de esto?". El ingeniero
no emitió ninguna respuesta, y ya se había sentado junto a los
demás panelistas en el escenario. La sala quedó enmudecida. La
educadora entonces regresó a su asiento, donde unas cuantas
personas sentadas a su mesa la felicitaron discretamente por
sus comentarios. Fue después de este evento que comencé a re-
flexionar sobre la política que estaba en discusión en esta sala.
SITUANDO MI PROPIO ROL COMO INVESTIGADORA:
OBLIGACIONES TRIBALES Y LIBERTAD ACADÉMICA
Ahora voy a contar un poco acerca de mí, la antropóloga como
alborotadora, y de cómo llegué a asistir a este exclusivo simposio
sobre el agua maorí. Por favor, téngase presente que solo había
un puñado de especialistas en ciencias sociales seleccionados
para participar del simposio. Había, de hecho, más educadores
en el simposio que especialistas en ciencias sociales. La razón de
267 1 1
 esto es que antes de que Charles Royal fuese director del NPM,
la organización estaba encabezada por Linda Smith, una influ-
yente profesora de educación maorí. Cuando Smith dirigía el
NPM, la princiP,al red social de la institución fue establecida
usando las redes de educadores maoríes. Muchos educadores
maoríes asociados con Smith han contribuido a lo que se conoce
como la teoría maorí kaupapa. Esta es una teoría que expresa,
entre otras cosas, la idea de que la investigación maorí debería
llevarse a cabo por personas maoríes y para personas maoríes.
Después de haber trabajado para el NPM en los años 2004 y
2005, cuando Smith era co-directora del centro, he sido testigo
de la transformación del principal discurso sobre el conocimien-
to en el NPM, desde la teoría maorí kaupapa al matauranga, una
vez que Charles Royal asumió como director.
Fui invitada como presentadora por el comité organizador del
NPM, ya que recientemente había escrito una tesis doctoral que
criticaba el acuerdo de co-gobernabilidad ,del río Waikato, entre
las tribus del río Waikato y la Corona. Detrás de este acuerdo
existe uno implícito "para no determinar la propiedad legal del
río", por lo menos en esta etapa (Muru-Lanning 2010: 160). El
énfasis está en el manejo del río para mejorar su salud y bienestar.
Mi interés en los debates sobre el agua fue conducido inicial-
mente por la conciencia de que muchos maoríes que viven en
asentamientos marae a lo largo del río Waikato han sido progre-
.sivamente marginados del río. Gran parte de esta marginación
se debe al desarrollo industrial, a diversas obras públicas, y a la
legislación urbanística. Sin embargo, en las últimas dos décadas,
nuevos métodos de gestión pública, el proceso de reclamaciones
en virtud del tratado y el conocimiento científico especializa-
do han dado lugar a cambios notables en el modo en que las
personas se relacionan unas con otras en torno a los recursos
hídricos (Ward 1999: 141). Por cierto, algunos maoríes argu-
mentan que han sido marginados de los cursos fluviales locales
268 1 f 269 1
por sus propios representantes y administradores tribales, que
se muestran implacables en la burocratización de los ríos loca-
les (Durie 1998: 164-165, Poata-Smith 2004: 182-183). Esto es
particularmente cierto en el caso de las tribus maoríes que han
terminado su tratado de asentamiento con la Corona.
Mantener el control de la identidad tribal Waikato fue cru-
cial para que mi tribu consiguiera acuerdos de tierra (1995)
y río (2009) con la Corona. Desde mediados de la década de
los 80 y a lo largo de los años 90, el consenso de los miembros
maorí waikato era que todos los académicos de formación uni-
versitaria requerían escribir comunicados, reportes y artículos,
y producir investigación experta que pudiera ayudar en la obten-
ción de asentamiento tribal. James Clifford (1986 : 9) describe
una situación similar para los estudiosos de los pueblos nativos
de los Estados Unidos en relación a sus demandas al tratado. De
manera que el presente artículo probablemente no habría sido
considerado valioso para mi formación académica ya que critica
la creación de un nuevo discurso de ciencia-maorí por parte de
otra tribu y centro de investigación maorí. Con ello, el artículo
pone de manifiesto los desplazamientos de poder en estos gru-
pos mediante el idioma y agrupaciones semánticas de palabras.
Al igual que otros académicos locales e internacionales que
trabajaban en los proyectos de investigación de Waikato, en los
tiempos en que nuestro principal negociador, Robert Mahuta,
aún vivía y preparaba nuestra demanda tribal, yo no habría tenido
la libertad para investigar lo que me interesaba. El antropólogo
holandés Toon van Meijil (2000) ilustra convincentemente esto.
En su artículo La política de la etnografía en Nueva Zelanda, des-
cribe las dificultades que encontró con los altos jefes waikato
cuando intentó publicar su tesis doctoral, un estudio etnográfi-
co sobre los maoríes waikato-tunui, a fines de la década de los
80. Debido a la sensibilidad percibida que rodeaba el proceso de
demandas, Robert Mahuta declinó aprobar la publicación.
f
 Sin embargo, ser estudiosa de una tribu cuya demanda de tie-
rras a la Corona se emplazó hace más de una década, y cuyo
liderazgo tribal ha cambiado dramáticamente en los últimos
cinco años, tal vez me ha otorgado más libertad intelectual que
muchos de mis pares académicos maoríes. Dentro de los estudios
maoríes siempre se da una tensión entre obligaciones tribales y
libertad académica. Al seguir trabajando junto a muchas tribus
maoríes de Nueva Zelanda para lograr los asentamientos, mu-
chos de mis compañeros se sienten obligados a ayudar lo más
posible, y por lo tanto, a menudo se sienten restringidos por
la política local y las demandas tribales en lo que pueden y no
pueden escribir. El tema del posicionamiento tiene implicancias
epistemológicas en los estudios maoríes. Robert Joseph (2005:
360) observa lo que pasa cuando los iniciados que pertenecen a
grupos tradicionales critican sus propias tradiciones culturales
y liderazgo:
"Los insiders críticos no pueden ser califi,cados como 'intrusos
indeseables' ni se les puede decir que 'no es asunto de ellos'
o que ellos 'simplemente no entienden nuestras tradiciones
porque son occidentales y no parte de ellos'. 67 Los insiders con-
servadores suelen responder con la idea de que 'los insiders que
critican' son traidores de sus propias culturas y tradiciones, o
que una crítica hacia los jefes tradicionales apelando a normas
democráticas es algo 'demasiado occidental' o 'demasiado des-
conectado' de las realidades de su propia cultura o costumbres
tradicionales".
En términos generales, es probablemente justo decir que los
asuntos de política y de lealtad han actuado como un freno para
los estudios críticos e independientes.
67 Énfasis añadido por el editor.
27011
LA CREACIÓN DEL DISCURSO
Este artículo investiga el establecimiento de un nuevo discurso
de ciencia maorí en favor del agua dulce. Específicamente, exa-
mina las formas en que las prácticas discursivas pueden, tanto
consciente como inconscientemente, mediar cambios de poder,
incluyendo el poder de ejercer derechos e intereses sobre el
agua. Woolard y Schieffelin (1994: 55) sugieren que "las per-
sonas usan el lenguaje no solo para identificarse con grupos de
gente y determinados conjuntos de circunstancias sociales, sino
también para crear límites y distinciones claras entre los grupos
de gente". Además, Shore y Wright (1997: 4-5), señalan que el
lenguaje moviliza a las personas y crea nuevos sujetos y objetos
de gobernación, al tiempo que oculta los mecanismos a través de
los cuales funciona el poder. Su punto de vista está inspirado en
el concepto de discurso de Michael Foucault (2003), que define
el modo en que palabras y lenguajes específicos crean discursos,
y cómo los discursos son usados para legitimar y transformar
estructuras de poder.
Foucault ha contribuido en gran medida a la antropología so-
bre el discurso. Mientras que sus primeras obras concibieron el
discurso como prácticas gobernadas por reglas autónomas, sus
obras posteriores presentaban los discursos como sitios de cono-
cimiento y poder que producen sujetos modernos y objetos de
gobernación. Cuando Barron, Bruce y Nunan (2002) criticaron
estos últimos trabajos de Foucault, en su estudio examinaron la
relación entre conocimiento y discurso. Concluyeron que cono-
cimiento y discurso deben ser percibidos de manera diferente
porque "el conocimiento opera en una configuración determi-
nada de tiempo, en un tiempo-espacio particular, y el discurso
es el campo de fuerza de tácticas y estrategias que hace efectivo
este conocimiento" (ibíd.: 2).
Foucault (1991) propone que determinados discursos (o
áreas de conocimiento) son usados por instituciones, y que la
271 1 1
asociación de un discurso con una institución particular legi-
tima al discurso (o conocimiento) y a la institución. Foucault
(ibíd.: 54) escribe:
"Cuando se habla en singular de la psiquiatría, o de la medici-
na, o de la gramática, o de la biología, o de la economía, ¿de qué
se está hablando? ¿Qué son estas curiosas entidades que se cree
que pueden ser reconocidas a primera vista, pero cuyos límites
se tendría cierta dificultad en definir? Algunas de ellas parecen
remontarse a los albores de la historia (medicina, matemáticas),
mientras que otras han surgido muy recientemente (economía,
psiquiatría), y tal vez otras hasta han desaparecido (casuística).
Los discursos rara vez son fijos o estáticos. Los individuos y
las instituciones constantemente reelaboran y transforman
la terminología en que se basa cualquier discurso particular.
Las personas agregan nuevas expresiones a un discurso, que
pueden hacer de algunas palabras y del lenguaje algo menos im-
portante, al tiempo que causan que otra~ palabras y lenguajes
sean desechados por completo. Ideas y conocimiento, al igual
que interpretaciones y significados, no se explican por sí mis-
mos. Estos son frutos de una construcción, cuyas reglas deben
ser conocidas, y cuyas justificaciones deben ser escudriñadas"
(Foucault 2003: 28). Foucault expresa con claridad la idea que
discursos determinados están asociados con instituciones espe-
cíficas y, consecuentemente, la asociación de discursos (o áreas
de conocimiento) determinados dentro de una institución legí-
tima tanto al discurso como a la institución.
INTRODUCIENDO LA IDEA DE CONOCIMIENTO DE BARTH
Con el fin de mostrar cómo palabras y tipos de lenguaje espe-
cíficos pueden transformar estructuras de poder, este estudio
también se apoya en el modelo del conocimiento de Fredrick
Barth (2002). El marco de referencia de Barth para analizar el
conocimiento se compone de tres partes interdependientes. Se-
gún Barth, cualquier tradición de conocimiento debe contener,
272 1 f 273 1 1
en primer lugar, un corpus de aserciones e ideas substantivas so-
bre aspectos del mundo. Este componente es lo que Barth llama
la "institucionalización del conocimiento". En segundo lugar,
debe ser comunicado en uno o varios medios como una serie
de representaciones parciales en forma de palabras, símbolos
concretos, que señalan gestos y acciones. Esto es a lo que Barth
se refiere con la "especialización del lenguaje". En tercer lugar,
debe ser distribuido, comunicado y transmitido dentro de una
serie de relaciones sociales instituidas. Esta última característi-
ca es lo que Barth denomina la "transmisión de conocimiento".
Ahora bien, estas características del conocimiento están inter-
conectadas. El estudio de Barth describe cómo el conocimiento
es producido por individuos y poblaciones en el contexto de las
relaciones sociales que ellos sostienen. No solo argumenta efec-
tivamente que "la mayor parte del conocimiento que la gente
posee es acumulado al aprender de otros" (ibíd.: 2), sino que
también propone que diferentes tradiciones de conocimien-
to están caracterizadas por distintos, y a su manera, estrictos
criterios de validez (ibíd.: 10). Para representar su marco de re-
ferencia analítico, creó el siguiente modelo:
Mi:l•IStiSi¡iiedi•iiM
-itl~ltlii&IJ:Uilt-
FIGURA 4. Modelo del conocimiento de Barth (2002).
 Basada en los trabajos sobre discurso y conocimiento de Barth
y Foucault, he construido una variación del modelo de Barth (ver
Figura 4). El propósito de mi modelo es demostrar la creación de
un nuevo discurso de ciencia-maorí en favor del agua dulce. Mien-
tras que el modelo de Barth para el conocimiento fue establecido
usando una estructura triangular, yo he producido un modelo
para el discurso y el conocimiento que presenta los componentes
de la interdependencia en una serie de círculos anidados. La prin-
cipal diferencia entre mi modelo y el de Barth es la inclusión de
un cuarto componente interdependiente, siendo los componentes
fundamentales los que están ubicados al centro de mi modelo. Lo
que estoy tratando de dejar en claro es que se trata de conceptos
fundamentales que anclan el discurso y el conocimiento. Mi mo-
delo (ver Figura 5), ilustra que los conceptos fundamentales están
articulados y definidos por una especialización lingüística. Las
especializaciones lingüísticas son, entonces, institucionalizadas y
transmitidas a las personas de diferentes mo,dos.
FIGURA S. Mi modelo de discurso y conocimiento.
27411
PRESENTACIONES EN EL SIMPOSIO DEL AGUA
En el simposio del agua, los jefes Ngai Tahu y los científicos
maoríes hicieron presentaciones sobre una serie de temas relacio-
nados con el agua. El simposio fue inaugurado con una alocución
del director de Ngai Tahu Ruranga (autoridad iwi), Mark Solomon.
La reseña de su charla dice lo siguiente:
"El agua es un taonga de suma importancia para los Ngai Tahu,
que juega un papel central en la cultura, las tradiciones y la actual
identidad de las iwi, particularmente en relación con la costumbre
de mahinga kai. Ngai Tahu, junto con otras iwi, se ha mantenido por
mucho tiempo preocupada por la degradación de los entornos del
agua de Nueva Zelanda y la erosión de la relación tradicional con
la misma, en particular con respecto a los derechos consuetudi-
narios, al acceso y al manejo, y ha planteado estas preocupaciones
considerando la Ley de Administración de Recursos y ante el tribu-
nal de Waitangi durante las últimas tres décadas" (Solomon 2010).
La reseña de Solomon presenta dos importantes conceptos
maoríes para enfocar su alocución sobre el agua. Estos son
taonga (cosas preciosas) y mahinga kai (un lugar donde se reco-
lecta comida). Prosigue:
"Sin embargo, más recientemente, los Ngai Tahu han intentado
involucrarse desempeñando un rol más activo en el futuro del
manejo del agua a través de formas de colaboración, tanto a nivel
nacional como a nivel regional. Los conductos primordiales para
este involucramiento han sido buscar mejoras en los resultados
de la calidad y cantidad del agua, y el adecuado reconocimien-
to del Tratado de Waitangi y los derechos e intereses de la iwi.
Iniciativas como el Foro del Agua y la Tierra y el compromiso
con los funcionarios de la Corona sobre el Programa del Nuevo
Comienzo. de política de agua dulce, al igual que la Estrategia
del Manejo de Agua de Canterbury, están proporcionando una
plataforma para el cambio radical que es indispensable para al-
canzar estos objetivos" (Solomon 2010).
275 1 1
 Solomon se refiere aquí a algunas de las nuevas alianzas que
Ngai Tahu ha formado con otras·entidades políticas. Es mi opi-
nión que estas asociaciones crean conocimiento y discursos en
relación con el agua dulce. Por otra parte, yo diría que los nuevos
conocimientos y discursos ayudan a legitimar el derecho de Ngai
Tahu a gestionar los recursos del agua en la Isla Sur. La reseña de
Solomon concluye con la necesidad de "[t]rabajar para el desa-
rrollo de los bienes tribales más importantes que proporcionan
una economía de liderazgo, equilibrio y de apoyo medioam-
biental permanente para el reconocimiento del matauranga
dentro de los procesos informativos y de las tomas de decisio-
nes" (Solomon 2010).
Su reseña revela el interés de Ngai Tahu en el agua dulce y
también señala la importancia del concepto de matauranga.
Tras el discurso de apertura de Solomon hubo una serie de
presentaciones PowerPoint por parte de distintos científicos.
Los científicos hablaron de una variedad de temas sobre agua
' puede presuponerse una epistemología occidental. La razona-
dulce, que incluían "los frágiles ecosistemas de los ríos loca-
les", "la contaminación de los cursos fluviales por la industria",
"extinciones de especies de río", "proyectos de mejora de la co-
munidad para arroyos, ríos y costas aéreas". Lo que enlazaba
todas las presentaciones era matauranga, quedando de mani-
fiesto en sus títulos:
a) "Tetrodoxina y Kaimoana: mitigación de riesgos para la sa-
lud de una toxina letal en babosas de mar utilizando ciencia y
matauranga" (Dr. Shaun Ogilvie).
b) "Kanakana/lamprea matauranga y potenciales herramien-
tas de investigación tecnológica Didson para monitorear las
tendencias demográficas en el río Wikawa Southland/Murihiku"
(Dra. Jane Kitson).
e) "Wai Maori y Kaitiakitanga: el rol de matauranga maorí en
comunidades exitosas que lideran iniciativas de investigación
eco-cultural" (Pip Pohatu).
27611
d) "Destacando la importancia de matauranga: el rol del mo-
nitoreo cultural y la evaluación de la salud en el manejo de agua"
(Craig Pauling).
Después de haber participado en este simposio por dos días,
y entendido que el tema central de las charlas sobre el agua
dulce era miitauranga, me surgió la siguiente inquietud relevan-
te: ¿por qué la palabra matauranga presenta tanta prevalencia
entre los maoríes y los líderes científicos? Lo que también fue
digno de notar es que mientras la palabra matauranga era usa-
da reiteradamente por los científicos, el detalle específico de
matauranga nunca fue revelado. En la mayoría de los casos, la
palabra matauranga simplemente era usada para expresar la
palabra en inglés "knowledge". En respuesta a este tipo de utili-
zación del concepto de matauranga por parte de los científicos,
ofrezco la advertencia de Salmond (1985: 260).
"Los órdenes ontológicos del conocimiento maorí no son ob-
vios: y en la búsqueda por empezar a entender matauranga, no
bilidad de matauranga descansa en la lengua maorí y no en las
parcialidades de la traducción".
CONSTRUYENDO UN MODELO PARA EL DISCURSO DE CIENCIA
MAORÍ SOBRE EL ·AGUA DULCE
El emergente discurso de ciencia maorí para el agua dulce no
solo comprendía conocimiento maorí y Ngai Tahu en general so-
bre el agua dulce y los cursos locales de agua, sino que también
incluía mucha ciencia ortodoxa (ver Figura 6). Esta en particu-
lar se refiere a ecosistemas marinos y fluviales, sustentabilidad,
observaciones de fenómenos naturales, hallazgos, y la parciali-
dad de 1~ evidencia empírica.
277 1 1

Informe de
Política pública
Reportes anuales NPM
FIGURA 6. Modelo de un nuevo discurso de ciencia maorí para el agua dulce.
A partir de mi análisis de las palabras y del lenguaje uti-
lizado por los jefes Ngai Tahu y los científicos en el simposio
del agua, sugiero que los principales conceptos maoríes que
conforman el nuevo discurso de ciencia maorí para el agua
dulce son kaitiakitanga (vigilancia), taonga (tesoros preciados),
whanaungatanga (parentesco), whakapa (conexión ancestral)
y, por supuesto, matauranga. Asimismo, conceptos de la cien-
cia occidental fueron esbozados para fijar el nuevo discurso
maorí. Dos conceptos mencionados frecuentemente por los
cientfficos maoríes en el simposio fueron "conservación" y
"evidencia empírica". Estos conceptos están representados en
el círculo interior de mi modelo. En un trabajo previo, explico
que todos los conceptos maoríes que ocupan el círculo interno
de mi modelo son multifacéticos y culturalmente complejos, y
278 lf
poseen literaturas integrales que los definen (ver Metge 1990;
1995 o Muru-Lanning 2010 para whakapapa y whanungatanga; ·
Kawharu 2000; 2002 para kaitiakitanga; Matiu y Mutu 2003
para rahui; Tapsell1997; 2000 para taonga).
Haciendo referencia a una obra de Shore y Wright (1999: 559),
sugiero que el establecimiento de una nueva agrupación semán-
tica de palabras para los científicos maoríes dentro de la ciencia
crea nuevos y poderosos modos de pensar y actuar para los mis-
mos. Un aspecto de los científicos maoríes que los diferencia
de sus pares no maoríes es su posición en relación con el fenó-
meno metafísico. A los científicos maoríes se les da la libertad
en este foro para incluir significantes culturales maoríes, tales
como taniwha (criaturas del agua) y mauri (fuerza vital), en sus
presentaciones. Como se puede apreciar, el segundo círculo re-
presenta la especialización lingüística del discurso. Esto incluye
palabras tales como taniwha, kaitiaki, mahinga kai, rahui (restric-
ciones), kanakana (lamprea), wai (agua) y mauri, e igualmente
términos de la ciencia occidental, tales como "sustentabilidad" e
"indicador". Hay una serie de términos de ciencia maorí y occi-
dental que p1,1eden ser incluidos en este círculo. Sugiero que esta
especialización lingüística (palabras y sus significados especia-
lizados) ha sido institucionalizada por los jefes Ngai Tahu y los
científicos maoríes, por profesionales del agua, el personal del
NPM, la Corona, e incluso la Universidad de Auckland, quienes
están representados en el tercer círculo. El cuarto círculo de mi
modelo describe los diversos modos en que el nuevo discurso es
transmitido a la gente.
ÜBSERVACION ES Fl NA LES
El presente artículo explora el lenguaje y las agrupaciones se-
mánticas de palabras involucradas en la creación de un discurso
distinto de ciencia maorí para el agua dulce en Nueva Zelan-
da. Desde mi experiencia en el simposio del agua y reciente
279 1 f
participación en otras conferencias maoríes e indígenas, semi-
narios y talleres, puedo proponer que la palabra matauranga se
ha convertido en una nueva palabra de moda para las ciencias en
Nueva Zelanda. Debido al énfasis bi-cultural en Nueva Zelanda,
la mayoría de nuestras universidades y organismos de financia-
miento de investigación externa requieren de los investigadores
que demuestren una suerte de perspectiva maorí o de compro-
miso con el pueblo maorí.
En el siglo XXI estamos v~endo cada vez más a tribus posasen-
tamiento y a sus representantes dejando a un lado los discursos
tribales tradicionales, los cuales incluyen conocimiento de los
ancestros y las relaciones duraderas que ellos entablaban con de-
terminados ríos, lagos, tierras, montañas, costas y mares, en favor
de narrativas modernas que representan conocimiento tribal, o
matauranga, como se refieren ellos ahora en calidad de especia-
listas. Ya no se trata del respetado e instruido anciano de la tribu
haciendo un llamado a legitimar las demé\ndas de su tribu sobre
los recursos locales usando cosmología, genealogía, y otras tradi-
ciones orales. Más bien, los científicos tribales y los profesionales
del agua son solicitados para preparar presentaciones PowerPoint
de su pericia científica sobre los recursos naturales en simposios y
otros eventos. Lo que es importante respecto a e~te tipo de discur-
so, es que los representantes de la autoridad iwi y los científicos
son reconocidos como mediadores de la relación entre comuni-
dades maoríes y los recursos hídricos locales. Inevitablemente, la
concurrencia a simposios del agua y la demostración de pericia
científica sobre el agua y su bio-red legitiman las demandas de
agua. Es algo irónico, en el siglo XXI, que algunas tribus maoríes
elijan emplear discursos científicos de pericia para recuperar el
control de los recursos hídricos del país.
Aun así, al escribir este artículo sobre la creación de un discur-
so moderno de ciencia maQrí con el fin de presentar demandas
sobre el agua dulce, algunos lectores pueden ver que uno de mis
280 1 1
objetivos principales ha sido abogar por científicos sociales mao-
ríes y por las bases de las comunidades maoríes. ¿Quiere decir
esto que con mi defensa hacia las personas que están margina-
das de los procesos de toma de decisiones sobre el agua, estoy
desafiando a los jefes de tribus maoríes y a las demandas de los
científicos maoríes a probar su autenticidad? Lo que he detecta-
do en este trabajo en general es el dilema: ¿de qué lado están los
antropólogos? En efecto, mi preocupación por la participación
de los científicos sociales maoríes y las comunidades maoríes
en los procesos de toma de decisión sobre agua dulce hace vi-
sible las acciones de las llamadas "élites" dentro de un grupo
marginado. En este momento, no estoy segura de cómo resolver
este asunto. Quisiera terminar diciendo que ser una antropóloga
maorí en el siglo XXI puede ser muy difícil a veces. Me veo en-
frentada a dos academias de conocimiento, e intentar conseguir
un equilibrio y ser profesional en ambas es un trabajo durísimo.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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t
 • RAZA DESARROLLO Y NATURALEZA
68
EN LA BOLIVIA PLURINACIONAL

NANCY POSTERO

El ascenso de una izquierda progresiva en Latinoamérica,

durante la última década, ha posibilitado, por un lado, una re-
elaboración radical de los proyectos de desarrollo estatales
-lo que se conoce a veces como un momento "posneoliberal"- y,
por otro lado, al incorporarse valores indígenas, una corres-
pondiente reconfiguración del lenguaje de raza. El geógrafo
estadounidense Allan Pred argumentó que, cuando formas de
capitalismo histórica y geográficamente específicas se intersec-
tan con patrones de la vida cotidiana ya existentes en una zona
específica, estos inevitablemente suscitan respuestas o nego-
ciaciones culturales, incluyendo el racismo (2000 y 2004). En
este trabajo, uso estas ideas para examinar el caso de la Bolivia
contemporánea, donde el presidente indígena Evo Morales ha
estado dirigiendo lo que él llama una "revolución cultural de-
mocrática" para superar al neoliberalismo y "descolonizar" a la
sociedad. Examino la forma de capitalismo, histórica y geográfi-
camente contingente, de Bolivia y las disputas o contestaciones
al mismo, poniendo atención en cómo estas disputas son simul-
táneamente disputas sobre raza, naturaleza y desarrollo.
En respuesta a las experiencias de bolivianos pobres e indí-
genas bajo dos décadas de gobierno neoliberal, Morales y su
partido MAS (Movimiento Al Socialismo) han promovido una
ambiciosa agenda anti-neoliberal, nacionalizando el sector pe-
trolero y gasero e impleméntando redistribución y estrategias

68 Traducción de Marcela Pombo.

285 1 1
de servicio social. Pero la clave de esta "revolución" es una pro-
funda reevaluación de los pueblos indígenas y campesinos y de
sus costumbres. En la nueva constitución promulgada en 2009,
una meta central del nuevo Estado plurinacional es terminar los
siglos de racismo contra los indígenas del país, que constituyen
una gran mayoría de la población. Un segundo objetivo central
es orientar el desarrollo nacional alrededor de valores indígenas
de suma qamaña, o vivir bien, promulgando una forma de desa-
rrollo sustentable que protege a la Pachamama, o Madre Tierra.
Si bien estas reformas - y el tremendo crecimiento en prosperi-
dad económica que las ha acompañado- han producido enormes
avances para los pueblos pobres e indígenas de Bolivia (y esto
explica la tercera victoria electoral de Morales en 2014), un aná-
lisis de las maneras en que han sido experimentadas y resistidas
muestra que también crearon nuevas tensiones. Por una parte,
el énfasis combinado del Gobierno en revertir el neoliberalis-
mo y reevaluar la "indigeneidad" desató ,un contra-movimiento
fuerte y frecuentemente racista de la élite blanco-mestiza de los
sectores del agro-negocio en las tierras bajas orientales, quienes
presionaron por la autonomía regional e independencia del Es-
tado central. Por la otra, a pesar de la retórica gubernamental, el
país sigue profundamente envuelto en un modelo de desarrollo
capitalista extractivista que afecta adversamente a algunas co-
munidades indígenas. Me pregunto, ¿cómo son concebidas la
raza, el desarrollo y la naturaleza en este período de reestructu-
ración? Muestro cómo los cuerpos y territorios de los indígenas
continúan siendo el sitio de violencia política y económica
mientras Bolivia lucha por negociar· entre los requerimientos,
frecuentemente en conflicto, del capitalismo global y la justicia
social y económica. Incluso en la Bolivia plurinacional, un país
conocido alrededor del mundo como un modelo para la libera-
ción indígena, los discursos coloniales racistas se reproducen en
el proceso de desarrollo.
286 1 1 287 1
NUEVAS RESPUESTAS A LA CUESTIÓ N IN DÍGENA
La raza es una línea de fractura central en Bolivia, donde en-
tre el 50 y 70 % de la gente, aproximadamente, se identifica
como indígena. Hay una diversidad enorme entre este grupo
auto-identificado, caracterizado por grandes diferencias entre
comunidades de las tierras altas y de las tierras bajas, poblacio-
nes urbanas y rurales, etr. No obstante, en cada época, la clase
dominante h.a lidiado con la "cuestión indígena", tratando de
determinar el rol propio de los indígenas en la sociedad y la
economía (Zavaleta 1986, Postero y Zamosc 2004). En algu-
nas épocas, esta expresión se ligaba explícitamente a la raza,
mientras que en otras, se le describía en términos de la etni-
cidad o se le subsumía bajo la categoría de clase. Siguiendo a
Peter Wade (1997), uso los términos "raza" y "racismo" para
describir las relaciones entre los pueblos nativos de Bolivia y
los blancos y mestizos que los dominaron por siglos. Si bien
los científicos están de acuerdo, hoy en día, que no hay nin-
guna base para describir la diferencia humana en términos
de raza, en Bolivia ha habido, y continúa habiendo, racismo
abierto contra los indígenas. Así, describir estas relaciones
como "racializadas" dirige la atención a las maneras en que el
crear, y reforzar, categorías de diferencia puede actuar como
una forma de dominación. En Bolivia, como en otros países,
la diferencia racial fue creada históricamente, en parte, a tra-
vés de patrones extractivistas de desarrollo a largo plazo que
arrancaron a los indígenas de sus tierras, explotaron su traba-
jo, y les negaron membresía plena en la polis (Galeano 1973,
Platt 1982, Larson 2004). El racismo en la forma de discursos
sobre la inferioridad, salvajismo e infantilidad de los indígenas
justificó esta violencia, pero el racismo fue también producido
en las prácticas y relaciones de poder que resultaron. Así, en
Bolivia, al ejercer poder sobre los pueblos y territorios indíge-
nas y reclamar el derecho a explotar sus recursos naturales,
1
 la élite blanco-mestiza ejecutaba las prácticas establecidas de
dominación a las que me refiero como racismo.
A lo largo de la historia de Bolivia, la dominación sobre los
indígenas y la dominación sobre la naturaleza fueron de la
.mano. Comenzando en la época colonial, las tierras y el traba-
jo indígena fueron explotados por los conquistadores europeos,
la Corona y la Iglesia católica. Los indígenas fueron forzados a
pagar impuestos y a trabajar en condiciones cercanas a la escla-
vitud en las haciendas de los colonizadores y en las minas de
plata, cuyas ganancias alimentaron la revolución industrial de
Europa (Galeano 1973). En las tierras bajas, los indígenas fueron
obligados a la servidumbre en la época del auge del caucho. Tras
la indepen"dencia de España, las élites criollas continuaron esta
explotación de diferentes formas, argumentando que las relacio-
nes indígenas con la tierra y la naturaleza -la tenencia colectiva
de la tierra y la recolección nómada- eran obstáculos para el
Estado-nación moderno. Bajo las leyes resultantes se expulsó a
los indígenas de sus tierras y se crearon nuevas formas de rela-
ciones laborales de explotación con los ricos terratenientes. Un
· pequeño grupo de familias mestizas controlaba el sector minero,
también alimentado por el trabajo indígena (Zavaleta 1986, Ri-
vera Cusicanqui 1987, Larson 2004).
La insatisfacción con este modelo de patrón-peón dio un im-
pulso fundamental a la Revolución de 1952. Los levantamientos
campesinos y la toma de tierras empujaron al nuevo Gobierno a
poner fin al sistema de posesión de grandes extensiones de tie-
rra, llamado latifundio, y a implementar una reforma agraria de
amplio alcance para proporcionar acceso a la tierra a la clase in-
dígena campesina. Así, después de la revolución, la solución a la
cuestión indígena fue incorporar a los indígenas al Estado como
productores de pequeña escala para el mercado nacional. Las
prácticas situadas de racismo fueron reconstituidas con la eco-
nomía política de agricultura campesina, produciendo nuevas
288 1 1 289 1 1
categorías de diferencia vinculada a las explotaciones particula-
res de la naturaleza: los indios se volvieron campesinos. En este
período, la categoría de indio se diluyó en el discurso de clase,
sin embargo el racismo no desapareció. Las reformas posterio-
res a la revolución pretendían revertir algunos de los peores de
estos abusos, pero tuvieron solo pequeños avances respecto a la
pobreza estructural que resultó de la apropiación de tierras du-
rante la colonia. Durante los años de dictadura que siguieron,
estas estructuras fueron exacerbadas aún más, cuando las élites
expandieron sus imperios de ganado, madera y agro-negocio,
arrebatando tierras indígenas a lo largo de las tierras bajas.
A través de los años, intelectuales andinos comenzaron a re-
pensar esta política de raza/clase y, en los años 80, el movimiento
katarista de base aymara impulsó una visión revolucionaria más
sutil, caracterizando la opresión de los indígenas como el re-
sultado tanto de su etnicidad como de su clase (Reinaga 1970,
Hurtado 1986). Comenzaron no solo a luchar por la justicia eco-
nómica, sino que también a presionar por el reconocimiento y la
defensa de su historia, valores y lenguaje. El multiculturalismo
de la época liberal fue la siguiente etapa en esta larga nego-
ciación. En parte en respuesta a las marchas y a las crecientes
demandas públicas de los indígenas, quienes fueron motivados
por los nuevos discursos de política de identidad, así como por la
larga memoria histórica de resistencia, el Gobierno implementó
en los años 90 un nuevo esquema de ciudadanía multicultural
neoliberal, que incluía la participación política expandida, la
educación intercultural y derechos territoriales colectivos. En
esta época, la diferencia fue abiertamente reconocida y debili-
tada. Para los políticos neoliberales, la respuesta a la cuestión
indígena era transformar a los rebeldes ind~os en participantes
políticos disciplinados y administradores responsables de sus
propios territorios y comunidades (Pos tero 2007b ). De hecho,
una nueva fórmula de acumulación capitalista y de prácticas
políticas .asociadas a esta decretaron nuevas identidades: los in-
dios eran ahora ciudadanos indígenas. No obstante, el período
neoliberal de privatización y de ajuste estructural hizo poco para
cambiar su situación económica. Un estudio del Banco Mundial
mostró que para 2004, 52% de los indígenas de Bolivia aún vi-
vían en pobreza extrema (Hall y Patrinos 2005).
La victoria de Morales en 2005 representó una oportunidad
histórica para reescribir la historia nacional y proporcionar nue-
vas respuestas a la persistente cuestión indígena. Así, si bien la
administración de Morales estaba preocupada por reestructurar
la economía, establecer un nuevo modelo de desarrollo nacio-
nal y echar atrás dos décadas de neoliberalismo, también estaba
enfrascada en una batalla crítica sobre el significado de "indige-
neidad". Desde el comienzo de su administración, Morales tomó
el rol de representar a los indígenas en esta reconfiguración his-
tórica. Un día antes de ser oficialmente investido en el Palacio
del Congreso, Morales llevó a cabo una ceremonia "indígena"
de investidura en el complejo arqueológico más importante del
país, Tiwanaku. Allí, bendecido por los sacerdotes aymaras, Mo-
rales invocó la noción de pachaktui, o la inversión del tiempo
y del espacio, y prometió un nuevo milenio para los indígenas
(Postero 2007a). Morales puso en claro, a través de este podero-
so simbolismo, que su administración estaba fundamentalmente
comprometida a cambiar la posición de los indígenas en Bolivia.
A lo largo de su presidencia, Morales ha continuado con este
rol, invocando a la historia y a las costumbres indígenas como
la columna vertebral de la nueva Bolivia y como la fuente de la
nueva sociedad descolonizada.
Desde su victoria, Morales y el MAS comenzaron a implemen-
tar un plan de descolonización. Este ha tomado muchas formas, ·
desde medidas legales como la promulgación del nuevo estatuto
anti-racismo en 2010, el cual declara ilega! cualquier discrimi-
nación basada en la etnicidad, el lenguaje o la vestimenta, hasta
290 1 {
reformas políticas tales como la integración de los ministerios
gubernamentales con gente de todo tipo de origen. Más impor-
tante todavía ha sido la formulación de una nueva constitución
revolucionaria, que declara a Bolivia como un Estado plurina-
cional y concede muchos nuevos derechos a los indígenas. No
obstante, las ideas utópicas de la constitución con frecuencia
chocan con la implementación del modelo de desarrollo del
MAS. Pasemos ahora a un examen de este modelo de desarrollo,
el cual Morales sostiene que es un reto radical al neo liberalismo.
lA POLÍTICA RACIAL DE LA REVOLUCIÓN DEMOCRÁTICA
Y CULTURAL DE MORALES
Durante la época neoliberal de los años 80 y 90, la clase polí-
tica tradicional blanco-mestiza instituyó una reestructuración
ortodoxa, que incluía la privatización de las empresas del Es-
tado, recortes al gasto social, y la apertura del país al capital
extranjero (Postero 2007b: 190-193). Como en otros países, las
reformas neoliberales en Bolivia fueron partes de un conjunto
más amplio de cambios que vinculaba las reformas económicas
con un discurso de "democracia de mercado", el cual ligaba el
libre comercio a la promoción de la democracia. Bajo esta forma
de "multiculturalismo neoliberal", los movimientos indígenas y
sociales fueron invitados a participar en decisiones de desarro-
llo y de presupuesto al nivel municipal. Si bien este esquema
reconocía a los indígenas como actores legítimos, el racismo do-
minante en el país y el control continuo de los partidos políticos
por la élite blanco-mestiza hicieron difícil que los indígenas y
sus representantes obtuvieran un acceso significativo al proceso
político (Postero 2007b).
Una vez en el poder, Morales y el MAS se ocuparon de imple-
mentar su plan de transformar la sociedad a través de reformas
que unían la economía, la política y la raza. El Plan Nacional
de Desarrollo, publicado en los primeros meses posteriores a la
291 1 1
toma de poder de Morales, tiene como meta remover "desde sus
raíces la profunda desigualdad social y la inhumana exclusión
que oprimen a la mayoría de la población boliviana, particular-
mente la de origen indígena" (Plan Nacional de Desarrollo, a
partir de ahora PND 2006: 1). El plan deja en claro que esta
inequidad es el producto de las apropiaciones de las tierras y
del trabajo indígena durante la colonia; del "modelo de expor-
tación primario" capitalista de las minas de plata y estaño que
beneficiaban a un pequeño grupo de oligarcas; y de manera más
importante . para la época contemporánea, del neo liberalismo.
El modelo neoliberal, dice el plan, exacerbó la concentración
de riqueza al dar acceso a los medios de producción y empleos
al sector de ricos blanco-mestizos y al someter el desarrollo del
país a los intereses de organizaciones multilaterales y corpora-
ciones transnacionales (ibíd.: 3). Falló porque es producto de
"un sistema de dominación étnico, cultural y político, impreg-
nado de racismo" (ibíd.: 12).
El plan propuso un modelo alternativ¿ de desarrollo, llamado
"Vivir Bien". Derivado de la cosmovisión de los indígenas, este
modelo se refiere a las formas comunitarias de convivencia, o
vivir juntos. Este implica respeto intercultural y simetrías de po-
der: "No se puede vivir bien si los demás viven mal" (ibíd.: 10).
El plan exigía que la implementación de esta forma alternativa
de desarrollo requeriría que el Estado interviniera como "pro-
motor y protagonista del desarrollo nacional" (ibíd.: 4).
Como el plan pone en claro, y como he descrito anteriormen-
te, todos los modelos de desarrollo de Bolivia anteriores estaban
siempre profundamente imbricados con, y apoyados por, las es-
tructuras del racismo. De acuerdo con el plan, revertir este patrón
requeriría reestructurar al Estado mismo, el cual, como todas las
demás partes de la sociedad, era considerado un vestigio colonial.
Esta era la meta de la asamblea constituyente de 2006, en la que
delegados elegidos popularmente reescribieron la constitución.
292 1 1
En la asamblea constituyente, el principal proponente de estos
desafíos era el Pacto Unidad, una federación de movimientos so-
ciales indígenas y campesinos que había presionado desde hace
tiempo por una nueva asamblea constituyente y que promovía un
borrador del texto a través de este proceso (Tapia 2010, Postero
2015). Su visión, desde su perspectiva de abajo hacia arriba, se
enfocaba en tres ejes. En primer lugar, buscaban la soberanía
como naciones, proponiendo "autonomía indígena" como una
forma de auto-gobierno comunal. En segundo lugar, mientras
que el Estado-nación liberal imaginaba un pueblo boliviano
unificado y homogéneo, el pacto argumentaba que un Estado
plurinacional debería reconocer la pluralidad al permitir que
diferentes formas de gobierno coexistan con el Estado central.
Finalmente, el Estado debería estar basado en la toma de decisio-
nes compartida, especialmente en términos de la explotación de
los recursos naturales, en que el pacto demandaba consultas pre-
vias obligatorias antes de cualquier proyecto de desarrollo que
afectara a las comunidades locales. El pacto visualizaba así a un
pueblo soberano y plural que participaba directamente y com-
partía el poder en su propio gobierno (Pacto de Unidad 2006).
Como podría imaginarse, tales visiones recibieron vehemente
oposición en las tierras bajas del este, en donde la élite blan-
co-mestiza del agro-negocio era amenazada no solo por los
retos del MAS a las políticas económicas neoliberales, sino tam-
bién por sus políticas raciales. En la capital de la· región, Santa
Cruz, en donde la élite se ha diferenciado tradicionalmente de
la capital andina al enfatizar sus raíces europeas y su identidad
"mestiza" o "camba" de las tierras bajas, el llamado a descolonizar
a Bolivia y abrazar los derechos de los indígenas no fue bienveni-
do. Con un líder carismático y una coalición indígena creciente,
el Estado controlado por el MAS parecía capaz de transformar
la economía y tomar control de la considerable riqueza en re-
cursos de la región de las tierras bajas. La principal exportación
293 1 1
de Bolivia es el gas natural, y una gran mayoría de los campos
de gas se encuentran en las tierras bajas orientales. Los recien-
temente marginalizados "cambas" defendieron sus privilegios
tradic~onales, propugnando por autonomía política regional y
control sobre los ingresos provenientes de los recursos de la re-
gión. Durante la asamblea constituyente, la derecha hizo todo lo
posible para oponerse a esta transición, desde boicots al proceso
hasta una campaña masiva de huelgas de hambre a través de las
tierras bajas (Fabricant y Postero 2013). Este "movimiento polí-
tico" se caracterizó también como una lucha cultural, al oponer
los cambas sus costumbres, valores e historias a los de la gente
indígena de las tierras altas, expresando con frecuencia estas di-
ferencias mediante actos violentos de racismo.
Por ejemplo, Morales nombró a una mujer indígena, Silvia
Lazarte, como presidente de la asamblea constituyente. La-
zarte, quien tenía solo unos pocos años de escolaridad, y había
trabajado como empleada doméstica y astivista laboral, durante
el proceso de la asamblea, sufrió muchos insultos terribles por
parte de la oposición, incluyendo el ser llamada una "llama"
- el tradicional animal de pastoreo de los Andes-. Durante este
período tenso, los incidentes raciales se incrementaron a través
del país. En Santa Cruz, líderes ciudadanos argumentaban que
inmigrantes andinos estaban invadiendo su ciudad, arrebatan-
do tierra y oportunidades económicas a la gente local (Fabricant
2009, Gustafson 2006). Las élites se preguntaban abiertamente
cómo Morales, un "indio" sin educación, podía ser el presidente.
Un grupo de jóvenes de Santa Cruz llevó a cabo numerosos ata-
ques contra inmigrantes andinos de la ciudad. Quizás el incidente
más impactante de este racismo manifiesto ocurrió durante los
últimos atribulados días de la asamblea en Sucre, cuando oposi-
tores capturaron a un grupo de simpatizantes andinos del MAS.
Lanzando insultos racistas contra ellos, los atacantes los forza-
ron a desnudarse hasta la cintura y a arrodillarse en la plaza,
294 1 1
besando la bandera. Humillados, con lágrimas en los ojos, las
víctimas se doblegaron con vergüenza y temor (Schavelzon
2012). Este incidente, que fue capturado en video, horrorizó al
país, y demostró que tan cerca de la superficie permanecen las
relaciones coloniales de dominación y subyugación.
La indigeneidad, ligada durante mucho tiempo a prácticas de
dominación, tomó así nuevos significados en el contexto de las
luchas de poder entre el MAS y el sector de la élite de las tierras
bajas. No obstante, en medio de estas protestas profundas, dele-
gados indígenas en la asamblea realizaron un profundo debate
sobre el desarrollo nacional, argumentando que el desarrollo de
Bolivia debería basarse en valores y relaciones indígenas con la
naturaleza, e implementarse a través de una forma radicalmente
diferente de toma de decisiones. Gran parte del programa del
pacto es visible en el texto final de la Constitución, pero muchas
de sus ideas más revolucionarias fueron bloqueadas. No es de
sorprender que la derecha se opusiera a ellas, pero el MAS, que
no quería renunciar a tanto poder, también las rechazó. En su
lugar, Morales y su grupo de mayor confianza impulsaron una
visión liberal más tradicional del Estado, la cual le daba al Estado
central poder exclusivo sobre los recursos naturales y subordina-
ba al mismo la mayoría de las tomas de decisiones. El texto fue
suavizado aún más en negociaciones con la derecha posteriores
a la asamblea. El resultado es una Co~stitución con muchas con-
tradicciones, pero con un enorme potencial revolucionario. Por
una parte, declara a Bolivia como plurinacional y garantiza la
autodeterminación y el autogobierno indígena. No obstante, en
las secciones que detallan los poderes del Estado y las diferen-
tes entidades del Gobierno, es claro que la autonomía indígena ·
está subordinada al Estado central y que retiene el poder sobre
los recursos naturales no renovables, como el gas y la minería.
No hay ninguna referencia a la ca-administración o toma de
decisiones compartida (Garcés 2011). De manera más notable,
295 1 1
si bien las comunidades afectadas deben ser consultadas pre-
viamente a cualquier desarrollo, sus deseos no son obligatorios
(Beaulieu 2008). En lugar de la "revolución" descolonizadora
prometida por Morales, muchos críticos argumentan que el
nuevo Estado plurinacional se parece más a un multicultura-
lismo reformado, el cual reconoce valores indígenas, pero los
domestica bajo una estructura estatal liberal pero centralizada
(Tapia 2010, Regalsky 2010).
ACCION ES POLÍTICAS QU E JU STIFICAN El EXTRACTIVISMO
PRO GRESIVO
Las contradicciones visibles en el proceso constitucional y en
el documento resultante reflejan las enormes tensiones que el
gobierno del MAS enfrentó al intentar reestructurar la relación
entre su modelo de desarrollo nacional y sus muchos y diversos
pueblos indígenas. Resulta que la visión indígena revolucionaria
de desarrollo sustentable propuesta por el, pacto en la asamblea
constituyente no es la única visión de desarrollo sostenida por
los constituyentes indígenas de Bolivia. De hecho, los indígenas
tienen relaciones ampliamente divergentes con la extracción de
recursos, reflejando la historia y geografía del desarrollo nacio-
nal (McNeish 2013). Los primeros siglos de explotación minera
de la plata y del estaño tuvieron lugar en las tierras altas, pero
desde principios del siglo XX, el desarrollo se ha enfocado prin-
cipalmente en hidrocarburos (petróleo y gas) y agro-negocio en
las tierras bajas. Así, para una gran mayoría de los indígenas -
aquellos que viven en áreas urbanas, en las regiones de cultivo
de coca, o en las áreas altas no amenazadas por la explotación
de recursos- , la descolonización significa transformar la estruc-
tura de la economía de manera que más gente se beneficie de
esta, elevando los estándares de vida en la población indígena
de Bolivia. Estas eran las demandas en la guerra del gas de 2003
y siguen siendo metas importantes para el país. Como Fabricant
296 1 {
señala, para los residentes indígenas urbanos que viven en situa-
ciones precarias, el acceso a empleos en sectores de la industria
y al agua es fundamental para su sobrevivencia (2013). Para la
minoría indígena en las tierras bajas, por otra parte, la explota-
ción de hidrocarburos, diques, y caminos representan una gran
amenaza para su forma de vida.
En el contexto de estos debates continuos y amargos acerca de
lo que el desarrollo debe lograr, Bolivia ha continuado su largo
desarrollo extractivista basado en la explotación mineral y de hi-
drocarburos. Bolivia obtiene una gran proporción de su ingreso
a partir de ventas globales de gas natural y minerales. Por ahora,
el gobierno de Morales está tratando de mediar los conflictos al
desarrollar lo que Eduardo Gudynas llama "extractivismo pro-
gresivo": dedicarse al capitalismo global a través de la extracción
y exportación de materias primas, pero distribuir una porción
más grande de las ganancias entre la población (2010). En 2006,
Morales "nacionalizó" el sector de gas natural, el sector de ex-
portación más grande de Bolivia, revirtiendo los términos de los
contratos con las corporaciones transnacionales que realizan la
mayoría de la explotación de gas, de manera que el Estado recibe
ahora la mayor parte de las ganancias en lugar de las compañías.
Esto ha transformado la economía de Bolivia. Las rentas prove-
nientes del gas natural son ahora distribuidas a los gobiernos
municipales y regionales, a organizaciones indígenas y a uni-
versidades públicas (Postero 2013a). El Gobierno se embarcó
después en una campaña para expandir los servicios de salud,
restaurando algunos de los grandes recortes realizados durante
los regímenes neoliberales. El MAS también realiza transferen-
cias generalizadas de efectivo (bonos) a los sectores más pobres
y necesitados de Bolivia, como los adultos mayores, niños en
etapa escolar y madres en período de lactancia. Si bien estos
no han cambiado la estructura de la pobreza, han comenzado
a aminorar la pobreza extrema y son enormemente populares
297 1 {
(Stefanoni 2013). Morales también ha iniciado una nueva refor-
ma agraria, al entregar 100 millones de acres a 900.000 familias
campesinas, principalmente indígenas (García Linera 2012b,
Farthing y Kohl 2015).
Como estas diferencias ponen en claro, la indigeneidad y el
desarrollo no son bienes neutrales que el Gobierno respalde o
aliente. Más bien, estos son un espacio discursivo complejo que
liga historias de opresión, necesidades económicas contempo- .
ráneas y patrones particulares de acumulación. Los indígenas
tienen intereses ampliamente divergentes en términos de de-
sarrollo, y el Estado es un actor en un proceso disputado que
propone una visión particular de indigeneidad para justificar su
desarrollo y agenda política. Durante los últimos años, me he
enfocado en la manera en que el Estado ha usado símbolos y
acciones para decretar una visión homogeneizada genérica de la
indigeneidad que sirve para justificar su poder y agenda.
Examinemos brevemente tres ejemplo,s. En primer lugar, a
pesar del extractivismo que hace posible el éxito económico del
país, Morales con frecuencia usa su identidad indígena en foros
internacionales para argumentar que el capitalismo es la causa
de los problemas globales, especialmente del cambio climático.
En la ONU, durante las conversaciones sobre el cambio climá-
tico en Copenhague, y en un gigantesco congreso alternativo
sobre el cambio climático que Morales organizó en Bolivia en
2011, este último sostuvo que los valores y relaciones indígenas
hacia la naturaleza son las únicas respuestas viables para salvar
a la Pachamama. Morales formula las alternativas de manera
dualista: "Capitalismo o Pachamama", como si al usar el término
indígena para la madre tierra, ~1 representara a toda la relación
de los indígenas hacia la naturaleza.
En segundo lugar, en actividades políticas en Bolivia, Morales
se liga a sí mismo con Tupac Katari y con otros líderes de la
298 1 f 299 1
resistenéia anticolonial de las tierras altas del siglo XIX, creando
una nueva figuración en la que él encarna a estos héroes, es-
pecialmente a Katari. Al mismo tiempo, Morales aparece como
el líder de un movimiento que libera al país de una historia
colonialista y racista. Aquí vemos una historia de redención he-
gemónica del nuevo Estado, la cual promete dejar los males del
colonialismo en el pasado y conducir hacia un futuro de justicia.
Esto hace que su proyecto nacional de descolonización parez-
ca universal e indiscutible. Estos despliegues también ligan a
este pasado con una nueva nación progresiva y moderna. Por
ejemplo, el gobierno recientemente lanzó un nuevo satélite de
comunicaciones llamado Tupac Katari. El póster, ampliamente
difundido, que inaugura el satélite, tiene la unión, hoy en día
familiar, de los rostros de Morales y Katari, con las palabras fa-
mosas de Katari, "volveré y seré millones".
Un último ejemplo es "la boda colectiva de nuestra identidad"
de 2011, en la que el Viceministro de Descolonización juntó a
más de 300 parejas para ser casadas por expertos religiosos an-
dinos, con Morales actuando como el "padrino". La boda tenía
el propósito de fomentar el orgullo por las costumbres y prácti-
cas indígenas y andinas, renunciando allegado de instituciones
coloniales occidentales como la Iglesia católica. Los críticos
objetaron que las ceremonias creaban una visión homogenei-
zada de la indigeneidad que ignoraba la amplia v.ariedad de las
costumbres y prácticas locales. Otros, incluyendo a muchos par-
ticipantes, sintieron que la boda fue un "espectáculo" político de
un Gobierno que buscaba votos de sus integrantes indígenas. De
hecho, fue un espectáculo que buscaba resignificar indicadores
culturales en los que "hecho y ficción", pasado y presente, se fun-
dían (Pred 2004, xi). En mi análisis de los símbolos utilizados
en este potente ritual político, concluyo que al imitar la esté-
tica de la Iglesia católica y del Imperio inca, este espectáculo,
f
de hecho, representaba a un Estado colonial masculinista. Al
forjar una versión estatal genérica de la indigeneidad andina,
que combinaba imágenes tradicionales de indígenas con nuevos
significados supuestamente revolucionarios, el Estado formula
su propia respuesta revolucionaria a la cuestión indígena: los
indios son ahora sujetos plurinacionales descolonizados. Esto
vincula la indigeneidád (como el MAS la define y decreta) al
Estado, justificando la nueva economía centrada en este último.
DE FENDIENDO EL EXTRACTIVISMO
No obstante, al mismo tiempo que crea a este sujeto indígena
descolonizado genérico ligado a la Pachamama, el gobierno de
Morales ha expandido el enfoque extractivista, construyendo
nuevos caminos, extendiendo concesiones para nuevas minas de
hierro, planeando nuevos diques hidroeléctricos y comenzando
la explotación de litio recientemente descubierto en las frági-
les llanuras de sal en Uyuni (Bebbington 2,009, Postero 2013b ).
Esto ha puesto al Gobierno cada vez más en conflicto con co-
munidades indígenas, cuyas tierras son amenazadas por estos
proyectos. Vemos aquí la actual tensión entre responder a la así
llamada visión "indígena" de desarrollo sustentable y la necesi-
dad de construir una economía que pueda proveer de mayores
beneficios a los bolivianos, incluyendo a sus indígenas.
El vicepresidente Álvaro García Linera defendió la elección
del Gobierno de continuar con la trayectoria extractivista:
"El extractivismo no es un destino, pero puede ser el punto de
partida para su superación [.. .]. Actualmente, para nosotros como
país es el único medio técnico del que disponemos para distribuir
la riqueza material generada gracias a él [.. .]. Porque si [no conti-
nuamos esta extracción] ¿con qué superar al extractivismo?[.. .]".
¿Acaso no es posible utilizar los recursos que brinda la actividad
primaria exportadora control~da por el Estado para generar los
300 1 1
excedentes que permitan satisfacer condiciones mínimas de vida,
de los bolivianos, y garantizar una educación intercultural y cien-
tífica que genere una masa crítica intelectual capaz de asumir y
conducir los emergentes procesos de industrialización y de eco-
nomía del conocimiento? (García Linera 2012a: 3-4).
Sugiriendo que Bolivia no está aún lista para el socialismo,
García Linera propone un modelo que él llama "capitalismo
amazonio andino", el cual requiere reconocimiento de, e inver-
sión estatal en, las variadas formas de producción presentes en
Bolivia! incluyendo industrias públicas y privadas, pequeños
productores y empresas familiares, y sistemas tradicionales co-
munitarios (García Linera citado en Farthing 2009). Pero como
la cita de García Linera pone en claro, esta no es una elección
completamente libre. Por el contrario, la toma de decisiones del
Gobierno está profundamente constreñida por "la particular
coyuntura de procesos generales, de amplia escala económica,
políticos y culturales, en los que esas prácticas están entrampa-
das" (Pred 2000 : 24). García Linera concede esto, sugiriendo
que lo mejor que Bolivia puede hacer es alterar su posición en la
división internacional del trabajo, mientras comienza a concebir
un potencial nuevo modo de producción comunitaria (García
Linera 2012b: 33). No obstante, a pesar de las justificaciones
presentadas por García Linera y el MAS, sus elecciones refuer-
zan el racismo sobre el cual el capitalismo extractivo continúa
estando estructurado. De la misma manera que Bolivia no puede
extraerse a sí misma del sistema capitalista, su actual extracción
de recursos no ha sido desarraigada de los patrones históricos y
geográficos de la explotación racial que describí anteriormente.
Si, en épocas previas, los grupos indígenas de las tierras bajas
estaban sometidos a la dominación del poder hereditario de
los terratenientes, ahora se enfrenta al poder igualmente rapaz
del Estado manejado por el MAS, que intenta ejercer control
301 1 1
soberano sobre sus tierras (García Linera 2012b). De hecho,
como Pred y Watts hacen manifiesto, las formas particulares de
acumulación capitalista configuran y reconfiguran las relaciones
entre significados espaciales y territorios. En el caso boliviano,
sostengo, la lógica del capital continúa descansando sobre las
vulnerabilidades de los indígenas de las tierras bajas, cuyas tie-
rras siguen teniendo recursos naturales explotables. Paso ahora
a un ejemplo.
SACR I FICAN DO TERR ITORI OS IN D ÍG ENAS
Morales anunció en 2011 que su gobierno construiría una carre-
tera que uniera a los trópicos de Cochabamba a través de la selva
amazona hasta la frontera brasileña. La carretera sería financiada
por un banco de desarrollo brasileño y abriría una ruta a través
de las tierras del interior de Bolivia hacia el exterior, expan-
diendo así las oportunidades de comercio, especialmente con el
nuevo poder súper económico de la regió,n, Brasil. El problema
era que este camino cruzaría el territorio indígena y el Parque
Nacional Isiboro Secure, TIPNIS. Aunque la nueva constitución
requiere que el Gobierno lleve a cabo una consulta previa con
las comunidades afectadas, el Gobierno no había hecho esto, y
cuando fue presionado, se rehusó a hacerlo. El presidente dijo:
"Quieran o no quieran vamos construir este camino" (La Jor-
nada 2011) . Algunas comunidades indígenas de la zona estaban
felices de tener un nuevo camino que las conectara más fácil-
mente con los mercados. Otras no se oponían al camino por sí
mismo, sino que objetaban el método vertical del gobierno. Pero
a muchos les preocupaba que el camino causara daño al frágil
ambiente, y que los cultivadores de coca, quienes habían ya in-
vadido una sección del parque, usaran el camino para expandir
su cultivo. Los residentes de algunas de las comunidades indí-
genas afectadas, junto con la organización indígena nacional
CIDOB, organizaron en protesta una marcha masiva desde las
302 1 1
tierras bajas, por los Andes, hasta la capital. Tales marchas son
maneras tradicionales en que la CIDOB promueve su agenda, y
esta fue la octava marcha de este tipo. Estas marchas han tenido
bastante éxito en el pasado, debido a que son pacíficas y requie-
ren sacrificios enormes de parte de los manifestantes, quienes
caminan más de 800 kilómetros a través del calor tropical y del
frío andino. Esta vez, el Gobierno fue intransigente. Luego, en
septiembre, la policía militar atacó a los manifestantes con ga-
rrotes y gases lacrimógenos en el pequeño pueblo de Chaparina,
causando muchos heridos entre los manifestantes. Cuando ellos
finalmente arribaron a La Paz, fueron recibidos con una bienve-
nida cálida y masiva. Al enfrentarse a la desaprobación pública
general, Morales finalmente echó pie atrás, declarando el par-
que como intangible.
No obstante, el éxito de la marcha de 2011 fue solo temporal.
El Congreso, controlado por el MAS, autorizó un nuevo proce-
so de consulta, que comenzó a finales de 2011. Muchos en el
TIPNIS la consideraron como "muy pequeña, muy tardía" y se
rehusaron a participar, y muchos de aquellos que sí participaron
eran miembros de organizaciones indígenas paralelas creadas
por el Gobierno. Durante el verano de 2012, la. CIDOB organi-
zó otra marcha, pero esta vez la marcha fracasó. Muchas de las
organizaciones indígenas regionales que componen la CIDOB
rehusaron apoyar la marcha, algunas porque habían sido coop-
tadas por el Gobierno, y otras porque pensaron que era una mala
estrategia. Cuando la ~archa llegó a La Paz, fuerzas de segu-
ridad gubernamentales la atacaron con cañones de agua. Pero
esta vez la represión produjo muy poca respuesta pública. Final-
mente, los líderes regresaron a sus comunidades para continuar
con la lucha a nivel local. Posteriormente, como golpe final, el
Gobierno orquestó la toma de la CIDOB, la organización nacio-
nal indígena establecida a principios de los años 90. En agosto
de 2012, un grupo paralelo, cercano al gobierno, que apoyaba
303 1 1
la carretera, se abrió camino en el cuartel general de ~a CIDOB
en Santa Cruz, apoyados por la policía. Los líderes de la CIDOB
originalmente electos mantuvieron una vigilia frente a la iglesia
de la plaza principal por varias semanas, y luego finalmente se
dispersaron, derrotados por las tácticas clientelistas del Estado.
Muchos advirtieron la ironía de que la CIDOB había sido ca-
paz de soportar 30 años de lucha con políticos blanco-mestizos
solo para ser destruida por un presidente indígena. La consulta
del Gobierno concluyó oficialmente en diciembre de 2012 con
una votación favorable al camino. Si bien el Estado no reabrió el
proyecto en ese momento, se hizo claro durante la reciente cam-
paña presidencial de 2014 que planean reiniciar la construcción
del camino en algún momento próximo.
El conflicto del TIPNIS puso nuevamente la relación entre
indigeneidad y desarrollo en la arena pública, pero con un giro
diferente e irónico. Esta vez, fue un presidente indígena el que
suscitó la "cuestión indígena" sugiriendo, que las comunidades
indígenas del TIPNIS estaban actuando como obstáculos para
el desarrollo nacional. Cuando las comunidades se rehusaron a
·echar pie atrás, los gobernantes acusaron a la CIDOB de recibir
dinero de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarro-
llo Internacional (USAID) o de ser títeres de ONGs externas
(Achtenberg 2011a, 2011b ). Puede verse así que el Gobierno re-
pite clásicos tropos racistas de gobiernos anteriores, sosteniendo
que los indígenas eran infantiles o demasiado manipulables para
ser ciudadanos plenos. Como los estados modernizantes ante-
riores, el gobierno del MAS sostenía que la mejor solución para
la cuestión indígena era que estos indios rebeldes se sometieran
al bien mayor.del desarrollo nacional dirigido por el Estado.
No obstante, no solo el Gobierno está regresando a discurs'os
sobre la indigeneidad para defender su posición. El TIPNIS se
volvió una causa célebre, ya que los ambientalistas y grupos
estudiantiles a lo largo del país defendieron el parque y a las
304 1 (
comunidades indígenas que vivíari ahí. Mientras la batalla por el
TIPNIS se desarrollaba, imágenes de la naturaleza bella y vulne-
rable abundaban en la masiva producción de pósters en línea y
en los muros a lo largo del país.
El proyecto discursivo que asocia a los indígenas con la na-
turaleza refuerza el tropo del virtuoso "eco-indio", y también
sirve para ligar los intereses indígenas con las más amplias
preocupaciones por el ambiente y el clima global. Una imagen
famosa fue un póster que decía: ''¿Es esto realmente progreso?
Salvemos al TIPNIS". La imagen muestra la exuberante selva
amazónica, con árboles verdes y un brillante cielo azul, atrave-
sada por una carretera. Un leopardo enorme yace muerto en el
frente, atropellado por una camioneta deportiva. En este caso,
la naturaleza, al ser representada por el trágico leopardo, tam-
bién representa a los indígenas del TIPNIS. El cuerpo del indio
de las tierras bajas y la Madre Tierra están semióticamente li-
gados tocando las fibras más sensibles del público (Fabricant,
Postero, y Beaulieu, n.d.).
Los indígenas de las tierras bajas con los que hablé durante
la marcha sentían que las acciones del Gobierno representa-
ban una reapari<::i?n horrorosa del colonialismo y una traición
terrible de las afirmaciones de Morales que él defendía a los indí-
genas. A lo largo del país, indígenas e intelectuales cuestionaron
el compromiso de Morales con la autonomía indígena e incluso
su identidad como indígena. Rafael Quispe, un prominente líder
aymara, sugirió que en su conducta hacia los manifestantes del
TIPNIS, "el Gobierno ha revelado su verdadera identidad, se le
ha caído la máscara indígena y revela su rostro neoliberal" (cita-
do en Orellana Candia 2011).
Sin embargo, fue el aspecto aparentemente racista y violento
de la conducta de la administración en el caso del TIPNIS, lo que
realmente conmocionó a la gente. El reporte del Defensor del
Pueblo de 2011 determinó que el ataque militar en Chaparina
305 1 ¡
violó l~s derechos humanos de muchas maneras, incluyendo
calificativos racistas que la policía usó en el ataque y actos vio-
lentos contra las mujeres y los niños de la marcha (Defensor del
Pueblo 2011). Por si había alguna duda sobre el resurgimiento
de la política colonial, Morales puso las cosas clarísimas cuando
sugirió a sus partidarios, los cultivadores de coca, que deberían
salir y seducir a las mujeres indígenas del TIPNIS para conseguir
su apoyo para el camino (Erbol2011). Una congresista del parti-
do de centro-izquierda Movimiento Sin Miedo (MSM), Marcela
Revollo, resumió los sentimientos de repugnancia que el comen-
tario de Morales había producido a lo largo del país : "incluso al
precio de afectar y humillar el cuerpo de las mujeres [indígenas
del TIPNIS] que es un acto profundamente patriarcal, machista
y colonial, así fue como se entró la colonia [española] al te-
rritorio de las Américas violando y afectando para conquistar
territorios" (ibíd. ).
El TIPNIS proporciona una repetición inquietante del sacrifi-
cio de épocas anteriores por parte del Estado de los territorios
de los indígenas en nombre del progreso, mientras las geografías
de explotación continúan sin importar quien dirija el Estado.
Si bien el Estado manejado por el MAS enfrenta las complejas
tensiones descritas anteriormente y debe representar a un es-
pectro de constituyentes indígenas y no indígenas, al final, su
enredo con el capitalismo global parece permitir, sino justificar,
un renovado sacrificio de las comunidades indígenas junto con
un renovado discurso racista.
EL CUERPO INDIO HERIDO
Si en sus esfuerzos para apoyar la construcción del camino Mo-
rales usó tropos racistas clásicos sobre el indio y la naturaleza,
la reacción de la derecha a la lucha del TIPNIS no fue mejor.
En primer lugar, es importante advertir que para la época de la
propuesta en el TIPNIS, los comités cívicos de las tierras bajas
306 1 1
orientales habían perdido la mayoría de su poder real. Durante
la asamblea constituyente en 2006 y 2007, fueron capaces de
organizar una fuerte plataforma de oposición y casi llevaron al
proceso de la asamblea a un punto muerto. En el oriente fue-
ron capaces de convocar a grandes manifestaciones públicas
en las calles que presionaban por la autonomía departamental.
Pero tras una toma violenta de edificios públicos en lo que fue
conocido como un "golpe prefectoral" en 2008, y luego de una
sangrienta masacre de partidarios del MAS en el departamento
noreste de Pando el mismo año, la fortuna política de las élites
de las tierras bajas comenzó a disminuir. Sus demandas por la
autonomía perdieron aún más fuerza después de la promulga-
ción de la nueva Constitución, que instituyó una nueva forma de
autonomía departamental. Dos golpes más redujeron su fuerza
como actores políticos. Primero, Morales negoció un trato con
líderes del agro-negocio, animándolos a continuar la producción
sin temor a la nacionalización o a las prohibiciones de exporta-
ción. Este trato dejó a los comités cívicos sin sus patrocinadores.
Luego, agentes del Gobierno descubrieron una conspiración
para asesinar al presidente Morales y rastrearon el origen del
financiamiento hasta varios prominentes líderes camba. Esto
manchó el comité cívico entero con la posibilidad de terrorismo.
En este Estado debilitado, el comité cívico ha sido forzado a
impulsar su agenda a través de diferentes medios. Durante los úl-
timos años, líderes cambas se han presentado como las víctimas
de un Gobierno autoritario decidido a destruirlos a través de ac-
tos ilegales e inmorales. Nicole Fabricant y yo hemos examinado
como los activistas camba han comenzado a formular su causa en
términos de derechos humanos, argumentando que sus líderes
políticos son perseguidos y exiliados (Fabricant y Postero 2013).
La situación del TIPNIS les ofreció una manera de expandir esta
estrategia. Cuando la marcha del TIPNIS en 2012 terminó en de-
rrota y la CIPOB fue tomada, los líderes de la CIDOB regresaron a
307 1 1
Santa Cruz a los brazos abiertos del comité cívico. El campamento
del TIPNIS/CIDOB en la plaza principal con sus pancartas denun-
ciando el abuso del Gobierno hacía eco de los mensajes cambas de
persecución política. Los comités cívicos sostenían conferencias
de prensa defendiendo a los manifestantes del TIPNIS, estable-
ciendo similitudes entre los migrantes de tierras altas en Santa
Cruz, quienes han colonizado las zonas rurales, y los cultivado-
res de coca que estaban listos para invadir el TIPNIS. Muchos en
Bolivia argumentan que las élites cambas están cínicamente utili-
zando a los indígenas cambas para promover sus propios intereses.
Si bien es claro que los comités cívicos están tratando de imprimir
nueva vida a su muy dañado movimiento a través de esta alianza
con los activistas del TIPNIS, lo que resalto aquí es la manera en
que usan una representación particular de los indígenas para ha-
cer eso. Como el gobietno del MAS, la oposición está usando la
política racial como un espacio de presión política. Irónicamente,
usan el viejo tropo del indio desvalido y her~do para darse a ellos
mismos un nuevo rol: el de protectores de los indios.
Esto fue obvio en un mitin político en Santa Cruz en agosto
de 2012 organizado por el comité cívico. En la parte más álgida
de la asamblea los líderes cambas introdujeron a un joven líder
indígena de las comunidades rebeldes del TIPNIS. Recordán-
dole al público los ataques violentos contra los manifestantes
indígenas y todos los sacrificios que estos hicieron durante la
marcha de 2011, el joven líder llamó al público camba a unirse
a su lucha por la justicia y los derechos humanos. La multitud,
muchos usando poleras que decían "defiende el TIPNIS", ma-
nifestó a gritos su aprobación. Usando símbolos que evocaban
la indigeneidad y la democracia, los líderes cívicos crearon un
"campo representacional" en donde dos cuerpos -el indígena
(simbólicamente herido por la carretera que cruza su comuni-
dad y físicamente herido por el ataque en el Chaparina) y los
cambas mestizos (simbólicamente heridos al ser marginalizados
308 1 1
y perseguidos por el estado-nación)- se unen y fusionan con-
tra un Estado que violenta los derechos humanos. Al hacer esto,
esta alianza legitima las luchas de las élites cambas porque las
asocia con el sacrificio y cuerpos heridos de los manifestantes
indígenas (Jones 2009, Fabricant y Postero 2014).
No obstante, esta sorprendente alianza política estratégica
también reveló las relaciones de poder altamente racializadas
sobre las que se erigía. Los cuerpos sacrificados de los indígenas
del TIPNIS abren un espacio para que la élite camba pueda jugar
el rol de benefactor y protector de los indígenas, a quienes se
les representa como infantiles y atrasados. Usando una platafor-
ma de derechos humanos, estas élites se re-representan a ellas
mismas como aliadas en la persecución. Esto es verdaderamente
irónico, dada la manera en que la élite históricamente explotó a
los trabajadores indígenas en las haciendas y en las plantaciones
de caña de azúcar, usando con frecuencia la violencia para disci-
plinar a los trabajadores.
Aquí, de nueva cuenta, vemos como la persistente imagen co-
lonial y racista del indio emerge como una herramienta para
emprender batallas políticas y económicas más amplias. No obs-
tante, estos tropos producen nuevas posiciones para aquellos que
los usan en este período de transición. La élite camba, sacudida de
su posición de privilegio por el reordenamiento emprendido por el
gobierno del MAS, respondió con una fantasmagórica reescritura
de la historia y re-rememoración de las geografías de la opresión,
proyectando una realidad en la que otros (el Estado del MAS) son
los racistas y ellos son los defensores de la ley y la democracia.
CONCLUSIÓN: LA CUESTIÓN ABIERTA DE LA RAZA
He explorado las maneras en que las transformaciones notables
en Bolivia desde la elección de Morales han destrozado las es-
tructuras tradicionales del poder político, le han dado la vuelta
a muchas políticas neoliberales, y han desafiado constructos
309 1 1

culturales. En el "proceso de cambio", como el MAS llama a su
agenda, las nociones cotidianas de pertenencia han sido inver-
tidas, mientras nuevas geografías de poder producen nuevos
temas y significados. No obstante, los antiguos imaginarios y
significados de los indígenas rondan este período de cambio.
Mientras el proceso de descolonización sacude el viejo orden
de cosas, los actores de todos los bandos de la cuestión indígena
han intentado reescribir la narrativa, usando trozos y pedazos
del pasado, combinados con nuevos discursos de derechos indí-
genas y humanos para ajustarse a sus agendas actuales.
El proceso de cambio en Bolivia me anima, y veo a la nueva
Constitución y a los discursos de suma qamaña como horizon-
tes importantes para transformaciones futuras de la sociedad
y la economía. Las relaciones coloniales de raza están siendo
reconfiguradas al tomar el poder los indígenas, pero no han
desaparecido, incluso si borrarlas es la meta central del Estado.
Sugiero que la controversia del TIPNIS ~emuestra una irritan-
te continuidad: desde el período colonial al momento actual, el
modelo de desarrollo extractivista continúa estando estructura-
do alrededor de la explotación de los cuerpos y tierras indígenas.
En este período de reestructuración económica y política, ve-
mos una re-concepción disputada, pero determinada, de las
relaciones entre raza, naturaleza y desarrollo, pero el racismo
situado presente desde tiempos coloniales continúa, de manera
que la descolonización es más bíen un potencial que un logro.
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HORACIO ALMANZA ALCALDE

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y el poder de los no humanos
BIRGIT MüLLER

8. Investigación colaborativa maorí, ciencia 261

matauranga maorí y la apropiación del agua
en Nueva Zelanda
MARAMA MURU-LANNING

9. Raza, desarrollo y naturaleza en la Bolivia 285

plurinacional
NANcY PasTE RO

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 ¿Qué teorías y prácticas políticas son necesarias
para dar cuenta de los actuales procesos de moderni-
zación, extractivismo y protección de la naturaleza
que ocurren a lo largo del globo? ¿Qué aproxima-
ciones pueden acompañarnos a promover nuevos
caminos hacia la justicia social y medioambiental?
Los editores de este libro, Piergiorgio Di Giminiani,
Ángel Aedo y Juan Loera González nos invitan a
acercarnos a estas preguntas mediante distintas ex-
periencias provenientes de cinco continentes, que
analizadas de forma comparativa, nos entregan di-
ferentes lecturas sobre configuraciones novedosas
entre política, medio ambiente y bienestar. Estos
tres elementos son constitutivos de lo que los edi-
tores definen como ecopolíticas globales, es decir,
el conjunto de prácticas de poder que se despliegan
en el juego móvil de las relaciones entre agentes hu-
manos y no humanos en contextos tanto de interac-
ción como de fricciones globales.

HUEDERS