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Debe su nombre al r�o Senegal, que marca la frontera este y norte del pa�s. Senegal
limita con el oc�ano Atl�ntico al oeste, con Mauritania al norte, con Mal� al este,
y con Guinea y Guinea-Bis�u al sur. Gambia forma un enclave virtual dentro de
Senegal, siguiendo el r�o Gambia durante m�s de 300 km tierra adentro. Las islas de
Cabo Verde se encuentran 560 km mar adentro, frente a la costa senegalesa. La
poblaci�n del pa�s se estima en aproximadamente 16 millones de personas. El clima
es tropical con dos estaciones, una seca y otra lluviosa.
Dakar, la capital del Senegal, se ubica en el punto m�s occidental del pa�s, en la
pen�nsula de Cabo Verde. Durante los siglos xvii y xviii, numerosos puestos
comerciales pertenecientes a diferentes potencias coloniales se establecieron en la
costa. La ciudad de St. Louis se convirti� en esta �poca en la capital del �frica
Occidental Francesa antes de que se mudara a Dakar en 1902. Dakar se convirti�
posteriormente en su capital en 1960 en el momento de la independencia de Francia.
�ndice
1 Toponimia
2 Historia
3 Gobierno y pol�tica
3.1 Derechos humanos
4 Organizaci�n pol�tico-administrativa
5 Geograf�a y clima
5.1 Ecolog�a
5.2 Parques y reservas naturales
6 Econom�a
6.1 Turismo
7 Demograf�a
7.1 Idiomas
7.2 Religi�n
7.2.1 Islam
7.2.2 Cristianismo
7.2.3 Otras creencias
7.3 Principales ciudades
8 Cultura
8.1 Festividades
9 Deportes
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Enlaces externos
Toponimia
El pa�s recibe su nombre a partir del r�o Senegal, cuya etimolog�a es discutida.
Una teor�a popular, propuesta por David Boilat en 1853, afirma que deriva de la
expresi�n w�lof sunu gaal, que significa "nuestra canoa", resultado de la
dificultad para comunicarse entre los marineros portugueses del siglo xv y los
pescadores w�lof. Los historiadores modernos creen que el nombre hace referencia,
probablemente, a la etnia bereber de los zenaga, quienes vivieron en la orilla
norte del r�o. Una teor�a que compite con las anteriores afirma que el nombre
deriva de la ciudad medieval de "Sanghana" (tambi�n conocida como Isenghan, Asengan
o Singhanah), descrita por el ge�grafo �rabe al-Bakri en 1068 como localizada en la
boca del r�o. A pesar de todo lo anterior, la teor�a de "nuestra canoa" ha sido
popularmente abrazada en el Senegal moderno por su aire caluroso y su utilidad en
los llamamientos a la solidaridad nacional (por ejemplo, "estamos todos en la misma
canoa") hace que se oiga con frecuencia en los medios de comunicaci�n.
Algunos serer del sur creen que el nombre del r�o deriva, originalmente, de la
uni�n de los t�rminos serer "Sene" (de Roge Sene, Deidad Suprema en la religi�n
serer) y "O Gal" (que significa "cuerpo de agua").
Historia
Art�culo principal: Historia de Senegal
Abdou Diouf fue el presidente entre 1981 y 2000. Foment� una m�s que amplia
participaci�n pol�tica, redujo la intervenci�n del gobierno en la econom�a, y
ampli� los compromisos diplom�ticos del Senegal, particularmente con otras naciones
en desarrollo. La pol�tica interna a veces se desbord� en violencia callejera,
tensiones en las fronteras, y un movimiento separatista violento en la regi�n del
sur de Casamanza. No obstante, el compromiso de Senegal con la democracia y los
derechos humanos se ha consolidado con el tiempo. Diouf sirvi� cuatro mandatos como
Presidente. En la elecci�n presidencial de 2000, fue derrotado en elecciones
democr�ticas por el l�der de la oposici�n, Abdoulaye Wade. El Senegal experiment�
su segunda transici�n pac�fica al poder, y la primera de un partido pol�tico a
otro.
Gobierno y pol�tica
El Senegal funciona democr�ticamente, siendo reconocido como uno de los pa�ses con
la cultura democr�tica m�s exitosa y arraigada de �frica. [cita requerida] Los
administradores locales son nombrados por el Presidente y son responsables ante �l.
Los morabitos, l�deres religiosos de las diferentes cofrad�as musulmanas de
Senegal, tambi�n tienen una cierta influencia pol�tica en el pa�s, especialmente
durante la presidencia de Wade. En 2009, no obstante, Freedom House rebaj� el
estatus pol�tico de Senegal desde �libre� hasta �parcialmente libre�, como
consecuencia del aumento de la concentraci�n del poder en el ejecutivo.
Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit� de Derechos
Humanos (HRC), Senegal ha firmado o ratificado:
Territorios de Senegal.
Dakar
Diourbel
Fatick
Kaffrine
K�dougou
Kolda
Louga
Matam
Saint-Louis
Tambacounda
Kaolack
S�dhiou
Thi�s
Ziguinchor
Geograf�a y clima
Art�culo principal: Geograf�a de Senegal
Alcarav�n senegal�s
El Senegal est� situado en la parte Oeste del continente africano, entre 12�8' y
16�41' de latitud norte, y 11�21' y 17�32' de longitud Oeste. Su punto oeste, el
Cabo Verde (y particularmente el emplazamiento del Club Med de Dakar), constituye
la parte m�s occidental del continente africano.
Una estaci�n lluviosa de junio a octubre, con inflexi�n en agosto, y variable seg�n
la latitud (menos lluvioso el norte que el sur). Las temperaturas alcanzan su
m�ximo punto. Es el periodo de los monzones, el cual causa las tormentas tropicales
y huracanes en la zona del Caribe.[cita requerida]
Una estaci�n seca de noviembre a junio, con alisios continentales. En esta
estaci�n, concretamente en el mes de enero, se alcanzan las temperaturas m�nimas.
En el litoral, la mar suaviza las temperaturas, las cuales son del orden de 16 �C a
30 �C; pero en el centro y en el este del Senegal, pueden llegar a los 41 �C.
Ecolog�a
El pa�s incluye tambi�n una treintena de reservas naturales de menor tama�o, como
la Reserva de Guembeul, la Reserva de Bandia, la Reserva Natural de Popenguine, o
el espacio marino protegido de Bamboung.
Econom�a
Art�culo principal: Econom�a de Senegal
Turismo
Con la introducci�n del primer resort Club Med en la d�cada de 1970, comenz� el
crecimiento del turismo, el cual hoy es una parte importante de la econom�a del
pa�s. Desde la d�cada de 1990, el Senegal ha hecho un esfuerzo para captar turistas
de Francia, ya que Senegal fue previamente uno de sus dominios. Tambi�n est�
atrayendo turistas de Espa�a, Reino Unido e Italia, en parte motivado por el
ejemplo de su vecina Gambia, la cual tiene un mayor porcentaje de turistas de
Europa del Norte y de Am�rica gracias a los resorts costeros de Banjul.25?
Demograf�a
De acuerdo con la World Refugee Survey 2008, publicada por el Comit� de Refugiados
e Inmigrantes de Estados Unidos, el Senegal tiene una poblaci�n de refugiados y
buscadores de asilo que ascend�a en 2007 a 23.800. La mayor�a de esta poblaci�n (20
200) proven�a de Mauritania.27?
Idiomas
El idioma oficial es el franc�s, mientras que el w�lof est� considerado como el
idioma nacional, aunque se hablan m�s idiomas locales. Al contrario que en otros
pa�ses del �frica subsahariana en donde es idioma oficial, el uso del franc�s est�
muy extendido, y pr�cticamente toda la poblaci�n lo habla, bien como primer idioma
o bien como segundo.
Religi�n
La poblaci�n senegalesa es mayoritariamente musulmana, alcanzando su n�mero
aproximadamente un 84% del total de la poblaci�n, aunque el n�mero de musulmanes
practicantes se reduce bastante. Los cristianos, sobre todo los cat�licos, est�n
presentes en un 6%. El Senegal es reconocido por su tolerancia religiosa. No es
raro encontrar miembros de una misma familia pertenecientes a religiones distintas.
Los matrimonios interreligiosos son numerosos. Las fiestas cristianas son
igualmente celebradas y respetadas por las diferentes cofrad�as musulmanas y dem�s
comunidades.
Islam