Misiones de aprendizaje a Occidente

 
Yoshida Shoin y Niijima Jo no eran los únicos japoneses que deseaban
experimentar Occidente directamente; Los funcionarios de alto rango en el mismo
bakufu que prohibían los viajes a tierras extranjeras deseaban fuertemente ver a
Occidente con sus propios ojos y crear una armada igual a la de las naciones
occidentales. Ya el 6 de febrero de 1858, los representantes japoneses negociando
el Tratado de Amistad y Comercio entre los Estados Unidos y Japón fueron
informados por el cónsul estadounidense, Townsend Harris, para tener
¡propuso, si yo [Harris] estaba dispuesto, enviar un embajador en su vapor a
Washington vía California para ese propósito! Les dije que nada podría darme más
placer. Que, dado que Estados Unidos fue la primera potencia con la que Japón
hizo un tratado, me complacería mucho que el primer embajador japonés fuera
enviado a Estados Unidos.
Los documentos japoneses registran este incidente de la siguiente manera: "Su
nación ha enviado un total de tres misiones (incluida esta) para obtener este
tratado. Ahora que se ha concluido, ¿sería posible que enviemos una misión propia
a Washington? con el propósito de intercambiar los documentos? "* 2
Iwase Tadanari, quien hizo esta declaración, probablemente lo hizo con la
esperanza de ser enviado él mismo, pero pasaron dos años de agitación política,
que incluyó la purga de Ansei, antes de que se concretara el proyecto. Finalmente,
en 1860, Shimmi Masaoki fue seleccionado como embajador jefe ("debido a los
logros de mi padre", como él mismo lo expresó); Muragaki Norimasa fue
embajador adjunto; y Oguri Tadamasa, superintendente e inspector (metsuke).
Muragaki, un hombre de carácter amable, dejó el detallado Kokai nikki (diario del
viaje) en el que describía sus sentimientos cuando lo llamaron al castillo de Edo y
le informaron de su nombramiento:
Aunque enviamos "enviados oficiales" a T'ang China en la antigüedad, esa
tierra vecina estaba a sólo una franja de agua; pero América se encuentra a miles de
kilómetros más allá de nuestra Tierra Divina, y cuando es de día allí, es de noche
aquí.
Yo complací [a mis hijas, jactándome], "un hombre no puede alcanzar mayor
honor que asumir esta pesada responsabilidad sin precedentes y así alcanzar
renombre en los cinco continentes". Pero pensándolo bien me di cuenta, "¿un
hombre tonto como yo aceptando esta primera misión a una tierra extranjera? Si no
cumplo con la ejecución del decreto shogunal, nuestra Tierra Divina sufrirá
incontables humillaciones". En ese momento, la luna brillaba tan clara y brillante
que me sentí conmovido a brindar en solemne agradecimiento por la confianza
shogunal:
De ahora en adelante, los extranjeros también contemplarán la luna de nuestro
Japón ».
La tensión en este poema contrasta con lo siguiente, que Muragaki compuso a
su llegada a San Francisco:
También tierras extranjeras se encuentran bajo el mismo cielo. Mire hacia
arriba y contemple la luna primaveral velada por la niebla.
Claramente, el sentido de importancia personal que permitía a Muragaki llevar
a cabo sus deberes se había debilitado. Finalmente, el siguiente poema expresó sus
sentimientos cuando se separó del capitán y la tripulación del Powhatan en
Panamá:
Aunque una mirada revela que son extranjeros, la sinceridad de corazón que
muestran no difiere de la nuestra. **
Así, Muragaki expresó su agradecimiento a la tripulación estadounidense.
Después de viajar con ellos, había descubierto la universalidad de la naturaleza
humana.
Después de que "los enviados de Tycoon" ratificaron el Tratado de Amistad y
Comercio entre las dos naciones en Washington con Louis Cass, el secretario de
Estado del presidente James Buchanan, se dirigieron a Nueva York. En su diario,
Muragaki describió en detalle su bienvenida allí el 28/4/1860. Walt Whitman
también describió las festividades en su "Un desfile de Broadway". El poema
describe no sólo Broadway, que en ese día "se entregó por completo a los pasajeros
y caminantes", sino también la alegría de ver la unión de Oriente y Occidente y la
unidad del universo.
La acogida recibida por los miembros de la misión se dio a conocer en todo
Japón tras su regreso a casa, y la imagen errónea de los occidentales como bárbaros
se modificó, aunque de forma paulatina y entre un número limitado de
intelectuales. En la remota escuela rural de Kumamoto de Yokoi Shonan, se
revisaron las conferencias sobre las Analectas . La glosa de Shonan en la primera
entrada dice:
[Analectas]: "¿No es una alegría que los amigos vengan de lejos?"
[Glosa de Shonan]: La frase "tener amigos" significa que cuando apreciamos el
aprendizaje y estamos ansiosos por estudiar, si nos acercamos voluntariamente, nos
volvemos íntimos y hablamos con un hombre de reputación virtuosa, ya sea que
viva cerca o lejos, esa persona por supuesto, confiará en nosotros y se volverá
íntimo con nosotros a cambio. Esto es lo que se entiende por el principio de
"sentimiento y respuesta" (kanno).
Los amigos terra no se limitan a los amigos académicos. Cuando nos
estudiamos a adoptar los puntos buenos de cualquier persona, todos los hombres en
el mundo son nuestros amigos ".
Luego, este erudito-estadista citó desarrollos históricos recientes y abogó
por revisar las relaciones internacionales de Japón sobre la base de la
hermandad universal:
Visto desde una perspectiva más amplia, este principio de "sentimiento y
respuesta" puede atestiguarse en la cálida recepción que los estadounidenses
brindaron a la reciente embajada de bakufu enviada a su tierra. Su cordialidad fue
realmente profunda. Al extender este significado [de amigos] a todas las personas
del mundo, y no solo a las de Japón, todos son nuestros amigos.
Debido a que los sentimientos por joi eran intensos en Kumamoto han en
esa época, un campeón fingido de la rectitud podría haber hecho una figura
imponente bailando con esta melodía de la época. Pero en las notas de la
conferencia de Shonan, vemos una figura diferente, la de un pensador japonés
que responde de la misma manera a la mano de amistad ofrecida por
Whitman y otros estadounidenses. Hasta después de la guerra ruso-japonesa,
cuando las actitudes estadounidenses hacia Japón comenzaron a cambiar, el
pueblo japonés sintió una simpatía hacia los estadounidenses que difería de
sus sentimientos hacia otras potencias occidentales.
Oguri Tadamasa, metsuke en la primera embajada de bakufu, refinó sus
conocimientos mientras estaba en los Estados Unidos. Después de regresar a
Japón, se desempeñó como comisionado de relaciones exteriores y luego
como comisionado naval (gaikoku, luego kaigun bugyo), ejerció sus
capacidades en finanzas, buscó ayuda de Francia y construyó la fundición y
el astillero de Yokohama y Yokosuka. Después de la derrota del bakufu en
Toba-Fushimi en 1868, Oguri se opuso a las concesiones del shogun, fue
capturado y ejecutado.
Sin embargo, el miembro más famoso de esta embajada viajó en un barco
auxiliar, el Kanrin maru, que fue el primer barco japonés en cruzar el
Pacífico. Fukuzawa Yukichi, entonces un joven estudiante de holandés,
solicitó y recibió permiso para acompañar a Kimura Yoshitake en este viaje a
San Francisco. El capítulo de su Autobiografía titulado "Me uno a la primera
misión a Estados Unidos" contiene muchos episodios interesantes , pero
quizás el más sorprendente de ellos es que su lectura de libros holandeses y
su formación científica en la escuela Ogata en Osaka le habían proporcionado
suficiente experiencia. formación en ciencias naturales para facilitar su
comprensión de las explicaciones de los últimos inventos hechos en América.
En contraste, "las cosas sociales, políticas y económicas resultaron
sumamente inexplicables". Por ejemplo, cuando preguntó "dónde podrían
estar los descendientes de George Washington", un estadounidense respondió:
"Creo que hay una mujer que desciende directamente de Washington. No sé
dónde está ahora". La respuesta fue "tan casual que sorprendió" a este
japonés, que más o menos había equiparado las posiciones sociales de
Tokugawa Ieyasu y George Washington, quienes habían fundado los sistemas
políticos que existían entonces en Japón y Estados Unidos. * 6
Katsu Kaishu (1823-99), el capitán del Kanrin maru, fue originalmente
un oficial Tokugawa de bajo rango, pero ascendió a los más altos puestos de
autoridad dentro del bakufu y finalmente se convirtió en la persona
responsable de entregar el Castillo Edo a los Fuerzas de restauración.
Inmediatamente después de regresar a Japón de esta misión, Katsu se ganó el
rencor de sus colegas al afirmar que, a diferencia de la situación en Japón,
todos los hombres en posiciones de liderazgo en Estados Unidos poseían
capacidad de liderazgo. A finales de la era Tokugawa, el conocimiento de
Occidente demostró gradualmente ser eficaz para criticar el orden existente
por su incapacidad para afrontar satisfactoriamente las crisis que afronta
Japón.
Después de esta primera misión en el extranjero, el bakufu envió
embajadas grandes y pequeñas al extranjero cada año o cada dos años hasta
su desaparición en 1868. La segunda embajada, dirigida por Takeuchi
Yasunori en 1862, recorrió los estados de Europa para buscar la aprobación
para posponer la apertura de cuatro puertos de tratados adicionales. La tercera
misión, a Francia, fue dirigida por Ikeda Naganobu en un esfuerzo inútil por
asegurar el cierre de Yokohama como puerto. Shibata Takenaka dirigió la
cuarta misión, que fue a Francia e Inglaterra en 1865 para negociar las
condiciones para la construcción de la fundición y el astillero de Yokosuka.
El quinto realizó una gira por Europa y se dirigió a Rusia en 1866 cuando su
embajador en jefe, Koide Hidezane, llevó a cabo negociaciones para
establecer la frontera entre Japón y Rusia en Sakhalin (Karafuto). La sexta
misión, encabezada por el representante personal del shogun Tokugawa Keiki
, Tokugawa Akitake, asistió a la Exposición Universal de París en 1867. A
esta última embajada se le confió la misión secreta de persuadir a Francia
para que aumentara su ayuda al bakufu, y todavía estaba en Europa cuando el
bakufu colapsó en 1868.37
Aunque estos "enviados del magnate" tenían asignaciones diplomáticas
específicas para lidiar con la situación doméstica o las relaciones exteriores
en el momento de su nombramiento, intencionalmente o no, también hicieron
importantes contribuciones al estudio de Japón y la asimilación de la
civilización occidental. Además, cuando consideramos a los estudiantes
enviados a Europa por el bakufu y (ilegalmente) por los dominios de Choshu,
Satsuma o Hizen, nos damos cuenta de que el movimiento para estudiar "en
tierras bárbaras", lanzado por Yoshida Shoin en 1854 , se había expandido y
desarrollado a nivel bakufu o nacional. Si incluimos a la tripulación del
Kanrin maru en la primera misión bakufu en el extranjero, más de trescientos
japoneses viajaron a costas extranjeras antes del período Meiji.
Cada una de estas misiones investigó las instituciones y la civilización de
las naciones a las que fue enviada, pero la segunda dirigida por Takeuchi
Yasunori fue la más completa y sistemática, habiendo recibido instrucciones
de "prestar especial atención a la política, la administración escolar y el
ejército. sistemas ". Las actividades de Fukuzawa Yukichi, Matsuki Koan
(Terashima Munenori), Mitsukuri Shuhei y otros estudiantes del saber
occidental se mencionaron en folletos con títulos como "Una investigación de
Inglaterra", "Una investigación de Francia" y "Una investigación de Rusia". .
" En la misión Takeuchi, Fukuzawa, que ya había estado en América dos años
antes, hizo más que mirar a Europa con los ojos deslumbrados de un turista;
había discernido la inevitabilidad de la transformación sociopolítica que
pronto tendría lugar en Japón y comenzó a verse a sí mismo como un
entusiasta "ingeniero de civilización". Por lo tanto, el comienzo de las
actividades de iluminación de Fukuzawa en la época de Meiji puede
deducirse de su viaje al servicio de Tokugawa.
El relato de Fukuzawa sobre mi viaje al oeste y las notas sobre mi viaje
al oeste están llenos de notas garabateadas en una mezcolanza de japonés,
holandés, inglés y francés. Un vistazo a estos trabajos muestra que Fukuzawa es
una antena virtual andante, ansiosa por absorber toda la información en estas
tierras extranjeras. Mientras que otros japoneses se vieron atrapados en las
pequeñas facetas de la civilización occidental, Fukuzawa buscó integrar estas
facetas y observar la organización general que hizo que esta civilización
funcionara. Por ejemplo, sus colegas pueden admirar el tamaño de una locomotora,
observar la rapidez con la que corre el tren o medir el ancho y la altura de sus
rieles. Pero Fukuzawa superó esas preocupaciones; sus intereses lo llevaron a
investigar la composición de las empresas ferroviarias, sus actividades bancarias o
el control conjunto de que gozaban Inglaterra y Francia sobre los ferrocarriles de
Egipto. En resumen, trató de comprender no solo la tecnología, sino también los
aspectos sociales de la civilización occidental. En su Autobiografía escribió:
No me importaba estudiar temas científicos o técnicos durante este viaje,
porque podía estudiarlos también en los libros después de regresar a casa. Pero
sentí que tenía que aprender los asuntos más comunes de la vida diaria
directamente de la gente, porque los europeos no los describirían en los libros
como demasiado obvios. Sin embargo, para nosotros esos asuntos comunes eran
los más difíciles de comprender.
Así que mientras estaba en Europa, "siempre que conocía a una persona que
pensaba que tenía alguna importancia, le hacía preguntas y anotaba todo lo que
decía en un cuaderno ..." s 8 Después de regresar a casa, Fukuzawa organizó las
notas las había tomado durante estas sesiones de preguntas y respuestas, las había
cotejado con información encontrada en libros que había comprado en el extranjero
y las había publicado de 1866 a 1869 con el título Condiciones en Occidente
(Seiyo jijo).
Fukuzawa escribió el siguiente relato de una de estas investigaciones en su
Autobiografía:
Una institución desconcertante era el gobierno representativo. Cuando me
pregunté a un hombre gentle- lo que la "ley electoral" era y qué tipo de una oficina
del Parlamento realmente era, él simplemente respondió con una sonrisa, lo que
significa que supongo que no se esperaba persona inteligente a tal pregunta. Pero
estas fueron las cosas más difíciles de entender para mí. En relación con esto, supe
que había bandas de hombres llamados partidos políticos - los liberales y los tives-
conservadora whowerealways lucha contra cada otra enel gobierno.
Durante algún tiempo estuvo más allá de mi comprensión entender por qué
estaban luchando y qué significaba, de todos modos, "luchar" en tiempos de paz.
"Este hombre y ese hombre son enemigos en la casa", me decían. Pero estos
"enemigos" se veían en la misma mesa, comiendo y bebiendo juntos. Sentí como si
no pudiera sacar mucho provecho de esto. Me tomó mucho tiempo, con un
pensamiento tedioso, antes de que pudiera reunir una noción general de estos
hechos misteriosos separados. En algunos de los asuntos más complicados, podría
lograr un entendimiento cinco o diez días después de que me los explicaron . Pero
en general, aprendí mucho de esta gira inicial por Europa '.
Las condiciones en Occidente, fruto de tales labores, fue el primer relato
sistemático de la estructura de la civilización occidental escrito por un
japonés , y estaba redactado en un lenguaje que cualquiera pudiera entender.
En un sentido, fue diseñado para aumentar el aprecio de Japón por Occidente,
pero en otro, proporcionó una visión del futuro estado Meiji tal como se
concibió a través del reformismo de Fukuzawa. Así, las misiones de bakufu
en el extranjero contribuyeron en gran medida a la construcción del Japón
Meiji al enseñar a numerosos japoneses sobre Occidente y producir éxitos de
ventas populares como Condiciones en Occidente de Fukuzawa y la
traducción de Nakamura Masanao de Self-Help de Samuel Smilcs. La
Restauración Meiji alteró totalmente el liderazgo político de Japón y
fortaleció la determinación de aprender de Occidente que ya se estaba
formando en 1868. La mayor de todas las misiones oficiales siguió a la
Restauración. El 23 de diciembre de 1871, el nuevo gobierno de Meiji envió
al Embajador Plenipotenciario Iwakura Tomomi a América y Europa como
jefe de una delegación de cuarenta y ocho miembros que se llevó a cincuenta
y nueve estudiantes de la clase de ex samuráis , cinco de quienes eran
mujeres.
En este punto debemos mencionar el curso posterior del sentimiento anti-
extranjero. En su camino de regreso a Japón en i860, Katsu Kaishu exhibió
juguetonamente a bordo del Kanrin maru el paraguas occidental que había
comprado en el extranjero. Cuando preguntó: "¿Qué pasaría si intentara usar
esto en Japón?" otros miembros de la delegación le advirtieron que no
invitara al asesinato. En 1862, cuando Fukuzawa regresó de su segundo viaje,
el sentimiento por / 01 se había vuelto más intenso. Como estudiante de
aprendizaje occidental, Fukuzawa vivió con el temor constante de ser abatido
por extremistas xenófobos, y durante diez años se negó a salir después del
anochecer, eligiendo en cambio concentrarse en las traducciones y su propia
escritura. Pero en 1871 este sentimiento había agotado su fuerza. La aparición
entre los miembros de la misión Iwakura de Tsuda Umeko, de siete años, que
llevaba una muñeca, simbolizó el regreso de la paz. los
La idea de una niña que estudiara en el extranjero hubiera sido
inimaginable antes de la Restauración, pero después de su larga estadía en
Estados Unidos, Tsuda regresó a Japón y fundó lo que más tarde se convirtió
en la Universidad Tsudajuku para Mujeres, una institución que junto con la
Universidad Keio de Fukuzawa y la Universidad de Niijima. La Universidad
de Doshisha hizo importantes contribuciones a la educación superior privada
en el Japón moderno.
Solo podemos maravillarnos de la estabilidad del nuevo gobierno Meiji,
que le permitió enviar la misión Iwakura a América y Europa durante un
período de tiempo tan largo , incluso teniendo en cuenta el hecho de que la
guerra civil había terminado y la paz había sido restaurada. Sólo cuatro años
después de su creación, el nuevo gobierno abolió los antiguos dominios y
provincias de Tokugawa Japón y obligó a establecer un moderno sistema de
prefecturas. Luego, solo cuatro meses después de eso, líderes como Iwakura
Tomomi, Kido Takayoshi, Okubo Toshimichi e Ito Hirobumi se fueron al
extranjero y, extendiendo la duración originalmente planeada de su estadía en
el extranjero en casi un año completo, regresaron a Japón en septiembre. 13
de 1873, tras una gira que había durado 631 días. El objetivo ostensible de la
misión Iwakura era revisar los tratados desiguales ratificados e
intercambiados en Washington por la primera misión Tokugawa a América en
1860, pero la verdadera intención de sus miembros era descubrir las
condiciones en Occidente y adaptarlas a Japón para crear un nuevo estado
Meiji . Los líderes Meiji se dieron cuenta de que para revisar los tratados
desiguales, tendrían que reestructurar Japón poniéndolo a la par con los
estados occidentales y reformando las leyes e instituciones nacionales para
alinearlas con las de las potencias occidentales. Aunque la misión Iwakura
era más grande que las enviadas por el bakufu, su propósito y tarea eran
esencialmente los mismos: estudiar y aprender de Occidente. Una pieza de
evidencia de esta continuidad de propósito se puede encontrar en la
membresía de la embajada. Aunque sus líderes eran nobles de la corte y
prominentes poseedores del poder de los dominios que habían salido
victoriosos en las guerras de la Restauración, el personal de secretaría que
apoyaba a estos líderes incluía a muchos diplomáticos veteranos, como
Tanabe Ta'ichi, que había servido bajo el bakufu. y conocían o habían viajado
a Occidente.
La misión examinó cámaras de comercio, escuelas para sordos y mudos,
museos, astilleros, fábricas de galletas, escuelas para niñas, prisiones , oficinas de
telégrafos, maniobras del ejército, todo a un ritmo vertiginoso. Kume Kunitake, un
estudiante de aprendizaje del chino, fue como escriba y publicó A True Account of
the Observations of the Ambassadorial Mission to America and Europe, que
describe la enérgica rutina del día a día de la embajada:
Tan pronto como llegó nuestro tren y habíamos descargado nuestro
equipaje en el hotel, comenzó nuestro recorrido. Durante el día corrimos de
un lugar a otro, viendo máquinas que se despegaban y locomotoras que
rugían. Nos paramos en medio del olor acre del acero con el humo ondeando
a nuestro alrededor y nos cubrimos de hollín y suciedad. De regreso a nuestro
hotel al anochecer, apenas tuvimos tiempo de cepillarnos la ropa sucia antes
de que se acercara la hora de nuestro banquete. En el banquete tuvimos que
mantener una actitud digna; si nos invitaban al teatro, teníamos que
esforzarnos en los ojos y los oídos para seguir lo que pasaba en el escenario,
y todo eso nos llevaba al agotamiento. Apenas nos retiramos por la noche, la
mañana nos recibió con una escolta enviada para guiarnos por una fábrica. De
esta forma, imágenes y sonidos extraños llenaron nuestros ojos y oídos;
nuestros espíritus se hundieron y nuestros cuerpos se agotaron por todas las
invitaciones que recibimos a este y aquel evento. Aunque hubiéramos
deseado beber un vaso de agua o estirarnos y dormir una siesta con el codo
doblado como almohada, no podríamos, porque cualquier descuido personal
de nuestra parte constituiría una falta de decoro en las negociaciones entre
Japón y naciones extranjeras. * 0
El horario diario de Okubo Toshimichi, que concentró sus investigaciones
en la industria y los sistemas económicos, sin duda se parecía a esto.
Interrogó a los capataces de las fábricas, buscó el consejo de eruditos legales ,
intercambió discursos con los alcaldes de la ciudad y discutió temas con los
ministros de relaciones exteriores de varios gobiernos. En Londres
experimentó un apagón provocado por trabajadores eléctricos en huelga que
buscaban salarios más altos y descubrió así los graves efectos que podrían
tener los conflictos laborales . Hizo una gira por el East End después del
atardecer para ver la miseria y la miseria que acechaban bajo la superficie de
la "civilización" occidental moderna. Okubo concluyó que "la prosperidad de
las ciudades inglesas se produjo después de la invención de la máquina de
vapor", y Kume señaló que "el fenómeno contemporáneo de riqueza y
población en los estados europeos se presentó después de 1800 y se ha
pronunciado sólo en los últimos años. cuarenta años." Por un lado, los
miembros de la misión se maravillaron de la naturaleza acumulativa de la
civilización en Europa, diciendo que "la luz de la civilización brilla porque el
conocimiento se ha acumulado a través de las edades", pero al mismo tiempo,
se prepararon y agitaron su espíritus a menudo abatidos al darse cuenta de
que la brecha entre Japón y Occidente, que acababa de experimentar la
Revolución Industrial, podría salvarse. Por lo tanto, resolvieron adelantar y
superar a Occidente. Al igual que las Condiciones de Fukuzawa en
Occidente, la Cuenta Verdadera de Kume se organizó según países
individuales. Los pensadores japoneses clasificaron a las naciones
occidentales según su "superioridad" o "inferioridad" relativa. Los estudiosos
del aprendizaje holandés ya habían descubierto que los textos médicos
holandeses eran en su mayoría traducciones del alemán y, por lo tanto,
conocieron la superioridad de Alemania en este campo. De manera similar,
los japoneses, mediante su estudio de libros, sus viajes al extranjero y los
consejos obtenidos de profesores extranjeros, eligieron asimilar lo mejor que
cada nación occidental en particular tenía para ofrecer. Fukuzawa desafió a
sus compatriotas a que se alejaran de los estudiosos del aprendizaje del chino,
argumentando que eran tan ajenos a los desarrollos mundiales que eran "poco
más que diccionarios consumidores de arroz" y que adoptaran la cultura
occidental, que se basaba en la practicidad. De la misma manera, él mismo
abandonó el holandés por el inglés en 1859 después de reconocer la superior
civilización material de las naciones anglosajonas. Los japoneses se
inspiraron en Inglaterra para el desarrollo industrial y naval; Prusia, que
derrotó a Francia en 1871, proporcionó un modelo de organización militar;
Francia ofreció el modelo de su sistema policial centralizado y patrones
educativos y legales; y América estimuló el desarrollo agrícola en la isla más
septentrional de Hokkaido. La misión Iwakura encontró en Prusia un modelo
de modernizador tardío que parecía particularmente apropiado para emular.
Con respecto a Prusia, que entonces exportaba productos agrícolas para
obtener el capital necesario para desarrollar su minería e industria, Kume
escribió: "Al establecer sus políticas nacionales, Prusia tiene mucho que se
asemeja mucho a las condiciones de Japón. Deberíamos encontrarlo más
rentable para estudiar la política y las costumbres prusianas que las de
Inglaterra o Francia " . * ' Era natural que los japoneses Meiji se volvieran
hacia América y Europa en lugar de los países asiáticos para formular planes
para modernizar rápidamente su nación, y fueron prudentes al seleccionar el
puntos fuertes de cada nación occidental para promover este proceso. Su
selectividad, basada en consideraciones de eficacia, parece totalmente
diferente de la visión tradicional confuciana de un orden mundial centrado en
China.
El conocimiento y la experiencia de Japón con Occidente parece haber
progresado más durante las épocas de Taisho y Showa que durante la Meiji.
Pero en un examen más detenido, encontramos que al menos en lo que
respecta a los líderes de Japón, su conocimiento de países extranjeros no
mejoró cualitativa y cuantitativamente. Los "ancianos estadistas de la
Restauración", como se les llamó más tarde, fueron educados por un lado de
acuerdo con los valores tradicionales Tokugawa, pero al mismo tiempo
también sabían mucho sobre Occidente. Los activistas de la Restauración
ejercieron una sagaz sensibilidad en su contacto con los extranjeros. Para los
líderes del gobierno de Meiji, la misión Iwakura proporcionó un contacto de
primera mano con el mundo occidental. Para la mayoría de ellos fue su
primer viaje, aunque Ito había ido a Inglaterra cuando era un joven estudiante
de Choshu. Lo que importaba era que la experiencia compartida por Iwakura,
Okubo, Kido e Ito produjo un consenso sobre el rumbo futuro de Japón. Estos
hombres estaban convencidos de la necesidad de reformas internas en primer
lugar, y al regresar a casa en 1873, cancelaron los planes para invadir Corea
que habían sido preparados por el gobierno "interino" en su ausencia. Este
fue el primer caso de una división de opiniones sobre la política nacional
engendrada por la experiencia o la falta de experiencia del mundo exterior y
el conocimiento o ignorancia de los asuntos exteriores.